Благословение Эйвы

Натан уверенно прошел вперёд; из-за того, что он был босиком, он ощущал чувствительной кожей каждый бугорок земли, камешек и покровы. Казалось, кроме голой и прохладной земли, там был ещё и слегка влажный мох с короткой, но густой травой. Решив, что лучше собрать волосы, взял с руки резинку, заранее заготовленную, и собрал прямые, длинные и черные волосы в хвост. Выйдя, он сразу отошел в сторону, чтобы пропустить своего друга, но резко замер. Чувствительный слух уловил шуршание травы где-то рядом, листьев больших деревьев вокруг, какой-то стук. Все эти звуки казались столь чёткими и моментами пугающими, что парень не знал, как реагировать. Даже, кажется, перестал дышать, раскрыв рот и будто ощущая вкус воздуха. Он был свежим, куда приятнее и чище, чем на их родной Земле, да тут буквально в каждом вздохе чувствовалась жизнь. Его мечта детства сбылась и теперь он стоит на небольшой полянке, посреди леса гигантских деревьев и зарослей всевозможных растений всех цветов радуги. Он уже полюбил всё на столь далёкой, но уже любимой Пандоре. Мико, вышедший сразу за ним, встал по правую руку, точно так же замерев и смотря на толстые стволы высоких, как невоскребы, деревьев. Кроме них, перед ними была небольшая поляна с интересной, по обыкновенному зелёной травой, которая щекотала их босые ноги. Мико хотел идти в обуви, но, как ему пояснил Натан, так они лучше будут чувствовать землю и саму мать Эйву и что это поможет им в случае опасности. Только сейчас он заметил, что Натан стоит неподвижно уже не первую минуту и не просто стоит: учёный закрыл глаза и плавно вдыхал воздух, впитывая его каждой клеточкой тела. — Эй, Нат, ты в порядке? — на вопрос он просто активно закивал, а потом раскрыл глаза; зрачки так сильно расширились, что радужку практически не видно. — Я просто прекрасно; просто хотелось ощутить всё это как можно чётче и сильнее. Ты не представляешь, как мне сейчас хорошо, — ещё раз глубоко вздохнув, двинулся вперёд. Со спины Мико, смотря на него, мог сказать, что друг очень уверен в том, куда идёт. Хотя это было не так. На самом деле его тело было крайне напряжено, он отчётливо слышал звериные крики в лесу, сильный ветер и даже, казалось, сердцебиение Мико. Они медленно и верно уходили от своего укрытия, даже не замечая, что неподалёку, под кронами деревьев, кто-то есть. И не просто кто-то, а Нейтири. Тем временем Нейтири сидела на толстой ветке под самой кроной, удобно сложив ноги и присев, она положила руку с луком на колени, а второй рукой прекрывала глаза от лучей яркого Солнца. Она осознанно смотрела на него, просто чтобы почувствовать кожей тепло. Даже несмотря на наличие детей и мужа, она часто любила уходить на охоту одна. Побыть в одиночестве с природой, пением и звуками диких животных — улучшало её настроение, но в этот раз всё было по-другому. Обычно в этом месте было очень тихо, вокруг не было водоёмов или пастбищ, так что и животных не было. Она услышала своим чутким слухом чьи-то шаги, лёгкие, но не настолько, чтобы это был другой на’ви. Напрягшись всем телом, она легко встала на длинные, крепкие ноги и, помогая руками, стала переступать с ветки на ветку. Практически бесшумно двигалась к источнику звука. И каково было её удивление, когда, кроме шагов и уже слышного дыхания, она услышала голоса. — Мы просто посмотрим лес, я возьму образцы и мы вернёмся. Так что не стоит волноваться, Мико, — английская речь с лёгким акцентом была для неё знакома, но это удивляло. Она быстро нашла удобное для себя место для просмотра. Толстая ветвь, скрытая листвой. Прижавшись к нему телом, она ползла тихо вперёд и уже оказалась в, примерно, пяти или десяти метрах от них. Стоило сразу их убить, но она увидела непривычную для аватаров одежду и внешность в общем. Боевые лосины, которые она сама часто надевала для полётов на икране. Вместо привычных трусов и штанов — набедренная повязка, но всё равно переделанная. А верх закрывали платки. Они закрывали руки до локтей и торс до пояса. Они чересчур уж была похожа на то, что носят на’ви разных племен, некоторые она даже не видела уже несколько десятков лет. Разве что были сумки, как у людей, и небольшие чемоданчики с техникой — такие она видела ещё у Грейс Огустин и Нормана Спеллмана. Правда, один был настолько другим, что она даже могла бы убежать в страхе. А именно Натан: он сам от рождения был мулатом, но у него, к сожалению, уже несколько лет как наблюдалась болезнь — ветилиго. Из-за этого большие участки кожи стали белыми и волосы начали менять свой цвет. Так, например, его аватар имел белую часть лица, а остальную синюю; потом пятно с шеи и до середины груди по левой стороне и плечу. Всё ладони и пальцы. Волосы, хоть и были чёрные, но кудрявились и в месте, где ветилиго, сменили цвет на рыжий. Нейтири впервые видела такую внешность и ей она казалась просто невероятной и страшной. По мере того, как два силуэта шли глубже в лес, она меняла своё укрытие, но не теряла их из виду. Шли двое вперёд очень уверенно, а ведь она, как опытная охотница, слышала нескольких волков неподалеку. Вскоре они остановились, сперва Нейтири не поняла почему, но быстро узнала место. Сухие деревья, вместо ровной, гладкой, как кожа, коры, было нечто волнистое с рваными краями. Выглядело это так, будто тонатор от скуки решил его расцарапать и разорвать в клочья. И такое дерево было не одно, как минимум, десять таких деревьев; на них даже лианы не росли, но был странный, тонкий вьюн. Нейтири помнила это место: когда она была ещё юной и даже не имела своего икрана, тут собирали плоды деревьев. Но потом постепенно плоды стали чернеть, гнить и падать на землю, а потом умерли и сами деревья. Тсахик тогда обвинила небесных людей, но так они и не узнали правду. А эти двое, видимо, тоже были озадачены этим зрелищем. — Нат, может того… свалим отсюда? Вот это всё выглядит очень странно и страшно, — Нейтири с интересом посмотрела на говорящего. Но, чтобы рассмотреть его, пришлось нагнуться и её волосы с бусами предательски качнулись, ударяясь друг о друга. Из-за этого на звук резко повернулись две головы, но она уже успела спрятаться так, чтобы видеть их, но они не видели её. Натан настороженно всматривался в кроны деревьев, он был уверен, что там кто-то был. Звук слишком характерен для бусин на’ви. Но решив, что ему померещилось, вернулся к рассматриванию дерева. На первый взгляд, они казались испорченными вручную, но уже подойдя ближе, он сразу заметил что-то похожее на смолу из ран дерева и странный черный цвет. Подойдя уже вплотную, присел у самых корней и, пальцами разрыв слегка землю, искал корни и нашёл; толстые, но по внешнему виду сухие, хотя, надавив, оказались плотными. — Мико, иди сюда. Покажу тебе, ради чего я тут, — парень, стоявший за его спиной, вздохнул и подошёл ближе. Хотел было уже опереться на ствол, но отдернул руку. На коре была чёрная смола. Присев, стал смотреть на корень и вскинул бровь. — Это просто коряга… — посмотрел на друга и встретился с очень критическим взглядом. Зелёные, большие глаза похожие на кошачьи. Засмотревшись, он резко встряхнул головой и посмотрел уже на корень. — И чё? — Натан уже рыкнул, прижав острые ушки и запрокинув голову. — Скау! — легонько лодонью ударил его по лбу. Нейтири же сразу поняла одно: один из парней, скорее всего, учёный и говорит на языке на’ви, а вот второй, судя по стойке, военный. Наблюдать было интересно, хоть и страшно. Натан уже взял специальный аппарат, который считывает информацию и заодно комплект для взятия анализов. — Ещё Грейс Огустин проверяла электромагнитные передачи между деревьями, я хочу посмотреть, есть ли они тут. Ну и на всякий случай срезать тонкий слой кажуры и корешка, — говорил он спокойным, монотонным и ласковым голосом. Таким обычно мамы рассказывают детям сказки на ночь. Мико внимательно слушал и смотрел, как его друг, непривычно длинными пальцами, держит две иглы с проводками. — Сейчас я вставлю их в корень и мы, чисто теоретически, должны увидеть реакцию, — аккуратно воткнул иголки, но практически сразу тяжело и печально вздохнул, убирая их. — Оно полностью мертвое… значит, буду брать образцы, чтобы понять, что с ним, — Нейтири внимательно смотрела на парня. Он был более тонким, чем тот, которого звали Мико, волосы волнистые, как у морских племён. Да ещё и так расстроился. Натан же, взяв тонкий скальпель, аккуратно стал срезать кожуру и, взяв парочку таких, уже хотел и корешок отрезать, но порезался. — Твою ж мать… блять… Мико, нам нужно найти такие же деревья, но живые, чтобы я мог сравнить, — Мико кивнул и, встав ровно, стал осматриваться и заметил, что недалеко есть ещё пара живых деревьев. Не дожидаясь друга, сразу пошёл туда, даже не думая о безопасности, а вот Нейтири была готова убить их в любую секунду, но что-то остонаыливало её. Какое-то чувство в глубине души. Вскоре уже и Натан пошёл за ним, к тем деревьям. — Давай собирем фруктов, ну и, конечно, ещё другие по пути, думаю, найдём, — повторив всё тоже самое с корнем этого дерева, уже упаковывал всё, пока его друг пытался залезть по полностью гладкому стволу к плодам. Посмотрев на это, Нейтири и Натан засмеялись, только вот на’вийка прекрывая рот, чтобы её не слышали. — Так, Мико, давай я покажу, как надо, — взял с сумки верёвку и кусочек ткани. Стал искать на земле что-то подходящее и вскоре нашёл небольшой, длинный и овальновидный камень. — Я видел когда-то видео, где на’ви показали учёным, как это делать. Берешь камень и кусок ткани, закручиваешь камень в ткань и по краям веревка. А потом делаешь петлю и можно использовать, — отойдя на пару метров от дерева, стал крутить, как лассо, эту петлю. Достаточно закрутив, кинул вверх к ветвям, на которых висели красные плоды. С первого раза у него не вышло, но уже вскоре смог попасть, зацепил один фрукт. Уже потом, дёрнув сильно, смог его оторвать и проделал так ещё три раза — в общем у них было четыре фрукта. — Ну вот, собрал… — Мико похлопал ему и улыбался. Нейтири тем временем решила, что на этом хватит. Удобно встав, она натянула тетеву своего лука с острой, отравленной стрелой. Убить двоих, конечно, не легко, но она на то и одна из лучших охотниц племени. Хотя, ей не хватало терпения. И вот она уже отпустила тетеву, из-за чего стрела должна была ровно насквозь пробить тело Натана, но он в последний момент просто присел за одним фруктом и стрела попала в ствол дерева. Оба уставились на неё, понимая, что за ними всё это время следили и явно хотят убить. — Бежим! — Натан схватил свою нелегкую ношу в виде сумки, а второй рукой уже под локоть тащил Мико, который не успел даже в полной мере всё осознать. Они бежали так быстро, как только могли, а вот Нейтири точно так же перепрыгивала с дерева на дерево, чтобы догнать их. Натан во время бега кое-как успевал ещё и голову назад поворачивать, чтобы заметить Нейтири; узнать её он не смог в силу бега, но уже вскоре они выбежали на полянку перед их укрытием. И вот оба, с непривычной для них скоростью, вбежали уже под крону и в укрытие. Как раз за секунду до того, как Нейтири, спрыгнув с дерева, приземлилась на мягкий мох. Глаза девушки широко раскрылись от удивления — вот, вроде, секунду назад сюда прибежали двое чужаков, а их и след простыл. Встав ровно, она посмотрела по сторонам, а потом уже и втянула через нос воздух, стараясь уловить запах. — Грх! — недовольно рыкнув и оскалив зубы, она уже перекинула лук через голову и собиралась уйти, но вдруг заметила боковым зрением движение слева от себя, у ствола раскидистого дерева. Да и странный звук, похожий на механический. Решив, что проверит это место позже, быстро ушла. Ей уже было пора возвращаться в поселение — всё-таки её там ждут муж и дети. Натан и Мико Натан пропустил Мико вперёд, а сам же, забежав сразу после него, закрыл вход в прозрачную камеру, где будут храниться их тела. Оба сели на землю, стараясь не двигаться и даже не дышать лишний раз громко. Послышался рык и он, привстав, наблюдал за девушкой на’ви; и каково же было его удивление, когда он узнал в ней Нейтири. Как бы сильно не хотелось подойти к ней, он не смел. Поэтому просто наблюдал со стороны за каждым движением. Крепкие мускулы перекатывались под столь же крепкой кожей синего цвета, рисунок полос и шрамы от первой войны — она была одним из красивейших представителей своего племени. Мико, сидевший спиной к поляне, рассматривал лицо друга и видел как с сосредоточенного оно быстро поменялось на восторженное. Вдруг девушка повернула лицо в их сторону и Натану пришлось присесть, сильно сгибаясь и в очередной раз поражаясь гибкости тела на’ви. Как только они услышали звуки шелеста листвы, стали высовывать головы, чтобы рассмотреть и смогли спокойно выдохнуть, вставая и расслабляясь. — Фух, в этот раз нам повезло, — Мико, расслабившись, сел на кушетку и улыбнулся, проходя языком по губам и зубам, — его странная, но интересная привычка. Увидев, что Натан вообще не отреагировал на его слова, встал на ноги и подошёл к другу, встав напротив него. — Эй, Нат… — помотал рукой перед его лицом. Из-за этого Натан, ушедший в свои мысли, вздрогнул и, вскинув голову, улыбнулся во все свои 32 зуба. Восторг не уходил с его лица, из-за чего Мико начал волноваться за его душевное состояние. — Ты просто представь себе: это была сама Нейтири, — он так радостно сказал это, сложив руки в жесте мольбы, и приложил ко рту, не переставая улыбаться. Хвост так и извивался активно за его спиной, открыто показывая эмоции парня. Увидев на лице друга замешательство, сразу поник и, раздражённо нахмурив лицо, перестал улыбаться. Он давал другу ещё вечером записи и фотографии главных действующих лиц прошлой войны, но, видимо, друг решил не читать. Длинными пальцами он взялся за свою переносицу и начал её массировать. — Я что… зря дал тебе всё то читать? — рыкнув, решил рассказать и показать всё другу уже самостоятельно. Уложившись на кушетку, закрыл глаза. Яркий тоннель, переливающийся всеми цветами радуги, и вот он уже лежит в своём человеческом теле. Вскоре за ним последовал и Мико тоже. Натан вяло моргал и втянул кислород, наполняя им лёгкие и слегка закашлялся. — Звучишь, как многолетний курильщик, — слегка посмеиваясь, сказал Мико и спокойно сел, а потом и встал на ноги, потягиваясь и хрустя своими позвонками. — Я голоден, — спокойно проговорил он и ушёл на кухню. Натан же, ещё какое-то время так посидел, а потом, встав, прошел к входу в небольшое хранилище их аватаров. Надев маску, подающую кислород, вышел наружу. Проходя мимо тел, он задумался об очень многом. Подойдя к своему аватару, посмотрел на лицо, он был его копией, но только с чертами на’ви. В теле человека он был намного ниже, худой и, если так подумать, болезненно худой. И точно такое же ветилиго, хотя и родная кожа светлая. — Как бы мне хотелось всегда находиться в этом теле, — печально вздохнув, пошёл собирать всё, что они принесли. Вернувшись на базу, он решил проверить всё ими собранные образцы, ведь состояние деревьев было очень странным. Просто так растения не стали бы умирать и тем более выделять странную, чёрную смолу, которая походила на дёготь. У него было много разных теорий по этому поводу: начиная от отравления отходами, добывая анаптаниум, и заканчивая простой местной болезнью. Закинув на плечо сумку с образцами, спокойно пошел в сторону лаборатории, по пути прихватив планшет. На прозрачном мониторе стали отображаться старые данные, собранные ещё лет 20 назад самой Грейс Огустин. Уже на подходе к лаборатории, он вдруг начал кашлять; сильный кашель, из-за которого содрогалось всё его тело. — Да что же это такое… — бурча себе под нос, юноша прошёл в свою небольшую, но вполне-таки многофункциональную лабораторию. Поставив сумку на стол, занял рабочее место. За пару часов разделения, изучения, обработки и ещё много чего, он успел выяснить больше, чем думал. Самым главным стало то, что растения погибали из-за вполне простого заболевания с Земли. Практически все фермеры использовали удобрения и специальную защиту от такой болезни, а тут о ней даже не слышали. Да и вряд ли растения с Пандоры выдержат воздействие специальных веществ. Так что решить всё можно вполне-таки легко, но одна крохотная поляна лучше для на’ви точно не сделает. — Как бы помочь вам… — задумчиво проговорил Натан, втягивая воздух, и снова зашелся громким и даже свистящим кашлем. Мико, который проходил мимо лаборатории, заглянул в неё; обычно не заходил туда, но, услышав кашель друга, всё-таки зашёл. — Эй, ты тут это, не помирай, — поняв по лицу друга и кашлю, что шутка не лучшая, подошёл к нему. — Ты в порядке? Этот твой кашель уж очень странный, — подойдя, аккуратно положил руки на его спину и ужаснулся тому, насколько сильный кашель у Натана. Своей ладонью он будто ощущал землетрясение, но у человека внутри. Казалось, будто лёгкие бились о ребра и позвоночник. — Вроде нормально, но этот кашель и правда слишком сильный. Я ещё проверю свою кровь, но, думаю, это просто организм ещё не успел привыкнуть, — улыбнулся и, встав со своего рабочего места, стал искать разные пробирки. — Я тут изучил образцы и могу сказать, что стало с деревьями. Это вирус, который переносили земные растения и почва. Тут недалеко пытались сделать плантацию для выращивания урожая, но, увы, растения погибли. Так что этот же вирус перекинулся на деревья. Они долгое время боролись, пока не умерли, — параллельно со своим рассказом, Натан собирал разные вещества и даже виды грибков, которые по его замыслу должны уничтожить болезнь. Несколько часов они просидели в лаборатории. Точнее, Натан, активно жестикулируя и иногда ругаясь, пытался пояснить своему недалекому другу тонкости химии. Особенно ту часть, где можно было рассказать и об особенностях планеты. Мико же с интересом слушал, иногда кидая шуточки, за что и получил пару раз по голове. Они уже не замечали очевидно частый кашель, как и небольшие капли, которые иногда вылетали изо рта Натана. После долгого разговора оба обратили внимание на появившиеся на небе луны Пандоры. Мико решил, что это знак — пора ложиться спать и, пожелав другу спокойной ночи, ушёл в свою спальню. Натан же уставший убирался в лаборатории; в тот момент, как ему на глаза попалась картина собранных до этого фруктов. Это была хорошая возможность выставить их на террасе, которую они установили, и там же он смог бы наблюдать за местными животными. Разделив фрукты для экспериментов и для животных, сложил нужные в корзину и пошёл к нужной части дома. По пути он заглянул к Мико, чтобы предложить пойти вместе. Постучав костяшками пальцев по двери, не услышал ответа, но всё равно приоткрыл двери. Там он увидел, что его друг уснул, пока читал книжку про фауну и флору Пандоры. На уставшем лице сразу появилась улыбка. Зайдя в комнату парня, накрыл его одеялом и, забрав книгу, переложил её на стол и, выходя из комнаты, выключил свет. После этого спокойно пошёл из комнаты и подошёл к террасе. Надев маску для дыхания, вышел на улицу и прошел к террасе со стороны улицы. Стал выкладывать из корзины фрукты и довольный своей работой зашёл обратно; сел с другой стороны терассы, которая была пригодна для сидения без маски. Там он и сел, облокотившись спиной о стену и боком о стекло. Небо покрылось звёздами, воздух наполнился необычными запахами, а ночные животные начинают шуметь. Где-то в глубине леса пробежала стайка каких-то зверей. Натан старался записывать всё, что слашыл, угадывал животных и даже делал небольшие зарисовки. Так он и уснул в очень неудобной позе; утром у него явно очень сильно будет болеть вся спина и шея. Тем временем Нейтири только вернулась в поселение, она шла между членами их большого клана. Несколько раз её окликнули — никакой реакции, на’ви просто шла вперёд, уйдя глубоко в свои мысли. Очнулась Нейтири только после того, как ей в ноги прибежали детишки. Нетейам и Ло’ак были рады увидеть свою маму, которая в этот раз сильно задержалась. Кири же спокойно шла рядом с Джейком, который, заприметив жену, сразу пошёл к ней. Женщина, как положено, поприветствовала мужа. — Я вижу тебя, — она уже собиралась идти дальше после приветствия, но муж аккуратно остановил её. — Почему тебя так долго не было? Мы уже начали переживать, — получив от Нейтири строгий взгляд, он слегка закатил глаза и прижал уши. — Ну ладно, это я переживал. Нашла что-то интересное? — они уже шли всей своей большой семьёй к семейному гнёздышку. Нейтири какое-то время начала обдумывать, стоит ли рассказывать Джейку то, что она увидела. Уже оказавшись в более приватной обстановке, она села и жестом попросила мужа сесть рядом. Когда тот уже устроился, она неспеша и спокойно заговорила. — Я была у старых плантаций, её покинули очень давно из-за того, что деревья стали умирать. Но… там было два ходящих во сне, — она взяла уже готовых личинок и стала есть, ожидая реакции Джейка. Тот в свою очередь нахмурился и задумался. — Их было всего двое. Учёный, как Грейс, а второй, как ты… такой же ребёнок, — спокойно посмотрела на мужа, который, кажется, даже расслабился; два — это не так много и, тем более, если они не солдаты. — Что они там вообще делали? Ты попалась им на глаза? — Нейтири недовольно шикнула и запрокинула голову, оголив клыки. — Я одна из лучших. Ты же это знаешь, — увидев, что муж поднял руки в качестве защиты, всё-таки продолжила говорить. — Нет, я пыталась их убить, а потом догнать. Они успели от меня скрыться. У них даже оружия не было… — на этом Нейтири закончила говорить и, встав на ноги, пошла укладывать детей спать. Джейк отошёл, чтобы всё обдумать.