Капли отчаяния

      Какаши, убедившись, что Наруто и Сакура вполне способны справиться сразу с четырьмя противниками, успокоился и сконцентрировался на единственном, доставшимся ему. Коибито не выглядел взволнованным или напряжённым, казалось, его вообще не заботило, что перед ним стоит один из сильнейших джонинов Скрытого Листа. Вальяжно положив руку на пояс, он заявил:       — Мы можем разойтись без лишних жертв, Хатаке Какаши.       — Что это значит? Вы готовы сдаться? — не понял джонин.       — Вовсе нет, — аристократичным голосом засмеялся Магума. — Мы лишь согласны оставить вас в покое и уйти с миром, если вы выполните одно наше требование…       — И каким же будет это ваше требование? — скептически повёл бровью Какаши, сжимая кунай.       — Отдайте нам Девятихво…       Коибито прервался на полуслове, так как в этот момент Сакура, находящаяся в паре десятков метров от них, стукнула кулаком, усиленным чакрой, по земле, отчего та слегка затряслась. Магума пошатнулся, а джонин, поняв, что за требование ему выдвинул враг, выразил свой ответ на него кунаем, к которому прикрепил взрывную печать. Коибито, быстро сообразив, что происходит, закрылся кирпичной стеной. Та не могла похвастаться прочностью и развалилась после одной-единственной взрывной печати.       Небольшой дым затуманил видимость, и Магума не знал, где сейчас находится Какаши. Он насторожился, собрал в руках чакру и образовал в ладонях маленькие огненные сферы, которыми намеревался атаковать противника, когда тот появится. Ноги же в этот момент готовились в случае чего снова защитить своего владельца кирпичной стеной, которая бы выстроилась, если бы тот топнул.       Джонин действовал слишком открыто, слабо и предсказуемо: около десятка огненных шаров вылетели из тумана, и Коибито без труда избавился от них, увеличив один из своих собственных шаров до человеческих размеров, который и поглотил все мелкие, выпущенные оппонентом. Сразу после того, как этот огромный шар потух, показался и сам Какаши, в ладони которого был Райкири. Столь резкого и рискованного нападения Магума не предвидел, а потому, немного растерявшись, бросил в джонина свой второй огненный шар, однако Какаши, естественно, уклонился. Новая кирпичная стена рухнула сразу после того, как появилась, ибо она с самого начала была не шибко устойчивой, а тут ещё и Стихия Молнии по ней ударила, которая по умолчанию сильнее Стихии Земли.       Коибито находился в очень не выгодном положении, так как до цели Райкири, то есть до него самого, оставалось всего лишь каких-то полметра. Магуме пришлось прибегнуть к технике, которой он не овладел до конца — изо рта он выдал огромный поток дымного пороха, и тот сумел оттолкнуть джонина от своего создателя.       «Чёрт, если это та же техника, которую использовал Асума, нужно скорее бежать, пока я не поджарился», — подумал Какаши.       Впрочем, джонин зря переживал — Коибито, не до конца понимая, как правильно выполнить технику, создал дефектный порох, который ни в какую не хотел поджигаться. Осознав, что с ним ничего сделать больше не выйдет, Магума наконец вышел из дымной завесы, которая нехило так разрослась, и принялся высматривать в ней Какаши. Тот ждать себя не заставил, и, как только он показался, в него полетели раскалённые валуны. Коибито не увидел, как джонин справился с ними, он в принципе не знал, сумел ли тот это сделать, потому что другой Какаши неожиданно вылез из-под земли и нанёс ему апперкот. Приземлившись на зелёную траву, Магума схватился за челюсть, которая неприятно заныла, и выплюнул зуб, который джонин ему сломал своим внезапным ударом.       — А ты… признаюсь, неплох, — ухмыльнувшись и вытерев кровь, потёкшую из губ, сказал Коибито. — И что ты будешь со мной делать? Убьёшь?       — Сначала мне бы хотелось узнать, зачем вам Наруто, — нахмурился Какаши. — Вы имеете какое-то отношение к Акацуки?       — Ты думаешь, я буду отвечать на твои вопросы, потому что ты вовсю светишь своим Шаринганом?       Магума, безусловно, догадался, что джонин попытался поймать его в гендзюцу, внимательно глядя на него своим левым глазом, из-за чего не поднимал свой взор выше шеи противника. Он знал, что иллюзии, создаваемые Шаринганом, очень разнообразны и что их, возможно, у него не получится развеять, потому не горел желанием даже пытаться с ними совладать — проще вообще не сталкиваться в таком случае.       — Тогда поговорим иначе, — грозно произнёс Какаши, сконцентрировав вокруг правой кисти большое количество чакры Стихии Молнии — на сей раз это было Чидори.       — Ой, как страшно! — бросил Коибито, а затем плюнул прямо в лицо джонина лавой. Только, к сожалению атаковавшего, тот не расплавился, а всего-навсего исчез под знакомый каждому шиноби хлопок. — И снова клон… Где же настоящий ты, Какаши?       Магума встал, выпрямился и, поняв, что в данный момент ему ничто не угрожает, отряхнулся. Ему нравился стиль боя джонина, который позволял тому без различных рисков выяснить, что может враг, или же вовсе победить его, если тот недостаточно силён. Какаши лучше других знал, на что способны теневые клоны и как их правильно использовать, потому и максимально возможно применял их в сражении. Только вот у джонина имелся один недостаток, который не позволял ему в полной мере раскрыть потенциал данной техники — относительно низкий запас чакры. Какаши опасался, что изобилие теневых клонов быстро ослабит его, поэтому старался ограничиться двумя-тремя. В этом конкретном случае оба его клона уже были побеждены, а это значит, что пора выходить самому.       Джонин, притаившийся на дереве, прекрасно видел Коибито, стоящего примерно в двадцати метрах от него, и уже разработал стратегию против него: врага необходимо было обездвижить без прямого столкновения, которое чревато страшными увечьями — Стихия Лавы смертоносна, и выходить в открытую против её обладателя было настоящим самоубийством. Какаши, пока его клоны «развлекались» с Магумой, создал ловушку, которая активировалась при касании практически незаметной нити и обвязывала цель точно такой же нитью, только уже пропитанной чакрой Стихии Молнии, парализующей противника. Джонин был уверен, что ему удастся заманить Коибито в западню, оставалось лишь осторожно подвести того к ней.       Какаши был безумно благодарен Обито за его подарок — Шаринган превосходно улавливал любое движение в поле зрения и позволял моментально реагировать даже на довольно резкую атаку. Джонин краем глаза заметил, как за деревьями слева мелькнула чья-то тень, а потому он, защищаясь кунаем, не удивился, когда шиноби с протектором Скрытого Горячего Источника попытался порубить его спину мечом.       — Выходит, вас больше, чем мы думали, — подметил Какаши, смотря прямо в глаза своему врагу.       Ответа не последовало — тот по собственной глупости угодил в иллюзии Шарингана и замер. Джонин намеревался переключиться обратно на Магуму, вот только на него тут же снова напали, на сей раз снизу: второй шиноби, орудующий клинком, разрезал ветку, на которой сидел Какаши вместе с побеждённым противником, и, подхватив последнего, снял с того гендзюцу. Джонин спрыгнул на землю и с досадой установил, что его ловушка была выведена из строя.       Какаши хотел перенять в бою инициативу, но враги не дали ему это сделать — перемещаясь с ветки на ветку, они решили атаковать джонина с двух сторон. Отбросив одного противника на пару десятков метров с помощью Стихии Ветра, Какаши вступил в схватку со вторым, блокировав кунаем у того меч. Шиноби попытался пнуть джонина в живот, однако тот отпрыгнул назад. После этого Какаши вновь пришлось обороняться от клинка кунаем, вот только теперь враг вкладывал в своё оружие больше сил, чем прежде, отчего удерживать меч было тяжело. Под давлением противника кунай треснул и через мгновение развалился, и клинок шиноби, не имея других преград, оставил на пальце джонина незначительный порез.       «Этих мечников нельзя недооценивать. По всей видимости, их владение кендзюцу достаточно высоко», — рассудил Какаши.       Взяв в руки ещё два куная, он собирался провести самый простой обманный манёвр — защищаясь одним, метнуть второй в уязвимый живот оппонента. Только вот мощь врага была ещё выше, чем джонин думал, потому как приходилось использовать оба куная для того, чтобы блокировать неприятельский клинок.       Скрип дерева. Шелест травы. Стремительный топот. После того как Какаши практически застали врасплох, когда он сам находился в засаде, он внимательно следил за каждым посторонним звуком, и в данный момент таковые доносились из-за спины. Разжав кунаи и оттолкнув мечника ногой, джонин обернулся и приготовился отражать новый удар. Однако позади не оказалось второго противника, которого он минутой ранее отправил в полёт Стихией Ветра — на него неслось пушистое бурое животное высотой не более метра, немного смахивающее мордой на медведя. Только это был вовсе не медведь.       «Росомаха?!» — изумился Какаши, поняв, что за зверь решил напасть на него.       Животное, не обращая внимание на мечника, бежало именно на джонина. Тот не понимал, чем заслужил честь быть избранным в качестве дичи для росомахи, но легко ей даваться не был намерен. Когда до него зверьку оставался всего лишь прыжок, Какаши прыгнул в сторону, чтобы одним пинком обезвредить агрессивно настроенное животное, однако то было гораздо быстрее и, развернувшись, сумело зацепить своими когтями колено джонина.       Какаши, не ожидавший такого, упал на спину, и росомаха, не давая ему даже перевести дух, рвануло добивать свою жертву. В этот раз джонину удалось-таки ударить животное, и, когда между ними возникло небольшое, но хоть какое-то расстояние, он переместился обратно на деревья.       Тот самый шиноби, которого Какаши и спутал с росомахой изначально, располагался, как некстати, также на одной из больших веток и двинулся на своего оппонента, как только тот оказался наверху. Джонин, устав уже от этого сражения, создал несколько огненных сфер и направил тех во врага, но тот сумел вновь удивить Какаши, просто отразив все эти сферы мечом.       — Буши, сюда! — скомандовал он.       Росомаха, придя в себя после неприятного пинка по дыхательным путям, зарычала и принялась чуть ли не резвее белки карабкаться по стволу дерева, на котором находился джонин.       «Призыв, значит», — осознал Какаши. — «Теперь ясно, чем я так не понравился этой „прекрасной“ зверушке».       Животное почти настигло джонина, и тот был вынужден переместиться на другую ветку. Шиноби, оставшийся на земле, вслед за росомахой подошёл поближе к слегка сдвинувшемуся месту битвы и после пары прыжков присоединился к своему товарищу, со злобной ухмылкой наблюдавшему за охотящимся зверем. Казалось, для Какаши ситуация, мягко говоря, скверная, но это ещё был не самый пик, потому что не спеша в их сторону топал страшно довольный сложившейся обстановкой Магума.       Джонину некогда было ужасаться, ибо росомаха нагнала его и без труда разрезала своими когтями на несколько частей кунай, которым Какаши оборонялся от неё. Джонин в очередной раз применил Стихию Ветра, чтобы отбросить противника, но животное не растерялось и просто запустило в него все пять когтей с правой лапы. Единственное, что успел использовать в такой ситуации Какаши — Техника Замещения.       Потерявшись из виду, джонин облегчённо выдохнул. Он максимально осторожно зарылся в густую листву одного из деревьев, сделав это так, чтобы никто его не услышал и не заметил. Ближе всех к нему была ловкая росомаха, прыгающая с ветки на ветку в его поисках. Какаши, всё ещё держа открытым Шаринган, обратил внимание на то, что когти на той лапе, из которой зверь выпустил их, до сих пор отсутствуют. У джонина, внявшего полученную информацию, возникли в голове некоторые зачатки плана дальнейших действий, но до конца его разрабатывать не было времени: он решил сразу перейти к реализации.       Какаши, спрятав Шаринган под повязкой, вышел из своего укрытия, и росомаха тут же понеслась к нему. Рассчитывая как раз на это, он повёл её подальше от остальных шиноби, и, уже достаточно отойдя, спрыгнул на землю, и остановился. Зверь, у которого уже восстановилась вторая пятёрка когтей, последовал вниз за ним, и тогда джонин воткнул два куная в растущие друг напротив друга деревья, соединив их нитью с чакрой Стихии Молнии. Росомаха, почувствовав подвох, без негативный последствий для себя разорвала нить когтями, но те в результате отпали. Оставшись снова лишь с одной пятёркой, она рванула к Какаши, который, радуясь такому исходу, отпрыгнул назад и начал закидывать животное маленькими огненными шарами. Росомахе пришлось отвлечься от своей цели и уворачиваться от атаки, а джонин, не стоя столбом, подкосил зверя, натянув нить между двумя сюрикенами, пролетевшими около того справа и слева. Животное, лёжа на земле и злобно рыча, вытянуло лапу вперёд и отправила в Какаши оставшиеся когти: четыре из них сдержала каменная стена, в то время как последний, пятый, прошёл насквозь, и джонин отразил его кунаем.       Росомаха, будучи безоружной, не думала оставлять попытки избавиться от Какаши и, вскочив, вновь перешла в нападение. Джонин, которому это как раз и было нужно, откинулся на спину и, вытянув руки вперёд, схватил зверя за горло, как только тот напрыгнул на него. Дрыгаясь и пуская слюни, животное было не в состоянии вырваться, и тогда Какаши парализовал росомаху, пропустив через свои пальцы в её организм электрический заряд. Обезвреженный зверь лёг на грудь джонина, а после исчез — Призыв был прекращён. Какаши поднялся и, расслабившись, огляделся, а после, сложив печать для Теневого Клонирования, развеялся, так как сам и являлся теневым клоном.       Пока второй клон отвлекал Коибито, настоящий Какаши вступил в схватку с мечниками: попытавшись одним махом избавиться от обоих, он направил в спины тех кунаи, но затея джонина провалилась, так как противники почувствовали их приближение, разрезали напополам своими клинками и обнаружили его самого. Затем уже в Какаши полетели кунаи, только вот эти были оснащены взрывными печатями. Выскочив из кустов, джонин избежал неминуемой гибели и оказался почти прямо перед врагами.       — Хватит бегать! — воскликнул один из них и вместе с товарищем, рассредоточившись, понёсся на Какаши.       Первый добравшийся до джонина мечник не попал клинком по нему, так как тот присел, после чего ударил его в живот. Не имея времени для формирования Райкири, Какаши снова применил Чидори и уже почти пронзил им нагнувшегося противника, однако того спас второй мечник, в неподходящий момент добежавший до джонина. Он замахнулся клинком, и Какаши, всё ещё держа технику в руке, развернулся и оказался вне зоны поражения, после чего предпринял попытку поразить в таком случае другого врага, но тот был не пальцем делан и просто пнул его.       Мечники сочли более разумным снова разойтись в разные стороны. Встав друг напротив друга так, чтобы джонин, чей Чидори потух, был перед обоими, они крепко сжали свои клинки и, повернув те горизонтально, понеслись на противника. Какаши, встав, заметил, что его собираются располовинить сразу с двух сторон, и, вновь уворачиваясь, присел. Только вот джонин не знал, что враги ожидали подобного весьма предсказуемого действия и, коснувшись печатей на левой ноге, высвободили свои вторые мечи, которые вытянули вперёд в надежде кольнуть не способного что-либо сделать противника.       Какаши, быстро взяв в каждую руку по кунаю, изменил траекторию движения новых вражеских клинков, а затем бросил оба в оппонентов. Одному кунай угодил прямо в живот, что практически гарантировало скорую смерть, второму же повезло: кунай пролетел мимо, лишь чуть-чуть поцарапав бок. Потерявший напарника мечник в ярости замахнулся на убийцу, но тот, обретя спокойствие, схватил его левой рукой за запястье, а правой — пронзил грудь, используя Райкири.       Тяжело дыша, джонин вытащил руку из своей жертвы и сел на колени. Сражение выдалось куда более изнуряющим, чем он предполагал. И призывной зверь, и, на первый взгляд, обычные шиноби, даже не использующие ниндзюцу, оказались крайне опасными противниками, победа над которыми досталась ему с трудом. Чакры уже было совсем мало, да и рана, нанесённая росомахой, пусть и была не шибко глубокой, не спеша давала о себе знать. Надо было поскорее кончать с Магумой, который остался последним живым врагом, иначе он просто сам умрёт от истощения.       Переводя дух, Какаши получил воспоминания клона, мгновение назад развеянного Коибито. Клону удавалось уворачиваться от всех атак противника, и в определённый момент он даже сумел зайти к тому за спину, но его ожидал крах, когда из-под земли вырвался столб лавы и просто угодил прямо в него. Магума дрался не в полную силу, расслабленно, прекрасно понимая, что джонин, скорее всего, отправил к нему очередного теневого клона. Он игрался со своим врагом, наблюдал за тем, что тот делает, и с интересом ожидал новые удивительные техники.       Какаши понимал, что Коибито, расправившись с клоном, непременно ищет его. У него осталось мало времени на отдых, и необходимо было готовиться к продолжению боя. Но джонин не знал, как одолеть такого искусного владельца Стихии Лавы, не задействовав свой единственный оставшийся козырь. Видимо, пришло время всё-таки вытащить его из рукава — улучшенный геном, которым обладал противник, был невероятно универсальным и мощным, а потому не оставалось других вариантов.       — Хатаке Какаши! — крикнул Магума, заставив того неумышленно прислониться к ближайшему дереву, дабы остаться незамеченным. — Хатаке Какаши, я знаю, что ты где-то здесь и слышишь меня! Выходи, а то я устал уже играть с твоими клонами. Покажи себя настоящего, покажи мне свою истинную силу! — Он сделал паузу и, так и не получив никакого ответа, ухмыльнулся. — Неужели… ты испугался? — Коибито, схватившись за живот, разразился диким смехом. — Вот тебе новость… Хатаке Какаши испугался какого-то там… безызвестного шиноби? Какой же позор…       Джонин понимал, что враг пытается вывести его на эмоции и вынудить броситься в бездумную атаку. Вот только Какаши не так глуп, как кажется Магуме, и на столь опрометчивые поступки горазд разве что Наруто. Да и парень, сам того не подозревая, всё равно на ходу непременно придумал бы какой-нибудь план. В общем, джонин выжидал и старался отыскать выход из сложившегося положения.       — Нашёл! — воскликнул Коибито, внезапно оказавшись над Какаши, и плюнул в того лавой.       Джонин никогда так не восхищался Техникой Телесного Мерцания, как сейчас. Он среагировал достаточно быстро, чтобы успеть воспользоваться ей и уйти из зоны поражения атак противника. Прислонившись к одному из соседних деревьев, Какаши выставил кунай вперёд и пристально уставился на врага, приземлившегося возле того места, где он сам был секунду назад. Карманы со снаряжением изрядно опустели у джонина — видимо, он плохо подготовился к миссии, из-за чего в данный момент могли возникнуть дополнительные проблемы.       — Наконец-то передо мной настоящий ты, — сияя улыбкой, сказал Коибито, а затем, обратив внимание на кунай в руке оппонента, обрадовался пуще прежнего. — О, так ты хочешь бой в стиле букидзюцу? Давай попробуем!       Магума слегка опустил голову, переведя взгляд на руки, которые приподнял ладонями вверх. Какаши не стал дожидаться, пока тот закончит делать то, что делает, и, вновь прибегнув к Технике Телесного Мерцания, ударил молниеносно сформированным Райкири по врагу. К сожалению, техника того не достигла: Коибито, заметив выпад джонина, выплюнул изо рта бежевую субстанцию, образовавшую небольшую стену перед ним, которая и приняла на себя Райкири.       «Резина?» — догадался Какаши.       Стихия Лавы и правда была очень универсальной. То лава, то валуны, то резина… Страшно представить, на что ещё способен Магума, который, по всей видимости, дрался даже не в полную силу. Своей резиновой стеной Коибито сковал левую руку джонина, которой тот и намеревался нанести ему смертельный удар, и, продолжая улыбаться, но сохраняя при этом спокойствие, он обошёл наспех созданное укрытие и предстал перед противником.       — Так ты согласен на букидзюцу-поединок? — как ни в чём не бывало спросил Магума.       Какаши, пребывая в шоке из-за своего паршивого положения, проигнорировал Коибито. А тот снова опустил голову и начал выпускать изо рта лаву, которая стекалась ему на ладони, собираясь в… меч, в самый настоящий серебристый металлический меч.       — Рукоятка, к сожалению, получается плохо у меня, — признался Магума, размахивая своим новым оружием. — Ну ничего, потихоньку совершенствуюсь. Так ты готов?       Да, джонин был готов. Он придумал, как вырваться из резиновой ловушки, и даже придумал нехитрую комбинацию из уже использованных техник, которая вполне могла бы привести его к победе.       Бросив в неприятеля кунай, до сих пор находящийся в правой ладони, Какаши создал маленький огненный шарик, которым без сомнений ударил по области над застрявшей левой рукой. Резина расплавилась и начала растекаться по коже джонина, а освобождённая таким неприятным способом рука заныла… нет, безмолвно закричала от боли. Корчась от адского покалывания, Какаши взглянул на Коибито, который, уже давно отбив новосозданным клинком кунай, летел на него. Спрятав за спину повреждённую руку, джонин присел и, опустив ладонь, возвёл между собой и врагом стену.       Действуя быстро, пока Магума просто не обежал препятствие или не разнёс его в клочья, Какаши с помощью Техники Сокрытия Крота погрузился под землю и уже собирался выскочить на противника с очередным Райкири в руке, как вдруг сверху начала литься раскалённая лава. Будучи стеснённым почвой, джонин начал испытывать жуткий жар и, дабы не быть уничтоженным лавой, вынужден был отступить. Намереваясь выбраться на поверхность, Какаши вдруг осознал, что лава преследует его: куда бы он не шёл, та всё равно стекала сверху.       Коибито ликовал — он загнал джонина в такой тупик, из которого точно не было выхода. Как бы тот не перемещался под землёй, он будет направлять лаву за ним, так как чувствует его движения. Магума не представлял, что можно бы было предпринять на месте Какаши, а потому уже начал мысленно поздравлять себя с победой.       Джонин был не из тех, кто сдаётся. Даже сейчас, когда вокруг одна земля, а над головой — лава и безумно сильный противник, он боролся за свою жизнь и искал пути решения проблемы. У кого-то в трудной и стрессовой ситуации мозг перестаёт работать, поддаваясь панике, однако у таких опытных шиноби, как Какаши, в словаре не было таких слов, как паника и стресс. Джонин, прилагая все усилия и терпя боль в левой руке, соединил ладони и сформировал вокруг них большую сферу из чакры Стихии Молнии. Та буйствовала и, вырываясь из Чидори в виде шара, электрическими разряда вылетала из-под земли.       «Что происходит?» — удивлялся Коибито, глядя на молнии, пулей выходящие из почвы.       Постепенно площадь охвата Чидори увеличилась и электрических разрядов становилось всё больше. В конце концов их концентрация на квадратный метр достигла пика и прогремел взрыв — почва ошмётками устремилась в разные стороны, а попавшая в радиус поражения лава, будучи не настоящей, а созданной из чакры, застыла, так как включала в себя и Стихию Земли, проигрывающую Стихии Молнии, и превратилась в обсидиан. По причине того, что Какаши был создателем техники, её последствия, то есть непосредственно сами электрические разряды, его не коснулись. Джонина только завалило немного почвой, а в остальном он был цел.       Выпрыгнув наконец на поверхность, Какаши осмотрелся и увидел облокотившегося на дерево и кашлявшего от поднявшейся пыли Магуму. Джонин считал, что просто так оставлять врага в живых было бы неразумно, а потому решил добить его, пока тот отвлечён и растерян. Так как карманы со снаряжением были в какой-то момент расплавлены лавой, чудом не достигшей кожи, а дневной лимит Чидори и Райкири был уже исчерпан за счёт небывалой ранее масштабности как самих техник, так и других, которые тоже были чакрозатратными, Какаши прибегнул к единственному оставшемуся варианту.       Джонин положил пальцы изуродованной левой руки на кисть правой и сформировал Расенган. Какаши впервые использовал данную технику в реальном бою, до этого он применял её лишь на тренировках. Ему не подходил Расенган: он требовал слишком много усилий, был не шибко гибок и не обладал такой же хорошей пронзающей мощью, как Чидори и Райкири. Тем не менее Расенган прекрасно бил по площади, и, если в полную силу ударить им по оппоненту, тот пусть может и не получить никаких открытых ран кроме ожогов, но определённо его внутренние органы превратятся в кашу.       Коибито вернулся в строй раньше, чем джонин побежал на него со сферой из чакры в руке. Прерывисто дыша, он вытянул вперёд меч, переведя тот в горизонтальное положение, осторожно опустил его и сложил несколько печатей, после чего клинок воткнулся в землю и стремительно начал расти в размерах, превращаясь во что-то… странное.       Какаши, не веря своим глазам, глядел, как то, что было мечом всего минуту назад, стало пятиметровым лавовым големом. Морда его с трудом напоминала очертания человеческого лица; оно пылало, а по всему телу шли трещины, из которых, казалось, вот-вот хлынет лава.       Джонин ударил Расенганом чуть ниже паха монстра, не имея возможности бить выше из-за огромной разницы собственного роста и размеров чудища. Голем яростно взревел и пошатнулся; нога, по которой пришёлся удар, хрустнула, а некоторые её части развалились, однако в целом конечность сохранила прежнюю структуру и целиком превращаться в груду камней не планировала.       «Выходит, всё-таки придётся использовать Мангекьё Шаринган…» — с досадой подумал Какаши, прикрыл левое веко и через секунду вновь его открыл, но на сей раз его кровавый глаз был не с тремя томоэ, как обычно, а с узором, напоминавшим трискелион. — «Камуи!»       В центре голема, в районе груди, начала образовываться спиральная воронка, затягивающая в себя всё, что располагалось поблизости. Оцепенев, все трое — джонин, Магума и голем — стали наблюдать за происходящим, пока наконец воронка не закрылась, оставив в монстре такую большую дыру, что взрослый человек без труда бы пролез через неё, не испытывая дискомфорта. Чудище рассыпалось, а его создатель, не зная, печалиться ли этому, так как один из его козырей был побеждён, или радоваться, так как противник продемонстрировал крышесносную технику, всё-таки нашёл в себе силы начать складывать новые ручные печати.       Какаши потратил так много чакры, что в любой момент мог потерять сознание. Он был практически полностью опустошён, отчего любое применение хоть какой-то серьёзной техники убило бы его на месте. Однако Техника Телесного Мерцания таковой не являлась, и джонин, закрыв Шаринган повязкой и сложив печать тигра, образовал вокруг себя дым и на огромной скорости, которую временно, буквально на считанные мгновения, получил, понёсся прочь. Вслед за ним были пущены сгустки лавы, но тем было не угнаться за ним, и они просто плюхались на землю, растекаясь и моментально застывая.       — Это ещё не конец, Хатаке Какаши! — завопил Коибито, чей оппонент покинул поле битвы. — Мы ещё встретимся и тогда точно решим, кто из нас сильнейший!       Джонин на одном дыхании пробежал несколько километров. Ноги уже еле держали его и вскоре, окончательно устав, подкосились. По инерции прокатившись ещё пару метров, Какаши оказался на относительно высокой траве и был почти не в состоянии двигаться. Мышцы вызывали сковывающую боль, Шаринган от перенапряжения, казалось, вот-вот вытечет из глазницы, а левая рука, попавшая под воздействие его собственной техники Стихии Огня и добитая затем расплавленной резиной, и вовсе непонятно почему — хотя нет, понятно: каналы чакры и мускулы не были повреждены — ещё продолжала работать.       Джонин был разбит, выведен из строя и обесчестен. Он, трусливо поджав хвост, сбежал и признал тем самым своё поражение. Враг оказался Какаши не по зубам, и он по большей части ничего не мог тому противопоставить. Джонин привстал, подполз к ближайшему дереву и упёрся в него спиной, откинув голову назад. Ему, видевшему много сражений и одолевшему множество опасных противников, было стыдно, что какой-то рандомный, совершенно обычный на первый взгляд шиноби сумел одержать над ним верх.       Какаши не знал, где он. Вокруг был сплошной лес, а солнце ещё с утра было сокрыто за толстым слоем облаков. Холодало, а ветер неприятно обдувал волосы. Впрочем, джонину было наплевать: он был рад тому, что бой окончен и что наконец можно полноценно передохнуть. Какаши уже почти закрыл глаз, когда ястреб, с которым он, Наруто и Сакура начали путешествие, сел ему на плечо — тот каким-то образом отыскал его во всей этой суматохе и вернулся. Джонин улыбнулся составившей ему компанию птице и погрузился в сон.

***

      Шиноби, чьё лицо скрывала белая маска с красными линиями возле глаз и на подбородке, аккуратно ступал на землю, которая от ударов Сакуры была вся покрыта разломами. Та вместе с Наруто уже направилась дальше к границе, а идущий за ними по пятам шиноби лишь пока наблюдал. Его внимание сейчас было сконцентрировано на побеждённой парой четвёрке, которую та связала. В руке шиноби крепко сжимал меч, готовясь одним движением обезглавить сразу всех, но внезапно открывший глаза один из них заставил его ретироваться, дабы оставаться незамеченным и непричастным до поры до времени. Он запрыгнул на дерево и внимательно следил за тем, как проснувшийся, оценивая своё положение, глядит по сторонам и осматривает своих товарищей. Одинокий шиноби понимал, что он упустил возможность убить врагов и что лучше будет поспешить за Наруто и Сакурой, пока те не утопали далеко.       Надеясь, что противники ещё не скоро окончательно придут в себя, шиноби убрал меч в ножны и поскакал за парой, не забывая оставлять незамысловатые ловушки по пути. Он рассчитывал, что так хотя бы от одного из врагов удастся избавиться, но при этом понимал, что вряд ли всё так будет просто.