Останься со мной

Артур… Артур… Уходит… Ускользает… Превращается в легкую туманную дымку… Нет… Нет… НЕТ! Мерлин распахнул глаза, уставившись в темный потолок, и машинально пошарил по простыне рядом с собой. На кровати никого, кроме него, не было. Мерлин, ругая себя последними словами за паранойю, – в конце концов, Артур мог просто встать и пойти попить воды – скатился с кровати и отправился на поиски. Свет в доме не горел. — Артур? Мерлин вздохнул, сосредотачиваясь и успокаиваясь, и вышел на задний двор. Артур сидел на садовых качелях, завернувшись в плед, и, запрокинув голову, смотрел в чистое звездное небо. — Не спится? — Мерлин забрался на качели с ногами, подвинулся ближе к Артуру, ныряя под плед и прижимаясь к теплому боку. — А ты что вскочил? — Кошмар приснился, — коротко пояснил Мерлин, — проснулся, а тебя нет. — Куда же я денусь. — Артур обнял его и тихо вздохнул. Паника отступила так же быстро, как и накатила. Мерлин мысленно дал себе подзатыльник. Негоже вот так остро реагировать на приснившуюся ерунду! Какие-то обрывки воспоминаний, мешанина красок и чувств, острая боль от потери… Мерлин поежился. Во всем, что касалось Артура, для него важны любые мелочи. И он никогда не игнорировал свои предчувствия. Поначалу Артур подтрунивал над этим, но два года назад, когда едва не утонул, купаясь ночью в озере, начал серьезно относиться к таким вот внутренним «звоночкам» Мерлина. — Красиво, правда? — Артур снова перевел взгляд на небо, усыпанное мириадами звезд. Мерлин тоже поднял голову. В открытое окно из глубины гостиной донесся бой старинных напольных часов, которые Артур приволок откуда-то, спустя месяц после их переезда сюда. Мерлин громко протестовал, уверяя, что «эта ужасная громадина» испортит весь вид гостиной. Они проспорили целый вечер, и в итоге Артур отстоял право часов занять угол комнаты. Мерлин дулся целый день, но потом все же признал, ладно, часы смотрятся очень даже ничего. Мерлин машинально считал удары – десять, одиннадцать, двенадцать… Полночь. Темное небо прочертила яркая вспышка, метеор сгорел, попав в атмосферу Земли. Мерлин, повинуясь какому-то странному порыву, – хотя и не верил во все эти глупости с желаниями и падающими звездами – мысленно загадал: «Останься со мной…» — Пойдем в постель? — Заманчивое предложение, — Мерлин потянулся на качелях, но все же позволил Артуру подняться и покорно пошел за ним в дом. * На плите закипел чайник, громким свистком оповещая об этом. Мерлин дернулся и случайно просыпал на столешницу целую ложку сахара. — Черт, — приглушенно выругался он, выключая газ и одновременно отставляя сахарницу в сторону. — Ты обжегся? — Артур заглянул в кухню, на ходу вытирая мокрые после душа волосы полотенцем. — Нет, все нормально, — Мерлин быстро сгреб белые сладкие кристаллики в мусорное ведро и, не оборачиваясь, добавил: — Завтрак готов. — Дай мне еще пять минут, я оденусь. Мерлин кивнул. На душе было неспокойно. Он не мог понять, что именно его тревожило. Чувство было глухим и далеким, его отголоски, как удары колокола, доносились до Мерлина. В открытое окно лился солнечный свет, летний ветерок приносил из сада запахи цветов и невесомый бриз с расположенного неподалеку озера, птицы щебетали на все лады, прячась среди густой листвы. — Ты какой-то дерганый, — заметил Артур и, мимолетно погладив Мерлина по спине, уселся на свое место. — Все нормально, — как мантру повторил Мерлин, — все нормально. Они позавтракали в обычной уютной тишине, касаясь друг друга под столом ногами, потом Артур вымыл посуду. Мерлин сидел на стуле, подогнув под себя ногу, рассматривал широкую спину Артура, не потрудившегося надеть футболку, и пытался определить, что же его беспокоит – привычка, оставшаяся еще со времен «Авалона». Фрея звонила вчера, рассказывала, как идут дела в баре, ехидно интересовалась, почему ее до сих пор не пригласили на свадьбу, и звала их обоих в гости. Если бы там намечалось что-то серьезное, Килгарра наверняка бы предупредил Фрею заранее, а та не стала бы скрывать это от Мерлина. Артур? С ним в данный момент все было в полном порядке – уж это-то Мерлин не упустил бы. Что еще? «Камелот»? Тоже вряд ли. Персиваль, не дозвонившись до Артура с Мерлином, обязательно прислал бы за ними кого-то, случись ЧП в пабе. Что-то в будущем? К сожалению, предвидеть еще не наступившие события Мерлин не умел. — Хватит медитировать, — Артур брызнул в лицо Мерлина холодной водой. — Идиот, — рассмеялся тот, показывая кулак. Все было хорошо. Пока. * Ближе к обеду пошел дождь. Мерлин лежал на ковре гостиной перед нерастопленным камином и задумчиво смотрел на стекающие по стеклу струйки воды. Артур спал, положив голову ему на живот и раскинув руки в стороны, изредка похрапывая. Мерлин зарылся пальцами в растрепанные волосы Артура, перебирая пряди и массируя кожу. Артур что-то пробормотал сквозь сон, довольно вздохнул и снова затих. Мерлин лениво вспоминал маленькие, вроде бы незначительные, но такие важные эпизоды их жизни. Например, как Артур полез на старую яблоню в саду, чтобы нарвать самых румяных и самых сочных яблок, которые, естественно, росли на самом верху. На все уговоры Мерлина просто потрясти дерево или нарвать с веток пониже он лишь самодовольно хмыкал и заявлял, что трудности его не пугают. Удобно устроившись между толстых ветвей, Артур срывал яблоки и по одному метко кидал их Мерлину. Мерлин, посмеиваясь, качал головой, предупреждая, что позерство рано или поздно выйдет Артуру боком, ловил яблоки и укладывал их в корзину. Артур любил чужое внимание, и иногда ему просто необходимо было порисоваться в глазах окружающих. Вот и сейчас он приветственно помахал рукой молодой миловидной соседке, проходящей мимо их забора, едва при этом не навернувшись с яблони. Когда корзина наполнилась, Артур, спускаясь с дерева, неловко оступился и все же свалился, умудрившись подвернуть лодыжку. И потом целую неделю хромал, дулся, что Мерлин не уделяет ему должного внимания, и отмахивался от нравоучений последнего на тему «Я же тебе говорил». Или как Артур однажды устроил потасовку в пабе, рассвирепев, когда заезжий громила-байкер назвал Мерлина сладким мальчиком и предложил сотню фунтов за минет. Мерлин не успел даже съязвить в ответ и поставить посетителя на место, как Артур и байкер уже катались по полу. Причем, Артура не смутило даже то, что мужик был на голову выше и почти в два раза шире в плечах, а за столиком сидели двое его друзей. «Я тебе сейчас такой минет сделаю, до конца жизни помнить будешь!» — прошипел Артур, со всей силы припечатав поверженного соперника затылком об пол. А потом, когда Мерлин обрабатывал ссадины на лице, недовольно морщился, кривясь, как ребенок. «Терпи!», — строго велел Мерлин и гораздо мягче добавлял: — «Мой герой». Артур оказался редким собственником, временами бывал до невозможности заносчивым и самовлюбленным засранцем, но вместе с тем, не меньше самого Мерлина дорожил их отношениями. Мерлин прикрыл глаза, слушая его размеренное дыхание, и под этот тихий успокаивающий звук задремал. Остаток дня пролетел незаметно.