Alone in the darkness

Париж, 1880 год. — Кристина, пойдем, они уже одеваются. Маленькая рука потрясла девушку за плечо. Девчонки хихикали и, сунув ноги в шлепанцы, зашаркали к двери. — Ну же Кристина, просыпайся… Молодая девушка хмыкнула, и перетянув одеяло, перевернулась на спину. — Что такое, Мег? — Ведущие танцоры. Они одеваются, пойдем взглянем? Не дожидаясь ответа подруги, Мег схватила Кристину за руку и вытащила ее из постели, дав ей мгновение, чтобы схватить хлопчатобумажный халат. Две девушки бежали по темному коридору, проходя мимо одного из их сонных маэстро в ночном колпаке и халате, когда он возвращался из туалета. Мег залилась смехом, увидев недоумение на его лице, когда они пронеслись мимо него. Девушки столпились у дверей раздевальни и жадно вглядывались в широкую щель между косяком и самой дверью, стараясь разглядеть молодых людей. Кристина потерла усталые глаза и прижалась лицом к двери, чтобы посмотреть. Она видела, как один из танцоров вытягивает свои изящные ноги на стойке. Он был красивым парнем с густыми каштановыми локонами, которые скручивались в короткие кудри, как и у самой Кристины. Несмотря на сонливость, она довольно громко хихикнула. — Ш-ш-ш, Кристина, они могут услышать. — Кто там?! Словно по команде, все девушки вскочили на ноги и галопом помчались по коридору, фыркая и хихикая, их тапочки мягко шуршали по полу. Одна из балетмейстерш услышала их и пошла к ним, чтобы наказать их более длительными упражнениями, если они не вернутся в свои постели. К несчастью для Кристины, к тому времени, как она направилась к выходу, балерина уже вышла из-за угла и стояла перед молодой девушкой в синей ночной рубашке и белом халате, плотно обтягивающем ее тело. — Кристина! Почему ты не лежишь в постели в такую рань? — Простите, мадам Жири, мне просто нужно было попить воды!.. Мне очень жаль… Я поспешу обратно в постель… — Действительно, попить воды… Неужели всем остальным девушкам в общежитии тоже потребовался стакан воды в такое время? Мне надоела ваша беготня вокруг да около, пытаясь заглянуть в гардеробную! Я больше этого не потерплю, ты идешь со мной. Сердце кристины упало в пятки. Сегодня вечером у нее будут болеть ноги. Она шла за мадам Жири, волоча ноги по полу, когда они возвращаясь в спальню. Мадам Жири шла быстрыми шагами, гордая и уверенная, как танцовщица, которой она и была. Кристина не могла не восхищаться своей учительницей, которая так статно держалась, даже в такие ранние часы. — Неразумно бродить в такую рань, Кристина, — тихо пробормотала мадам Жири, не поворачивая головы в сторону девушки. Свеча балерины сильно затрепетала, когда они завернули за угол и чуть не погасла. Кристина содрогнулась, при мысли о том, что потеряется в темноте. — Простите, мадам, — прошептала Кристина, — Но разве так опасно ходить по коридору по утрам? Некоторые из певцов уже встали, а главные танцовщицы и прима-балерины готовятся к своим упражнениям… К ее удивлению, балерина улыбнулась, ее тонкие сухие губы скривились от странного веселья. — Это может быть опасно, Кристина, — просто ответила она. Не прошло и минуты, как мадам Жири вдруг остановилась и приподняла свечу. Кристина вгляделась в коридор и с трудом разглядела черную фигуру, задержавшуюся возле двери в общежитие танцовщиц. Кристина услышала, как учительница глубоко вздохнула. — Кто это, мадам? — Подожди пару минут тут, Кристина, — напряженно ответила балерина. Кристина стояла и смотрела, как немолодая женщина идет дальше по коридору, приближаясь к темной фигуре, остановилась рядом с ней. По-видимому, это был человек, которого мадам Жири знала; она говорила с незнакомцем очень тихо и доверительно всего минуту. Кристина мельком увидела бумагу, напоминающее письмо, переданную мадам Жири между ними. Прежде чем та подошла к Кристине, черная фигура растворилась за углом. Балерина жестом подозвала к себе Кристину, пряча сверток за плоскую грудь. Она взяла девушку за руку, открыла двери спальни и провела ее внутрь. — Отдыхай до утра, Кристина, и обязательно приходи вовремя на занятия. Пожилая женщина вдруг показалась невысокой, рассеянной и усталой. Кристина открыла рот, чтобы спросить, что случилось, но дверь тихо захлопнулась у нее перед носом.