Путь к успеху

Вечером, когда Ник вернулся из суда, я рассказала ему о поездке и сказала, что почувствовала, что надвигаются какие-то перемены. Ник внимательно меня выслушал, а потом предложил мне пойти в кафе, но я сильно устала, поэтому отказалась и предложила поужинать дома. Готовя пасту, мы говорили о предстоящем сезоне, и я предложила купить билеты на какой-нибудь этап, потому что я хотела ещё раз окунуться в эту атмосферу биатлонного праздника, но уже вместе с Ником. А ещё мы оба хотели посмотреть вживую на Сашку в основном составе. Так как этап в России в тот год не проводился, перед нами стал вопрос о выборе этапа. Ник предлагал Италию, а я настаивала на Германии. После недолгих уговоров Ник уступил мне, зная, как сильно я мечтала побывать в Германии. Выбрав этап, мы легли спать. На следующее утро я спросила у Саши о билетах, и он дал мне контакт нужного человека. Я сказала Нику, что билеты уже почти у нас в кармане. Ник предложил сходить в ресторан и отпраздновать скорое исполнение моей мечты о Германии. Я с радостью согласилась. К семи часам вечера Софья Громова и Никита Раевский стояли в центре столицы у входа в ресторан. Я надела свободное тёмно-бордовое платье и туфли на высоких каблуках. Я распустила волосы и выпрямила их, сделала лёгкий макияж. Ник надел чёрный костюм, под которым была светло-голубая рубашка и тёмный галстук. Этот костюм он надевал по исключительным случаям: выпускной в школе, первый суд. И тот день был для нас одним из таких. На десерт, съев основные блюда, мы заказали меренгу. Откусывая безе, я почувствовала что-то твёрдое. Я была уверена, что это яичная скорлупа, поэтому уже была готова идти к администратору, чтобы разобраться в ситуации. В голове я прокручивала невозможные варианты, в том числе создание журналистского расследования с разоблачением этого ресторана и подробным описанием инцидента. Но когда я достала злополучную скорлупку изо рта, все мои планы рассеялись. Это была не скорлупка. У меня в руке было маленькое и аккуратное золотое колечко с тремя небольшими драгоценными камнями внутри него. Я вопросительно взглянула на Ника, он пытливо смотрел на меня и пытался прочитать, что говорят мои глаза. От моего ответа буквально зависела его последующая жизнь. Конечно, я кивнула. Изначально я думала, что этот момент настанет примерно через год, но я была очень рада! Ник говорил несколько раз, что хотел бы жениться в двадцать один. Тогда нам было по двадцать. Перед нами был целый мир: мы были молоды и полны энергии. Увидев моё немое согласие, Ник облегчённо выдохнул, улыбнулся, встал со своего места, подошёл и обнял меня. Обсудив некоторые детали, мы решили рассказать родным о нашем решении. Первыми узнали мои родители. Они нас поддержали и пожелали счастья. Далее были родители Ника. Ольга Павловна выдохнула с облегчением и обрадовалась, что этот момент наконец-то настал. Сергей Владимирович, отец Ника, пожал мне руку и сказал, что одобряет выбор сына. Саша и мои владимирские родственники пока ещё не знали, что скоро в этом мире станет на одну Раевскую больше. Ник предложил всех пригласить в нашу съёмную квартиру, но там бы не хватило места для такого числа людей. После недолгих раздумий я предложила интересный вариант, который нам обоим понравился. Мы позвали моих родителей, кузенов и их родителей. Ник не общался со своими родственниками, поэтому с его стороны был только Саша. У родителей парней были важные дела, и они, к сожалению, не смогли поехать с нами. Мы заранее обсудили возможность проведения этого мероприятия с тётей Юлей. Получив её согласие, в следующую пятницу мы поехали во Владимир. Когда все собрались, а нас было больше пятнадцати человек, мы разместились около камина и пили чай. Долгое время между нами царило молчание, потом все разделились на группы по интересам. Саша знакомился с Егором, они о чём-то увлечённо говорили. Я играла со своей маленькой кузиной, Валя пытался объяснить Нику значение латыни для юриста, хотя Ник и так это прекрасно понимал. Родители с папиными родственниками вспоминали прошлое. Мне было слышно, что мама еле держит себя в руках и очень хочет поделиться со всеми нашим с Ником счастьем, но я считала важным сделать это самой. — Дорогие родственники, — начала я, — я хочу кое-что вам рассказать. Мы с Ником приняли очень важное для нас двоих решение. Мы решили пожениться. Это важный шаг для нас, и я рада, что вы в этот момент рядом со мной! Родные начали улыбаться и поздравлять нас. Многих заинтересовали бытовые вопросы: где мы будем жить, как нам жить. Причём это обсуждение шло без нас. Ник держал меня за руку, мы сидели и весело наблюдали за процессом обсуждения. Я посмотрела на Сашу и поймала его обиженный взгляд. Его глаза были полны детской злости, будто бы я отнимала у него самого дорогого человека — его брат — того, с кем он рос, кого учил. Я встала с плетёного кресла, подошла к Саше и села на мягкий диван возле него. — Я вижу, ты расстроен. Ты боишься, что в семейных заботах он тебя забудет? — Не совсем. Понимаешь, это очень непривычно, это сложно осознать и принять настолько быстро. Представь, мой брат, который младше меня на четыре с половиной года, женится намного раньше меня. Это довольно-таки странно, не находишь. — Просто всему своё время, однажды и ты обретёшь ту, которая будет делать тебя счастливым день ото дня. То есть, если я правильно поняла, ты на меня не злишься? — Из-за чего? Ты — та девушка, которая делает его счастливым, и это главное. — Приходи в полночь в игровую на третьем этаже, — неожиданно для себя сказала я, — мы будем ждать тебя. Саша хотел спросить, зачем, но я как можно скорее встала и вернулась с Нику, чтобы избежать лишних вопросов. В половину одиннадцатого все разошлись по своим комнатам. Я постаралась незаметно пробраться в игровую, где начала приготовления. Когда я закончила, до полуночи оставалось десять минут. За это время я достала свечи из кладовой, зажгла их, успела зайти в свою комнату и позвать Ника. Ровно в полночь четыре человека стояли в игровой комнате, освещённой лишь тусклым пламенем трёх свечей. Егор, Саша и Ник — мои самые близкие люди. Так как я по-своему любила каждого из них, я хотела, чтобы они между собой познакомились получше. Я попросила каждого из них рассказать первое впечатление о новых для себя людях. Первым решил заговорить Саша. — Софи, я сегодня твою семью открыл с совершенно новой для меня стороны. Я узнал много новых для себя людей. Хотя хозяев дома я уже знал, поначалу мне было некомфортно, так как я неловко чувствую себя в новой компании, где меня знают все, а я — никого, или же очень малое количество людей. Ты много мне говорила про Егора, и я составил о нём мнение ещё до нашего официального знакомства. Он мне представлялся зажатым, но искренним. Милым с избранными. Почему «он»? потому что настоящий Егор оказался совсем не таким. Твоё описание, Соф, больше бы подошло Валентину. Егор, ты совсем другой. Ты открытый и доброжелательный, ты очень приятный и коммуникабельный. Если честно, сначала я подумал, что ты нас за что-то презираешь, но сейчас я вижу, что ошибался. — Почему я тебя должен презирать? Ты известный человек, который добился очень многого в таком возрасте. Только уважение. И немного зависти, но это не мешает мне относиться к тебе доброжелательно. — Егор, прекрати смеяться! — Я сделала замечание кузену, еле сдерживая улыбку. — Извини. Теперь я? — После моего кивка кузен продолжил. — Я не был знаком ни с Ником, ни с Сашей, но я послушал, что о вас говорила тётя Юля. Если вы ей понравились, то, скорее всего, понравитесь и мне. Так оно и случилось. Саша меня восхищает — ты просто невероятный! Я был уверен, что все известные люди высокомерные и «ненормальные», но ты — живое тому опровержение. А ты, Ник, понравился мне тем, что ты искренне любишь Софу. По-настоящему. Ты создан для любви и счастья. И ты нашёл всё это в этой хрупкой девушке, которая сидит рядом с тобой. Я надеюсь, у меня получится стать вам обоим хорошим братом и верным другом. — Спасибо, Егор, это очень приятно. — Отвечал Ник. — Знаешь, меня в тебе поразила одна вещь — то, как ты рассуждаешь. Я слушал твои разговоры внизу, слышу здесь. Твой внешний облик зазнавшегося парня никак не соответствует тому, что у тебя внутри. И это вдохновляет! — Добро пожаловать в семью! — Приветливо произнёс Саша и протянул руку будущему родственнику, которую тот с удовольствием пожал. Я потушила свечи, и мы с парнями пошли в баню, взяв на кухне яблочный сок. Баня была холодная и нетопленая, поэтому мы разместились на скамейках и устроили так называемый пикник. Меня волновала мысль о том, примут ли меня в новой семье, подружатся ли мои родственники с родственниками Ника. Но мои сомнения почти сразу развеялись, — посмотрев на Сашу и Егора, я убедилась, что у них будут отличные отношения. Тем вечером мы так и уснули в бане. Утром мы зашли в дом и устроились в столовой, где все вместе пили чай. Юлия Владимировна предложила нам остаться ещё на одну ночь. Мы согласились, но большинство гостей разъехались. Остались братья Раевские, Егор и моя тётя со своей трёхлетней дочкой. Я уложила свою сестрёнку Асю: рассказала ей сказку и обняла на ночь. Я уже собралась уходить к парням, когда тётя попросила меня остаться и послушать её. С тётей у нас разница была не очень большая, тринадцать лет, поэтому я называла её просто Варей. — Сонь, — начала Варя, — я знаю, что у тебя начинается новая жизнь. Зачастую тебе будет не до нас, но помни, что мы, твои родственники, всегда готовы тебе помочь всем, чем только сможем. Не забывай свою семью — это главное, что есть у человека. Я согласилась с словами Вари, но я не поняла, зачем она мне это сказала. Потом тётя вывела меня на балкон и указала на заходящее солнце. — Смотри, это закат Сони Громовой. Ты не будешь больше прежней, завтра ты покинешь этот дом как родительское гнездо. В следующий раз сюда приедешь уже не ты, а новый человек. Так проводи свою прежнюю жизнь достойно! Загадай самое сокровенное желание, и оно обязательно исполнится. Загадала? А теперь иди к ребятам, там твоя новая жизнь. С ними встреть рассвет. Загадай ещё раз своё желание. Ты будешь счастлива, я знаю. Я была растрогана словами Вари и обняла её. По её совету я пошла на третий этаж к парням. Мы играли в настольные игры, долго болтали. Я хотела лечь спать пораньше, но у нас не получилось. Где-то между глубокой ночью и ранним утром я вышла на просторную веранду и осмотрелась вокруг. Под окном росла берёза. Её верхушка доставала до третьего этажа, поэтому я могла дотронуться до влажных от росы листьев. Слева виднелся город: новостройки и фабрики, оттуда доносился какой-то шум. С другой стороны виднелось озеро, а за озером — лес. Я осматривалась по сторонам, когда заметила первые лучи восходящего солнца со стороны города. Это был рассвет. Первый рассвет моей новой жизни. Я позвала парней на веранду. Мы вчетвером облокотились о. Я загадала своё самое сокровенное желание: чтобы мы так и были вместе. Потому что мы были настоящими друзьями. Я запела самую популярную и душевную песню этого лета. Не скажу, что у меня хороший голос, но я пела довольно-таки сносно. Первым подхватил Егор, за ним Ник. К припеву нас поддержал и Сашка. Как на лагерных дискотеках, мы встали в полукруг и обняли друг друга. Правая рука каждого из нас лежала на плече соседа. Это значило, что мы готовы помочь товарищу справа. Левая рука была на талии второго соседа — это говорило о готовности принять помощь человека слева. Через двадцать минут солнце поднялось, стало намного светлее. Я пошла в свою комнату, достала из сумки с вещами старый блокнот. Ник вошёл вслед за мной и спросил, что случилось. Я ответила, что всё в порядке и попросила ребят оставить меня одну. Я села на кровать, открыла блокнот где-то в середине, достала из тумбочки карандаш. Я смотрела на чистый лист и не понимала, что мне делать. Наверное, из-за того, что я хотела спать или из-за того, что мои мысли витали где-то в другом мире, я не помнила, что я писала. Когда через пятнадцать минут я взглянула на исписанную вдоль и поперёк страницу, я сильно удивилась. Я очень давно не писала стихи. Когда во мне пробудился давно забытый дар, я сразу пошла к мальчикам зачитать написанное. — Соф, ты где была? — Спросил Саша. — Мы тебя ждали. — Я была занята, писала кое-что. Не хотите послушать? Я учусь искать счастье и жить заново. Жить. Даже после всего, что было. Я долго скиталась и бездну канула. Но вот оно — счастье. Оно не уплыло! ⠀ Сначала тяжко принимать всё новое. Тоска, апатия вовлекают в царство своё. Я стала взрослая — я теперь гордая. Не войду в эту дверь, пройду мимо неё! ⠀ Меня ломали жестоко. На части дробили. Меня хотели на сотни кусков разорвать. Но не получилось — вы меня не добили. Вы не смогли убрать с пути меня, разломать. ⠀ Было больно безмерно, но я справилась. Волненья, апатию, тоску преодолела. Чрез время я до конца от этого оправилась, И буду жить так я, как в детстве хотела! ⠀ У меня новая жизнь, я теперь счастлива: Я смогу все мечты и идеи свои воплотить. Несчастны мы потому что не знаем главного: Ведь смысл жизни в том, чтобы жить! Ребята мне захлопали. Я была счастлива. Потому что что может быть лучше понимающего окружения, которое уважает твои интересы? Я думаю, таких вещей немного. Если честно, я не испытывала всех отражённых на бумаге чувств. Возможно, где-то глубоко внутри меня это беспокоило, но я это никак не ощущала. Той ночью мы с парнями так и не легли спать. Около девяти утра мы позавтракали, собрались, попрощались со всеми и выехали из Владимира. Варя и Ася ещё оставались. У меня были смешанные ощущения. Конечно, я «прощалась с эпохой», как сказала Варя. В следующий раз я вернусь туда уже замужней женщиной. И я хотела проводить свою юность. Саша и Егор поехали с нами. В машине мы слушали музыку и подпевали. После половины пути мы остановились на заправочной станции и купили кофе. Дальше мы поехали с открытыми окнами. Мои волосы развевал ветер, я надела солнечные очки. Тогда случилась «вспышка». Зачастую я запоминала различные мелочи. Именно в них я видела смысл жизни. То есть, меня больше цепляла не победа в конкурсе, а процесс подготовки к нему. Иногда у меня бывало такое, что необычные моменты прочно заседали у меня в голове. Такие глубинные воспоминания я называла «вспышками», потому что у меня перед глазами на мгновение появлялась вспышка белого света. Я не знаю, чем это можно объяснить, но меня это никак не беспокоило. Так или иначе, большинство «вспышек» были связаны со Владимиром. Как и эта. Егора мы высадили возле его дома в Подмосковье, Сашу завезли к его родителям, а сами поехали домой. Я сильно хотела спать, но не могла уснуть. Недосып боролся с эмоциями. Мне надо было многое обдумать и принять. Следующим утром я назначила встречу Маше Зелениной. Мы не виделись несколько лет, с окончания школы. Я знала, что она учится на программиста и в свободное время создаёт сайты компаниям. Она жила одна, но сёстры часто приезжали к ней в гости. За два года Маша почти не изменилась. Она поменяла причёску, но осталась всё той же Машей Зелениной. Когда она вошла в кафе, я уже сидела за столиком и внимательно изучала меню. — Софа, ты так изменилась! Я тебя на улице бы и не узнала! Где твои кудри, куда ты дела очки? А как ты одеваться стала! Раньше у тебя были одни юбки и платья, а теперь у тебя совсем другой стиль! Сказала бы я кому-то, что Софа Громова пришла в короткой футболке и джинсах, мне бы не поверили! Как институт? А Ник? Вы всё ещё вместе? Дальше я без особых подробностей рассказала, что со мной было за эти два года. Я опустила поездку во Владимир вдвоём с Сашей, но рассказала всё остальное. Больше всего Машу заинтересовала наша с Ником поездка в Питер после окончания школы. Хоть Маша и учится на технической специальности, в душе она романтик. Её привлекает архитектура Петербурга, ей интересны тайны улиц, на которых творилась история. Поэтому она с удовольствием слушала, как мы с Раевским гуляли по Невскому, посещали Эрмитаж и ходили по вечерней Дворцовой. Моя подруга учится успешно, её пригласили на работу в крупную компанию, и скоро она поедет на стажировку в Норвегию. Маша часто виделась с семьёй, у них были всё такие же тёплые отношения. Мы с Машей вспоминали школьные годы. Как и раньше, мы строили планы на будущее. Я в шутку пообещала Маше взять поиски ей достойного молодого человека в свои руки. В конце я пригласила Машу на свою свадьбу. Мы разошлись, и я поехала домой к своему счастливому жениху.