Мёртвая Метель: «Книга Вторая»

***

꧁МОНЕТКА ПОМОЩИ꧂

***

      Белладону?! Ты же сказал, что она предала тебя. «Тебе не понять то чувство, когда ты любишь человека, но одновременно и ненавидишь его… Если она узнает, что есть опасность поважнее освободившегося меня, то согласится помочь…» Я почему-то сомневаюсь. «Ты просто не знаешь её…»       — Кстати, — начал Хранитель, — вы же ещё не дочитали книгу о истории Короля…       — Мне кажется, или твоя жизнь и судьба Менно важнее, чем история какого-то там Короля… Мы ещё успеем почитать, уж поверь мне… Так. Стоп, Двейн, это далеко? Достаточно…       — Я могу дать тебе… Эм… Вам одного волка, — сказал Змей. — Но надо будет купить ещё снаряжение.       — Найдём…       — Я с вами пройдусь… — тихо сказал Хранитель.       — Ну так пойдёмте… — я поднимаюсь и иду к выходу, Хранитель идёт следом.       Как только мы вышли, он сказал:       — Двейн… Я хочу поговорить с Менно…       В моей голове стало подозрительно тихо.       — Вроде утих, — сказал я.       — Хорошо… Менно, я… Я не хочу отпускать тебя с ним… Я ему не верю… Да, он помогает, но это может просто обманом, чтобы потом воспользоваться тобой… Поэтому держи… — Он протянул мне монетку, на которой была изображена маска Хранителя. Она была маленькой и ярко-голубой, блестела на солнце, играя разными другими цветами. — Не показывай это Двейну… Старайся не показать… — мы шли по улице, пытаясь найти магазин, где можно купить снаряжение.       — Что делает эта монетка? — спросил я, сунув её в маленький кармашек на груди, она прекрасно вошла туда.       — Если что-то случится, просто скажи моё имя, сжимая монетку в руке… Я приду так быстро, как смогу…       — Спасибо… — я улыбнулся и потрепал Хранителя за плечо. Тот вяло улыбнулся в ответ. — Надо найти магазин. Давай, м-м, по-быстрее.       — Конечно… — он кивнул и мы пошли чуть быстрее.

…Спустя два часа…

      Мы наконец нашли нужный магазин и купили всё нужное. Дым всё так же молчал и я не ощущал его, странно.       Вернувшись, мы зашли сначала в стойло, где стояли волки, там же мы встретили Змея, который чистил шерсть одного из них.       — О, вы вернулись! — Змееголовый счастливо поиграл языком. — Я как раз одного из них готовлю.       Волк, заметив меня, напряжённо дёрнул ухом и сделал шаг в сторону. Точно, меня же бояться животные. Как я мог забыть?       — Хей, спокойней. Менно подойди, пусть он понюхает тебя, узнает. Успокойся, Шустрый, он не опасен, — Змей подмигнул волку.       Я подошёл, волк фыркнул, тряхнув головой. Моя рука утонула в жёсткой шерсти. Шустрый в это время обнюхивал меня. Он делал это осторожно, иногда с опаской косясь на меня. Всё же они бояться. Но почему?       — Ну вот и славно, — Змей оскалился в улыбке. — С Тейном, Орлом и Ампаро прощаться пойдёшь?       — Некогда… — заговорил Дым. — Я только выспался… Надо отправляться в путь, но сначала снаряжение… Конечно.       Установив всё как надо, я встал рядом. Сяду уже за городом.       — Менно, — заговорил Змей, — ну и Двейн, одна просьба: не оставляйте Шустрого одного — он не был прирученным с самого рождения, мы его поймали подростком, а такие волки могут убежать.       — Хорошо, — я кивнул. — Ну что, Шустрый, — я потрепал его косматую голову, — пойдём?       Дым, куда идти? Волк замахал хвостом. «Нравишься ты ему… Это хорошо… Так, идти надо на север, я поведу…»       — Давай провожу… — Хранитель явно не хочет отпускать меня. «Сентиментальный какой, тьфу!.. » Эй, он, так-то, подольше со мной будет, да и я предпочёл бы, чтобы он с нами ехал. «Ещё чего!.. … Аргх, ладно, заткнись… Но всё равно мы его с собой не берём, но пусть проводит…» Хах, спасибо.       Мы вышли из стойла, волк послушно шёл рядом. Я даже не успел отдохнуть нормально. «В Солнечном отдохнёшь… И ещё, что ты пытаешься скрыть от меня?.. Один листок твоей памяти очень сильно размыт, а фотография чёрная… Этот лист тут, в главном зале, а не там, в разрушенном… Колись, что это…» Нет. Я не скажу тебе что это. «Серьёзно?.. Не скажешь?.. А если заставлю?.. Что ты скрываешь и главное — зачем?.. Что дал тебе этот де-…» Не называй Хранителя так! «Ладно, что он тебе дал, что ты скрываешь это?..» Двейн, прекрати. Лучше скажи о своём вранье. «Вранье?! Когда это я врал тебе?..» Когда мы только познакомились. Ты сказал что являешься порождением боли и ненависти, а сейчас — бедный маг, преданный женой. Что из этого правда, Двейн? «Второе и отчасти первое…» Голос звучал виноватым. Отчасти? «Да… Ведь именно благодаря Матери и Метели я освободился… Так что, да, отчасти…» Зачем врал? Хотел выглядеть опасным или впечатлить меня? «Я в начале вообще не хотел дружиться с тобой… Хотел просто использовать, но потом порылся в памяти и как-то оно само там потом произошло…»       Мы подошли к воротам, около них сидел один страж со скучающим видом. Заметив нас, он вопросительно вздёрнул бровь.       — Куда это вы? — спросил охранник.       — Мне надо на другую сторону стены, — сказал я. — В другой город.       Охранник достал книжку и начал проверять. «Смотрит, есть ли ты в списках преступников, чтобы в случае чего задержать…»       — Чист, — поморщился охранник и, достав ключи, открыл дверь. — Идите.       — Пока… — Хранитель пожал мою руку и остался смотреть на то, как я выхожу вместе с волком.       «Как думаешь, мы доберёмся спокойно или нас найдёт Зубатый?..» Просто будем ехать, а там уже разберёмся. «Решать проблемы по мере их поступления?.. Не самое лучшее решение, как по мне…» Это по-твоему, а как по мне — нормально. Я залез на волка.       — Вперёд, Шустрый! — усмехнулся я. — Вперёд, в Солнечный город… — уже тише добавил.

***

      — Ищи его как хочешь! — рыкнула Матерь. — Мне плевать как, но ищи!       — Пытаюсь! — рыкнул в ответ Зубатый, рассматривая огромную карту. — Где же ты Менно… Где…       — Мы должны заполучить его. В нём достаточно силы, чтобы убить меня… Мы не можем так рисковать. Метель явно смекнула, что к чему и пытается переманить его к себе, — женщина-энт тряхнула своей головой-кроной и прищурилась, смотря на карту.       — Надо его найти, но это сложно, — Зубатый напрягся. Где Ампаро с Орлом? Лесного убили и этот убийца ещё на свободе. Много проблем, которые нужно решить: избавиться от Хранителя, найти Менно и убийцу Лесного.       — Позвольте доложить! — в зал ворвался кретур-страж. — Один из фермеров был убит так же, как и Лесной.       — Что?! — проревела Матерь. — Ещё один?!       Снова… Ещё одна смерть. Интересный факт: этот урод убивает только когда жертва спит и находится в одиночестве. Похоже, придётся вернуться к старому режиму, когда Метель вела постоянные атаки, из-за чего приходилось спать в больших комнатах с другими кретурами. Для Зубатого, любителя свободы и аристократа, это было самое худшее время.       — Объяви, что снова начинаем тактику «Улей», — сказала Матерь, листва на её голове недовольно шелестела.       «Плохо дело, — напрягся Зубатый, — надо найти этого урода и побыстрее.»       — Как прикажите, мисс, — кивнул страж и ушёл.       — Есть идеи, кто это мог бы быть? — спросила женщина, когда шаги стража затихли.       — Возможно… Они ведь подчинены Метелью, может она? Решила ослабить, чтобы напасть?       — Сомневаюсь, если честно. У неё и так много привилегий, так что в этом просто нет смысла.