Звездные войны. Ответный удар Империи

            Приола выполнила свою часть сделки. Тайные сведения Империи в свойственной ей слегка язвительной манере передавались повстанцам в ходе множества допросов. Часть информации Ученица оставляла напоследок. Она понимала, как только Альянс получит последние данные, командование решит от неё избавиться. Ценность жизни девушки измерялась сведениями, которые, к слову, подтверждались разведкой. Известия о строительстве чего-то масштабного близ Эндора она оставила в качестве последнего аккорда поднадоевшей песни допросов. Только что потом? Умолять оставить её в живых? Просить помощи? На корабле лишь к одному человеку она бы обратилась, который, в отличие от Джера, имел влияние на мятежников. Только он не приходил с момента их разговора.

***

      Девушка открыла глаза, медленно поднялась с койки, прошествовала к стеклу. Она направила Силу сквозь него, прощупывая находящихся там людей, как делала до этого каждый день плена. Молодой лейтенант, следивший за исправной работой приборов, - подходящая цель. Мощный поток Тёмной энергии окутал его мысли, порабощая сознание, давая Ученице полный контроль. Повстанец покорно направил дуло бластера на ближайшего к нему человека. Захваченные врасплох мятежники не успели что-либо предпринять, за что и поплатились. Раздалась череда выстрелов.       Дверь в камеру отворилась. Пленница, подобрав с кровати плащ, покинула порядком надоевшую комнату. У пульта, словно истукан, замер порабощённый лейтенант. Он выполнил свою задачу...       Приола внимательно наблюдала, как молодой повстанец постепенно осознаёт то, что совершили его руками. Она наслаждалась непониманием, отчаянием, страхом и болью несчастного. Это было ей как никогда необходимо - контроль разума истощил её силы. Парень понимал, но не хотел верить, что стал убийцей товарищей, а оружие - его личный бластер, лежащий в правой руке. Вскоре он окончательно пришёл в себя. Лейтенант не скрывал намерений расправиться с улыбающимся врагом, виновным в смерти всех находящихся в комнате. Ученица погрозила ему пальцем, постепенно сжимая кулак. Мятежник, несмотря на ужасную боль в груди, наводил дуло на Палача Императора, так бессердечно воспользовавшегося его разумом. Его попытки разобраться с девушкой лишь продлили агонию, ведь она, видя упорство повстанца, оттягивала момент убийства, чтобы получить максимальное удовольствие. Извращённое удовольствие.       Наконец, мучения бедняги прекратились. Его тело, почти рухнувшее на пол, подхватила Сила и аккуратно уложила рядом с пультом управления. Так Приола проявила уважение к мужественности юноши.       За дверью комнаты, выводящей в белоснежный коридор флагмана Альянса, расположились часовые. Смерть этих людей наступила мгновенно. Стоило поспешить - о побеге скоро станет известно. Противник превосходит числом на своей территории, световой меч отобран - шансы на успех малы, но Тёмная Сторона кипела в Ученице как никогда, вела к победе.       По дороге начали встречаться повстанцы. Одни при виде вырвавшейся узницы цепенели от страха, другие пытались предупредить остальных. Тщетно. Девушка не замечала, кто конкретно попадался на её пути: мужчины или женщины, солдаты или командиры - все падали замертво. Задушенные, со свёрнутыми шеями и раздавленными сердцами. В эпицентре этого ужаса шествовала красивая девушка с кошмарными глазами, в которых горел огонь наслаждения.       Приола, миновав поворот, замешкалась. Белые блестящие стены корабля окрасились в тёмно-алый. Вдоль них материализовались изысканные статуи. Она не спутала бы это место ни с чем. Липкая, холодная Тьма коснулась тела, щупальца ужаса медленно подползали к сердцу.       Ученица попятилась назад. Нога упёрлась во что-то мягкое. Девушка посмотрела вниз и встретилась с остекленевшим взглядом Джера. Чуть поодаль лежали тела Леи, Хана, Чубакки, всего высшего руководства Альянса. Смерть множества врагов не приносила радости. Сейчас Приола хотела одного - как можно быстрее покинуть это место. Пока не стало поздно.       - Хе-хе-хе, - тихий смех прогремел за спиной Ученицы подобно взрыву бомбы. Она не могла бежать, уйти, скрыться отсюда. Приказу Учителя повернуться девушка, напротив, не смогла перечить.       Император, как и всегда, восседал на троне. По левую руку от него стоял…Люк. Облачённый в чёрное, с посеревшей кожей, он безмолвно замер подле Владыки Ситхов. От ярчайшей Ауры не осталось ничего - она обуглилась, истлела под огнём Темной Стороны, излившимся на радужку глаз.       Жуткий грохот - по полу покатилась маска и шлем Вейдера со следами светового меча. Тела мятежников тоже поразили ударами лазерного клинка. Алого клинка, покоящегося в механической руке Скайуокера.       - Прощай, моя глупая ученица, - Сидиус обнажил в оскале гнилые зубы.       Люк двинулся на Приолу, желая исполнить волю Хозяина…

***

      Ученица вздрогнула. Тяжёлый выдох унёс остатки сна. Кошмара. Сердце до сих пор помнило прикосновение щупалец ужаса, словно всё произошло наяву. Но пленница находилась в серой камере на флагмане повстанцев. Неужели это будущее? Все её попытки, усилия Альянса приведут к этому? Нет, это просто сон - отражение печалей и страхов. Не грядущее. Не может быть грядущим.       Приола попыталась успокоиться. Кошмар добавил новых опасений к уже имеющимся. Сегодня ей предстоял последний допрос - она расскажет то, что оставила напоследок. Девушка надеялась, что Люк ещё навестит её. И будет лучше, если он объявит приговор командования. Скайуокер сделает это без злорадства.       Узница так глубоко погрузилась в печальные мысли, что не почувствовала приход гостя. Лишь когда её окликнули, она повернула голову и вздрогнула.       - Что-то не так? - спросил Люк, видя замешательство Ученицы.       Приола не знала, что ответить. Ничего не изменилось, кроме одежды джедая. Он облачился в чёрное. Как во сне.       - Ничего, - после продолжительной паузы сказала девушка, придавая лицу привычное для общения выражение лёгкой насмешливости. - В неволе плохой сон. Чем обязана?       - Я хотел поблагодарить тебя за помощь.       - Ты выполнил моё условие, я выполнила ваше. Всё честно.       - Ещё я пришёл попрощаться.       - Чтобы соблюсти все формальности этикета, скажу, что приятно было с тобой сотрудничать, - пленница постаралась скрыть нервозность за напускной бравадой. Теперь не осталось сомнений, что ей не жить.       - Ты думаешь, тебя казнят? - джедай, обратившись к Силе, понял, что творится у Ученицы на душе.       - Очевидно же.       - Решение примут позже. Я говорил только о себе - не думаю, что в ближайшее время мы увидимся.       - Почему? - выпалила Приола.       - Я должен уйти.       - На задание?       - Нет.       Девушка ощутила его сомнения и терзания, возникшие после страшной правды об отце. С момента их прошлого разговора они стали тише. Скайуокер хотел удалиться, чтобы подумать обо всём там, где никто не помешает. И он хотел спасти друга.       - Ты летишь на Татуин? - Мужчина ответил молчаливым согласием. - Это опасно. Близ хаттов роятся наёмники.       - Отчего ты так переживаешь за мою жизнь?       - Без тебя Императора не одолеть. Я уже объяснила свой выбор. Лучше помочь врагам в его свержении, чем умереть от его руки.       - И ты готова пойти на всё?       Узница удивилась:       - Это на тебя не похоже.       - Для тебя так привычнее. Так что?       - Что можно сделать, сидя взаперти, кроме дачи показаний?       - Может, и не взаперти.       - И что я за это получу? - губы Ученицы растянулись в улыбке.       - Ответы на вопросы. Ты готова помочь нам?       - Готова, если это - помощь тебе, и ты дашь мне ответы.       - Хорошо.       Изображение Люка исчезло.       - Подожди! - крикнула Приола. Не как суровая убийца, а как растерянная девушка, забывшая сказать что-то важное. За стеклом вновь появился не успевший уйти собеседник. - Держи свои мысли и чувства в тайне. Иначе такие, как я, используют их против тебя.       Джедай, вежливо улыбнувшись, удалился. Пленница отвернулась от зеркала. Не стоило врагам видеть её такой озабоченной, такой слабой. Почему она это сказала? Почему сказала именно это? Ученица планировала говорить другое. То, что подтолкнёт Скайуокера к Тьме, к ней - его будущему учителю. Перед глазами вновь возник образ Люка из кошмара. Тот Люк казался… неправильным.