Ночи в Конохе

Странно, но Наруто не чувствовал меланхолии при виде родной деревни. В последний раз он видел эти стены четыре года назад, когда покидал её тринадцатилетним генином. С тех пор Коноха, казалось, не изменилась. Интересно, Джирайя испытывал то же спокойное безразличие, возвращаясь домой после своих экспедиций? Впрочем, для меланхолии не было времени. — Вижу, самостоятельные тренировки пошли тебе на пользу, — усмехнулся Джирайя, спрыгнувший с ближайшего дерева . — О, эро-сеннин, — улыбнулся Наруто. — Я уже стал бояться, что ты опять застрял в женских банях. — Нет ничего плохого в здоровом восхищении прекрасным полом, — возразил отшельник. — Ну-ну, — Наруто недоверчиво покачал головой. Юноша хорошо знал, что из себя представляло это «здоровое восхищение». Хотя чего уж кривить душой, за свои «свободные» два года Наруто открыл для себя мир прекрасного. Не всё же ему сидеть в руинах Узушио в окружении сырых камней и нетронутых крох наследия его клана. Наруто с удивлением отметил, что теперь совсем немного ниже Джирайи. Его новое коронное дзюцу требовало постоянных тренировок, потому что применение этой техники неподготовленным шиноби могло иметь весьма плачевные — летальные — последствия. Пришлось, конечно, расщедриться и купить себе несколько новых костюмов. Здравый смысл, помнится, настаивал на тёмных тонах, но Наруто благополучно проигнорировал сей мудрый и надоедливый голос. Все его спортивные костюмы (спортивные, потому что практично) имели в себе оранжевый цвет. Юноше нравился оранжевый цвет, и всё. Более того, если шиноби мог остаться незамеченным в оранжевом костюме, он мог скрыться от кого угодно. Неплохая тренировка. Собственно, Наруто ко всему относился, как к тренировке. Даже сейчас на его теле стояли печати, которые увеличивали его вес. — Всё выполнил, что я тебе задавал? — спросил Джирайя. — А то, — на лице Наруто появилась ухмылка. — Ты сомневался во мне, эро-сеннин? — Ты ещё спрашиваешь? — Джирайя махнул рукой. — Эй, я всегда держу своё слово и никогда не отступаю, это мой путь ниндзя! — воскликнул Наруто с напускным возмущением. Юноша никогда не понимал, почему его считали разгильдяем. Он действительно был туповат в детстве, но всегда работал, пока тело не отказывало от усталости. Просто никто, кроме Ируки, не хотел обучать «демона». Только благодаря Ируке-сенсею двенадцатилетний Узумаки вообще знал что-то о тайдзюцу. Сколько Наруто себя помнил, ему всегда приходилось буквально выгрызать крупицы знания. Джирайя, напротив, всегда свободно делился всем, что его ученик реально мог изучить. Отшельник даже рассказал Наруто о родителях. То был странный вечер. Полупьяный отшельник и до смерти уставший подросток сидели у костра, и тут Джирайя свалил на крестника всю правду. Вопреки своему первому порыву Наруто не винил крёстного в сокрытии этой информации. Он даже не злился на мужчину за то, что Джирайя оставил мальчика одного в деревне. Исходив половину континента с отшельником, Наруто понял, что мужчина никогда бы не смог позаботиться о младенце, даже если бы очень захотел. Эро-сеннин, конечно, был превосходным ниндзя, но не преуспел в искусстве организации быта… совсем. Наруто до сих припоминал Джирайе один случай, когда тот чуть не угробил себя, пытаясь сварить кофе. По отношению к своему детству Наруто испытывал лишь грусть. Сейчас его уже не волновали пренебрежение или ненависть жителей конохи. Куда сильнее на него подействовало знание, что на самом деле его окружали знакомые люди. Какаши-сенсей был учеником отца Наруто и состоял в группе АНБУ, которая присматривала за мальчиком. Однако Какаши так и не сделал ни одного шага навстречу сыну своего учителя. Конечно, это не бог весть какие прочные узы, но всё-таки… Джирайя тоже был временами в деревне и даже наблюдал за мальчиком, как признался однажды отшельник, но не мог подойти к крестнику. — Эй, Наруто, ты какой-то задумчивый, — голос Джирайи отвлёк юношу от размышлений. — Голова часом не болит? — О, — на лице Наруто появилась ухмылка, — я просто вспоминал тот случай в Стране Горячих Источников. — Ты меня теперь не оставишь в покое с этим проклятым кофе, да? — отшельник издал страдальческий стон. — А вот не надо было выпендриваться и повышать температуру нагрева с помощью катона, — хмыкнул Наруто. — Стирать вещи суйтоном, когда рядом есть нормальная река, тоже не надо. — Никакого уважения к учителю, — Джирайя покачал головой, хотя сам отшельник тоже улыбнулся, вспомнив тот случай. — Яблоко от яблони… — протянул Наруто. — Эй, я всегда почтительно относился у Сарутоби-сенсею, — возразил Джирайя. — Да? — удивился Наруто. — Значит тот случай, когда ты разбросал эротические рассказы по кабинету Хокаге- — А вот мы и пришли! — сказал Джирайя громче обычного. — Изумо, Котецу! Как жизнь? Как деревня? Наруто лишь покачал головой на причуды крёстного. Они оба не любили проигрывать. — Лорд Джирайя! — приветствовал отшельника Котецу. — С возвращением! А где Наруто? Хокаге вас уже заждалась. — Л-лорд Четвёртый? — Изумо от удивления аж встал со стула и чуть ли не поклонился. — Ха! — рассмеялся Джирайя, глядя на Наруто. — Этому мелкому засранцу ещё расти и расти до Минато. — Наруто? — спросил Котецу. — Привет! — Наруто помахал двум охранникам ворот рукой. Он слегка покраснел от удивления. Конечно, его волосы слегка отросли, но юноша был уверен, что без двух длинных прядей по бокам лица никто не узнал бы в нём отца. Кажется, он капитально ошибся. — Ладно, ребята, вы тут не скучайте, нам ещё к Хокаге, — кивнул Джирайя.

***

По пути к башне Хокаге на Наруто оборачивались. Юноша лишь улыбался в ответ. Удивлённые и даже ошарашенные взгляды прохожих приятно радовали. В кои то веки на Наруто смотрели с чем-то, кроме страха и пренебрежения. Интересно, как скоро по деревне пойдут слухи о призраке Четвёртого? Впрочем, башня Хокаге встретила юношу своей обычной сдержанностью. Только на подходе к кабинету Хокаге послышался привычный шум ругательств бабули Цунаде. Видимо, кто-то опять провинился. Джирайя и Наруто вошли в кабинет без стука. Взгляд Хокаге тут же остановился на них и женщина замерла. Помимо Цунаде в кабинете стояли Шизуне, Сакура и какой-то молодой чунин. Судя по сгорбленной позе и опущенному взгляду, парню только что высказали все, что о нем думают. — Минато? — спросила Цунаде. — Ну ты даёшь, бабуля, даже не узнала меня, — усмехнулся юноша. — Наруто! — Цунаде стукнула по столу. — Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не называл меня так, мелкий засранец?! Юноша краем глаза заметил, как округлились глаза Сакуры. Девушка явно ожидала чего-то иного при виде её товарища по команде. — Зато ты быстро узнала его благодаря этому, химэ, — подметил Джирайя. — Так, Косуке, — Цунаде перевела взгляд на чунина. — Я думаю, ты всё понял. Свободен. — Леди Цунаде, — чунин поклонился и буквально исчез из комнаты. Оставшиеся шиноби смотрели друг на друга, ожидая чего-то. Наруто оглядел Сакуру, подмечая все изменения в повзрослевшей девушке. Она так же смотрела на юношу. Первой не выдержала Цунаде. — Ты, конечно, вымахал, мелкий засранец, — усмехнулась она. — А ты нисколько не изменилась, бабуля Цунаде, — улыбнулся Наруто. Женщина всегда так забавно злилась, стоило ему напомнить ей о возрасте. — Это и правда ты, Наруто, — голос Сакуры был тихим, но все прекрасно её расслышали. — Единственный и неповторимый! — улыбнулся юноша, ткнув себя в грудь большим пальцем для пущего эффекта. — Ладно, детишки, — Цунаде покачала головой, хотя все видели улыбку на её лице. — Сакура, Наруто. У меня есть для вас тест. В случае с нашим мелким засранцем я хочу посмотреть, чему он научился за четыре года отсутствия в деревне. Для тебя, Сакура, это испытание на готовность к действиям в боевой ситуации. Если справишься, позволю тебе ходить на миссии. Всё понятно? — Ага, — кивнул Наруто. — Да, леди Цунаде, — согласилась Сакура. — Вот и славно. Какаши! — сказала Цунаде. — Да, леди Хокаге? — вышеупомянутый ниндзя появился посреди кабинета с книгой в руке. — О, Наруто, ты здорово подрос. — А то, Какаши-сенсей, подождите пока я покажу вам всё, на что способен, — улыбка на лице Наруто превратилась в предвкушающий оскал. — У тебя будет шанс, завтра на рассвете, полигон номер десять, — вмешалась Цунаде. — Хорошо, бабуля, — кивнул Наруто, игнорируя недовольное ворчание женщины о неблагодарных засранцах. — Только не опаздывайте, Какаши-сенсей. — Мои маленькие генины подросли и теперь упрекают своего сенсея, — улыбнулся Какаши. — Не бойтесь, я постараюсь не заблудиться по пути. — Свежо предание… — пробормотал Наруто.

***

Наруто пришёл домой, и улыбка тут же пропала с его лица. Юноша смахнул пыль со стола и заварил себе рамен. Его жизнерадостное поведение не было маской в стандартном смысле слова, однако теперь его позитивная и благородная сторона перестала быть единственной. После встречи с Пейном и Обито, ныне покойными, юноша изменился. Он прекрасно понимал, что перестал быть прежним после откровений этих двух… Однако Наруто не собирался предавать себя и упиваться местью. Нет, он поступит как садовник и вырвет сорняки, обвившие дерево Конохи. Простое механическое действие, не более. Никакой драмы, никакого бесполезного нытья. На губах появилась полная презрения улыбка. В конце концов Наруто ведь не Саске. Уборка в деревне начнётся позже. В данный момент стоило навести порядок в квартире. Как рассказал Джирайя, квартира, в которой сейчас жил Наруто, раньше принадлежала его отцу. Минато вырос здесь и съехал только после женитьбы на Кушине. После смерти обоих Третий присматривал за этим местом, чтобы Наруто было, куда вернуться. Дом родителей ведь прибрали к рукам некоторые ушлые старейшины. Джирайя рассказывал, как они на пару с Третьим пытались спасти наследство Наруто, но дом Минато и Кушины достался им бесплатно от деревни. Они получили его в бессрочную и безвозмездную аренду. Один приказ старейшин, три дня болтовни о благе деревне и «нуждающихся» ниндзя, и всё. Аренда аннулирована, а у Хокаге и так много проблем с самим Наруто, за которым никто не присматривал. Хокаге ведь не мог позволить себе иметь любимчиков. Он обязан относиться ко всем жителям деревни одинаково. Если бы Хирузен нарушил этот устав, старейшины просто нашли бы нового лидера для Конохи, и Наруто остался бы совсем беззащитным. Старику Третьему приходилось ограничиваться «случайными» визитами, назначением стипендии и отряда АНБУ в качестве телохранителей для мальчика. Третий много сделал для Наруто, и только сейчас юноша видел эти старания. Тем сильнее в нём разгоралось пламя ненависти к Орочимару. Наруто не искал мести, но этот сорняк он вырвет с особым удовольствием. Но сначала уборка, потом сон, завтра — бой с Какаши-сенсеем, а потом...