Невероятные приключения Даниила и Артемия в Столице

      Прошло уже четыре года с того дня, как Данковский покинул Город-на-Горхоне. Песочную Язву удалось победить панацеей Бураха, разрушив Многогранник. Даниилу многого стоило переступить через себя, чтобы принять решение соперника. Везя в Столицу образцы тканей и вакцины, ученый бесконечно сожалел о погубленном шедевре. К счастью, изучив привезенные материалы, Даниилу удалось получить искусственно синтезированную панацею. Узнавшие об этом Власти не только сохранили «Танатику», но и профинансировали их новые исследования.       Теперь Даниил Данковский — старший научный сотрудник и основатель «Танатики», признанный учёный и весьма известная в медицинских кругах личность. Мог ли Данковский тогда, в поезде, подумать, что разрушение Многогранника так удачно обернется для него?

*

      С железным лязгом закрылась дверь. Даниил провернул ключ, дёрнул цепочку и устало рухнул на стул в прихожей. Свет включать не хотелось — надоели яркие лампы и белые стены лаборатории. Из кухни вышел сиамский кот и ласково уткнулся в ногу хозяина. Даниил, едва заметно улыбнувшись, поднял питомца на руки и почесал за темным ухом.       — Что, Каттус, соскучился? — вздохнул ученый. Каттус удовлетворительно мяукнул. — Ну пойдем, накормим тебя и спать. Все остальное утром.       Время на электронных часах близилось к полуночи. Радовало только, что завтра не надо рано вставать. Но заснуть Даниил смог только под утро — всю ночь ворочался, думая о новом эксперименте.       Около восьми утра кто-то начал безостановочно звонить в квартиру. Морщась и скрипя зубами, невыспавшийся Данковский выполз из кровати, чтоб открыть дверь.       — И кого там принесло? — ворчал он, щёлкая ключами. Посмотреть в глазок Даниил не додумался.       На пороге стоял Бурах в несуразной куртке и с огромной клетчатой сумкой.       — Артемий? — оторопел Данковский. — А ты что здесь делаешь?       — И тебе доброе утро, ойнон, — улыбнулся гость. — Тут, понимаешь, такое дело: у Проекта Быков кое-какие изменения с поставками, а закупщик никак не хочет отправлять своих людей к нам в Город, мол, сами приезжайте и договаривайтесь.       — Я тут причем? — нахмурился Даниил. — Лично я ничего не закупал.       — Можно у тебя пожить?       — Артемий, в Столице полно гостиниц. Почему бы не остановиться там?       — Потому что ты должен мне, эрдем. Забыл? — ухмыльнулся Бурах.       Данковский фыркнул. Стыдно признать, но время эпидемии ему пришлось выпросить у гаруспика несколько порций лекарства для своих Приближенных.       — Не забыл. Но я же принял твое решение в двенадцатый день! Разве этого мало?       — Ты ведь и сам выиграл от этого решения. «Танатику» не закрыли благодаря созданной панацее, так?       Понимая, что от Артемия не отвязаться, и не желая вступать в долгие споры, Даниил хмуро распахнул дверь.       — Хорошо. Живи. Надеюсь, ты не надолго.       — Спасибо, ойнон, — улыбнулся Бурах и шагнул за порог. Огромная клетчатая сумка, как будто украденная на рынке, шлёпнулась на пол прихожей. — Я на пару дней. Даниил недовольно скривился, когда запыленную в дороге куртку гаруспика повесили рядом с его новеньким пальто. Кажется, в ближайшие пару дней квартира изменится до неузнаваемости.       — Ты голоден? — спросил Данковский, пытаясь проявить хоть какое-то гостеприимство.       — Неплохо было бы позавтракать, — кивнул Артемий и потащил сумку на кухню. Вскоре на столе появились банки с соленьями, вареньем, бутылки с молоком и чем-то, похожим на тинктуры, завернутая в газету рыба и что-то мясное.       — Зачем это? — Данковский недоверчиво косился на еду.       — Тебе гостинцы, — пожал плечами Бурах.       — То есть ты изначально планировал приехать ко мне и не предупредил?       — Я предупредил. Разве ты не получил мое письмо?       Даниил развел руками. Никаких писем ему не приходило.       — Откуда ты вообще узнал мой адрес?       — Ты же сам мне писал, когда сделал лекарство в лаборатории! Адрес ведь был на конверте. А квартиру сказал Андрей — он когда-то был у тебя в гостях. Лучше скажи, где у тебя сковородка? — спросил Артемий, доставая завернутую в тряпье каретку яиц.       Учёный со вздохом указал на шкаф и оставил гостя одного. Даниил был просто не в силах смотреть, как Бурах хозяйничает на его чистенькой любимой кухне. Поэтому Данковский отправился в комнату. Он же все ещё был в пижаме! Какой позор! Как назло из домашней одежды в шкафу нашлись только флисовая рубашка в клетку и спортивные штаны.       — Нелепее и быть не может! — фыркнул Даниил, стоя перед зеркалом. Придирчиво рассматривая свое уставшее и недовольное лицо, он отметил, что круги под глазами сегодня больше обычного. Может, в этом виноваты поздние смены? Или стоит пить меньше кофе? Нет-нет, во всем, разумеется, виноват не вовремя приехавший Бурах! Это он испортил весь режим. Кстати, о режиме — всё-таки пора позавтракать! Принципы принципами, а обед по расписанию. И с кухни как раз пахло чем-то жареным.       Артемий стоял у плиты в зелёном разношенном свитере и солил омлет на сковородке. Увидев Данковского в дверях, он кивнул на стол:       — Почти готово, ойнон. Есть у тебя тарелки?       Даниил с неприкрытым недовольством поставил на стол две белоснежные тарелки. Нарочно выбрал самые идеальные — ни одного лишнего рисунка, ни единой царапинки и трещинки, только-только из посудомоечной машины. План Данковского не сработал. Артемий даже внимания не обратил на посуду. На сияющую чистотой тарелочку шлепнулся маслянистый горячий кусок омлета, разбрызгивая капли жира. От такого Даниил непроизвольно сжал зубы, но тут же осадил себя. Нервничать из-за такой глупости! Это всего лишь тарелка.       — Чего стоишь? — непонимающе нахмурился Бурах, хватаясь за ложку. — Садись, пока не остыло! Или ты не будешь?       Данковский молча опустился на табурет. Как бы он не сердился, но Артемий и правда вкусно готовил. У самого Даниила любая еда пригорала, недоваривалась или выходила слишком солёной.       «Ерунда, — мысленно фыркнул учёный, — дело не в готовке, а в продуктах. Молоко из Города-на-Горхоне натуральнее столичного.»       — Извини, я бутылку не стал открывать, поэтому взял молоко из холодильника, — виновато улыбнулся Бурах.       Даниил сдержанно кивнул, в душе окончательно похоронив свои кулинарные способности.       Позавтракав, Данковский стал собираться на работу. Избегая неожиданного соседства, он как можно скорее хотел сбежать в любимую «Танатику». Уже у выхода, зашнуровывая ботинки, Даниил наказал Артемию:       — Запасные ключи вот здесь, на крючке. Три оборота против часовой — закроете дверь. Рядом есть автобусная остановка, через две улицы — станция метро. Надеюсь, вы знаете, где офис ваших заказчиков?       — Ну-у, у меня адрес есть, — пожал плечами Бурах.       — Ну хотя бы маршрут найдёте сами, — хмыкнул учёный, не заметив, как перешёл на «вы». — Полагаю, пользоваться телефоном вы умеете? Есть неплохое приложение с картами…       Артемий молча вынул из кармана куртки нечто, напоминающее кирпич с кнопками.       — Серьезно? — поднял бровь Даниил. — «Нокиа»? Где вы вообще откопали этот экспонат?       — Зато зарядку держит. Мне Капелла подарила.       — Хотя бы такси с этого можно вызвать? Вот номер, эта фирма берет не так дорого. А вот это, — Данковский протянул визитку, — мой номер. Не рабочий. Звоните, если что-то случится. Что ж, я уже опаздываю. До вечера, Артемий.       Подхватив черную кожаную сумку и поплотнее запахнув пальто, Даниил скрылся за дверью.       — И чем ему моя «Нокиа» не угодила? — недоумевал гаруспик.