The Lion from the North

      Себастьян поцеловал Кими на прощание, вместе с Максом и Нико наблюдая с замиранием сердца, как Дэниел и Пьер сопровождают Кими к экипажу. Они уезжали в расположившийся за городом штаб, где генералы и остальные офицеры их армии могли обсудить с Кими всё максимально детально. Они проводили кареты, стоя ну ступенях дворца, и вернулись внутрь, следуя за Максом. Себастьян знал, что Кими согласился на это добровольно, он хорошо позаботился, чтобы убедиться, что никто не принудит его ни к чему, но он всё равно не мог избавиться от тяжести внутри. Себастьян уже однажды провожал Кими на войну, имея слабую надежду увидеть его снова. Он никогда не хотел пережить это ещё раз. — Ты не предупреждал, что твой муж мудак, — Макс вдруг устало фыркнул, усевшись на мягкий диван в королевских покоях, куда они пришли. Себастьян закатил глаза, не имея никакого желания сейчас спорить. — Это был сюрприз, — Нико улыбнулся, прежде чем покинуть их с лёгким поклоном, и Себастьян закатил глаза ещё раз. Иногда он не мог не задумываться, чем заслужил такую жизнь. — Я предупреждал тебя, что Кими не любит тебя и твою семью и что он будет тебя провоцировать, — резко отбрил Себастьян, скрестив на груди руки. Макс выгнул бровь, молча глядя на него, и Себастьян вздохнул, усаживаясь рядом с ним. — Кими — хороший человек, Макси. Хороший человек, который очень многое пережил, как и я, и все остальные офицеры Легиона и их семьи. Мне не нравится то, как прошла эта встреча, Макс, вы оба моя семья, — Себастьян осторожно взял руку Макса в свою, и Макс с тихим вздохом едва прислонился к его плечу, как делал в детстве, будто сейчас он вдруг стеснялся это делать, — мой непутёвый упрямый ребёнок и мой непутёвый упрямый муж, — Себастьян потрепал сопротивляющегося Макса по волосам. — Я хочу, чтобы между вами были хорошие отношения, хочу, чтобы мне не пришлось разрываться между вами, но… — Но этого не будет, — закончил за него Макс. — Не будь категоричным, — Себастьян ласково улыбнулся. — Возможно, когда-нибудь, но вам обоим придётся пройти долгий путь, прежде чем это станет реальным. И я, конечно, буду здесь, чтобы помочь вам обоим. — Я не думаю… — Макс вздохнул, собираясь с мыслями, — я не думаю, что мы с Кими когда-то сможем нормально общаться. Мы слишком разные.       Себастьян вдруг рассмеялся, заставив Макса недовольно нахмуриться. Макс ненавидел, когда над ним смеются, ненавидел даже будучи маленьким мальчиком, но Себастьян быстро похлопал его по бедру ладонью, успокаивая недовольство. — Вы похожи куда больше, чем вам обоим кажется, Макси, — Себастьян сжал его ладонь. — Кими не любит пустую болтовню, он ценит только поступки, и ты уже сказал ему, что будешь действовать независимо от того, что о тебе подумают люди. Если ты будешь держаться этого, а я знаю, что ты будешь, это уже половина успеха. — Для тебя это может быть важно, Себастьян, но, без обид, — Макс безразлично пожал плечами, — мне наплевать, нравлюсь я Кими или нет. — Если бы это было полной правдой, Макси, мы бы сейчас не вели этот разговор, а ты не сидел здесь недовольный и расстроенный, уверенный, что мой дорогой муж мудак. Не волнуйся. Я привык к тому, что ни один из вас не умеет выражать свои эмоции нормально.

***

      Себастьян отпустил Макса в штаб после краткого обсуждения плана действий, обещая вместе с Нико позаботиться о текущих делах. Нико ждёт его за накрытым лёгкими закусками и напитками столом, уже наслаждаясь свежей выпечкой, пока Себастьян занимает своё место. — Ты хочешь о чём-то поговорить? — Себастьян устало подпёр голову рукой, вопреки всем правилам этикета облокотившись о стол, и залпом выпил свою крошечную чашечку кофе. — А ты сможешь сейчас о чём-то говорить? — Нико фыркнул, совершенно невозмутимо продолжая есть свой круассан. — Ешь. Тебе явно нужен отдых, а я не такой изверг, чтобы заставлять тебя работать после такой встречи. — Спасибо, — Себастьян хмыкнул; они с Нико прошли бок о бок почти всю взрослую жизнь, Нико знал его, вероятно, лучше всех за пределами семьи Себастьяна, и сейчас Нико был прав. Себастьян абсолютно точно не был способен сейчас вести сложные разговоры о государственных делах, не после того, как ему пришлось провести эти напряжённые бесконечные минуты встречи между двух своих близких людей. — Но я всё же скажу, — Нико помешал свой чай с тонкой улыбкой, — потому что это важно, и у нас почти нет времени. Ты помнишь, что первая королевская речь уже завтра? — Чёрт побери, — Себастьян выругался, прикрыв уставшие глаза. Его плохой сон и долгое напряжение сказывались на нём не лучшим образом, и он не был уверен, что готов продолжать следующий день в том же ритме. — И он уехал в штаб вместо подготовки. — Как всегда, — Нико пожал плечами, совершенно не удивлённый, но всё ещё недовольный. — Нам остаётся только надеяться, что он не забудет про это. — У нас нет выбора. Как и у него. — К слову о выборе, — Нико вдруг посмотрел ему в глаза. — Когда Макс будет произносить завтра торжественную речь, будет ли Кими там? — Зачем ему? — Себастьян нахмурился. — Ты представляешь этот хаос, когда собравшаяся толпа увидит рядом с молодым королём командора легиона, якобы предавшего его отца? — Но это будет хорошим посланием для народа, если после того, как Макс принесёт извинения и признает, что Легион никогда не предавал корону, командор Райкконен выйдет рядом с ним. Это также может помочь вернуть остальных офицеров Легиона. — Если они поверят, что Кими вышел туда добровольно, а не под принуждением короля, — ответил Себастьян в тон, выгнув бровь. — Не забывай, что они видят эту ситуацию иначе, чем мы. Как они узнают, что всё это не уловка, чтобы добить тех, кого отпустил Йос? — Кими мог бы знать, как убедить их, — Нико не отступил, всегда настойчивый, когда дело касалось его идей. — Что сказать, чтобы убедить остальных, что это не уловка. — Кими сам не верит до конца, что это не уловка, — Себастьян развёл руками, также не желая уступать. Для Нико это был вопрос идеи, но для Себастьяна — принципа. — Но это не о Кими, — напомнил Нико, — это о людях. Разве они не важнее? Разве защита их жизней для тебя не важнее защиты твоего мужа? — Хватит! — Себастьян резко встал из-за стола, его стул с грохотом проехался ножками по полу. — Не дави на меня, Нико Росберг. Я не собираюсь терпеть это сейчас, не после того, что мне пришлось уже сегодня выдержать молча. — Кими не маленький ребёнок, Себастьян, — Нико поднялся следом, опёршись обеими ладонями о стол и наклонившись вперёд. — Ты не можешь решать за него. И ты не можешь защитить его от всего мира. — Верно, — Себастьян отступил, его лицо было холодно и бесстрастно, вопреки тому, к чему привык Нико. — Но я могу хотя бы помешать людям опять выбирать за него. — Но ты делаешь именно это! — Нико всплеснул руками в отчаянии. — Нет, — Себастьян вцепился пальцами в столешницу. — Если бы я хоть что-то решал в этом, Кими никогда больше не отправился бы на войну. Никогда.