Мёртвая Метель: «Книга Вторая»

***

꧁ЛЕС ЧЕРЕЗ РЕКУ꧂

***

      Ясновидица улыбалась, смотря на нас.       — Двое знают, где он находится? — переспросил Двейн. — Это точно не я.       — А можно посмотреть на другой фрагмент? — внезапно спросил Рипер.       Я кивнул и достал камень с половинкой диска.       Глаза Змея и Рипера округлились, а после они переглянулись       — Мы знаем, — кивнул змееголовый. — Мы лично спрятали его…       — В самом опасном месте… — закончил Рипер. — Куда я не собираюсь возвращаться.       — У меня тоже нету ярого желания идти туда, — кивнул Змей.       — Что это за опасное место? — спросил Двейн.       — Вечный лес, — вздохнул Рипер. — И не спрашивай, как мы туда вообще попали, ясно?       — А я спрошу, — усмехнулся отец. — Ну так что?       — Этот лес стал причиной, почему я отказался от своего лица и заменил его головой змеи, — усмехнулся Змей. — Думаю, теперь я могу назвать своё настоящее имя. Тезер. Меня зовут Тезер. Я с Рипером жил через реку от Вечного леса. И однажды я уговорил его пойти со мной туда, чтобы погулять вдоль берега, но… на меня напали, изуродовав моё лицо.       — О-оу… а Рипер? — аккуратно спросила Белла.       — Тэкито, — фыркнул он. — Старший брат Змея. Играли врагов, чтобы никто не задавал тупых вопросов.       — А ещё ты спас мою шкуру, — улыбнулся Тезер, повернувшись к брату.       Вечный лес… звучит как-то знакомо. И опасно.       — Я знаю, где находится Вечный лес, — пожал плечами Двейн, — и да, местечко не безопасное. Даже кретуры от него держатся подальше, что уже говорить о людях.       — Раньше он был не таким опасным, — заметил Тезер, — вся нечисть жила в середине, а теперь… теперь расползлась повсюду, прямо как плесень.       Рипер поморщился.       — А где, — начал вновь Роджер, — позвольте спросить, вы спрятали эту часть?       — Ближе к центру… чтобы… его не нашли… — тихо сказал Змей. — Да откуда ж мы могли знать, что оно такое… важное?!       — Да если бы и знали, тем более спрятали там же! — встрял Рипер. — Это мог найти какой-то идиот и что тогда было бы?! Я всё ещё думаю, что нам нужно избавиться от этого, — он кивнул в сторону Бомбы, — он явно только мешается.       — Хах, попробуй, — Роджер вызывающе посмотрел на Рипера.       — Попрошу заметить, — вмешался Двейн, — я придерживаюсь позиции Рипера, а потому сам с удовольствием заберу твою жизнь.       Бомба что-то проворчал, но успокоился. Их отношения чем-то похожи на Змея и Рипера.       — Хран, — тихо сказал я. Серый вопросительно посмотрел на меня, — почему название «Вечный лес» кажется мне знакомым?       — От Лесного наслушался… — Хранитель погрустнел. — Надеюсь… он в хорошем месте…       Лесной умер. Точно. Одним из первых.       Я сидел на кушетке, болтая ногами. Перед столами, спиной ко мне, стоял Лесной, перебирая бумаги.       — Что ты ищешь? — поинтересовался я. Хранителя не было видно.       — Записки о Вечном лесе, — пробормотал он, хватая бумагу и нервно разглядывая её.       — А что это такое?       — Одно из самых опасных мест на планете, — с усталостью выдохнул Лесной.       — А что там такого?       — Монстры. Ни людям, ни кретурам туда соваться нельзя. Местные жители пока держат их подальше, но мы всегда должны быть начеку, случись чего.       — Монстры уже напали на кого-то, да? — я слез с кушетки и подошёл к столу, но так, чтобы не мешать Лесному.       — Напали, вот именно! Одна из этих тварей выбралась из леса.       — Лесной.       — Ах… что? — он с раздражением посмотрел на меня.       — Ты боишься Зубатого?       Повисла тишина. Лесной, округлив глаза, смотрел на меня.       — Менно, ты умеешь хранить тайны? — он присел рядом со мной. Я кивнул.       — Зубатого боятся все. Матерь использует его как оружие, но не существует совершенного оружия. Есть лишь один вариант, который позволит избавиться от него — вот это, — он показал мне маленький флакончик с красноватой жидкостью, — он сделает его как мы, обычным кретуром. Я буду хранить его тут, — он убрал его в столешницу и закрыл её на замок. — Ответом на пароль являешься ты.       — В каком смысле? — я похлопал ресницами.       — Какого тут творится?! — дверь резко открылась и в комнату вошёл Зубатый, выглядел он диким. Лесной побледнел. — Прохлаждаешься?! А ты?! — он схватил меня за грудки и поднял. — Проваливай с глаз моих, мелочь.       Прошипев мне это в лицо, он откинул меня в сторону двери. Я убежал к себе.       —… Зубатый будет мешаться, — прошипел Змей. — Сам же сказал, что он бессмертен ментально.       — Я вспомнил! — сказал я громко, заставив всех вздрогнуть. — С-сейчас воспоминание с Лесным было. Он… он показал флакон с жидкостью, которые могут сделать Зубатого смертным! Он хранится в ящике с паролем!       — Что?.. — Хранитель выпучил глаза. — Р-разве?.. Тогда почему он ничего никому не сказал?.. Если… если его убить… безопаснее станет только немного… Матерь и её солдаты, которые подчиняются ей… Ампаро с Орлом, а Форель с Трубачём и другие?.. Они тоже под властью Матери…       — Если избавимся от Зубатого, всяко легче станет, — Двейн выгнул бровь. — А пароль какой?       — Лесной сказал, что ответом являюсь я. Хотел бы я ещё знать, что это значит.       — Ну… у нас теперь есть… эм, возможность… убить Зубатого? — Змей сомнительно постучал по подбородку.       — Нашёл! — прогремел голос Зубатого, все непонимающе осмотрелись, — даже Ясновидица, — а Хранитель зажал рот руками. Внезапно его руки сами опускаются. — Я вернул власть! Ну и где вы все?       Голос принадлежал Зубатому, но говорил он с помощью Хранителя. Последний испуганно пытался зажать рот рукой, но Двейн махнул ему, прося дать Зубатому высказаться.       — Я не вижу вас нигде на карте… Куда вы спрятались? Ладно, я всё равно вас найду. Мы найдём. Мы все вас ищем.       Хранитель замолк, его била дрожь.       — Нас все ищут… — тихо повторил Змей. — Плохо дело. Если пойдём в лес, то Хранителя придётся оставить тут.       — И Двейна тоже, — сказал Рипер.       — Ч-!.. Почему? — маг непонимающе посмотрел на своего «пациента».       — Твари леса хорошо чувствуют сильные источники магии.       — Получается, что большинство тех тварей сейчас около фрагмента? — настороженно спросила Белладонна.       — Нет, вовсе нет, — Змей покачал головой, — мы спрятали это в шкатулку, которая поглощает магические волны, проблем быть не должно.       — А телепортироваться придётся к краю леса, — заметил Рипер, — если телепортнёмся к шкатулке — нас тут же облепят со всех сторон.       — Вот именно, а от Двейна магией несёт как от маминых цветов, фу-у-у, — Змей поморщился.       — Сейчас бы обсуждать её цветы, — закатил глаза Рипер.       — Почему бы вам просто не дать карту пути к шкатулке? — спросил Джек.       — Вы не сможете открыть её, вот и всё, — Тезер улыбнулся, оскалив клыки.       — Хитро придумано… — заметил Двейн.       — Тогда держи, — я вытащил камень с первой часть диска и протянул их отцу. — Пусть у тебя будут.       Двейн кивнул и, взяв их, убрал запазуху.       — Собираемся? — спросил Змей, поднимаясь со стула.       — Да, — кивнул я.       Мы близки… осталось только пробраться через опасный лес, пройти незамеченными и найти шкатулку… ерунда-то какая! Я шучу.