Цвет жизни

Когда вы добрались до лаборатории, метель уже вступила в свои права и усиливалась с каждой минутой. Вы как можно скорее забрались в лагерь, чтобы согреться. Альбедо уже было хотел закрыть вход какой-то "шторкой", но посчитал это необязательным: ветер был с другой стороны и почти не проникал внутрь. Ты с помощью своего элемента зажгла оба факела и небольшой очаг, чтобы приготовить еду. Сразу теплее не стало, ты сняла свою махровую накидку - абсолютно бесполезную в бурю - и села напротив огня. Твои слегка трясущиеся пальцы наконец начали оттаивать. Альбедо почти не замерз. Наверное, за то время, пока он проводит здесь исследования, успел уже привыкнуть. Он снял пальто и повесил на вешалку. - У меня есть немного еды, - произнесла ты, чувствуя себя неуверенно в этом месте. - Лучше оставь ее напоследок. Я приготовлю солнечную рыбу, ты не против? - он снял перчатки, помыл руки и отправился заниматься подготовкой ингредиентов. Ты вздохнула и обхватила колени руками. "Может, погода скоро улучшится и я смогу продолжить свое путешествие по горе?" - подумала ты, а затем решила помочь Альбедо с готовкой. Еда была вкусной и простой, за что ты обстоятельно похвалила шеф-повара. Далее алхимик стал изучать найденный сегодня осколок ледяного кристалла. Он измельчал его и получившийся порошок добавлял в различные жидкости, сравнивая результаты. Ты тихонько наблюдала за его работой, стараясь не отвлекать. Когда ты засмотрелась на картину, стоящую на мольберте в дальнем углу комнаты, Альбедо окликнул тебя. - Т/и, знаешь ли ты о том, что Дурин "спит"? - спросил он спокойно, не поворачиваясь к тебе лицом и продолжая свои научные дела. - ...я думала, он мертв, - честно ответила ты. - Такие сильные существа не могут так просто умереть. Они есть везде: в Ли Юэ с "кошмарами", вызываемыми останками древних Архонтов, побежденных когда-то Мораксом, боролись защитники Якса. В Инадзуме, например, на острове Ясиори есть огромный змеиный скелет Бога Оробаси. Его некогда победила Сёгун Райдэн, однако появилась темная аура Татаригами. Люди, живущие там, изготовили различные обереги для того, чтобы бороться с ее влиянием на человеческую жизнь и флору, - парень говорил это почти безэмоционально. Однако скорость его речи увеличилась, из чего ты сделала вывод, что все это ему нравится. - ...а о каком влиянии речь? - спросила ты заинтересованно, и Альбедо развернулся к тебе, оставив свои бумажки. - Отравленные останки таких могущественных существ могут порождать демонов, вызывать своей вредоносной аурой неизлечимые болезни у людей, живущих поблизости, - в этот момент парень был действительно похож на учителя, - Не исключено и завладевание разумом, сведение с ума с целью восполнить недостаток своей энергии чужими руками. - А может ли быть положительное влияние? - Хм. Не думаю, - он задумчиво почесал подбородок, - Скорее, это исключение из правила. Зачастую люди пытаются использовать энергию этих существ для своих целей, и последствия, к сожалению, оказываются плачевными. - Например? - ты подперла подбородок рукой и внимательно слушала. - В Татарасуне выплавляют нефритовую сталь с использованием кристального костного мозга, добытого из останков Оробаси. Однако, разрушение оберегов может привести к повторному распространению Татаригами. В Ли Юэ, использовав остаток энергии Архонта Вихрей, некто смог даже вызвать его и устроить настоящий хаос. На Драконьем Хребте из столетия в столетие находятся смельчаки, желающие использовать энергию Дурина для создания оружия невероятной силы. Однако люди, использующие подобное оружие или артефакты, чаще всего сходят с ума и мучительно умирают, - его взгляд помрачнел, кажется, он вспомнил какого-то конкретного человека, - Вероятно, может быть и другой эффект. Я еще не до конца изучил эту тему. - Хм-м, - ты задумалась о сказанном парнем. - Вернусь к тому, с чего начал. "Сон" Дурина неодинаково крепкий в разные промежутки времени. Судя по всему, когда его ядовитая кровь жаждет "новой жизни", поток его энергии становится нестабильным. Я это определил как раз по кусочкам кристаллов, усиливающих монстров. В прошлый раз, когда я встречался с подобным, их сила была меньше. - А с чем это связано? - Не знаю. Возможно, что-то произошло, что, так скажем, нарушило его сон. Проблема заключается в том... что мне не известно, какими могут быть последствия, - Альбедо опустил взгляд, видимо, чувствуя вину за это, - Может не произойти ничего, а может случиться и что-то разрушительное... Ты вздохнула. Кажется, работы у знаменитого алхимика Мондштадта действительно много. - Дурин, по легенде, путешествовал, прежде чем прилететь сюда... может, он хочет отсюда вырваться...ну его остаток энергии, - произнесла ты меланхолично. - Не привык доверять таким источникам информации, хотя мысль неплохая. Единственное, что остается сейчас, - исследовать все возможные места возникновения аномалии... прости, я загрузил тебя, наверно. - Нет. Это интересно, хоть и грустно, - ты слегка улыбнулась, отчего взгляд Альбедо потеплел. Потом вы молчали. Алхимик занялся какими-то записями, и тебе стало скучно. Хотя находиться в его компании уже не первый час оказалось довольно приятно. Он спокойный, и это неплохо. Ты достала из сумки карту и, положив ее на книгу, стала перерисовывать на чистый лист карандашом. - Ты тоже рисуешь? - спросил Альбедо, не видя происходящего, а лишь слыша звук карандаша на бумаге. - Нет. Я решила воспользоваться твоим советом, - алхимик повернулся и одобрительно кивнул. - Это хорошо. У меня много разных карт этого места. Самая сложная и удобная состоит из нескольких полупрозрачных слоев, за счет чего можно указывать что-либо на конкретных высотах и при этом сопоставлять их расположение между собой. - Ого. Это, должно быть, и правда удобно, - ответила ты, ставя пометочки на бумаге. Ты взглянула на часы: почти 8 часов вечера. Выглянув за уже прикрытую шторку лаборатории, ты удрученно вздохнула. Там было темно, холодно и снежно. Ветер нисколько не стих. - ...прости, - произнесла ты негромко, - Мне придется остаться здесь до утра и потеснить тебя... Альбедо закрыл журнал, в котором писал и встал из-за стола. Подойдя к тебе, он тоже выглянул на улицу, будто сомневаясь в твоих словах. - Ничего страшного. Я предполагал, что такое может случиться, ты не должна извиняться. К тому же, ты... не сказал бы, что ты мне мешаешь, - он улыбнулся, глядя тебе в глаза, чтобы подбодрить. - Хорошо. Спасибо за гостеприимство, Альбедо, - ты улыбнулась в ответ. Он убрал в стеллаж все бумаги, закончив работу на сегодня и сел у огня. Заведя руки за голову... он... распустил хвостик на затылке и расплел косички, начинающиеся от висков... - Что-то не так? - спросил Альбедо, сидя в своей шикарно синей рубашке и с распущенными пепельно-русыми волосами. Бирюзовые глаза... странная желтая метка на шее и желтый Глаз Бога. Почему-то от всего этого сочетания цветов вкупе с освещением у тебя внезапно случился катарсис. - Извини, а ты... - начала ты, вдруг подумав, что уже достаточно долго молча пялишься на него, игнорируя вопрос, - Могу ли я тебя сфотографировать, пожалуйста? Ну, то есть... - Еще раз? - спросил алхимик с легкой хитринкой в глазах. У тебя покраснели щеки. Уши. Наверное, все. Тебя внезапно окатило волной стыда, что ты давно не испытывала. - ...прости. Я думала, что ты не заметишь. С моей стороны было некрасиво фотографировать тебя исподтишка, - ты внимательно изучала тень от факела на полу, успокаивая сердце. Альбедо предательски мило хихикнул. - Я не против. Я и сам часто рисую людей, пока они не замечают этого. Можешь сфотографировать меня сейчас, если хочешь, - он улыбнулся. "Кажется, люди искусства способны понять все что угодно". Ты неловко улыбнулась и достала из сумки фотокамеру. - Как мне сесть? - спросил Альбедо, пока ты задерживала дыхание. - Так, как есть. Сейчас уже хорошо, - сказала ты голосом профи и навела объектив. Ты почти не настраиваешь. Ты снимаешь всегда максимально случайно, хоть и не всегда удачно. Ты пытаешься запечатлеть не чужую эмоцию, а свою. Сейчас Альбедо спокойно смотрел куда-то в сторону и мягко улыбался. "Позирует он прекрасно", - подумала ты и сделала снимок. - Спасибо! - произнесла ты радостно. - Не за что. Я ведь тебя тоже рисовал. - А, ну да, - ты достала несчастную книжонку с легендами, перебирая пальцами страницы в поисках потрепанной закладки. - Кстати... - начала ты, - Ты забыл упомянуть то, что алый кварц, созданный под влиянием ядовитой крови Дурина, производит положительный эффект, - улыбнулась ты, отвлекшись от книги и нащупав камушек, спрятанный под одеждой. - Хм. Ты права. Но его действие... - парень прервался, когда ты, сияя, показала ему свой кулон. - Его сделал мой отец. Красивый, правда? - Да... - он внимательно рассматривал украшение, - Очень интересно. Впервые вижу нечто подобное, - коснувшись кулона, алхимик стал еще более задумчивым. Ты с еле скрываемой гордостью хмыкнула. Еще немного посидев, вы легли спать. Спальный мешок был на удивление теплым, наверное, из какой-нибудь особенной ткани. Метель уже почти стихла, потому ты, поглубже спрятавшись в него, смотрела на запорошенные деревья. Мысли о сегодняшнем дне мягко обволакивали тебя, заставляя то мягко улыбаться, то расслабленно предаваться меланхолии. Это место, кажется, имеет много секретов, но они мало кому интересны. Ты повернула голову в сторону спальника Альбедо. Кажется, не только ты не можешь заснуть уже около часа – парень лежал на спине с открытыми глазами. - Ты тоже не спишь, - констатировал общеизвестный факт он, - Расстроена тем, что не осмотрела все, что хотела? - Да, - ответила ты после недолгого молчания, - Но я постараюсь вернуться сюда снова, как только появится повод. Работа рыцаря… вряд ли в ближайшее время у меня будет два выходных подряд. - Понятно. Ты закуталась по глаза и смотрела в каменный потолок, лежа на спине. - …тебе не одиноко здесь? – спросила ты раньше, чем поняла, как это нетактично. - Для меня вполне естественно быть одному, - ответил он с какой-то грустью в глазах, и тебе стало стыдно за такой тупой вопрос, - Здесь слишком опасно для того, чтобы заставлять кого-то постоянно проводить исследования вместе со мной. А желающих обычно нет. Да и… я здесь не очень долго, всего около полугода с перерывами. - Полгода… - Скоро буду возвращаться. Когда кончаются идеи, необходимо сменить тему исследования. - Думаю, у тебя все получится, - слова подбадривания звучали слишком вяло, - Извини, что лезу в душу… - …ладно. Я буду спать, спокойной ночи, - произнес он спокойно. - Спокойной.

***

Ветер шумел в волосах, разбрасывая их по лицу, собирая в непонятный ком на голове, а потом снова закидывая за спину. Облачная дымка, казалось, попадала в нос и глаза, ты щурилась, не успевая следить за сменой обстановки. Взмахи огромных крыльев заставляли дракона держаться в воздухе на такой большой высоте. Его черные чешуйки слабо отражали солнечный свет и холодили руки. Вдруг он замедлился и опустился ниже, минуя отвлекающие облачные дебри. Теперь ты могла разглядеть и высокие скалы, и водопады, и озеро возле винокурни. Солнце только встало, освещая виноградники и сонных работников. Статуя семи Архонтов мягко светилась голубым светом. Вдалеке был виден высокий дуб, стоящий посреди долины. Ты вцепилась руками в его шею еще крепче, боясь свалиться из-за резкого ускорения. Поднырнув, дракон неожиданно приземлился в Храме Тысячи Ветров, и ты аккуратно спустилась на ступеньки. Но волноваться не о чем, ничего страшного не произошло. Ему лишь нужно немного передохнуть перед следующим путешествием.

***

Ты проснулась рано и стала помогать Альбедо готовить завтрак. Вы почти не разговаривали, погруженные в свои мысли. Сегодня ты летала во сне. За эти почти 2 года ты впервые увидела что-то настолько прекрасное снова. Твое тело отказывалось верить в то, что сейчас ты стоишь на твердой земле, и постоянно желало снова воспарить высоко в небе. Алхимик предлагал проводить тебя до лагеря, но ты отказалась, аргументируя это его занятостью, и отправилась одна. А что? Найти по карте дорогу обратно до странного дерева не составило труда, а от него до лагеря рукой подать. Минуя полупустой лагерь, ты перекусила на ходу и отправилась дальше по тропинке. Солнце светило так, будто в этом мире нигде и никогда не бывает метелей. Мысленно поздоровавшись с городом, ты зашла в открытые ворота.