Тайна внутри

      Холодный воздух приятно обжигал лёгкие, а свет софитов бил в глаза, отражаясь от полупрозрачной ледяной глади. На катке не было ни фигуристов, ни зрителей, и только ритмичная фоновая музыка нарушала шаткий покой полумёртвого зала. Вдруг маленькая рыжая девушка со всей силы закинула на трибуны рюкзак, и тот со звоном ударился о стул, эхом разливая грохот по катку. Фигуристка же, быстро натянув коньки, смело выкатилась в центр и, встав в странную позу, стала непрерывно щелкать пальцами в такт тихой мелодии, ожидая припева.              — И раз, два, три…       И тут она сдвинулась с места, закружившись в вихре музыки. Её плавный и страстный танец с каждой секундой становился всё быстрее, превращая каток в одну большую яркую сцену, где спортсменка словно парила надо льдом, напрочь игнорируя гравитацию.       — Кар!       Ещё один поворот и вновь прыжок: девушка с размахом приземлилась, меняя направление движения. Полосы, что оставляли её коньки, начинали складываться в единый рисунок…       — Кар! Ка-а-р! — в очередной раз прокричали вОроны, сидящие на балках под потолком.       — Да слышу я! — раздражённо ответила фигуристка, останавливаясь. — Не видите, я колдовать пытаюсь?       Белый и чёрный вороны слетели на лёд, уставившись на спортсменку в ожидании. Та присела на корточки и стала усиленно растирать пальцами виски.       — Ка-а…       — Тихо! — перебила девушка. — Так, сейчас! — она напряглась ещё сильнее. — Всё, говорите.       — Кар…ка-ар…ка-а-арина! Арина! — наконец сказал белый ворон. — Возвращайся! Возвращайся!       — Вр-ремя посвящения, — дополнил чёрный, — поторопись.       — Кхе-кхе, — прокашляла она, расслабляясь. — Поняла.       И тут же рухнула на лёд. Вороны обеспокоенно запрыгали вокруг, каркая.       — Да в порядке я! — отозвалась Арина, отмахиваясь от них. — Просто за день устала. Идём.       И она тут же бодро вскочила, двинувшись к выходу. Вороны с подозрением переглянулись, но без расспросов полетели за девушкой. Пройдя через длинные коридоры ледового дворца, Арина вышла на улицу, а птицы взмыли в хмурое весеннее небо. Некоторое время пернатые кружили над спортсменкой, но исчезли так же внезапно, как и появились.       — Наконец-то ушли! — выдохнула девушка, резко сворачивая в сторону лавки. Распластавшись на скамейке, она откинула голову назад и посмотрела наверх: облака разных форм и размеров медленно сочились по небу, то соединяясь в большие одеяла, то разбегаясь по маленьким подушкам.       — Вот бы и мне стать облаком, — вздохнула она, вдруг совершенно серьёзно добавив: — Хм, а ведь это тоже вариант.       Спортсменка устало хныкнула, натягивая на глаза капюшон толстовки. Девушка столько времени убила, чтобы найти подходящее заклинание и столько сил потратила, чтобы переделать его под себя, а что в итоге? Ничего. Совершенно ничего не произошло. Она просто откатала свою программу, а должна была вызвать иллюзию сияния!       Арине действительно показалось, что стать сгустком воды на время — это не так уж и плохо. Тем более, что для этого нужно всего лишь неправильно прочитать одно заклинание…       Она завалилась набок, подложив под голову рюкзак.       Арина никогда не понимала, как такой магический неудачник, как она, мог родиться в семье потомственных магов. Девушка могла сделать всё: написать портрет, рассказать стих, станцевать, выиграть кубок по фигурному катанию, да хоть спеть на китайском, жонглируя ножами, но не колдовать! Магия это не её. Она даже животных с трудом понимает, хотя это их семейный дар, чего уж говорить о чем-то посложнее? А сегодня Арина должна будет продемонстрировать способности перед всеми родственниками на посвящении.       Посвящение — это важнейший день в жизни мага. День, когда вся семья признает его как полноценного волшебника. По традиции юный чародей показывает сильнейшее заклинание, на которое способен, а затем выбирает свою магию, которую будет изучать до конца жизни. Обычно проблем с выбором нет, ведь предрасположенность определяется при рождении…однако у Арины никаких способностей не было. Вообще.       — Что показывать родным — непонятно, как из этого выкрутиться — тоже, — думала вслух девушка, — может, сбежать?       — Ка-а-р, — недовольно прозвучало у неё над ухом.       Девушка вскочила, поправляя одежду.       — Сбежать, чтобы идеально подготовить заклинание, — поправилась она, краснея, — не хочу, чтобы мне кто-то мешал, как вы. Но если ты настаиваешь, то хорошо, я загляну домой перед посвящением.       И она резво зашагала по дорожке под строгим присмотром воронов. Теперь те не позволяли ей сделать и шагу в сторону, ещё и вечно подгоняя. Во двор дома Арина зашла гордой и отчаянной походкой.       — Наконец-то! — крикнула взрослая копия Арины, подбегая на пороге. — Мы тебя с утра ждём!       — Я…э-э… — невнятно пробормотала фигуристка, отступая.       — Да-да, волнуешься! — перебила та, буквально затаскивая девушку в дом. — Но это не значит, что ты можешь пропустить посвящение! Давай, приводи себя в порядок, и мы уходим!       Запах трав как обычно засвербил в носу, а тело окутало родное тепло. Дома всё на удивление было как обычно: мама что-то готовила на кухне, папа смотрел с дедушкой телевизор, а вторая сестра болтала с хомячком о методах расчета ВВП в мировой экономике.       — Хорошо, погоди, я только…э-э, — спортсменка в отчаянии искала самую подходящую отмазку. И нашла, — с дедушкой поздороваюсь! Сегодня такой большой день, я обязана с ним поговорить.       Сестра сразу замолкла, понимающе кивая. А шею Арины резко что-то сдавило. Девушка стала кашлять, пытаясь скинуть с себя…       — Ох, Кренделёк! — улыбнулась сестра, снимая с фигуристки питона. — Ты тоже хочешь поддержать Арину? Как это мило! Возьмёшь его с собой?       — Э-эм…спасибо, но я не хочу вас разлучать! — кряхтя ответила девушка, мысленно проклиная всех питомцев своей семьи.       Арине всегда казалось, что её семья держит кого угодно, но только не нормальных домашних животных, причем не ясно из-за магии это или они просто все немного «ку-ку».       Зайдя в гостиную, она сразу наткнулась на высокого мужчину, единственного брюнета в их рыжей веснушчатой семье.       — Привет, милая, — сразу поприветствовал её отец, крепко зажимая в объятиях, — ты ещё не готова?       — Да-да, я уже бегу! — ответила она, снова порываясь бежать, но наткнулась взглядом на седого старика в кресле.       Пожилой мужчина смотрел в одну точку, не двигаясь. Казалось, он просто задумался, но сколько бы его не звали — он не отвечал. И даже несмотря на это он сохранял свою идеальную осанку и ауру старого мудрого аристократа.       — Здравствуй, дедуль, — тихо сказала Арина, медленно подходя к нему. — У меня сегодня важный день, помнишь? Я уже совсем выросла…       Арина аккуратно положила свою белую руку на его морщинистую…и в этот же момент отдернула её, почувствовав разряд тока, прошедший через ладонь до мозга. Однако вместо боли она почувствовала…насмешку?       Но он продолжал смотреть в одну точку без тени осознанности. Девушка ошарашенно переводила взгляд с руки на старика.       — Дедушка… — словно в трансе сказала она.       — Милая, всё в порядке? — спросил отец, приобняв её.       — А? — от прикосновения Арина очнулась. — Да…да, всё хорошо. Я побегу в свою комнату.       А в комнату девушка влетела галопом, ещё и с громким хлопком закрыв дверь. Арина сползла по двери вниз, не совсем понимая, что произошло.       — Я на нервах с ума сошла? — прошептала она сидя. — Да ну…не мог же он действительно насмехаться надо мной!       Раньше она была очень близка с дедушкой, поэтому знала его как облупленного. Он был её другом и надёжным защитником от всех бед на земле, хоть и любил мучить сложными загадками.       Однако всё это было до того, как он…сошёл с ума. По крайней мере, врачи признали его душевнобольным. Старик мог двигаться, но осознанно не говорил и большую часть времени просто смотрел в одну точку туманным взглядом. И никто не смог ему помочь…       Девушка поёжилась, но встала и подошла к зеркалу. В тот же момент ужаснулась: копна рыжих кудрявых волосах спуталась на голове в единой комок, весь макияж размазался по лицу, а одежда помялась из-за постоянный беготни.       Арина в темпе начала приводить себя в порядок, чтобы на посвящении ей хотя бы за внешний вид не было стыдно. Она расчесала свои длинные волнистые волосы, припудрила крючковатый носик в веснушках и накрасила большие зелёные глаза.       — Жила бы в средневековье — меня бы сожгли первой, — сказала она, подкрашивая губы. — Уметь бы ещё колдовать как те ведьмы.       В дверь постучали.       — Внутри… — раздалось за дверью.       Арина сразу узнала голос. Она пулей подлетела к двери и резко её распахнула. Дедушка держал в руке записку, смотря сквозь неё туманным взглядом.       — Внутри…тайна внутри…найди…тайна внутри… — неразборчиво повторял он.       — Дедушка? Что с тобой? — испуганно сказала девушка, беря его за дрожащую руку. Снова ток по телу. — О чем ты?       — Тайна…тайна внутри…найди…тайна внутри… — по кругу говорил он как в бреду. Отец быстро схватил старика, оттаскивая его от Арины.       — Всё хорошо, милая, — обычным тоном начал папа, уводя деда, — он просто услышал о твоём посвящении и разволновался.       — О чем ты, пап?! — закричала девушка. — Какое «просто»?!       — Успокойся, — строго ответил мужчина, — я говорю, что всё в порядке. Ты не веришь мне?       Арина стушевалась, не зная, что ответить. Её сердце сжалось от страха и непонимания.       Отец увёл старика обратно, а она осталась стоять в коридоре…с тайной запиской в руке. Арина зашла в комнату и тут же развернула скомканную бумажку:       «Ищи там, где ты, и найди тайну внутри с…» — последнее слово было толи зачеркнуто, толи недописано.       — Это ещё что за загадки?! Внутри чего?!       — Ка-ар.       На окне сидели два ворона. Они смотрели на девушку своим обычным всезнающим взглядом.       — Хугин, Мунин…что это значит? — спросила Арина, подходя к окну и сосредотачиваясь. Птицы были вечными спутниками дедушки, можно даже назвать их его фамильярами. Они его глаза и память, всегда знающие ответ на загадку.       — Ка-р-р…послание. Прошлого будущему, — сказал Мунин.       — Кар! Послание! Иди по пути! Найдёшь тайну, великую тайну! — добавил Хугин.       — О чём вы?! — ещё больше запуталась Арина.       — Иди туда, где ты! Иди! — прокричали вороны, прыгая. — Но никому не говори! Никому! Тайна тайная! Нельзя знать!       На большее Арину не хватило. Виски обожгло колющей болью и она осела на пол. Вороны улетели прочь.       — Да что происходит, — шептала девушка на полу, — посвящение, потом дедушка, а теперь ещё и тайна?       — Ариночка? — мама, увидев дочь на полу, сразу подбежала к ней. — Что случилось? Что-то болит?! Как ты себя чувствуешь?       «Отвратительно» — подумала Арина, но ответить так маме не могла…хотя постойте.       — Отвратительно, — сказала лгунья, закашливаясь. — Мам, кажется, я заболела…так плохо.       — Что?! — в спешке ответила женщина, поднимая дочь. — Но сегодня же посвящение…ладно, проведём его позже, твоё здоровье важнее!       — Спасибо…       Было больно обманывать, но идти на посвящение — ещё больнее. Она не хотела стать позором семьи, не хотела разочаровывать семью…поэтому для начала ей следовало разобраться с «великой тайной».       Вот во что, а в совпадения маги не верят совершенно. У вселенной есть свои законы, которым она беспрекословно подчиняется, и один из них: у всего есть причина. Дедушка не просто так заговорил именно в этот день и не просто так сказал разгадать тайну.       — Мам, — Арина потянула её за рукав, останавливая. — А с дедушкой всё хорошо?       — Да, как иначе? — удивлённо ответила женщина. — Спит в гостиной.       — А какая у него была магия? — та ещё больше округлила глаза. Поняв, что вопрос не по теме, девушка поспешила добавить: — Сегодня же моё посвящение…должно было быть. Поэтому мне интересно.       — Э-э, — она вдруг подозрительно замялась, — он…он мог разговаривать с животными, как мы все. Ну всё, полежи! Тебе надо отдыхать, не думай о пустяках.       — Мам! — а женщина поспешно вышла из комнаты, так и не дав чёткого ответа.       Арина же вскочила с кровати и подбежала к окну, высматривая дедушкиных птиц, но ничего, кроме воя ветра в её комнату не залетело. Она злобно стукнула кулаком о подоконник.       Как её достали эти загадки! Он всегда так поступал: давал задание и смотрел со стороны, как она страдает. Но фигуристка никак не могла понять: как сумасшедший смог сделать это сейчас?       — Ты что делаешь? — от неожиданности девушка вздрогнула.       Пятилетняя девочка, маленькая копия Арины, обеспокоенно стояла с игрушкой в дверях.       — Что ТЫ тут делаешь? — злобно отозвалась фигуристка, закрывая окно.       — Мне мама сказала, что тебе плохо… — испугалась она, отступая на шаг.       — А, — замялась спортсменка, поняв, что переборщила, — извини, Лесь. Я не специально. День такой…важный.       — Знаю, знаю! — энергично закивала девочка. — У тебя же посвящение! Но когда моё наступит, я не буду волноваться! Поэтому и ты не волнуйся.       Арина печально улыбнулась. Фигуристка села на кровать и вздохнула. Рыженькая девочка плюхнулась рядом.       — Да всё хорошо будет! Точно знаю! — говорила Леся, гладя девушку по руке. Снова что-то закололо, как от удара током.       — Спасибо, — слабо улыбнулась та, заключая сестру в объятия. Почему-то Арине сразу стало легче. — Слушай, может ты знаешь, где я?       — В своей комнате, — нерешительно ответила Леся.       — Да нет…я в общем, — Арина усмехнулась: она спрашивает разгадку тайны старого мага у пятилетней девочки.       — Тогда на катке.       Спортсменка застыла.       — На катке?       — Да-а-а, ты же всегда там пропадаешь. — пожала плечами девочка, спрыгивая с кровати.       Арина неопределённо перевела взгляд с сестры на записку. А затем буквально вытолкнула Лесю из комнаты, резко начиная собираться. Закрыв дверь, девушка без раздумий выпрыгнула в окно и побежала на то самое место, которому принадлежало не только её тело, но и душа. Место, которому она отдала всё, что у неё есть.       Арина чуть не выбила дверь, влетая в холодный зал. Он встретил её своим обычным спокойствием и лёгкой фоновой музыкой, что разбавляла мёртвую тишину. Фигуристка стала в спешке оглядываться по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, похожее на подсказку. — Кар. Хугин и Мунин сидели на балках сверху.       — Эй! Что дальше-то делать?! — прокричала фигуристка.       — Ка-а-ар! Он всегда хотел тебе сказать!       — Кар! Он хотел показать! Найди её!       — Найти, кар! Она тут!       Арина начала с каким-то ярым остервенением осматривать зал: бегала по сидениям, просматривала все стойки…и только потом заметила белый рюкзак на таком же белоснежном льду. Девушка стрелой кинулась к нему…и медленно подняла. Дрожащими руками открыла его, чтобы увидеть…новые коньки с запиской.       «Всегда помни, тайна внутри тебя»       — Это…что вообще? — спросила она с нервным смешком.       — Тайна внутри тебя! — гордо каркнул ворон за её спиной.       — Тайна в тебе! Значит сила в тебе! — поддакнул второй.       — И…всё? — немного отрешённо сказала девушка, смотря на коньки.       — Всё. — ответили ей вороны.       Повисла неловкая тишина.       — То есть он затеял всю эту игру в загадки, напустил таинственности, перепугал меня до смерти и сорвал посвящение только для того, чтобы по-крутому сказать фразу аля «верь в себя и всё получится»?       — Да?       — Этот сумасшедший со справкой совсем с катушек слетел?! — во весь голос прокричала она почти рыча. — Я весь день места себе не нахожу, а он что?! Обязательно надо было так пугать меня? Надо было давать надежду?! Я думала, что он мне поможет! Что я пройду посвящение! Что я теперь родителям скажу, а?! Зачем я им врала?! Да пошло оно всё! И маги, и загадки, и посвящение!       Она быстро надела коньки, поехав. Всего лишь поехав вперёд, без трюков, прыжков и танцев. Быстрое движение заставляло её сердце биться сильнее, забывая об этом ужасном дне, который ещё не закончился.       Холодный воздух снова обжигал лёгкие, а свет софитов бил в глаза, отражаясь от полупрозрачной ледяной глади. Теперь её не волновали ни красота движений, ни ритм музыки: была только она и тонкая корка льда под её ногами. Арина летела вперёд, оставляя позади всё: проблемы, мысли, жизнь.       Мир менялся, оставаясь на месте. Она всё ещё была на катке, но уже как его неотъемлемая частица.       — Рад, что ты смогла меня навестить. Одному тут бывает скучно, — сказал родной голос сквозь эхо.       Она обернулась и увидела старика. Он абсолютно ясно смотрел на неё с присущей ему ехидцей.       — Дедушка? — со слезами спросила Арина. — Как ты…       — Не я, а ты, — перебил он, обнимая её. — Хорошая работа.       — О чем ты? — устало спросила она, уже ничего не понимая.       — Мы за гранью мира…в астрале, если тебе так понятнее. — начал он, поправляя несуществующие очки. — И ты пришла сюда с помощью магии. Поздравляю со становлением ментальным магом.       — Кем?       — О Боже…наша семья умеет понимать животных, так?       — Да.       — У нас тобой так же, только с людьми, ясно?       — Да?       — Ух, отец тебе подробнее объяснит. — он отмахнулся, закатывая глаза. Старый маг всегда так делал в прошлом.       — Дед…с тобой всё в порядке? — спросила девушка, смотря в его ясные глаза.       — Ты про что? Я всегда был в полном порядке.       — В смысле?! Ты в курсе…       — Ах, да, — перебил старик, — это из-за того, что я поселился в астрале. Извини, я вынужден был уйти. У меня есть важная работа в этом мире, и я пока не могу вернуться.       — А как же я?! — Арина почувствовала себя маленьким ребёнком, который не хочет отпускать родителя.       — Я всегда поддерживал тебя, как мог, — в оправданье сказал старый маг, интеллигентно разводя руки. — Сегодня особенно.       — Да ты меня до смерти перепугал! — в слезах ответила девушка, еле сдерживая поток противоречивых чувств.       Сознание Арины начало таять, а мир искажаться ещё сильнее.       — Аккуратнее с эмоциями, тут они особенно важны. Ладно, увидимся чуть позже…на посвящении. — с улыбкой сказал дед.       — Что?! Куда…       Девушка упала на лёд, причем на самый обычный, холодный и твёрдый. Голова кружилась, но она чувствовала, как её наполняет необъяснимая энергия.       — Сила разума, значит, — удивлённо сказала она, вставая.       — Кар, — одобрительно послышалось со стороны.       — Если сила разума, значит, она связана с мозгом. С эмоциями? Да, логично, что с эмоциями.       — Кар, — снова «да»       — Он специально меня злил?       — Да.       — И специально притащил сюда, потому что для меня это второй дом…       — Да.       — В его репертуаре, — выдохнула она, испытывая смесь злобы и радости. — Всё, пошли домой.       По дороге Арина не обращала внимания ни на погоду, ни на воронов, ни даже со собственную усталость. Она без стесненья зашла домой через парадную дверь, толкнув ту со всей силы.       Фигуристка прошла в гостиную, где застала дедушку, спокойно смотрящего в стену.       — Дедуль, — сказала она, садясь рядом, — если в следующий раз захочешь меня подбодрить, то давай обойдёмся без красивых фраз. Подойдёт всё что угодно, хоть просмотр «Кунг-фу панды», только донеси смысл проще, умоляю.       Дедушка как обычно не отреагировал…но при касании в мутных глазах промелькнула насмешка.       Арина улыбнулась и встала. Вся семья, собравшаяся в гостиной, удивлённо переводила взгляд с неё на старика.       — Что вы встали-то? Давайте, собирайтесь, — уверенно сказала спортсменка, закидывая белый рюкзак на плечо.       — Куда? — спросила маленькая Леся.       — На моё посвящение, конечно же.