«Я уйду с ними. Очень далеко. Подальше от людей…»

— Почему именно Роше, Селлеста? — вилкой протыкая мясо до скрежета тарелки, сухо спросил император. Стол был переполнен различными блюдами. Их рецепты не были нильфгаардскими: тут и жареная ветчина с запеченными яблоками из Цинтры, и тушеная говядина с корицей и гвоздикой из Редании, и даже картофельный суп из Махакама. Угощения стояли на черно-золотой скатерти, словно это не стол вовсе, а карта завоеваний Нильфгаарда. Император всегда любил потешить свое эго. Советница подняла на вар Эмрейса глаза и, дожевав, промокнула губы салфеткой. — Было бы глупо полагать, что вы позвали меня на завтрак просто так, — с привычной улыбкой протянула Селлеста. Она сложила приборы на тарелке крест-накрест и откинулась на спинку кресла. Утреннее солнце билось в окно и светило прямо в грудь виконтессы, украшенной ожерельем Эиддон. Крупный камень в самом его центре отражал яркие лучи. Золотые глаза императора щурились на советницу то ли по обыкновению, то ли от ослепляющего блеска украшения. — [Я уже говорила вам, господин], — уже на диалекте продолжила виконтесса. — [Роше по темпераменту больше похож на собаку, он не принесет вам проблем]. Эмгыр покачал головой: — [А смерть Радовида для тебя пустой звук?Как ты говоришь, собаки, в частности оставшиеся без хозяина, становятся весьма агрессивными и неуправляемыми]. — [Не думала, что для властителя мира будет сложно научить темерского пса манерам], — с насмешкой подметила Селлеста и, не давая вар Эмрейсу вставить слова, встала с места. Тонкие пальцы схватили со стола наполовину опустошенный бокал. Цокая каблуками по каменному полу, советница прошла на балкон, чем заставила Белое Пламя обернуться. Привыкший выходить из комнат во мрак коридоров, он болезненно щурился на солнце, из-за чего выставил вперед руку. — [У вас будет присяга Темерии, мой император], — виконтесса отсалютовала бокалом в сторону Эмгыра. Он медленно поднялся с места и подошел ближе к Селлесте, соединяя руки за спиной. Окинув женщину взглядом, вар Эмрейс переключил внимание на открывающийся с балкона вид. Нильфгаардская аристократия, гуляющая по внутреннему двору замка, застыла в поклоне, заметив своего владыку. — Я позвал тебя не для этого… — устало выдохнул император. — Кажется, кроме темерского вопроса, будто бы и поговорить не о чем. — О чем вы хотите поговорить? — поинтересовалась виконтесса, плохо скрывая свое удивление. Эмгыр махнул рукой: — Не сейчас, тебе надо закончить свою работу. Мы поговорим перед твоим отъездом в Новиград, а сейчас… Иди к стойлам, тебя там ждет генерал. [Спасибо за компанию]. — [Всегда рада вам служить, господин], — вежливо закончила советница. Его поведение оставило за собой странный осадок и некую недосказанность. Лишних вопросов Селлеста задавать не стала и, коротко поклонившись, покинула Белое Пламя.

***

Дворцовая жизнь все больше походила на ад. Интриги, осуждающие взгляды и этот омерзительный шепот за спиной. Политика – вещь занимательная, но весьма гнусная. Она ставит перед выбором, и выбор этот решает не одну судьбу, а судьбы миллионов. Угодить каждому не получится никогда, и ни одно решение нельзя назвать правильным. Но чем-то приходится жертвовать. И так не только в политике. — Император подарил тебе вороного мерина, о котором мечтает любой всадник, — певуче проговорил генерал «Альба», похлопывая коня по мощной шее. — А ты никак не одаришь этот замечательный мир своей улыбкой. Конюх послушно перебирал сено в стойле, пока мерин важно следил за тем, чтобы все было сделано правильно. Его хозяйка заботливо вычесывала блестящую черную гриву. — Я благодарна нашему императору, — Селлеста с укором посмотрела на Морврана, попутно очищая щетку. — Но этот подарок не в силах отвлечь меня от реальных проблем. Воорхис тяжело вздохнул: — Ты все еще не отошла от произошедшего в Новиграде? Мы потратили все свои силы, чтобы найти виновников. Тщетно. — Нет, меня волнуют не ваши промашки, командир, а наш вассал, — пояснила виконтесса, не упуская шанса поиздеваться над генералом. — Что конкретно не дает тебе покоя? — пропуская гадость мимо ушей, спокойно поинтересовался Морвран. — Объявившаяся наследница? Советница мотнула головой и, монотонно прочесывая гриву коня, погрузилась в свои мысли. Цепочка событий будто только сейчас свалилась на плечи, и её ещё предстояло распутать. В такие моменты ей особенно не хватало дяди рядом. Произошедшее у Вегельбудов никак не вписывалось в общую картину, но шестое чувство подсказывало, что оно сыграло свою роль, так как выбило виконтессу из колеи. Но кому это на руку? — Селлеста? — мужской голос вернул её в реальность. — Не хочешь обсуждать? — Мне нужно все обдумать, Морвран, — сухо ответила виконтесса и затем обратилась к конюху. — [Закажите лучшее седло из Новиграда, все расходы я беру на себя]. Рабочий кивнул и, поставив вилы рядом со стойлом, шустро направился к выходу. Вороной мерин проводил его недовольным ржанием и ударил копытом, чем обратил на себя внимание. — Как насчет того, чтобы придумать имя этому красавцу? — Воорхис задумчиво взял в руки поводья. Конь повернул голову к своей хозяйке и резво мотнул ею, как бы соглашаясь с генералом «Альба». Его порыв вызвал улыбку на губах Селлесты: — Подготовь лошадей к скачкам. Он получит своё имя только после того, как мы пересечем финиш быстрее тебя. Казалось, мерин понял каждое её слово, отчего воодушевленно поднялся на дыбы и дернул Морврана, что тот едва остался стоять на ногах. Раскатистый мужской смех раздался по конюшне. — Моя кобыла самая быстрая во всей империи, твой конь останется безымянным, — с азартом произнес Воорхис. — Будь готова через два часа. Виконтесса демонстративно закатила глаза и, погладив коня по шее, оставила мужчину подготавливать всю необходимую амуницию. Ей же оставалось только соответствующе переодеться, но, дабы занять себя делом в оставшееся время, она уже выстроила план по разбору бесконечных бумаг в своем кабинете. Дорога до покоев пролетела абсолютно незаметно: Селлеста почти что бежала, словно непоседливый ребенок, обрадовавшийся намечающейся прогулке. Открыв дверь, она на пороге столкнулась с Детлаффом, которого тут же крепко обняла. Вампир был крайне озадачен её порывом и на секунду застыл на месте. Мужские руки аккуратно сомкнулись на тонкой талии, прижимая любимую ещё ближе. Она была рада оказаться в его объятиях, чувствовать их каждой клеточкой тела. Казалось, что они оба были… дома. Скрипнула закрывающаяся за нильфгаардкой дверь, возвращая пару в реальность. Они подняли друг на друга глаза: голубые тут же заметили восторженную улыбку на лице виконтессы, а карие – не наигранный интерес вампира. — Что так обрадовало тебя, моя госпожа? — склонив голову набок, спросил ван дер Эретайн. — Император подарил мне вороного жеребца, мы с генералом через пару часов устраиваем скачки, — торжественно произнесла Селлеста, ладонями притягивая лицо вампира к себе и целуя его в губы. — Можешь поехать с нами, если хочешь. Детлафф согласно кивнул, выпуская суетливую женщину из своих рук. Она шустро приблизилась к гардеробу и начала выискивать подходящие вещи. Наблюдая за её сборами, ван дер Эретайн присел на край кровати. Перебирая одежду одновременно в шкафу и сундуке, советница кидала подходящую рядом с вампиром, иногда вынуждая его ловить летящую мимо "цели". Наконец, спустя пару минут Селлеста с облегчением выдохнула и повернулась к мужчине. Её губы тронула легкая улыбка: — Рядом с тобой я чувствую себя такой живой… Будто маленькая девочка, радуюсь каждой пролетающей мимо бабочке. Я благодарна тебе за это, Детлафф. Неожиданная искренность была воспринята неоднозначно. Вампир не смог скрыть удивление и непонимание, он некоторое время обдумывал смысл её слов. Его озадаченный вид был встречен заливистым смехом. Нильфгаардка подошла ближе к ван дер Эретайну и положила ладони на широкие плечи. — Я переоденусь и пойду разгребать бюрократические завалы, [моя любовь], — сообщила Селлеста, наслаждаясь вниманием голубых глаз. — Думаю, Морврану понадобится помощь на конюшне, согласен? Детлафф кивнул и, пальцами придерживая подбородок виконтессы, притянул её губы к своим. Они едва касались друг друга, но сбивали ритм человеческого сердца и ещё сильнее замедляли биение вампирского. Советница прикрыла глаза, пытаясь успокоить разбушевавшееся внутри чувство. Мужские руки спускались к шее, а затем к плечам, постепенно усиливая напор поцелуя, и, достигнув допустимой границы, они исчезли с её тела. Открыв глаза, Селлеста увидела перед собой кроваво-красную дымку, на секунду застывшую перед ней. Она пропустила сквозь неё пальцы, пытаясь ещё ненадолго почувствовать родные касания. Туман нежно скользнул по её телу и двинулся дальше, полностью исчезая за дверью покоев. Нильфгаардка окинула взглядом лежащую на кровати одежду: все было почти готово, не хватало только сапог для верховой езды. Начищенные до блеска, они стояли поодаль за сундуком, словно дорогой подарок, который было жалко надевать. Женские пальцы смахнули слезинку с глаз, Селлеста скучала по своему любимцу, но понимала, что пора двигаться дальше. Она начала переодеваться: белая рубашка с пышным воротом была заправлена в черные обтягивающие брюки, а сверху её закрывал одного цвета с низом фрак для выездки с длинными фалдами сзади. Каштановая копна волос была собрана в низкий хвост. Осталось всего пару деталей, и наездница могла выходить. Виконтесса выдвинула верхний ящик в гардеробе, откуда достала черные кожаные перчатки и, надев их на руки, принялась обуваться. Осмотрев себя в зеркале, она поправила плечи на фраке, одернула его и направилась к выходу. У самой двери её пальцы машинально захватили лежащий на столике ключ от кабинета.

***

Увидев свое рабочее место, Селлеста едва его узнала: всё обычно свободное пространство на столе было завалено бумагами, которые из-за неправильного распределения веса уже валились на пол. Среди них можно было разглядеть широкий дубовый стол, на котором стояли чернильница с пером внутри, печать с набором оттисков и емкость для плавления сургуча. Сзади у окна стоял резной деревянный стул, а каменные стены были полностью закрыты стеллажами с книгами. Здесь собиралась небольшая библиотека, добавляющая уюта помещению. Дабы избавиться от этой волокиты, её для начала требовалось изучить от и до и поставить подпись, если это потребуется. Советница расстроенно подняла глаза к потолку и попросила помощи у Солнца. Здесь пылились документы на приобретение имущества в Новиграде, долговые расписки с банком Вивальди, кочевавшие записи виконта Эиддон за неимением кабинета в замке, а на самом верху лежали отчеты с Боклера. Половину из них уже можно было спокойно отнести в архив и забыть, как страшный сон. Селлеста аккуратно отодвинула стул и не успела она присесть, как открылась дверь кабинета. К удивлению нильфгаардки, в приподнятом настроении к ней вошла баронесса Ла Валетт. Она по-хозяйски посмотрела на полки с книгами и, приблизившись к ним, собрала пальцем приличный слой пыли. — Не забудьте убрать и здесь, виконтесса, — звонким голосом пропела Мария-Луиза, вытирая палец платком. — Я хочу, чтобы здесь все сияло от чистоты. — Что это значит? — советница нахмурилась и отложила бумаги, ожидая объяснения. Появившаяся без приглашения женщина засмеялась: — Император по причине вашего скорейшего отъезда в Новиград обещал этот кабинет мне, как советницы будущей королевы Анаис Ла Валетт, а потому мне давно хотелось на него взглянуть. Весьма мрачный вид, здесь потребуется ремонт. — Не знаю, что вам обещал император, но покуда я здесь, вас здесь быть не должно, — Селлеста с отвращением смотрела на северянку, вторгнувшуюся на её территорию. — Прошу вас, покиньте мой кабинет. Игнорируя слова нильфгаардки, баронесса прошла дальше и присела на гостевой стул перед столом, её зеленые глаза выглядывали из-за стопок бумаг. Напряжение накалялось с безумной скоростью. Присутствие любовницы Фольтеста выводило виконтессу из себя. — Скоро тебя здесь не будет, советницей стану я, — переходя на личности, торжествующе заявила темерка. — А наша страна вновь восстанет из пепла и крови. — Темерия находится под властью империи, как и Ла Валетты находятся под протекцией Нильфгаарда, — с раздражением напомнила Селлеста, со скрипом выдвигая ящик в столе. Она вытащила из него тонкий кинжал, больше похожий на иглу, и по обычаю виконта начала с угрозой протирать его вытащенным из нагрудного кармана платком. — Вы придумали себе призрачную власть, так и не добившись её, — продолжила де Ридо, крутя в пальцах холодное оружие. — А осознать свое положение не в силах. Мария-Луиза опасливо отпрянула к спинке стула, обернувшись на дверь. Нильфгаардка подошла ближе и склонилась к её уху. — Вы проигравшая северную войну страна, уничтоженная нашей пехотой и скакунами, — процедила советница императора, резко поднеся острие кинжала к шее баронессы. — На вашей территории исполняется воля Белого Пламени, Пляшущего на Курганах своих Врагов. — Ты не посмеешь, Морвран тебя с землей сравняет… — с дрожью в голосе прошипела темерка, чувствуя холодную сталь на сонной артерии. — Не хочу марать руки, — выплюнула Селлеста, выпрямляясь над ней и отходя к столу. — Ты хочешь получить еще один шрам на своей мордашке… — осмелев, с горящими глазами произнесла Мария-Луиза. Внезапно после непродолжительного стука дверь в кабинет снова открылась: на пороге стоял Воорхис, а за его плечом Детлафф. Глаза генерала расширились от увиденной картины и он застыл на месте. Его невозмутимо подтолкнул вампир, и мужчины прошли внутрь. С немым вопросом Морвран посмотрел на Селлесту. — Баронесса зашла со мной поздороваться, — спокойно пояснила виконтесса, незаметно убирая кинжал на место. — Мы можем идти? — Да… Мы с господином ван дер Эретайном всё подготовили, — неуверенно ответил капитан, взявшись пальцами за ручку двери. Мария-Луиза молча встала с места и вышла вон, даже не взглянув на ошарашенного любовника. Но она не смогла пройти мимо холодных глаз вампира и, остановившись на долю секунды, чтобы посмотреть на него, тут же прибавила шагу. — Что здесь произошло, [черт возьми]? — очнувшись от шока, воскликнул Морвран. — Как я и сказала, баронесса зашла поздороваться, — ещё раз пояснила Селлеста, подходя ближе к мужчинам. — И показать свое неуважение ко мне… Воорхис одновременно нахмурился и удивился ещё сильнее. — Я расскажу тебе по пути, — закончила советница. — Идем.

***

Солнце необычно для этих мест стояло в Зените, оно согревало землю своими лучами, а легкий ветерок добавлял приятной прохлады. Природа постепенно окрашивалась в зеленый цвет: травяной покров местами покрывал местность, а почки на деревьях еще только набухали. Кое-где лежал снег. Почти идеальные условия для скачек. — Кажется, ты запыхался как и твоя кобыла, командир, — с победой в голосе произнесла Селлеста, ослабляя подпруги на своем седле. — Ещё раз? — Нет уж, с меня хватит, вы победили, — Воорхис поднял руки в знак капитуляции. — Думаю, ты заслужил себе имя, — женщина обратилась к своему мерину и легонько постучала по его мускулистой шее. — Тибор. — Весьма оригинально, — с сарказмом оценил генерал «Альба». Их вскоре нагнал Детлафф верхом на туссентском скакуне. — Главное не победа, а участие, мой друг, — вампир приободрил проигравшего наездника, хлопнув его по плечу. — К тому же сегодня прекрасный день для конной прогулки. Морвран согласно кивнул и выпрямился в седле. — Мы можем поехать в сторону замка, — крепко держа поводья, он развернул лошадь. — Расскажи мне, что у вас произошло с баронессой. Селлеста и Детлафф переглянулись: они повторили движение генерала, и, поравнявшись, все вместе повели лошадей обратно. До замка было по меньшей мере несколько миль, а дорога обещала быть тихой и спокойной. Издали была лишь слышна неутихающая Вызима, которую можно разглядеть на горизонте. — Она заявилась в мой кабинет и сообщила, что теперь он будет принадлежать ей, — с пренебрежением сообщила виконтесса Эиддон. — Император пожаловал его. — Император? — с удивлением воскликнул Морвран, открыв рот. — Боюсь, в вопросы перепланировки замка он меня не посвящал, впервые об этом слышу. — Поверь, это было заметно по твоему удивленном лицу, — с ухмылкой отметила Селлеста. В разговор вмешался ван дер Эретайн: — Я столкнулся с ней, когда выходил из покоев. Она представилась и завела со мной непринужденную беседу о политике, о том, каким я вижу будущее Темерии. Мне сложно привыкнуть к светским разговорам, поэтому я попытался попробовать поддержать разговор. — И о чем вы говорили? — нильфгаардка выглянула из-за Воорхиса и приподняла бровь. — Я не захотел говорить о политике и переключился на культуру, — продолжил вампир. — Эта тема не была ей интересна, она, должно быть, послушала меня из вежливости и ретировалась. — Будешь драться из-за кабинета? — хмыкнул генерал, обращаясь к советнице. — О, Великое Солнце, не сдался мне этот кабинет, — она закатила глаза. — Меня заинтересовала другая её фраза. Мужчины внимательно посмотрели на неё, и Селлеста продолжила: — Баронесса упомянула в разговоре мой шрам и то, что я могу получить ещё один новый. Её слушатели напряглись и переглянулись. Детлафф стиснул зубы. — Думаешь, Мария-Луиза причастна к произошедшему у Вегельбудов? — неверяще спросил Морвран, беспокойно перебирая в руках поводья. — Она ведь была там сама. — Не знаю, но Ла Валетт сказала это на эмоциях, — виконтесса задумалась. — Значит, ей что-то об этом известно, надо выяснить. — Я сделаю все, что в моих силах, — Воорхис крепче вцепился в поводья и сменился в лице. — Узнай это скорее, иначе это придется сделать мне, — с угрозой в голосе произнес вампир. Морвран опасливо посмотрел на него и после поднял глаза к горизонту, высматривая величественный замок темерских правителей. Их дальнейший путь прошел в гробовой тишине.

***

День постепенно подходил к концу. После прогулки на лошадях Селлеста вернулась в свой кабинет, вместе с ней увязался Детлафф. Он обещал помочь или в лучшем случае не мешать, пока нильфгаардка разбирается со своими делами. К вечеру почти все ненужные теперь бумаги были аккуратно сложены в большие папки для транспортировки их в столичный архив, дела империи не должны оставаться на территории будущего васала. — Боюсь представить, сколько их будет спустя неделю, — оценивающе произнес ван дер Эретайн, пересчитывая количество упаковок с документами. — Их больше не будет, Вызима утрачивает свое значение, как резиденция императора, — задумчиво проговорила виконтесса, рассматривая оставшиеся на столе бумаги. — Темерский вопрос будет решен в рамках пары дней, скоро сюда прибудет Анаис Ла Валетт. — Ты не встречалась сегодня с послом, откуда тебе это известно? — удивился вампир. Селлеста взяла со стола конверт со сломанной сургучной печатью и покрутила им в руках, демонстрируя мужчине свою осведомленность. Он понимающе кивнул и замолчал. Спустя пару минут вампир резко обернулся к двери. Приподняв голову, Детлафф шумно вдохнул и через несколько секунд был уже позади нильфгаардки. Низкий шепот коснулся её уха: — Сюда идет тот солдат… Не успела Селлеста задать логичный вопрос, как раздался стук в дверь: — Госпожа де Ридо, вы не заняты? Это был Вернон Роше, которого вампир коротко и ясно охарактеризовал как солдата. Советница заговорщически посмотрела на ван дер Эретайна и кивнула головой на широкий стеллаж у стены, где было небольшое пространство, покрытое мраком при задернутых шторах. Детлафф встал там и соединил руки перед собой, замедлив дыхание. Оценив его незаметность, виконтесса подошла к двери и дернула ручку. — [Добрый вечер, Вернон], — на нильфгаардском диалекте поздоровалась Селлеста, встречаясь с ответным поклоном от темерца. — Вы что-то хотели? — Хочу с вами поговорить, у вас есть минутка? — максимально просто и в лоб спросил Роше, привычно уперев руки в бока. Нильфгаардка отворила дверь и, пропустив его, прошла вслед за ним. Темерец с интересом и тихой грустью осматривал кабинет советницы императора. Он провел рукой по спинке гостевого стула. — Вы знаете кто раньше бывал в этом кабинете при Королевском Совете Темерии? — загадочно спросил Вернон, постукивая пальцами по дереву. — Никогда не интересовалась историей настолько досконально, капитан, — вежливо ответила де Ридо, склонив голову в немом вопросе. Роше улыбнулся: — Кейра Мец из Каррераса, бывшая советница нашего покойного короля. Должно быть, здесь она хранила приличное количество всяких магических вещей. Вам что-то перешло по наследству? — Ничего, кроме сломанного портала на стене, — скучающе продолжила виконтесса, проходя к окну и облокачиваясь о подоконник. — Вы об этом со мной хотели поговорить? Она взглянула на Детлаффа, скрывающегося во тьме. Его голубые глаза блестели от лунного света, проглядывающегося между плотных штор. Её взгляд успокаивал: вампир расслабил челюсть и сделал глубокий вдох. — Простите, нет, просто этот замок навевает воспоминания, — капитан «Синих Полосок» стушевался и присел, откидываясь на спинке стула под испытывающим взглядом нильфгаардки. — Что же тогда вас привело ко мне? — она скрестила руки на груди, ожидая ответа. Вернон начал издалека: — Я благодарен вам за оказанную Темерии помощь. Хоть мы и по разную сторону баррикад, чувствуется, что вам не все равно на осиротевший Север, и вы хотите навести здесь порядок… — Этот порядок в интересах Империи, — перебила его Селлеста. — Чем лучше настроение на вашей территории, тем лучше оно для нас, это весьма прагматично. — И все же поступки говорят о человеке больше, чем он говорит о себе сам, — с легкой улыбкой возразил темерец. — Вы могли посадить на трон своего человека, но не сделали этого. Советница промолчала, ожидая сути, к которой он так медленно ведет. Роше нервозно прокашлялся и продолжил, с каждым предложением интригуя собеседницу все больше: — Я бы хотел отплатить вам за вашу помощь, виконтесса. Слышал о той ужасной трагедии, которая произошла в поместье Вегельбудов. Рад, что вы снова в строю… Люди много шепчутся об этом, одним словом, несут околесицу. Но один знакомый информатор поделился со мной тем, что ему удалось выяснить по этому поводу… Наблюдая за расширяющимися глазами нильфгаардки, Вернон выдержал паузу. Он вытащил из-за пазухи открытый конверт с письмом внутри. Печать на нем была без символов, просто пустой оттиск, сломанный пополам. Капитан «Синих Полосок» подождал, пока Селлеста вытащит и откроет письмо, чтобы продолжить: — Своей пропажей вы всколыхнули всю преступную сеть Новиграда, пока однажды к Невидимым не заявился ваш дядя. После его "визита" все стихло. Они, как и дивизия «Альба» искали вас. Кроме них, вы заинтересовали Кируса Хеммельфарта, он посылал своих людей на помощь генералу, только тот разумно отказывался… После того, как вы вернулись, Новиград мог бы зажить прежней жизнью, но в развалившуюся Большую Четверку попытался попасть новенький — Ариан Ла Валетт. Он быстро занял место Сиги Ройвена и обосновался в банях. Помогала ли ему мать, неизвестно, но само это событие весьма странно для человека с рыцарской родословной. Брат его матери занял долину Понтара и планирует восстановить замок. Селлеста неверяще пробежалась глазами по письму, наверное, уже пятый раз. Сказанная Роше и переданная в письме информация никак не укладывалась в её голове, это было что-то на грани фантастики. — Что у вас за источник? — она сложила письмо и, убрав его обратно в конверт, поднесла к краю бумаги горящую свечку, снятую с канделябра. — Разве я могу в это верить? Темерец понимающе склонил голову: — Выбор за вами, госпожа-советница, но этот человек, как картофельная моль, но весьма полезный. Я доверяю ему и думаю, что вскоре вас познакомлю. Будьте аккуратны с баронессой, у неё явно есть свои планы. Странное сравнение нильфгаардка пропустила мимо ушей и молча смотрела, как догорает шпионское письмо. Ей требовалось время, чтобы все обдумать, а ещё лучше разузнать истину через виконта Эиддон. — Пожалуй, вы сумели меня удивить, — подытожила Селлеста, благосклонно глядя на Вернона. — Спасибо за информацию, капитан, вы можете идти. Хоть Роше и был командиром, но как солдат, он по приказу поднялся с места и, поклонившись, покинул кабинет советницы. Она устало выдохнула и присела за стол, сзади её обхватили родные мужские руки. Детлафф за мгновение вышел из укрытия и накрыл собой виконтессу, размышляющую о прошедшем разговоре. Селлеста положила свои ладони на его и продолжала молчать, глядя в потолок. Вампир же наклонился к столу, задул все свечи на канделябре и, вложив руку возлюбленной в свою, повел её прочь из кабинета. — Тебе необходимо хорошо выспаться и все обдумать, — запирая дверь на ключ, заботливо сказал ван дер Эретайн. — Совсем скоро мы доберемся до истины… — А сейчас бы хотелось до покоев, — хмыкнула нильфгаардка, вызывая у Детлаффа короткий смешок.