Кровь и песок

- Офицер Вакариан. - СУЗИ? Гаррус поднёс ко рту чашку с ледяными остатками дерьмового декстро-кофе, да так и застыл, не сделав ни глотка. - Поступил сигнал с научной станции. Капитан Шепард вызвала Нормандию, потом связь прервалась. Мистер Моро направил Нормандию за ней. Расплескав кофе, турианец с шумом поставил чашку на стол и помчался на мостик.

***

Под завывания ветра, вся в крови и копоти, в открытый шлюз с грохотом влетела Шепард. Оступилась. Рухнула на пол, ударившись простреленной ногой. Нет времени даже на то, чтобы взвыть от боли. - Джокер, уводи Нормандию нахер отсюда, живо! - кричит она, поднимаясь, чтобы тяжело доковылять до места второго пилота и грузно навалиться на панели. Дрожащими пальцами активировать связь и выйти на частоту, цифры которой пульсируют в её голове с каждым ударом сердца. - Колонисты системы Бахак! Говорит капитан Шепард, разведка Альянса. Эвакуируйтесь срочно! Ретранслятор "Альфа" вот-вот рванёт, всей системе пиздец! Шепард кричит так, словно пытается безо всякой связи докричаться до ближайшей колонии, и под конец её голос срывается на хрип, заставляя закашляться. Воздуха не хватает, и она шумно втягивает его в себя вместе с частичками пепла, ссыпавшегося ей на лицо с выбившейся из-под шлема пряди волос, когда кто-то подхватывает её под плечо, оттаскивая от панелей. - СУЗИ, отправь им сообщение, - хрипит Шепард, пытаясь откашляться. Гаррус пытается перехватить капитана так, чтобы усадить её на пол. К счастью, она не сопротивляется, и ему удаётся воспользоваться этим, чтобы снять с неё шлем, из которого тут же высыпается целая пригоршня песка и осколков. Только сейчас он может разглядеть, что её лицо и шея покрыты царапинами, ранами и ссадинами всех калибров, и к его горлу подкатывает рык, который он не в силах сдержать на этот раз. Откинув шлем в сторону, он вновь подхватывает под плечо Шепард, которой уже удалось восстановить дыхание, чтобы помочь ей подняться и довести до медотсека, и на этот раз замечает, что та припадает на левую ногу, а на броне чернеет засохшее пятно крови. Выругавшись и ни секунды более не раздумывая, он берёт её на руки и торопится на третью палубу, чувствуя, как заходится в хаотичном ритме её сердце. Только ворвавшись в медотсек и осторожно опустив Шепард на койку, Гаррус наконец может выдохнуть. Она всё ещё в сознании, но, судя по мутнеющему взгляду, может в любой момент отключиться. Пока Чаквас извлекает из запасов панацелин, повязки, шприц и что-то ещё, турианец склоняется над капитаном и негромко, чтобы не выдать своё чрезмерное волнение, говорит: - Ты уже можешь отпустить винтовку, Шепард. На мгновение её взгляд проясняется, и она разжимает пальцы, отчего по всей руке тут же раскатывается тяжёлая ноющая боль. Всё это время она сжимала в руке "Богомол", не решаясь ослабить хватку ни на секунду, и только теперь готова вернуть его в руки тому, кто может о нём позаботиться. - Благословят тебя духи, Вакариан, - хрипит она, прежде чем снова зайтись в кашле. Приняв винтовку из её рук, турианец на одно лишнее мгновение задерживает ладонь на руке женщины и оборачивается к Карин, чтобы спросить, не может ли он ей помочь чем-нибудь, но по её красноречивому взгляду понимает, что нет. Ещё раз бросив взгляд на Шепард и тяжело вздохнув, он торопится в главную батарею, едва не столкнувшись нос к носу с Касуми. Видя в его руках "Богомол", наполовину покрытый кровью с одной стороны и сажей - с другой, она лишь отступает с дороги, чтобы его пропустить, после чего, мрачная, направляется в сторону медотсека. Гаррусу уже нет никакого дела до надоедливой воровки. Заперев дверь в отсек главной батареи, он аккуратно кладёт винтовку на стол, прямо на засохшее пятно разлитого кофе, а сам опускается на табурет рядом. В этой тишине, нарушаемой лишь мерным гулом двигателей, он слышит своё собственное сердце и теперь понимает, что чувствовала Шепард, вытаскивая его с Омеги. Вернее... Может лишь надеяться, что она чувствовала по отношению к нему то же самое, что он сейчас испытывает по отношению к ней. И будь он на её месте, он бы уже никогда не смог отпустить её одну куда бы то ни было.