Таро

      «Скорее! — леди Пенелопа прикрывает нос и рот платком, щурится от едкого дыма, но не уходит, помогает выбраться другим. С улицы доносится вой сирен, то и дело слышны крики — те, кому посчастливилось выбраться, пытаются найти родных. — Джон, поторопись!» — леди Пенелопа закашливается, в глазах мольба, на розовом платье — копоть.       Джон кивает — медлить действительно нельзя. Он делает шаг к выходу, но в последний момент останавливается и ещё раз окидывает зал взглядом. Дым мешает, но вроде бы всех вывели. Или нет? Что-то блестит у ножки стола в дальнем углу. Браслет. Совсем тоненький, как и запястье, которое обхватывает…       Джон резко сел на койке. Сердце бешено колотилось, по вискам струился пот, а горло будто удавкой сдавило. На этот раз кошмар не спешил исчезать, отпечатываясь образами горящего здания на внутренней стороне век, оседая гарью на языке, звеня в ушах криком леди Пенелопы.       — ЭОС… — зовёт в отчаянии Джон, но с пересохших губ срывается лишь глухой хрип.       — Всё хорошо, Джон, я рядом.       Его плеча касается прохладная ладонь, гладит ласково и успокаивающе. На мгновение — мимолётное, крошечное — Джону кажется, что он видит мать. Светловолосую, голубоглазую, улыбчивую. Живую. Видение пропадает, стоит сфокусировать на нём взгляд, и вот уже вместо молодой женщины стоит рыжеволосая девочка лет двенадцати.       — Всё хорошо, Джон, я рядом, — повторяет она голосом ЭОС, а Джон не может поверить её словам. Что-то явно не так. Но что?       — Я… я не понимаю, — Джон прячет лицо в ладонях, вслушивается в мерный гул систем Thunderbird 5, но тот вопреки обыкновению, не успокаивает, звучит фальшиво, чуждо. Не выдержав, он поворачивается к девочке, так и не убравшей ладони с его плеча. — ЭОС, что происходит? Я ведь всё ещё сплю, да?       Она кивает. Смотрит грустно, участливо. В глубине бирюзовых глаз сокрыто столько нежности и понимания, что отчаяние отступает, а на смену ему приходит смутное понимание.       — Я должен проснуться, — уверенно произносит Джон, а ЭОС в ответ улыбается.       — Должен. Но всё не так просто, как кажется. Твой сон слишком глубок.       — Кома? — вопрос звучит скорее как утверждение и от этого становится не по себе. ЭОС вновь кивает. — Тогда понятно, почему ты выглядишь именно так, — пытается пошутить Джон, хотя для него образ ЭОС вполне логичен. Для него она всегда была чем-то большим, чем программным кодом, так что не удивительно, что в подсознании он наделил её человеческими чертами, сделал похожей на него самого.       — Всё, что тебя окружает, создано твоим подсознанием, — пожимает плечами ЭОС. А затем, хитро улыбаясь, добавляет: — Тебе не кажется любопытным, что ты на Thunderbird 5, а не дома, на острове Трейси.       — Совсем нет, моё подсознание просто не любит гравитацию, — улыбается в ответ Джон, чувствуя, как окончательно отпускает тревога, а мысли проясняются. — Шутки шутками, но делать с этим что-то надо, — улыбка чуть померкла, меж бровей наметилась морщинка — братья и бабуля, наверное, места себе не находят от беспокойства. — И что-то мне подсказывает, что просто ущипнуть себя проснуться не поможет.       — А что если покинуть Thunderbird 5? — ЭОС уселась на койку, положив ладошки на согнутую в колене ногу Джона и упёршись сверху подбородком.       — Выйти в открытый космос без скафандра? Любопытная идея.       — Да нет же, — ЭОС раздосадовано отпряла назад, скрестив на груди руки. Затем пояснила: — Спуститься на остров Трейси.       Одно неуловимое движение и вот уже вместо того, чтобы обиженно дуться на несообразительность Джона, ЭОС тасует непонятно откуда взявшиеся карты.       — Снова гадание?       — До этого неплохо помогало, разве нет?       Джон промолчал. Помощи от гадания не было ровным счётом никакого, только мысли всякие в голову лезли, да воспоминания. ЭОС тем временем вытащила карту и одобрительно хмыкнула.       — Должно получиться. Эмоциональная привязка и всё тому подобное, — она будто бы сама с собой разговаривала, радуясь, что нашла в карте подтверждение собственным домыслам.       — Вот единственное, что никак в толк не возьму, это почему именно Таро? — устав ждать трактовку, задумчиво произнёс Джон. — Я ведь подобным никогда не увлекался, откуда это в моём подсознании?       — Быть может просто случайность, мимолётное воспоминание о прочитанной когда-то статье про гадания? Или твоё подсознание решило, что только так можно показать нереальность происходящего, дать подсказку.       — И что означает эта? — Джон кивнул на карту в руках ЭОС.       — Туз чаш. Любовь, сострадание, творчество, сильные чувства. А ещё, что пора собираться — братья тебя заждались.