It's Not Over

      Рождество приближалось семимильными шагами, отчего весь Чикаго превратился в сверкающую игрушку, на каждом углу которого продавали ёлки разных размеров и еловые лапы, для украшения домов.       Алексия и Ребекка медленно брели от одного магазина до другого, страдая муками выбора подарков. Алексия не могла решить, что подарить мужчине, у которого всё есть, а Бекка совсем недавно воссоединилась с Марселем Жераром, своим давним возлюбленным и так же решала, что ему подарить на праздник. Точнее, на первый совместный за черт знает сколько лет, праздник. А толпы праздно слоняющихся обывателем так же не добавляли оптимизма.       — Бекка, ты знаешь Элайджу гораздо больше, чем я, так?       — Так! — блондинка уже знала, что будет дальше и поэтому тяжело вздохнула.       — Тогда подскажи мне, что мне подарить ему? Или, расскажи, что он решил подарить мне, а то я боюсь, что мой подарок будет совсем незначительным.       — Я ничего не знаю, Лекси! Не знаю, что подарит тебе Элайджа, не знаю, что ты можешь ему подарить, не знаю что подарить Марселю и не знаю, подарит ли мне он хоть что-то. Хотя, знаю. Подари моему брату себя, одетую лишь в банты для упаковки и позволь сделать всё, что он хочет.       — Мне кажется, или ты хочешь чтоб я исполнила то, что боишься сделать ты? — рассмеялась Алексия, но в следующую секунду резко оборвала смех и прищурилась, глядя на какого-то, странно одетого мужчину.       — Вот мы и встретились, Алексия Поттер. — прошипел он, искривив рот, а в следующую секунду в голове блондинки словно вербеновую гранату взорвали и сознание потухло…       Последней мыслью, что промелькнула перед тем, как всё вокруг заволокло тьмой, было осознание, что Долохов её все-таки нашёл, хоть их встреча на малолюдной улочке было, скорее всего, случайной.

***

      Очнулась Поттер в каком-то тёмном, каменном мешке, который освещался лишь одним факелом, да и тот был прикреплён под самым потолком.       Голова нещадно ныла, а к горлу подкатывали так, словно желудок решил исторгнуть обратно всё то, что она когда-то в него положила. Тело отказывалось слушаться, но Поттер и упрямство это синонимы, поэтому не было ничего удивительного, что она всё же встала и огляделась в новом месте, куда её закинули.       Камера были квадратной, примерно три на три метра. Где-то в вышине можно было заметить крошечное зарешеченное окошко. В углу валялся довольно тощий матрас, а вместо туалета ей предлагалось использовать банальное ведро.       Отлично! Просто отлично!       За тяжелой, обитой металлом дверью послышались чьи-то шаги, а спустя несколько секунд в проёме показалось лысое и безносое лицо, с болезненным цветом кожи.       — Алексия Поттер… . — почти змеиное шипение звучало в давящей тишине, как раскаты грома. — Вот ты и там, где тебе положено находиться.       — Том…. И как я не догадалась, кто мог столь импозантно и нестандартно пригласить меня к себе в гости. — презрительно выплюнула Поттер, смотря прямо в красные глаза своего оппонента. — Твои щенки были слишком грубы со мной. Неужели, за годы в Азкабане из них дементоры высасывали не душу, а манеры?       — Ты не боишься меня, девчонка, раз позволяешь себе столь дерзко со мной разговаривать. Но у тебя будет время, чтоб научиться почтительности. — Как-то странно, но до крайности неприятно, улыбнулся Волдеморт. — Круцио!       Миллионы раскалённых игл впились в ее тело, посылая по нервным окончаниям разряды тока, но Алексия, хоть и не удержалась на ногах, не проронила ни звука. Сколько он развлекался, она не знала — от боли сознание её покинуло, а когда оно вернулось, камера была пуста, а с затылка тонкой струйкой текла кровь — Поттер упала и рассекла голову.       Сил хватило только на то, чтоб доползти до матраса и свернуться на нём, стараясь немного успокоить боль. Вполне естественно, что палочку у неё отобрали, а целительские заклинания были слишком сложны для того, чтоб практиковать их без магического проводника. Следовало скопить немного сил, чтоб попробовать нанести один, но смертельный удар по главному врагу, даже если он будет для неё последний. От этой мысли сжалось сердце.       Невольно, Алексия вспомнила такие родные и несомненно любимые карие глаза вампира. Скорее всего, она больше их не увидит, ведь выбраться отсюда живой шансов почти нет. Бедный Элайджа… .       Она там много не успела ему сказать, так много времени у них могло бы быть, но этот Чёртов Лорд отобрал у неё это время. У неё и у её любимого мужчины.       Усилием воли она откинула от себя мысли о Элайдже и закрыла глаза. Необходимо хоть немного поспать, чтоб немного восстановить силы, ведь завтра Лорд явится снова, чтоб пытать её. Главное не сойти сума от боли, а с остальным она сможет справиться.       Увы, каким бы сильным даром она не обладала, он не был мгновенен. Для сплетения мощного проклятия требуется время, а его у неё не так много. Можно, конечно, сделать это заранее, но требуется хоть немного проследить с какой периодичностью её будет посещать Его Злейшество.

***

      Ребекка пришла в себя и села прямо на тротуар. Интересно, что это было, но быстрый взгляд по сторонам дел ей понять — спросить не у кого. Алексия пропала. Спустя десять минут вампирша уже стучала в дверь квартиры подруги, но ответа не получала. Дверь не открывалась, а блондинку медленно, но верно сковывал страх.       — Критчер, это я, Ребекка! Открой! — зашептала она куда-то в район замочной скважины. — Что-то произошло с твоей хозяйкой.       Спустя минуту, когда Ребекка уже решила развернуться и возвращаться на улицу, дверь немного приоткрылась, а пустота заговорила знакомым скрипящим голосом.       — Мисс Бекка. Критчер чувствует, что хозяйке больно, но найти её не может. Её качественно скрыли от любого поиска. Так качественно, что даже Домовой эльф, привязанный особыми узами к своему хозяину, обойти подобные барьеры не сможет.       — Нужно что-то делать! Я сообщу Элайдже и мы вместе придумаем, как её найти. Ты впустишь нас с братом внутрь?       — Мисс Бекка и мистер Элайджа смогут войти, ведь им позволила это хозяюшка. Но, прошу, мисс Бекка, поторопитесь.       Элайджа обнаружился дома в компании другого её брата — Ника. Они лениво тянули из бокалов напитки и тихо переговаривались — Клаус рассказывал брату о том, что придумал для Катерины. Наверное, поэтому почти не отреагировали на взъерошенную сестру, что ворвалась в гостиную и окинула их испуганным взглядом. Около десяти минут потребовалось, чтоб объяснить мужчинам, что с ними произошло и что кто-то украл Алексию, пока сама Ребекка валялась в отключке. Только, когда она закончилась, в голову пришла странная мысль — почему в этот, пусть и не особо людный переулок никто не зашёл? Но пытаться сейчас найти ответ лишь терять время. Алексия в опасности, это Ребекка понимала, как и то, что корни этого тянутся туда, за океан, о чем она и поспешила сказать братьям.       Уже в квартире Поттер, когда Элайджа перестал ходить из угла в угол, а Ник позвонил всем, кто мог им помочь, включая мистера Фоули, Ребекка попросила эльфа появиться.       — Скажи, что мы можем сделать, чтоб найти твою хозяйку?       — Нужен сильный маг, что сможет провести ритуал поиска. И если, мисс Бекка, позволит негодному Критчеру дать ей совет, Критчер скажет, что такого мага лучше искать на острове.       — Ты можешь отправить нас туда, Критчер? — вкрадчиво произнёс Элайджа, прожигая эльфа взглядом.       — Нет, господин. Вы не приглашены в родовой дом Блэков, а Критчер не может пригласить господ внутрь.       — Я имел ввиду не дом Алексии, а Британию. Например, какое-либо уединённое место в Лондоне, откуда мы сможем попасть в гостиницу.       Эльф мелко закивал — это он мог сделать с лёгкостью, правда кому-то из благородных вампиров придётся слегка подождать, пока он перенесёт первых двух. Собственно, так он и сказал и спустя несколько минут уже отпускал руки Элайджи и Никлауса в глухом переулке Лондона, откуда было совсем не далеко до Пикадилли. В прошлый их визит уровень отеля Риц показался даже взыскательному Клаусу, достаточным, чтоб вернуться туда опять. Дождавшись сестру, вампиры быстро дошли до отеля, предварительно убедившись, что Элайджа может позвать эльфа и тот услышит — приказ Алексии слушаться мужчину действовал, — и сможет прийти к ним в любой момент.       Едва они заселились в номерах, как Клаус уже отправился на арендованном авто к Лорду Фоули, предварительно известив того при помощи телефона. Этот чистокровный маг признавал блага цивилизации и не чурался заводить технические новинки в своём поместье.       Сутки прошли в нервном ожидании, но Клаус молчал, а Критчер, которого Элайджа вызывал несколько раз, не мог сказать, даже где примерно может находиться его хозяйка, из-за чего бился головой об стены до тех пор, пока не был остановлен властным окриком мужчины, на которого неведенье действовало хуже чем самые страшные новости — в голове крутились мысли одна другой страшнее. Критчер лишь мог сказать, что его хозяйка жива, но этого было мало для мятущейся души вампира. Новости появились лишь на четвёртый день ожидания, но хорошими их назвать было сложно.       — Фоули согласился провести ритуал поиска, но ему требовалась хоть что-то что принадлежало Алексии. Благо, я захватил из Чикаго заколку, которую ты, брат, подарил ей совсем недавно. Мне отчего-то, подумалось, что она может нам пригодится и я не просчитался. Итак, ритуал я не видел, но мой деловой партнёр подтвердил, что девушка жива, но прячут её очень хорошо — точных координат у нас нет, но есть примерное местоположение того здания где и держат ведьму.       — И где оно?       — Шотландия, недалеко от Эдинбурга. — Клаус достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, что оказался куском карты, на котором был нарисован круг. Не совсем ровный и не очень большой в диаметре, что позволило бы им быстро его прочесать.       — Фоули предупредил только об одном — заклятие Адского Пламени, что может разрушить камни и соответственно, может сжечь и нас.       — Я услышал тебя, брат. Спасибо, что отправился к этому магу и…       — Элайджа, ты мой брат, и даже если между нами бывают какие то проблемы и недомолвки, это не отменяет главного — я всегда постараюсь тебе помогать. А эта ведьма, к тому же, сделала то, о чем я мечтал долгие сотни лет.       — Отлично! — резко бросила, молчавшая до этого момента, Ребекка и хлопнула в ладоши. — Критчер! — перед ней появился эльф, и вампирша сразу развернула карту. — Нам необходимо попасть сюда.       — Критчер доставит. Критчер чувствует, что силы хозяюшки на исходе. Вам следует поторопиться. — прокаркал эльф и протянул руки, предлагая за них схватиться. Они прочесывали лес уже около часа, когда впереди показалось неказистое тёмное строение, от которого хотелось бежать подальше и чем ближе к нему они подходили, тем это желание становилось навязчивее. Правда, Элайджа, казалось, и не замечал этого, настолько сильно ему хотелось оказаться рядом с Алексией, что он пер напролом, не замечая ничего на своём пути.       Но нельзя сказать, что внутри было много людей.       Пара каких-то странных мужиков, от которых несло псиной. Ник разобрался с ними очень быстрого, просто свернув шеи. Они оказались оборотнями, но довольно странными. Так же им попались несколько довольно молодых парней, но они всё были слишком пьяны, чтоб что-то понимать. В остальном дом был безлюдным. Чуткий слух вампиров не мог уловить более ни единого движения.       В доме ясно можно было ощутить запах Алексии Поттер, но осмотр подвалов показал, что здесь никого более нет. Правда разозлиться Элайджа не успел — Ребекка отпрянула от окна и в ужасе закричала.       На заднем дворе дома, прямо на почерневшей земле, в разорванном свитере, босая, окровавленная, лежала Алексия Поттер и смотрела своими невероятными зелёными глазами куда-то в звёздное небо.