Моя сестра - ведьма

Не желая оставлять брата с ними наедине, Эмма отложила учебники и домашнее задание, увязалась с парнями в старую кладовую, отделенную от дома. С разрешения деда, Шиничиро вычистил помещение и устроил там свое маленькое убежище. Раньше она мельком заглядывала туда, но сейчас могла рассмотреть скромную обстановку. Несколько самодельных стеллажей, сколоченных из кусков ненужной фанеры, вместо стульев - непригодные запаски от машин. Журналы, инструменты, металолом были хаотично оставлены повсюду. На газетах, расстеленных на полу, лежали различные запчасти, из которых Эмма признала лишь закопченный двигатель. Его хотели оживить ради интереса и опыта. - Ой! - стоило им войти, Шиничиро спохватился и быстро скинул в коробку для мусора пару журналов, небрежно оставленных на виду. Краска смущения залила его лицо, он уставился на нее, стараясь понять видела ли девочка что-то. Вакаса закашлял в кулак, скрывая смех. Эмма вопросительно изогнула бровь, удивившись реакции, но не стала ничего спрашивать. У каждого есть пара секретов. Внутреннее напряжение отступило и она сосредоточила внимание на разговоре, находя его интересным для себя. Подростки едва ли не перебивали друг друга, поясняя термины. До сих пор были свежи воспоминания о мотоцикле, модифицированном крестным, что перекочевал в хозяйственные руки полувеликана. Для сочетания механики, электроники и магии требуют познания во всех аспектах, чтобы между элементами не возникал конфликт. - Погодь, - устав опираться на трость, Эмма хотела присесть на покрышки, но Бенкей ее остановил, расстилая свою куртку-спецовку рядом. - Спасибо. Она удивилась, не забывая про обычную вежливость. Очарованный простодушностью и пушистыми ресницами, он попытался улыбнуться, на что блондин не упустил возможности вставить свой комментарий. - Будешь так делать, и она в ужасе сбежит от тебя . - Заткнись! Эмма рассмеялась над этой глупой, беззлобной перебранкой - уж что, а подросток в внешностью стереотипного боксера ее вряд ли бы испугал. Они смотрелись катастрофически непохожими и противоположными как два разнозаряженных полюса. На удивление между парнями не ощущалось эмоционального напряжения. - Еще недавно мы друг друга на дух не переносили, - Вакаса расплылся в таинственной улыбке. Он то и дело наблюдал за ней, незаметно бросая взгляд из под длинной непослушной челки. Это не укрылось от Эммы, поэтому она интуитивно устроилась под боком у Бенкея, пока брат ползал по полу, увлеченно скручивая болты. История была невероятно проста: две непримиримые группировки бузотеров были объединены третьей стороной, что превзошла их. Удивительно что этим кем-то оказался Шиничиро, не самый сильный, но невероятно харизматичный и чистосердечный лидер. Она только восхитилась, открывая для себя родного человека с новой стороны. Через пару часов компания решила сделать перерыв, отправляясь в дом. Эмма сидела на руке Бенкея, как маленькая птичка, отчего старший Сано только насупился. Он сам хотел ее нести, ожидая что другим такое поведение непозволительно. - Блять, еб вашу мать! - на внезапный вопль Ваки замершего в дверях, все оглянулись. И только волшебница знала причину - перед лицом парня возникли ёкаи, резко свесившись с потолка. Поняв что шалость удалась, они с хохотом умчались прочь. По его побледневшему лицу стекал пот. - О порог запнулся. "Он понял, что я поняла..." их взгляды пересеклись и он пристыженно отвел глаза, осознавая что попался, ведясь на провокацию. На кухне повисло неловкое молчание, нарушаемое только тиканьем часов. Эмме удалось остаться наедине с Имауши, выпроводив остальных под предлогом похода в магазин. - Извини, но не могла бы ты попросить их прекратить пялиться? Что не говори, а Зашики-Вараши жуткие. - Куро, Ака, - она поманила их конфетами, отвлекая от гостя. Они беспардонно буравили его взглядом, напирая с боков. Заполучив сладости, девочки заняли свое любимое место на потолке, наблюдая за ситуацией сверху. - Ты дала им имена? - Эмма покачала головой. - Беспечный шаг с твоей стороны. Она хотела получить от юноши как можно больше информации, но приходилось притворяться ничего не знающей девочкой, скрывая свою подозрительность. - Почему? Это не безопасно? Почему ты их видишь как и я, а онии-чан и Майки нет? - О них ты можешь узнать позже. Девочки-куклы - это ведь не единственная странность произошедшая с тобой? Все потому что ты особенная, Эмма. Ты волшебница, - он постарался придать своему голосу больше таинственности и торжественности, вызывая у Эммы чувство ностальгии. - Да? Где тогда моя говорящая кошка, что дает мне волшебную матроску и палочку, карающую злодеев? А ты что-то вроде принца, что в итоге не делает ничего? Вака рассмеялся, смахивая слезы с глаз - благодаря аниме, появилось новое видение о магии и волшебниках - да так, что даже живот заболел. - Пожалуй стоит забыть все что показывают по ТВ. Кошки у них к сожалению не говорят, матросок увы не носят, но есть одежда с волшебными свойствами, а насчет палочки ты права. Без нее волшебнику никуда. - Значит и ты волшебник? Можешь тогда показать палочку? Где мне ее получить, раз она всем нужна? - наблюдая за его меняющимся выражением лица, Эмма внутренне насторожилась. Блондин выглядел виновато-обеспокоенным. - У меня ее нет. Я не-маг. Есть обычные люди, навроде Шина. Есть волшебники, как ты, которых ждет невероятное будущее. А есть такие как я - потомки магов, у которых так и не проявились способности, - "Сквиб," - поняла Эмма. - В Японском сообществе нет всеми принятой практики отсекать от рода не-магов. Тут во многом виноваты исторические факты, но и менталитет сделал свое дело. Девочка задумалась. Её знания по истории были не так велики, но вероятно и Вторая мировая война, и Реставрация Мейдзи, и период Сенгоку оставил свой след не только в мире магглов. Если Англия всегда упоминала Мерлина, то здесь была только одна настолько же значимая персона - Абэ но Сеймей. Период Хэйан стал колыбелью магии и оммёдо, которое известно и по сей день. - Я хочу учиться магии, но такие знания передаются только внутри семьи? Так ведь? - И да, и нет. В каждой семье есть маленькие секреты и традиции, волшебники не исключение. Но, как и у обычных детей, у них есть школа, где учат основам основ - Махоутокоро. Я там никогда не был, но говорят это невероятное место соединяющее Такамагахару, мир людей и Дзигоку. Заинтригована? - Эмма от удивления округлила глаза. Рай и ад всегда казались эфемерными понятиями, связанными с религией и мало касающимися магии. "Все дело в синтоизме?" - Честно говоря, я сегодня пришёл ради тебя, - Вакаса поспешно объяснил, наблюдая как Эмма насторожилась. - Ёкаи ревностно относятся к своей территории и к тем, кого они взяли под свою опеку. Зашики-Вараши спрятали и тебя, и дом от магов. Не так давно что-то спровоцировало тебя и произошёл магический выброс. Это как интуитивная защита маленьких волшебников. Она не всегда безопасна для окружающих и более того, если не-маги увидят её или пострадают от неё, возникнет очень много проблем. Поэтому у нас есть своя полиция, медицина и свое министерство, что все контролирует. Госслужащие пытались посетить тебя, но чары Зашики-Вараши не позволили им это сделать. Им нужно зарегистрировать тебя, тогда ты сможешь поступить в школу. Дети ходят туда ежедневно, а после двенадцати лет живут там как в пансионе, возвращаясь только на каникулы. - Я не согласна на это! Ёкаи уставились на юношу, готовясь выдворить его вон, если потребует ситуация. Вакаса инстинктивно потянулся рукой к карману, где лежал оберег, расширяющий границы его скромных возможностей, но увидев как Эмма схватила трость, прекратил сопротивление. Его предупреждали, что она действительно отличается от других детей-волшебников. "Неужели..." если немного подумать, то все вставало на свои места. Девочка без труда разъединила трость. Волшебная палочка, как и ожидалось была скрыта внутри. Ее было неудобно держать из-за инкрустированной рукояти, посравнению с Бузинной или той, что была с пером феникса в сердцевине, и неповоротлива для дуэлей. Если дедушка назвал трость семейной реликвией, то возможно она передавалась от одного мага к другому через поколения. - Ответь на вопрос: семья Сано - чистокровный род? Поэтому Министерство хочет меня контролировать и то, что они назвали Гнездом? Я права? Эмма сверлила не детским взглядом собеседника. Если она продолжит изображать юную волшебница, то ничего не изменится. Она также попадёт в сеть чужих политических интриг, становясь марионеткой, чьим именем можно бравировать ратуя за "правое" дело. - Не контролировать, а опекать. Сано действительно древняя фамилия, но практически угасшая. Последним магом была твоя прабабушка. Другие потомки не унаследовали её дара. Их можно понять - ты для них лучик надежды, сохранить род основаный в период Хэйан... - Замолчи, пока я тебя не вышвырнула вон. Терпеть не могу подхалимов. Я знаю чего они добиваются: меня превратить в инкубатор для родовитых наследников, а самим разворовать знания семьи Сано, что недоступны чужим. Пусть после победы на Тёмным Лордом она и не прожила долго, но успела тщательно изучить тайные комнаты на Гриммо 12. Леди Нарцисса многое рассказала о роде Блэков. Она, как и Эмма хотела оставить наследство семьи малышу Тэдди. - Устанавливать условия буду я...

***

Сердце громко и беспокойно билось в груди. Эмма старалась как можно более незаметно вытирать потные ладони об юбку. Чтобы выглядеть более зрело, она постаралась одеться официально. Белый верх, чёрный низ. Встреча с работниками Министерства проходила на нейтральной для всех территории магического банка расположенного на пересечении трех районов: Шибуя, Синдзюку, Роппонги. Что в Японии, что в Англии они являлись идеальным местом для заключения контрактов. Только здесь работали не гоблины, а Они, местная вариация чертей. Большая часть магического мира находилась в Киото. Эмме очень хотелось там побывать, но из-за перелома она была ограничена в движениях. На встречу её доставили тайком от семьи посредством телепорта. "Белый воротничок" секретарь из Министерства Магии сидел напротив девочки за столом переговоров, нервно промакивая платком покрывающийся испариной лоб, чрезмерно часто проверяя часы. Рядом сидел сербающий чаем старик. Он больше напоминал своим видом смощившуюся мумию, чем живого человека. Волшебник старой закалки, возрастом перевалившим за сотню, и возглавляющий свой клан. Секретарю пришлось их представить друг другу, так как старик побрезговал поприветствовать Эмму, не то что руку пожать. И смотрел на неё как на последнюю грешницу. В его понимании женщина должна бояться глаза поднять на мужчину и всегда следовать его воле. "Это будет трудный разговор". Эмма сейчас находилась в невыгодном положении. Министерству на руку, если патриарх родовитой семьи возьмёт её на попечение. Надежда оставалась на только на приглашенную третью сторону, Они. Будучи екаями могли ли демоны узнать о контракте девочки и Зашики-Вараши? - Извините за ожидание. В кабинет вошёл демон в кимоно. Их зачастую отличали кудрявые волосы и разное количество рогов. - Хакутаку-сама изъявил желание присутствовать сегодня. Разрешите откланиться. Демон покинул их, представив человека, что пришёл следом. Молодой мужчина в белой традиционной одежде и косынкой на голове больше походил на лекаря, чем на канцеляриста. Эмма не сильно разбиралась в азиатских национальностях, но на японца он был не похож. Ее собеседники оживились, почтительно раскланиваясь, заставляя гадать насколько высокое положение Хакутаку занимает в магическом сообществе. - Рад познакомиться с такой юной и очаровательной леди. Он не обратил на них особого внимания, учтиво целуя детскую ладошку, заставляя Эмму смутиться. Прямо как джентльмен. Стоило всем участникам дискуссии сесть за стол, старик завёл свою пластинку. Неукоснительное следование традициям и уважение старших. Его послушать, Эмма жила бы в доме клана и прав имела меньше чем прислуга. Вопиющее неуважение. Эмма уверена, что даже Британские маги, славящиеся своей чопорностью и непереносимостью либералов, такое себе не позволяли. В свое время суфражистки как следует встряхнули с них пыль, давая волю колдуньям. Эмма сидела стараясь сохранить лицо при плохой игре. Ее бы воля и в старика полетел бы летучемышиный сглаз. Или чего хуже. Хакутаку все это время болванчиком качал головой, мол я весь в внимании, а брови его ползли вверх от удивления. - Угощайся, - устав слушать, он достал из кармана персик. "Обычно с собой носят конфеты, но никак не персики". Но он был невероятно красивым и манящим, что она неосознанно приняла подарок. Эмма не обратила внимания как шокировано уставились на нее волшебники. - Ваше мнение я услышал. А ты, Эмма-чан? Чего ты хочешь? Согласна с этими условиями? Просто ответь: да или нет. - Нет, - Эмма съела фрукт в один присест и жадно облизала сок, стекающий по пальцам. В желудке появилось странное тепло, растекающееся по мышцам, и приятное покалывание под гипсом, похожее на щекотку. Ее брови взлетели вверх от понимания что сейчас произошло. - Последнее слово было за юной леди. И оно не в Ваше пользу, Оямада-сан. - Хакутаку прервал возражения одним жестом руки. - Мы обсуждаем не Ваше благополучие, и не благополучие Вашего рода. Не похоже что вы способны наставлять Эмму. Да и чему может научить льва домашний кот? Ее плечи вздрогнули от озвученного сравнения. Почему он так сказал? Глаза екая и волшебницы пересеклись. Разум мягко прогнулся. Что-то старалось проникнуть в подкорку, добраться до сути. Она так и не овладела даром окклюменции, но на грубую агрессивную защиту Эмма была способна. Виски болезненно сжались. Голова была готова лопнуть от притока крови. Хакутаку зашипел, потирая лоб, словно его ударили физически. Она успела разглядеть красный рисунок глаза, спрятанный под черной челкой. Дружелюбная усмешка - он был доволен своей попыткой и полученным результатом. - Вы можете быть свободны, - старик агрессивно вскочил со своего места, но так и не разразился гневной тирадой, бледнея от страха перед екаем, когда стало ясно, что он не шутит. - Достаточно. Вы, маги, уже достаточно гнезд разорили. Исказили их смысл. Те единицы что остались, вы превратили в кучу мусора, более не на что не способную. Мы не имели права вмешаться. Эмма единственная кто стал просить защиты. И она ее получит. Даже если это идет в разрез с вашими "традициями". Было видно как от негодования у мага задрожали губы, но он нашел в себе силы проявить вежливость, и прежде чем трансгрессировать раскланялся на прощание. Бедняжка-секретарь не находил слов. Он не мог представить во что выльется обыденная на первый взгляд встреча. Когда его окликнули, мужчина подпрыгнул на стуле изображая солдатика, которому дали команду построится. - Расслабьтесь. Найдите ей в опекуны семью с более современными взглядами и занятых в фармакологии. Лучше если у них будут дети ее возраста. Не важно посещают они академию или нет. - Вас понял, Хакутаку-сама! Он мгновенно сбежал выполняя приказ. Работы предстояло много. - Я могу задать вопрос? Почему вы сказали про фармакологию? - Считай это нашим контрактом. Полученные знания тебе пригодятся когда станешь моей помощницей. - Как я скоро должна приступить? - было глупо полагать, что покровительствовать ей будут за просто так. Зельеварение не ее конек, но кое-что она делать способна. Серьезность Эммы повеселила екая. Он успокаивающе погладил ее по голове. - Не стоит торопиться. Ммм... Это произойдет очень не скоро. Всему свое время. Просто живи как тебе хотелось бы. Она терялась от такой искренности. Никто и никогда не говорил ей это. Всегда кто-то выбирал для нее путь, толкал по проторенной дорожке. Пусть душа Эммы была старше ее тела, она оставалась ребенком без детства. Даже сейчас ситуация заставляла обнажить клыки в попытке защититься. Они молча покинули кабинет, где заседали. Нога больше не болела и исчезла хромота. Только гипс немного мешал своим весом и жесткостью. Хакутаку проводил ее до площадки откуда Эмму вернули бы домой. - Может снимешь его? Дело одной минуты. - Нет. Будет трудно объяснить как перелом смог зажить так быстро. Я бы пока не хотела посвящать братьев и дедушку в подробности, пока сама не разберусь что к чему. - Разумная мысль. - Хакутаку начал искать что-то за пазухой. Это был блокнот и карандаш. - Вот. Если что-то понадобиться - звони. Я никогда не откажусь от свидания с очаровательной леди. - Телефон? Серьезно? - Эмма с недоумением и недоверием смотрела на листок с набором цифр. Она ожидала чего угодно, но не этого, что пропустила мимо ушей последнюю фразу. - Да! Не представляешь как могут быть удобны современные человеческие штуки. Девочка не сдержалась - она рассмеялась во весь голос. Более абсурдной ситуации она не могла представить.