Writeober 2021

      - Двигатели! Двигатели береги!       - С ума сошёл?! Как мне их тогда остановить?       - Очень просто.       Капитан переключил управление кораблём на свою панель, внезапно включил форсаж и на полной скорости развернулся на 180 градусов. Благодаря ускорению, они в мгновение ока догнали и, собственно, перегнали небольшое пиратское судно, которое преследовали. На секунду корабли уставились друг на друга и старпом могла рассмотреть пиратский экипаж сквозь стекло вражеской рубки. Они тоже уставились на внезапно обогнавшего их преследователя. Расстояние, конечно, не позволяло чётко рассмотреть, но старпом готова была ручаться, что на их лицах застыла маска недоумения. Буквально на секунды, ибо большего времени у них не было. Капитан вдарил по гашетке, и курсовые плазмоганы разметали вражескую рубку в клочья. Щиты у пиратского судна уже были просажены до минимума и ничто не смогла спасти несчастных от жестокой расправы.       Всё произошло в трагической тишине, если не считать гул разгоняемой плазмы, пронёсшийся при выстреле по всему судну.       Двигатели пиратской машины потухли, она начала крениться, не меняя вектор движения. Куски искорёженного металла и стекла сиротливо разлетались в разные стороны от того места, где мгновение назад была рубка - голова судна. Старпом старалась не вглядываться в эти куски, боясь узнать в них части человеческих тел, хотя это было крайне маловероятно. Плазма выжгла всё, что могло гореть.       - Это… бесчеловечно, капитан. - Выдавила старпом, когда пришла в себя.       Стареющий мужчина с суровым выражением лица, сидевший в кресле капитана, сдержано ответил:       - Мы им предлагали сдаться? Предлагали. Им ничто не мешало оставить корабль с грузом и спастись на челноках. Это их решение, старпом, а нам нужен только корабль. Пара униженных "хозяев жизни", плюющихся проклятиями, в комплект не входят. Их ещё пришлось бы связывать, транквилизировать и тащить до ближайшей станции - морока.       Магнитным захватом они остановили дрейфующее обезглавленное тело корабля. Бортинженер остался за главного, а капитан со старпомом, облачившись в скафандры, перешли на трофейное судно.       - Если быть таким же циником, как ты, - продолжила разговор старпом. - То разнесённый в клочья мостик не сильно способствует сохранности корабля, который ты так страстно хотел захватить.       - Глупости, девочка. Сколько стоит стандартная электроника для панелей управления в сравнении с распределительным узлом двигателя? Починить мостик дешевле.       Шлюз закончил выравнивать давление. Дверь в чрево корабля безвольно отворилась перед гостями. Капитан проверил показания внешних датчиков скафандра и уверенно снял шлем. Старпом с опаской последовала его примеру.       Воздух был тёплым и чистым.       - Система жизнеобеспечения работает? - удивилась она. - Мы же мостик разнесли!       - Ястреб - разработка Федерации Колоний. Если кто и знает всё об эргономике, то это их инженеры. Говорят, там на верфи берут только после службы на корабле.       Беззаботно, казалось бы, болтая, капитан вытащил ручной бластер и неспеша двинулся в сторону двигательного отсека. Старпом, также вооружившись, двинулась следом.       - Не называй меня "девочкой".       - Не городи глупостей, тогда стану называть тебя как хочешь.       По коридору в скорости встретилась дверь грузового отсека. Капитан аккуратно вошёл во внутрь удостовериться, что никого там нет. Старпом, меж делом, с любопытством открыла один из контейнеров.       Пред её взорам предстали вполне себе уверенные сокровища: гранённые алмазы и карточки с деавторизованными кредитами. Если на алмазы ещё нужно было искать покупателей, то кредитки прямиком с чёрного рынка - чистая и незамутнённая удача.       - О-о-о, капитан! У нам повезло, глянь-ка.       - Алмазы? Даже гранённые. Гордость колоний. Да, удача.       Однако, сказано это было так бесстрастно, что старпом повернулась заглянуть собеседнику в лицо. Но тот уже продолжил свой путь к двигательному отсеку. Девушка деловито прихватила с собой охапку кредиток, сколько влезло в карманы, и двинулась следом.       Крепкая переборка гостеприимно свистнула, пропуская людей в инженерный отсек. Удостоверившись, что опасности нет, капитан зачехлил бластер и начал настукивать что-то на клавиатуре инженерной панели.       Посреди двигательной палаты располагался цилиндрический объект, опутанный проводами, шлангами, сопроводительной электроникой и магнитными кожухами - очевидная цель капитана - двигатель, который он так самоотверженно стремился сохранить.       Прежде, чем старпом сформулировала вопрос, капитан отключил питание двигателя, взял мультинструмент и принялся скручивать кожух. Спрашивать "а что ты делаешь?" показалось девушке глупым. За кожухом последовал стабилизационный блок - кусок дорогущей электроники, растопыривший провода во все стороны; затем несколько предохранителей со своей панелью; моток каких-то проводов, назначение которых старпом уже не знала; безвольно повис гофрированный топливный шланг; следом капитан извлёк изнутри двигателя какую-то радиотехническую плату, испещрённую микрочипами, и так посмотрел на неё, что девушка начала вдруг сомневаться, понимает ли он сам, что делает. И вот, наконец, когда капитан так углубился в двигатель, что влез туда по пояс, он наконец извлек наружу маленький гранённый кристалл, размером с большой палец руки. Торжествующая улыбка подсказала старпому, что это и есть цель "экспедиции". По некоторой иронии кристалл напоминал бриллианты, только что виденные товарищами в грузовом отсеке, но если б это действительно был алмаз, то стоил бы, наверно, дешевле всех, ибо казался невзрачным и даже простецким.       Хитро глянув на подругу-по-оружию, капитан спрятал находку в карман скафандра и явно двинулся на выход.       - Это всё?! - не выдержала девушка. - Груз же мы тоже заберём, да?       - Ты знаешь барыгу, которому можно толкнуть колониальные алмазы? Авторизованные. Зуб даю, они авторизованы - слишком хорошо огранены для чёрного рынка.       - Но хотя бы кредитки, они же…       Капитан хитро улыбнулся:       - Ты же взяла себе, сколько можешь унести, чего тебе ещё нужно?       Он не мог видеть, как она рассовывает карточки по карманам, поскольку уже был в коридоре в тот момент. Догадался, выходит…       - Так, я поняла. Сколько стоит эта шняга, что ты спёр из движка?       - Дофига, солнышко! Только в кредитах этого не измерить. Загляни в бортовой журнал. За два года они ни разу не лазили в дисперсионный блок, а значит кристалл не сбоил два года минимум. Другой такой нужно ещё поискать. Покупать новый - лотерея, а этот уже проверенный - безотказный. Вставим в наш двигатель, и он запоёт как соловей. Я тебе гарантирую, бортинженер сегодня проставляется.       - И всё? Всё это ради соловьиной песни двигателя?       - Корабль - самое ценное, что у нас есть. Кредиты - приходящее, а дом вдали от дома - это нечто совсем другое.