ЭиКо

- Он вообще живой? На вид труп трупом. - А ты что, много трупов видел? Нашелся тут эксперт по покойникам, тоже мне. - Но он такой бледный, прозрачный почти! На живого совсем не похож. - Да чтоб тебя! - зеленоволосая девушка-медик не выдержала, залепив Сину звонкий подзатыльник по лысине. - Он всегда бледный! Ты что, своего старосту первый день видишь?! Если помочь ничем не можешь, то хотя бы под руку не лезь. Оскорбленно фыркнув, южанин отошел в сторону, приземлившись на поваленное дерево рядом с Гоем и Лероем. - Ни у кого ничего нельзя спросить, - пробурчал Санака. - А у тех на берегу что происходит? Южане, кто как развалившись на дереве, уставились на другой берег, где в весьма странной позе на коленях недвижимо сидела Эйша, над ней возвышался пугающей черной фигурой мистер Сэд, и обоих их отчитывала Анжела, размахивая руками. - Хотелось бы мне понять, - вздохнул Лерой. - Кстати, Лиана, Анжеле вроде тоже нужен был врач. Девушка бросила в сторону компании на другом берегу быстрый взгляд и тут же ответила: - Не похоже.

* * *

- Ты чуть не прикончила меня! - хрипела Анжела. - Послушай только, что у меня с голосом! После всего, что я для тебя делаю, ты платишь мне вот таким?! Возмутительно! - Анж, успокойся, - Хелия все время пыталась усадить ее на пень, - не кричи так, с горлом только хуже будет. У тебя кровь идет, надо раны обработать. Присядь и подожди Лиану, пожалуйста. - Не надо мне ничего обрабатывать! Это по-твоему раны? Да меня мать на тренировках сильнее бьет. Ничего со мной не будет. - Девочки, - вмешался мистер Сэд. - А еще этот стремный тип с красным глазом! - Анжела продолжала хрипеть, не замечая его. - Он не мог просто исчезнуть, он где-то здесь, выжидает удобного момента! И вы видели? С ними был этот урод, который чуть не убил Эйшу тогда в парке. Алан и вся эта стремная компашка натравливали на нас химер и клаусов. - Алекс, а не Алан, - поправила Элизабет. - И ты это уже говорила. Перестань болтать, пока голос окончательно не пропал. - Девочки, - снова вмешался Сэд. - Что?! - не выдержала Анжела. - Заткнитесь хотя бы на секунду. Первокурсницы смущенно замолчали, уставившись на раздраженного преподавателя. - Вы сейчас втроем присоединитесь к парням и выйдете из леса. Забудьте о соревновании и просто уходите как можно дальше, поняли? Рядом с автобусом должен дежурить кто-то из организаторов. Скажете, что в лесу на вас напали беглые маги и что отборочные надо немедленно прекратить. - А как же Эйша? - спросила Хелия. - Она слишком опасна, чтобы сейчас идти в толпу учеников. Пока я здесь, с места ей не сдвинуться, но... Убрав меч в ножны, Анжела заправила его за пояс и перебила Сэда: - Нет. - Я мнения твоего не спрашивал, - грозно ответил он. - Не для того я сюда бежала и чуть не померла, чтобы теперь ее бросить и уйти. Мы остаемся здесь, пока она не вернется в сознание и не будет в состоянии идти с нами. - Да я, блин, в сознании! - ответила Эйша. - И я уже десять раз вам сказала, что я — это я! Хелия и Анжела одновременно фыркнули, выражая свое недоверие. Элизабет без особого интереса ковыряла грязь палкой, не слушая их. - Ладно-ладно, я понимаю, что вы мне не верите, - блондинка попыталась приподнять голову, но удалось только бровью дернуть. - Задайте мне какой-нибудь вопрос, на который ответ знаю только я. Воодушевленная этим предложением, Анжела повернулась к остальным подругам, но обе не разделили ее оптимизма. - Если «она» живет в твоей голове, то наверняка знает ответ, - вздохнула Хелия. - В этом нет смысла. Энтузиазм Анжелы с треском разбился о железную логику старосты Нобел. - Вы спорите об этом уже пятнадцать минут! - не выдержал мистер Сэд. - Хватит этих бесполезных разговоров. Переходите через... То, что осталось от реки, и идите прочь из леса. Последний раз спрашиваю: вы меня поняли? - Поняли, - дружно ответили девушки с совершенно разными интонациями. Хелия действительно поняла, Элизабет просто согласилась со всеми, а у Анжелы между строк слышалось отчетливое «как же препод достал». Понуро глядя себе под ноги, троица побрела через реку, переступая с камней на поваленные стволы деревьев. На другой стороне их с любопытством встретили парни, налетев с вопросами. - Что произошло? - спросил Лерой. - Вы все в порядке? - А они, - Гой кивнул в сторону Сэда и Эйши, - там остаются? - Что это, нахрен, было такое?! - крикнул Син. Анжела натужно кашлянула хриплым голосом, показала на больное горло и отрицательно мотнула головой. Последовав ее примеру, Элизабет быстро слиняла в ближайшие кусты, якобы по срочной нужде. Хелия, как всегда, осталась давать интервью. - Ну-у, - она поглядывала на кусты, в которых исчезла Беловд, подумывая, а не шмыгнуть ли за ней, но выглядело бы это слишком нелепо. - Там такое дело... О, Сноу очнулся! Ты в порядке? Переключив внимание на старосту, все подбежали к проснувшимуся Винтеру на земле. Когда знакомые головы закрыли ему обзор неба, брови парня недовольно нахмурились. Полежав еще немного с угрюмым видом на земле, Сноу с оханьем приподнялся и сел. - Тошноту чувствуешь? - спросила Лиана. - Головокружение? - Кости целы? - спросил Лерой. - Трудности с дыханием есть? - ЧТО? - переспросил Сноу, почесав ухо. - КУДА СЕСТЬ? Перепугавшись крика, все отшатнулись в сторону. Лиана, быстро вернув себе самообладание, хлопнула парня по плечу. - ГОЛОВА, - она постучала костяшками пальцев себе по виску, - КРУЖИТСЯ? Северянин почесал второе ухо, скривившись: - НЕ ОРИ ТАК. Я ЖЕ НЕ ГЛУХОЙ.

* * *

Когда компания подростков скрылась в лесу мистер Сэд выдохнул и чуть ослабил сдерживающую магию. Эйша плюхнулась в грязь и громко чертыхнулась. Потом повернулась к нему, злобно прищурившись, и спросила: - А нежнее нельзя? Где твои аристократичные манеры? Я же не мешок с картошкой! Злобный прищур мистер Сэда заставил ее быстро поправиться. - Ну, в смысле, ваши манеры. Ладно, не будем заострять внимание. И что те?.. - Парень с красным глазом, - перебил Сэд. - Видела, куда он ушел? - Не знаю. Ничего я не видела. Меня из головы моей вытеснили! - Вряд ли он ушел далеко, - пробормотал Сэд себе под нос. Кряхтя от напряжения, Эйша смогла приподняться. Оперевшись о ближайший большой камень, шумно выдохнула. Страдала очень показательно, вот только выступления ее угрюмый зритель не оценил. - Надо найти его, пока он здесь, - сказал учитель. - Попробую отследить по магическому следу после телепортации. - С ума сошел? - воскликнула Стронг. - Найти его хочешь, чтобы он меня добил? - А ты разве свою магию вернуть не собиралась? - бровь Сэда вопросительно изогнулась. - Когда еще выпадет такой шанс? - Но ведь, - Эйша замялась, покусывая губу. - Я потеряла контроль и... Чуть не задушила Анжелу. - И Сноу едва не прибила, - любезно напомнил Сэд. Эйша поникла еще сильнее. Потухшим взглядом она смотрела на месиво из деревьев, камней и воды, оставшееся после сражения. За какие-то пару минут берег превратился в гору мусора. И все это было ее рук дело. - Наверное, Джек был прав, - девушка вздохнула. - Эта магия очень опасна. Я не могу ее контролировать. Я... - Эйша всхлипнула и замолчала, быстро смахнув слезы. - Тогда научись. И больше никогда не говори мне, что Джек в чем-то прав! Потому что твой страдающий снобизмом старший брат прав будет только в том случае, когда признает себя идиотом. А этого не случиться никогда, потому что он — упертый баран. Ну так что, будешь и дальше страдать или возьмешь себя в руки? Твои друзья явно не послушали меня и не ушли далеко, а поджидают где-то за ближайшими кустами, так что советую поторопиться. - Хах!.. Думала, ты меня убить собираешься, а не помогать. - Выпрямившись, Эйша твердо встала на ноги, закинув голову вверх, как всегда с чуть надменным выражением лица. - Великодушие вашего Вашества не знает границ. Но если я опять потеряю контроль и случайно тебя прибью — не обессудь. Он улыбнулся. Не ухмыльнулся, как обычно, и даже не выдавил страдальческую вялую улыбку, похожу на спазм, а по-настоящему улыбнулся. - Че зубоскалишь-то? - пробурчала Эйша, смущенно отворачиваясь. - След какой-то там будешь искать или нет? - Уже ищу, - отозвался Сэд. - Вот только ничего не чувствую. - И не почувствуешь, - прошептал голос сзади. Схватив Эйшу за локоть, Сэд молниеносно отскочил в сторону, утянув ее за собой. В тени каменных пик на берегу размытая черная фигура, напоминающая густой туман, приобретала отчетливые человеческие очертания. Обретя телесную форму, длинноволосый тип в плаще с хрустом размял шею. - Телепортации не было, - продолжил красноглазый. - Было забавно наблюдать за всем бредом, который вы тут несли. - Да кто он такой? - шепотом спросила Эйша. - Он демон, что ли? - Нет, - ответил Сэд, вздыхая. - Он человек. Красноглазый ухмыльнулся. Его длинный бледный шрам мерзко скривил лицо, превратив ухмылку в жуткую гримасу. Черный клинок в бледной руке нацелился острием прямо в грудь Сэда. - Почему же ты не рассказываешь своей подружке обо мне? Неужели ты меня стесняешься, старший братец?