Пробудившаяся заря

      Наступил момент, которого природа с нетерпением ждала уже столько часов. Пингвины - уже успевшие проснуться обитатели Южного Полюса - взволнованно засуетились на заледенелом берегу в предвкушении радостного события. Снежной бури не было, лишь ненавязчивый игрывый ветерок скользил по бугристым сугробам, подхватывая на лету ещё пока не начавшие искриться снежинки и унося их ввысь. И так уже не ярко мерцавшие звёзды растворялись на постепенно светлеющем небе. Величественное лунное светило, не сразу померкнув в звенящей, напряжённой тишине, поспешило закатиться за горизонт. Казалось, весь живой мир замер в ожидании чуда.       И чудо пришло. Вдалеке, где вода стремилась встретиться с небом, но до сих пор ей это никак не удавалось, появилась узкая полоска ослепляющего, но такого притягательного оранжевого света. Эта полоска постепенно разрасталась, одаривая всё вокруг огненным сиянием. И вот, наконец, на небе над горизонтом поднялся огромных размеров солнечный шар, возвышенно, но как-то великодушно взирая на прекрасный, практически нетронутый человеком холодный, пустынный край и лаского улыбаясь наступившему новому дню. Пингвины, безумно обрадовавшись пришедшему рассвету, хором загалдели громкими противными голосами, размахивая не приспособленными к полёту крыльями, пытаясь хоть на пару мгновений подняться в воздух, чтобы быть поближе к блестящему солнцу. Косые лучи, весело отражаясь на только что выпавшем белоснежном снегу, задорно мчались по бескрайним просторам. Скользя по приземистым домикам племени Воды, они безо всякого стеснения заглядывали в окна, будив тем самым обитателей жилищ: взрослые недовольно ворчали на так скоро, по их мнению, наступивший рассвет и неохотно вставали с кроватей, дети же, сонно потирая глаза маленькими ладошками, подбегали к окну и широко улыбались, подставив свои личики тёплому, совсем не обжигающему свету.       Нагло проникнув сквозь неплотно задёрнутые шторы в одном из окон, яркие лучи мягко опустились на красивое, с тонкими чертами лицо нежно спящей девушки. Сколько месяцев она так сладко не спала, не ворочаясь и не рассматривая бессонными ночами потолок так, будто хотела его продырявить. Сейчас её обрамлённая густыми тёмными волосами голова мирно покоилась на мягкой подушке, прерывисто вздымавшаяся во время тревожного сна грудь теперь равномерно поднималась и опускалась, а раньше неплотно прикрытые и непрестанно дрожавшие веки сегодняшним утром плотно закрывали ярко-лазуритового цвета глаза, не давая избалованным солнечным лучикам нарушить сладостную негу блаженства, принесённую, вероятно, каким-нибудь сном. Вернее, его отсутствием. С того момента, как девушку отравили, почти каждую ночь ей виделись ужасные, а главное, слишком правдоподобные кошмары. И каждый раз, резко подскакивая на кровати(насколько, конечно, её немощное тело позволяло это сделать), она утирала выступавший на лбу и шее холодный пот и с болью в пальцах вцеплялась в измятую постель, чтобы удостовериться, что она дома, в своей комнате, затем потихоньку приходила в себя и, снова ложась, закрывала глаза и вновь погружалась в дикий, неконтролируемый сознанием и причиняющий невыносимую душевную боль сон. Однако нынешняя ночь, на удивление, не принесла ей никаких сюрпризов, и девушка просто наслаждалась спокойным сном без сновидений.       В комнату к дочери Сенна обычно входила с опаской и сильно сжимающимся сердцем. Её изнутри съедал страх, что однажды, открыв дверь, она увидит бездыханное тело Корры, в неестественной позе лежащее возле инвалидного кресла или, наоборот, ровно находившееся на кровати с раскрытыми застывшими глазами, уставившимися в потолок. Вот и теперь женщина крепко - по привычке - сжала дверную ручку. Но вскоре мама Аватара, с невероятным трудом преодолев себя, открыла дверь и неспешно окинула комнату тревожным, полным отчаяния взглядом... О, чудо, Корра мирно спала в своей постели! Огромный камень упал с души Сенны. Она уже без страха перешагнула через порог, затем осторожно, стараясь не разбудить дочь, ступала по полу, ловко обходя давно уже скрипевшие половицы. Неслышно добравшись до кровати девушки, женщина со сверкающей улыбкой на вымученном лице разглядывала Корру, наслаждаясь случившимся впервые за долгие месяцы безмятежным сном девушки и с жадностью рассматривая родные, такого же цвета, как и у Сенны, глаза, полураскрытые тонкие губы, прямой нос и выразительно изогнутые брови, пытаясь навсегда запечатлеть в своей памяти образ самого дорогого для неё человека. Она не знала, что будет дальше, не знала, сбудутся ли её самые ужасные, леденящие душу опасения, которые женщина старательно прятала в потаённых уголках сердца, никому про них не рассказывая, и, что самое важное, - не знала, как она будет жить дальше, если, а, быть может, и даже когда девушка...       "Нет, нельзя себе позволять так думать! Надо надеяться на лучшее. Только на лучшее. Корра поправится, обязательно поправится! Иначе просто быть не может" - резко оборвала поток мрачных мыслей Сенна, прогоняя тревожные переживания прочь.       Женщина подняла практически уже полностью свалившееся на пол одеяло и заботливо укрыла дочь, осторожными движениями завернув ноги, чтобы они были в тепле. Наклонившись к кровати, она, аккуратно убрав спадавшую на глаза прядь волос, слегка коснулась губами тёплого лба девушки и, украдкой утерев катившуюся по своей щеке слезу, тихонько выпрямилась и с явной неохотой отошла от мило спящей дочери.       "Она спит так же, как и в детстве" - с любовью подумала Сенна, поплотнее задёрнув шторы, чтобы Корра смогла подольше насладиться безмятежным, умиротворённым сном.       Женщине очень хотелось остаться рядом с дочерью, но она не стала мешать девушке, а потому так же бесшумно покинула комнату, негромко прикрыв дверь.       Корра проснулась необычно поздно для себя - в 9 часов. Не удивительно, ведь она раньше толком и не спала, и только под утро, когда терзавшие душу ночные кошмары отступали, у девушки была небольшая возможность подремать часа два, до 6 утра, а затем её организм, решив, что этого вполне хватит, окончательно пробуждался, и Аватару ничего не оставалось, кроме как разглядывать уже порядком надоевший ей потолок или, осторожно пересев на инвалидное кресло, подъежать к окну и скептическим взглядом осматривать родной пейзаж, в надежде, что за то время, пока она тут "восстанавливает физическое и духовное состояние тела", как говорит Катара, вид на снежные просторы снова будет таким, каким Корра его помнила. Но нет. Ничего не менялось вот уже сколько месяцев. Серое предрассветное небо уныло прогоняло облезлую луну и безобразных форм многочисленные звёзды. Ни на минуту не прекращавший идти снег, периодически частично уносимый пробирающим до костей холодным ветром, собирался в бесформенные сугробы. Даже пингвины, которые всегда радовали Аватара своей беспечностью и жизнелюбием, забавно бегая по берегу и размахивая крыльями, не вызывали в девушке никаких чувств. Она равнодушно пялилась на копошившихся на берегу птиц, не понимая, куда подевался её привычный и прекрасный край. Хотя, кого Корра обманывает. Пейзаж за окном её дома ничуть не изменился. Однако сама Корра стала совсем другой, будто чужой самой себе, и что-то ей подсказывало, что прежней она уже не будет.       Приподнявшись на кровати и подложив под спину подушку, девушка засомневалась в своём недавно принятом решении. И разум, и сердце были категорически против, однако какая-то неведомая сила тянула Корру к нераспечатанным конвертам, словно подсказывая Аватару, что ей от этого не только не станет хуже, но и наоборот, даже лучше.       "Не думаю, что от того, что я прочитаю содержимое этих писем, что-то изменится в моей жизни. В конце концов, они уже получены. К тому же, вовсе не обязательно на них отвечать," - но сколько девушка себя ни успокаивала, внутри всё равно всё сжималось от одной только мысли, что месяцами лежавшие в тумбочке листы бумаги окажутся перед её глазами.       И вроде нечего ей бояться, однако всё же Корра не распечатывала конверты по определённой, очень конкретной причине, которую она никак не хотела признавать внутри себя. Аватара страшила мысль, что её временный (хотя, может, и не временный) уход из жизни друзей никак не повлиял на них самих и их судьбу. Да, было довольно эгоистично так думать, но Корра ничего не могла с собой поделать. Больше всего она боялась, что в своих письмах Мако, Асами, Болин и другие описывали свою прекрасную, полную приключений и новых открытий жизнь. Нет, девушка ни в коем случае не желала дорогим ей людям зла, напротив, очень обрадовалась бы, если на вчетверо сложенных листах бумаги окажутся описания насыщенных, удивительных событий. Но в то же время ей было так больно, что они смеялись, отдыхали, работали, жили без Корры.       "Духи, почему всё так сложно! Я одновременно хочу и не хочу, чтобы они были счастливы без меня," - внезапно озарившая мысль заставила Аватара задуматься.       "Мои друзья и близкие люди не должны закапывать себя в могилу вместе со мной. Это неправильно и несправедливо по отношению к ним. Всё, чего я желаю, это чтобы они жили, не зная горести и печали. Было бы хуже, если они проводили тут, со мной, свои лучшие годы своей жизни. Пускай у них всё будет хорошо. Со мной, или без меня"...       Отступать уже было глупо. Дрожавшей рукой потянувшись к стоящей у кровати тумбочке, Аватар схватила ручку и осторожно потянула за неё. Вот они. Лежали, как новенькие, ровной стопочкой, смирно дожидавшись того сладостного момента, когда они, наконец, будут прочитаны. Небрежным движением схватив письма, Корра, закрыв тумбочку так, чтобы никто не услышал, положила их перед собой и, откинувшись на подушку, выдохнула и с облегчением закрыла глаза. Самое страшное позади. По крайней мере, ей так казалось.       Конверты были плотно запечатаны, и даже те, которые пролежали год или даже больше, не поддавались, а потому, нашарив на верхней полке тумбы ножницы и достав их, девушка медленно и осторожно распечатала конверты. Она не сразу решилась достать сложенный лист, но всё-таки через пару мгновений он был у неё в руках.       " А может, всё-таки не стоит?" - промелькнуло в голове Корры.       Мысль была спасительным кораблём для тонущего человека. Вот только девушка прекрасно помнила, что когда-то превосходно умела плавать. Неспешно развернув письмо, Аватар начала читать...       "Хм, кажется, это письмо от Болина - он что говорит, что пишет одинаково. Точно, вот и рядом с надписью в конце "Поскорее выздоравливай, Корра, мы с Пабу очень соскучились" были нарисованы корявые сердечки, а между ними - разноцветный отпечаток лапки его огненного хорька," - слегка ухмыльнувшись, подумала девушка.       Солнце уже полностью поднялось над домами деревни, окрасив их в ярко-рыжые оттенки наступающего дня, а девушка, уже в который раз перечитывая письмо друга, полностью растворилась в буквах и символах. Отдельно взятые из контекста слова кружились вокруг Аватара, порхали над головой, а затем снова неспешно оседали на бумагу. Корра и не заметила, как уже один за другим вскрывала конверты и с жадностью и упоением вчитывалась в такие необходимые для неё сейчас строчки, прижимала листы к лицу и с наслаждением впитывала запах целлюлозы и типографских чернил, спешно утирала появившиеся слёзы, оставлявшие мокрые следы, от которых и без того начавшие плясать перед глазами буквы разбегались, исчезали и просто растворялись, оставляя после себя бесформенные кляксы. Наконец, девушка не выдержала и, отбросив от себя огромное количество листов и конвертов, полностью отдалась с головой захлестнувшим её чувствам. Оказывается, всё это время Аватар была жива. Жива в сердцах её друзей, которые не забывали про неё: в своих письмах они подбадривали её, шутили, интересовались о самочувствии девушки, рассказывали про свою насыщенную судьбу, в которой им так не хватало её. И команда Аватар так горько тосковала не по обладательнице четырёх стихий, главной целью которой является сохранение мира и баланса, а по смелой, рискованной, наглой и уверенной в себе девушке, которая не бросит своих родных и близких в беде, которая всегда говорит то, что думает и которая видит перед собой цель и не видит преград на пути к ней. И когда Корра думала, что той, прежней уже нет, она ошибалась. Да, за это время она сильно изменилась, однако яд Захира не смог убить в ней главное - её личность. Стоило девушке осознать это, как внутри неё на потухших угольках появился маленький, но сильный огонёк, постепенно воспламеняющийся в душе, согревая прохладный воздух в комнате обжигающим дыханием пробуждающейся жизни. Плечи Корры тряслись, голова откинулась назад, грудь тяжело вздымалась, руки сжимали исписанные с двух сторон листы, сердце бешено стучало, пытаясь выпрыгнуть из грудной клетки, а на душе девушки была радость. Та светлая, чистая радость маленького ребёнка, впервые осознавшего что-то очень важное. Аватар заливалась задорным, безудержным смехом, выплёскивая в нём все те эмоции, которые копились в ней так долго и которые больше не могли находиться внутри. Воздух вокруг Корры искрился от неописуемого восторга девушки, стоявший звон в ушах отдалённо напоминал гудки сверкающих Сатомобилей, крики толстых, нагруженных товаром торговцев на рынке, смех таких родных для неё людей - Мако, Болина, Асами...       "Они не бросили меня одну, не оставили тут киснуть и умирать, нет. Они делали всё, что было в их силах, всё, чтобы облегчить мне страдания. Как же я могла подумать, что не нужна им! Какой же я была эгоисткой!" - Аватар уже не поспевала за бесконечными потоками слёз, окропившие её постель, а потому дала им полную свободу.       Непрестанно бушующий в голове девушки поток бессвязных мыслей рассеялся, как туман на рассвете, и на смену ему пришло тихое ясное упоение. Тяжёлый, замутнённый пережитым горем взгляд просветлел, засияв небывалой прежде незапылённой, чистой красотой. За всё это время непробудного, душного, безостановочно давящего на сердце мрака ещё ни разу ей не было так ослепительно хорошо...

***

      Из кухни, находящейся на первом этаже дома, доносились упоительный аромат свежеприготовленной рыбы, клацанья ножей и бренчание столовых приборов. Среди этого неугомонного царства еды и посуды главной была невысокая худенькая женщина средних лет, ловко лавировавшая меж громадных, грубо обтёсанных столов и стульев. Сегодня на душе у неё был настоящий праздник - любимая дочь наконец-то впервые за полтора года смогла насладиться спокойным, не прерываемым тягостными кошмарами сном. Вот и теперь девушка заливается беззаботным радостным смехом, совсем как в детстве...       "Но ведь она даже ни разу не улыбнулась за всё это время" - внезапно поразившая мысль словно окатила Сенну ледяной водой.       Сильно забеспокоившись, она, оставив все дела на кухне, поспешила к лестнице, ведущей на второй этаж.       Аватар подкатила инвалидное кресло к себе поближе и, крепко вцепившись в подлокотники, без особых проблем перенесла своё тело, уже не казавшееся ей таким грузным и немощным, как раньше, на сиденье.       Женщину сильно напугала резко наступившая и противно звеневшая в ушах тишина после задорного смеха девушки. Перелетая через несколько ступенек, Сенна, не обращая внимание на заканчивавшийся воздух в лёгких, мчалась наверх.       Корра неспешно подъезжала к окну и, размашистыми движениями раздвинув сначала одну, а затем и другую шторы, распахнула широкое окно, подставив разгорячённое лицо свежему зимнему воздуху.       Добежав, наконец, до комнаты дочери, женщина без раздумий дёрнула за дверную ручку и открыла дверь. Её глаза расширились от объявшего её испуга, когда взгляд упал на пустую кровать и повсюду разбросанные листы бумаги. Увидев девушку возле открытого настежь окна, Сенна с замирающим сердцем негромко окликнула дочь, стараясь скрыть дрожь в голосе:       - Корра, милая моя, всё в порядке?       Аватар обернулась и, увидев маму, быстро подъехала к ней и, резко остановившись возле замеревшей на месте женщины, с грохотом упала ниц, крепко обхватив ноги Сенны и уткнувшись лицом в колени. Громкое, полное сожаления и раскаивания рыдание прогремело в почти пустом доме. Мама Аватара тут же плюхнулась на пол рядом с дочерью, и та, боясь раздавить женщину, осторожно, но с большой любовью обняла её и прижалась к хрупкому, такому родному телу. Теперь плач уже обеих женщин разрывал в клочья уже успевший изрядно охладиться воздух. Снег беспорядочными клочками залетал в комнату, пробирающий до костей ледяной ветер кружил вокруг крепко вцепившихся друг в друга магов воды, но им было всё равно. Они были согреты необъятной, исцеляющей любовью, были укрыты ею, как будто тёплым пуховым одеялом. И только когда сбивчивое дыхание немного начало восстанавливаться, а шедшие непрекращающимся потоком слёзы потекли ровными струйками, Корра, уткнувшись носом в щёку, зашептала Сенне на ухо:       - Мамочка, милая, хорошая моя, прости меня, пожалуйста. Я не понимала, что творила. Я так виновата перед тобой! Ты всегда была рядом, поддерживала меня изо всех сил, а сама вон как исхудала! А я, неблагодарная, прогоняла тебя прочь от себя, потому что... Потому что мне было стыдно, очень стыдно быть слабой и беспомощной, ведь я всегда защищала тебя, а сейчас... Мамочка, не уходи, пожалуйста, ты мне очень нужна, я больше тебя не прогоню, обещаю!       Спустя некоторое время Аватар, немного отстранившись, утёрла ладонями мокрые глаза и щёки и серьёзно посмотрела на маму.       - Пожалуйста, прости меня за всё.       Сенна легонько погладила щёку Корры и, улыбнувшись той самой, знакомой девушке с детства улыбкой, тихо, будто боявшись, что их давно забытый покой будет нарушен, пробормотала:       - Мне не за что на тебя сердиться, доченька. Я никогда не держала и не держу на тебя обиду. Ты, главное, помни: я очень сильно люблю тебя и всегда буду рядом. Обещаю.       После этих слов на лице Аватара, которая, казалось бы, была полностью раздавлена судьбой, морально и физически истерзана и измята, появилась улыбка. Та самая нежная, лучезарная, озарявшая всё вокруг улыбка, которой слишком долго не было. И сверкающий свет, исходящий от неё, отражался в лазуритовых глазах девушки, переливавшихся ультрамарировыми оттенками. И ощущение было такое, будто и собравшийся в небольшие сугробики в помещении снег таял, и шустрый дикий ветер угомонился, послушно улетев восвояси, именно благодаря этой чудесной, непревзойдённой улыбке Аватара. Улыбке Корры. Мама с дочерью снова бросились в объятья и так и сидели, окутанные небесным сиянием искрящийся доброты и любви, исходивших от двух тесно переплетённых между собой судеб. Это были две родные души, две частички, дополнявшие друг друга, две звезды на чистом бескрайнем небе. Душа Корры, девушки со сломленной судьбой, была бережно сшита заботливой матерью невидимыми нитками, а Сенна, в свою очередь, продолжала бороться за жизнь дочери именно благодаря ей же, самому дорогому для неё человеку. И что бы дальше ни было с ними, они знали, что всегда будут вместе. Потому что духовно они связаны навечно.       Корра осознавала, что с сегодняшнего дня всё будет иначе. Будет лучше, намного лучше. Она чувствовала это. А чувствовать - это дорогого стоит. И жизнь её станет только ярче и красочнее, и даже намного разнообразнее, чем прежде. Тогда солнечный свет разольётся среди бескрайних ледяных просторов, возвестив миру о возвращении Аватара. И тогда промелькнёт её ниточка судьбы пробудившейся зарёй на окрылённом, незамутнившемся небосводе и скроется в обворажительном ликовании постепенно уходящего дня.