Страх и ненависть в стартовой локации

В окнах горел свет, на улицу изредка выглядывали жители, но схватить их через узкие бойницы было трудно, а вытащить наружу и вовсе не возможно. Наша группа какое-то время бродила в абсолютной тишине, и я даже начал надумывать себе всякое насчет того, что город захватили оборотни и так далее. Уж слишком было тихо. Кроме того, я с тяжестью раздумывал о том, как мне реагировать, если встречу Валситара и его группу? По идее, придется на них напасть, вот только хотелось не слишком. Ная шла первой и резко подняла руку, останавливая группу. Мы переглянулись с Мисаном и встали, приготовив оружие. Наемница выглядывала из-за угла и подозвала меня. Я подошел и присел рядом, осторожно выглянув из-за плеча Наи. Впереди, посреди улицы, трое оборотней пытались попасть в запертый дом. Звери рыскали вокруг, пробовали открыть дверь, заглядывали в окна, но все их действия не приносили пользы. Кем бы ни был хозяин дома, он, вероятно, смеялся над попытками хищников. — Можем напасть, — говорю Нае. — Интересно, квест на оборотней еще в силе? — Ты тоже был на охоте? — спросила девушка. — Ага, — говорю, — местный капитан обещал по две монеты за зверя и по одной за их кровь. Ная тихо усмехнулась и сказала: — Мне обещали пять атм за тварь. — Да ладно? — удивленно прошипел я. — Пять? Почему так много? — За риск, — ответила рыжая. — Я ведь могла заразиться. Я понимающе кивнул и еще раз посмотрел на троицу мохнатых ублюдков, ничего не подозревающих о нас. — Так что, нападем? — спрашиваю. — Момент удачный, — рассуждала Ная, — вот только неизвестно будут ли деньги за убийства зверей. Давай лучше не будем. Если встретим одного оборотня, убьем ради проверки действительности квеста, а сейчас лучше не рисковать. — А что в профиле написано? — опомнился я. — Есть что-нибудь про квест? — Ничего, — коротко ответила девушка. — Ну окей, — сказал я с легкой растерянностью, что не укрылось от Наи. — Что не так? — спросила наемница. — Я думал, ты более безбашенная, — говорю. — Переставай думать, раз не умеешь, — хихикнула Ная, и мы стали обходить группу зверей. Мне было невдомек несколько вещей. Во-первых, почему банде оборотней так легко удавалось хозяйничать в городе? Во-вторых, почему городские власти ничего с этим не делают? Вернее, есть же Новый Меритиф, где живут граждане и знать. Неужели жителей Нового города не волнуют действующие беспорядки? Я решил спросить об этом Наю, пока мы шли по пустой улице. Хоть совсем недавно мы едва не подрались, но все быстро улеглось, и я чувствовал рядом с наемницей лишь легкое неудобство и не более того. Мисан выглядел так, словно ему в задницу запихали лимон, но это меня не беспокоило от слова совсем. Наемница слушала мой шепот в пол уха, больше фокусируясь на обстановке вокруг. — Новый Меритиф — город для элиты и полноправных жителей, — тихо ответила Ная. — Происходящее здесь их волнует не слишком. В Новом городе своя гвардия и порядки. Я в недоумении покачал головой. — Если оборотни захватят Старый город, проблемы будут и у Нового. Разве нет? Ная остановилась и прислушалась, после чего глянула на меня и почесала щеку кончиком кинжала. — Не думаю, что у Нового города будут проблемы. Власти Нового Меритифа ладят с колдунами из башни и королем из замка Майрих. Думаю, если оборотни сумеют взять Старый город и залупнуться на Новый, на помощь Новому придут маги пятого уровня и рыцари третьего. При таком раскладе оборотней надолго не хватит, а вот количество черни, живущей здесь, существенно уменьшится, что пойдет локации на пользу. — Жители же погибнут, — говорю. — Не жители, а сурвы, — поправила Ная. — Мы — чернь. Ты, я, он, — наемница ткнула пальцем в молчаливого Мисана. — Все мы — никто и ничто. Звуки боя привлекли наше внимание. Мы осторожно стали подбираться ближе и увидели возле многоликого алтаря сражающихся городских стражей. Воины бились против оборотней, что не стало неожиданностью. Четверо стражников против такого же количества зверей. Бой явно начинался честно, но к моменту нашего появления ситуация уже поменялась в пользу последних. Двое стражников лежали на земле с оторванными конечностями. Было очевидно, что их убили оборотни, но после столь жестких повреждений воины явно не обратятся и не воскреснут. Я уже понял, что в зверей превращаются при жизни, а смерть есть смерть. Среди оборотней все четверо были живы, хоть и потрепаны. Бой шел двое на одного, потому что численно звери могли себе такое позволить. Нам оставалось только наблюдать или сваливать в другое место, потому что ловить в этом замесе явно было нечего. Я предложил Нае уйти, но наемница отмахнулась от меня и велела притаиться получше и наблюдать внимательнее. Мисан последнее время только и делал, что молчал, и это чуточку настораживало. Неужто у смелого лекаря случился упадок духа? А может парень просто понял, что Ная ему не даст? Уж я бы по такому поводу точно не расстраивался, хотя наемница начинала нравиться мне все больше. Двое зверей набросились на стражника с копьем и начали кромсать его когтями. Воин отразил атаку первого чудовища, но второй зацепил солдата по голове, заставив пошатнуться. Кожаный шлем защитил от повреждений, и воин немедленно атаковал, пронзив зверя насквозь. Монстр взревел и повалился на бок. Стражник вырвал копье и кинулся на второго противника, пронзая его голову одним точным выпадом. — Да-а, — с наслаждением протянула Ная, а у меня появилась мысль, что у наемницы есть какая-то чуйка на смерть. Картина боя мгновенно изменилась, сделавшись равной. Двое городских воителей против двоих зверей. Солдат, только что разобравшийся аж с двумя монстрами, кинулся на помощь товарищу, потерпающему от пары чудовищ. Оборотни полосовали мужика в броне когтями, заставляя отступать, но стражник сдерживал натиск и ничего не пропускал. Второй воин атаковал оборотней со спины, пронзив одного точным ударом. Зверь рухнул мордой в землю, и другой стражник тоже пошел в наступление. Наконечник копья вонзился чудовищу в глаз и пробил череп, словно тот был не прочнее яичной скорлупы. Зверь повалился наземь, из его раны брызгала кровь. Бой был окончен, и победителями вышли два окровавленных мужика в доспехах городской стражи. Оба измождены и изранены. — Наш выход! — прошипела Ная и посмотрела на меня. — Прикончим их и скинем в подгород. — Ты шутишь? — спрашиваю, напряженно глядя на женщину. — Ты слышал сектантов, — ответила Ная. — Мы должны убивать местных и скидывать в подгород. Такова наша миссия. Пошли, не будь целкой! Ная бросилась в бой, и мне ничего не оставалось кроме как кинуться следом. Миссия есть миссия, вот только легче от этого не становилось. Между нами и выжившими стражниками было метров двадцать, может чуть больше. Ная пронеслась это расстояние со скоростью профессиональной легкоатлетки и тут же напрыгнула сзади на первого солдата. Я увидел изогнутый клинок ее кинжала, который тут же исчез, погрузившись в голову стражника. Этот удар просто не мог быть точнее и лучше. Идеальная смертельная атака. Второй стражник тут же среагировал на нападение и бросился на Наю с копьем, но я успел подбежать и прикрыть девушку, отразив выпад. Высвободив кинжал, наемница выскочила из-за меня и одним ударом перерубила шею второму бойцу. Два удара — два трупа. — Да, детка, — Ная стала тут же обыскивать тела, прибирая себе все. Как правило, у убитых стражников можно было найти оружие и броню. Четыре городских воина, четыре копья, четыре комплекта доспехов. Восемь ячеек моего инвентаря были бы тут же заполнены, но у Наи, видимо, инвентарь был на десять, как и у покойного стражника Дюкона. Уж не знаю, так задумано правилами, или это привилегия криперов. — У меня не осталось места в инвентаре, — сообщила наемница, взяв в руку еще кинжал, и посмотрела на мертвых оборотней, которые уже превратились обратно в тех, кем были до обращения. Оборотнями оказались солдаты, но при них не оказалось ничего полезного. — Видимо, обращение уничтожило доспехи, — предположила Ная и осмотрелась. — А где Мисан? Я повертел головой, но не увидел лекаря. Хотел крикнуть его, но не решился. Вокруг стало очень тихо. Слишком. Как в могиле. — Думаешь, на него напали? — спрашиваю. — Думаю, этот пидор струсил, — ответила Ная. — Пойдем-ка поищем его, но сперва перетащим все эти трупы в подгород. — Перетащишь, — уточнил я. — Я не могу прикасаться к мертвецам, у меня страх перед трупами. — Пиздец, — прошептала девушка, но ее лицо тут же украсила гадкая ухмылка. — Лучше тебе не попадаться нежити, а не то твой рот станет еще шире. — Да иди ты, — пробормотал я. — Тащи давай жмуриков. Я присмотрю за тобой. Мы принялись за дело. Ная принялась. Я ходил с ней туда-сюда в качестве охранника, потому что она замучила бы меня своей болтовней, если бы я просто стоял и ничего не делал. Ближайшая дыра в структуре локации оказалась через две улицы. Метров пятьдесят, если считать путь до дыры и обратно. Восемь раз сходить, и все это в полной тишине и под пристальными взглядами местных жителей, прячущихся от оборотней. Пока Ная таскала трупы, а я прикрывал ее, нас спалило несколько жителей. Одни пялились молча, словно подозрительные старики, другие кричали оскорбления, прикрываясь безопасностью жилищ. Больше всего ненависти словила Ная, но досталось и мне. И с каждым криком мне в спину я осознавал, что выбрал сторону, и последствия будут тяжелыми. — Чего приуныл? — спросила меня Ная, когда мы покончили с переноской тел и осторожно шли по пустынной улице. — Я должен десятку Одиану за то, что он отмазал нас от твоего шантажа. Кроме того, я еще работаю на него. — Забудь про десятку и работу, — отмахнулась рыжуха. — Ты умер и воскрес в подгороде. Знаешь, что это значит? — Что я теперь служу культу, — тут же ответил я. — Не только, — девушка подняла палец. — Смерть в Крипоти лишает обязательств, если правильно сдохнуть. Ты умер и возродился в подгороде, и это значит, что ты очистился перед Одианом, но теперь должен работать уже на культистов. — Ну и дела, — говорю. — И почему нигде нет гайдов по этому поводу, а еще в профиле не написано ничего? Ная хихикнула и сказала: — Эта игра как бутылка воды для жаждущего, вот только ты сперва выпей, потом присядь. Высказывание Наи, как всегда, вышло своеобразным. Я хотел сказать «Хорошо, что не наоборот», вот только появились претензии к услышанному. Говорю: — Я не жаждал играть в эту игру, так что сидеть на всяких метафизических бутылках тоже не хочу. — А придется, — не растерялась Ная. — Участие добровольно-принудительное. Искать Мисана долго не пришлось, парень нашелся через несколько улиц. Вот только кроме него нашлись еще стражники, с которыми лекарь пересекся во время своего одиночного трусливого путешествия. По крайней мере я поверил Нае и решил, что Мисан и правда струсил драться со стражей, хотя ранее парень показался мне довольно бойким. Стражников оказалось четверо. Мы с Наей услышали их раньше, чем увидели, и поняли по количеству ругательств, сколько нас ожидает противников, а в том, что городские воины против нас, сомневаться не приходилось. Стражники бранили Мисана и угрожали сделать с ним всякое, о чем я бы не стал говорить при детях. Мы могли бы кинуть парня, но Ная не захотела просто уходить и решила подсмотреть из-за угла. Я притаился рядом и осторожно смотрел на улицу, где четверо воинов окружили нашего общего знакомого. Помочь или не помочь — вот в чем вопрос. И этот вопрос решился сам собой, когда нас запалили из окна одного из домов. Женский голос пронзительно разнесся по улице: — Стража! Стража! Мы с Наей переполошились. Наемница выругалась и бросилась прочь. Я за ней. Мисана мы оставили на произвол судьбы. Так решила рыжая, а я просто побежал за ней. Не было времени останавливать ее и советоваться. Нам удалось шустро раствориться в переулках хоть это и было непросто — узкие улицы, кругом дома и окна. На руку играло знание дыр в локации. Мы могли скрыться в подгороде на случай сильной угрозы, после чего вновь выбраться в верхний город где-нибудь в другом месте. В теории просто, но предстояло проверить, как это будет на самом деле. Ная выглядела спокойной и даже слегка веселой, а вот я опасался, что стражники нас окружат. Кроме того, мое внимание постоянно приковывали окна, из которых в любой момент мог посмотреть какой-нибудь любопытный житель. Вдруг вспомнился момент из детства, когда я лет в восемь собирал бутылки, чтобы сдать и купить себе жвачку, стакан семечек или сигарету, которые в те годы продавали поштучно. В один из таких рейдов из окна пятиэтажки кто-то охерачил меня супом или чем-то вроде того. Хорошо, что на дворе тогда стояла осень, было темно, и я носил куртку с капюшоном, иначе пришлось бы бродить по улице облитым сомнительной ебаниной. Странное дело, как странным казалось и это воспоминание. Оно вынырнуло из тьмы памяти и тут же истаяло, словно упомянутый случай произошел не со мной, а с кем-то другим, кого я даже не помню. Я тут же вернулся в реальность. — Что за дела? — прошипел наемнице в ухо. — Почему нас сдали страже, как каких-то преступников? — Потому что мы служим подгороду, и остальные криперы это видят. Также срисовали и твоего дружка? Я понял, что Ная говорит о Мисане и счел нужным ответить: — Он мне не дружок. Рыжая злорадно улыбнулась. — Лекарь думал, работая на подгород, он будет желанным гостем и здесь. Хуй там! — Плавал, — добавил я, хоть в этом и не было нужды. — Попались, суки! — раздалось справа, и я увидел двоих стражников с копьями, выскочивших из-за дома. Еще один выбежал с левой стороны. Трое. Значит один остался охранять Мисана. Или убить. «К черту лекаря!» — подумал я и приготовился к бою. Ная крутанула кинжал и оскалилась, словно дикая кошка. Расклад получился таков: двое против меня, один против Наи. Лучше бы трое накинулись на рыжуху, но уж как получилось. Стражники ударили одновременно, пронзив моё брюхо. Здоровье мгновенно рухнуло до нуля, и активировался стартовый навык, дарующий воинам право потрепыхаться еще немного перед позорной и болезненной гибелью. Я не видел, как шли дела у Наи, да и хрен с ней. Стражники вырвали из моего тела копья и приготовились атаковать снова. Синхронно, словно репетировали такое раньше. День явно не задался. Да и не только день. Хоть сразу голову в петлю. В ту, которая сделана из прямой кишки. — Проснись! — крик наемницы резанул по ушам. Девушка выскочила из-за меня и оказалась перед атакующими солдатами. Одним ударом кинжала Ная полоснула первого, а вторым вынудила второго перекрыться. «Я спасен?» — стукнуло в голове, но шаги за спиной заставили быстро обернуться. Воин, с которым должна была сражаться Ная, пер прямо на меня, держа копье. Видимо, наемница успешно отразила его удар и вместо ответной атаки кинулась мне на помощь. Если так, я удивлен, хоть и момент для восторгов неподходящий. Стражник сделал выпад, и я отразил удар. Замахнувшись косой, рубанул противника в шею, но ушлый стражник подсел под удар, будто видел его еще за километр. Сзади слышался звон стали, рычание Наи и топот солдатских сапог. Оборачиваться не было времени, а солдат, увернувшийся от удара, вновь попер на меня, словно был моим кровным врагом. Удар копья пошел снизу-вверх, будто солдат пытался поддеть меня. Я чудом увернулся, споткнулся и грохнулся на спину, увидев перед падением перекошенное лицо солдата и подбегающего к нему Мисана. Хлыст синей энергии зашипел в воздухе и ударил воина по спине. Стражник пошатнулся и едва не рухнул прямо на меня. Шанс нанести удар он успешно проквакал, я резко вскочил и срубил ему голову одним размашистым ударом. Солдат выронил копье и грохнулся набок. Мисан пробежал мимо, и я обернулся, чтобы дать бой оставшимся воинам. Первое, что я увидел, это как пронзенная копьем Ная падает лицом вниз. Раненый стражник, злобно скалясь, вырвал оружие из тела наемницы, а второй боец валялся рядом с перерезанной глоткой. Мисан ударил первым, но воин кое-как уклонился, после чего на него набросился уже я. Ударив ровно сверху-вниз, вонзил носик косы солдату прямиком в лицо. Вытаращив глаза, воин выронил оружие и повалился на меня. Вырвав оружие, я едва успел отойти, иначе мертвая душа в броне придавила бы меня. Бой окончился, и я ощутил, как здоровье повысилось с нулевой отметки до минимальной. Осмотревшись, тут же полез в профиль, посмотреть на новую фобию. В моей любимой строчке «Дополнительно» появилась надпись «Боязнь драться с двумя врагами и более». — Ну пи…ц, — говорю, убирая профиль. Мисан присел на колено возле лежащей без чувств Наи и перевернул ее на спину. Наемница была при смерти, но дело мог поправить целебный эликсир или целительные навыки, коими мой сомнительный товарищ как раз-таки обладал. Мисан понял, о чем я думаю, посмотрел мне в лицо и неуверенно спросил: — Думаешь, у меня получится? — Рискни, — говорю. — Если убьешь, попробуешь воскресить. Мисан вздохнул, поднялся и сделал шаг назад. Я тоже решил отойти на случай какой-нибудь непредвиденной херни. — Ты чего вообще? — спрашиваю лекаря. — Я чего? — переспросил Мисан. — Ты то убегаешь, то возвращаешься и помогаешь. Что с тобой? Целитель покачал головой и так и не сумел выжать из себя ни слова. — Ладно, — я вздохнул и спросил лекаря, — готов? — Вроде, — парень зажег камень на кольце и начал наполнять тело Наи целительной силой. Ная дернулась, из ран брызнула кровь, словно ее выдавили, наступив ногой. Кольцо целителя погасло, и Мисан коротко выругался. Я молча проверил профиль Наи и убедился, что девушка мертва. Лекарь добил ее неудачным исцелением. — Вот же зараза! — воскликнул Мисан и прикусил кулак. Я опасливо осмотрелся и заметил на крыше ближайшего двухэтажного дома сидящего человека. Лысая голова, гладкое невыразительное лицо и сонный взгляд. Незнакомец сидел на корточках, подобно гопнику, и смотрел на нас. Между мной и этим парнем было всего несколько метров, и мы с Мисаном прошляпили появление чужака. — Продолжайте, — спокойно произнес лысый. — Я дам вам второй шанс. — Ты кто? — спросил Мисан так, словно у него это вырвалось. — Я игрок, — ответил лысый. — Не смотрите мой профиль — не сможете. Я третьего уровня. Я тут же понял, о чем говорит этот парень. — Оборотень, — говорю, глядя в невозмутимое лицо. — Ага, — ответил лысый. — И мне хочется знать стоите ли вы нашего времени. — Нашего? — спохватился я и огляделся, но не увидел больше никого. — Нашего, — повторил лысый и кивнул на труп Наи. — Продолжайте. Мы с Мисаном переглянулись, и что-то подсказало мне, что нам лучше послушаться оборотня. Лекарь оказался того же мнения. Бросив взгляд на лысого, Мисан посмотрел на труп Наи и сделал глубокий вдох. Оборотень с безразличным видом следил за действиями целителя, а я следил за самим игроком. Он был третьего уровня, если верить его словам. Третьего! Было что-то потрясающее в этой встрече с человеком, сумевшим зайти так далеко. — Что с городом? — вырвалось у меня. Синий камень на кольце Мисана зажегся и тут же потух. Оборотень покачал головой и указал на тело наемницы. — Сперва пусть воскресит подружку. Я взглянул на лекаря. Мисан коротко бросил: — Не отвлекайте.