Новый охотник

Мы направились в глубь деревни чтобы разузнать о демоне который здесь бушует. Нам нужно расспросить местных жителей, может, они что-то да знают. — Учитель Ямагути — произнёс Танджиро — Так, давай кое-что для начала уясним — я повернулся к нему, на его лице появилось лёгкое недоумение — Можешь называть меня по имени или по фамилии, без всяких «учитель», «мастер» и т.д. Хорошо? — он кивнул головой — Вот и отлично. Что ты хотел? — Я думаю что нужно расспросить бабушек — на его лице появилась улыбка — Они явно очень много знают, да и к тому же добрые — Ну да, тут ты прав — я посмотрел по сторонам в поисках старушек — Наверное, тут мы их не найдём, надо искать где-то на окраинах, пойдём — я жестом показал Танджиро следовать за мной — А почему вы так думаете? — недоумённо спросил он — Я удивлён что ты не знаешь — я слегка приподнял брови от удивления — Старики не особо любят шум, если в деревнях он не такое частое явление, то в городах он повсюду — объяснил я — Так мы же в деревне — подметил парень — Неужели им нужна полная тишина? — Ну, зачастую так, но раскрою тебе ещё один секрет — я немного наклонился к нему — Старики любят одиночество. Он немного удивился этому, но сразу понял всё. Я и не сомневался что он умный, да и вообще странно что он этого не знал, хотя, что уж мне об этом говорить, сам ведь узнал это благодаря учителю Изаму. А по поводу старушек он верно подметил, надо будет расспросить их, может и правда что-то да узнаем. Спустя пару минут мы дошли до одного из крайних домов этой деревни, он был немного ветхим, казалось, что если его тронуть то он упадёт. Я подошёл к двери и постучал в неё, будет забавно если мы ошиблись и тут живут молодые родители с детьми. Подождав около 20-ти секунд нам открыли дверь, из проёма показалась бабушка лет 60-ти, одета она была в кимоно а седые волосы завязаны в пучок. Её лицо выглядело слегка усталым и опечаленным. — Здравствуйте — начал я — Вы не могли бы нам рассказать… О слухах которые ходят по деревне? Если они конечно же есть — максимально глупо звучит, но надеюсь, она не примет меня за сумасшедшего — Слухи? — женщина видимо не поняла о чём идёт речь — Да, нам бы уз… — хотел сказать я, но меня перебил Танджиро — Мы бы хотели узнать не происходит ли в деревне ничего странного? — договорил он — Странное… — задумалась бабушка — Неделю назад пропал мой муж — наконец начала она — Мы сочувствуем вам — в унисон произнесли мы — А вы бы могли рассказать как это произошло? Простите если это больная тема… — Всё было как обычно — начала свой рассказ женщина — Утром он пошёл на работу, на поле с рисом, и должен был вернутся уже к вечеру, но он не пришёл, ни вечером, ни ночью, не на следующий день — с печалью в голосе говорила женщина — Я расспрашивала его коллег о том, где он может быть, но никто ничего не знает — То есть, он бесследно пропал? — заключил я — Да, верно — ответила женщина — Даже тело не нашли, поэтому даже нельзя сказать что его убили — А вы с ним не ругались до этого? — задал вопрос Танджиро — Нет, с чего бы это? — с непониманием спросила бабшука — Скорее всего, из-за ссоры он мог просто уйти из деревни — ответил парень — Он… Он не настолько обидчивый — женщина сделала паузу обдумывая его слова — Такого просто быть не может — Хорошо… Спасибо вам большое за информацию — я поблагодарил женщину, мне стало жалко её. Она попрощалась с нами и закрыла дверь. Да уж, пропажа мужа, не все могут с таким грузом справится, учитывая что вы жили с ним рука об руку большое количество времени, даже представить трудно какого это. Хотя, у меня тоже нет семьи, поэтому, представить эту боль можно. Значит, он пропал без следа, коллег она расспросила, а те ничего не знают, да уж, понять где искать демона трудная задача. Может быть, нам нужно ещё расспросить пожилых людей здесь? Хотя, даже они не всегда могут помочь в сборе информации, но не стоит только пожилыми ограничиваться, остальных тоже не помешало бы расспросить.

***

Уже ближе к ночи мы расспросили почти половину деревни, и у многих тоже пропали родственники или друзья, и все эти пропажи были бесследными, никто не знает почему и как они пропали. К сожалению, мы пришли в эту деревню очень поздно, и всех этих людей уже не вернуть к жизни, странно что только недавно заметили такое большое количество пропаж в этой деревне. — Что-то я устал… — вырвалось у меня — Да — согласился Танджиро — Я тут видел небольшой ресторан, можем в нём поесть — Тут есть ресторан? — удивился я, обычно в деревнях нету ресторанов, все добывают еду своим трудом, но видимо, эта деревня исключение — Пойдём. Мы подошли к этому заведению, здание было немного староватым, но выглядело лучше чем половина домов здесь, судя по всему, стоит тут не один десяток лет. Мы зашли внутрь, всего в помещении было 5 столиков, а за двумя из них сидели клиенты, так-же была стойка с которой нужно забирать заказы, а кухня скрыта занавесками, да и сам повар не показывается на глаза, это… очень странно. Мы заказали два рамена и присели за один из столиков. Другие посетители были жителями этой деревни, и скорее всего, они постоялые клиенты здесь. Уж не знаю почему повар не показывается, но возможно, он стесняется, или же просто не хочет показывать лицо, по каким-то причинам. — Заказ… Готов… — проговорил хриплый голос повара, мы подошли и забрали нашу еду — Приятного аппетита! — сказал Танджиро и сложил руки — Да, тебе того-же — ответил я и принялся есть. Если честно, он ничем не отличается от других раменов что я пробовал, возможно, нужно заказать его у какого нибудь мастера чтобы получить самый вкусный рамен — Знаешь, сколько их я уже съел, они ничем друг от друга не отличаются — проговорил я про себя — Возможно вы правы — подметил парень — Но для меня он немного не вкусный — сказал он но продолжил есть, он даже будет есть то, что вызывает у него отвращение? Какой смелый — Знаете, я ведь был в Эдо, там рамен был гораздо вкуснее — сказал он — Ты был в Эдо? — удивился я — А я вот только вчера с Киото вернулся — почесав голову сказал я — Оба были в крупных городах — я немного улыбнулся. Мы спокойно продолжили есть. Почему-то мне сейчас вспомнился сон, в нём же говорилось что я встречу доброго человека, возможно, это уже произошло. Я посмотрел на Танджиро, ведь и вправду, давно я такого доброго человека не встречал, да и почему-то я всё никак его не спрошу что он носит в своём коробе, ему не тяжело вообще? Что-ж, возможно, это что-то личное, думаю, мне стоит лезть не в своё дело. Я опустил свои глаза на стол, на нём было множество царапин от ножа, но само дерево выглядело новым, скорее всего, их только недавно сделали. — ИДИ СЮДА! — раздался крик одного из посетителей, мы все обратили на него внимание — Я ЭТОГО ПОВАРА СЕЙЧАС — из-за чего-то он разгневался на повара — Простите — встал я из-за стола и схватил его за плечо — Что у вас случилось? — ЭТОТ ГАД — он продолжал кричать — ПОЛОЖИЛ МНЕ ХВОСТ МЫШИ В РАМЕН — он показал пальцем на повара за занавесками — Успокойтесь пожалуйста — сказал я, не хочется чтобы он продолжал кричать на всё заведение, не хочу чтобы сюда пришли посторонние люди с улицы — Если вам не нравится еда… Здесь… Уходите — раздался голос повара, он говорил тяжело и делал паузы между словами — КАКАЯ ЕДА?! — снова вскричал мужчина — ТЫ МЫШЕЙ ВМЕСТО МЯСА КЛАДЁШЬ — Правда? — немного удивлённым голосом спросил повар — А я думал… Мясо из… Человечины вам… Нравится больше — произнёс… Это уже не повар, а маньяк — Чело… Чего — тон мужчины резко сменился — Ты что… Людей убиваешь?! — Ах, теперь понятно почему люди пропадают — я достал из ножен катану — Выходи, демон. Люди начали выбегать из заведения, Танджиро быстро встал из-за стола и достал меч, он как и я был наготове. Демон отодвинул занавеску из показался полностью. Чёрные волосы были завязаны в небольшой хвост на голове, зубы были заострённые, один глаз был закрыт а второй был тёмно-красного цвета, кожа отличалась от прошлых встреченных мной демонов, она была слегка серой, одет он был в белое хаори с узорами рыбы, да уж, внешний вид под стать повару. — Как… Как вы нашли… Меня? — с недоумением спросил демон, он всё так-же делал паузу между словами, видимо, ему трудно говорить или он просто не привык к этому — Знаешь, я просто догадался — ответил я — Дыхание синей молнии — побочный стиль: рывок — я быстро ринулся на демона в надежде отрубить ему голову, но он куда-то пропал, я еле успел среагировать и влетел в стену — Господин Ямагути, вы в порядке? — крикнул мне Танджиро — Я же просил не называть меня так — сказал я опираясь на катану чтобы встать — Где он чёрт возьми? — я начал быстро оглядываться в поисках демона, но скорее всего, он «сбежал» из этого заведения. Я подошёл к Танджиро и снова огляделся вокруг, его нигде не было, значит, точно сбежал отсюда, я знаком показал парню что нужно выходить, он кивнул и отправился за мной. Выйдя на улицу мы первым делом посмотрели на крышу заведения, там его тоже не было, что странно. Мы начали оглядываться вокруг в его поисках, но судя по всему, всё тщетно, он непонятно куда испарился. — И куда он запропастился? — с негодованием сказал я — Возможно, он сбежал из деревни — оглянувшись сказал Танджиро — Я бы предложил раз. ГОСПОДИН ЯМАГУТИ! — закричал внезапно он — СЗАДИ! Я быстро обернулся и увидел демона, он без промедлений попытался ударить меня ножом в лицо, но в самый последний момент я успел увернуться, он сумел задеть лишь щёку, теперь там останется шрам. Я собрался бить по его руке, я взмахнул катаной и собрался провести удар, но демон внезапно отпрыгнул назад, он что, испугался атаки? Внезапно он бросил в меня нож, я отвёл тело в сторону и он пролетел рядом со мной, но стоило мне моргнуть галазми как демон тут-же появился, он быстро схватил нож и собрался провести атаку, но его остановил Танджиро сделав ему разрез на спине, демон вновь отпрыгнул от нас. — А почему ты не попытался отсечь ему голову? — спросил я парня — Простите, просто хотел отвлечь его — произнёс он смотря на демона. Этот демон… Какой-то странный, обычно все бросались в бой, но этот… просто убегает, он пытается провести атаку, но как только я её парирую или уклоняюсь, то он сбегает. Возможно, мне стоит начать первым? Надо попробовать. — Дыхание синей молнии — второй стиль: раскат пяти молний — я быстро подбежал к нему и нанёс пять ударов в область груди, как только я провёл все атаки я переместился за его спину, перехватил меч обратной стороной и всадил прямо в спину. Танджиро не раздумывая не секунды ринулся атаковать. Он решил сделать горизонтальный удар, но демон заблокировал его удар ножом, он откинул Танджиро и спиной толкнул меня, лезвие вышло из его тела и он вновь пропал. — И что же мы будем делать с ним? — подойдя ко мне спросил Танджиро — Он просто исчезает, мы его не поймаем — Знаешь — сказал я — Думаю, мы должны отрубить ему ноги чтобы он не сбежал — Да, возможно, это сработает… — с неуверенностью в голосе ответил он. Я заметил демона на крыше и окликнул Танджиро, он тоже его заметил и мы быстро забрались на крышу. Через пару секунд мы уже были наверху, так как дома тут маленькие, забраться на них не составит особого труда, демон не сбежал, а я уж думал он только убегать и горазд. — Танджиро — тихо сказал я — Ты же понял что нужно делать? — спросил его я не отрывая взгляда от демона — Да — коротко ответил он — Дыхание воды: первый стиль — Рассекающая водная глядь — парень побежал на демона занося руку с мечом за плечо, добежал он очень быстро до демона, даже пары секунд не прошло, Танджиро нанёс горизонтальный удар по ногам, но отрубить ему удалось всего лишь одну ногу, демон вновь испарился и оказался за его спиной. Я успел среагировать и подбежал к демону, я нанёс секущий удар по его спине, чёрт, была ведь возможность ударить по шее, почему я не воспользовался ей? — Спасибо, Ямагути — поблагодарил меня Танджиро — А вы… Сильны… — ответил демон, он повернулся к нам лицом и открыл левый глаз, в нём мы увидели… — Третья… Низшая луна… — со страхом сказал я — Мы сможем его победить? — спросил я у парня — Я уже дрался с низшей луной — ответил он, Танджиро тоже было немного страшно — Только вот он был пятой, да и победил его не я, а тут третья… — Удивлены? — спросил нас демон — Я думал… что смогу тут есть… людей очень долгое… время — он всё так-же продолжал говорить с паузами — Но тут… пришли… вы и всё… испортили — Ты и правда думал что пропажи людей останутся незамеченными? — спросил я — Неужели было так трудно это предвидеть? Пропажи людей это не та вещь на которую можно закрыть глаза — продолжил я — По твоему, жёны у которых пропали мужья не запаникуют когда узнают что его нету дома уже несколько недель? Неужели для тебя это так? — Возможно… Ты и… прав — засомневался демон — Дыхание синей молнии: побочный стиль — рывок — воспользовавшись замешательством демона я напал на него, вновь я пытался отсечь ему голову рывком но всё было четно, он просто заблокировал мой удар и я оказался за его спиной, развернувшись я вновь решился напасть на него, он вновь испарился на моих глазах, и куда же теперь он сбежал? Вокруг его не было, Танджиро тоже начал осматриваться вокруг, никого не обнаружив он подбежал ко мне. — С вами всё хорошо? — с добротой спросил он — Да, не беспокойся — я всё ещё не расслаблялся, демон может оказаться где угодно. Моргнув пару раз демон вновь оказался за спиной Танджиро, я хотел уже нанести удар, как вдруг дверца ящика открылась от пинка ноги, этот удар пришёлся прямо в грудь демона оставив там дыру, он такой неожиданности он вновь отступил назад. — Незуко, спасибо тебе — поблагодарил кого-то Танджиро — Это… что это было? — с недоумением спросил я — А… Это… это моя сестра — ответил мне парень, девочка вылезла из короба и немного увеличилась в размерах — Её превратили в демона — видимо, он не особо горит желанием произносить это вслух — Она что, получается, не ест людей? — озадаченно спросил я — Да, она ни на кого не нападает — сняв короб сказал Танджиро и вновь встал в боевую стойку — Тогда, на нашей стороне очень сильный союзник — я вновь был готов драться. Незуко кинулась прямо на демона, они начали обмениваться ударами, казалось, что девушка одержит вверх над ним. Она легко уворачивалась от его атак и наносила ему удары, даже пару раз смогла нанести мощные удары по ногам, из-за чего конечности демона улетали в стороны, но через пару секунд вновь вырастали. Мы не стали оставаться в стороне и бросились на демона. Танджиро прыгнул на него а я зашёл за спину, мы думали что так сможем победить его. — Техника демонической крови: Вальс ножей — произнёс демон и вновь испарился, через секунду я почувствовал режущую боль в боку, тем временем Незуко отлетела на землю а Танджиро был откинут назад. Какая чудовищная скорость. Я обернулся и вновь увидел демона, я занёс правую руку для удара но неожиданно демон ударил меня по руке, удар пришёлся на сгиб локтя, из-за боли я выронил оружие, оно упало на землю. Чёрт, видимо, придётся драться одними руками. Я отодвинул левую ногу назад и встал в стойку. Быстрым движением я нанёс удар в лицо демону, левой рукой я ударил его в живот, затем я подпрыгнул и ногой ударил его прямо в шею. Естественно это не дало никакого эффекта, я просто зря трачу время. Демон лишь ехидно посмеялся и посмотрел на меня с жалостью. Я занёс левую руку для удара, но вдруг демон схватил её, настолько сильной была его хватка, что я даже вырвать руку не мог. — Люди… такие хрупкие — проговорил он — Если вы останетесь без… руки… то она… не отрастёт… обратно — сказал он и начал тянуть мою руку назад, из его слов понятно чем это всё закончится, но я не хочу остаться без руки, я начал бить его по лицу чтобы он отпустил руку или хотя бы ослабил хватку, но всё было тщетно. Я почувствовал очень сильную боль в левой руке, внезапно я упал и смотрел снизу на демона, он держал в руке мою конечность, боль была настолько сильной, что казалось я потеряю сознание, я начал отползать назад пытаясь встать на ноги. Я никогда не думал что всё может так закончится, я стал опираться на правую руку чтобы встать, через усилия у меня получилось это сделать, я держался за левую руку, точнее, то что от неё осталось — обрубок. Я ничего не могу сделать в данный момент, моя катана на земле, Танджиро в отключке, Незуко тоже, я даже понятия не имею что делать. Только если… Я спрыгнул с крыши и взял свою катану в правую руку, демон не собирался спускаться вниз, он всё ещё стоял наверху и смотрел на меня. — Дыхание синей молнии: первый стиль — удар с неба — я высоко подпрыгнул и полетел вниз на демона, я конечно понимаю что проломлю крышу, но надеюсь, хоть демона задеть смогу — Что? — за секунду до падения успел произнести я, демон просто испарился, вновь. Я еле успел сгруппироваться и проломил крышу дома, я упал на пол, с крыши посыпалось немного черепицы и мелких деревяшек что попадали по мне. Чёрт, похоже, я себе что-то да сломал, точно, рёбра, моё любимое место. Я с огромным трудом поднялся на ноги, сверху я услышал крики Танджиро, значит, он уже пришёл в себя, и скорее всего, сейчас он сдерживает демона, надо как-то отправится к нему. Я поплёлся к выходу из дома в который упал, на удивление, людей здесь не было. Выйдя на улицу я посмотрел на крышу, Танджиро сражался с демоном, он использовал стили дыхания и без успеха пытался нанести ему хоть какой-то урон, но не выходило. — Дыхание синей молнии: побочный стиль — метание — я из последних сил прыгнул и занёс катану для броска в демона — Танджиро — крикнул я — Это будет твой шанс — как только я договорил я кинул катану из последних сил, она прилетела прямо в туловище демона, из-за травм он не может двигаться. — Танец бога огня: Пламенный вальс — он сделал вертикальный разрез и через секунду провёл горизонтальный прямо по шее демона, он прикладывал все силы чтобы отрубить её, и ещё сильнее вцепившись в меч, он отрубил её. Сразу после этого он спрыгнул с крыши ко мне. — Вы в порядке? — заботливо, хоть и с волнением спросил он, оторвав кусок штанов парень принялся заматывать мою левую руку, так же он принёс мою катану и положил рядом — Да, всё нормально — я попытался встать, но сил вообще не было, да и боль была ужасной — Нет же, не всё в порядке, вы остались без руки, если бы я тогда не отключился, этого бы не случилось — он почему-то начал винить себя в произошедшем — Твоей вины тут нету — прервал его я — Это просто я бездарный мечник, выпустить катану из рук — непростительно. Он почему-то замолчал, видимо, даже не знал что ответить на такое. Через пару секунд вернулась Незуко, она была в отключке дольше чем её брат. Танджиро обрадовался как только увидел её, на ней не было и царапины, разве что только порванная одежда. — Незуко, нужно срочно отвести Ямагути к врачу — скомандовал он, девушка промолчала и присела рядом со мной, она приложила руку к рёбрам и внезапно меня окутало пламя — ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ? — внезапно закричал Танджиро, он оттащил Незуко от меня и было хотел потушить огонь, как вдруг, пламя само исчезло — Что?.. — с недоумением произнёс он — Похоже, твоя сестра умеет лечить людей с помощью пламени — произнёс я — Ты… Не пугай так больше, хорошо? — сказал брат своей сестре, она лишь тихо кивнула — А что вы будете делать? — спросил он меня — Я? — сказал я и посмотрел на Танджиро — Ну… Думаю, мне бы следовало уйти из рядов охотников — я смог подняться на ноги, и правда, принимать такое решение сходу нельзя, но у меня не остаётся другого выбора, я подобрал свою катану и вложил её в ножны — Как? Вы что, у вас же есть такой талант — с печалью произнёс он — Нет у меня никакого таланта — отмахнулся я — Всё это время мне просто напросто везло — Это не может быть простым везением — произнёс он — Вы выжили только благодаря тому, что тренировались и закаляли собственное тело, простого везения тут быть не может — Ну… возможно, ты и прав — сказал я и посмотрел в небо — Но всё же, моего решения это не изменит — я посмотрел на него, он в печали опустил свою голову — Знаешь, чтобы ты не грустил — я достал из кармана свои часы, очень странно что они не повредились при падении — Это мой подарок тебе — я вручил их Танджиро, да, эти часы остались мне от дедушки, но думаю, Танджиро они будут нужнее, с неохотой он принял мой подарок — На них стекло треснуло… — сказал он открыв их — Да, это всё из-за удара — проговорил я — Но я удивлён что они остались целыми. — Спасибо вам большое — сказал он и поклонился — Да не за что — отмахнулся я — Танджиро, пообещай мне кое что — парень начал внимательно слушать меня — Как только все демоны исчезнут, отправь мне письмо, хорошо? — Отправлю, только вот, я не знаю где вы будете жить — с непониманием спросил он — Я буду жить в Киото, ты там точно найдёшь меня — я начал уходить — Спасибо вам большое! — он вновь поблагодарил меня ни за что, я помахал ему рукой на прощание. Ну, получается всё, мой путь охотника заканчивается тут, я никак не мог ожидать такого исхода битвы, но думаю, во всём виноват я, из-за выпущенного меча я потерял руку, но думаю, я смогу жить с одной рукой, как никак есть люди помимо меня с такой-же травмой. Я отправился к выходу из города, теперь, всё что мне остаётся это прийти к главе и сказать о том, что я ухожу из рядов. «Продолжение следует»