Под вишнёвой тенью

      — Уилл, дружище, не мог бы ты передать мне зажигалку?              Уилл оторвал уставший взгляд от свежего выпуска медицинского журнала и перевёл его на Алана, сидящего напротив с подозрительно невинным выражением лица. Зажигалка, так необходимая Маккензи, лежала в поле его доступности, но он почему-то всё равно предпочёл отвлечь друга от изучения последних достижений медицины, хотя прекрасно мог справиться и сам, и это наводило на определённого рода мысли. Мысли, над которыми Уилл не хотел размышлять после тяжёлой восьмичасовой операции с последующим осложнением.              Уилл, вернувшись к чтению статьи, взял зажигалку и протянул её другу, но его пальцы едва удержали маленький металлический предмет, когда мужчина почувствовал лёгкое и нежное касание на своей коже. Алан пробежался кончиками пальцев по руке Уилла, будто невзначай, но жест этот точно не был случайным, как и прехитрый взгляд серебристых глаз, которые намеренно пытались поймать в свой плен ничего не понимающего Уилла.              — Спасибо, друг, — подмигнув, широко улыбнулся Алан.              — Не за что, друг, — растерянно пробормотал Уилл. — Всегда пожалуйста, друг.              Моргнув несколько раз, чтобы убедиться в том, что странное поведение Алана ему не мерещится, Уилл тряхнул головой и решил списать всё на усталость. В конце концов, Алан всегда был эксцентричен и нередко поражал своими выходками, но если раньше Уилл начинал переживать, когда Маккензи вытворял что-то из ряда вон, то теперь он чувствовал только настороженность, потому что даже дьяволу были неведомы те тёмные чертоги, где проходили границы воображения Алана Маккензи.              — Алан, ты что-то хотел? — не выдержав слишком пристального взгляда, от которого чесалась макушка, поинтересовался Уилл.              — Нет, просто мы давно не проводили время вместе, — загадочно протянул Алан, — за разговорами, — тут же добавил он, стоило раздаться тихому покашливанию Эйлин, внезапно появившейся у двери.              — Ничему не помешала? — переминаясь с пятки на носок и улыбаясь ещё хитрее, чем её отец, постучала о дверной косяк Эйлин.              — Нет, мартышка, я всего-то хотел узнать, как прошёл рабочий день Уилла.              — Вот как, — присвистнула младшая Маккензи, переводя насмешливый взгляд с отца на Уилла и обратно. — Уилл, выглядишь уставшим.              — Да, тяжёлая операция… — начал было Уилл, но был бесцеремонно перебит Аланом.              — Мартышка, может, дадим Уиллу немного отдохнуть? Прогуляемся с тобой, пока он…              — Нет-нет-нет, ни в коем случае, — запротестовала Эйлин, активно размахивая руками. — Я как раз зашла сказать, что у меня… эм… встреча. Буду поздно, так что постарайтесь не заскучать без меня. Вы же найдёте чем себя занять, да? — подмигнула девушка.              — Ну, разумеется, — расплылся в улыбке Алан, — не переживай за нас. Посмотрим какой-нибудь фильм или поиграем в карты, или поделаем ещё что-нибудь, что обычно делают вместе двое лучших друзей. Да, Уилл, дружище?              — Да, Алан, дружище, — всё ещё ничего не понимая, проворчал Уилл.              Хлопнув в ладоши, Эйлин пожелала мужчинам отличного вечера и чуть ли не в припрыжку покинула квартиру. Только услышав хлопок входной двери, Алан смог выдохнуть и расслабиться, откинувшись на спинку стула.              — Алан, не хочешь объясниться? — потеряв всякий интерес к журналу, Уилл отложил его в сторону и уперся локтями в стол, сцепив ладони под подбородком.              — Эйлин пытается узнать, с кем я встречаюсь, — пуская кольца дыма в потолок, ответил Алан, в сущности не отвечая на вопрос.              — Это не объясняет твоего странного поведения.              — Сейчас она думает, что между нами что-то есть.              — А ты и рад ей подыграть. Нравится издеваться над дочерью?              — Нет, издеваться над ней мне не нравится, хотя иногда это и бывает довольно весело. В любом случае дело не в этом. Просто не хочу, чтобы она совал свой любопытный нос в мою личную жизнь, — пожал плечами Алан.              — Ты постоянно суешь свой любопытный нос в её личную жизнь.              — Да, потому что я её отец, и мне важно знать, что мой ребёнок в безопасности, — понимая, что звучит глупо, Алан поднял руки, будто сдаваясь, — ладно, я не хочу, чтобы она совала свой любопытный нос в мою личную жизнь конкретно сейчас, когда я почти уговорил мисс Калверт на свидание. Она же своим интересом спугнёт мне девушку.              Уилл приподнял бровь, без всяких язвительных замечаний выражая всё, что думает по этому поводу. И, как полагается лучшему другу, умеющему читать чужие мысли, Алан услышал всё, что не озвучил Уилл. И Уилл понял это по тому, как закатил глаза Алан, ворча что-то о гениальных планах и тактическом мышлении.              Когда-нибудь эти Маккензи сведут Уилла с ума.