Контроль.

Дилюк говорил, доверять Кэйе можно лишь наполовину, и то в лучшем случае. Дилюк никогда ещё так не ошибался. Доверять Кэйе было нельзя, но Итэру это было неизвестно. Он верил ему даже после того, как тот обманул его насчёт сокровищ. Единственным, кто знал всю суть, был Альбедо. Альбедо бы никогда не попросил Итэра проследить за экспериментом, если бы не был в сомнениях насчёт Кэйи. У них была особая, так сказать, связь. Но Альбедо мертв, теперь почти законченный эксперимент и Кэйа грозили очень большую опасность Мондштаду. Но последствия и силу эксперимента даже алхимик полностью разгадать не мог, но в нужных руках это станет убийственной машиной, которая обладает всеми стихиями. - Венти! Как знал, что найду тебя здесь! - Альберих широко улыбается и проходит вглубь таверны. Он мог лишь молиться богам, что на этот раз на стойке не Дилюк, а его мелкие сошки. Как бы Кэйа не хотел признавать, но Дилюк далеко не тупой, и сразу бы почуял неладное. - Кэйа, друг мой! Как хорошо, я как раз хотел поискать собутыльника. - Венти держит в руке стакан с вином, а по его состоянию можно понять, что далеко не первый, да и не последний. - Извини, Венти, но я к тебе по делу. - Кэйа садится рядом и заговорщицки улыбается, подпирая подбородок рукой. - Тимей попросил меня добыть немного элементальной энергии анемо, для эксперимента, а Сахароза издавно на хребте работает. - Анемо? Хм, хм.. - Венти издаёт звуки пьяного дума, улыбается и делает глоток спиртного. - Хорошо, но с тебя две, нет, три бутылки! - Будет сделано! Спасибо, Венти, выручил. - Кэйа внутри себя злорадствует и победно ухмыляется.

***

Кэйа направляется в хребет, держа в руках склянку с элементальной энергией. Кэйа не учёл того, что Чарльз, конечно, не столь умен, но жуть какой сплетник. Это произошло только утром, а о новом "эксперименте Тимея" знает почти вся таверна, в том числе и Дилюк. Рагнавиндр сразу просек, что Кэйа настолько ленив и в действиях ищет выгоду, что просто помочь Тимею он бы никогда не согласился. Дилюк, конечно, не следит за Кэйей, да и вообще его уже не интересует его жизнь, но поговорить с Тимеем и просто унять свое любопытство, было просто смертельно необходимо. Вечером, как только все дела были закончены, Дилюк поспешил в алхимию, ведь скоро Мондштад засыпает, в том числе и Тимей закрывает лавочку. - Тимей, добрый вечер. - Сказать, что Тимей очень удивился, когда увидел самого Дилюка, хозяина таверны и винокурни, ничего не сказать. Юный алхимик неловко поздоровался, чуть не уронив материалы исследования, которые уже начал собирать. - Как там ваш эксперимент, для которого капитан Кэйа вам искал анемо энергию? - Какой-какой эксперимент? - Лицо Тимея округлилось, а сам он несколько раз подумал, то ли он вообще услышал. - Ясно, видимо, вы об этом не осведомлёны. Я так и думал. Не столь важно, удачного вечера. - Дилюк вежливо попрощался и удалился, направляясь в Ордо Фавониус, сжимая кулаки по дороге. Он хотел лично поговорить с Кэйей и узнать, что он опять задумал.

***

Дилюк заходит в Ордо Фавониус. Его окружили удивлённые лица, которые скорее всех архонтов увидят, чем Дилюка в Ордо. Но Рагнавиндр молча проходит дальше, спрашивает у охранника на входе насчёт Кэйи. Получив в ответ "Сегодня его не было в штабе", он стискивает зубы и направляется в кабинет Джинн. - Войдите. - Со вздохом отвечает Джинн, встречая гостя. Её лицо мало отличалось от лиц охраны, как только она увидела Дилюка в дверном проёме. Лиза, которая была в её кабинете и читала какую-то книжку, присвистнула. Рагнавиндр подходит к Джинн и опирается рукой на стол. - Джинн, не сочти за грубость, но вы, вообще, следите за Кэйей? - Кэйей? Ох, он что-то натворил? - Джинн отодвинула листовки и виновато вскинула брови. - Прошу прощения, в последнее время, я что-то совсем... - Нет, неважно. Пока все в порядке. Когда ты в последний раз его видела? - Дилюк мысленно дал себе пощечину за свою резкость. - Ещё вчера... - Кхм, - Лиза прикрыла книжку и облокотилась на перила, как она обычно любит делать. - Извините, что вмешиваюсь, лапочки, но днем я обедала в хорошем охотнике, и видела как капитан Кэйа идёт на выход к главным воротам. Я лишь немного задержала взгляд и продолжила есть, но вроде как он держал что-то в руках. - Вот как. - Дилюк хмыкает и убирает руку со стола, Лиза в свою очередь вновь утыкается в книгу. - Спасибо за информацию. - Дилюк, если надо, я могу.. - Джинн все ещё чувствовала себя виноватой, хоть пока и ничего не произошло. - Всё в порядке, я сам с этим разберусь. - Дилюк вновь гордо отказывается от помощи и идёт на выход, кивнув на прощание.

***

- Наконец-то. - Говорит Кэйа, смотря как алое сердце неистово стучит и словно горит. В пещере давно растаял весь снег и она была тёплой и мокрой. Даже Кэйа смахивал пот со своего лица. Алое пламя создало луч, ведущий к верху, а потоком горячего ветра Кэйю откинуло назад. - Надеюсь, так и должно быть. Кэйа поднимается и победно ухмыляется. Он подходит ближе, не боясь ступает в самое пекло, словно идя по лаве. Хватает в руку образовавшейся красный кристалл и вскрикивает, когда по спине проходит словно тысячи иголок. Чёрные нити облепили тело, неистово жгло где то внутри, под сердцем. Пещера опасно содрогается, но Альберих терпит все эти муки и ждёт своего прозрения. С каждой секундой боль усиливается. Из-за тряски повязка слетела, обнажая жёлтый, яркий словно драгоценность глаз. Как только повязка упала, в глазу резко закололо, а зрение упало до нуля. Кэйа сжимал кулаки и чувствовал каждую нить, каждую струйку боли на своём теле. Прошло всего несколько минут, но они словно казались адом. Альберих приподнимается, смотрит на руки, которые все ещё трясутся. Он не сразу заметил свой наряд, который больше напоминал что-то из бездны. Чёрная тонкая мантия сзади, синие и белые рукава с чёрными застежками на груди. А жёлтый глаз постепенно принял кровавый оттенок. Фантомная боль ещё обитала в теле, но Кэйа напрочь про неё забыл, услышав чей то голос. - Я знал, что ты придёшь закончить это. - Человек с бархатным голосом не спешил показывать свое лицо, оставаясь в тени. Но Кэйа сразу его узнал, и по спине пробежали мурашки. - Альбедо. - Кэйа полностью встаёт и смотрит в темноту пещеры, в тусклые мятные глаза, которые отсвечивали. - Так ты выжил. - Не думал, что тебе хватит смелости закончить в одиночку. - Альбедо выходит из тени и недружелюбно смотрит на видоизменившегося Кэйю. - Но у меня есть плохая новость для тебя, сэр Кэйа. - Надеюсь, не сильно плохая, чтобы убить моё настроение. - Этого я не знаю. - Альбедо подходит к сердцу дракона, которое поблекло и постепенно угасало, но холоднее становится не торопилось. - Ты обречён. Знаешь, Кэйа, ты слишком в себя поверил. Ты недостаточно силен, чтобы в полную силу управлять тем, что ты получил. Проще говоря, долго в такой форме ты не протянешь. - Вот как. - Альберих издаёт горький смешок. - И сколько у меня есть времени? - Не больше двух дней. - Альбедо поворачивается и двояко улыбается. - Всё бы могло быть иначе, не будь ты таким эгоистом. Мы ведь изначально планировали работать вместе. Я специально продумал весь этот план, специально дал понять путешественнику, что я мертв. И к чему это привело? Ты забрал все в одиночку. - Да, я действительно совершил ошибку. И что мне сейчас делать? - Кэйа сжимает кулаки от собственного провала. - Я не знаю, Кэйа. Но тебе лишь остаётся ждать своей участи. - Альбедо даёт понять свою "обиду" и разворачиваясь, выходит из пещеры. Кэйа провожает его взглядом. - Ну уж нет, Альбедо. Получив такую силу я явно не буду сидеть и ждать приговора. - Альберих улыбается. Как только Альбедо скрылся за стенами пещеры, Кэйа сразу почувствовал элементальную энергию. Но не его, чужую, и даже несколько. Неужели теперь он настолько чувствителен? Эти люди ещё за сотни метров, но Альберих чувствует их недоброжелательность и могущество. Но "такому" Кэйе боятся нечего. Он гордо ждёт гостей.

***

Раннее утро выходного дня. Черт бы побрал этого Кэйю. Дилюк сам не знает, где его искать, но определённо не на территории города. Он идёт по главному мосту, и видит сильно обеспокоенного, бежащего в город человека. Приглядевшись, он узнает его, точнее её, лицо. Это была юная помощница Альбедо, Сахароза. Девочка сильно выдохлась и явно не думала останавливаться. - Сахароза? - Дилюк мягко касается её плеча, тем самым замедлив её. - Что-то случилось? - Б-беда случилась, а-ах, мастер Дилюк! Ужасная беда! - Сахароза тяжело дышала, но старалась внятно говорить. - Н-на хребте случилось резкое потепление! Весь с-снег, а-ах, постепенно тает! Это могло произойти, т-только если с сердцем дракона что-то случилось! Я н-не могу найти мастера Альбедо, он говорил не ходить в п-пещеру!.. Дилюк ужаснулся своим мыслям. В голову сразу пришел Кэйа. Что капитан кавалерии забыл на хребте и что он хочет сделать, Рагнавиндр не знал. Но был абсолютно точно уверен, что Кэйа в этом замешан. - Сахароза. Нам нужно отправиться туда прямо сейчас. - Дилюк сжал её плечо и уверенно посмотрел. - Мастер Альбедо говорил, позвать почётного рыцаря, если что-то подобное случится... - Сахароза более менее успокоилась. - Нужно взять его с собой, хоть я и не знаю, причём здесь путешественник, но мастер Альбедо.. Никогда не ошибается. - Ясно. Идём за путешественником и сразу направляемся в хребет. - Дилюк думает, что было бы неплохо иметь в запасе больше людей, но на помощь Ордо не надеется, и надеяться не желает. Сахароза и Дилюк почти примчались к дому путешественника. Открыв дверь, они увидели его. Его, выжатого, раздавленного, с синяками под глазами. Итэр, увидев Сахарозу, виновато опустил взгляд. Девушка ещё ничего не знает... Но, Итэр уже выплакал все, что было. Вкратце объяснив происходящее, Сахароза наблюдает, как Итэр что-то тихо ругнулся и изменился в лице. Как он быстро хватает меч и чуть ли не мчится по дороге в хребет. - Итэр, судя по твоей реакции.. Ты что-то знаешь об этом? - Сахароза продолжает бежать на равне со всеми, не забывая задавать вопросы. - Я.., - Дальше Итэр рассказывает, все что произошло. С такими пустыми глазами, и с душой, он выдавливает из себя. - И тогда.., Альбедо умер... Сахароза словно потускнела. Она лишь опустила чёлку на глаза так, чтобы он было видно её лица. Итэр ожидал всего, уже начал готовится извиняться, обнимать и успокаивать её, но не пришлось. Девушка страдательно вскинула голову, а в выражении её лица читалась враждебность. Глаза потемнели, а вся ранее неуверенность в её взгляде, словно исчезла. - Мастер Альбедо предупреждал, что такое может произойти. - Голос не дрожал. - я была готова. Но... Я никогда, никогда не прощу того, кто устроил этот бардак на хребте. Даже если сам мастер Альбедо это сделал, сейчас это не имеет значения. Я полностью уверена. - Сахароза, это правильно. Бессмысленно впустую проливать слезы о человеке, которого не вернуть. - Дилюк кивнул ей, и отвёл взгляд, пытаясь отогнать неприятные воспоминания. - Но если нужно, мы поможем. Мне тоже больно осознавать, что Альбедо мертв. - Спасибо, но сейчас я не хочу плакать. - Сахароза смотрит на приближающуюся гору, и большое образование воды вокруг неё, которого быть не должно. - мастеру это не поможет. Отряд по спасению хребта уже шёл по тающему снегу, направляясь в пещеру. Сахароза ещё сказала, что именно говорил ей Альбедо. Она передала слово в слово. "Сахароза, послушай и не задавай лишних вопросов. Если на хребте произойдёт аномалия потепления, зови путешественника. Меня может не быть рядом. Даже если, случился так, что я погибну, не смей опускать руки. Защищай хребет. До того, как такое произойдёт, не ходи в пещеру. Там очень опасно. " Итэр задумался об этих словах. Альбедо не мог знать, что умрёт. Это была чистая случайность по вине Итэра, или же... В глазах мелькнула маленькая надежда, но сейчас не время.

***

Кэйа дождался гостей. Он осмотрел их с ног до головы, но на родной красной макушке задержал взгляд подольше. - Даже братец Дилюк пожаловал. - Альберих лукаво улыбнулся и топнул каблуком. - Знать не знаю, как вы нашли меня, но это достойно уважения. - Он по своей старой привычке захлопал в ладоши. - Кэйа. Я так и знал, что ты предатель. - Дилюк не был нисколько удивлён. Он достал тяжёлый, черно красный меч, который в народе прославился как "Волчья погибель", острее клыка зверя и встал в боевую готовность. Послужив примером, Сахароза и Итэр тоже достали свои оружия. А Сахароза даже не дрогнула, она действительно в себе уверена. - Я отомщу за Альбедо. - Говорит Сахароза, и крепче сжимает книгу в руках. - За Альбедо? - Альберих демонстративно цокнул, уместив руки на груди. - Этот ваш Альбедо меня предал! - Замолчи. - Сорвался путешественник. Это было выше границы терпения Итэра. - Единственный предатель, это ты. - Итэр даже не заметил отсутствие тела алхимика, которого он оставил здесь, по его же просьбе. - Впрочем, давайте отбросим пустые разговоры. - Кэйа подходит к ним ближе, те лишь сжимают оружие в руках и делают шаг назад. - Посмотрите на меня. Насколько я стал силен, благодаря Альбедо. Но, кое о чем он мне не сообщил ранее. - О том, что эта сила сильнее тебя самого? - Путешественник гнёт палку и хмурится. - Откуда ты узнал? - Игриво улыбнулся Кэйа, но все же признал свою слабость. - Именно так. По его словам, долго я не протяну. Итэр больше хмурится и взмахивает мечом. Но Кэйа ловко, почти невидимо отпрыгивает от лезвия, и оказывается сзади. Моментально схватив свой меч, он прижимает острие к шее Итэра, застав того врасплох. - Выбирай, путешественник. Скрежещий ветер, сжигающие пламя, сковывающий лёд, молниеносные разряды, тяжёлые каменные груды или бушующие волны? Все из этого подвластно мне. - Кэйа хитро улыбается, почти прямо говоря о своих новых способностях, словно хвастает. - Ничего из этого. - Дилюк быстрым движением целится в спину названого брата и метко проезжает концом меча по ней. Кэйа мог увернуться, но что-то заставило его на секунду замереть. Получив небольшую царапину, эго Кэйи поубавилось. - Неплохо двигаешься. - Альберих улыбается и восстанавливает полученную рану. Даже это есть в списке его новой силы. Итэр задумывается о стратегии. Кейю в таком виде победить невозможно. Он ищет странности, ищет то, что поможет. Единственный выход сейчас, это забрать источник силы Кэйи. Может, его даже не придётся убивать, но это как пойдёт. Главное найти что-то такое, что может быть этим самым источником. Итэр бегает глазами, и замечает новую деталь. Красный, словно кровь глаз, был вместо привычной повязки на лице. - Тоже подумал об этом? - Говорит Дилюк, смотря на путешественника. Сахароза тоже согласно кивнула. Кэйа заметно вскинул брови, можно было догадаться, что Альберих сам не знает о своём изменении в лице и догадаться о планах этих троих не может. Тогда, это значимо облегчает задачу. С другой стороны, вырывать глаз человеку на живую должно быть, хотя-бы, немного неприятно. Итэр не знает, обладает ли Кэйа суперслухом, но подходит вплотную к Дилюку и Сахарозе и шепчет что-то. Похоже, план действий. Но такой способностью, как суперслух, Кэйа не обладает, и тогда, дабы они не обговорили победный план, подходит ближе. Но Альберих не успел, путешественник уже нагло отходит от товарищей. Видимо рассказал все, что было на уме. В следующий момент произошло многое. Сахароза кидает что-то, и рядом с Кэйей образуется восходящий ветряной поток. Он отходит. В это время, оказавшись за спиной Кэйи благодаря отвлекающему маневру Сахарозы, Дилюк наполняет меч пиро энергией и развевает пиро вокруг. Из-за образовавшегося пара поле зрения уменьшается. Но благодаря силам, Кэйа чувствует энергию людей, и поворачивается. Но, видимо это тоже было в планах этих троих. Кто то пускает ветряной поток снизу, Кэйя отлетает. Поскользнувшись на чем-то невесомом, он падает спиной на камни. Шипит и выставляет руку вперёд, но её перехватывают. Пар снижается и он видит красную макушку перед собой. Лицо Дилюка выглядело разочарованным. Дальше Альберих чувствует острую, нетерпимую боль в глазу, не успевает подумать, пытается задействовать руки, но не получается. Что-то ещё сдерживает его. Рагнавиндр скривился, отпрыгивает и прикрывает рот рукой так, будто его сейчас стошнит. Картина и в правду не очень приятная. Кэйа катается по полу, держится рукой за правый глаз, точнее, за место, где он раньше был. По лицу стекает куча крови, а сам он больно кричит и скулит. Дилюк не выдерживает и отворачивается. Сжимает руку, из кулака которой после начинает вытекать что-то вязкое, смешанное с кровью. Как жёстоко, путешественник. Заставить Дилюка на живую вырвать глаз у собственного брата. Дальше Кэйю окружает чёрная энергия. Чернее и ужаснее бездны. Дилюк все ещё не может на это смотреть, но Сахароза и Итэр внимательно смотрят за происходящим. Они не могут простить за Альбедо. Чёрная энергия скапливается вокруг, а в воздухе летает запах крови и чего-то горького. Энергия становится иглами, также невесомо проникает в тело Альбериха, как и исчезает. Белый свет ударил в глаза, а после все резко успокоилось. Безжизненное тело Кэйи лежит посреди пещеры. Красным сердце уже не светится. Понемногу холоднеет. - Мастер Дилюк, вы в порядке?.. - Подходит Сахароза, и касается плеча Дилюка, также, как он делал ранее. - Вам не обязательно на это смотреть. - В-все нормально. - Дилюк запнулся на полуслове. Он попросту боится разжимать кулак и смотреть, что происходит на его окровавленной перчатке. - Нужно идти. Все согласно кивают и уходят. Как только они вышли из пещеры, Итэр смотрит под ноги и думает. Думает, что произошло слишком многое. Кэйа назвал Альбедо предателем, но почему? Альбедо по просту не закончил свой эксперимент и погиб. Кэйа говорил, что Альбедо сказал ему, что долго в этой форме он не протянет. Неужели изначально планировалось не так? Незаконченный эксперимент и смерть Альбедо, то, как Кэйа искал анемо энергию, то, как закончил его и получил силу, то, как Альбедо сказал ему о скорой участи. Минуточку... Итэр округляет глаза и ещё раз перебирает цепочку событий. Альбедо умер раньше, чем Кэйа забрал силу себе, и просто не смог бы передать Кэйе о его участи, будучи мёртвым. Неужели..? Точно, Итэр по памяти вспоминает пещеру. Тела Альбедо, которое он оставил, не было на месте. Итэр чувствует взгляд на себе откуда-то сзади. Со стороны пещеры, с которой они ушли. И также чувствует такую живую, знакомую энергию сзади. Он резко поворачивает голову, видит мимолетное движение за стенами. Но тут же моргает и не замечает ничего подобного. Даже если так... "Альбедо. Если ты жив, знай, я обязательно тебя найду. Мы ещё встретимся, я обещаю." Альбедо скрывается за стенами пещер. Направляется вглубь, где происходил весь этот ужас. "Итэр. Если ты ещё веришь в меня, знай, я обязательно тебя найду. Мы ещё встретимся, я обещаю." И только Дилюк знает, что Кэйа прошептал ему тихое "Прости".