Opposites Attract

      Ребекка       19:42 «Всё ещё собираешься на вечеринку?»       Николь       19:45 «Неужели ты составишь мне компанию? :)»       Ребекка       19:47 «Заедешь за мной?»       Николь       19:48 «Я скоро, жди!»              Отбросив телефон на кровать, Ребекка медленно вытянулась на постели, и какое-то время лежала неподвижно, погружённая в собственные мысли. Насколько необдуманным был её поступок? Будет ли она потом жалеть о решении пойти на вечеринку? К сожалению, никто не мог ей заранее дать ответ на такие вопросы, и это волновало девушку ещё больше. Неизвестность всегда внушала страх.       Осторожно выглянув из комнаты, Ребекка убедилась, что никого из домашних поблизости нет. Но едва она достигла лестницы, как позади раздалось знакомое шуршание тапочек по паркету.       — Надо же, ты потрясающе выглядишь! — восхищённо прошептала Клэр, хотя шёпот её был далёк от настоящего. Она на секунду заглянула в соседнюю комнату, проверяя, не разбудил ли её голос младшую племянницу. — Тебя ждать ночью?       Игриво приподняла бровь, но Ребекка шутку не оценила.       — Не выдумывай, Клэр. — с натянутой улыбкой бросила Ребекка, махнув на прощание рукой. Она понимала, что её смена привычной мешковатой одежды на шорты и блузку не осталась незамеченной. Тётя давно уловила перемены в стиле Ребекки, но связывала это лишь с последней пережитой трагедией — потерей родителей.       За окном раздался звук подъехавшего автомобиля. Это приехала Николь. Ребекка выбежала на улицу с улыбкой, но её радость быстро угасла, когда она увидела знакомую фигуру.       Дилан стоял у заведённой машины, докуривая сигарету. Его взгляд скользнул по её обновлённому образу.       — Не обижайся, конечно, но в таком наряде ты теряешь свою изюминку. — Произнёс парень с лёгкой усмешкой, а брови Ребекки от полученной оценки в удивлении взлетели вверх. О чём это он?       — Что ты… — начала было она, но не успела закончить, как к дому подъехала машина Николь.       — Поезжай уже, социофобка. — О’Брайен, в свою очередь, усмехнулся, делая новую затяжку и уже без интереса залипая в экран телефона. Его слова резанули по старым ранам, напомнив ей о страхах, которые она старалась скрывать.       Тревога вспыхнула внутри, нарастая, словно густое облако. Сердце забилось чаще, и Ребекка поспешила сесть в машину Николь, чувствуя себя неуютно в коротких шортах и блузке. Оказавшись на вечеринке, она ещё больше пожалела о своём выборе одежды. Девушки вокруг казались такими уверенными в себе, в то время как Ребекка чувствовала себя не на своём месте. Это и имел в виду О’Брайен, критикуя её сегодняшний образ? Ребекка выделялась на фоне остальных.       Музыка давила на уши, заглушая мысли, и ей потребовалась не одна минута, чтобы привыкнуть к шуму. «Неужели кому-то действительно нравится бывать на таких вечеринках?» — подумала она, чувствуя себя чужой в этом мире.       — Может, выпьем? — Николь наклонилась к уху Ребекки, пытаясь перекричать музыку, и невольно задела её лицо своими кудрями.       Ребекка нерешительно кивнула, и они направились на кухню, где звук музыки был не таким оглушающим. Ей вручили стакан с чем-то крепким, и девушка послушно сделала несколько глотков, сморщившись от вкуса алкоголя. Это было слишком для непривыкшего организма.       Николь не дождалась, пока подруга допьёт, и со смехом потянула её в гостиную, отчего Флэтчер едва не пролила содержимое стаканчика на себя. Пока люди вокруг толкаются и наступают на ноги, Бек делает ещё один глоток.       Натянула улыбку на лицо, различая смешные кудри подруги. Почему-то сейчас они веселят её сильнее прежнего. Возможно, если выпить больше, получится влиться в атмосферу.       Глоток. Кто-то случайно касается её руки, а затем спины. Постепенно она привыкла к лёгким толчкам.       Глоток. Нет злости, только расслабленное тело.       Глоток. Чувствует подозрительную лёгкость стакана. Выпила всего один, но, кажется, этого ей уже достаточно на сегодня. То, как мозг покрывается непонятной дымкой, ей совсем не нравится. Смотрит на Николь.       Где Николь?       Крутится вокруг себя, ощущая вновь накатившее волнение и старательно всматриваясь в лица незнакомых ей людей, но из-за темноты их видно совсем плохо. Не помогает и эта светомузыка, от которой, болей вдруг Бек эпилепсией, у неё уже точно случился бы приступ. Понимает, что толпа в какой-то момент их разлучила. Но, находясь среди незнакомых подростков, пытается не выделяться и слегка пританцовывает на ватных ногах, хотя и это у неё уже выходит плохо. Она ведёт себя скованно даже в темноте, и количество выпитого алкоголя в такой ситуации совсем не имеет значения.       Вдруг чувствует, как кто-то крепко обхватывает её ладонь, и на губах появляется улыбка — Николь её нашла. Она ведет её за собой куда-то вдаль от основной толпы, и Ребекка послушно идёт следом, едва успевая смотреть себе под ноги. Ей надоела эта громкая музыка, поэтому уйти подальше отсюда кажется хорошей идеей.                     — Ты какой-то кислый, друг. — Лиам, хозяин дома, подошёл к Дилану, облокотившись на спинку дивана. Он выглядел куда более расслабленным — возможно, уже успел скурить пару косяков. — Что-то не так? Может, музыку погромче?       О’Брайен отрицательно качнул головой. Только не музыка. Голова и без того была готова разорваться. Приятель, отвлекшись на кого-то в другом конце комнаты, оставил Дилана в покое, и к нему подсела сестра Лиама, чьё имя О’Брайен давно забыл. Девушка, не стесняясь, протянула пластиковый стаканчик с алкоголем, и его взгляд невольно скользнул по её длинным, оголённым ногам. Юбка была настолько короткой, что оставляла слишком многое на виду. Дилан поскорее сжал в руке предложенный стакан, но не спешил выпить его содержимое. Девушка продолжала посматривать, словно ожидая чего-то в ответ, и, вопросительно подняв брови, Дилан уставился в поблёскивающие от опьянения глазки.       — Весело? — Рыжеволосая подсела ещё чуть ближе к его уху, чтобы перекричать громкую музыку, и парень ощутил, как в нос ударила резкая смесь её духов с алкоголем.       — Не особо, — нервно усмехнулся. Похоже, он и сам не знал, зачем сюда приехал. Идея отдохнуть здесь в свой выходной была для него уже не такой и привлекательной.       — Скоро будет поинтереснее… — Девушка сбоку загадочно промурлыкала фразу и сделала большой глоток из стакана в его руке, подогревая интерес О’Брайена. Её слова заставили его обернуться.       — О чём ты? — Дилан недоверчиво прищурился, тщательнее прислушиваясь к девушке, чтобы ничего не упустить, и та запнулась, а её взгляд забегал – как будто она собиралась раскрыть что-то важное, что ей не стоило говорить. Но алкоголь достаточно развязал и без того болтливый язык:       — Стив пообещал разослать всем кое-что весёлое к концу вечера, — девушка подмигнула, но жест получился скорее неуклюжим, чем кокетливым. — Он прямо в той комнате, — указала на отдалённую дверь рядом с лестницей, заставив О’Брайена проследить за её движением руки. — Возвращает долги своим любимым способом.                     Девушка прошла в незнакомое помещение, слыша, как закрывается дверь где-то позади, и, несмотря на своё сбитое после алкоголя внимание, сразу поняла, что больше здесь никого нет. Ребекка не могла быть уверенной, что им вообще разрешено здесь находиться. Слегка нахмурилась от непонимания, хотя не могла не обрадоваться тому факту, что голове наконец стало легче, ведь музыка тут звучала чуть тише.       — Николь, тебе не кажется… — голос испуганно оборвался, и Флэтчер не успела закончить вопрос. Мутный взгляд с трудом зацепился за знакомые черты лица. И это не Николь.       — Привет, конфетка. — Загнанная в угол Ребекка попыталась сделать вид, что всё под контролем, но едва ли хватило сил для того, чтобы тихо попятиться назад. — Хорошенько тебя развезло. Принесла должок?       Тело перестало слушаться окончательно, задрожав в панике. Долг? Разве это не было шуткой? Взгляд попытался сфокусироваться на его довольном выражении лица, но это оказалось труднее, чем рассчитывала Бек. Сейчас она чувствовала себя по-настоящему беспомощной.       — Я буду кричать! — сорвалось с побледневших губ, но голос предательски дрожал. Вместо того, чтобы остановиться, Стив натянул на лицо свою хитрую ухмылку.       — Попробуй, — он шагнул ближе. — Всё равно никто не услышит. — И она ему поверила. Музыка в доме слишком громкая; сейчас Ребекка едва слышала даже то, что говорил Норман. В полутьме различила ещё один шаг.       — Стой на месте, — голос дрогнул в испуге от осознания того, где по итогу она оказалась в этот вечер. Она должна была быть дома.       Каждый его шаг приближал Флэтчер к пропасти страха, который она когда-то уже переживала. Воспоминания прошлого накатывали, парализуя. Ребекка знала, что должна бороться, но тело отказывалось повиноваться. Давно не ощущала этот страх, который за прошедшее время успел слегка позабыться.       Шаг. И ещё один. Теперь Стив не делал пауз, просто подошёл вплотную, смотря сверху вниз своим хищным взглядом, и загнанная в угол девушка закрыла глаза. Идти назад уже было некуда, стена предательски врезалась ей в спину.       Не успела осознать этого, как её тело резко оторвалось от пола. Лицо ударилось о мягкую постель. Тяжесть. Вот что преобладало сейчас. Чужое тело вдавливало её в матрас. Воспоминания вспыхнули в сознании, оголяя каждый нерв. Теперь Ребекка даже не знала, что пугало её сильнее, настоящее или нахлынувшее прошлое.       Зачем-то тщетно попыталась приложить ладонь к грудной клетке, но не успела толком и опомниться. Запястья рук болезненно заныли, когда Норман без лишних усилий перевернул её лицом к себе. Воспоминания и реальность сливались воедино, стирая границы между тем, что было, и тем, что происходит сейчас.       Хотелось заплакать, но Флэтчер продолжала сдерживать слёзы, даже когда грубые касания вызвали кучу мерзких мурашек по всему телу. С губ сорвался лишь жалкий скулёж, который, кажется, наоборот, лишь веселил парня и провоцировал его на продолжение.       Она снова в ловушке.       — Посмотри, — прошипел Стив, грубо схватив Бек за подбородок, и Ребекка, дрожа от страха, подняла взгляд. Он указывал на камеру. — А теперь улыбнись. Ты попала в мой особый список, — его смех резанул по нервам, и Флэтчер закусила губу, чтобы не закричать.       Девушка не успела даже вздохнуть, когда Норман грубо впился в её губы, заставляя задыхаться под тяжестью его прикосновений. Отвращение накрыло её с головой. Она ощущала, как его язык насильно проникает в её рот, как руки начинают подниматься вверх по внутренней стороне её бедра. Каждый его жесть приносил мучительное осознание того, что она беспомощна. И тогда Ребекка окончательно замерла, как маленький зверёк перед хищником, который готов был без жалости растерзать свою добычу.       Слух уловил звон пряжки ремня и рваный вздох возбуждения где-то у уха. Грубая ладонь схватилась за пояс девчачьих шорт, и в тот момент голова уже начала разрываться от окружающих звуков.       Ребекка вернулась в прошлое, которое она так старательно пыталась забыть. Её самый главный кошмар возвращался прямо в эту секунду, и уже без сопротивления она позволила себе с головой утонуть в пучине воспоминаний.       Но что-то изменилось.       Не сразу осознала, что теперь нечто другое привлекло внимание Стива. Лёгкие всё ещё болезненно ныли, но Ребекка не могла позволить себе пошевелиться и слышала лишь едва разборчивый мат, слетавший с губ парня. Раздражённые шаги к двери. Почему он остановился?       Всего через несколько секунд он быстро вернулся к кровати, и Флэтчер инстинктивно сжалась, не сразу замечая, что он, наоборот, застёгивает ремень на своих джинсах.       — Закончим в другой раз. — бросил он через плечо, схватив камеру. Его шаги эхом разнеслись по пустой комнате.       Ребекка проглотила волну слёз, снова и снова не позволяя себе расплакаться. Нет сил на то, чтобы подняться с кровати.       Она не могла понять, что произошло? Почему он остановился?              Дверь была открыта. Дилан терпеливо стоял перед порогом, немного растерянно наблюдая за тем, как девушка предпринимает жалкие попытки встать на ноги. Сколько она выпила, раз её так разморило?       Наконец она кое-как поднялась в полный рост, ощущая сильную дрожь в ногах, и медленно повернулась к выходу, придерживаясь рукой за стену.       — Не смотри на меня. — Опухшие губы заметно тряслись, когда Бек впервые обнаружила знакомую фигуру в нескольких метрах от себя, и новая волна слёз так и норовила вырваться наружу. Ей противно быть в этом теле, противно, что кто-то мог видеть её такой. Слабой и беззащитной.       О’Брайен пока не до конца понимал, что ему следовало делать. Подойти и помочь? Или ждать, пока она выйдет из спальни сама?       — Копы скоро приедут. Надо уходить. — Дилан поставил её перед фактом, и девушка понимающе кивнула, борясь за каждый сделанный шаг. Видно, что она хотела ускориться, но выходило плохо.       Только сейчас Бек смогла уловить, что музыка прекратилась. Аккуратно подошла к двери, опустив взгляд в пол, и прошептала заплетающимся языком: «Ты виноват, что я пришла сюда…». Не тратила время зря и уже двинулась к выходу, стараясь не смотреть на чужие лица. Бросив обвинения в парня, она забыла об этом уже в следующую секунду. Теперь мысли были заняты тем, что подумают о ней остальные. Смеялись ли они над ней? Осуждали ли? Наверняка.       Ребекка не показывала эмоций, внезапно ощутив между лопатками тепло чужой ладони — кажется, та направляла в нужную сторону, и это помогало не сбиться с цели из-за толкающихся тел незнакомцев. Видимо, Ребекка уже успела забыть, что сюда едут копы, отчего не могла понять, к чему вся спешка.       Перешагнув порог дома, девушка с жадностью сделала такой необходимый глоток воздуха, но не остановилась, приблизившись к машине, стоявшей неподалёку. Теперь она могла справиться без посторонней помощи.       — Сама сядешь? — Бек кивнула в ответ на вопрос и ощутила себя странно, возможно, вообще впервые расположившись на переднем сидении.       О’Брайен устроился сбоку, с силой вжав педаль газа. На выезде с улицы Флэтчер могла сфокусировать взгляд на двух встречных полицейских машинах. Значит, парень не соврал ей, кто-то и правда вызвал полицию.       Стыд. Жгучий, унизительный стыд. Боже, как ей было стыдно перед ним.       Она уже предчувствовала, что отныне каждая его шутка будет связана с сегодняшним вечером и тем, что ему удалось здесь увидеть. Хотелось отвлечься, разглядывая проносящиеся за окном здания, но не успевала фокусировать на них взгляд, отчего сознание слегка мутило.       — Что за хрень ты пила? — раздался раздражённый голос сбоку.       — Я не знаю. — Честно ответила Ребекка. Она действительно не знала. После этого они больше не разговаривали, и тишина висела в машине до самого дома.       Глянула на окна — нет света, все спят.       Чтобы выкарабкаться из машины, ушло какое-то время и много усилий, но, не дожидаясь О’Брайена, Ребекка тут же прошла в дом, ведь хотела как можно скорее исчезнуть из его поля зрения, словно это могло стереть воспоминания о том, что произошло. Наощупь двигалась вдоль стен и с опаской выставила ногу, чувствуя самую нижнюю ступеньку лестницы. Первая задача выполнена, осталось всего лишь подняться наверх. Вздохнула, набираясь сил, но яркий свет ослепил, и Бек еле привыкла к нему, осев на пол.       — Я бы с удовольствием посмотрел, как ты пытаешься подняться в темноте, — Дилан упёрся плечом в косяк двери, хмыкнув. — Но боюсь, после этого Клэр не соберёт тебя по частям.       Это прозвучало почти весело, и Ребекка даже невольно хмыкнула в ответ.       — Ты мог бы… Мог бы помочь мне только встать на ноги? Дальше я сама. — Нахмурилась от стыда, не веря своим словам. Она попросила его о помощи, но он вправе ей отказать. Очень глупая идея, которую трезвая Флэтчер даже близко бы к себе не подпустила.       Хотела уже предпринять попытку встать самостоятельно, но почувствовала, как чужая рука жёстко обхватила предплечье, без усилий подняв её на ноги.       — Спасибо, — ладони нащупали гладкую поверхность перил, и девушка открыла глаза, тихо пробормотав благодарность, но заметила лишь спину, удаляющуюся за поворотом в гостиную. Он ушёл.                     Уже который час он лежал в холодной постели, уставившись в тёмный потолок. Стены его комнаты давно перестали вызывать какие-либо эмоции — ни воспоминаний, ни тепла, ничего. Возможно, потому что по ощущениям он никогда и не был ему родным, собственно, как, например, и сам отец.              Веки захлопываются, когда острая боль пронзает затылок мальчишки. Хочет посмотреть в глаза взрослого, но боится увидеть в них что-то страшное и зверское. Наркотики уничтожили в нём всё человеческое, сделав своим безвольным рабом.       Мальчишка ещё не понимал, в чём же заключалась его вина и почему никто не проявлял к нему любовь. Пытаясь вспомнить свою мать, он ощущал лишь тепло. Но где это тепло сейчас? Почему жизнь настолько изменилась, заставляя его страдать без каких-либо причин?       — Ты даже не пикнешь, щенок, — голос угрожает, и отец едва ли не вырывает клочок детских волос, в которые он вцепился своей грубой и шершавой рукой. — Сиди здесь и молчи. Я ясно объяснил?       Быстрый кивок. Он напуган. Сколько ещё это будет продолжаться?       Раздаётся звонок в дверь, и Винсент быстро отпускает волосы, позволяя сыну рухнуть на пол.       Мальчик забивается в дальнюю часть комнаты, смахивая подступившие слёзы.       В гостиной раздались чужие голоса. Они снова пришли.              После этого он снова купил порцию наркотиков, а потом и вовсе влез в серьёзные долги. Дилан не был введён в курс дела. Знал лишь, что затем наступил самый тёмный период жизни – торговля. Не справляясь со сроками погашения задолженностей, Винсент подключил в дело сына. Всё, что на тот момент мог делать Дилан — это красть. Выходил на улицу с чёткой целью, что за это время нужно найти деньги. Выхватывал чью-то сумочку в толпе и быстро уносился прочь, доставал все купюры, отдавая их отцу. Всё до последнего цента. А в ответ не получал и жалкой благодарности за помощь. Каждая монета и бумажка были его спасением и неточной, конечно, но всё-таки гарантией того, что отец будет доволен и избавит его от очередного приступа ярости. Но не всегда всё работало таким образом. Время от времени Винсенту нужно было вылить на кого-то скопившуюся злость и напряжение. Отец избивал Дилана от безысходности, не мог контролировать свои эмоции и никогда не нёс за это наказания.       Время шло, Клэр помогала ему прятаться от отца в своём доме. Встретив её однажды вечером после очередных побоев, он увидел в ней надежду, которую так долго искал. Обрёл тепло матери, которое уже и не рассчитывал найти. Женщина приняла его как родного, и, без сомнений, он стал ей близок. Винсент же считал, что Дилан пропадал на улице, прятался в подворотнях. Спустя какое-то время он всегда возвращался, поэтому отец никогда не искал сына.       Когда парень стал ещё старше, Винс начал бояться избивать его, ведь мог с лёгкостью получить ответный удар. Это занятие взяли на себя другие люди.       Толку от пропитого и сторчавшегося старика уже было мало, а вот его способный сынишка давно привлёк внимание нужных людей.              Парень сонно протёр глаза, присев в кровати, когда первые лучи солнца начали играть на полу. Наступило утро, а он так и не смог уснуть. Поднялся, чтобы выйти из комнаты, переступая вещи, валявшиеся тут и там. После щелчка замка положил ключ в карман брюк и, приведя свой внешний вид в порядок, спустился из ванной на кухню, где уже был слышен мерзкий голос отца. Тот любил разговаривать сам с собой — обычное дело в доме О’Брайенов. Дилан молча порылся в пакете яблок, который купил себе пару дней назад, и достал одно, намереваясь покинуть помещение в абсолютном молчании. Ему не о чем было разговаривать с этим человеком.       Мужчина с засаленными седыми волосами сидел за столом, держа в руке пустую бутылку от пива. Раннее утро, а он уже успел похмелиться.       — Как работёнка? — в спину Дилана прилетела вялая усмешка. Он смеялся над ним. Знал, что сын не посмеет сойти с проложенного отцом пути, поэтому позволял себе говорить всё, что взбредёт в голову. Парень на секунду остановился, улавливая смысл сказанного.       — Не твоё собачье дело. — Рывком открыл входную дверь, покидая прокуренное помещение. Похлопал по правому карману — пусто. В левом нащупал пачку сигарет и достал одну, зажимая в зубах. Успел докурить, пока подходил к знакомому дому, из которого доносились аппетитные запахи только что приготовленного завтрака.       Можно было сразу расслышать, как женщина зашагала по паркету, чтобы встретить гостя, и тот словил её счастливую улыбку с коротким объятием:       — Доброе утро, Дилан. — Андерсон заглянула на кухню: видимо, там точно кто-то был, хотя вовсе не трудно догадаться, кто именно. — Зи, угадай, кто пришёл.       Шумный топот босых ножек раздался почти в ту же секунду. Девчонка каждый раз была безмерно рада появлению парня в их доме. Признаться, она уже считала его своим родственником, не иначе. Обвила парня руками, и тот достал из кармана кофты зелёное яблоко. Он частенько приносил ей вкусности, когда мог себе это позволить.       Наверное, лучшим днём в его жизни был день встречи с Клэр; ощущение поддержки придало ему сил, которых на тот момент почти не осталось. Он будто получил новый глоток свежего воздуха. И в каком-то смысле это помогло ему выжить.       Женщина предложила позавтракать, и О’Брайен отказался, хотя ничего не ел со вчерашнего вечера. Но как-то до сих пор ничего не лезло в глотку. Подозрительно оглянулся, ловя себя на мысли, что не видит здесь недовольного лица Ребекки. Видимо, всё ещё спала. Но Клэр, каким-то образом заметившую взгляд Дилана, уже было не остановить:       — Она приболела. — Андерсон сжала губы и вздохнула, показывая своё волнение. — Попросила пару дней отлежаться.       «Конечно, приболела», — мелькнула в голове мысль, и, присев на диван, парень слегка накрыл лицо руками, якобы от недосыпа, но больше для того, чтобы оградиться от надоедливых воспоминаний.       Долго стучит в дверь, пока другой рукой пытается поскорее убрать телефон в карман штанов.       Вспотевшее лицо раздражённого Стива, в спешке застёгивающего ремень на джинсах.       Взгляд уходит за его спину, ловя то, что и ожидал увидеть изначально.       Предупреждение о полиции, которую минутой ранее сам же и вызвал.       «Не смотри на меня».       Стыд и страх, перекрывший любое опьянение в её глазах.       Дилану было правда интересно, что же она чувствовала после произошедшего. Настолько ли ей плохо, что она решила прогулять несколько учебных дней? Или хотела избежать Нормана?       Он пока мало что понимал. Чувства и поведение девушек — открытый вопрос, ответ на который он никогда не мог разгадать.                     Веки медленно приподнялись. Взгляд забегал по потолку, в то время как тело ещё долгое время не меняло положения. Со стороны могло бы показаться, что девушка парализована.       С первого этажа уже доносились едва различимые звуки. Ребекка благодарна Клэр, что та никогда не задаёт лишних вопросов, болезнь — есть болезнь.       Снова прикрыла глаза, пытаясь погрузиться в темноту. Её разум был полон тяжёлых мыслей. Противно быть самой собой. Она ненавидела своё тело, ненавидела каждый след от чужих прикосновений, которые, казалось, остались на её коже навсегда. Как жаль, что не существует способа стереть память, чтобы жить, не вспоминая о прошлом.       Лежала обездвиженная ещё какое-то время, прежде чем нашла силы приподняться. Обида. Это чувство засело глубоко внутри, и так просто его было не достать.       Тело ныло и болело, будто вчера она пробежала марафон, но всё-таки она старалась терпеть, подойдя к зеркалу и оглядывая себя.       Слегка наклонилась, чтобы рассмотреть чуть посиневшую щеку. Неужели он ударил её так сильно?       Коснулась запястий, оглядывая их тонкую, почти прозрачную кожу. Снова подняла взгляд в зеркало. Смотрит. Какая ирония — быть почти изнасилованной дважды в своей жизни. Кто-то сверху явно смеялся над ней, посылая такие тяжёлые для психики испытания. Неужели мужчины и правда настолько ужасны? Кажется, они только и думают о сексе, плюя на чувства девушек.       Ребекка тяжело вздохнула. В чём тогда смысл всего вокруг, если мир настолько жесток?       Провела остаток дня впустую, пролежав в постели и укутавшись в мягкое одеяло. Клэр принесла ей утром тарелку с кашей, но та осталась нетронута. Аппетита нет, хотя желудок периодически завывает и больно сжимается, заставляя девушку менять положение тела.       Стук в дверь.       — Ребекка? — Погружённая в свои мысли, она не услышала, как Клэр вернулась домой.       Женщина аккуратно шагнула через порог, глядя на девушку, которая притворилась спящей. Она не готова была разговаривать и, дождавшись, пока дверь снова закроется, легла на другой бок, слегка приобняв лежавшую рядом подушку.       Какие бы люди её ни окружали, по ощущениям она всё равно была одна в этом жестоком и несправедливом мире.                            Ребекка подорвалась, сразу же глядя на экран телефона. Раннее утро. Сама не заметила, как уснула, так и не покинув комнату, хотя долго собиралась спуститься за водой.       Нужно встать. Ноги опустились на холодную поверхность пола, отчего по коже пробежали мурашки. Вдох. Встала, пытаясь держать равновесие, но поначалу выходило паршиво: день без еды напомнил о себе противной слабостью в конечностях.       Переступила порог комнаты, не забыв зайти в ванную. Взгляд быстро окинул бледное лицо и спутанные волосы. Выглядит, одним словом, ужасно, что уж тут говорить.       Сунув щётку обратно в стакан, Ребекка намеревалась выйти, но замерла, едва не врезавшись в О’Брайена, до этого момента тихо стоявшего где-то за её спиной. Нужно ли было ему что-то сказать?       — Выглядишь хреново, — опередил он со смешком, быстро оглядывая помятую после сна девушку, отчего та инстинктивно попыталась спрятаться, сложив руки на груди.       — Спасибо. — Саркастично бросила Ребекка, с трудом скрывая раздражение. Весь вид девушки показывал, что она собралась покинуть его компанию. И Дилан отступил от прохода, пропуская Флэтчер дальше.       — Доброе утро, кстати, — слова прилетели в спину, и девушка недоверчиво оглянулась, не до конца понимая, на сколько процентов эти слова являлись шуткой.       Он также повернулся к ней лицом.       Выглядел… обычно. Расслаблен, но почему в это утро такой доброжелательный? Почему он улыбается? Стоит, опираясь на дверной проём ванной, наверное, ожидая ответа Бек.       — Разберись уже со своими тараканами. — Кажется, она ввела его в ступор своими словами. Честно говоря, сама толком не поняла, откуда вдруг взялось это раздражение. — То ты презираешь меня, — Вдохнула новую порцию воздуха, не отрываясь от нахмуренного взгляда парня. Не перегнула ли она палку? — То вдруг желаешь мне «доброго» утра. — Нарочно выделила предпоследнее слово, потому что со стороны О’Брайена на её удивление произнесено оно было искренне. Что с ним не так? И почему вообще это должно было её сейчас волновать? Судя по её немалому опыту, Дилан не мог быть искренним. В принципе, как и все остальные представители его пола.       Парень молчал. Наверняка уже успел и пожалеть, что затронул девчонку. Да и плевать Флэтчер на это хотела, ведь от него ей было точно ничего не нужно.       Желая поскорее оставить его одного, она быстро покинула второй этаж и спустилась на кухню, где словила уже в спешке собиравшуюся на работу Клэр.       — Милая, — та отвлеклась от попыток найти что-то в своей сумке и подошла, вглядываясь в лицо племянницы. — Тебе лучше?       И Ребекка, похожая на растерянного ребёнка, перевела взгляд в пол, лишь слабо кивая головой. Возможно, выглядело это совсем не убедительно, ведь актриса из неё была ещё та, но в ответ на свою игру встретила неожиданный ответ:       — Оставайся дома. — Андерсон улыбнулась, подмигнув и слегка потянув Флэтчер к столу с уже готовым завтраком. Сегодня она в принципе была и не против такой настойчивости с её стороны. Незапланированная голодовка дала о себе знать, и девушка набросилась на тарелку с едой, не замечая, как спустя несколько минут в ней уже ничего не осталось.       Внимание привлёк парень, прошедший мимо кухни прямиком на улицу с невозмутимым выражением лица. Клэр предложила свою помощь подняться Бек в её комнату, от чего девушка отказалась, зная, что у Андерсон каждая секунда на счету.       — Доброе утро, Бекки, — расслышала где-то наверху лестницы, и маленький источник звука подбежал с рюкзаком на плечах, едва не сбив её с ног. — Когда ты поправишься?       Зизи подняла на сестру свои озорные глазки, полные надежды услышать желаемый ответ.       — Завтра, — нерешительно поставила срок, но пожалеть об этом не дала радостная реакция младшей, после чего девушка выпустила её из своих объятий. — А пока беги в машину.       Та послушно кивнула, и теперь снова пришлось продолжить свой путь наверх в тишине и одиночестве. Приятная сытость наполнила тело силами, и Флэтчер быстро достигла комнаты, а войдя внутрь, оперлась на деревянную поверхность двери. Её прохлада помогала хотя бы немного опустошить голову. Ленивой походкой приблизилась к окну, приоткрывая плотные шторы, которые по ночам спасали от света уличного фонаря.       О’Брайен выпустил из лёгких клуб дыма, что-то ища в своём телефоне. Опять курит. Ребекка нахмурилась при рождении необъяснимой мысли.       Что, если она зря приравнивала всех мужчин к одному шаблону?       Но следом прилетела новая мысль. С чего бы это было зря? Уже начала сомневаться в изначальной правильности поставленного вопроса и поспешно отошла от окна к своей застеленной кровати, когда на улицу успела выбежать Зи, о чём-то радостно вещая О’Брайену. Кажется, она собиралась поделиться той новостью, что завтра её сестра придёт в норму.              Ребекка едва смогла проснуться ближе к вечеру, когда на улице уже успели зажечься фонари, тускло освещавшие промокшую дорогу. По телу пробежали неприятные мурашки от ощущения прохлады, которая заставила девушку лишь сильнее укутаться в плед, едва покрывавший её плечи. Всё-таки нельзя было сказать с уверенностью, что Бек любила осень больше всего. Впечатление портили вечно льющие дожди, и от этого казалось, будто душа плачет в унисон с погодой. Хотя всё-таки было какое-то особенное, хорошее чувство на душе в это время года.       Случайно встретила Клэр на пути к лестнице, и та сделала вид, будто как раз её она сейчас и хотела найти:       — Съездишь с Диланом за продуктами? Я как-то упустила, что у нас запасы кончаются. — Девушка тут же разочарованно опустила плечи. Неужели она уже выглядела такой здоровой, чтобы бродить по магазинам?       — А это обяз…       — Пожалуйста, крошка, — умоляюще сложив руки, произнесла Андерсон. И как после такого можно было не выполнить её просьбу? — А я пока помогу Зизи с её домашним заданием, хорошо?       Обречённо выдохнув, Флэтчер собрала остатки своих сил. Ей и правда стало лучше, но мысль о грядущей поездке её совсем не радовала. Остановилась у двери в свою комнату.       — Он не может съездить сам? — последний вопрос. Девушка хмурилась: видно, что недовольна, и Клэр лишь поджала губы, давая понять, что иного выбора у неё нет.       — Мне кажется, после болезни тебе не помешало бы размяться.       Очередной тяжёлый выдох, и дверь комнаты закрылась.              На заднем сидении машины Ребекка украдкой поглядывала на лицо Дилана, едва освещённое уличными фонарями. Его спокойствие казалось неестественным, даже подозрительным. О чём он думает?       К счастью, дорога всегда была способна успокоить Флэтчер; силы постепенно возвращались, и она вполне уже была готова к шопингу, как бы сильно ни хотелось этого избежать. Всё-таки Клэр была права, прогулка сейчас ей была необходима.       Огни ночного городка проносились мимо, а девушка внимательно следила за парами, гуляющими по пустым улочкам. Люди смеялись и веселились, о чём-то увлечённо рассказывая друг другу. Другие обнимались, а кто-то даже целовался на прощание. Но было у них одно главное сходство. И это заметное невооружённым глазом счастье. Как же, такое бывает по-настоящему? Мужчины способны чувствовать что-то к своим женщинам не ради выгоды? Любовь ли это? Разве кто-то может объяснить, что значит это слово? Ребекке казалось, что она никогда не слышала чёткой формулировки. А если её нет, то был ли смысл в самом существовании данного понятия?       Вопросы роились в голове, один сменял другой, но ответа так и не находилось. Её жизнь была совсем иной, и иногда ей казалось, что она никогда никому не сможет доверять.       — Долго ещё будешь сидеть? — голос вывел её из мысленных дебрей, и, оглянувшись, девушка поняла, что они уже на парковке. И как только она могла этого не заметить?       Ребекка поспешно взяла сумку и вышла на улицу, стараясь избежать осуждающего взгляда в зеркале заднего вида. Свежий вечерний воздух приятно охладил её лицо. Девушка стояла так пару секунд, ожидая, когда же выйдет Дилан, но, похоже, он даже не собирался помогать с покупками. Вздохнув, Бек направилась ко входу в круглосуточный супермаркет.       В это время совершать покупки оказалось не так уж плохо: парковка пустовала, а чем меньше людей вокруг, тем спокойнее на душе. Кто вообще поедет за продуктами в полдесятого вечера?       Нахмурилась, оборачиваясь на звук позади себя, который уже и не ожидала услышать. Всё-таки вышел. Совесть появилась?       Несмотря на такой поворот, Ребекка приняла решение не дожидаться, пока парень подойдёт ближе, и поскорее зашагала к главным дверям, которые уже разъехались, любезно приглашая внутрь приветственной надписью.              Задумчиво бродя среди полок уже какое-то время, Ребекка пыталась вспомнить, что ещё могла забыть положить в свою корзину. Дилан же ходил где-то позади, спокойно рассматривая содержимое полок и иногда доставая товар, чтобы рассмотреть его внимательнее. В отличие от отца Ребекки он был терпелив и не возмущался тому, сколько времени она тратила на выбор продуктов.       Чужие голоса отвлекли девушку от воспоминаний, заставляя повернуть голову в сторону звука. И взгляд без проблем нашёл двух незнакомых ей парней, тихо беседовавших с О’Брайеном. Она попыталась прислушаться, но фоновая музыка в магазине предательски заглушала звуки, и девушке оставалось лишь догадываться, о чём вообще шёл разговор. Она пыталась не пялиться так сильно, и в руки попалась банка сока, но боковым зрением Ребекка всё-таки заметила, как парень кивнул, после чего они пожали руки и внезапно разошлись как ни в чём не бывало. Мужчины уверенно прошли мимо Флэтчер, когда один из них на мгновение пересёкся с девушкой взглядами и схватил с полки пару бутылок газировки. По спине пробежали мурашки, и ещё пару секунд Бек боялась пошевелиться. Но, обернувшись, заметила, как незнакомцы уже исчезли за ближайшим поворотом, направляясь к кассе.       — У тебя был вопрос, — тихий голос раздался прямо над ухом, заставив испуганно обернуться. Лицо О’Брайена было близко настолько, что девушка почувствовала исходящий от него запах сигарет, отчего сделала поспешный шаг назад. Сначала не совсем поняла, о чём он говорил, пока взгляд не уловил его кивок в ту сторону, куда только что ушли мужчины. — Вот тебе ответ.       Только теперь, кажется, она начала что-то смутно понимать. Ответ был косвенным, неполным, но всё же что-то начинало проясняться. Желание проследить за незнакомцами пересилило страх, но, выглянув из-за стеллажа, она увидела лишь скучающего кассира в очках, который, кажется, не особо был рад ночным посетителям.       Сидя в машине на обратном пути, Ребекка ловила себя на желании расспросить парня обо всём как можно подробнее. Те мужчины выглядели солидно и грозно. Флэтчер видела похожих людей в фильмах о бандитах. Подобное когда-то любил смотреть по вечерам её отец.       Стоило быть дурой, чтобы не догадаться – побои Дилана были напрямую связаны с теми незнакомцами. Ребекка поняла это в ту же секунду. Но каков был мотив этого действия с их стороны?                            Яркий экран телефона заставил неприятно сощуриться.       1:43       А она всё ещё не спит. Мысли приходят и уходят, вынуждая слишком часто и тяжело вздыхать. С чего ей сдалось так долго думать о чужих проблемах? Но ответ на этот вопрос был прост. С самого детства Ребекка Флэтчер была любопытным ребёнком, преуспевающим везде. Её тяга помочь окружающим была необъятна, ребёнок бескорыстно оказывал всем поддержку и понимание. Как она считала, это было её обязанностью. Разве могло быть иначе? Сейчас вроде ничего не изменилось, хотя иногда всё же девушка гасила в себе это чувство, если человек ей совершенно не нравился. И что теперь? Почему бы не погасить своё беспокойство в сторону О’Брайена? К сожалению, ответа на этот вопрос она найти не могла, и всё происходящее казалось ей таким сложным.       Поймала себя на безумной мысли.       Что, если?..       Нет, исключено.       Она даже не могла быть уверена в том, что парень сегодня ночевал в их доме.       Вытерла вспотевшие ладони о поверхность одеяла. Откуда взялось это волнение?       Неуверенно помялась перед тем, как подняться с кровати, так как боялась, что потом будет жалеть о своём необдуманном решении, спонтанно возникшем посреди ночи.       В коридоре темно, хоть глаз выколи, поэтому на то, чтобы добрести до первого этажа, ушло больше времени. Ребекка аккуратно держалась за прохладную поверхность стен, жалея, что не взяла свой телефон. Комната, которую Клэр добродушно выделила Дилану, находилась чуть дальше кухни с гостиной, у самого выхода на задний двор. Раньше, по воспоминаниям Бек, там находился кабинет покойного мужа тёти, а позднее — их с родителями спальня на летнее время.       Ребекка привела дыхание в норму, прежде чем сделать решающий шаг. Кажется, что сердце едва способно было удержаться в грудной клетке, вот-вот готовясь выскочить наружу, и Бек не понимала, почему тревожится настолько сильно. Нужно ли стучать?       Какая же глупая идея, ведь нормальные люди в такое время уже спят. Но всего лишь проверить и убедиться не помешало бы, верно? От этого ведь никому не станет хуже.       Коснулась обжигающей своим холодом дверной ручки и аккуратно провернула её, медленно заглядывая в открывшийся промежуток. Темно, но лунный свет улицы позволил увидеть силуэты мебели. Вот стол, кресло и кровать.       Думала, что поймала глюк, когда что-то красное загорелось в стороне постели. Но невозможно было ни с чем перепутать этот отчётливый запах сигаретного дыма.       — А если я был бы занят своими интимными делами? — хриплый голос парня нарушил звенящую от напряжения тишину.       — Я стала свидетелем твоего курения в доме, а это куда серьёзнее. — Девушка сделала ещё один шаг внутрь и остановилась. Дальше ей нельзя. Уже и так чувствует себя не в своей тарелке. — Включи свет, я ничего не вижу.       — Только если хочешь поглазеть на меня без одежды. — Дилан прыснул, делая новую затяжку, и можно было различить, как на постели раздаётся шевеление.       Флэтчер успела испуганно прикрыть глаза руками, когда услышала щелчок, и комнату озарил яркий свет лампы, стоявшей на прикроватной тумбочке. Попала в тупик по своей же глупости. И что делать дальше?       — Расслабься, малявка, это всего лишь шутка. — О’Брайен устало откинулся на подушку, правой рукой придерживая сигарету у рта, и внимательно наблюдал за тем, как девушка недоверчиво убирает руки от лица.       Бывали такие редкие дни, когда голова Дилана становилась настолько свободной, что хватало места для шуток и сарказма. В другое же время его можно было встретить хмурым, что было более привычным и подходящим к его загадочному образу.       Ребекка прикусила язык, чтобы не ругнуться от несправедливости. За все годы их знакомства она так и не поняла, почему О’Брайен иногда позволял себе отпускать такое прозвище в сторону девушки, ведь они были одногодками. Как бы она ни хотела раньше придумать что-то обидное для него, по итогу ничего стоящего у неё так и не вышло.       В голове давно уже спуталось всё то, о чём Флэтчер изначально хотела его расспросить. К счастью, парень отреагировал на такое ночное вторжение первым:       — Так чего пришла? — Прищурился, видя, как забегали глаза Флэтчер. Больше всего смущало то, что спустя много лет он видел её в этой комнате впервые. Значит, произошло что-то действительно важное?       — Я хотела узнать… — На секунду замолчала, и моментальная тишина откликнулась в ушах неприятным звоном. — Те люди…       — Я ведь ответил на твой вопрос, что ещё тебе нужно? — Дилан уже понимал, зачем она пришла, и принял сидячее положение, чтобы затушить сигарету о подошву кед. Её детская заинтересованность его раздражала. — Нельзя усмирить свои хотелки? Секреты на то и называются секретами, ясно?       — Но они тебя избили. — Девушка подняла голову уже не так уверенно, выкидывая свою главную мысль, которая не давала ей покоя всё это время. Разве это нормально?       — А что, переживаешь? — его тон был удивительно лёгким, почти насмешливым.       Дилан сжал и разжал ладони, наконец, поднявшись с кровати. Теперь они стояли друг к другу лицом. Так что?       — Может скажешь, кто ты?       Дилан не смог сдержаться, тихо прыснув:       — Ты свои «Сумерки» пересмотрела, что ли? — С губ парня впервые сорвался смешок от глупости вопроса, в то время как Бек ожидала услышать от него хоть что-то стоящее, но кажется, он снова просто смеялся над ней. — Я сказал. Секреты на то и секреты. — Девушка только сейчас заметила, что расстояние между ними незаметно сократилось. Испугалась того, что может взбрести в голову этого парня, и слегка отшатнулась. Сейчас он казался слишком напряжённым от её допросов. — Ими с кем попало не делятся.       Вот так. Наверное, этой фразой он и хотел закончить их разговор, поэтому Ребекка в последний раз бросила непонятный взгляд на О’Брайена. Возможно, ожидала ещё чего-то, но в ответ ничего так и не получила. Что ж, не на такой разговор она снова рассчитывала.       Девушка не совсем понимала, что чувствует в этот момент, но, развернувшись в направлении выхода, нахмурила брови, как обычно происходит в моменты обиды.       Внезапно Дилан слегка кашлянул, прочищая горло:       — Как ты? — Вопрос был брошен ей в спину как бы невзначай. Девушка успела переступить порог одной ногой и лишь слегка обернулась через плечо. Без сомнений, она понимала, что он имел в виду случившееся на вечеринке. Ещё бы через месяц спросил.       Из-за повисшей паузы Дилан помялся, одёрнув края чёрной футболки, и нервно переступил с ноги на ногу. Он не привык интересоваться чужой жизнью, да и сам не понимал, что это на него сейчас нашло.       — В порядке. — Коротко и ясно. Весь пыл и желание расследовать интересующую тайну в какой-то момент ушли. Резко, словно ничего и не было до этого момента.       Ребекке чётко дали понять, что ничего в итоге она не узнает, так к чему мучить себя и свои нервы, суя нос в чужие дела? Больше не было необходимости здесь задерживаться. Нужно признать, идея изначально была глупой.       Девушка наконец молча перешагнула порог, прикрывая дверь до щелчка и оставляя парня в каком-то глупом состоянии. Возможно, он что-то не так сказал?                            Она никому так и не рассказала о том, что произошло с ней в лагере тем летом. Пятнадцатилетняя Ребекка решила, что никому нет дела до её проблем, ведь с раннего детства в ней выработали привычку держать всё в себе.       Упала с велосипеда? Терпи, никому не нужны эти слёзы.       Боишься пьяного отца? Спрячь свой страх внутри себя; равнодушие — вот что по-настоящему ценится.       Так что с течением времени паршивые чувства понемногу терялись в её сознании; казалось, что те пережитые домогательства были обычной, чуть ли не повседневной проблемой, на смену которой постепенно пришли новые заботы. Это был этап жизни, который она переросла, оставив воспоминания где-то далеко позади. Но мало ли что она решила, ведь главное то, что сами воспоминания не хотели оставлять её.       Произошедшее на вечеринке заставило её вновь испытать те забытые чувства. Нормальная девушка обратилась бы в полицию той же ночью. Но кто сказал, что Ребекка — нормальная? Никому не станет легче оттого, что будет написано какое-то заявление. Всем известно, что Стив из богатой семьи: дело обязательно замнут в первый же день. Никакой ответственности с его стороны, зато лишняя морока у девчонки и потраченные в пустоту нервы Клэр. К сожалению, так устроен современный мир.       Молчать — лучшее решение. Молчание — её лучший союзник. Так было и будет всегда.                     Дорога до школы на следующий день казалась бесконечной. Ребекка сидела в машине, молча наблюдая за тем, как Зизи радостно рассказывает что-то Клэр. Её сестра была полна энергии и энтузиазма, в отличие от самой Ребекки, чьи мысли были тяжёлыми и мрачными.       Сначала даже не поняла, откуда вдруг взялось это слабое чувство зависти, и слегка тряхнула головой, желая поскорее от него избавиться. То, что её школьная жизнь в какой-то период была адом, не могло позволить ей завидовать собственной сестре.       Уголки губ слегка поднялись в улыбке, и, опуская взгляд на свои ладони, Ребекка заметила, как в голове пронеслась быстрая и, пожалуй, самая искренняя мысль: «Надеюсь, хотя бы у тебя от школы останутся приятные воспоминания, Зи».       Быстро распрощавшись с Клэр и сестрой, девушка ещё какое-то время следила за тем, как они дружно шагают к зданию младшей школы, держась за руки. Изабелла припрыгнула, о чём-то снова рассказывая тёте, и Бек оставалось только догадываться, о чём именно шёл их разговор.       Она сделала глубокий вдох, пытаясь набраться сил перед тем, как войти в школьные двери. Внутри всё сжималось от волнения — знали ли другие ученики о произошедшем? Она чувствовала себя уязвимой, каждый взгляд казался осуждающим. Неуверенно поглядывала вверх исподлобья на проходящих мимо учеников и переступила порог школы, желая поскорее слиться с толпой. Нельзя останавливаться, привлекая внимание, поэтому миновала длинный коридор, прямо к своему шкафчику, и слегка подрагивающими пальцами открыла скрипучую дверцу. Слух напряжён до предела. Любой случайный смешок, который, возможно, был обычной реакцией на чью-то шутку, заставлял тело сжиматься. Но кроме этого, кажется, ничего больше не происходит? Возможно, она зря переживала.              Достав из рюкзака учебник в практически полностью заполненном классе, обернулась на движение позади, и губы сами растянулись в улыбке при виде знакомого лица. Николь быстро прошла между столами и, найдя своё место, упала на стул. Они не виделись с момента вечеринки, и позже Бек так и не получила от неё звонка. Когда Николь вошла в класс, Ребекка почувствовала облегчение, думая, что подруга поддержит её.       Секунда. Две. Неужели она её не заметила? В голове уже появились подозрения, отчего Флэтчер слегка наклонилась к чужой парте:       — Привет. — Всё ещё не опустила уголки рта, хотя странное поведение подруги уже сильно настораживало. — С тобой всё в порядке?       Сглотнула, когда Николь вдруг стрельнула в Флэтчер хмурым взглядом, но продолжила молчать, будто и не было никакого вопроса. Её поведение моментально оттолкнуло Бек. Кажется, лучше пока не доставать её вопросами. Девушка понимала, что они мало знакомы, но не сложно ведь было хотя бы поздороваться.              Звонок, оповещающий об окончании урока, заставил Ребекку скорее собрать вещи со стола, чтобы поспеть за Николь. Едва успела накинуть рюкзак на плечо, как рядом уже никого нет, одноклассницы и след простыл. Ребекка никак не могла понять, что плохого успела ей сделать? По-хорошему, это, наоборот, Флэтчер следовало бы держать на неё обиду за то, что подруга позволила уйти ей вместе со Стивом, видя, в каком состоянии находилась Бек.       Сегодня в двери кафетерия Ребекка вошла одна. Шум галдящих школьников неприятно давил на барабанные перепонки, отчего хотелось поскорее закончить с обедом и удалиться на следующий урок.       По привычке Бек села за крайний столик, где до этого отдыхала одинокая парочка молчаливых отличников. Мысли так и не давали ей покоя. Почему она чувствовала какую-то вину? Тяжесть давила на грудную клетку, заставляя как-то обречённо совершать глубокие вдохи и выдохи. Пока распечатывала сэндвич, заботливо приготовленный Клэр этим утром, невольно бегала взглядом по сторонам и наблюдала за подростками. Многие собрались в шумные компании. Наверное, им там было явно веселее, хотя Флэтчер и не представляла, каково это, — ведь настоящих друзей у неё, по сути, никогда и не было. Но она не могла сказать, что это её как-то сильно огорчало.       Одна из компаний шумела сильнее остальных, привлекая к себе внимание окружающих, в том числе и Ребекки. Тело окатило мерзкой дрожью, когда она случайно пересеклась взглядом со Стивом — он нагло таращился в её сторону. Парень явно наслаждался созданным дискомфортом, и Ребекка почувствовала, как её бросило в холодный пот. Испуганно сглотнула, обращая всё своё внимание на сэндвич, но тело уже предательски отзывалось дрожью на нахлынувшие мысли. Стало снова противно и не менее обидно, ведь она только попыталась закрыть на замок все те ужасные ощущения где-то внутри себя, но вновь дала слабину из-за своей же глупости. Никто не заставлял её идти в кафетерий сегодня.       Всё же девушка смогла хоть как-то отвлечься от мыслей, заметив движение боковым взглядом — внутрь кафетерия вошёл последний человек, и голова Бек медленно повернулась за кудрявой макушкой, двигающейся куда-то вглубь помещения, пока Ребекка замерла, не веря своим глазам.       Девушка остановилась у того самого шумного столика, уже обнимаясь с каким-то парнем и весело смеясь от того, что он шептал ей на ухо. Ребекка ведь правильно всё поняла? С тем же неясным чувством продолжала пялиться в их сторону, наблюдая, как Николь приветливо здоровается с ребятами, в то время как Стив игриво хлопнул её по пятой точке, что заставило девушку наигранно скорчиться в недовольной гримасе.       Неужели Ребекка настолько глупа? Весь этот цирк со знакомством был устроен лишь для одной цели? Но зачем Николь вдруг подставлять Флэтчер? Ведь до этого учебного года они совершенно не знали друг друга, и более того, Бек не сделала ей ничего плохого.       Ребекка осознала, как ясно читается грусть в её взгляде, и попыталась успокоиться – принялась разглядывать других членов компании. Внимание невольно задержалось уже на знакомом профиле.       О’Брайен тоже сидел за тем столом, устало облокотившись на колени. Лицо задумчивое, выглядит устало, словно вообще не слышит баек, которые травила главная звезда школы. Ему, кажется, было так же плевать и на появление Николь.       Он в спешке закатил рукава и внезапно схватил рюкзак, как можно быстрее удаляясь из кафетерия. Такое поведение сбило Флэтчер с толку, и, продолжая открыто следить за его твёрдой походкой, она моментально отвела глаза в сторону, когда парень словил на себе её заинтересованный взгляд. Хотя уже через секунду О’Брайен успел скрыться из виду.       Что это с ним?                     Голова кружилась, как после аттракционов. Ладони обхватили лямки рюкзака ещё крепче, но даже ощущая прохладу школьного коридора, парню тяжело было на чём-то сосредоточиться.       Толкнув дверь, ведущую в туалет, Дилан прошёл чуть вперёд и, убедившись в своём одиночестве, навалился на раковину. Взгляд метался по покрытому холодной испариной лицу, в то время как в мыслях он уже ругал себя за то, что позволил прямо в эту секунду выглядеть таким слабаком.       Вдох. Прикрыл уставшие веки.       Сердце стучало о грудную клетку, как будто вот-вот готовилось вырваться наружу.       Лучше бы так и произошло.       Мотнул головой с желанием отогнать ненужные мысли. Хорошо понимал, что нужно собраться, поэтому покрутил ручку крана и ощутил, как ледяная вода обволакивает руки. Те заметно подрагивали. В заднем кармане штанов раздалась вибрация.       От того, как не слушаются пальцы, накатила волна раздражения, и Дилан поднёс экран ближе к лицу, с замиранием сердца пробегая взглядом по тексту.       Адрес получен. Сегодня нужно доставить заказ.