Университет всех стихий

Все постепенно разбредались по палаткам, наевшиеся и наговорившиеся от души. Разговорам мало способствовало путешествие по кустам и в узких проходах между деревьями, в то время все предпочитали беречь силы для дороги. Я осталась сидеть возле костра, пристально смотря на огонь и размышляя о беспокоящих меня загадках. Как бы мне не хотелось сваливать ответственность на друзей, мое сердце не покидало ощущение, что только я смогу понять, что нужно делать. От мыслей меня отвлек легкий шлепок по плечу. Я оглянулась. Ко мне подсел Вильгельм, протягивая палку с нанизанным на нее зефиром. Несмотря на то, что я часто собирала провизию после ночевок, этой сладости я там не видела. - Давай пожарим, - подмигнул мне принц, и не дожидаясь ответа поднес свою палочку к огню. Я повторила за ним, и скоро зефир начал покрываться корочкой и потрескивать от увеличивающегося размера. - Как ты? – тяжело вздохнула я. С момента нашего возвращения на человеческую сторону парень стал более замкнутым, предпочитая проводить больше времени с Магнусом. - В полном порядке, - улыбнулся он и аккуратно сняв сладость с палки, одним движением засунул в рот. Я, чуть не прозевав момент падения зефира, тоже быстро схватила его и ойкнула. Было горячо. - Растяпа, - фыркнул Вильгельм, протягивая мне неизвестно откуда взявшуюся салфетку. Руки были липкими от зефира. - Спасибо, - пробормотала я, медленно вытирая пальцы. – В последнее время ты какой-то… тихий. Я пыталась подобрать слова так, чтобы не спугнуть момента, мне казалось, что, если я начну на него наседать, он просто смоется под благовидным предлогом. - В Фейворде я мало думал о Моригании и том, что я, все-таки, будущий король. Я несколько месяцев нахожусь вне дворца и не знаю, что там происходит. Да, и королю с королевой я доставил немало хлопот своим исчезновением, - сообщил парень, и меня удивило, что он не сказал слово «родители». - Ты же отправил письмо, что с тобой все в порядке, - удивилась я. Насколько я помнила, в тот день помимо моего было еще одно письмо. - Да, но это не умаляет того, что мои обязанности при дворе кто-то взял на себя. Возможно мать, а может и брат. Мне многому предстоит научиться, прежде чем я взойду на трон, а ситуацию усугубляет тот факт, что повсюду свирепствует нечисть. Если на дворец снова будет совершено нападение, и мой отец умрет… - парень потер виски, явно представляя себе эту картину. – Я абсолютно не готов стать монархом. Я машинально протянула руку и погладила парня по щеке. Он замер. - Помниться в замке охрана такого уровня, что ничего страшного с королевской четой произойти не сможет. Не переживай о проблемах, которых еще нет, это бесполезное занятие. Переживай о том, что происходит здесь и сейчас, - тихо сказала я, глядя прямо в глаза парня. В свете костра они казались изумрудными, зрелище завораживало. - Помниться нас все-таки сумели похитить, - напомнил мне он, и положил свою ладонь на мою. По руке пробежала легкая дрожь. - В конце концов ты не король, - хмыкнула я и убрала руку от лица парня. Между нами опять возникло напряжение, которое было так не кстати сейчас. - Ты права, - тихо ответил он, смотря на затухающий костер. Тушить его предстояло кому-то из нас, так как даже Сэгги уполз куда-то спать. Мы сидели молча еще несколько минут, наблюдая за огнями, плещущимися среди углей и их отсветом на глянцевых поверхностях палаток. Я стала замерзать, отчего обхватила себя руками, чтобы хоть немного согреться. Вильгельм это заметил и снял с себя темно-синюю ветровку, протянув ее мне. - Спасибо, - снова пробормотала я, укутываясь в перепавшую мне вещь. Она пахла им. Ненавязчивый мускусный аромат снова заставил ожить полчища мурашек на моей коже. - Приятно пахнет? – ухмыльнулся принц, заметив, чем я занималась. - Ужасно, ты хоть иногда снимай ее, проветривай, - протянула я, тем не менее продолжая закутываться в ветровку. Он ухмыльнулся, решив не отвечать. Мое сердце затрепетало при виде этого. Ухмылки, улыбки, полуулыбки бывают разными, и конкретно эта была очень сексуальной. Я прикусила губу, вспоминая какого это целовать его, обвивать широкие плечи, закапываясь в подстриженные на затылке волосы, ощущать его мягкие, но настойчивые губы на своих, вдыхать его аромат. Я вздрогнула, приходя в себя. Какого цверта вообще твориться? Стоит мне немного побыть с ним наедине, как появляется ненормальное желание размножаться. - Что-то случилось? – деликатно поинтересовался Вильгельм, с явной насмешкой поглядывая на меня. И вдруг до меня дошло. Все это время я пялилась на него! Ой, беда, беда. - Я задумалась. Я спать, - вскочила я, стягивая с себя его куртку и протягивая обратно владельцу. - Э, не так быстро, - усмехнулся он, одним движением руки заставляя костер погаснуть. В следующую секунду он схватил меня за запястье и развернул к себе. - О чем это ты задумалась? – обхватывая меня за талию и притягивая к себе весело спросил парень. - О том, что тебе пора побриться. Зарастаешь, не гигиенично, - прошептала я, ощущая его каждой клеточкой своего тела. Все же было нормально, что случилось-то? - Я же только что был у ручья и брился, Джес, врать не хорошо, - промурлыкал он и аккуратно и очень медленно поправил прядь моих волос. - Тут темно, я плохо вижу, - постаралась оправдаться я, но уже не могла сопротивляться притяжению, исходящему от парня. Как странно. Мы то спокойно сосуществуем вместе, почти не обращая друг на друга внимание, то при малейшем соприкосновении перестаем думать о последствиях. Вильгельм как будто специально, медленно притянул меня к себе и поцеловал. Поцеловал так, как пробуют на вкус новый фрукт. Осторожно и с нетерпением. Впрочем, ему хватило секунды, чтобы понять, что я ответила на поцелуй и он тут же стал жадным и осушающим. Я вспотела. Несмотря на то, что минуту назад мне было холодно, сейчас все мое нутро горело. Сердце стучало, опускаясь все ниже, пока я не стала ощущать пульсацию в своих джинсах. Вильгельм подхватил меня на руки, а я обвила его бедра, окончательно перестав думать о чем-либо кроме того, что я хочу целовать этого парня. Я не замечала, куда он меня несет, пока меня не облокотили о грубый ствол огромного дерева. Мы отстранились друг от друга. Было темно и невозможно было что-либо разглядеть. Я тяжело дышала. Сознание постепенно возвращалось на свое место. Я судорожно вдохнула, оценивая ситуацию. - Мы не можем. Это неправильно, - бормотала я, глядя в глаза момента. – Потом нам же будет хуже. - Кто только что советовал мне не думать о проблемах, которых еще не случилось? – низким шепотом сказал он, вновь целуя меня. Мое сознание радостно согласилось, вновь улетая куда-то вне зоны доступа. Все случилось быстро. Одежда оказалась на земле, а я на моменте. Мы тяжело дышали, сосредоточенные друг на друге. Его дыхание обжигало мою шею, руки бродили по спине, оставляя воспоминания, о которых сложно будет забыть. Я влюблялась в него. Я не позволяла себе слишком часто о нем думать, практически загнала все свои чувства подальше, сосредотачиваясь на чем угодно, кроме него. Но сейчас, будучи с ним я не могла обмануть себя. Мне хотелось большего. Моя душа кричала об этом, но это было невозможно. Мы не могли быть вместе. Позже, уже одевшись, мы вернулись в мою палатку, где долго лежали, обнимаясь и обмениваясь страстными поцелуями. С рассветом он ушел. *** Меня разбудила Ирвин, подсунув под нос горячий кофе. Я отвернулась, пробубнив что-то о том, что мне нужно поспать, но девушка не уходила. - Джесва Роголь, да простит меня твоя бабушка, но я сейчас левитирую тебя прямо в ручей, после чего оболью кофе с ног до головы, - трясла меня за плечо подруга. - Ты не умеешь левитировать людей, только предметы, - зевнув пробормотала я, укутываясь в некое подобие одеяла. - Вообще-то Кард научил меня этому еще в Фейворде, - обиделась Ирвин. – Вставай и не заставляй меня доказывать тебе что-то. - Да отстань ты от меня, не видишь, что ли, я спать хочу, - разозлилась я, тем не менее не поднимая головы с подушки. - А я хочу, чтобы волосы на жопе никогда не росли, нам обеим суждено разочароваться в своих желаниях, - вздохнула подруга и жестом приподняла меня в воздух. Резкая потеря опоры окончательно разбудила меня. Ирвин тут же всунула в мою руку кофе, аккуратно опуская обратно в постель. - Знаешь, не хочу на тебя давить, но представляешь какое забавное совпадение, ты не поверишь. Ты не одна, кто сегодня оказался в коме, Вильгельм, ты наверняка помнишь такого парня, тоже совсем не выспался, - саркастичным тоном произнесла подруга, и, глядя в мое лицо, картинно охнула, прикрыв рот ладонью, - и ты не поверишь, его тоже покусало какое-то насекомое, и тоже прямо в губы. Какой ужас. Видимо яд со снотворным действием. Да и пятна на шее.. У него тоже такие, только с другой стороны. Я закатила глаза, и начала искать зеркальце в своем рюкзаке. Однако подруга оказалась проворнее, и первой протянула мне его. Я взглянула на свое отражение и тут же прокляла все стихии. Шея, покрытая полосками красноватых засосов, выгодно смотрелась на фоне искусанных алых губ. Жалобно посмотрев на подругу, я чуть не захныкала, но Ирвин, пробормотав что-то о цверте, попросила меня подождать и выскочила из палатки, чтобы вернуться через несколько минут со своим рюкзаком. - Держи, - протянула она мне какой-то тюбик. – Заживляющий бальзам. Дорогой зараза, поэтому используй чуть-чуть. Но он быстро приведет тебя в порядок. Я не понимаю, о чем ты вчера думала. Точнее понимаю, даже очень понимаю, но зная тебя, ты же не разделяешь секс и чувства. Мы же это уже проходили. Ты не умеешь трахаться для удовольствия, ты трахаешься для души, а душа штука влюбчивая. Что мне потом с тобой делать, когда это все закончится и каждый вернется в свою жизнь? Я не успела полностью обдумать этот вопрос, однако все же решилась постараться на него ответить. - Ирвин, меня к нему тянет. Скажи ты мне это пару месяцев назад, я бы вылила тебе на голову ведро воды. Но меня правда к нему тянет. Ты же видишь, как мы избегаем друг друга, но всё, все равно заканчивается одним и тем же. Я понимаю, что мы вместе не будем, но я не могу делать вид, что между нами совсем ничего нет, - я посмотрела на подругу, а та сочувственно мне кивнула. - Делись со мной, не неси это одна в себе. По крайней мере я помогу тебе не довести эту ситуацию до точки невозврата. Или постараюсь. Ирвин обняла меня, погладила по голове и приказала собираться, так как совсем скоро мы собираемся уходить. Я покинула палатку, делая вид, что ничего не произошло. И конечно, весь лагерь уже сложил два и два, но никто не высказывался по этому поводу. Да и зачем? Сегодня утром было темнее, чем обычно, и оттого было не по себе. Завершив ежедневные сборы, мы двинулись на юг, в сторону «худшей части леса», по словам Рэба. - В бермолетовом лесу растут опасные растения. Нельзя прикасаться голыми руками к веткам деревьев, нельзя ни в коем случае колоться о шипы, нужно покрыть голову и глаза, и быть предельно осторожными. Нам придется провести в этой части леса довольно много времени, - Рэб нахмурено наблюдал за сборами. Если головные уборы были у всех, то очков и перчаток нам не хватало. Кард сотворил недостающие предметы гардероба, однако мне казалось, что шапка вряд ли способна спасти меня от какого-либо яда. Мы в очередной раз двинулись в путь, в котором поначалу пытались разговаривать все вместе, но в итоге разбились на пары, чтобы было удобнее идти. Мне в пару сразу же достался Вильгельм, что было не удивительно. Видимо ребята считали, что нам нужно поговорить, и я мысленно прокляла всех до третьего колена. Последнее что мне сейчас было нужно – это разговор с моментом. Мы синхронно зевнули, после чего улыбнулись друг другу и напряжение, между нами, как будто бы спало. Почему ночью все всегда так просто, а днем так сложно? - Джес, - начал Вильгельм, но я остановила его жестом, не в силах слушать дежурные фразы. - Все хорошо, нам нечего строить из себя недотрог, нуждающихся в объяснениях. Думаю, мы оба понимаем, что то, что вчера произошло было ошибкой, - сказала я, одновременно приподнимая очередную ветку у своей головы. До бермолетового леса мы еще не дошли, так что я все еще использовала руки, для защиты от мелких веток. - Джес, - повторил момент, и взял меня за руку. Я тут же выгнула запястье так, чтобы вытащить его из хватки парня, но к моему великому сожалению, это не помогло. Я остановилась. - Вильгельм, я понятия не имею, что еще здесь можно сказать, - грубо начала я. - Так замолчи и послушай, - закатил глаза он. – Я вообще не о вчерашнем хотел говорить. Я удивленно приподняла брови. - А о чем тогда? - О хопрусе. Я много думал о нем, с тех пор как услышал это название от тебя. И вспомнил, что читал о нем в королевской библиотеке, - сообщил момент, все еще держа меня за руку. - И ты все это время молчал?! – чуть не завопила на весь лес я, но вовремя одернула себя. - Вчера, как ты помнишь, нам было не до разговоров, а сегодня ты не даешь мне и слова вставить! – резонно заметил парень, пристыдив меня. - Прости, я просто… Просто подумала, что ты можешь надумать себе лишнего, вот и решила… - начала было я, но парень меня оборвал. - Я понял, не беспокойся, порыв, инстинкты, или как ты там это еще обычно называешь, не важно. Важно то, что хопрус – редкий вид магического договора. И я не уверен, что ты захочешь платить им баквину, - Вильгельм, все также не расцепляя наших рук, повел меня за прилично отдалившейся от нас группой. - Ты меня пугаешь, - честно сказала я. - Я если честно тоже напуган. Хопрус это что-то вроде древнего непреложного обета. Его не использовали много столетий. Давая такое обещание, ты буквально дашь баквину полный контроль над собой. Это… немного опасно, - чуть запнувшись сказал момент. - Но Турата говорила, что мне надо найти хопрус, я четко это помню. Я же не могу найти обещание, - не поняла ничего я. - Для любого непреложного обета, будь то хопрус, или ахивриз, нужен парный артефакт, связывающий тебя с тем, кому ты даешь этот обет. Их обычно так и называют по имени обета, который собираешься дать. Поэтому под найти хопрус, проводница скорее всего подразумевала парный артефакт, - закончил Вильгельм, отчего появилось только больше вопросов, чем ответов. - Великолепно, - пробормотала я, с силой пиная первый попавшийся камень. – Я даже знаю к кому можно обратиться за помощью в этом вопросе. Вильгельм согласно кивнул, сразу поняв о ком я говорю, и мы оба быстрым шагом стали нагонять ребят. Времени это заняло немного, я запыхалась, а момент, казалось, даже не превысил своего обычного темпа. Сволочь рослая. - Нам надо кое-что обсудить с вами, - громко сказала я, так, чтобы услышали все. - Ну уж нет, слушать ваши отговорки я не хочу, - брезгливо фыркнула Аритта, получив в ответ укоризненный взгляд Ирвин. - Дело в другом, - как ни в чем не бывало продолжил за меня момент. – Рэб, ты не мог бы подойти ближе ко мне? Мужчина нерасторопно направился в нашу сторону, параллельно приподнимая бровь. Он явно не ожидал, что внимание всех переключится на него. - К вашим услугам, - улыбнулся он, ожидая того, что скажет Вильгельм. - Что ты знаешь о хопрусе? – без подводки начал тот. - Херня редкая, на черном рынке всего пара мест, где можно достать, - мужчина задумался, а потом поднял глаза обратно на момента. – Их сейчас только в коллекции и берут, шеры с неохотой их делают. Тяжело и почти бессмысленно. Но денег стоят бешенных. А с чего вам внезапно понадобились эти хрени? - Достать сможешь? – проигнорировал вопрос Вильгельм. - После выставки да, но не за просто так, - сразу же начал набивать себе цену Рэб. - С ценой разберемся, главное, что сможешь достать, - командным тоном сказал Вильгельм, и мне показалось, что Рэб может заподозрить, что перед ним представитель королевской семьи, однако мужчина только хмыкнул и вернулся в самое начало нашего неровного строя. - С чего ты взял, что он знает, что это такое? – удивился Кард. Я мысленно загордилась моментом, реала непросто удивить. - Долгая история. Хопрус это артефакт. Парный. Вечером расскажу, нам стоит идти вперед, вокруг слишком темно, - напрягся Вильгельм, и мы двинулись вперед. Кард красноречиво посмотрел на мою руку, которая все также была в цепкой хватке момента и о которой я совершенно забыла. Я покраснела и отцепила свою конечность от парня, бодро шагая вперед. *** Мгновение, в которое мы попали в бермолетов лес пропустить было сложно. По его окраине проходила полоса, разделяющая все на жуткое и очень жуткое, я бы, наверное, провела параллель между живым и мертвым, но в бермолетовом лесу росли деревья, травы и кусты. Очень много кустов. - С этой секунды следите за каждым миллиметром своего тела. За каждым шагом и полукивком. Если на вас попадет капля яда, приятного вы испытаете очень мало, - неожиданно твердо сообщил Рэб, надевая на себя защитные очки. - А Сэгги? – спросила было я, переживая, что осьминог пойдет туда без какой-либо защиты. - В прошлый раз, проходя здесь, оказалось, что он не чувствителен ко всем ядам и прочим гадостям этой части леса, - ответил Рэб, еще раз проверяя крепление перчаток. Не будь дурой, я повторила за ним, критически осмотрев себя на наличие открытых участков кожи. Перчатки, которые создал Кард, были как вторая кожа, однако все равно мешали мне. Я никогда не любила такого рода аксессуары, и даже зимой, до самого холодного дня сопротивлялась их носить. - Пошли, - коротко сказал Кард, и, затаив дыхание, мы все пересекли опасную черту. *** В бермолетовом лесу и правда было много растений с шипами. Уворачиваться от веток было непросто, но еще сложнее было обходить частые кусты, с листьев которых на землю падал ядовитый сок. - Цвертовы змеи, - бормотала Ирвин, огорченная тем, что это место почему-то не выжгли. - Не переживай, если ты уколешься, я высосу яд, - подмигнул ей Магнус, который без труда обходил опасные места. - А если уколешься ты, я не побрезгаю дотащить тебя до кустов и уронить в них пару раз, - огрызнулась девушка. Мы с ней не разговаривали, по поводу их с Магнусом взаимоотношений, но мне показалось, что подруга не была рада внезапно возникшему вниманию от парня, при предшествующем игноре. - Злая женщина, - доносился сверху приглушенный голос Сэгги. Его медленный шепелявый бас было сложно сравнить с каким-либо из звуков, слышимых мною раньше. - Полностью согласен, - прошептал Магнус. Хотя вероятность наткнуться на животное в этой части леса стремилась к нулю, большинство склонялось к тому, что испытывать судьбу не стоит, а потому старались переговариваться шепотом. Но спустя два часа непрерывного преодоления этой части леса, стало понятно, что шепот нам не помог. Из-за массивных стволов деревьев стали выступать очень стройные, долговязые существа, за костлявость которых, некоторые супермодели отдали бы многое. Тем не менее об этих тварях я слышала. Апотели – редкая нечисть, как и многая другая, предпочитающая коллективное существование. Апотели были похожи на очень страшных людей, вот только их животы умели раскрываться, как рты и загрызать любую добычу насмерть. Они были низшими. Эмоции их волновали мало. А вот кровь и мясо – напротив. - У нас тут нарисовалась небольшая проблемка, - писклявым тоном сообщил Рэб, явно не встречавшийся раньше с подобной нечистью. Я удивленно на него взглянула. Человек, который путешествует с осьминогом из другого мира по лесам, боится нечисть. - Не поверишь, мы заметили, - вздохнула Аритта, но ее глаза блеснули, в редких лучах света, пробивавшихся через крону деревьев. Мне стало сразу понятно, что она ждала заварушку с нетерпением и вот, наконец-то могла дать волю своей стихии. - Апотели огнеупорны, - поспешила я огорчить девушку. Хоть ее стихия была светом, но убивал он также, как и огонь, испепеляя, и не оставляя ничего, кроме праха. - Цверт, - ответила Аритта, глаза которой наполнились страхом. Она явно не надеялась ни на кого, кроме себя. Апотели не были разумными, что усложняло и одновременно упрощало задачу. Моя стихия в борьбе с этими тварями была абсолютно бесполезна. В парламенте давно велись разговоры о том, можно ли беспрепятственно убивать разумную нечисть, зато про не разумную все было понятно сразу. Кард напал первым, используя магию, невиданную мной раньше. Следом в бой отправился Вильгельм и Магнус. Парни использовали разные виды боевой магии, отправляя заклинания в быстрых и увертливых, как змей апоптелей. К моему удивлению, Ирвин тоже не стояла на месте, девушка, арсенал боевых заклинаний которой, насколько я помнила, несколько месяцев назад заканчивался на ярко-алой помаде и умопомрачительных платьях, сейчас выкрикивала заклятия, быстро уменьшая число тварей. Аритта, огорченная тем, что ее стихия бесполезна, тем не менее тоже бросилась в бой, и, хотя была на полтора года младше меня, неплохо орудовала базовыми заклинаниями. Я же попятилась ближе к Рэбу. Меня учили использовать стихию, драться на мечах и управляться с арбалетом, но никому не пришло в голову обучить меня хотя бы парочке атакующих чар. Надо будет решить этот вопрос как можно скорее. Сэгги, все время сидевший на дереве, лишь изредка опасливо спускал свои щупальца, чтобы задержать очередного нападающего апоптеля, и помочь тем самым его убить. Все закончилось также быстро, как и началось. Ребята, уставшие, но довольные, улыбались друг другу, расхваливая технику и вариации заклинаний. Рэб все еще пытался отойти от увиденного. Его, судя по всему, хрупкая душевная организация, не была готова к встрече с апоптелями. Я, единственная из всей нашей магической компании не принимавшая участия в битве, приуныла. Не то чтобы я люблю быть в центре всех событий, просто сразу почувствовала себя ненужным балластом, не способным даже защитить себя. Выдохшиеся после схватки ребята, практически молча продолжили оставшийся до ночлега путь. С учетом тяжелого преодоления леса и внезапной борьбы, было решено устроить лагерь сразу, как только выйдем с бермолетовых земель и найдем подходящее место. Еще два часа спустя стало совсем сложно, и не потому, что эта часть леса как-то изменилась, а потому, что стихийники совсем выдыхались. - Не унывайте, по моим подсчетам, еще час и мы доберемся до конца этого чертова места, - попытался приободрить всех Рэб. Так и случилось. Час спустя мы добрались до границы, вновь разделившей все на две части. - Мне холодно, - по-детски сказала Ирвин, изо всех сил старающаяся обхватить себя руками, чтобы согреться. - Мне тоже, - поддержала подругу я, осторожно хлопая ее по плечу, однако при взгляде на ее лицо, становилось понятно, что дело не в температуре воздуха. Губы Ирвин посинели, лоб покрывала мелкая испарина. - Что с тобой? – испуганно спросила я, останавливая подругу, и прикладывая к ее лбу ладонь, чтобы проверить температуру, - мать стихийная, да ты вся горишь. Мое восклицание услышали все, потому как обернулись, чтобы узнать с кем случилась беда. И к своему ужасу, увидела, что синие, как васильки губы, были у всех, кто участвовал в сражении. - Что случилось? – устало пробормотал Вильгельм, протирая лоб ладонью. – Кому тут холодно? Жара неимоверная, хоть раздевайся. Кард с Магнусом согласно кивнули, а Аритта, дрожащая, как кофров лист, покачала головой, явно давая понять, что не согласна с ними. - Яд… - только и выдохнула я. – Вы все… Яд… Во время битвы… Мой голос сорвался, я сама пыталась осознать, что произошло и что с этим делать. Ужас наполнил меня до самой глубины моей души. - Нам нужен лагерь здесь и сейчас, пока вы еще можете помочь расставить палатки и установить защиту, - громко скомандовала я. Мы отошли совсем недалеко от бермолетова леса, но выбора у нас не было. - Да все в порядке, - протянул Магнус, - мы устали, но не отравлены, хватит разводить панику. Я молча достала зеркальце, которое с утра далеко не убирала, хотела проверить действенность мази, которую дала мне Ирвин, и протянула омбросу. - Посмотрите на свои губы. Они синие. У всех. Вам жарко и холодно. Это яд, нам нужно срочно ставить лагерь. Если вы все впадете в беспамятство… Нам будет опасно находиться здесь без защиты, - сказала я, умоляюще оглядывая друзей. Кто-то еще пытался спорить, но Аритта и Ирвин, дрожащие от лихорадки, быстро заставили передумать всех сомневающихся. Лагерь возводили долго. С момента отравления прошло минимум полтора часа. С учетом того, что яд оказался быстродействующим, с каждой секундой моим друзьям становилось все хуже. Пока постепенно ставили три палатки и защиту, я чуть ли не в истерике, перебирала содержимое всех рюкзаков. Где-то должна была находиться аптечка. Мы же не могли отправиться в такое опасное путешествие без аптечки! - Да где же она, где! – психовала я, разгребая все, что попадалось мне под руку. В конце концов я нашла. Маленькая сумочка, размером со стандартную косметичку неприметно лежала возле рюкзака Ирвин. - Да вы издеваетесь, - выдохнула я, понимая, что этих запасов не хватит даже на то, чтобы залечить царапину. Но, как говориться, на войне все средства хороши. - Кард! – заорала я, выскочив из палатки, в которой буйствовал бардак, в поисках парня. - Что? – раздался хриплый голос фейца, держащегося за живот. Самое страшное, что яд подействовал и на него. Единственного, кто реально мог помочь в данной ситуации. - Расширь магией одну из палаток. Мне нужно, чтобы все зараженные лежали вместе, иначе я больше времени потрачу на перебежку между палатками, - командовала я, параллельно обдумывая, что делать в этой ситуации. Кард кивнул и сразу отправился выполнять поручение. Еще час спустя, когда защита была активирована, Аритта с Ирвин окончательно сдались перед ядом. Я с Рэбом дотащила их до нашего самодельного «лазарета», где аккуратно устроили их на подушках. Вильгельм с Магнусом свалились почти сразу после них. Моменту было жарко, невыносимо жарко, он снял с себя почти всю одежду, прежде чем впасть в беспамятство. Кард, который еще держался из последних сил, выразительно на меня посмотрел. - Прости Джесва, я ничем не смогу тебе теперь помочь. Моя сила истощена, как и я сам, - тихо бормотал феец. - Все в порядке! – бодро сообщила я, улыбаясь ему так лучезарно и искренне, как только смогла. Не могла же я сваливать все свое отчаяние на человека, которому и без того не хорошо. – Иди в лазарет к остальным, чтобы нам не пришлось тебя туда оттаскивать. Я попыталась пошутить, но попытка вышла жалкой. Однако Кард не обратил на это никакого внимания, медленно и чуть шатаясь, направляясь к палатке, в которой уже собрались все, кого поразил яд бермолетова леса. Я еле сдерживала слезы. Отчаяние было таким осязаемым, что его, казалось, можно было разрезать ножом. - Успокойся, слезами делу не поможешь, - мрачно заявил Рэб, подходя ко мне сзади. - Знаю, - со злостью произнесла я, утирая коварно просочившиеся из глаз капли, и направляясь к палатке, в которой царил полный хаос, но где можно было разжиться необходимыми для лечения вещами. Я нашла два тазика, которые и не заметила бы, если бы не такая ситуация, заставившая перерыть меня каждый уголок запасов. Ручья по близости я не видела, однако отправила Сэгги на его поиски. Перетряхнув аптечку, мне повезло обнаружить пачку обезболивающих с жаропонижающим эффектом. Деревянная упаковка со скрипом открылась, являя мне горсть туго скрученных травяных шариков. - Начнем, пожалуй, с этого, - вслух самой себе сказала я, и, захватив несколько бутылок воды отправилась в лазарет, в котором метались и стонали мои друзья. Всунув каждому в зубы по таблетке и умудрившись заставить их запить ее водой, я начала обкладывать Ирвин и Аритту одеялами. Девушки дрожали и никак не могли согреться. - Потерпите мои хорошие, скоро все закончится, я придумаю как помочь вам, - бормотала я, поглаживая влажные от пота волосы Ирвин. Десять минут спустя в лагерь вернулся Сэгги и сообщил что ручей есть недалеко от лагеря, но возле него устроился еще один лагерь, каких-то, по его словам, невоспитанных мужланов. Я вздохнула, и протянув тазики осьминогу, спросила, сможет ли он как-то их наполнить и доставить обратно? Тот уверил меня, что сможет. Рэб тем временем занялся тем, что устраивал костер, чтобы можно было нагреть воду и согреться самим. - Что ты знаешь об этом яде? – прямо спросила я, не обращая внимания на то, что мужчина занят. - Ничего. В прошлый раз, когда я здесь был, со мной был паренек, который отравился и умер. Неприятное было зрелище. Но с ним это произошло быстрее, чем с твоими друзьями. Стихии забрали его за несколько минут, -пожал плечами Рэб. - Состав, противоядие, хоть что-то ты знаешь?! – прикрикнула я, отчаявшись от такого ответа. - Нет, - хмуро сообщил он, продолжая колоть дрова. Единственное противоядие от большинства ядов, которое я знала была мелкопузырчатая исра. В детстве, в Нитре, бабушки других детей учили нас распознавать растения и собирать их согласно травническому кодексу. Про мелкопузырчатую исру, которую также называли мелкопузыркой или просто исрой, рассказывали, что она растет на деревьях, обычно на кисрах, в честь которой и назвали траву, вот только искать ее следует на самой вершине. Воодушевившись тем, что я видела несколько кисров в этом лесу, а значит, что такое дерево вполне может быть поблизости, коротко сообщила Рэбу о своем плане, и дав указания, что делать, когда вернется Сэгги, я пулей залетела в свою палатку, наскоро хватая нож, веревку и нитки, после чего быстро пересекла защиту, и побежала искать киср, единственную надежду на спасение в этой нелегкой ситуации. Впрочем, долго искать не пришлось. И казалось бы, как все легко и складно получается, что дерево, которое мне было необходимо, оказалось так близко. Вот только кисры были довольно распространенным видом деревьев, а исра росла далеко не на каждом. Стихии, пусть мне повезет, и мне удастся забраться на самый верх и найти там нужную траву. В детстве я резво лазала по деревьям, вот только со временем эта способность казалась мне утерянной. Однако благодаря тренировкам Карда, я почему-то была уверена, что мне удастся залезть на киср. Поначалу это было легко, массивные ветви хорошо удерживали меня, и росли так, будто желали, чтобы по ним кто-то взобрался. Но чем выше я поднималась, тем тоньше и не стабильнее становились ветки. Руки уставали, покрываясь мелкими ссадинами, но я продолжала путь, зная, что счет идет на минуты. В любой момент я могу потерять кого-то из своих друзей. Думать о том, что я потеряю всех мне не хотелось. Я взбиралась на дерево уже около пятнадцати минут, но вершина еще даже не показалась. Кисры были высокими деревьями, с мягкой листвой, и плодами, покрытыми колючками. Отсюда и царапины. Кисровы шишки, как их называли в народе использовали для варений и снадобий, часто они помогали от запоров и других проблем с пищеварением. Вот только против ядов они были бессильны. Наконец я достигла верхней трети дерева. Верхушка начала показываться, и уже можно было определить, есть ли на ней исра или нет. Может мне показалось, а может мне так сильно хотелось увидеть ее, что перед моими глазами промелькнули тонкие стебельки с острыми листочками. У меня открылось второе дыхание, и я вновь принялась преодолевать тяжелый маршрут. Ветки с каждым подъемом становились все тоньше, но я не обращала на это внимание. Мне бы добраться до исры. Срезать траву и спуститься вниз, помочь друзьям. Конечно, не было никаких гарантий, что исра будет являться противоядием от бермолетова яда, но и других вариантов у меня не было. Наконец, дотянувшись до первого стебелька, я аккуратно срезала его и крепко схватила, чтобы не потерять. Чем сильнее яд, тем наваристей должен быть отвар исры, поэтому мне предстояло собрать всю траву, что росла на этом дереве. Я аккуратно продолжала срезать стебельки, собирая их в небольшие пучки и связывая ниткой, после чего привязывая ее к другим пучкам на свой пояс веревкой. В конце концов на кисре не осталось ни одной травинки, которую я могла бы собрать. Я принялась спускаться вниз. Подниматься было гораздо проще. Тонкие ветки, которые относительно спокойно терпели меня при подъеме, шатались и трескались, когда я спускалась. В один момент я выбрала не ту ветку и полетела вниз. Упав на несколько метров вниз, меня жестко встретила более толстая ветка, и кажется, моим ребрам не очень понравилось такое знакомство, они предательски заболели. Я продолжала спускаться, чувствую боль во всем теле и стирая капающую со лба кровь. Царапина, судя по всему, была глубокой. Стоило мне опуститься на землю, как меня вырвало. Я проверила запасы исры, и убедившись, что все на месте, направилась обратно в лагерь. Во время падения я повредила еще и ногу, которая заботливо напоминала мне об этом весь путь. Воды в лагере осталось не много. Большая часть ушла на обтирание лихорадочных и полоскание полотенец. - Нам нужна еще вода, - пробормотала я, превозмогая боль и пытаясь не обращать внимание на головокружение, преследующее меня от самого кисра. - Что случилось? – удивленно посмотрел на меня Рэб, - ты боролась с медведем? Или на тебя напала стая орков? - Потом расскажу. Сейчас нам нужна вода и, - я потянулась к веревке, плотно обтягивающей мою талию, - промыть травы перед тем, как я начну варить отвар. Сэгги, сразу сообразивший, что эта ответственность легла на него, ухватил щупальцем два тазика, попросил нацепить ему на шею веревку с травами и отправился к ручью. Отправлять его одного было безопаснее всего. Если у ручья и правда кто-то обосновался, они не тронут осьминога, да и тот сумеет быстро убраться от них по деревьям. Я приготовила кастрюлю, пока ждала возвращения Сэгги. Внезапно мне начали тыкать чем-то в лицо. Рэб, явно не довольный, что эта ответственность свалилась на него, небрежно протирал мой лоб от сочившейся и уже запекшейся крови. - Спасибо, - пробормотала я, удивленная таким жестом. Мужчина резко всучил полотенце мне в руки. - Я показал тебе как, дальше сама, - с этими словами он отошел к костру, поддерживая его горение. Сэгги вернулся, когда я уже начала о нем беспокоиться, однако с осьминогом все было хорошо. Быстро наполнив кастрюлю водой, и засыпав туда мелко, настолько, насколько смогла, нарезанные травы, мы принялись ждать. Сама я никогда не варила ничего из исры. Обычно этим занимались травницы или лекари, но я видела весь процесс, и была уверена, что смогу повторить. Кастрюлю требовалось снять с огня после первых секунд закипания. Дальше, постепенно помешивая отвар до остывания, нужно было добавить туда щепотку соли и ждать, когда он поменяет цвет на бледно-бирюзовый. Это и будет сигналом к тому, что он готов. Я помешивала отвар, медленно прокручивая в голове то, что вчера ночью я и не думала, что все, кто мне дорог будут на пороге смерти. В воспоминаниях сразу всплыл Вильгельм. Его руки и губы, но я быстро отогнала эти мысли, пристыженная тем, что думаю об этом в такой тяжелый для всех момент. - Готово, - спустя полчаса произнесла я, поглядывая на бирюзовую воду. Мне было страшно заходить в лазарет. Я боялась обнаружить, что кто-то не дождался противоядия. Но, превозмогая страх, я взяла кастрюлю, Рэб прихватил стакан, и мы зашли в палатку, в которой уже никто не стонал. Только изредка поднимающиеся грудные клетки свидетельствовали о том, что мои друзья живы. Пройдя в самый конец лазарета, я опустилась сзади Ирвин на колени и приподняла ее бессознательное тело, чтобы попытаться напоить ее отваром. Это оказалось очень тяжело. - Ирвин, пожалуйста, несколько глотков, просто сделай несколько глотков, - умоляла я подругу, сомневаясь, что она меня слышит. Но видимо она все же собрала последние силы и проглотила горькую жидкость. Я переходила от одного к другому, Аритту также было сложно привести в чувства, чтобы заставить выпить противоядие. Парни же, несмотря на то, что выглядели ужасно, не были в полной отключке, а просто лежали с закрытыми глазами, с готовностью выпив предложенный им отвар. Когда Кард, проглотил последний глоток своей порции и опустился обратно на подушку, я вздохнула, вытирая со лба капли пота, смешанные с кровью. Оставалось только ждать и верить в то, что отвар исры поможет им выжить.