Still Alive

— Неееет, я опять проиграл, — протянул Майки, опуская руки с джойстиком. Рядом довольный собой Раф развалился на диване. Уже пятая по счету схватка в Мортал Комбат, и третья победа Рафаэля.       Гвен с порога услышала жалобные стоны Микеланджело. Это не было чем-то удивительным, учитывая то, как часто младший проигрывал Рафу. Особенно в Мортал Комбат. Гвен не любила подобные игры, но иногда могла пройти пару каток с Майком ради компании. Тогда Микеланджело просто срывал куш. Брайт абсолютно не умела играть, поэтому победить в схватке с ней так же просто, как отобрать конфету у ребенка.       Гвен только вернулась с пробежки, сразу натыкаясь на Эйприл рядом с компьютерным столом Донни. Фиолетовый склонился над поверхностью, копаясь в небольшом устройстве. Девушка встряхнула уставшими ногами и поправила съехавший от бега хвост. — Что это с ним? — Гвен кивнула в сторону расстроенного Микеланджело. Эйприл подняла глаза на Майки с Рафом и сразу потеряв интерес опустила взгляд обратно на стол. — Они играют на пиццу, — сказала Эйприл. Гвен моргнула, ожидая продолжения. — Это любимая пицца Майки, за каждую победу он отдает Рафу свой кусок, — сказала журналистка, указывая накрашенным ноготком в сторону братьев. Майки чуть ли не рыдал, отдавая последний кусок пиццы Рафу. Красный с самодовольным видом обнюхивал лакомство, приговаривая нечто, от чего глаза Майки становились всё грустнее и грустнее. — Есть! — Донни вдруг вскочил с компьютерного кресла, чем привлек к себе внимание Гвен, — теперь всё работает. Брайт проследила взглядом небольшое устройство, похожее на браслет, которое черепаха передал в руки Эйприл. О’Нил благодарно улыбнулась, кинув тихое «Спасибо». — А ты чего так тяжело дышишь? — спросила Эйприл, направляясь в сторону выхода. — Была на пробежке, — Гвен глубоко вздохнула, стараясь успокоить дыхание. Сегодня загоняла себя больше обычного, как можно сильнее оттягивая время прихода к черепахам. — Как насчет вечернего кофе? — Эйприл игриво подтолкнула девушку локтем. — Если выживу после тренировки с Лео, то с радостью, — Гвен неопределенно пожала плечами. Она пыталась скрыть свою нервозность, надеясь, что никто не услышит её бешено бьющееся сердце. Эйприл понимающе улыбнулась, попросила позвонить, если все-таки Гвен выживет, и ушла.       Гвендолин нервничала. Девушка потерла вспотевшими ладонями о спортивные лосины. Это была их первая тренировка, и Гвен без понятия, чего ожидать. Она даже немного удивилась, когда узнала, что Сплинтер разрешил сыну тренировать девушку. Какой-то частью души Брайт хотела, чтобы этого не произошло. Тогда можно было бы избежать неловкости и скованности на тренировках с черепахой. Гвен уже успела посетовать на необдуманное решение. Может, стоило снова начать ходить в спортивные секции? Вряд ли это было бы так захватывающе, как тренировки с большой мутировавшей черепахой, но, как альтернатива, почему бы и нет? — Как всегда, — тихо прозвучало вдруг откуда-то сбоку, заставив Гвен подскочить на месте. Лео стоял, смотря на братьев, и ухмылялся. Раф медленно ел пиццу, сидя на диване, и приговаривал какая она вкусная и сочная, заставляя Майки скулить и захлебываться собственной слюной, валяясь на полу. Гвен мысленно сравнила это со знаменитой сценой из «Титаника» с Джеком и Розой, плавающей на двери в ледяном океане. Пожалуй, у черепах было даже больше драмы. — Идешь? — Лео обратился к девушке, выводя её из своих мыслей. Гвен кивнула, молча направляясь за черепахой.       Они прошли пару коридоров, упираясь в длинную высокую ширму. Леонардо отворил дверь-гармошку и пропустил девушку внутрь. Гвен никогда не была в этой части Логова, скрытой от посторонних глаз. Пространство было по большей части пустым. На стенах висели неизвестные плакаты и куски ткани с японскими иероглифами. В углу на стене — оружие. Рядом находился небольшой узкий столик, на котором расположились колбочки с благовониями и ароматические палочки. В воздухе ощущался терпкий запах лаванды. — Это — додзё, — сказал Лео, разрезая тишину комнаты, — тут проходит большая часть тренировок. Гвен в ответ только угукнула. Эта затея уже не была такой замечательной. Девушке вдруг стало некомфортно. Ей казалось, что она находится в месте, которое не должна была видеть. Нечто личное и недоступное для нее. Даже запретное. По сути, это был просто спортивный зал, но атмосфера, царившая в помещении, придавала какую-то потаенную значимость и смысл. Гвен ощущает себя здесь чужой. Девушка мотнула головой. Отступать поздно. Сама ведь захотела, да и за язык никто не тянул. Отказаться сейчас было бы еще стыднее, чем облажаться перед Леонардо. Гвен попыталась отбросить лишние мысли, переключившись на саму цель пребывания здесь. — Так, и с чего начнем? — Сначала, ты будешь драться со мной, — Леонардо подошел к стенду с оружием, не заметив, как расширились глаза девушки, — владеешь чем-нибудь? — А как же мелкие противники первого уровня? Каким образом мне сразу достался финальный босс? Гвен уже представляла, как изощренно Лео оттачивает свои удары на её хрупком тельце. Синий закатил глаза, ничего не ответив на жалобы девушки. — Выбирай оружие.       Гвен растерялась, подходя и изучая стенд. При более близком рассмотрении видно, что оружие тренировочное. Рукояти были из мягкого, но прочного прорезиненного материала. Вместо лезвия мечи имели пластиковый сердечник, по бокам также покрытый резиной. Оружие было достаточно потрепанным, но всё еще боеспособным. Гвен не работала раньше с мечами или нунчаками, предпочитая свои кулаки. Единственное, с чем девушка имела дело, был посох. Хотя и недолго. Гвен открыла его для себя прямо перед своим уходом из секции по айкидо. — Ну, думаю, ближе всего мне будет эта палка, — Гвен указала на шест бо, лежащий в пазах в самом верху. — Только не называй это «палкой» при Донни, — Леонардо достал посох, протягивая его девушке. Гвендолин напряглась, испугавшись, что могла задеть чьи-то чувства, но расслабилась, увидев лукавую улыбку на лице Лео. Да, он просто издевается над ней. Ничего необычного.       Гвен забрала из чужих рук шест бо. Он был не таким легким, как казался сначала, но приятно отяжелял руку. Осмотрев его со всех сторон, Гвен сделала пару вращательных движений на пробу. Тело медленно выуживало из мышечной памяти технику работы с этим оружием. Девушка неуверенно крутанула шест бо перед собой, потом перенесла его за спину, сделала разворот, повертев над головой на вытянутых руках, и ударила о воздух. Гвен перевела взгляд на Лео. Тот стоял напротив, сложив руки на груди. — Ну, пожалуй, начнем, — он вытащил обе катаны из-за панциря, со свистом разрывая воздух. Глаза Гвен округлились, заметив сверкающий металл. — Подожди, ты хочешь, чтобы я дралась против катан вот этим? — Брайт указала свободной рукой на шест, — эта палкой даже мою бабушку не прибить! А она уже мертва! — Эта «палка», как ты выразилась, имеет гораздо больший боевой потенциал, чем ты думаешь, — Лео объяснял терпеливо, но все же не удерживался от тяжелых вздохов. Гвен уже не обращала на это никакого внимания. Она успела привыкнуть, что пассивная агрессия и жажда контроля идет в комплекте с этими невероятно красивыми синими глазами. — И разве мы не должны сначала размяться или изучить теорию, — Гвен замялась, не зная, как еще показать, что её пугают эти смертоносные лезвия, и что она не уверена, что сможет от них защититься. Было бы невероятно глупо умереть в тренировочном бою. — Для начала я должен узнать, на что ты способна, — Лео с вызовом улыбнулся, — или ты не веришь своему мастеру? Синий игриво подергал надбровными дугами, чем заставил Гвен раздраженно закатить глаза. — Я вижу ты наслаждаешься этим, да? — Гвен дернула бровью, принимая боевую стойку. Леонардо был прав. Ему нужно было узнать, на что Гвен способна сейчас, чтобы понимать, в каком направлении двигаться. Брайт не была новенькой в мире боевых искусств, обучать её с нуля смысла не имело. — Нападай, — твердо сказал Лео, выжидательно смотря на противника.       Гвен глубоко вздохнула, освобождаясь от лишних мыслей. Она сжала крепче свое оружие и сделала первый шаг. Девушка рывком кинулась на противника, раскручивая на ходу шест. С разворота нанесла удар, который тут же был отражен клинком. Гвен сделала еще очередь ударов шестом справа и слева — все были без особых усилий блокированы. Последний взмах шестом — и оружие оказалось зажатым между двумя мечами. Легкое движение рук — и посох вылетает из ладоней Гвен, оставляя ее безоружной. Брайт понимает, что нужно подобрать шест бо, но только успевает об этом подумать, как сверху свистит клинок. Она уклоняется, припадая к полу. Девушка делает противнику подсечку ногой, но черепаха без труда уворачивается, отступая назад. Гвен находит взглядом посох — тот лежит на полу, недалеко от Леонардо. Она с разворотом встает с колен в полный рост. Кидает мимолетный взгляд на свою цель, прикидывая, как лучше атаковать противника. Но Лео замечает это мимолетное движение. Он делает шаг в сторону оружия, закрывая его собой, и ухмыляется. Гвен раздраженно вздыхает. Она понимает, что Леонардо просто издевается над ней, показывая свое превосходство. Но в эту игру можно играть и вдвоем.       Брайт снова надвигается на противника, атакуя ногой с разворота, оттесняя его дальше. Меч занесен для удара, но Гвен ныряет под него, делая врагу очередную подсечку, однако промахивается. Лео успевает уйти от опасности, подпрыгнув. Но противник делает еще один замах и ударяет черепаху в пластрон, заставляя его отступить. Гвен вскакивает на ноги, бежит, держа путь к своему оружию. Леонардо не отстает и также движется навстречу. Одна из катан ударяет по воздуху, пока Гвен подныривает под нее. Девушка падает на колени и скользит по полу между ног противника, оказываясь у него за спиной. Она быстро хватает шест с пола и ударяет им по панцирю. Тут же прилетает удар мечом, который блокируется посохом. Леонардо разворачивается и наносит удары двумя мечами поочередно. Гвен не без усилий отражает каждый из них, еле успевая следить за размашистыми движениями противника. После целой серии таких ударов у девушки начинало рябить в глазах, поэтому она и не заметила следующего выпада: мутант крутанулся, используя обманный маневр, и ударил ногой в живот. Гвен потеряла равновесие, чем враг и воспользовался, сделав подножку. Брайт упала, больно ударившись спиной, и тут же выставила перед собой шест. Об дерево ударилась сталь клинка. Гвен врезала ступней по ноге противника. Потом перевернула бо и нанесла очередной удар. Сделав кувырок назад, на пару секунд застыла на одном колене, выставив шест за спиной на вытянутой руке. Лео стоял напротив, ожидая нападения своего противника. Брайт сделала рывок, поднявшись на ноги, и нанесла удар, держа шест в обеих руках. Потом еще один, и еще. Все удары были отражены клинками. Девушка ударила по ногам, намереваясь свалить партнера, но Леонардо легко подпрыгнул, и Гвен промахнулась. Чтобы избежать следующего удара мечом, Брайт перекатилась на другую сторону импровизированного ринга. Она уже стала порядком уставать, дышалось с трудом, лицо раскраснелось. Из высокого хвоста выбивались непослушные пряди волос. Лео воспользовался секундной задержкой девушки на отдых и кинулся на нее. Брайт решила дать себе передышку и просто убежала. Она отскочила один раз, а потом второй. Черепаха бегал за ней по всему додзё, нанося удары, от которых Гвен успешно уходила. Резко тормознув и уперев шест об пол, девушка использовала его как опору, разбежалась по стене и нанесла удар по противнику. Он пришелся на одну из рук, что заставило выпустить катану. Клинок со звонким бряком упал на пол, после чего был быстро откинут посохом в сторону. Лео удивленно проследил за путем меча по полу, не успев увернуться от следующего удара, который пришелся по ноге. Черепаха припал на одно колено, и тут же блокировал удар от шеста сверху. Гвен держала двумя руками оружие, которое уперлось в меч над Леонардо. Он придерживал лезвие второй рукой для равновесия. Карие глаза встретились с синими, замерев на секунду. Потом неожиданно для Гвен Леонардо подмигнул, чем сбил с толку. Она растерялась и не успела отразить следующий удар, который пришелся по рукам. Шест снова оказался на полу. Лео схватил Гвен ногами, перекидывая через себя. Брайт даже не осознала, каким образом оказалась на полу, а в сантиметрах от ее лица находился клинок катаны. Гвен сфокусировала взгляд на лезвие, скосив глаза. Потом посмотрела на противника, который ухмыляясь стоял над ней. Гвендолин тяжело сглотнула. — Ты мертва, — произнес Леонардо, триумфально возвышаясь над поверженным соперником. — Только не говори, что ты даже чуточку не напрягся, — девушка отметила, что у черепахи даже легкой отдышки не было. В отличии от Гвен, которая вся раскраснелась, покрылась потом и дыхание с хрипом прорывалось через высохшую глотку. — Ну, где-то в середине боя немного поднапрягся, — сказал Леонардо, подавая девушке руку и помогая подняться, — когда подумал, что ты себя покалечишь этой «палкой». Гвен устало потерла переносицу. Ну не может быть все настолько плохо. Она никогда не была лучшей среди остальных учеников, но и самой плохой тоже. Её навыки были немногим выше среднего, учитывая небольшой рост и хрупкое телосложение. Но она всегда могла похвастаться скоростью и ловкостью. А теперь это всё выглядит, как фарс. — Ну, и как тебе мой стиль? — Гвен игриво улыбнулась, пытаясь скрыть разочарование. Она не рассчитывала, что сможет победить Лео, но хотелось бы продержаться немного дольше. Она знала, что сделала несколько ошибок, знала свои промахи. Однако надеялась на лучшее. Леонардо задумался над ответом. — Я бы назвал его «хаотичным», — Синий постарался ободряюще улыбнуться. — Но главное, что он есть! — с наигранной воодушевленностью проговорила Гвен, но её улыбка тут же погасла, — что, все так плохо? — Вовсе нет, — Леонардо подошел к девушке, — но тебе не хватает дисциплины и самоконтроля. Удары хаотичны и чаще всего не достигают цели. У тебя сильные руки, но ты ими почти не пользуешься. Действуешь на эмоциях, полагаясь скорее на удачу, чем технику. С каждым словом Гвен всё больше и больше расстраивалась. Возможно, она была не так хороша, как ей казалось. — Но ты импровизируешь, — постарался успокоить девушку мастер, — это хорошо. Гвен попыталась улыбнуться, скрывая недовольство собой. Хоть комплимент импровизации в бою и грел душу, Гвен всё ещё не могла поверить, что так много забыла за эти несколько лет. Леонардо был полностью прав, называя её стиль хаотичным. Гвен и сама это прекрасно понимала. Она занималась несколькими видами боя в разные периоды своей жизни, что в итоге привело к смешению стилей. Но Брайт так даже больше нравилось. Она могла взять лучшие и самые эффективные приёмы, чтобы получить преимущество в бою. Однако, с черепахой этот фокус не прошел. Несколько минут — и её силы иссякли. Она всегда старалась повалить врага на землю, так как обладала невысоким ростом, который играл против самой девушки. Гвен часто использовала ноги, потому что считала их самой сильной стороной. Но с мутантом стандартный сценарий боя не получился. И учитывая тот факт, что Лео дрался с ней в четверть своей силы, а Брайт уже просила пощады на второй минуте, ей еще тренироваться и тренироваться. — Пожалуй, стоит начать с самоконтроля, — вырвал девушку из своих мыслей Леонардо. Гвен кивнула в ответ. Зная любовь лидера к медитации, она уже предвкушала эти «потрясающие» часы сидения на месте и попыток познать дзен. Девушка тяжело вздохнула, принимая поражение. Отступать было поздно.