Сильна как смерть любовь

"Натерпело, наболело, на груди магнит, Тянет тело к его телу и душа кричит. И уже который день, усталый, странный вид, Заболела, а проблема вся в любви таит" (с) Андрей Леницкий -- Снег Со времени прибытия Хуайсана в Облачные Глубины прошло около недели. За это время он успел крепко сдружиться с Вэй Усянем и Цзян Ченом -- эти юноши произвели на наследника клана Не приятное впечатление: с ними было легко общаться и весело попадать во всякие приключения, а это было именно тем, о чём А-Сан мечтал всю жизнь. Ну, помимо большой любви. Кроме обучения младший Не успевал возиться с канарейкой, читать свои любимые романы -- ему удалось прихватить из библиотеки Цинхэ несколько томов -- рисовать и колобродить с новыми друзьями. Порой это было в ущерб обучению -- поскольку нудные лекции учителя Ланя навевали тоску. Хуайсан признавал, что в поучениях было и разумное зерно, говорящее о достоинствах, которые обязан развивать в себе любой благородный муж, но вот остальное... Вот, к примеру, а что дурного в том, чтобы бегать? Или громко смеяться? Благо, в Нечистой Юдоли с этим было попроще. Стоило вспомнить о доме, как на ум тут же пришёл дагэ. Неужели, он совсем не скучает по нему, А-Сану? Может, младший брат для него -- досадная помеха? Горько любить того, кто никогда не станет твоим, а тебе никого другого просто не нужно... юноша вспомнил о том, как отчаянно ревновал А-Мина к Не Цзяо, что, впрочем, было неудивительно. А вдруг объект его любви нашёл себе нового любовника? Или посещает "цветочные дома"? Вдруг, прямо сейчас он кого-то обнимает, целует, улыбается... При мысли об этом младшему Не стало дурно. Он вспомнил, как на днях послал Минцзюэ письмо о том, что забыл свой любимый веер и ответ, в котором тот отмахнулся от просьбы прислать его. Да разве с дагэ убудет? А-Сан же не жемчуга Богини Нюйвы просит того достать! — Нет, он совсем меня не любит, — грустно промолвил юноша, потянувшись за кистью. Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил Хуайсана отложить своё занятие и коротко сказать: -- Входите! Появившийся на пороге адепт клана Лань объявил, что второго молодого господина Не вызывает к себе Лань Сичэнь. -- Хорошо, я приду, -- отозвался тот, вставая и направляясь к двери, попутно жалея о том, что взял с собой веер попроще, а не тот-- самый красивый, расписанный золотом и киноварью. -- Вот, что стоило бы дагэ его выслать! А я так люблю А-Мина... За что он со мной так? К Цзэу-цзюню своему -- как на крыльях прилетел бы! Может, он из-за главы Лань и порвал с Не Цзяо? -- юноша обиженно надул губы. -- Плохой дагэ...

***

Лань Хуань улыбнулся юному господину Не и после поклона объявил: -- Тебя тут кое-кто желает видеть, Хуайсан. Из Цинхэ. -- И, продолжая улыбаться, кивнул в сторону: -- Не желаешь поздороваться с братом? Обернувшись и увидев стоящего поодаль Минцзюэ, юноша коротко пискнул: "Дагэ!" и повис на шее главы Не. -- Давно бы так, -- проворчал тот, растрепав волосы младшего. -- Рад? -- Ага! -- кивнул А-Сан, чувствуя себя совершенно счастливым в медвежьих объятиях Чиффэн-цзюня. -- Ты надолго? -- До завтрашнего дня -- решил тебя повидать, -- усмехнулся в ответ А-Цзюэ. -- Скучал? -- Угу, -- кивнул в ответ юноша. -- Я и не ожидал, что ты прибудешь. -- Ну, вот, нашёл время, -- пожал плечами глава Не. -- Так, мелкий, у меня к тебе есть дело. -- Подозвав к себе одного из спутников, Минцзюэ взял у того небольшой ларец. -- Я не очень хорошо в этом разбираюсь, может, глянешь? -- Хорошо, -- кивнул младший. - А что там? -- Не дождавшись ответа, он подошёл к столу, на который брат поставил шкатулку и, приоткрыв крышку, ахнул. -- Открывай уж полностью, -- улыбнулся в усы А-Мин, наблюдая за объектом своей сердечной привязанности. Временами тот вёл себя как дитя малое или же -- не в меру кокетливая юная госпожа и Не Минцзюэ так и не решил, как к подобному относиться. Но именно сейчас поведение мелкого, скорее, умиляло, чем бесило... При этом молодой человек поймал себя на том, что не может уже спокойно воспринимать эту чёртову оттопыренную задницу. Это возбуждало до крайности, почти что до боли и А-Цзюэ в очередной раз возрадовался тому обстоятельству, что ханьфу такое длинное. "Проклятый мальчишка!" -- только и мог подумать Чиффэн-цзюнь. Тем временем, А-Сан открыл ларец и в очередной раз восхищённо ахнул... обнаружив в нём четыре веера изумительной работы -- один лучше другого. -- Дагэ... спасибо! -- взвизгнув, Хуайсан вновь повис на брате, от полноты нахлынувших чувств поцеловав того в щёку. -- Ну... я старался, -- смутился тот, обнимая младшего в ответ. -- Я не очень разбираюсь в этой ерунде -- сам знаешь -- но... я посмотрел, они, вроде, красивые и решил, что тебе понравятся. -- Высвободившись из объятий, он слегка коснулся щеки, на которую пришёлся поцелуй. -- Ну.. А-Сан, ты рад? -- Внезапно молодой человек поймал себя на мысли о том, что ему по душе такая реакция Хуайсана -- ведь за заботой можно скрыть неуклюжие и никому не нужные попытки ухаживать. -- Разумеется! -- продолжал фонтанировать эмоциями младший Не, с восхищением рассматривая подарок. -- Они просто великолепны, дагэ! Это Мэн Яо тебе помог их выбрать? -- Ну... вообще-то, я сам старался, -- признался Минцзюэ, чувствуя, что краснеет -- чего с ним давно уже не было. -- Но да, он помог самую малость. -- Подумав немного, он добавил: -- Может... прогуляемся после ужина? -- Да, конечно! -- просиял А-Сан, еле сдержавшись от того, чтобы вновь оказаться в столь желанных для него объятиях. Юноша не знал, что больше радует его -- неожиданный приезд любимого человека, о котором он только что думал, его подарки или же -- оказанное внимание. Бесспорно, радовало всё. Если уж говорить о невероятно прекрасных веерах, то дагэ не часто дарил ему что-то, но каждый подарок был для А-Сана невероятно дорог и важен -- его трогало внимание, с которым Чиффэн-цзюнь умел выбирать то, что безмерно порадует младшего Не. Было видно, что даритель прекрасно осведомлён, чем может порадовать того, кому дары предназначены. "И я ещё смел думать, будто он прижимист!" -- мысленно укорил себя юноша. Да, А-Мин весьма строг и не позволяет ему потратить полказны на развлечения. Но при этом -- глава Не весьма щедр. Нужна ткань на одежду? Хорошо. Дагэ или даст денег, или же сам купит, не посылая слуг. В первом случае -- не даст потратить слишком много, а во втором -- не прогадает с выбором. И хотя А-Цзюэ то и дело ворчит по поводу любви младшего к украшениям -- сам то и дело дарит их. Хуайсан в очередной раз подумал о том, что как он ни обижался на любовь своей жизни -- тот не даёт ему влипать в серьёзные неприятности. Да, он, А-Сан -- редкостный раздолбай, таких ещё поискать надо. Но при этом -- любимый прекрасно осознаёт его способности, видит плюсы и минусы. И каждая похвала идёт от сердца и ценна. Из раздумий его вывел голос старшего Не, вопрошающий: -- Долго будешь стоять? Мы так без ужина останемся!Я голодный, как зверь, ты, небось, вообще не ел. -- Подхватив младшего под локоть, Чиффэн-цзюнь направился с ним в столовую.

***

Ужин не отличался особой изысканностью, и братья были далеки от удовлетворения. Однако они остро чувствовали, что им не хватает таких вот совместных трапез. Выйдя из-за стола Минцзюэ обменялся парой любезностей с главой клана и его братом, отвесил вежливый поклон Лань Цижэню и, сделав знак брату, вышел из обеденной залы. -- Не передумал насчёт прогулки? -- спросил его Хуайсан, когда они оказались на улице. -- А должен? -- коротко фыркнул А-Мин, уставившись на него сверху вниз. -- Мы давно уже не разговаривали просто так. Только... давай сразу -- чего натворить успел? А то всё равно узнаю. -- От тебя ничего не скроешь, дагэ, -- хихикнул в ответ А-Сан, подняв глаза к небу. Уже стемнело, небо освещала огромная луна, казавшаяся такой близкой, как никогда, и звёзды сияли, словно алмазные россыпи. Тихо пели птицы, вовсю стрекотали сверчки и хотелось идти бесконечно -- лишь бы он был рядом. Юноша и сам не заметил, как рассказал Чиффэн-цзюню, как сдружился с наследником клана Юнмэн Цзян и его шисюнем. А заодно рассказал о своём участии в происшествии с эротическим сборником. -- Говоришь, Ванцзи сердился? -- хохотнул А-Цзюэ, услышав рассказ. -- Вижу, этот Вэй Ин -- редкостный шалопай и пришёлся тебе по душе. -- Внезапно молодой человек поймал себя на мысли, что боится потерять объект своих чувств. Вдруг мелкий влюбился в ученика главы Цзян? Они одногодки, им хорошо вместе... -- О да, Хангуан-цзюнь был просто в бешенстве -- если судить по словам Вэй-сюна! Аж за меч схватился, -- улыбнулся в ответ младший Не. -- Да, он просто невероятный, но... видно же, что они с Лань Ванцзи неравнодушны друг к другу! Это лишь слепой не заметит! Только вот слепые-то они сами и есть... -- То есть, ты хочешь сказать... -- протянул старший. -- Что Вэй-Сюн и Ванцзи-сюн влюблены друг друга просто по самые уши, -- хихикнул вновь Хуайсан. -- Но оба будут отрицать свои чувства до последнего. Можешь мне не верить, дагэ, но у меня -- чутьё на такое! -- Даже так? -- расхохотался тот. -- То есть, если кто-то положит на тебя глаз.. -- Нет-нет, дагэ, в таком случае -- моё чутьё просто не сработает, - покачал головой юноша. -- Потому что такое видно только со стороны. А вот Цзэу-цзюню ты определённо нравишься, -- он подмигнул Минцзюэ. -- Нет, мы с ним -- как братья, -- фыркнул в усы А-Мин. -- Сичэнь -- совсем не мой тип, хотя мы с ним и очень близки. Только это нечто иное, хотя и признаю -- тот чертовски хорош собой. -- Внезапно он решил сменить тему: -- Кстати, а как тебе в Юншэне? -- Если честно -- местами ничего, -- признался А-Сан, оглядывая окрестности. Он задумался над словами "совсем не мой тип". Может, А-Цзюэ недооценивает серьёзность чувств первого нефрита? Младший Не так и не разобрался в том, что связывает небезразличного ему человека с главой Лань и является ли последний его, Хуайсана, соперником. Имей подозрения под собой почву -- это огорчало бы вдвойне. С одной стороны -- горько, когда выбрали не тебя и это означает, что тебе никогда не ответят взаимностью. А с другой -- не хочется, чтобы твоим соперником был человек, вызывающий у тебя симпатию и уважение. Порой юноше безумно хотелось, чтобы его братом был Сичэнь, а не тот, кого он любит совсем иной любовью. Лань Хуань прекрасен, умён и добр, и А-Сан бы порадовался, если бы избранником Цзэу-цзюня оказался бы тот же Цзян Чен. Ну, или, хотя бы, Мэн Яо -- они так заинтересованно смотрели друг на друга во время церемонии приветствия! Но при этом, младший Не замечал, каким глазами на Сичэня смотрит его новый друг из Юньмэна, стоит Лань Хуаню отвернуться. Неужели суровый и упрямый А-Чен имеет трепетное и нежное сердце, которое захватил первый нефрит? Прервав свои раздумия, он добавил: — Здесь было бы хорошо, если бы не нудная Стена правил Клана Гусу Лань. В Цинхэ мне больше нравится!Хотя я и рад тому, что в моей жизни появились друзья. -- Юноша принялся рассказывать Минцзюэ, как весело они проводят время. -- Иными словами, тебя привлекает Вэй Усянь? -- задумчиво произнёс А-Мин. -- Я имею в виду, в таком смысле... -- Нет, что ты! Мне нравятся постарше, -- покачал головой А-Сан. -- А-Сянь, конечно, красавчик, но... для меня он -- как друг и брат. Не более того. Как и Цзян Ваньин, хоть его и считают редкостным красавцем, -- он рассмеялся. -- Да ну? -- хмыкнул старший. — И насколько же постарше? -- Ну... года на четыре, на пять, может быть, - подумав, ответил Хуайсан. "Только бы он не догадался!" -- пронеслось в его голове. При этом юношу очень радовали шутки дагэ, их близкое общение и то, как тот воспринял его последние шалости. -- Хм... даже так? Не подумал бы! -- удивился А-Цзюэ. -- Мне казалось, тебя больше привлекают такие же, как ты. Шило...в одном месте! — он СНОВА с грустью осознал, что младший никогда не обратит на него внимания. Хуайсана наверняка испугает мысль об их кровном родстве. И если ему, Минцзюэ откажут -- то сердце главы Не будет навеки разбито.Как же больно осознавать, что вот ты нашёл свою родную душу, того, с кем тебе легко, тепло, кто тебя понимает, к кому тебя влечет! — но не можешь быть с ним вместе. Почему судьба так жестока, ПОЧЕМУ в их жилах течёт одна кровь?!? А-Мин не желает жениться -- во-первых, будет нечестно делать несчастной какую-то женщину — даже и ради статуса — с него хватило примера супружеской жизни отца. А во-вторых... неправильно -- предаваясь любовным утехам, видеть мысленным взором совсем другое лицо. Не говоря уж о том, что главу Цинхэ Не постоянно преследует кошмар, что его жизнь может оборваться в любой момент от Искажения Ци. Поэтому ему так хочется быть счастливым - здесь и сейчас, хотя бы в то время, которое ему отмерено. И так хочется сделать счастливым того, кого он любит всей душой! А потому он не стремиться, он не хочет, он не согласен на то, чтобы рядом был кто-то только "для статуса"! — Как видишь, нет, дагэ, — прервал невесёлые мысли главы Не радостный голос. — Какая красивая ночь, правда? — изящная ручка переплела свои пальцы с его и глава клана улыбнулся в ответ, добавив от себя: -- Да, пожалуй. Знаешь... А-Сан, я давно тебе хотел сказать... Я не часто обращаю внимание на прекрасное, не всегда умею об этом правильно говорить, но это не значит, что мне всё это чуждо. Просто... я привык много лет твёрдо стоять ногами на земле, думать об ответственности за клан, за тебя и твоё обучение, за твою защиту. Я понимаю, что я... наверное, не всегда правильно показываю тебе, насколько для меня важен ты и то, что ты чувствуешь. Но... я стараюсь! Должен же кто-то из нас быть сильнее! Я боюсь одного: если меня не станет -- кто тебя защитит, Хуайсан? Одна мысль об этом вызывает какой-то ужас в моей душе. Вот... я обычно не очень могу об этом говорить, а тут... сам не знаю, что со мной стряслось! -- он улыбнулся, но улыбка вышла немного грустной. -- Скажу ещё кое-что: мне действительно важно, что в моей жизни есть тот, кто обращает моё внимание на радости и красоту, а не только на обязанности. -- Остановившись, он поднял юношу за подбородок и заглянул в большие зелёные глаза -- такие же, как у него самого. -- Это и впрямь необычная луна, дагэ, если она вызывает в тебе желание говорить о возвышенном и прекрасном, -- улыбнулся тот в ответ. -- Видимо, ночное ясное небо как-то по-особому влияет на тебя. И мне по душе эта прогулка -- давно не было такого, чтобы мы с тобой оказывались рядом ночью. Помнишь мой день рождения? -- Как такое забудешь, -- улыбнулся в усы Минцзюэ. А про себя подумал:"Только бы не о тех поцелуях! Я всей душой желаю, чтобы А-Сан забыл об этом, словно и не было". -- Я хочу сказать тебе, дагэ... -- потянулся к нему юноша, но их уединение прервал один из адептов клана Лань, появившийся словно из ниоткуда: -- Чиффэн-цзюнь, Не-сюн, -- уже поздно, скоро отбой. Вас ждут. -- Спасибо, -- отозвался в ответ А-Мин, вновь взяв брата за руку и последовав за адептом. -- Нам и впрямь пора возвращаться, слишком уж мы загулялись. Следовавший за дагэ Хуайсан размышлял о том, что эта прогулка порадовала его не меньше вееров, а в чём-то -- даже и больше. "А ведь я уже был почти готов напомнить ему о тех поцелуях и сказать..." — с ужасом подумал он. "Что бы тогда он подумал? В ужасе отрёкся бы от меня? Я зову его "дагэ", но не могу уже видеть брата в том, кого люблю". Эта ночь и впрямь стала особенной для братьев Не -- каждый из них был готов раскрыться перед избранником, но при этом -- мысль об этом пугала. Судьба словно толкала два любящих сердца друг к другу, но были ли они готовы к признаниям и к новому витку отношений? Лишь Высшим Силам и времени то было ведомо.