Fix It

      Питер широко зевнул и бросил взгляд на пустую трибуну. Обещанное выступление знаменитого спикера, чьё имя до сих пор держали в тайне, задерживалось. Более того — оно ещё даже не началось. А ведь он мог потратить время с пользой. Например, поспать. Вообще-то совмещать учёбу и защиту города от разносортных криминальных элементов не так-то просто. Даже с улучшенными физическими способностями, паучьим чутьём и суперкостюмом, который Питер, между прочим, придумал и сделал сам.       И не какое-нибудь растянутое трико, над которым когда-то смеялись противники. Всё по последнему слову техники. Ладно, предпоследнему. Третьекурснику Нью-Йоркского Университета просто неоткуда взять деньги на навороченную лабораторию и материалы.       Можно было, конечно, найти спонсора. Тот же Тони Старк мог отлично подойти на эту роль, если бы не одно но. Питер — одиночка. Никаких помощников. Никакой команды. Никакого Щ.И.Т.а. Никого, к кому можно привыкнуть и кого будет так больно потерять.       — Напомни, почему мы сюда пришли? — Питер положил голову на парту и посмотрел на подругу.       С Китри они познакомились на дне открытых дверей, какое-то время переписывались, а когда выяснили, что будут учиться в одной группе, образовали своеобразный симбиоз. Умный, не то, чтобы очень общительный, но способный поддержать разговор парнишка и только кажущаяся избалованной папина дочка, получившая полный грант. Их чат состоял в основном из конспектов и домашки. Без перехода на личное и болезненные переживания прошлого. Иногда Китри вытаскивала его в ночной клуб или караоке. Но, по правде говоря, Питер и полного имени-то её не знал. Может, Китнисс? Как та девочка из голодных игр.       — Потому что ректор перегородил выход и угрожал, что, если не наберется полный зал, он поставит нам пары по субботам и воскресеньям.       — А точно.       Воображение нарисовало такую реалистичную сцену, где ректор Гленн, упираясь руками и ногами в дверной проём, отказывается выпускать студентов, что Питер не сразу распознал угрожающе близко приблизившиеся путы сна. Он не помнил, как оказался перед белоснежной лестницей с огромными ступенями и без перил, но почти сразу понял, что преодолеть её не способен даже человек-паук. Так что пришлось искать обход — немного поплутав, Питер вышел в узкий коридор с бесконечным числом дверей и перепачканными в краске портретами известных мировых правителей. За дверьми слышались голоса. Они кричали друг на друга, ругались, а потом резко переходили на шёпот, и Питер не мог разобрать ни слова.       Все двери, кроме одной, оказались закрыты. За незапертой скрывался маленький кабинет. Людей здесь не было, но в воздухе повисла вибрирующая тяжесть, будто те, кто недавно находился в этих стенах, заменили воздух страданиями и болью. За открытым нараспашку окном грохотал, разбиваясь о серый асфальт, водопад.       Забравшись на подоконник, Питер посмотрел вниз и сразу отшатнулся. Спрыгнуть было единственным способом вырваться из этого места, но делать этого не хотелось.       Он внезапно понял, что силы, делавшие его человеком-пауком, пропали. А просто Питер Паркер, спрыгнув в неизвестную тьму, обречён на смерть.       Он уже собрался спуститься и попытаться найти другой выход, когда почувствовал на плече тепло чужой руки и вздрогнул. Дёрнувшись, Питер начал падать. Равновесие сместилось, его тянуло назад и вниз. Только вот никакого кабинета за спиной уже не было. Один мрак.       Чья-то рука до сих пор лежала на плече. Она сжала немного сильнее, замедляя падение. Питер открыл глаза, хотя до этого момента был уверен, что они и так открыты, и шумно вдохнул. Он не падал, только немного сполз вниз. Рука принадлежала Китри. Она и еще сотня глаз смотрели на него, кто удивленно, кто с презрением, кто испуганно. Питер неловко улыбнулся и перевел взгляд на сцену. Рядом с ректором, чья довольная улыбка только переходила в гримасу стыда и гнева, стоял тот, о чьём пытливом взгляде Питер пытался не вспоминать.       Сам Тони Старк.       — И-извините, — его голос эхом отразился от стекла, которым была выложена вся наружная стена, и прозвучал так высоко и виновато, что Питеру в тот же момент захотелось провалиться сквозь землю. Тони лишь продемонстрировал свою фирменную улыбку.       — Выспались? Я, конечно, надеялся, что мои лекции будут иметь успех, но не настолько. Вершина чарта колыбельных, — по рядам волной прокатился смех. Только Китри, скрестив руки на груди, не смеялась. Кажется, она вообще была недовольна присутствием Старка. Волнение за Питера сменилось плохо скрываемым раздражением. — Отлично вас понимаю. В вашем возрасте я тоже не думал об успехе. Только если в делах амурных, конечно.       Теперь до Питера донеслось хихиканье и обрывки перешёптываний. Какая-то темноволосая, многие бы сказали горячая, девушка из второго ряда делилась с подругой влажными мечтами о том, как Тони овладеет ею прямо на парте. Чёртов паучий супер-слух. Питер предпочёл бы этого не слышать. Он подавил подкативший к горлу приступ тошноты и покачал головой.       — Дело не в вас, просто готовился к важному тесту, бессонная ночь выдалась, — он не понимал, зачем говорит это. Зачем привлекает внимание, если каждое слово приближает вероятность, что Тони вспомнит его.       Это было пару дней назад, но почему-то Питер был уверен, что глава мегакорпорации уже и не помнит ночь, которую они провели вместе. И особенно не помнит утро.       Питер вообще-то хотел уйти сразу, но ноги сами привели его на кухню, так что он решил задержаться. Ненадолго, просто чтобы впитать тепло, исходившее от Тони. Оно согревало и злило. Нельзя было позволить этому перемешаться с кровью и добраться до сердца. Не после того, как Питер собственноручно убил Гвен. И не тогда, когда превыше всего было сохранить тайну человека-паука.       — Уверен, вы справились с тестом на отлично, — Тони смотрел на него с прищуром. Он больше не улыбался, а в его взгляде читалось узнавание. Вспомнил всё-таки. Чёрт. — А теперь с вашего разрешения я продолжу.       Питер кивнул, хотя вопрос скорее всего был риторический. Тони хмыкнул и уткнулся в разложенные на трибуне бумаги. Студенты отвернулись, потеряв всякий интерес к однокурснику, хотя некоторые продолжали посмеиваться. Наверное, теперь будут думать, что Питер Паркер тот ещё чудик. Китри несильно стукнула его по плечу.       — Ты в порядке? — он кивнул и попытался сосредоточиться на рассказе Старка.       Питер не думал, что услышит сегодня что-нибудь новое. Он заболел Тони ещё с тех пор, как побывал на «Старк Экспо». Только в отличие от тех, кто коллекционировал журналы, на обложках которых красовалась симпатичная мордашка главы мегакорпорации, Питер был одержим его творениями. Неповторимыми. Одновременно недосягаемыми и до гениальности простыми. В них он видел настоящего Тони Старка. Не тот образ, созданный для журналистов. Совсем другое. Там прятался человек, потерявший так много, испуганный, но готовый защищаться. И защищать. Умеющий принимать непростые решения и разбираться с последствиями. Готовый пожертвовать собой, если другого выбора нет.       Тони закончил лекцию напутствием не сдаваться и продолжать делать то, что изменит не только мир, но и тебя самого. Зал зааплодировал. Питер, хлопая разве что для приличия, оглядывался по сторонам в поисках путей отступления. Студенты наверняка обступят Тони со всех сторон, и у него будет несколько минут, чтобы улизнуть. Плевать на знаки, которые подавал ректор Гленн. Ему еще нужно сделать парочку фотографий человека-паука для Дейли Бьюгл. Подходил срок оплаты аренды комнаты, а в кошельке гулял ветер. И пускай придется выслушивать пропитанную отвращением речь Джеймсона. Это лучше, чем переехать под мост. Что до ректора, завтра он уже и не вспомнит, что один из незаметных студентов случайно уснул на выступлении дорогого во всех смыслах гостя.       Усилившийся к вечеру ветер приятно холодил разгоряченную кожу. Питер удачно протиснулся мимо толпы хлынувших к сцене студентов, вышел через главные двери и теперь бодро шагал по тонкой гравиевой дорожке, ведущей к переулкам. У него не было машины, а позволить автобус в конце месяца он уже не мог. Приходилось импровизировать, срезая углы.       — Эй, торопишься? — донёсся до ушей голос Китри. Питер мог притвориться, что не услышал, а потом сказать, что был в наушниках, но не стал. Это было грубо и невежливо, тем более они были кем-то вроде друзей. Поэтому он остановился, дожидаясь, пока Китри нагонит его.       — Что-то случилось?       — Нет, — она взяла Питера под руку и развернулась, ведя его в сторону парковки. — Не расскажешь, что это за тест такой, к которому ты усердно готовился всю ночь? — он не смотрел на неё, внимательно разглядывая идущих навстречу людей, но знал, что Китри улыбается.       — По физике, — чуть заикнувшись, Питер назвал первое, что пришло в голову.       — Не припоминаю, чтобы профессор Холт обещал провести контрольную. Но так уж и быть допытываться не буду, — они остановились возле её машины. Новенький, отполированный до блеска Порше. Ничего удивительного, что все считали Китри папиной дочкой. — При одном условии. Мы поедем в клуб и как следует расслабимся. Я угощаю.       — Не получится. Сегодня как раз хотел засесть за курсовую, — Китри с хитрой улыбкой посмотрела на него снизу вверх.       — Дай угадаю, по физике? Ну, Питер, ну пожалуйста. Мне очень-очень это нужно. А одна я не хочу.       О своём «да» Питер пожалел почти сразу. Он не любил клубы. Громкая музыка разрывала перепонки. Свет слепил. Чужое сердцебиение перемешивалось с шёпотом и сбивало столку. Помогал только алкоголь. Он притуплял краски, и Питер ощущал себя почти обычным человеком. Это стало для него чем-то вроде опьянения. Несколько часов, когда он не чувствовал на плечах груз ответственности.       Китри несколько раз звала его с собой на танцпол, но Питер каждый раз отказывался. Устроившись за столиком в углу, он наблюдал за тем, как подруга, забыв обо всём, отдаёт себя танцу. Тёмные волосы водопадом струились по спине. Невероятно гибкая, Китри двигалась расслабленно. Она не замечала никого вокруг. Были только ритм, музыка и пульс сердца, сливающийся с пульсом ночи. Наверное, поэтому Питер согласился. Ему нравилось смотреть, как Китри танцует. Как Тони был настоящим в своей лаборатории, так подруга не пряталась за маской только на танцполе.       Игнорируя упорно лезущих в её соло мужчин, Китри оставалась верна музыке и одиночеству. Она вернулась за столик только когда окончательно выдохлась. Китри упала на диванчик и устало положила голову Питеру на плечо.       — Сильно скучал?       — Я был так очарован тем, как ты двигаешься, что совсем не заметил, как пролетело время, — всё ещё тяжело дыша, Китри вывернулась и склонила голову так, чтобы с улыбкой взглянуть Питеру в глаза.       — Спасибо.       Это не было попыткой флирта, просто дружеское одобрение. Во всяком случае для Питера. Недолго помолчав, Китри взяла со столика коктейль, который заказала ещё в начале вечера, и осушила его за несколько глотков. Питер покрутил в руках свой ополовиненный стакан. Алкоголь подействовал, и он наблюдал за людьми на танцполе так, будто те были в замедленной съемке. Не в такт поднимали руки над головами. Прижимались друг к другу блестевшими от пота телами. Целовались — вульгарно и напоказ, переплетаясь языками. Кажется, на этот раз Питер всё-таки перебрал. Алкоголь может и притуплял органы чувств, но вот эмоции напротив становились только ярче. Ему срочно нужно было оказаться на улице. Подальше от всего этого.       — Я заметила классную компашку на том конце зала, пока танцевала. Кажется, они были непротив, чтобы мы присоединились. Пойдем? — Питер поморщился и покачал головой.       — Ничего, если я пойду домой? — по скривившемуся личику он понял, что Китри осталась недовольна его просьбой. Она грустно вздохнула и отвернулась, вглядываясь вглубь танцпола.       — Конечно. Я правда думала, мы подольше посидим, но не буду же я тебя силой здесь удерживать.       Питер так и не понял, обиделась ли Китри на него. Свежий воздух снял небольшой налёт головной боли, унося с собой усталость и раздражение. Питер задержался около очереди, недолго раздумывая, как ему лучше добраться домой. Автобусы уже не ездили. Такси было слишком дорогим удовольствием. Что ж, значит пешком. Заодно проветрится.       Перебежав дорогу, Питер завернул в один из многочисленных тёмных переулков. В нос ударил запах застоявшегося мусора, исходивший от баков. Из приоткрытой железной двери доносилась энергичная музыка. Кажется, в этом здании находился элитный ночной клуб, вход в который был только по приглашениям. Китри как-то обмолвилась, что там ужасно скучно. Выпивка отменная, но контингент никакой.       Дверь открылась, и на улицу вывалились трое. Один еле стоял на ногах, двое оставшихся толкнули его на землю и, переглянувшись, отряхнули руки. Питер успел прижаться к стене и остаться незамеченным. Он почти не дышал, зато чувствовал, как сильно бьётся сердце, грозясь разорвать грудную клетку.       Мужчина, которого, судя по всему, только что выгнали, попытался встать, но тело его не слушалось. Он завалился на бок и захрипел. Один из охранников покачал головой.       — Куча бабок, а всё туда же. Жалкое зрелище.       Дверь за ними закрылась, и Питер отлип от стены. Склонившись над мужчиной, он осторожно перевернул того на спину и с ужасом понял, что хорошо знает это лицо. Почему в таком большом городе как Нью-Йорк они никак не могут разойтись? Если бы Питер верил в судьбу, то подумал, что это её проказы.       — Мистер Старк? — Тони открыл глаза и, прищурившись, вгляделся в его лицо.       — А, спящая красавица. Как дела?       Питер выдохнул. Все СМИ трубили о том, что глава Старк Индастриз переживает не лучшие дни. Вирджиния Поттс, возлюбленная Тони, оставила его, также покинув пост исполнительного директора мегакорпорации. Так что к разбитому сердцу добавились еще и хлопоты о компании, о существовании которой Старк последние годы почти забыл. Тони почти не принимал участие в делах мстителей. Каждый день пил. Питер думал, это ложь или хотя бы преувеличение. Но, похоже, ошибся. Его кумир сломался.       — Вставайте, мистер Старк. Давайте отвезём вас домой.