Октябрьское рваное

      Ваше бравое имя запомнить навек легко —       Только тело едва ли могло обрести бессмертье.       Я подумать не мог: отступление, кровь, окоп…       Но считаю, что мне повезло вас сегодня встретить.       Перепутала судьбы война и свела пути;       И лишь пуле дозволено явь разделять с легендой.       Наш наказанный враг, мой потерянный побратим:       Всё, что есть поразительно-горестного в победном,       Всё, чему ещё долго сжимать-бередить-болеть —       Бестолковое сердце приказов не станет слушать —       Знать, что шрамов досталось вам больше, чем было лет,       И кровавая прядка на юношеской макушке.       Понимал ли расстрелянный маленький эскадрон,       Как недолго плутать от начала до окончанья?       Вы всю жизнь на добро отвечали другим добром,       То ли сделали с вами бесстрастные англичане?       Хоть солдат королевы не может кричать и выть,       Но в душе, как на белом листе, остаётся оттиск.       И поверх ваших ран аккуратные лягут швы,       И, быть может, тогда вы от мёртвого сна очнётесь.       …Я так долго молился, что голос уже осип.       Всё, что держит вас здесь — нерушимые наши узы.       Я прошу у создателя: боже, храни французов!       (и ещё одного, будь же милостив, воскреси…)