Nosce te ipsum

Не важно, по какому принципу ты выбираешь, никто не скажет о правильности твоего выбора. Леви Атака титанов

«Нам нужно встретиться. Срочно».       И как это понимать?       Устало вздохнув, Северус перечитал короткое послание, появившееся из ниоткуда прямо перед его глазами.       Сомневаться в том, что записку написал Поттер не приходилось, но как он её отправил? Ни следа магии. И это точно не мантия-невидимка. Что тогда?       И что за срочность?       За окном проносились первые в этом году снежинки, кружа в потоках ветра. Снейп прислонился лбом к холодному стеклу. На него столько всего навалилось в этом году, что предыдущие казались отпуском. Но он просто не мог опустить руки и пустить все на самотёк. А как хотелось бы. Его держали лишь мысли о скором окончании войны.       Вверяя своё будущее плечам шестнадцатилетнего парня, он все же выкладывался на максимум. Конечно, назначение на пост директора, как и открытая помощь Гарри, не входили в его планы. Но, может, это именно то, что в итоге поможет Поттеру победить?       Северус не считал себя центром мироздания, героем или даже способным выжить в этой войне. В одиночку сражаются лишь глупцы.       Ещё был этот убийца, чьего имени не знал в этом мире, кажется, никто, но все трепетали от ужаса от одного упоминания о нем. Особенно его появление отобразилось на Пожирателях. Северус тоже входил в их состав, по факту, официально. Никто, кроме Гарри Поттера, не знал, что он борется за победу мальчишки. И все чаще Снейп задавался вопросом, по какой причине он все ещё жив?       Ведь Кэрроу убили, стоило им немного побыть в школе. А они даже открытыми Пожирателями не были. Тогда, что же сдерживает убийцу от расправы над ним?       Смутная мысль никак не хотела оформляться в ясный вывод. Казалось, стоит чуть напрячь мозги, и он поймёт, кто за всем этим стоит. Но при малейшем усилии, разгадка ускользала, оставляя его ни с чем.       Приложившись пару раз о стекло от бессилия что-либо сделать, Снейп с раздражением вернулся к столу, все ещё сжимая короткую записку. Стоит ответить. И, кстати, почему Гарри просто не воспользовался зеркалом?       Достав перо из чернильницы, Северус пару раз крутнул его, размышляя как ответить.       «Сегодня в девять. Где обычно. Надеюсь, причина, стоящая риска».       Стоило ему поставить точку, как клочок пергамента взмыл в воздух и просто исчез на его глазах.       Какого черта?

***

      Спустя неделю с визита Ремуса, Гарри получил Патронус от профессора Макгонагалл с поручением подготовить дом для собрания Ордена.       Однако. Так быстро…       Гермиона до назначенного часа подпрыгивала, будто на иголках, периодически проверяла портал. Рон тоже волновался, он давно не виделся с родными, кажется, ещё с тех пор, как Гарри обнаружил медальон.       В девять вечера начали прибывать волшебники.       Поттер по привычке встречал гостей, направляя их на кухню, где вовсю расстарался Кричер. Гарри мельком видел пироги и пирожные.       Единственное объединяющее всех членов ордена обстоятельство, что бросилось парню в глаза, усталость. Макгонагалл вообще казалась крайне истощённой. Да что в Хогвартсе происходит? Вроде профессор Снейп говорил, что все более-менее наладилось со смертью Кэрроу.       А вот Снейпа в числе прибывших не наблюдалось, хоть Гарри его и не ждал. Последний раз они виделись три недели назад или около того. Решив сначала узнать планы Ордена, Поттер целую неделю избегал длительного общения с ним. Но что поделать? Уже совсем скоро им придётся встретиться. Гарри одновременно ждал и опасался этой встречи. Такие противоречивые чувства. — Гарри, все уже на месте, — окликнула его Гермиона. — Пошли, ты чего застыл? — Ничего, — ответил он ей, направляясь на шум из кухни.       Намеренно заняв пустующий стул Северуса, он словил слегка недоуменные взгляды, но проигнорировал их.       Гермиона с Роном не понимали его взвинченного состояния. Они радовались возможности действовать, отвоевать замок, спасти друзей или семью. Им было невдомёк, в какое затруднительное положение Орден своим решением ставит его. И перед каким выбором.       Никто не понимал. И лучше бы и дальше продолжали в том же духе. Для того хода, что Гарри обдумывал целую неделю, ему нужны развязанные руки. И минимум свидетелей.       Собрание неспешно началось со сводки новостей, обсуждения работы в Министерстве и тягостной обстановки в Хогвартсе. Профессор Макгонагалл по большому счету молчала, лишь иногда вставляя пару слов и много внимания уделяла наблюдению за остальными. Будто просчитывала всех.       Что ж, должно быть, она тоже обеспокоена творящимся вокруг и истреблением Пожирателей. Интересно, кого она подозревает? Выбирала ли кого-то на роль убийцы? Ведь здесь все, кого она когда-либо учила, видела детьми. Кхм.       Отбросив такие неуместные размышления, Поттер сконцентрировался на разговоре за столом. — Значит, приставленные министерством профессора более адекватные? — Хвала Мерлину, они не творят такие бесчинства, как Кэрроу, — ответила Макгонагалл, — но они все пляшут под дудку директора. — То есть, стало легче? — невзначай спросил Гарри. — Лишь немного, — покачала головой профессор, пристально взглянув на парня. — Наказания для детей всё ещё жёсткие, директор Снейп держит всех в ежовых рукавицах. Вы не представляете, во что превратился Хогвартс, Гарри. И с этим что-то нужно делать. Ремус говорил мне, что вы… кхм… обеспокоены участью директора в случае захвата Хогвартса.       Подавив лёгкую панику, Гарри ответил: — Конечно, как и всеми остальными профессорами и школьниками. Вряд ли получится обойтись без жертв. Сколько Пожирателей сейчас патрулируют замок? — Около тридцати, — ответил Ремус, — и мы не знаем, сколько из них носит метку, а кто под Империо. — Разве так важно, носят они метки или нет? Главное, что они угроза. И будут оказывать сопротивление до последнего.       За столом наступила поражённая тишина.       На Гарри устремились два десятка поражённых взглядов. Внутренне фыркнув, он лишь пожал плечами. Мерлин, они все такие… Даже слово тяжело подобрать. — Гарри, ты же это несерьёзно говоришь? — задал вопрос мистер Уизли. — Почему? — Но ведь среди них могут быть и обычные работники министерства! Разве же они заслуживают смерти? Помнишь Стэна Шанпайка, которого приговорили к Азкабану из-за малейшего подозрения? Разве же он этого заслужил? — Конечно, не заслужил. Но какое это имеет значение сейчас, в разгар войны? Егеря рыскают повсюду, а что стало с маглорожденными за время кампании по их отлову? И вы мне сейчас говорите, что можно обойтись без жертв? Вы же сами мне рассказывали, как Люциус Малфой отмазывался от Азкабана этим же Империо? И что теперь? Он тут как тут, вновь следует за своим Хозяином? Так где гарантия, что в замке не останется шпиона или предателя? — Гарри, подожди. Мы же не можем убить их всех? — Это оправданная жертва, если вы все ещё хотите забрать обратно Хогвартс. Хотя, я и думаю, что это поспешные действия. — Почему это? — тихо спросила Гермиона. — Потому что, как только мы закончим свою миссию, Герми, останется только добить Сама-Знаешь-Кого и схватить Пожирателей. А сейчас придётся тратить много ресурсов на оборону замка и удержание внутри всех, включая слизеринцев. Понимаешь? — Насчёт этого можете не беспокоится, мистер Поттер, — строго взглянула на него Макгонагалл. — Мы поднимем всю защиту Хогвартса, заблокируем все входы, включая тайные. И обороняться мы можем долго. — Что если Он решит вернуть замок? Нападёт? — Это вряд ли, Гарри, — ухмыльнулась довольно жёстко Тонкс. — Ведь их численность очень упала. Может, процентов двадцать осталось. Они сейчас бросили большую часть сил на твою поимку, ещё на удержание позиций в Министерстве. Не знаю, кто занят уничтожением Пожирателей, но он действует нам на руку. — Даже если такими методами? — Конечно, это очень жестоко и непонятно, какие цели преследует убийца, но что нам на руку, это точно. — Ладно, наша помощь понадобится? — спросил Гарри, скрестив под столом пальцы на удачу. — Да, твоя, — впервые за весь вечер высказался Кингсли, сидящий в самом центре стола. — Будет проще успокоить учеников и не входящих в Орден профессоров, если с нами там появишься ты. — Хорошо. Так какой план?

***

      «Пришло время», — подумалось Гарри, когда все разошлись.       Было около полуночи, друзья отправились в Нору на пару дней, просто ушли с родителями Рона. Поттер настойчиво отказался. Ему нечего было делать там сейчас. Пусть друзья немного отдохнут, Рон побудет с семьёй. А он пока продумает план. И ещё нужна будет помощь Рюука.       Войдя в комнату, Гарри некоторое время смотрел на спящего на его кровати шинигами. Так непривычно было застать его в человеческой форме. Рюук почему-то стал часто пропадать и с большой неохотой превращался в человека. Хотя, поначалу и любил побесить своим таинственным появлением Рона. Гермиона же все больше разглядывала его, раздражаясь от невозможности угадать, кем он является на самом деле. Гарри видел, что подруга много думает о настоящей личности, скрывающейся за этим обликом. Поттер втайне посмеивался над происходящим. Но то был недолгий период. Потом Рюук все меньше появлялся в компании его друзей, предпочитая валяться в комнате Гарри.       Вот Поттер и застыл от неожиданности, увидев шинигами в таком виде. Он просто отвык за последнее время. — Рюук, — потрепал парень того за плечо.       Шинигами, одарив его сонным взглядом, пробормотал что-то о достающих букашках. — Рюук, это вопрос жизни и смерти. — Правда?       Заинтересовать его было довольно легко. — Ты же можешь передать от меня записку? — Я тебе что, сова? — возмутился Рюук. — И кому? — Снейпу. — У тебя же есть то волшебное зеркальце, — резонно заметил шинигами. — Я на взводе, не хочу вывалить на него кучу информации внезапно. Сразу следует прощупать почву. И поговорить вживую, а не через зеркало, понимаешь? От этого разговора многое зависит. — Не то чтобы я тебя понимал, но ладно. Чем собрание ваше хоть закончилось?       Гарри кратко и с возмущениями пересказал Рюуку разговоры за столом и обсуждение их стратегии по захвату Хогвартса. Плана, в котором было много дыр, стоит сказать. — И теперь ты хочешь спасти своего ненаглядного профессора? — Ничего он не мой, — возмутился Поттер, запустив в ухмыляющегося шинигами подушкой. — Ты иногда такой дурак, Хранитель, — вздохнул Рюук. — Даже такой не обременённый эмоциями я понял, что между вами что-то происходит. А ты до сих пор нет?       Парень уставился на Рюука так, будто у него отросла вторая голова. Что это вообще значит? Да не, он что-то перепутал. И вообще, это же безэмоциональный бог смерти, что он вообще может понимать в человеческих отношениях?       Или все же может…       Голова немного закружилась, пусть он и сидел на кровати. — Что ты имеешь в виду? Да не может такого быть. — Ты совсем безнадёжен, Гарри. Просто подумай о такой возможности. Говорю же, открой глаза.       И растворился в воздухе, будто его и не было, оставив несчастного парня с кипящей от мыслей головой. Одного. Опять.

***

      Сказать, что от этой встречи Северус чувствовал какой-то подвох, значит, значительно приуменьшить его тревогу. Что-то было не так. И пусть его зовёт Поттер, вся ситуация нестандартна и сомнительна. Почему нельзя было обсудить все через сквозное зеркало? Эта мысль не покидала гудящее сознание целый день.       Настораживало также то, что Гарри не отвечал на вызовы. И в принципе, всю предыдущую неделю был отстранён и крайне неохотно общался, что заставляло Снейпа недоумевать над его поведением. Черт, встряхнуть бы его посильней, чтобы выложил все, как на духу. Хотя, нет, рука бы не поднялась. Не сейчас, когда Северус наконец-то понял, что…       Дверь дома на Гриммо оказалась перед глазами до того внезапно, что Снейп осознал, так глубоко в себя он уже давно не уходил. Ладно, не съест же его Поттер?       Наколдовав Темпус, Снейп вздохнул. Без трёх минут девять. Рановато. Может, в доме ещё и Уизли с Грейнджер? Но дверь открылась почти сразу же, и на пороге замер Гарри Поттер.       Немая пауза длилась всего пару секунд, и Поттер отступил, пропуская Снейпа в темень коридора. — Добрый вечер, — поприветствовал его хозяин дома. — Никого нет, так что можно расслабиться.       Северус разглядывал напряжённую спину Поттера, пока шёл за ним на кухню. Значит, действительно что-то случилось. Последний раз когда они виделись, а это было целый месяц назад, Гарри вёл себя расслабленно и открыто, не то что сейчас. Но, подавив любопытство, он присел на самое привычное место за длинным столом и выжидал, пока парень ему все объяснит.       А Гарри не спешил заводить разговор. Он поставил на плиту чайник. Щёлкнула о коробок спичка, и парень зажёг огонь.       Северус отметил про себя немного вытянувшуюся за это время фигуру, водолазку, лишь подчёркивающую худобу. Спортивные домашние штаны тоже слегка великоваты. Но также, кроме общих признаков нервного напряжения, вылившегося в потерю веса, Снейп отметил и отросшие волосы, собранные неряшливо в хвост на затылке, окрепшие плечи, изящный изгиб спины, тонкость запястий… — Вы во мне сейчас дырку протрёте, Северус.       Глупо хлопнув ресницами, в чем он никому никогда не признается, Снейп хмыкнул. — Вы не особо стремитесь начать разговор, а других объектов для наблюдения здесь нет. И с каких пор вы называете меня по имени?       Не оборачиваясь, Гарри лишь пожал плечами и уже разливал по кружкам кипяток. — Полагаю, это закономерно, разве нет? Спустя столько времени-то. — Полагаю, что да.       Поттер поставил перед ним кружку и сахарницу, присаживаясь напротив. Северус всё ещё переваривал мелкие перемены в его облике. Мерлин, они не виделись всего месяц, но изменения бросались в глаза, будто подсвеченные ярким светом. Хмурость его собеседника, залёгшие под яркими глазами тени, сдержанность. Возможно, даже некая отстранённость. Да что, черт возьми, случилось? — Эм, впервые слышу, чтобы вы выражались… — Я, что, вслух это сказал?       Гарри неожиданно рассмеялся. — Когда вы в последний раз спали больше пары часов? — Могу задать тот же вопрос. — Один-один. Пейте чай, разговор предстоит долгий.       Снейп послушно отпил горячего чая, отмечая в глазах сидящего напротив парня странный блеск. Будто какая-то непонятная эмоция. Скрытая эмоция. — Так зачем вы меня позвали, Гарри? Это нынче не безопасно. — Безопаснее, чем пустить ситуацию на самотёк и не поговорить. И прежде, чем я начну, прошу дослушать до конца и не перебивать. А после обсудим, идёт?       Оставалось лишь кивнуть, настороженно глядя в глаза Гарри. Когда он успел так повзрослеть? Будто перед Снейпом сидел, как минимум, тридцатилетний, а не школьник. Да и можно ли того назвать школьником с его-то опытом, опираясь лишь на возраст? — Ситуация весьма плачевна, — тихо произнёс Гарри, опустив взгляд на чашку. — Вы давно ведь не получали весточки из Ордена?       Снейп кивнул. Конечно, не получал. Они все, как один, отдалились с поры его назначения директором. — Я так и думал. В общем, я позвал вас сегодня для того, чтобы обсудить дальнейшие действия. Наши. Потому что Орден принял решение перехватить власть в Хогвартсе. Что значит, все Пожиратели в стенах замка будут убиты.       Приросшая к лицу маска равнодушия едва удержалась на месте. Так рушить стройный план Дамблдора, который они успели обсудить с портретом не один раз! Черт! — Что касается вас, Северус, однозначного ответа я не получил. Единогласно было решено вручить вашу судьбу вам. От того, как вы себя покажете при захвате Хогвартса, будет решена ваша дальнейшая судьба.       И все это Поттер говорил медленно и отстранённо, будто обсуждал прогноз погоды. Мысли панически заметались в голове. — Зачем вы говорите это мне? — хрипло спросил Снейп. — Как это зачем? Чтобы найти выход из сложившейся ситуации, конечно! Нужно минимизировать ущерб от этого дурацкого плана. На остальных мне, откровенно говоря, плевать. Меня интересует лишь как вытащить вас.       Взгляд Поттера был полон решимости и готовности бороться. Это вселяло призрачную надежду.

***

      Спустя битый час споров, они так ни к чему и не пришли. Гарри раздражённо скрестил руки на груди. Ну чего он такой упёртый? Ясно же как день, возвращаться к Волан-де-Морту — глупая и опасная затея. И бессмысленная. Какой смысл шпионить сейчас, когда остался один крестраж и…       Точно. Никто же не знает. Только Гарри и Рюук.       Разглядывая такого же раздражённого Снейпа, парень раздумывал, как ему преподнести эту информацию, не вызывая лишних подозрений. — Слушайте, — решился он, наконец. — Какой смысл идти на верную смерть сейчас? У меня остался лишь один ненайденный крестраж. — Как один? — Ну, мы же не сидим на месте. — И ты мне только сейчас сказал?!       Гарри пожал плечами, отводя взгляд. — Да как-то к слову не пришлось. В любом случае, я думаю, что он в Хогвартсе, но, чем именно является, не знаю. Гермиона мгновенно отмела мысль о диадеме Рейвенкло, а других таких значимых вещей просто не представляю. — Правильно Грейнджер сказала, диадема утеряна тысячу лет назад и нигде не появлялась. Вряд ли даже Тёмный Лорд смог бы её найти. А другие? — Чаша Хаффлпафф, Нагини, медальон, кольцо, дневник. Со змеёй случайно получилось, с чашей пришлось рискнуть. Про остальные вам известно. Так какой смысл возвращаться к нему? Останетесь в Хогвартсе. Заодно сможем и крестраж поискать. Придётся потратить изрядно времени. — Гарри, а вы не думали, что если в замке действительно находится крестраж, Тёмный Лорд незамедлительно проверит все свои тайники и попытается вернуть замок?       О таком Гарри ещё не думал. — Но с чего бы ему думать о крестражах сейчас? Убийство Нагини было случайностью даже для нас. Про остальные он тоже не знает. Разве что решит перестраховаться. Впрочем, он слишком самоуверен. — Это да.       Темные глаза Снейпа весь вечер будто сканировали его. В воздухе витало напряжение, и если бы не Рюук с его подсказками, может Гарри списал бы происходящее на их недопонимание друг друга. Или ещё что.       Но теперь Поттер видел во всем чёртов подтекст. Интересно, заметил ли Снейп как между ними искрит? Или же все это происходит исключительно в голове Гарри из-за догадок Рюука? — Ладно, мне всё ещё следует подумать об этом. Одному. Давайте завтра встретимся ещё раз и договорим? — Хорошо, — согласился Поттер, хоть и рассчитывал решить все сегодня же. — Время ещё есть. — На когда планируется наступление? — Через три дня. — Разгар рабочей недели, удобно. Это мы обсудим в следующий раз. Тогда до завтра? — Да, до завтра.       Снейп ещё раз окинул его нечитаемым взглядом и ушёл.