Я не смогла бы так любить

      В назначенное число, когда каждая из участвующих в турнире групп подготовила свои танцевальные номера (и все успели не один раз отрепетировать эти номера в полученных эксклюзивных костюмах), участники с трепетом ожидали своей очереди выступить, ведь всем было известно, что уже в результате окончания первого — сегодняшнего — этапа, половина групп должна была отсеяться.       — Не нервничайте — мы справимся. — напутствовал всех Хонджун уверенным спокойным тоном, пока гримёры суетились вокруг них, поправляя последние детали и по сто раз перепроверяя внешние образы мемберов. — Все готовы?       — Да. — хором ответили парни лидеру, и каждый вернулся к своему способу настроиться на предстоящее выступление.       Чонхо нахмурился едва шевеля губами, усиленно повторяя текст, Сан и Ёсан продолжили играть в камень-ножницы-бумага-Спок полностью игнорируя кто из них выигрывает, а кто проигрывает, Минги очередной раз перепроверял свой наряд в отражении, стряхивая невидимые пылинки и аккуратно касаясь идеально завязанных шнурков, но по его отстранённому взгляду было ясно, что в мыслях он был где-то далеко от этого места. Сонхва тяжело выдохнул и сглотнул, когда Юнхо подкрался к нему с телефоном: они привычно натянули улыбки в трансляции, сражая тысячи наблюдающих за ними поклонниц нежными взглядами и блеском в глазах. Юнхо выбрал для них позу, в которой они оба смотрелись изящно и миловидно, и заразительно-звонко засмеялся над лёгкой шуткой Уёна. Сонхва бросил мимолётный взгляд на Хонджуна и не удивился — тот сидел, облокотившись на собственные колени и скрестив пальцы в замок спокойно наблюдая за происходящим: в конце концов лидер умел как никто другой изобразить невозмутимость, когда внутри бушевала буря. Сонхва отлично знал это по себе — сам такое не раз проворачивал.       И нынешний случай не должен был стать исключением.       — Пора! Пора!       К ним заглянул взмыленный администратор, торопливо всполошив весь обслуживающий персонал своим криком.       Гримёры и стилисты суетливыми стайками упорхнули в разные стороны, освобождая дорогу мемберам: Сонхва мельком оглядел счастливые, взволнованные, усталые и равнодушные лица, замечая как некоторые показывают им пальцы вверх в знак поддержки, а после вышел следом за Хонджуном и Минги, успевшими скрыться в коридоре.       — Подождите здесь, пожалуйста, — администратор провёл их в небольшую комнату с мягкими красными диванами и длинным журнальным столиком, за которой начинался совсем короткий проход тёмный на сцену, откуда уже доносились крики взбудораженной публики и громкий голос ведущего, который подогревал интерес сидящих в зале не слишком остроумными, но вполне действенными фразочками, подготавливая почву для первого выступления-дуэли.       Напротив диванчиков на стене висел телевизор, на котором ожидающие своей очереди группы могли посмотреть выступления других участников. Парни разделились, рассевшись на диванчики — четверо на каждом. И в этот миг ведущий Кан объявил первую пару.       — А теперь, поприветствуйте наших первых участников... MAMAMOO и Straaaay Kids!..       Зал взорвался криками и аплодисментами, на задних рядах засвистели.       — Просим наших очаровательных, прекрасных, обворожительных MAMAMOO подняться на сцену, — продолжал тем временем заливаться ведущий, внимательно всматриваясь в карточку у него в руках: — Темой их сражения было... "Desert"! Но шшшш...       Голоса в зале притихли, как по команде, когда свет софитов над сценой померк, а ведущий на отдельном подиуме ослепительно улыбнулся и подмигнул камере.       — Вы уже слышите, как шуршат пески бескрайней пустыни... Это означает лишь одно — я объявляю начало Би-Ди-Ди! И это первая дуэль, первый участник, MAMAMOO с песней Sands of Kelso*!..       Софиты вспыхнули над залом, белые и жёлтые лучи смешались, и на сцене оказались изящные девушки в ослепительных костюмах с матовыми и мерцающими вставками.       Сонхва выдохнул, успокаивая собственное сердцебиение и наблюдая за выступлением участниц.       После отличного выступления участниц, сделавших упор на оригинальные движения, подобные волнам песка, скатывавшимся со склонов пустыни, на сцену вышли парни, которые изображали крушащиеся и возрастающие ледяные скалы заснеженной пустоши. Их песня именовалась "Wild Antarctic".*       Ведущий поблагодарил обе группы за выступление, и пообещал взбудораженной публике вернуться после короткой рекламы. Сонхва наблюдал за происходящим через экран и не представлял, что чувствуют взмыленные разгорячённые выступлениями соперники. Но после небольшой рекламы, ведущий снова поприветствовал зрителей, оказавшись на сцене между первой парой "дуэлянтов".       — Привет-привет-привет, а с вами Кан Даниэль, и я напоминаю вам, что это БиДиДи! — раздалась волна одобрительных аплодисментов. — И это была первая пара наших блестящих танцоров — MAMAMOO и Stray Kids!       Зрители снова бурно зааплодировали, выкрикивая слова поддержки своим фаворитам. Участники обеих групп слабо заулыбались, но глаза выдавали их напряжение: сейчас решалось, кто пройдёт в следующий этап, а кто навсегда покинет шоу, не имея даже возможности показать себя ещё раз на танц-дуэли.       — Терпения-терпения, мои дорогие зрители, — меж тем пел залу ведущий. — Уже через несколько секунд мы увидим результаты всеобщего голосования и узнаем, кто по вашему мнению достоин подняться на следующую ступень и попытаться выиграть пьедестал самых талантливых, самых потрясающих и — что уж таить? — самых прекрасных танцоров. Внимание на экран...       Все зрители в зале притихли, а экран за спинами участников вспыхнул демонстрируя огромную римскую цифру "I" и две шкалы, под которыми были названия каждой из групп. Шкалы стремительно начали возрастать и убывать, пока на соседних экранах от сцены — справа и слева показывали фрагменты выступлений обеих групп. Сонхва и сам не заметил, как подобно фанатам затаил дыхание, наблюдая за тем, как проценты в столбиках изменялись, то поднимаясь, то опускаясь. Бег шкал вниз-вверх через мгновения замедлился, и ведущий нарочито оттягивая результат, поднёс микрофон к губам:       — И-иииии... в финал проходят... — Даниэль Кан сделал последнюю паузу, прежде чем обе шкалы на экране за его спиной замерли, и прокричал в тут же зарокотавший зал: — ... MAMAMOO!       Зал взорвался шквалом аплодисментов и группе закричали поздравления и комплименты. Уставшие Stray Kids с трудом удерживая улыбки так же похлопали участницам, в то время, как девушки обнимая друг друга не сдерживали улыбок и несколько счастливых слезинок. Они благодарно учтиво кланялись поддерживавшим их зрителям и мягко-коротко кивали поверженным соперникам в знак взаимного уважения.       — Со счётом 67,78% против 32,22% побеждают MAMAMOO. Они проходят в следующий этап — так давайте пожелаем им вдохновения в дальнейшем, — продолжал тем временем ведущий Кан, пока девушки скрывались за кулисами. — Мы благодарим Stray Kids за участие и желаем им успеха, и с нетерпением будем ждать последующих ваших проектов. — он пожал руки всем участникам по очереди.       После этого слово себе взял Бан Чан, степенно кланяясь и с мягкой полуулыбкой смотря через экран на зрителей:       — Мы благодарим тех, кто проголосовал за нас и сожалеем, что выбыли столь скоро. Для нас было честью не только приглашение на БиДиДи, но и возможность выступить с такими серьёзными противниками как MAMAMOO. Мы благодарны за это и за поддержку, которую вы нам оказывали. — парни поклонились зрителям. — Спасибо вам, и надеемся, что в будущем у нас ещё не раз появится возможность показать вам наши песни.       Ещё раз поклонившись парни под гул аплодисментов скрылись за кулисами, а ведущий, сказав в напутствие выступивших групп, пригласил на сцену следующих участников, объявив название второй пары, которое вызвало наибольший резонанс у публики.       Сонхва подумал, что многие в зале возможно ждали выступление лишь этих участников. И у экранов, скорее всего, находилось максимально большое количество фанатов: в конце концов схватка BTS и TXT обещала быть чем-то невероятным.       — ... и многие ждут вторую тему. — меж тем закончил вступление Даниэль Кан, отходя в сторону. — Это... "Animals"! Давайте же без лишних разговоров посмотрим, что же наши талантливые участники приготовили для нас. На сцене TXT с песней "Hunter"!*       Парни выбрали микс из стильных костюмов и резких смен поз, изображая выстрелы. Зал встретил группу бурными овациями и они, не переставая улыбаться удалились со сцены уступая место своим противникам.       — Это были TXT с песней "Hunter", — пытаясь перекричать шум проговорил ведущий и тут же закончил, уже не рассчитывая что-либо прокомментировать. — А сейчас посмотрим, что нам приготовила вторая группа второго этапа. С темой Animals на сцене БиДиДи, отвечают TXT, BTS с их песней... "Animals"?! Это обещает быть горячим!..       И это было горячо.       Сонхва смотрел на парней в облегающих тёмных костюмах с множеством открытых и рваных элементов, с кошачьими и волчьими ушами в волосах и практически египетским — ярким и по-своему притягательно-опасным макияжем. Движения их были быстрыми, переполненными сексуальной энергетикой, которые поддерживались тягучими нотами в ритмичной музыке: после основного припева BTS иногда выдавали красивые чистые арии, больше похожие на вой диких зверей. И всё в их выступлении сочеталось и смотрелось органично и завораживающе.       Под конец выступления была пауза, которая лишь только подчёркивала дикую, разнузданно-смелую, зажигательную атмосферу. Но не прошло и пяти секунд, как зрители, отошедшие от восхищения, закричали и зарукоплескали парням. Те сверкая глазами, купались в свете софитов и улыбались камерам.       Едва всеобщая вакханалия немного стихла, Даниэль Кан прочистил горло, объявляя короткую рекламу, вызывая недовольный гул в зале. Но перерыв был необходим — по крайней мере всем участникам.       Сонхва чувствовал странную смесь восхищения и покорения: то мастерство, которое BTS показали на сцене, одновременно захватывало дух и вызывало чувство... бессилия. TXT были хороши, и они выступят также несомненно хорошо, но кто будет довольствоваться простым "хорошо" заместо "великолепно"?       Мирэ Мун как-то сказала, что слава — венец о двух сторонах: с одной — наличие короны поднимает тебя на недостижимую для обычных людей высоту, с другой — ты становишься заложником положения, чучелом в клетке для взглядов других. А кто не прочь распотрошить чучело, которое перестало нравится?..       — Боже... Действительно звери*. — прошептал едва слышно рядом с ним Чонхо. И Сонхва видел как дрогнули уголки губ младшего: он правда испытывал восхищение по отношению к ним, но он также глубоко расстраивался из-за пропасти, что была между ними, как исполнителями.       — Надеюсь, вы все смотрели достаточно внимательно, чтобы понимать: вот это — то, к чему нам нужно стремиться. — твёрдо и громко произнёс Хонджун, привлекая к себе внимание мемберов, и хотя взгляд его оставался непроницаемым, а лицо излучало холодную уверенность, Сонхва мог поклясться — внутри лидер пылал не меньше, чем каждый из них.       Но это и было тем, за что все бессловесно и немо уважали Хонджуна: он ни на секунду не забывал, что он капитан, и на него возложено куда больше ответственности. И он ни на секунду не позволял себе слабину.       Ёсан рядом выдохнул опуская глаза, Минги с циничной усмешкой покачал головой, но Сонхва стиснул руки в кулаки и лишь нахмурил брови, про себя решив, что они выступят достойно.       Потому что в них верили их эйтини.       И потому что так сказала Мирэ Мун — друг, который верил в него.       Ведущий тем временем объявлял результат.       Как и в прошлый раз на экране показалась римская цифра и две шкалы. Но в этот раз миг напряжённого ожидания был намного короче, а пауза упала мертвенно-жуткой тишиной в зале, и на экране телевизора было заметно, насколько различно воспринималась происходящая заминка участниками дуэли: TXT стояли неподвижно застыв от неверия и тревожного волнения, в то время как BTS расслабленно улыбались залу, лениво покачивая руками, словно разминая их после танца.       Наконец цифры процентов, бегающие на экране застыли на отметках, и Даниэль Кан сухо прочистив горло выдавил из себя жалкое подобие улыбки:       — И-и с огромным отрывом в та-анцевальной дуэли побеждают BTS!       Сонхва прикрыл глаза в миг, когда зал заполнил оглушительный рёв и грохот аплодисментов, как невообразимая волна насытившейся зрелищем публики.       — 9,54%?! Да они их просто размазали!.. — Юнхо за плечо усадил выскочившего на эмоциях Чонхо обратно на диванчик, неодобрительным взглядом показывая молчать.       Сан сбоку рыкнул, тряхнув головой и прикусил губу.       — Нам пора. — Хонджун резко поднялся, а через несколько секунд перед ними появился администратор, приглашая их подняться к платформе, ведущей на сцену.       Даниэль Кан тем временем оглашал название следующей пары участников и тему их танца. Ещё через мгновение он вызвал на сцену GOT7 с их песней "Bird Attack".*       Семь минут пролетели в мучительном ожидании, пока наконец занавес на тёмную ещё не освещённую софитами сцену распахнулся и не настал обратный отсчёт перед неизбежным. Сонхва был готов.       Он вдохнул, выдохнул, прищурился и — нырнул в безвозвратность.       Их песня называлась "Phoenix".       До первого припева зрители наблюдали нежные немного "замороженные" движения льдисто-белоснежных птиц с лазурными вспыхивающими от особого света вставками-перьями, и высокий голос Чонхо тянул высокие, подобные хрустальному перезвону, мягкие переливы, пересекаясь с вокалом Сонхва и Юнхо, немного разбавлявшими общую смесь фразами Сана и Ёсана, в то время как Хонджун и Минги вопреки их обычному построению песни не промолвили ни слова. Но вот первый же припев встретил смотревших его поклонников взрывающимися куплетами Хонджуна вперемешку с Сонхва, и вспыхнувшим золотом и багрянцем зрелищем. Костюмы ATEEZ под определённым углом и наложенным светом полностью изменяли свой цвет, и выглядело это просто фантастично — тут уж постарались и дизайнеры, и сами парни.       Ледяные птицы уступили место бушующему пламени рыжего, алого и ярчайшего жёлтого, пока движения сменились на резкие, насыщенные энергетикой страсти и бьющей через край обжигающей энергии: они не были преисполнены дикости или запретного влечения, но восхищали своей свободой и размахом.       Парни буквально порхали по сцене, показывая тот уровень, что раньше был им не доступен: номер был тяжёлым, но он стоил того, как реагировал зал, взгляды всех в котором были прикованы к восьмёрке готовящихся взлететь фениксов.       Ритмичный речитатив Минги, изящная перестановка, а после условное "разделение" сцены на вновь леденеющие бело-бирюзовые и пылающие рубиново-солнечные "стаи из четырёх птиц" подвёл зрителей ко второму не менее взрывному припеву.       В последнем третьем припеве огонь и лёд смешались, софиты замерцали сплетая аквамариново-белоснежное с жёлто-алым и, наконец, на сцене раскрыл крылья потрясающий пламенный феникс.       ATEEZ замерли, каждый в своей позе, завершая композицию: по центру стоял Хонджун, у его ног присели Ёсан, Юнхо и Чонхо, Минги опирался на плечо вставшего на одно колено Сана, и вместе они были левым крылом, точно также как Сонхва и Уён были правым. Все парни тяжело дышали, но не двигались стойко смотря в камеры, пока зал рукоплескал им, и отовсюду доносились восторженный визг, свист и крики обожания.       Как они спустились со сцены в комнату ожидания, где уже находились GOT7, Сонхва помнил смутно.       Но вот через три минуты, когда они уже успели сделать пару глотков воды и немного прийти в себя, их вновь вызвали на сцену.       Обе группы вышли, становясь по разные стороны от ведущего, и Сонхва увидел как на небольшом экране возле камеры, в которую им надлежало смотреть высветилась римская цифра "III".       Шкалы замельтешили перед увлажнившимся взором Сонхва, что-то громко и ритмично загрохотало у него в ушах, и он даже не сразу разобрал, что то было его собственное сердце. Зрачки никак не хотели фокусироваться на бегающих цифрах процентов, так что Сонхва просто постарался заново научиться дышать, чтобы услышать результат, объявляемый ведущим.       И результат этот по ощущениям словно ударил его под дых.       — С небольшим перевесом, со счётом 52,36% против 47,64% выигрывают... ATEEZ!       Название собственной группы словно бы включило все внешние звуки для Сонхва: он услышал одобрительные крики зала, нестройный хор аплодисментов, хлопающую его по плечу руку Чонхо, который счастливо улыбался рядом с ним, второй рукой пальцами вытирая уголки глаз. Сонхва перевёл взгляд на мемберов, которые улыбались и сияли радостными лицами в камеры и сам мягко улыбнулся. Он посмотрел в зал губами произнося "спасибо" и надеясь, что зрители поймут его, а потом перевёл взгляд в камеру, гадая, смотрит ли сейчас на него Мирэ..?       Хонджун поклонился и вслед за ним поклонились остальные парни, прежде чем покинуть сцену. Для Сонхва последующая поездка, тёплые объятья и последующее громкое празднование отложились в памяти одними из самых солнечных воспоминаний...       Уже ночью, лёжа в постели и глядя в потолок, он вспомнил, что их ждут целых три выходных, прежде чем начнётся второй этап конкурса.

***

      — Мирэ, ты же знаешь, что мне нельзя пить?       — Да, знаю-знаю! Но мне-то можно!       Мирэ с довольной широкой улыбкой упорхнула к кухонному шкафчику и достала оттуда округлый бокал без ножки.       Сонхва покачал головой усмехаясь, и на миг задержался взглядом на сверкающем сосуде, который Мирэ аккуратно наполнила рубиновым вином на треть.       — Откуда столько энтузиазма? — не удержался всё-таки парень. — Неужели ты наконец-то решилась стать нашим дизайнером?       Мирэ одарила его скептическим взглядом с приподнятой бровью. Но хитрая улыбка с её губ так и не исчезла.       Она вернулась за стол, отставляя бутылку в сторону и поднимая бокал. Сонхва с готовностью протянул свой стакан с соком ей навстречу.       Раздался торжественный звон соприкоснувшегося стекла, и Мирэ наконец раскрыла тайну.       — Директор Чан передал мне очень крупный и интересный проект. Если всё будет выполнено в сроки и в том виде, в котором подобает — меня повысят, — счастливые огоньки в глазах подруги не могли не вызвать ответной радости в Сонхва.       — Значит, за успех? — он приглашающе качнул бокалом, прежде чем отпить.       — Значит, за успех! — подхватила Мирэ в ответ и сделала глоток.

***

      Весь оставшийся вечер прошёл как в дымке: Сонхва помнил, как они доели ужин, как танцевали, смеялись и дурачились, как устроили драку диванными подушками, где ему досталось на удивление больше чем подвыпившей Мирэ — она была маленькой, гибкой и на удивление вёрткой, с лёгкостью уворачиваясь даже от серии ударов. Потом они сели на диван смотреть какой-то фильм в жанре детектива, но Мирэ тыкнула его в бок, а он, как джентльмен, дал ей шанс извиниться, прежде чем начать ответно её щекотать. Они перекатились на пол, и он оказался поверх неё, замирая. Им обоим нужно было отдышаться, но Сонхва почему-то этот момент упустил: он смотрел на Мирэ, которая дышала глядя куда-то в сторону, смотрел на испарину на её шее и в ложбинке между грудями, видимую в V-образном вырезе футболки, и наполнял лёгкие странной смесью яблок, вина и алоэ. Мирэ протянула руку, и он чуть-чуть отодвинулся, позволяя ей выпить последние капли из бокала.       Мирэ устало опустилась обратно на пол и посмотрела прямо ему в глаза своими томными, блестящими, глянцево-потемневшими глазами. Сонхва перевёл взгляд на её губы и не сомневаясь качнулся вперёд, слизывая рубиновые капли и распробывая кисло-сладкий вкус. Он углубил поцелуй, проникая языком в податливо-открытый рот и склонился ещё ближе. Мирэ ответила, немного неуклюже и медлительно, мягко опустила руки на шею Сонхва. Её пальцы ласково пробежались вверх, массируя кожу на коротко-выстриженном затылке, а затем зарылись в мягкие тёмные пряди.       Затем он медленно отстранился, садясь на пятки, и посмотрел на Мирэ задумчиво.       — Это неправильно. — обычно мелодичный голос прозвучал как-то хрипло и оттого незнакомо. — Я хочу поцеловать Баэм Су.       Мирэ, лежавшая под ним, смерила его нечитаемым взглядом, не продемонстрировав никаких эмоций, а потом лишь устало вздохнула.       — Хочешь целовать её — так езжай к ней и целуй. — она приподнялась, добавляя: — Если, конечно, ты готов к последствиям... Мне не нужно тебе напоминать...       Сонхва покорно отодвинулся, прислоняясь спиной к дивану и сгибая ногу, чтобы закинуть руку на колено и запустить пальцы в волосы, дабы придать разворошённой причёске хоть немного порядка. Вторую ногу он согнул и подложил под первую.       — Мирэ, каково это?       — Что "это"? — с негромким "чпоньк" она вынула пробку из бутылки и налила себе ещё полбокала вина.       — Испытывать оргазм с тем, кого любишь. — Сонхва поднял глаза к потолку. — Наверняка, это ощущается совершенно по-другому.       Он посмотрел на Мирэ, спокойно смакующую вино маленькими глотками: она не спешила ему отвечать.       — Это... не совсем "по-другому". — наконец глухо и задумчиво прозвучал её голос. — Скорее немного по-особенному.       Они недолго помолчали: Сонхва думал о своём, а Мирэ медленно цедила вино. Наконец и вторая бутыль закончилась, и Мирэ собралась уже было уйти, тяжело поднимаясь, как Сонхва схватил её за запястье, вынуждая поднять на него усталый взгляд.       — Мирэ, посиди со мной ещё, — попросил он негромко.       Мирэ нахмурилась, концентрируясь на его словах и разлепила пересохшие губы, чтобы ответить.       — Хва... Мне напомнить тебе, что у вас всего два выходных перед началом нового этапа БиДиДи?       — Я не собираюсь полуночничать, — он приподнял уголок губ в слабой улыбке, глядя в её лицо снизу вверх, и добавил, замечая её заминку. — Ещё немного. Совсем чуть-чуть.       Мирэ чуть заторможенно кивнула относя пустые бутыль и бокал на кухонный стол. Сонхва откинул голову на сидение дивана и прикрыл глаза.       — Сыграешь мне на гитаре?       Мирэ вяло усмехнулась, но из-за осипшего от вина голоса, это было скорее на забавное кряканье.       Через полминуты она появилась в поле его зрения уже с гитарой, опускаясь на пол на расстоянии вытянутой руки, и тоже оперлась спиной на боковину дивана.       — И про кого же тебе спеть? — с хитрым прищуром спросила она, лукаво улыбаясь. — Про огневолосую красавицу с изумрудными глазами?       Сонхва не улыбнулся, но пристальнее посмотрел в тёмно-карие с золотеющими прожилками глаза напротив, думая, что глаза Мирэ при тусклом освещении похожи на какую-то вулканическую породу камней, вроде обсидиана, или лавовых прожилок, что пробивались сквозь тёмную скорлупу гор.       — Спой мне о двух подростках, что мечтали поступать как "крутые дети" и купить все звёзды с ночного неба, — попросил он.       Лукавая улыбка Мирэ померкла: она перевела погрустневший взгляд на гитару.       — Те подростки были такими беззаботными... — едва шевеля губами прошептала она. — И что только с ними стало..?       — Они выросли.       Сонхва моргнул, прикрывая глаза и слушая как Мирэ в полумраке нестройно подбирает первые аккорды давно-позабытой песни, и как последующие звуки струн сливаются в стройную ровную мелодию, ведь пальцы помнят то, чего разум может не вспомнить...       От ностальгии на миг его настигла приятная боль, но едва мелодичный тихий голос Мирэ зазвучал в комнате, как у Сонхва перед глазами появился старый дачный домик и полянка за ним с видом на лес, где когда-то валялись в траве двое — мальчик и девочка. Но в черноте под веками у него вспыхнули пожаром-кострищем волосы рыжеволосой красавицы, которая никогда там не была, а теперь задорно прищурив зелёные глаза, нежно накрыла его губы в мягком поцелуе.       И от этого поцелуя на губах и на сердце у Сонхва разлился мёд.