одинокие встречи

      Пальцы были словно ватные. Девушка устало перебирала ими в попытках как можно быстрее набрать нужный текст. Она любила свою работу, но эту волокиту с бумагами и документами просто не могла терпеть. Быть владелицей небольшого кафе в Санкт-Петербурге значило всегда пытаться быть в курсе того, сходится ли дебет с кредитом, но это чувство тревожности выжимало все соки из неё, порой едва ли не превращая в параноика.       Не сказать, что бизнес был удачлив и проблемы отсутствовали, но доходы покрывали расходы и ежемесячную выплату кредита, оставляя небольшую сумму на жизнь. Порой удавалось что-то отложить в конверт «на случай чего», спрятанный в любимой книге «Когда я вернусь, будь дома» Эльчина Сафарли.       С шумным выдохом поставив точку в конце отчёта, Лида заправила прядь русых волос за крохотное ушко, мимолетно пробегая глазами по расчётам. Всё было правильно и всё было окончено. С заметным расслаблением она захлопнула крышку ноутбука, закидывая голову назад, ведь закон земного притяжения сейчас ощущался неимоверно остро. Голова была чугунная.       — Как же я это ненавижу, — тихо проговорила она, опуская голову вперёд и при этом потирая двумя пальцами переносицу. Она уже привыкла чувствовать себя как выжатый лимон после таких процедур.       За окном было темно, а в свете кованых фонарей можно было заметить огромные капли холодного дождя. Поздняя осень никогда не была фаворитом среди периодов года — Лида чувствовала себя крайне неуютно и отчужденно в холодной реальности. Но именно в такие периоды люди чаще заходили в её кофейню в поисках тёплого напитка, согревающего руки и простуженное горло.       Редко когда дни были пустыми, неинтересными и практически не прибыльными, но даже здесь девушка находила плюс — заполняла бумаги и отчёты для банка по кредиту. Сегодня как раз был один из таких дней: скучный, холодный и необычайно долгий. Ей уже хотелось закрыть кафетерий и просто направиться домой, чтобы упасть в холодную постель и заснуть без лишних мыслей, но до конца рабочего дня оставалось десять минут, которые она, как владелица, решила проигнорировать.       Снимая смешной фартук с лицом сощуренной панды (с отсылкой на Японию, а не на наркоту, как многие думали), Лида медленно обошла барную стойку и направилась к стальным дверям со стеклянными вставками. Рука быстро схватилась за табличку «ОТКРЫТО», аккуратно перевернув на «ЗАКРЫТО», а после потянулась к замку, чтобы защелкнуть внутри и всё же подсчитать заработанное за день, но неожиданно зазвонил телефон.       Громко чертыхнувшись, девушка вернулась к барной стойке, чтобы взять его. Казалось, с каждой секундой он трезвонил всё громче и громче, но Лида была настолько уставшей, что не могла вспомнить, где он находился. Наклонившись к нижним полкам, девушка заметила между видов чая мигающую вещь. Она искренне не понимала, когда успела его туда положить, но её мысли прервал звук открывающейся двери.       — Мы закрыты, — с этими словами Лида выпрямилась, шумно выдыхая и тут же устремляя взгляд на вошедшего. Недоумение тут же тенью пролегло на лице, заставляя нахмуриться.       Несколько парней, насквозь мокрых из-за дождя, устало глядели на неё из-под ткани капюшонов, даже не предпринимая попыток как-то оправдаться, попроситься или же переубедить. Быть честным, они выглядели как неудачная банда налетчиков, что по пути устала и замёрзла и просто желала согреться.       — Ну… вообще дверь открыта, — оглянувшись на двери, задумчивым и чертовски усталым голосом проговорил мужчина в очках. Лида недовольно сощурила глаза, понимая, что пара секунд, за которые она бы закрыла дверь, ничего бы не изменила, ведь телефонный звонок она так и не приняла.       — Табличка говорит о другом, — выключая входящий звонок от сестры, таким же усталым голосом опровергла слова посетителя она. Взгляд перебегал от одного парня к другому, пытаясь обнаружить признаки угрозы.       — Девушка, мы понимаем, что ворвались нежданно, но на улице буря, и мы полностью промокли. Нам бы согреться, — мужчина выше ростом того, что говорил перед этим, в мягкой улыбке приподнял уголки губ, пытаясь выглядеть дружелюбным.       Лида машинально бросила взгляд за окно, видя в свете фонарей сильный ливень и шквальный ветер. За эти пять минут погода на улице испоганилась максимально. В душе неприятно потянуло лишь от одной мысли, что она может оказаться насколько бесчувственной и выгнать людей в эту непогоду на холод. Всё-таки мама всегда учила быть открытой к миру и людям.       Измученно прикрыв глаза, Лида потёрла переносицу, переступая с ноги на ногу. Сомнения сменялись жалостью и долгом помогать другим, вгоняя её лишь больше в некую панику, подальше от принятия решения.       — Что вам сделать? — сдалась она, обходя барную стойку и направляясь к двери, чтобы точно её закрыть на замок, под недоуменные взгляды парней, которые всё также стояли посреди кафетерия словно вкопанные. — Куртки можете повесить туда, там батареи — они подсохнут, — указав рукой в дальний угол, лениво добавила девушка.       — И ты не боишься, что мы маньяки? — значительно повеселев, задал вопрос мужчина с полухвостиком на голове. Он отряхнул от капель свою верхнюю одежду и переглянулся с друзьями, видимо, совсем не заботясь над усилиями товарища, который убедил девушку не выгонять их на улицу.       — Если это так, то я сильно обижена на то, что вы не пришли на часик-другой раньше, — Лида явно обескуражила своим ответом поздних посетителей. Она обернулась к ним, вновь становясь за барную стойку, при этом упирая правую руку в бок.       Её глаза сощурились и внимательно прошлись по каждому из мужчин, словно пытаясь понять, что было с ними не так. Их лица были словно знакомые, а чувство, что где-то когда-то она их точно видела, прочно закрепилось в голове.       — Это ещё почему? — пытаясь скрыть недоумение на своём лице, усмехнулся парень, который имел рост где-то два метра. Они все поспешили присесть на барные стулья, сложив руки на гладкой поверхности, словно в школе.       — Лучше бы вы меня убили до того, как дебет с кредитом сравняла, — Лида рефлекторно качнула головой в сторону своего блокнота и нескольких папок с расчётами, что виднелись из-за прозрачной страницы, и измученно поджала губы в тонкую линию. Мужчины с лёгкими усмешками переглянулись, едва заметно удивляясь иронии владелицы кафетерия. — Ладно, так что вам сделать? Чтобы не париться, я могу вам заварить чайник какого-то чая на всех, — девушка обвела рукой полку с разновидностями чая, а после утомлённым взглядом обвела посетителей.       Сейчас, когда они были без верхней одежды и больших капюшонов, которые закрывали лица, Лида могла рассмотреть их. Они все были примерно одного возраста, кроме парня, который был выше всех и сидел с краю левой стороны, — ему на вид было около двадцати восьми. Они имели слишком разную внешность, но каждый по-своему был красив.       А ещё это чувство, что они были так знакомы…       — Откуда я вас знаю? — прежде чем мужчина с тёмным цветом волос начал говорить, задала в лоб вопрос Лида, слегка склонив голову налево. Это явно позабавило, но в то же время огорчило их. — Вы эти… ютуберы или что-то такое, так ведь? — щелкнула пальцами она. Но это вызвало у них лишь краткий смех и понимающие взгляды, которыми они обменялись между собой.       — А сколько Вам лет? — с интересом, словно это могло помочь найти ответ на вопрос Лиды, спросил парень, что был выше всех.       — У девушек неприлично такое спрашивать, — пытаясь быть любезной, с нотками раздражения ответила она, едва заметно качая головой. Зелёные глаза светловолосого парня слегка сощурились, отчего подле них показалась россыпь морщин. Он явно был удовлетворён реакцией владелицы кафетерия.       — Мы будем обычный ромашковый чай с мятой и лимоном, — игнорируя маленький диалог, полный «любезности», улыбнулся один из них.       Лида лишь усмехнулась на это и лениво начала готовить заварку с сухой ромашки и свежей мяты, которая всегда покоилась в маленьком холодильнике под баром. Нажав кнопку, чтобы нагреть воду до состояния кипятка, она пыталась не зацикливаться на том, что за её движениями пристально следили.       — Можете, пожалуйста, подать мне лимон… — обращаясь к тому парню, что уже успел проявить себя, Лида многозначительно на него взглянула, ожидая его имя.       — Антон, — протягивая небольшой, но спелый фрукт, вздёрнул уголком губ парень. Этот жест сделал его милым, а его тёмно-зелёные глаза сощурились, становясь похожими на две тёмные бусинки.       — Антон, — мягко улыбнулась, повторяя его слова, девушка. В пару движений она ополоснула лимон, кладя на деревянную доску. — А вы? — она неожиданно обернулась к остальным трём мужчинам, которые уже с лукавыми улыбками глядели на друга.       — Я — Арсений, а это Дима и Сергей, — принимая весь удар на себя, проговорил мужчина рядом с Антоном, поочередно указав на своих друзей, сидящих слева от него. — А к Вам как позволите обращаться? — он обольстительно улыбнулся, отчего подле его глаз синего цвета появились маленькие морщинки.       — Лида, — имя прозвучало словно выстрел, а в следующую секунду воздух прорезал звук ножа, разрубающего лимон пополам. От этого жеста мужчины вздрогнули: кое-кто нервно сглотнул, а кое-кто впечатляюще сложил губы, но никто потом не удержался от лёгкой усмешки.       — Ладно, видимо, маньяки тебе и вправду не страшны, — Сергей переглянулся с Димой, а после поймал весёлый взгляд Арсения. Девушка лишь едва заметно хмыкнула, совсем не удовлетворённая этим замечанием. Тонкие руки схватились за половинку лимона и жестоко сжали, выдавливая сок в прозрачный чайник.       — Блять, мужики, мне страшно, — со смешком прошептал Антон, поправляя свою чёлку. — Лучше бы вместо культурной прогулки по Питеру мы пошли в бар, ей-богу, — друзья лишь хмыкнули на его слова и невольно кивнули в знак подтверждения.       — Тебе лишь бы выпить, алкаш, — весело хмыкнул Дима, на мгновение скосив взгляд на друга. — Но всё ради тебя, — неожиданно продолжил он, привлекая внимание друзей. Набрав воздух в лёгкие, мужчина выпалил: — Лидия, а у вас случайно не завалялся алкоголь?       Лида, которую мало заботили поздние гости и её волонтёрство в некоем понимании, застыла, поднимая нахмуренный взгляд на парней. Если Дмитрий глядел на неё с серьёзностью, а Арсений и Сергей едва ли удерживали смех, то Антон раздражённо закатил глаза, негромко цокнув языком. Он мазнул по друзьям недовольным взглядом, а после столкнулся с ледяным девушки.       — У меня кафетерий, а не бар, — серьёзно начала она, хватаясь за чайник и поднося его к специальной машине, что готовила кипяток. — Но если вашему другу хочется выпить, могу сделать какао с молоком. Где-то на складе завалялась просроченная пачка молока. Конечно, градус не такой большой, но брожение запущено, — Лида не пыталась выглядеть остроумной или применять сарказм на пустом месте, но усталость давала о себе знать раздражением и пассивной агрессией.       Мужчины изумлённо хмыкнули, а после обменялись взглядами. Антон усмехнулся, отчего правый уголок его губ медленно пополз вверх, и уверенно навалился на барную стойку.       — А вот знаешь, от какао я не откажусь, но желательно со свежим молоком, — голос прозвучал негромко и спокойно, без капель злости, которые он мог вместить из-за неумелой попытки его задеть. Лида недовольно поджала губы в тонкую линию, а после раздражённым взглядом обвела остальных, прекрасно понимая, что они все свидетели тому, что она сама предложила какао.       Понимая, что другого выхода не было, Лида принялась за готовку какао без лишних слов. Дикое желание вместо сахара положить соль сопровождало её на протяжении всего процесса и даже если бы она это сделала, то правило: «Клиент всегда прав, ему нужно угождать» здесь бы не сработало по одной причине — ей искренне было плевать на всё.       — Прошу.       Лида аккуратно поставила перед парнем большую чашку шоколадного напитка и вновь уперла руку в бок, милым взглядом наблюдая за тем, как он уверенно сделал первый глоток. Ну как «милым»? Если бы взглядом можно было убивать, то парень точно сидел сейчас с дырой от пули в голове.       — Очень вкусно.       Девушка только и ждала того момента, когда он как-то прокомментирует её творение и уже готовила язвительность в ответ, но вот неподдельная искренность в его голосе смутила.       — Не за что, — то ли вопросительно, то ли с утверждением произнесла Лида, пытаясь переключиться на что-нибудь другое. Найти работу, которая бы отвлекала от поздних гостей и не вызывала желание рассориться к чертям, видимо, с известными людьми.       Но этого не пришлось делать. Парни быстро переключились на разговор между собой, не обращая на неё никакого внимания, что радовало и даже даровало успокоение. Взглянув в сторону, она заметила приготовленные тряпки и средства для уборки, которые напоминали о том, что ещё нужно было убрать поверхность столов.       Тяжело вздохнув, Лида положила телефон в задний карман чёрных джинс-клеш, взяла все средства для влажной уборки и направилась к самому дальнему столику. Она всегда начинала с него, чтобы параллельно ещё мыть пол. Но в этот раз пол ей придётся помыть позже, учитывая, что путь в санузел пролегал мимо него. В любом случае, тётя Роза (нанятая уборщица) завтра всё уберёт перед началом рабочего дня.       Лида совсем не заметила, как заинтересованно на неё время от времени поглядывали мужчины, но она прекрасно слышала их разговоры о том, что этот кафетерий неплох, да и бариста приятная. После темы невольно вернулись к рабочим вопросам, которые дали девушке подсказку о том, что они работали на телевидении и снимались в каком-то шоу с импровизацией. Знакомые картинки мелькали в её голове, так и не давая ухватиться за ниточку.       Третий по счёту стол был готов, и она перешла на четвертый, когда у неё неожиданно зазвонил телефон. Наспех сняв резиновую перчатку, Лида заметила входящий от сестры, прекрасно понимая, что и пропущенный, скорей всего, был от неё. Звук звонка заставил парней заткнуться и как-то вопросительно обернуться, покоситься в её сторону.       — Да, Рит? — усталость трудно было не заметить, как в голосе, так и во внешнем виде. Девушка продолжила вытирать стол другой рукой, надеясь как можно быстрее покончить с уборкой.       — Лида, ты задерживаешься… Всё хорошо? — голос сестры был какой-то странный, словно после истерики со слезами. Очень чётко прощупывалась эта пустота в эмоциональности и хрипота от слёз. Лида тут же напряглась, совсем не замечая, как рука, сжимающая тряпку, начала подрагивать. Грёбаный тремор.       — С тобой всё нормально? Что-то случилось? — игнорируя вопросы младшей, обеспокоенно спросила девушка, в момент напрягаясь. Поздние клиенты внезапно переглянулись, устремляя выжидающие взгляды на баристу, от которой зависело их пребывание здесь.       — Да-а… Да-да, всё нормально… Не волнуйся, — Рита всё же передёрнула носом, что указывало на плохое состояние. Лида взволнованно причмокнула губами, хватаясь за ведёрко с мыльной водой, после чего направилась в туалет, чтобы убрать последствия неисполненной работы. — Просто… Просто тебя вызывают в школу.       — Почему? Ты вновь разбила стенд с кубками? — с грустной улыбкой предположила Лида, тем самым пытаясь поднять сестре настроение. Вообще было странно, что Рита позвонила лишь сейчас, в десять вечера.       — Нет, — голос был полностью пустой, что значило лишь одно — сестра сама пережила истерику, принимая случившееся. — Я… — Лида вышла из туалета, замечая, как на неё заинтересованно и выжидающе косились парни, допивающие свои напитки. По крайней мере, это радовало. — Я с Ивановой подралась, — созналась Рита, а после прозвучал ещё один всхлип, который прекрасно дал знать, какая была причина.       — С Ивановой? — На лице Лиды расплылась сучья улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. Она прошла за бар, начиная отключать все электрические приборы, кроме холодильника и генератора. — Понятно-о-о… Из-за этого придурка? — услышав сдавленное согласие, девушка недовольно выдохнула, а после обернулась спиной к гостям, которые свели разговоры до самого минимума и шёпота, видимо, решая, что им делать: уходить или смиренно сидеть, ожидая официального приглашения покинуть заведение. — Слушай меня внимательно и запомни эти слова на всю жизнь, Рит, — голос Лиды звучал серьёзно и грозно, но с толикой материнской любви, — никакой еблан, который не умеет держать свои яйца при себе, не должен расстраивать тебя, заставляя плакать и убиваться, и уж тем более подталкивать к драке. Даже если с такими, как Иванова. Точнее не так… — девушка щёлкнула пальцами, исправляя себя. — Особенно если это с такими, как Иванова, у которых ноги, как развернутый угол.       В трубке послышался искренний хохот сквозь всхлипы и слёзы, которые, видимо, с новой волной начали идти. У Лиды от этого на душе потеплело, она поправила свои волосы, меняя местами виды сиропа, чтобы внутренний перфекционист ликовал.       — Хорошо, Лидс, — утирая рукавом слёзы, пообещала Рита. — Так ты скоро приедешь?       — Скоро ли я приеду? — повторила вопрос девушка, на одних лишь пятках обернувшись к изумлённым гостям, которым явно нравилось слушать советы девушки, пусть они и предназначались не им. Напитки в их чашках давно исчезли. — Думаю, что скоро, но если я ещё задержусь, постарайся не грустить… Закажи себе пиццу и раскромсай все его фотографии и подарки к чертям, чтобы завтра всё это, матерясь себе под нос, убрать перед походом в школу… Точнее к директору.       Отведя взгляд куда-то в сторону, с улыбкой посоветовала Лида, невольно упирая ладонь в поверхность барной стойки. Рита вновь рассмеялась, в этот раз куда громче и искреннее.       — Ты лучшая, Лидс… Люблю тебя!       — И я тебя, мелочь.       Девушка отключилась сразу же, как ответила. Она грустно улыбнулась, взглянув на потухший экран телефона, а после, опомнившись, что была не одна, натянула маску безразличности, поднимая глаза на клиентов.       — Благодаря тебе мы теперь знаем, как девушки переживают расставание, — первым решился прервать образовавшуюся неловкую тишину Арсений.       — Поправочка: измену, — подняла указательный палец Лида, забирая грязные чашки от них и ставя на специальный поднос, который утром тётя Роза отнесёт в служебную комнату с посудомойками и сушилками. — К расставанию ты морально можешь подготовиться или, по крайней мере, твоё подсознание осознает, что скоро финал, а вот к измене, — девушка резко подняла на Антона взгляд, когда он неосознанно придержал чашку за ручку, — а к измене подготовиться невозможно. И болит больнее… Причём девушки всегда игнорируют замечания подруг, что тот или иной парень кобелина со стажем, который идёт туда, куда указывает его…       Девушка запнулась, понимая, что и так достаточно сматерилась перед поздними гостями, которые вроде бы были из телевизора, пускай она и не могла их идентифицировать. Да, они тоже были обычными людьми и матерились, но ей не слишком-то и хотелось видеть осуждение в их глазах, которого, как ни странно, не было.       — Ладно, — прочистив горло, начала Лида, — мне нужно ехать, поэтому все напитки за счёт заведения. А сейчас прошу на выход, — пытаясь не быть грубой, девушка указала рукой на дверь, позволив себе едва приподнятые уголки губ.       — Это как-то неправильно, — начал Дима, поглядывая на друзей, которые закивали головами, словно китайские болванчики. — Скажи, сколько нужно. Мы всё заплатим.       — Да и чаевые хотелось бы оставить, — серьёзным голосом добавил Серёжа. — Всё-таки ты нас впустила уже после закрытия.       — Парни, я не против, но кассу уже закрыла. Сдачу дать не смогу, — хватая своё тёмное пальто, бегло протараторила Лида, совсем не заботясь о деньгах. — Пожалуйста, не задерживайте меня.       — Это неправильно, — задумчиво повторил Антон за другом, хватая свою куртку, которая неплохо так подсохла у батареи. Лида, которая уже стояла у выхода и ждала, когда парни оденутся и подойдут к ней, поймала его озорной взгляд и расплывающуюся улыбку. — Впрочем, будет повод вернуться. — Его друзья лишь синхронно кивнули, и девушка подумала, что это всё лишь из вежливости. — На какао.       — С нетерпением буду ждать, — усмехнулась она, пропуская их первыми выйти.       Антон шёл последним, и проходя мимо неё, он с улыбкой подмигнул, одними губами лишь проговаривая немое «спасибо», тем самым вызывая у Лиды странное ощущение, что предыдущее «обещание» может быть реальным «обещанием».

***

      — Это укуренная панда? — голос, который едва ли сдерживал смех, напугал девушку до чёртиков, и она неаккуратно пролила на себя кипяток.       — Блять! — злобно шикнула Лида, наспех вытирая полотенцем. Она не поднимала головы, хотя до ужаса хотела узнать, кто же этот наглый посетитель. Только лишь когда оттирать стало нечего, а мокрое пятно больше ничем не уберёшь, девушка устало подняла голову, замечая тех, кого думала больше в жизни не увидеть, не считая телевизора и ютуба. — И снова здравствуйте, — безэмоционально произнесла она, упирая руку в стойку.       — Добрый день, — мило улыбнулся Арсений, присаживаясь на стул.       — Привет, — этот вопрос принадлежал Антону, который с едва заметными нотками сожаления взглянул на неё. Всё же ожог — это было опасно. — Так это укуренная панда? — повторил он, указывая пальцем на прищуренное животное на ткани её фартука. Девушка недоуменно нахмурилась, а после на мгновение взглянула вниз.       — Это отсылка к Японии! — возмутилась она из-за того, что он не понял этого. Её совсем не смущало то, что прошёл месяц, как она сжалилась над ними и впустила в кафетерий погреться. Лида сейчас сразу же перешла в стадию «друзья». — Разве не видно, что он щурит глаза и… — девушка оборвала монолог на полуфразе, прикрывая глаза и ловя себя на мысли, что слишком уж завелась из-за простого изображения. — Что вы хотели? — включая любезность, размеренно спросила она, замечая, как насмешливо переглянулись парни.       — Мы хотели кофе после тяжёлого дня съёмок…       — Сейчас только два дня, — переведя взгляд на настенные часы, с неким интересом подметила она. — И вы после тяжёлого дня съёмок ехали в жопу Питера, чтобы выпить кофе? — недоверчивость в её голосе трудно было не заметить, точно так же, как и беззаботные лица посетителей. Благодаря сестре, которая забывала выключать телевизор, тем самым беся Лиду до белого каления, она сумела понять, где их видела и в какой программе они участвовали.       — Ты нас раскусила, — с театральным вздохом начал Арсений. — На самом деле у нас выходной, мы просто прогуливались и, вспомнив о таком чудесном кафетерии с милосердной владелицей, которая нас пустила согреться, словно котят, в ужасный ливень, решили зайти и повидаться, — он оставил на лице милую улыбку, нервно постукивая двумя пальцами по поверхности бара.       Лида с нескрываемым недоумением глядела на известных импровизаторов и пыталась понять, что за бред сейчас происходил. Конечно, это смахивало на правду. Относительно и очень издалека, но её сильно волновал тот вопрос, почему они до сих пор помнили о её кафетерии. Она искренне надеялась, что они забыли к ней дорогу, учитывая непогоду в тот день.       — Вы серьёзно? — хмыкнула девушка, вскинув бровями. Такая недружелюбная реакция заставила парней смущённо обменяться вопросительными взглядами, а после нервно сглотнуть.       — Мы же обещали, — напомнил Антон о своих последних словах, пытаясь выглядеть как можно увереннее в своих действиях.       — Ладно, что вам сделать?       — Чай, — первым воскликнул Попов, приходя в себя.       — Какао, — дополнил его друг, — со свежим молоком, — аккуратно уточнил он, заприметив лукавые огоньки в глубине зелёных глаз напротив. Лида хмыкнула, испытующе глядя на них, а после принялась за работу. — Как твоя подруга и её еблан, который не умеет держать свои яйца при себе?       Лида едва ли не уронила чашку от столь неожиданного вопроса. Изумленный взгляд зелёных глаз метнулся в сторону импровизаторов, замечая, как Арсений так же удивлённо глядел на спокойного друга, который в свою очередь вёл себя так, словно спросил о погоде.       — Рита нормально, а у еблана эти яйца уже давно отбиты, — взяв себя в руки, мило улыбнулась Лида. — Чай какой? — обратилась она к Попову, параллельно готовя чашку для какао.       — Апельсиновый, — ответил он. — Ты сама отбивала… или у тебя такие опасные связи?       — О нет, это Рита. Она с тринадцати лет на курсы самообороны ходит, — словно что-то неважное объяснила девушка, поставила перед ним его чай, а также положила несколько стиков сахара. — Ладно, как ваши дела? — первой решила налаживать контакт Лида, прекрасно понимая, что этого было не избежать.       — Да вроде всё нормально, — вскинул плечами Антон, переглядываясь с другом. — Жизнь понемногу идёт, досняли новый сезон «Импровизации», дали нужные интервью и сейчас у нас как бы отпуск. Приехали к друзьям в Питер.       — И к тебе вот решили зайти, — подхватил Арсений, растянув губы в мягкой усмешке, — как к другу.       — Не знала, что друзьями называются после одной встречи, и то мы едва ли парой слов перекинулись, — с улыбкой, пытаясь не звучать грубо, ответила Лида.       — Ну не надо, мы услышали прекрасные советы о ебланах, в чём разница между изменой и расставанием, а также выпили вкусный чай, — перечислив, опроверг Попов, заставляя Лиду хохотнуть. — Думаю, этого достаточно, чтобы называться «друзьями».       — А ещё не стоит забывать, что ты не бросила нас в беде, а друзья ведь познаются в беде, — спокойным тоном, словно профессор в университете, добавил Антон, поймав одобрительный кивок со стороны друга.       — Всё, хорошо, поняла, — ставя перед парнями их заказы, подняла руки вверх в жесте, словно сдавалась, Лида. — Мы друзья, — подытожила она, самая не веря в свои слова. Это было смешно. Вся эта ситуация была смешной. Если бы так просто было находить и заводить друзей, то она, наверное, давно бы имела в друзьях весь город, если не область.       — А ты как?       — Ну-у-у… — со вздохом начала девушка, осматриваясь по сторонам. — Неплохо, отпуска не видать, но не жалуюсь. Конечно, устаю, хочется закрыть всё к чертям, но потом я вспоминаю, что люблю вкусно и сытно поесть, и как-то силы сами появляются, — пытаясь манерничать и играться с интонацией, ответила она, поправляя свои волосы.       — Кажется, ты только что озвучила смысл жизни большинства людей, — хохотнул Попов, делая глоток чая. Лида лишь небрежно вскинула плечами, словно говоря «может быть», а после неловко поджала губы в тонкую линию, понимая, что не знала, как продолжить разговор с друзьями. Странно и чертовски не по себе.       — А ты вообще давно этот кафетерий открыла?.. Я же правильно понял, что он твой? — Антон задумчивым взглядом обвёл интерьер, который в свете дня был более обычным, нежели казался в тусклом свете ламп в прошлый раз.       — Да, он мой, — серьёзно кивнула девушка. — Ну, сколько уже?.. — спросила она у себя, начиная загибать пальцы, словно вспоминая. — Десять лет получается, — нахмуренно сведя брови на переносице, ответила она, сама невольно поражаясь этому. Парни недоверчиво переглянулись, не понимая, как такое могло быть, если по их меркам Лиде было всего где-то около двадцати четырех, но решили это не уточнять. — Понимаю, что за такой срок можно было и разрастись, но… Но… — тяжелый вздох прозвучал отстраненно и куда-то в сторону. Лида не очень любила разговоры о проблемах, с которыми столкнулась и которые не раз доводили практически до ручки. — Но было маловато опыта, — склонилась вообще к другому ответу девушка, мягко улыбнувшись.       — Ну я уверен, что в скором будущем такой кафетерий будет иметь филиал в Москве…       — Конечно, — с лёгкостью согласилась Лида, прерывая Арсения, чем невольно ввела их в ступор, — открытие сразу же после того, как я слетаю на Марс. Приглашённая звезда — Ольга Бузова.       У парней смеялись глаза и, переглянувшись, они расхохотались, понимая, что девушка явно умела и любила иронизировать.       — Не, ну Марс это, конечно, возможно, но вот Ольга Бузова… Лид, прости, но нужно быть реалистом — это нереально, — разочарованно развёл руки в стороны Шастун, пытаясь сдержать улыбку из последних сил. Девушка усмехнулась, а после натянула грустное лицо, качая головой, словно китайский болванчик.       Когда она вновь подняла взгляд на них, то заметила изучающий взгляд Шастуна, который он тут же отвёл в сторону. Арсений же рассматривал какую-то девушку, одиноко сидящую за дальним столиком. Казалось, глядя на него в этот момент, она поняла, как оценивают парни противоположный пол.       Едва заметная улыбка в виде приподнятых уголков губ тронула её уста, и она кивнула подошедшему посетителю, что его заказ будет готов через несколько минут. Разговор не прекратился, и Лида продолжила вставлять свои несколько фраз посреди дискуссии парней, которые и вправду пришли отдохнуть. С ними было легко.       Делая капучино, девушка виском чувствовала внимательный взгляд Антона, который то ли специально, то ли думая, что она не видит, не отводил глаза, изучая. Парня искренне завораживало это действо, которое она сотворяла своими руками с помощью специальных машин. Лида казалась грозной девушкой, особенно по характеру и подаче себя, но стоило ей заняться любимым делом (по крайней мере, он так думал), то она превращалась в маленькую, милую девчушку с плавными, филлигранными, отточенными годами движениями.       Пока что для него Лида была странной, противоположной загадкой.       Неожиданно телефоны парней одновременно загудели, характерный звук оповещения прервал их разговор. Лида внимательно наблюдала за ними, как они невольно напряглись и практически синхронно закатили глаза, переглядываясь. Это могло значить лишь одно: похоже, их настигла работа.       — Я так понимаю, вам нужно идти? — поправляя свои волосы, спокойно проговорила Лида.       — К сожалению, да, — согласился Арсений, слезая со стула, как и его друг. Антон устало накинул курточку на плечи, искренне желая послать их продюсера в задницу и не идти ни на какое интервью. — Спасибо за чай, вот…       — Пусть будет за счёт заведения, — махнула рукой девушка, видя, как парни потянулись за деньгами. Они переглянулись между собой, словно переговариваясь на эту тему.       — И всё же ты настоящий друг, — усмехнулся Антон, пытаясь этой нелепой и глупой шутейкой выразить благодарность. Его глаза внимательно изучали каждую эмоцию на её милом лице. Лида от этих слов кратко хохотнула, ощутив некое смущение. — Ещё увидимся.       — До встречи, с нетерпением буду ждать, — искренне проговорила Лида сквозь маленькую улыбку. Она проводила парней взглядом до самого выхода, а после почувствовала странное тепло в груди, которое всегда в её жизни говорило об уюте и о том, что компания ей приятна.       Говорило о дружбе.

***

      Март был до одурения холодным и противным. Светало поздно, темнело рано.       Лида устало выдохнула, взглянув, как очередной посетитель с улыбкой бросил десять рублей в баночку с надписью «на нервы и коньяк». Глупая надпись, которую придумала сестра, как ни странно, привлекала больше внимания и желания бросить копейку, нежели старая — «на Мальдивы».       Вторник был бы обычным днём в рутине жизни Лиды, если бы не одно «но». И это «но» сейчас целой оравой вваливалось в её кафетерий, словно в пристанище от ядерной атаки. Громкие девичьи возгласы она услышала ещё минуты две назад, но она искренне надеялась, что приближающийся звук был от того, что их «марафон» просто проходил мимо её кафетерия.       Но нет.       За громадным силуэтом Антона, который первым вошёл в её кафетерий с перекособоченным и уставшим лицом, ввалилась толпа фанаток, которая, казалось, снесёт всё на своём пути. Посетители обеспокоенно сначала взглянули на происходящее, а после на владелицу, словно спрашивая, что происходило.       Шастун, заприметив подругу(?), мило улыбнулся и уверенно направился к барной стойке под недоумевающий и требующий разъяснений взгляд Лидии. Хотя она на самом деле прекрасно понимала, что ему требовалась помощь, которую он решил попросить у неё, словно Лида была главным меценатом и волонтёром города.       Чтоб его и чтоб её доброту в тот вечер.       Парень остановился перед барной стойкой, виновато вскинул уголками губ, а после обернулся, разводя руки по сторонам.       — Так, девушки, я сейчас бы хотел выпить какао после тяжёлого дня, если вы не против. Войдите в моё положение, пожалуйста, — мило улыбаясь, Антон обвёл каждую взглядом, а после бросил многозначительный, требовательный взгляд на Лиду, которая с большим интересом и едва ли сдерживающимся смехом наблюдала за всей этой картиной.       — Хорошо, мы подождём здесь и…       — К сожалению, здесь не зал ожидания: либо что-то заказывайте, либо выходите, пожалуйста, — дружелюбный голос девушки с нотками строгости раздался из-за спины Шастуна, который тут же с благодарностью мазнул по подруге(?) взглядом. — Так что? — видя то, как подростки начали сомневаться, уточнила Лида, чувствуя себя немного паршиво от того, что откровенно выгоняла девчат.       — Мы подождём у кафетерия, — гордо вскинула подбородком, видимо, главная из них и пошагала на выход. Антон с едва заметным расслаблением выдохнул, а после обернулся, расплываясь в улыбке.       — У тебя ведь есть чёрный выход?       — Конечно.       — Тогда «привет», Лид. Рад тебя видеть, ты — чудо, ты ведь знаешь это? Кстати, спасибо. Как твои дела? — присаживаясь на барный стул, быстро протараторил он, замечая, как девушка уже готовила его любимое какао. Антон сложил руки замком на барной стойке, ожидая горячий напиток.       — Знаешь, порой мне кажется, что ты со мной подружился лишь ради того, чтобы прятаться от фанаток, — с наигранным подозрением прищурила глаза Лида, наливая парню какао. Шастун от этого усмехнулся, исподлобья бросая взгляд на девушку. Его взгляд скользнул по её лёгкой улыбке, из-за которой на левой щеке появлялась милая ямочка.       — А ты думала, что из-за чего-то другого? — изобразив невероятное удивление, сгримасничал парень и с благодарностью кивнул подбородком, забирая напиток.       — Вот ты говнюк, — с улыбкой сощурила глаза Лида, ставя руки по сторонам на столешницу. Антон хохотнул, а после сделал глоток какао, которое нигде не делали так вкусно, как здесь. — Ладно, какими судьбами в Питере?       — Девушка, эспрессо можно? — попытку Шастуна начать рассказывать прервал молодой парень, подошедший сделать заказ.       — Конечно, — мягкая улыбка, которая точно умела «продавать», тут же появилась на лице Лиды, вызывая у друга(?) нервный смешок. — А ты рассказывай, я слушаю, — принимаясь за приготовление, девушка повернулась к Антону, подталкивая его к рассказу.       — Ну, новый проект в разработке, снимали пилотную серию на пробу… Я ведущий, — с запинками начал он, водя пальцем по ободку. — Вроде бы не в первый раз, но волнение всё то же и…       — И одну порцию «Сникерса», девушка, — беспардонно прерывая Шастуна, добавил тот парень, улыбаясь во все тридцать два. Лида тут же взглянула на него, а после с улыбкой кивнула, доставая из холодильника торт. — Спасибо, — качнул подбородком он, когда перед ним поставили десерт.       — Антон, — позвала девушка, заметив, как завис друг на клиенте, с неким недоумением и злостью изучая. — Не отвлекайся… Рассказывай!       Парень медленно кивнул, когда всё его внимание сфокусировалось на Лиде, а после, всё же косо поглядывая на клиента, продолжил:       — Ну так вот: волнение всё то же, хотя я уже не первый год в юморе. Я думал, что…       — Девушка, Вы мне ложечку не дали, — когда Лида поставила перед посетителем эспрессо, мило, можно было сказать, прощебетал паренёк. Казалось, что из ушей Шастуна пошел пар раздражения, ведь уверенность в том, что этот самый клиент специально дожидался, когда он начинал рассказывать, а потом перебивал, прочно закрепилась в его мыслях. Руки невольно сжались в кулаки.       — О, да, конечно! Простите, — виновато спохватилась Лида, не забывая улыбаться. — Вот, — Антон с большим недовольством наблюдал за этим парнем, искренне не понимая, чего тот добивался. — С Вас сто девяносто рублей, — протягивая чек, закончила девушка.       Шастун не решался продолжить говорить, пока этот надоедливый и раздражающий до чёртиков клиент не отойдёт от барной стойки. Парень, к удивлению всех, быстро рассчитался и поспешил прочь под расслабленный выдох Антона, поймавшего насмешливый взгляд подруги.       — Так что там с твоим волнением?       — Говорю, что я думал, что мой стаж поможет мне быстро акклиматизироваться и войти в роль, но…       — Кстати, девушка, Вы забыли…       — Да блять, — не сдержался Антон и раздражённо проговорил в голос, потирая двумя пальцами переносицу. Лида недовольно, но при этом сдерживая смех, на него взглянула, а после вновь натянула милую улыбку.       — Простите, что я забыла? — анализируя весь свой процесс, быстро заморгала ресницами она.       — Дать мне свой номер, — клиент нагло навалился на барную стойку, облокачиваясь, и обаятельно улыбнулся. Лида изумлённо вскинула бровями и сконфуженно встряхнула головой. Спустя мгновение Шастун искренне рассмеялся, прикрывая глаза и прикладывая два пальца к переносице. Лида и клиент тут же обратили на него внимание.       — Простите, — смеясь всё больше, отмахнулся он, отворачиваясь в другую сторону, чтобы не видеть требовательного взгляда Лиды всё объяснить. — Флиртуйте дальше, меня здесь нет.       — Антон… — многозначно и недовольно прорычала девушка едва слышно сквозь зубы, слегка повернув к нему голову.       — Так что, девушка? Я могу получить Ваш номер? — Бедный паренёк понемногу терял терпение, но всё же продолжал «обаятельно» улыбаться, уверенным, едва ли не испытующим взглядом пронзая Лидию.       — Кхм… — прочистила горло она, подбирая правильные слова. — К сожалению, нет… У меня есть парень…       — Ох, парень?.. — изобразив «неподдельное» удивление, воскликнул Антон, явно усложняя задачу Лиде.       — Да, парень, — с давлением пронзительно глядя ему в глаза, подтвердила она. Весь её вид ясно давал понять, что будет с ним, если тот не заткнётся. — И он будет против. Простите.       — Ох, это прискорбно, — искренне пригрустил посетитель, опуская взгляд в пол, куда-то в точку около ног Антона. В это время Лида красочно жестикулировала руками, указывая на выход кафетерия, за которым Шастуна ожидали фанатки, желающие разорвать его на куски и утащить домой. Парень явно понял свою неправоту. — Но! — неожиданно громко воскликнул этот надоедливый посетитель. — Но ему можно ведь не говорить, так ведь?       От изумления у Лиды дёрнулся левый глаз. Она практически не моргала, глядя в упор на надоедливого парня, который, казалось, совсем не понимал намёков и интонаций голоса. Такое случалось, и довольно часто, но девушке как-то удавалось переключиться на других клиентов, а сейчас… Лида была в прострации.       — Не говорить-то можно, но что поделать, если он уже знает? — с толикой наигранной задумчивости спросил Шастун, сделав глоток какао. Посетитель тут же устремил на него презрительный взгляд, требующий объяснений. Лида также вопросительно вскинула бровями, словно говоря: «Ну попробуй». — Я просто лучший друг её парня, а что знаю я — знает он, — отмахнулся, словно сказав что-то неважное, парень, прекрасно играя роль. Он поймал взгляд Лиды и незаметно подмигнул ей.       — Простите, я… — надоедливый посетитель в мгновение ока побледнел, нервно сглотнул и забегал глазками по интерьеру кафетерия, пытаясь не попасться на выжидающий и грозный взгляд Шастуна. — Я пойду, ещё раз простите.       Лида, которой даже понравилось наблюдать за этой сценой, проводила взглядом этого паренька до самого выхода и невесомо улыбнулась.       — Видишь, я тоже могу сказать, что ты подружилась со мной, чтобы отваживать таких, — убедившись, что посетитель вышел из кафетерия, Антон вновь обернулся к подруге(?). Она тут же изумлённо открыла рот, вскидывая бровями. — Взаимопомощь, — уверенно проговорил он, подняв указательный палец кверху.       — Во-первых, я не просила тебя мне помогать, — начиная делать заказ для следующего посетителя, поучительно подметила Лида. — А во-вторых, прогнать на улицу десять маленьких девочек, чтобы их дорогой кумир мог спокойно выпить какао, а после сбежать через чёрный вход, не слишком равноценно отваживанию одного надоедливого парня, ситуация с которым решилась бы очень легко. Всего одной фразой, если меня, конечно, довести.       — «Ладно, давай ничего не будем говорить моему воображаемому парню, сходим на свидание и переспим?» — писклявым голосом, словно пародируя Лиду, предположил Антон скорее с мотивом издевки, нежели реального желания.       — Иди нахуй, — немного выждав и понаблюдав за этой клоунадой, торжественно закончила свою мысль Лида. И тут было непонятно, то ли она это сказала тому надоедливому парню, то ли это предназначалось Антону, то ли сразу обоим.       Шастун хмыкнул, пытаясь сдерживать свою улыбку. Девушка отвлеклась на работу, оставляя его на пару минут побыть наедине со своими мыслями. Но все его мысли сейчас крутились вокруг Лиды, которая, словно бабочка, порхала за барной стойкой, исполняя заказы. Движения были лёгкими, хотя было заметно, что тело полностью пропитано усталостью и желанием просто завалиться и уснуть.       Только сейчас он заметил, что она сегодня была одета в тёплое вязаное платье длиной до середины щиколоток, которое скрывало её фигуру. Волосы были собраны в высокий хвост, но даже так можно было заметить, насколько они длинные. Казалось, что линия подбородка стала ещё острее, нежели была до этого, что говорило о том, что Лида, быть может, похудела. Видимо, она слишком уставала от своей жизни.       — Знаешь, сквернословие девушкам не к лицу, — спустя пару мгновений более серьёзно изрёк Антон, пытаясь вычислить реакцию подруги(?) заранее. Но Лида не повела даже и бровью, мило улыбнувшись девушке, заказ которой исполнила.       — Девушкам много что не к лицу, точно так же, как и парням, поэтому давай не будем заходить в опасную зону мнений каждого человека, — спокойно проговорила она, серьёзным взором мазнув по нему. Антон задержал на ней взгляд дольше положенного, пытаясь до конца проанализировать эту девушку. — Ладно, так что там с твоим волнением и новым шоу?       — Ничего сверхъестественного, — отмахнулся Шастун, замечая, что остатки его какао давно остыли. — Обычный проект, после которого моя жизнь особо не поменяется. — Лида остановилась, слегка повернув к нему голову. Её взгляд скользнул по нему в поисках причин этой меланхолии в голосе, которая всегда давала ясно понять окружающим о душевных неполадках внутри человека.       Девушка до отчаяния не любила разбираться в чужих жизнях, лезть в душу и набираться проблем других. И не потому что была слишком одинокая или даже не умела этого делать, нет. Лида не хотела привязываться, чувствовать волнение и желание помочь другому, невзирая на то, что в её жизни был полный балаган.       Волнение — это всегда слабость, а Лида никогда не хотела и не была таковой.       Исполняя заказы посетителей, она всё равно время от времени бросала взгляд на Антона, который уставшим и даже пустым взглядом глядел в практически пустую чашку. Весь его вид словно кричал о проблемах, которые он не мог решить. Немного посомневавшись, девушка шумно выдохнула, прикрывая глаза, тем самым пытаясь бороться с внутренним недовольством и желанием помочь под призрачной табличкой «друг». С неким рывком обернувшись, Лида негромко задала вопрос:       — У тебя что-то случилось?       Антон вздрогнул, словно пробуждаясь после глубокого сна. Медленно он поднял на неё взгляд, а после уголок его острых губ невольно взлетел вверх.       — Ты можешь рассказать, — видя, что парень не спешил говорить хоть что-то, видимо, сомневаясь в доверенности, начала Лида, присаживаясь напротив — Я, конечно, советчик хреновый, но слушатель прекрасный, — размеренно добавила она, ладонью проводя по волосам, словно проверяя, нормально ли они были закреплены.       — Как раз бы твой совет и не помешал, — порушил он свое молчание, бросив взгляд в пустую чашку. Лида тут же спохватилась, быстро желая сделать ему новую порцию, чтобы спокойно послушать его исповедь.       — Мой совет? — нервно усмехнулась девушка. — Мне уже интересно, что там случилось, раз ты решил советоваться со мной.       Антон кратко хохотнул, невольно обращая внимание на то, как филигранно двигались ладони девушки. Её движения были настолько отточены, что нельзя было оторвать глаза, ведь казалось, что ты наблюдал искусство. Почему-то мысли о том, что эти руки невероятно устали и, несмотря на всю лёгкость, болели, закрались в голову Шастуна. Он хотел слегка повысить голос и приказать: «Лид, сядь, отдохни…»       — Эй, Антон… — парень не заметил того момента, как Лида оказалась перед ним. Её брови были сведены на переносице, а взгляд казался обеспокоенным. Она аккуратно щёлкнула пальцами, приводя его в чувства. — Так что? Всё нормально?       Шастун неуверенно кивнул, замечая, как, получив свой ответ, Лида отправилась заканчивать его какао. Рассказать ей всё, что было на душе — было лучшим решением, как минимум потому, что он видел её раз в месяц-два, она не как его парни, которые будут подшучивать при любой возможности, и она девушка.       Лида, в неком понимании, сторонний наблюдатель его жизни, не более.       — Лид, я, кажись, влюбился, — выпалил Антон, поднимая задумчивый взгляд на подругу, которая от неожиданности застыла, а после обернулась к нему с недоделанным какао, приподнимая вопросительно брови.       — Эм… поздравляю, — неуверенный тон голоса прорезал образовавшуюся тишину. Её руки на автомате нарисовали поверх какао звёздочку, хотя изначально задумывалось совсем что-то другое. — Но в чём проблема? И какой совет тебе нужен? Как берутся дети?       — Очень смешно, — закатил он глаза, ухватываясь за протянутую чашку, словно за что-то давно желанное. — Я не знаю, как ей признаться… В плане, мы очень хорошо общаемся, есть такие опасные типа моментики, но…       — Моментики? — с едва сдерживающимся смехом уточнила девушка, прищуривая глаза.       — Ну типа… — парень не понимал, что со стороны выглядел как нашкодивший ученик, которого директор заставлял оправдываться. — Блять, когда например вы слишком близко к друг к другу, и тут бац, поцелуй… Или же объятия… Сука, Лид, ты ведь прекрасно меня поняла! — заприметив её озорной взгляд, возмущённо воскликнул он.       — Да, просто смущённый Антон Шастун — это что-то новенькое для этого мира, — наконец-то позволяя смеху вырваться наружу, объяснила она. — Ладно, но есть «но». Что за «но»?       — Ну… — он лишь тяжело вздохнул, — она вроде как состоит в отношениях, а вроде и нет… И не у кого спросить, если только не у неё напрямую…       Лида с некой насмешкой смотрела на друга(?), искренне не понимая всей проблемы. То есть… по сравнению с тем, что творилось в мире и в жизни других — это было пустяки. Ей до чёртиков хотелось рассмеяться и покрутить пальцем у виска, но где-то она когда-то вычитала, что нельзя было обесценивать проблемы других, ведь те искренне могли находить это концом своего мира.       — Знаешь что, Антон, — с глубоким вздохом начала Лида, облокачиваясь на барную стойку напротив парня, невольно сокращая до минимума расстояние между ними. В её зелёных глазах плескались нотки улыбки и некой радости, что вправду решил спросить её. — Я до сих пор не понимаю, какой совет ты желаешь от меня услышать. Знаешь ли, ни одни мои отношения не продлились дольше двух месяцев, но, — Антон заметил, как затрепетали её густые ресницы, когда она раздумывала над тем, какие правильные подобрать слова, — если ты чувствуешь, что также ей небезразличен, — рискни. Тебе ничего не будет, — её тонкие плечи подлетели вверх. — Ну ладно, возможно, фингал от её парня, если такой есть, а так… Жизнь одна.       Казалось, эта улыбка умела согревать города. Лёгкая, слегка приподнятые уголки губ и привлекающие внимание раны от вечного нервного кусания. Шастун не мог не улыбнуться в ответ. В его груди разлилось тепло. Такое обычное и практически семейное, то, которое частенько называли — «уют».       — А как понять, что я ей небезразличен?       — Меня начинает пугать этот разговор… — честно призналась Лида, не сдержав нервный смешок. Как показывала практика, в таких разговорах всегда речь шла об одном из говорящих. Зелёные глаза Антона невольно расширились от понимания и изумления, что имела в виду девушка. Это было так… глупо?       Шастун сосредоточенным взглядом скользнул по девушке напротив, владелице кафетерия, которой посчастливилось стать другом известным парням — как она тогда думала — из ютуба. Лида не была отталкивающей, наоборот, у неё была естественная красота от усталости и прожитых годов, но вот не ёкало, да и он не думал в таком ключе о невольной подруге.       — Не будь такого высокого мнения о себе, — спокойно опроверг её догадки Антон, не сдержав улыбки. — Так что? — Девушка с расслаблением выдохнула, но всё же почувствовала невольный укол ревности, в плане: «а что с ней было не так?». Решая не создавать между ними неловкую тишину, она продолжила:       — Ты же сам говорил о каких-то «моментиках», — показав кавычки в воздухе, с улыбкой нахмурилась Лида. — Проанализируй сам.       — Но всё же мужчины и женщины имеют пиздец какое разное восприятие.       Лида нахмурилась, испытывающим взглядом уставившись на него. Антон был спокоен и искренне ожидал от неё помощи. «Словно котёнок…» — проскользнула мысль в голове девушки, которая поймала его блестящий надеждой взгляд.       — Знаешь, мы на самом деле очень простые существа, — с толикой философии начала Лида, отводя глаза в сторону, при этом ощущая внимательный взгляд Антона на своём виске. — Если мы искренние с вами, то позволяем увидеть свои слёзы и боль, — голос был размеренным и медленным, задумчивым, — делимся проблемами, показывая свои слабости, особенно если обычно мы сильные и волевые. Шутим и искренне смеёмся, не боясь быть глупыми или же искренне сопереживаем и помогаем, несмотря ни на что… — Неожиданно Лида вернула голову назад, в этот раз замечая минимальное расстояние между их лицами, которое отозвалось в ней странным чувством внизу живота. — Тогда мы точно влюблены и готовы отдавать эту любовь вам…       Шастун всё это время внимательно слушал, запоминая каждое слово, интонацию и движение её губ, словно это могло помочь в решении его проблемы.       — Всё так просто? — хмыкнул он спустя пару мгновений, когда сумел осознать всю информацию и тот факт, что её горячее дыхание приятно обдавало его лицо. Странно.       — Весь мир прост… Мы просто любим его усложнять, — с ноткой мудрости вскинула плечами Лида.       Они одновременно улыбнулись, не прерывая гляделок, которые образовались совсем невольно. Так уютно и спокойно. Словно так, как и должно быть. Они изучали друг друга, пользуясь этим странным моментом одиночества в мире. Их зрачки были слегка расширены, с огоньками улыбки и умиротворения.       Только сейчас Антон сумел рассмотреть всю палитру её глаз: от болотно-зелёного у края зениц до практически бледно-жёлтого с вкраплениями голубого и карего. Её глаза точно могли околдовать любого, затянуть в свой омут и не позволить вернуться. Наверняка Лида уже не одного парня сгубила своим невинным, но до чёртиков острым взглядом.       — Ты чудо, Лид, — тихо и искренне произнёс парень через недолгое время, когда понимание того, что ему пора, пробилось сквозь стены полусознания вместе с голосом очередного посетителя, который требовал внимания Лиды. — Спасибо, друг…       — Обращайся, друг…       Её голос прозвучал также мягко. Она отвела взгляд первой, тут же переключаясь на подошедшего клиента, словно этих странных пары мгновений и вовсе не было. Антон медленно собирал свои вещи, время от времени бросая взгляды на подругу, которая таила в себе больше мудрости, нежели казалось изначально.       Напоследок, когда его ладонь крепче перехватила ручку двери, а он всё же решился взглянуть на неё в последний раз, Лида лишь подмигнула, словно вселяя веру, что у него всё получится.

***

      Тихий апрельский день был бы совсем обычным и спокойным, если бы не очередное напоминание из банка о том, что скоро нужно внести часть кредита. Дела третий месяц шли дерьмово, и конверт «на чёрный день» понемногу худел из-за попыток не выйти в минус.       Лида устало потёрла сухими пальцами переносицу, прикрывая глаза, словно пытаясь хоть на пару минут избежать этой реальности и ответственности, что тяжёлой ношей упала на её плечи.       — Девушка, Вы здесь? Сделаете мне кофе? — весёлый голос прозвучал со стороны, заставляя Лиду вздрогнуть и вернуться в реальность.       — Да, простите… Сейчас, — откладывая бумаги на полку позади, она обернулась к посетителю. — Вам с собой или…       — Здесь, — сквозь знакомую милую улыбку проговорил парень, присаживаясь на барный стул. — Привет, Лид, — такое спокойное и лёгкое приветствие, которое тут же заставило приподнять острые уголки губ в лёгкой улыбке. Эти зелёные глаза с коричневыми вкраплениями невольно заставили её расслабиться, словно даруя успокоение.       — Привет, — более расслабленно произнесла Лида, тут же опуская плечи вниз и склоняя голову налево.       — Витаешь в облаках?       — Скорее уж в проблемах, — грустная ухмылка, появившаяся на лице Лидии, заставила Антона вопросительно хмыкнуть.       — Что-то серьёзное? — в низком голосе скользнули нотки волнения и беспокойства.       — Проблемы с банком, — словно это было что-то неважное, отмахнулась девушка, начиная делать кофе для редкого, но такого важного, приятного клиента. — Какао?       — Какао, — подтвердил Шастун, внимательно рассматривая девушку, которая, можно было сказать, порхала за барной стойкой.       Сегодня на ней был джинсовый комбинезон и мягкий, уютный оранжевый свитер с высоким горлом, что согревал её и уберегал от простуды. Русые волосы были собраны в небрежный большой пучок на макушке. Весь её образ был словно «приветом» из школьных годов, когда Лида была счастлива и не знала проблем, но об этом знала лишь она.       — Что-то серьёзное?       Его голос прозвучал слишком мягко, но в то же время серьёзным и полным беспокойства. Он вырвал Лиду из вихря отрицательных мыслей и переживаний, которые разрывали её сейчас изнутри. Девушка аккуратно подняла взгляд исподлобья и устало поджала губы в тонкую линию.       — Дела идут плохо: последние три месяца я едва ли покрываю выплату кредита, и такими темпами я стану банкротом, — едва слышно проговорила потухшим голосом Лида, стараясь не смотреть на него и не видеть его хмурость. — Но, конечно, это пустяки в сравнении с тем, что у меня закончилась ваниль.       Шутка удалась, и Антон кратко хохотнул, отрицательно покачивая головой, глядя вниз. Ей удалось поймать тот момент, когда его улыбка проявлялась на лице, делая его до невозможного милым и прекрасным — хоть сейчас бери фотоаппарат и делай снимок для одной из лучших фото-галерей. Лида вздрогнула, ощутив внизу живота странное трепетное чувство окрыленности.       — Всё слишком плохо? — серьёзный вопрос вырвал девушку из оцепенения, заставляя быстро проморгаться и невесомо встряхнуть головой. Это действие позволило Антону заметить, как колыхались две пряди, выпущенные из её пучка, делая черты лица более острыми, но не менее красивыми. Это добавляло ей пару-тройку лет, словно напоминая о последствиях решённых проблем, которые забрали у него множество сил и нервов. — Ли-ид…       Девушка поставила перед ним большую чашку какао, а после уперла руки по обе стороны на барной стойке, устало выдохнув. Её светло-зелёные глаза с толикой некой меланхолии и усталости глядели на друга(?), который выжидал ответ на свой вопрос. Шастун был расслаблен, но полон серьёзности и некого сострадания.       — Давай не будем об этом, — на выдохе с нотками давления произнесла она. — Как у тебя дела? Какими судьбами в Питере и…       — Лид, — оборвал парень, закатывая глаза, — говори…       Их взгляды столкнулись, и это было противостояние упрямых. Парень явно не желал отступать без ответа (пусть и сам сейчас ещё не осознавал, что будет дальше и как будет помогать), но всё же глядел с лёгкой улыбкой, с переживаниями и уверенностью в глазах, которую пытался в неё вселить.       Лида же просто молчала, не понимая того, как можно просто взять и рассказать не близкому человеку (хотя в её случае любому человеку, ведь у неё не было друзей и подруг) всё, что творилось на душе и какие проблемы преследовали в жизни. Она привыкла решать всё сама, переживать всё сама.       Девушка поправила пальцем прядь волос, обрамляющую уставшее лицо, а после невольно вздрогнула от его взгляда. Сегодня его глаза казались темнее, почти что чистого изумрудного цвета, который притягивал внимание. Но в самой глубине Лида видела желание узнать правду и помочь в силу своих возможностей.       Шастун глядел так, словно ему не было всё равно.       И именно это девушку подкупало, вызывало тепло и желание довериться. Она никогда никому в жизни не выговаривалась, ведь хватит и внутреннего сильного духа, но порой хотелось побыть хрупкой, хотелось, чтобы проблемы решил кто-нибудь другой.       — Если дела не пойдут вверх, то через полгода я могу распрощаться с этим местом навсегда, — на одном дыхании негромко, растягивая фразу, проговорила Лида, бегая взглядом по редким посетителям, сидящим за столиками у окон. — И я не знаю, что делать, несмотря на свой красный диплом маркетолога…       Было видно, что его этот ответ порадовал, пусть и ввёл в ступор. Антон мысленно улыбнулся тому пониманию, которое первым возникло в голове, вызвав едва заметную дрожь в руках — доверилась.       Лида доверилась.       Вот тут и наступил тот пункт, который он не продумал — помощь. Да, девушка изо всех сил пыталась дать понять, что ей не нужна поддержка и она сама найдёт решение проблемы, но в глубине её ясно-зелёных глаз, напоминающих Антону летнее зелёное поле, можно было заметить отчаяние и безвыходность, среди которых была закрыта маленькая Лида.       От этого в душе неприятно потянуло, а губы невольно поджались в тонкую линию. Гляделки длились недолго, ведь Лиду позвал другой посетитель, и она быстро принялась выполнять его заказ. Это помогало отвлечься, а ещё давало минимум, но надежду на лучшее будущее.       Шастун непроизвольно улыбнулся, заметив милую привычку девушки: она смешливо морщила прямой, маленький носик, когда рисовала на пенке имя или рисунок. Парень не любил наблюдать за людьми в работе, но почему-то от Лиды нельзя было оторвать глаз. Он просто скользил взглядом по её плавным и уже отточенным за многие годы движениями рукам.       Магия какая-то.       — Блять, будет жалко, если это кафе закроют, — неожиданно заговорил он, поднимая задумчивый взгляд на подругу, которая, сделав заказ, вновь подошла к нему. — Но я могу поговорить с ребятами и мы…       — Не нужно, — твёрдым голосом отрезала Лида, неосознанно положив ладонь на его руку. Шастун от этого вздрогнул и тут же перевёл на это взгляд, чувствуя замешательство от того, что создавалось впечатление, что ему это понравилось.       — Лида, кхм… — быстро приходя в себя, поднял глаза он, — я хочу помочь и…       — Лида-а-а! Лидс!       Антон запнулся на полуслове, недоуменно сводя густые светлые брови к переносице. Он быстро повернул голову к входным дверям, замечая взбалмошную девушку с портфелем наперевес. Одетая в обычные mom-джинсы и большую толстовку, она казалась куда младше своих лет, а разноцветная маленькая заколка, которая крепилась сзади густых чёрных волос «в мальвинке» вызывала умиление и желание улыбнуться этому.       — Это?.. — фраза осталась незаконченной. Парень обернулся к Лиде, прищуривая левый глаз в немом вопросе.       — Это моя младшая сестра, — словно что-то неважное бросила девушка, качнув подбородком в воздухе, будто отмахиваясь. Его зелёные глаза с примесью карих вкраплений внезапно расширились от изумления и удивления, ведь такого поворота событий он не ожидал. — Рита, сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не орала на весь кафетерий, как маленькая? — сквозь зубы раздражённо прошипела девушка, наклоняясь ближе. Её зелёные глаза возмущённо скользнули по подходившей фигуре, которая, казалось, летела навстречу со скоростью света.       — Лидс, но это чертовски крутая новость! — игнорируя недовольные и заинтересованные взгляды посетителей, а также собеседника, с которым разговаривала Лида, девушка бросила портфель на барную стойку, а после уселась рядом с Антоном, совсем не замечая его и его недоумевающий, но чертовски внимательный взгляд. — Не смотри на меня так, в этот раз реально крутая новость!       — Ну так удиви меня, — сдалась Лида, склонив голову слегка набок и уперев руку в бок.       — Я-я-я…       — Ты-ы-ы?..       — Я-я-я…       — Ты-ы-ы… — в том же тоне протянула Лида, вглядываясь в глаза аналогичного цвета напротив. Шастуну определенно нравилось наблюдать за смешными действиями двух сестёр, которые, казалось, вообще забыли о существовании людей вокруг.       — Я набрала 96 из 100 баллов по чешскому языку и получила диплом, позволяющий поступить в Прагу! — радостно протараторила Рита, вскакивая с места, задевая рукой чашку с какао Антона, которую он в последнюю минуту успел поймать. Она быстро обошла барную стойку и схватила Лиду в тёплые объятия, что выглядело довольно комично, учитывая то, что рост младшей сестры был выше на сантиметров пятнадцать. — Лидс, просто всё как я мечтала!       Девушка радостно раскачивалась из стороны в сторону, совсем не замечая того, как Лида недовольно поджала губы в тонкую полосу, совсем не разделяя радости сестры. Её усталый и в неком роде виноватый взгляд упал на иски из банка, которые приходили регулярно последний месяц, а после подняла вверх, сталкиваясь глазами с Антоном, милая улыбка которого медленно изменилась немым, понимающим ответом. Лида лишь устало закрыла глаза, закусывая нижнюю губу.       Рита оторвалась с мечтательным вздохом и взглянула на сестру. Сначала её радость сменилась недоумением, а после постепенно превратилась в безэмоциональность.       — Ты не рада? — тихо решилась спросить девушка, обессиленно опуская руки вниз. Лида виновато взглянула на сестру исподлобья и тяжело вздохнула.       — Рит, это очень круто и я пиздецки тобой горжусь, — парень поежился от очередного мата, который услышал из прекрасных уст Лиды, — но ты знаешь о проблемах с кафетерием, — девушка аккуратно перехватила младшую сестричку за руки, некрепко сжимая в своих ладонях и согревая теплом. — Я не смогу потянуть твою учёбу в Чехии.       Антон со стороны видел, как одновременно от этих слов гаснули глаза у сестёр, крепко держащихся за руки. Странно было ощущать хоть что-то, но в этот момент ему было искренне жаль.       — Да, точно… — голос младшей захрипел и в момент потерял все краски, которыми был полон до этого. — Прости, я просто…       — Мне кажется, если ты немножечко поднапряжешься, — внезапно перебил Антон, влезая в чужой разговор (это было странно, ведь таким он не страдал). Лида недовольно цокнула языком, упирая правую руку в бок, словно строгая начальница, а Рита сначала от чьей-то наглости закатила глаза, принимая боевую стойку, а после от изумления их расширила. — То можешь получить грант, а он может и не полностью, но частично покроет учебу, а остальное на себя возьмут родители и Лида, — парень с умным видом закончил свой монолог и довольно улыбнулся, замечая некий подвох в том, что девушки смущённо переглянулись.       — Лид, это ведь Антон Шастун…       — Это, конечно, хорошая идея, Антон, но наши родители умерли, — игнорируя изумление в голосе младшей сестры, как можно мягче сказала Лида, пытаясь не ввести парня в неловкое положение.       — Оу, простите, я не знал и…       — Лида, твою мать, ты дружишь с Антоном Шастуном?! — полностью игнорируя тему разговора, изумлённо воскликнула сестра, одергивая девушку за руку. На этот восклик обернулись редкие посетительницы, которые не замечали до этого известного комика. — И ты мне не сказала?       — Не ори, Рит, — замечая то, как посетители растормошились, возмущённо шикнула девушка на сестру, угрозливо наклоняясь к ней. Антон, который до этого чувствовал укоры вины за то, что влез куда не нужно и неосознанно попытался расковырять старую рану, понемногу растягивал губы в улыбке, понимая, что Рита, в отличие от своей сестры, его узнала и, быть может, даже была его фанаткой.       — Как тут не орать, это ведь…       — Антон Шастун, да-да-да, все уже поняли, — бегло закончила за сестру Лида, закатывая глаза. — Так, Антон, это моя младшая и слишком громкая сестра Рита, — понимая, что по-другому девушку было не успокоить, со вздохом начала она, игнорируя довольную, но до чего же прекрасную улыбку Шастуна. — Рита, это мой друг Антон…       — Шас…       — «Просто Антон», — с давлением прервала попытку парня напомнить свою фамилию (которую также сложно было забыть) Лида, резко повернув к нему взгляд с давлением. Он тут же поднял руки вверх в жесте, словно «сдаюсь», давясь смехом, который разрывал его изнутри. — Присядешь? — дважды повторять сестре было не нужно. Она, словно ракета, обежала барную стойку и плюхнулась на то же место, на котором сидела.       — Привет, Антон, я Рита, сестра этой зануды, которая скрывала свою дружбу с тобой, — быстро протараторила девушка, улыбаясь во все тридцать два. Она быстро отвлеклась от несбывшейся мечты в виде учебы в Чехии (точнее, отложила грусть на потом, на ночь). Впрочем, лучше было это, нежели хандра и ссора, которая всё-таки последовала бы за их взаимопониманием.       — Ох… Антон, друг Лиды, которая не говорила о том, что у неё есть сестра, — хохотнув, более официально изрёк Шастун, пожимая протянутую руку.       Зелёные глаза изучающе скользнули по подростку, а после взглянули на Лиду, пытаясь найти сходства. Некие черты лица были схожи, особенно глаза, но вот всё остальное невероятно разнилось, начиная цветом и длиной волос и заканчивая стилем в одежде и умением себя подавать. Лида была закрытым человеком, а вот её сестра просто дружелюбным солнышком, к которому хотелось тянуться.       — Я ваша фанатка… Ну, «Импровизации» в целом, — теперь уж маленькую машину, говорящую быстрее скорости звука, было не остановить. Антон с нескрываемым изумлением глядел на Риту, широко распахнув свои глаза с медленно растекающейся улыбкой. — Честно говоря, я парочку раз даже читала фанфики по Артону, химия между вами реально заметна… Слушай, а можешь встать? Я хочу посмотреть, насколько ты реально великан… А ещё меня взбесила Яна Кошкина в том выпуске и…       Лида явно забавлялась лицом Антона, который не успевал переваривать информацию. Сестра настолько быстро переключалась с темы на тему, что, казалось, мозг вскипит у любого. Но Рита не находила ничего сверхъественного в том, что говорила и как, поэтому и продолжала тараторить, вводя парня в недоумение и ещё большее изумление.       — Рит, может ты будешь что-то? — всё же сжаливаясь над другом, решила прервать свою сестру Лида, аккуратно кладя свою ладонь поверх её руки. Девушка тут же заткнулась, поворачивая вопросительный взгляд.       — А?.. Да-да… Латте, — пару секунд пыталась поймать нить вопроса младшая сестра. Лида мимолетно взглянула на Шастуна, замечая, как тот с неким расслаблением выдохнул, устремляя на неё глаза, полные благодарности. — Так вот…       — Риту-у-ль, — с улыбкой протянула девушка, многозначительно посмотрев на неё, а после на Антона, — не взорви ему мозг. Он не такой ужасный друг, как может казаться, и связи в шоу-бизнесе никогда не помешают.       — Всегда знал, что тебе от меня что-то нужно, меркантильная, — сощуривая глаза и сдерживая улыбку, протараторил он.       — Просто напомню, что это вы первые попросились в мой кафетерий погреться, меркантильный, — в том же тоне перекривила его Лида, не замечая подозрительного взгляда младшей сестры, наблюдающей за этим со стороны. — А ещё вы сыграли на моей совести.       — Это как? — притворно ужаснулся парень, приложив ладонь к груди.       — Не могла же я вас в бурю на улицу выставить! Я же не изверг. Особенно когда вы так смахивали на маленьких подбитых щеночков, которых нечестивый хозяин выкинул на улицу…       — Ну это уже комплекс героя…       — Неправда! — возмутилась Лида, которую Шастун нагло перебил, пытаясь уличить в кайфе от того, что ей нравилось спасать людей. Она сощурила глаза и слегка склонила голову направо, устремляя убеждающий взгляд на него, точно таким же тот пронзал её.       — Правда, тебе нравится спасать других. Особенно понравилось «спасать» нас, — он показал кавычки в воздухе, растекаясь в победной улыбке. — Просто признай это…       — Ты кретин, Шастун!       — Срань Господня, это вы так ссоритесь или флиртуете? — внезапный вопрос со стороны Риты заставил парочку прервать свои мыслительные процессы насчёт того, как ещё состроумничать, и обернуться на девушку, которая не могла скрыть лукавой улыбки.       Старшая сестра устало вздохнула, обращая на неё взгляд, который так и кричал: «Ты в своём уме?», а после мельком взглянула на Антона. Эти слова явно сбили его с толку, но нужно было отдать ему должное — он умел быстро собираться. На его лице за секунду появилась расслабленная улыбка и огоньки озорства в глубине глаз.       — Рит, кажись, ты в школе переутомилась. Думаю, завтра можешь сделать выходной, — спокойно усмехнулась Лида, пытаясь игнорировать странно стучащееся сердце. Разговоры о том, чего она так и не сумела познать за свои двадцать семь лет, всегда вызывали трепещущую реакцию у её организма, особенно если были намеки на неё.       — Давай без этих глупых вопросов, — неожиданно подхватил разговор Антон, обращаясь к подростку. — Конечно же мы флиртуем, разве не видно? — парень говорил настолько спокойно, что казалось, что это было правдой. Он подмигнул Лиде, которая с насмешкой поймала его взгляд, а после вновь обернулся к её сестре, которая не сводила внимательного взгляда с них. Рита с подозрением закусила нижнюю губу, а после сощурила глаза, уверенно проговаривая:       — Вы вот может и шутите, но я то поверю, — в тоне слышался упрёк вперемешку со смехом. — И фанфики пойду писать.       — Рит, — устало, с неким давлением вздохнула сестра. Порой её до ужаса бесила эта привычка младшей накручивать и выдумывать всё, что только можно, в своей темноволосой голове.       — Ну, — привлёк парень внимание. Он негромко прочистил горло, слезая со стула. — Я, наверное, пойду, — накинув куртку на плечи, Антон мягко улыбнулся. — Простите, что оставляю вас на столь интересной ноте, но мне пора. Был рад повидаться и познакомиться.       Парень поочередно мазнул взглядом по сестрам, а после, ещё раз искренне улыбнувшись Лиде, задержался глазами на ней немного дольше обычного, словно пытаясь отложить этот счастливый образ, который видел впервые, в памяти надолго.       — До встречи… — уже в спину шепнула девушка, помахав рукой, когда он на мгновение обернулся у дверей.       Всё это время Рита не спускала внимательного взгляда со старшей сестры, которая явно была сейчас немного другой, нежели обычно. Было странно наблюдать за всей этой картиной, но ещё было необычно видеть картинки несостоявшихся отношений Лиды.       — Вы флиртовали, — уверенно заявила Рита, когда сестра переключила всё своё внимание на следующего клиента. — И я сейчас не шучу и не спрашиваю.       — Ты маразматишь, — искоса мазнув по ней улыбчивым взглядом, кивнула Лида. — Мы друзья и у него вроде бы девушка есть, — вспоминая о том, как где-то месяц назад помогала ему советом в отношениях, добавила она.       — Ну-ну…       Рита лишь презрительно фыркнула и сделала глоток латте. Может она и была младше на одиннадцать лет, может не так много проблем и решила, но она была не слепая и прекрасно видела симпатию.       Но больше к этой теме за день они так и не вернулись. Лишь рассуждали о том, в какой российский университет подать документы вместо желанной Чехии и лучшей жизни, о которой они всегда мечтали, ссорясь едва ли не до истерики и слёз.

***

      Следующим днём была суббота.       Лида утомлённо улыбнулась последнему посетителю, махнув рукой на прощанье, а после поспешила перевернуть табличку, но не закрыть дверь на замок. Она ждала Риту, искренне надеясь, что вчерашняя «недоссора» не повлияет на младшую сестру и она всё же придёт, чтобы за разговорами и вкусными напитками провести субботний вечер — это была их маленькая традиция.       Сняв с себя фартук, девушка схватилась за тряпки и начала протирать столы, слепо веря в то, что это поможет притупить боль от того, что она не смогла дать сестре желанное. Не смогла сделать её счастливой.       К глазам подкатывали горькие слёзы, вызывающие дрожь в руках и горле, что было бы заметно, начни Лида говорить. Быть взрослой — ужасно трудно, быть взрослой — ужасно больно. Быть взрослой просто невыносимо.       Девушка устало прикрыла глаза, понимая, что пара капель всё же успела сорваться вниз по холодным щекам, и потёрла переносицу двумя пальцами, надеясь, что это поможет прийти в себя. Но от этого не легчало.       Понимание того, что ей не удалось исполнить свои мечты, отзывалось протяжным вихрем чувств внутри, но понимание того, что ей не удалось исполнить мечты сестры — скручивало внутренности в тугой узел, заставляя чувствовать адскую жгучую боль.       Хлопок двери заставил резко выпрямиться и наспех стереть слезу, которая всё же сорвалась вниз.       — Рит, я чертовски рада, что ты… — девушка запнулась на полуфразе, замечая вместо утончённого силуэта сестры большую, возвышающуюся над ней фигуру в дверях. — Антон? — с нотками неверия шепнула Лида, пытаясь понять, что он здесь забыл. — По-моему, ты нарушил нашу традицию и пришёл намного раньше, чем через минимум месяц с нашей последней встречи, — пытаясь отшутиться, Лида засуетилась, пытаясь незаметно смахнуть висящие на ресницах слёзы. — Неужто соскучился?       Но парень молчал, слегка склонив голову налево. Его руки покоились в передних верхних карманах парки, губы были поджаты в тонкую линию, а глаза изучающе скользили по девушке. Она была грустная и расстроенная — это было трудно не заметить. И главное, он знал почему.       — Сделаете какао или ваш кафетерий уже закрыт? — оглянувшись на табличку, которую он вновь проигнорировал, едва заметно поднимая уголки губ, спросил он.       — Конечно, — глубоко вздыхая, ответила Лида. Она лениво бросила тряпку на стол, поверхность которого вытирала, а после медленно прошла к барной стойке.       Антон невесомо наклонился вперёд, когда она проходила мимо него. Нотки меленого кофе и мяты ударили по обонятельным рецепторам, оставляя отпечаток в памяти.       — Я думал, ты выше, — замечание парня заставило её нахмуриться, искоса мазнув по нему взглядом. — Впервые увидел тебя не за барной стойкой, — его плечи подлетели вверх, словно это что-то могло объяснить. — У тебя там за стойкой стульчик специальный?       — Нет, — устало выдохнула Лида, ясно давая понять, что совсем была не настроена на шутки, которые были его вторым «я». Шастун недовольно нахмурился, понимая, что такой ответ его совсем не устраивал да и усталость вперемешку с горечью на её прекрасном лице заставляли волноваться.       Не спуская с неё взгляда, он снял с себя парку и бросил на один из столов, после чего просто присел на барный стул. Зелёные глаза, как всегда, устремились на её руки, которыми она ловко делала его заказ. Сейчас её силуэт был непривычно сгорбленным и тяжёлым, словно на её плечах было бремя бытия, как у Атланта небесный свод. Это угнетало.       Волосы лёгкими волнами были рассыпаны по плечам и спине, рукава большого вязанного свитера закатаны до локтя, а чёрные джинсы казались большими, словно за этот период стресса она исхудала и не заметила этого.       — Может составишь мне компанию и сделаешь себе что-нибудь? — предложил Антон, когда девушка поставила перед ним чашку с какао. — Лид, нужно отдыхать, — с нотками давления в голосе произнес он, напоминая, что это было само собой разумеющееся. Девушка лишь цокнула языком, а после налила в чашку последнюю порцию ромашкового чая, который делала ещё днем и который сейчас был уже холодным.       Она обошла барную стойку и аккуратно залезла на стул подле Антона, устремляя грустный взгляд в окно, тем самым сев спиной. Лида на автомате сделала глоток чая, пытаясь сдержаться и не отдаться полностью миру хандры и грусти.       — У тебя, кстати, прикольная сестра, — находя, что сказать, улыбнулся Антон, надеясь, что хоть так сумеет убрать эту гнетущую атмосферу. Девушка вздрогнула от неожиданности, а после, аккуратно повернув к нему голову, подняла левый уголок губ вверх, кивая.       — Спасибо, — голос прозвучал не так тихо, как обессиленно. Шастун понимал, что его любопытство до добра не доведёт, но назад отступать ему не хотелось.       — Может я лезу не в своё дело, за что сразу же прости, но ты воспитываешь Риту сама или же есть бабушка или…       — Сама, — не давая ему договорить, качнула подбородком Лида. — Уже целых девять лет, — словно сама поражаясь этой цифре, девушка грустно хмыкнула, гипнотизируя взглядом янтарную жидкость в чашке.       — Погоди, тебе не двадцать четыре? — искренне изумляясь своим логическим цепочкам в голове, спросил Антон, делая глоток горячего какао. Девушке может и показалось, что это было наигранно, но он и вправду был шокирован, и это невольно выбило его из колеи. Лида была маленького роста, с длинными русыми волосами и милыми щечками, делающими её всего лишь студенткой на вид.       — Мне двадцать семь, — как-то обречённо произнесла она, а после внезапно повернула к нему голову, бегая взглядом по лицу. — Погоди, ты правда думал, что мне не больше двадцати пяти?       — Да, ты выглядишь молодо. Хорошо сохранилась, — шутка была неудачной, ведь девушка лишь угрюмо хмыкнула, а после сделала пару глотков чая, словно надеясь, что это алкоголь, который поможет забыться. Парень кивнул сам себе, а после шумно выдохнул, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы продолжить этот разговор.       — Антон, я виском, который ты гипнотизируешь, чувствую твои метания: спрашивать или не спрашивать, — внезапно начала Лида. Спустя секунду её потемневший взгляд устремился на него, и он неловко сглотнул, понимая, что спалился. — Наши родители умерли, как бы это банально не звучало, в автокатастрофе, когда ехали из Юрмалы. У них была годовщина свадьбы и они решили отдохнуть вдвоём от суеты города…       Девушка пыталась выглядеть безразличной к произнесённому, но едва заметная дрожь в голосе и слёзы, которые новой волной подкатили к глазам, выдавали её состояние полностью. Взгляд Антона упал на её ладони, держащие чашку, и только сейчас он заметил тремор, который, видимо, проявлялся в стрессовых ситуациях.       — Я сожалею…       — Нет, всё нормально. Это было почти десять лет назад и… — Лида набрала воздуха в лёгкие, но так и не закончила фразу. Грустная улыбка пронзила её лицо всего на пару секунд, после чего губы вновь изобразили тонкую линию. Трудно было рассказывать сестре о своих переживаниях, а тут человек, который всего лишь четырежды посетил её кафе.       Да, Шастун был весёлым, искренним, внимательным человеком, но он был чужим, несмотря на то, как внутренний голос кричал вовсю о том, что ему можно было доверять.       — Я смирилась с их потерей, правда, — Лида глядела расфокусированным взглядом куда-то вдаль, руки подрагивали, а губы уже были искусаны до крови. — Просто Рита… — Антон невольно напрягся, совсем не понимая, что за информация могла на него вылиться. — Порой я задумываюсь о том, что родители могли дать ей больше, чем я… Даже эта её мечта об учёбе за границей…       Наконец-то девушка подняла на него взгляд. Он был полностью разбитым, усталым и полным слёз отчаяния от своего ничтожества. Лида хотела плакать, но сдерживалась из последних сил, чтобы не казаться слабой в глазах постороннего малознакомого человека. Только вот ужасный тремор давал прекрасно понять, что творилось внутри девушки.       — Я пиздецки дерьмовая старшая сестра, — словно подытожила девушка, позволив болезненной улыбке появиться на лице.       — Я бы поспорил с тобой, что ты не права, лишь из-за того, что ты об этом уже задумываешься, Лид, — фраза прозвучала в полтона. Он положил руку на барную стойку за спиной подруги, тем самым оказываясь ближе. — Я знаю тебя всего три месяца, твою сестру всего день, хотя, как оказалось, она многое мне писала в личку до того, как я на неё подписался…       — Боги, нет, — сквозь слёзы рассмеялась Лида. — Только не говори, что ты в самом деле подписался на эту мелкую занозу.       — Да, она очень интересный собеседник, особенно её видео с Найлом…       — Она ещё и кота тебе нашего скидывала?       — Да, — хохотнул парень, невольно радуясь тому, что подруга невольно веселела. — Очень милый, кстати, — как бы между прочим вставил он, припоминая рыжего котейку, видео с которым посмотрел вчера ночью чисто из любопытства. — Так о чём это я? Ах да! Я знаю вас относительно недолго, но мне хватило лишь вчерашнего дня, чтобы увидеть, как ты дорожишь Ритой и любишь её. Да, ты не можешь исполнить все её желания. К сожалению, ты не всесильная. Но в меру своих возможностей ты расшибёшься в плюшку, но сделаешь это, — чётко, не спеша проговорил он. Глаза вновь скользнули к её руке, трясущейся, словно котёнок на морозе. Аккуратно и до одури неуверенно парень накрыл её ладонь своей, тем самым успокаивая и пытаясь скрыть от внешнего мира тремор. Лида вздрогнула, изумлённым взглядом заметив это, после чего вопросительно посмотрела на Антона, позволяя ему заглянуть в глубину своих глаз. — Ты пиздецки хорошая сестра, Лид.       Голос прозвучал тихо, но уверенно. Девушка глядела на него искоса, внимательно слушая каждое его слово, порой наблюдая за движениями его сухих губ. Тепло его большой ладони согревало холодную и мокрую от слёз руку, даруя чувство уюта и оказывая поддержку, которой ей чертовски не хватало эти одиннадцать лет одиночества и ответственности за младшую сестру.       — Особенно твои советы про ебланов с яйцами, которые указывают путь, и Ивановой, ноги которой как развернутый угол.       Негромкий смех вырвался совсем неожиданно, но так искренне и мило, что Антон и сам невольно улыбнулся, отчего подле его глаз собралась россыпь маленьких морщин. Лида поправила свои волосы, замечая, как тремор сходил на нет. Тень спокойствия пролегла на её лице.       — Не знаю, врёшь ли, — хотя зачем тебе врать, собственно, — но спасибо.       Антон поймал тот момент, как острый уголок её пухлых губ взлетел вверх в жесте благодарности, и неожиданно почувствовал странное тепло подле сердца. Если такое можно ощутить после каждого раза, когда помогаешь человеку, то парню хотелось помогать каждый божий день. Невесомая улыбка проявилась на его лице неосознанно, ладонь крепче перехватила ушко чашки.       Девушка смотрела прямо ему в глаза, видя там свет и улыбку, которую, казалось, дарить миру было его предназначение. Зелёные глаза с примесью коричневых вкраплений у ободка, естественный блеск жизни и огоньки сумасбродства — вот как могла описать глаза Антона девушка. Они были прекрасными и невероятно уютными.       — А ты чего вообще пришёл? — опомнилась Лида, понимая, что так и не услышала ответа на этот вопрос.       — А! Кстати, об этом, — щёлкнул пальцами он, отставляя чашку в бок, — я принёс анонимное пожертвование для твоего кафе, — из большого кармана своего чёрного худи Шастун достал белый конверт внушительных размеров и протянул изумлённой девушке, которая точно не ожидала такого подарка. — Вот.       — Ты ведь знаешь, что анонимные пожертвования на то и анонимные, что никто не знает личности мецената? — глядя на протянутую вещь в больших ладонях Шастуна, хмыкнула девушка.       — Знаю, — спокойно кивнул он. — Погоди, а ты что, знаешь личность того паренька, который остановил меня на улице, дал этот конверт и сказал: «Отнеси Лиде, пусть не расстраивается и отправляет свою сестру на обучение в Чехию»? — полностью наигранно, с экспрессией протараторил Антон, наклоняясь ближе к ней, словно они были подельниками в заговоре. Лида весело хмыкнула, а после тут же натянула задумчивое выражение лица.       — Я не могу его принять, Тош, — её голос был уставший и разбитый, но парень не обратил на это никакого внимания, ведь она впервые назвала его не «Антоном». Это была услада для его ушей. Шастун никогда не понимал значения фразы «бабочки в животе», но сейчас ему казалось, что ещё немного и он перестанет дышать от этого трепетного чувства. — Правда.       — Ну это твой выбор, Лид, — спокойно, пытаясь не выдать странную дрожь в голосе, начал он, — просто скажу, что если ты не примешь эти деньги, то они случайно окажутся у Риты, а она, наверное, не такая дотошная в их использовании и всё растратит на карандаши и холсты.       — Это что, шантаж? — хохотнула Лида, поднимая на него взгляд исподлобья. Парень, ничего не отвечая, просто вскинул плечами, словно говоря: «не знаю», а после попытался изо всех сил скрыть улыбку, но это получалось плохо, ведь её зелёные глаза внимательно, слегка возмущённо глядели прямо в его.       Медленно она опустила взгляд на конверт, а после вновь подняла на него, но в этот раз в уголках глаз можно было заметить слёзы (Антон до одурения надеялся, что от счастья). Внезапно она подалась вперёд, несильно ударяясь головой о его грудь и тут же обхватывая его спину руками. От неожиданных объятий Шастун опешил, но быстро взял себя в руки и аккуратно обнял её в ответ, легонько, успокаивающе поглаживая по спине.       — Спасибо, — с громким и болезненным всхлипом проговорила Лида ему куда-то в левое плечо. От этого его сердце сжалось, но в следующую секунду он почувствовал расслабление и некую эйфорию.       В груди потеплело, по коже побежали мурашки, на которые он тут же обратил внимание, на лице медленно растеклась невесомая улыбка. Ему было спокойно от той мысли, что всё хорошо. Что у Лиды всё будет хорошо. Наверное, это и есть та грань дружбы, которую называют «близостью душ».       Аккуратно, словно боясь её реакции, он положил подбородок на её светлую макушку. Она никак не возмутилась, лишь всхлипы стали немного реже. В его объятиях она казалась такой маленькой, хрупкой, но чертовски сильной, и это восхищало. Даже сейчас, в горький момент отчаяния, Лида излучала уверенность в себе и своих силах. Минута слабости пройдёт, и всё станет как прежде.       Антон прикрыл глаза, когда уловил её аромат тела — мята с примесью зёрен кофе. Резкая ассоциация возникла в его голове — Лида была уютом, к которому хотелось возвращаться, который всегда умел согреть и подарить внутреннее спокойствие.       Девушка в который раз передёрнула носом и наконец-то приоткрыла глаза. Она упиралась носом в мягкую ткань чёрного худи, насквозь пропитанным мужскими духами, цена которых явно больше десяти тысяч. Быть честным, она даже и не заметила этого нарушения личного пространства, которые сама терпеть просто-таки не могла.       В объятиях Антона было тепло, она чувствовала себя дюймовочкой, учитывая охват его рук, которыми он бережно поглаживал по спине.       Медленно она оторвалась, до конца утирая слёзы, которые время от времени всё же срывались вниз. Парень глядел обеспокоенно, но с лёгкой улыбкой на устах. Возможно, это странно, но Лида была прекрасна в этот момент, и даже потёкшая тушь, которая точно оставила разводы и на его худи, не портила естественную красоту.       — Это ведь слёзы счастья? — аккуратно уточнил он, слегка повернув подбородок. Зелёные глаза внимательно следили за плавными движениями подруги, время от времени возвращаясь к её лицу и искусанным до крови губам.       — Да… Да-да, — улыбнувшись, закивала головой, словно китайский болванчик, Лида, продолжая утирать мокрые дорожки. Её настроение значительно взлетело, а это не могло не радовать Шастуна. Без лишних слов он подал ей пачку с сухими салфетками, и она также без лишних слов их приняла, принимаясь приводить себя в порядок.       Неловкая тишина повисла всего на пару мгновений. Антон изучал её со стороны, словно надеясь выучить её профиль наизусть, а Лида глядела в темень за окном, пытаясь понять, что же она делала в этой жизни не так.       — Ещё какао? — неожиданно тихо сорвался вопрос с губ девушки, которая, растянув губы в улыбке, глядела лишь на него самым чистым и невероятно тёплым взглядом. Шастун невольно расплылся в улыбке и кивнул:       — Если только составишь компанию.       Девушка искренне хохотнула, а после спрыгнула со стула, направляясь на своё рабочее место, перед этим вновь заметив конверт с деньгами. Благодарная улыбка в который раз настигла счастливого Антона.