Иллюминация

***

Иногда я читаю старые манускрипты в поисках происхождения слов, составных частей необычных ядов, историй старых семей, чтобы узнать о давно забытых побочных ветвях, и других тайн, имеющих отношение к моей работе. Они часто увлекательны сами по себе, полны случайных фрагментов информации, наспех нацарапанных дополнений и своеобразных маргиналий. Именно на страницах некоторых из этих древних документов я впервые столкнулся с причудливыми рисунками букв. Иногда они были относительно простыми. Чаще всего буквы были красочными, составленными из изображений растений или животных или окружёнными ими, а иногда служили якорем для целых сцен. Этот вид искусства называется иллюминацией, возможно, из-за часто включаемого в него сусального золота, возможно, потому, что оно осветляло большие объёмы текста. Маленькое произведение искусства, приносящее свет. Маленькое искусство тех ранних художников выросло в гигантские феерии в более роскошные времена. Огромные картины в золотых рамах, позолоченные стены и сверкающие люстры − всё это было создано для того, чтобы улавливать и усиливать любой доступный свет. Безвкусно сейчас на современный взгляд, но это вызов тьме. Теперь есть газовое освещение, а блестящая оловянная посуда и латунь гораздо практичнее заменяют серебро и золото. Большие стеклянные окна и даже конструкции из кованого железа со стеклянными крышами в самых современных зданиях позволяют максимально использовать часто мрачные дни Лондона, а газовые фонари восполняют дефицит, когда солнце остаётся окутанным облаками и туманом. Это менее показные виды искусства, но они соответствуют викторианской чувствительности, практичны и монументальны бок о бок. Моё личное озаряющее светом произведение искусства принимает форму обычного врача, отставного армейского хирурга и пенсионера, которому когда-то нужно было с кем-то разделить арендную плату. Подобно тем причудливым буквам в старых рукописях, Уотсон освещает расследования, а также наше повседневное существование просто своим присутствием.