The Struggle

      Утомленный работой, Хиробрин влетел в покои, все же стараясь не шуметь, было совсем раннее утро, Алекс уже давно спала. Однако, сняв футболку, взмокшую вместе с ним, он заметил, как девочка поглядывает за ним одним глазком.       — Спи давай, — буркнул он скорее из заботы, нежели из-за раздраженности, — я сейчас.       Минуты в купальне и пары ведер с ледяной водой хватило, чтобы смыть дневную грязь и поднять настроение. Хиробрин не стал долго ждать и сразу нырнул под одеяло к Алекс, прижимая хрупкое теплое тельце к себе и непроизвольно обтираясь влажными волосами об подушку. Алекс незамедлительно обняла его своими ручками и улеглась поудобнее, приготовясь ко сну.       — Хлопотный денек? — тихо поинтересовалась она.       — А то, — выдохнул Хиробрин, вдумчиво проводя рукой по огненным волосам. — Одно хорошо — большинство проблем решено, дело осталось за малым. Может, скоро я наконец добьюсь того, чего хотел.       Алекс чуть приподнялась, чтобы быть на одном уровне с ним.       — А чего ты хотел?       — Вернуть то, что у меня украли.       — Ты про Джин? — Алекс вжалась в подушку, — Как люди смогли украсть такого могучего дракона?       — Джин не была драконом изначально, — Хиробрин фыркнул, — люди воспользовались ее слабостью и затащили на отшиб Вселенной, прокляли этим страшным обличьем и оставили вечно летать возле этого мерзкого острова.       — И поэтому… — Алекс осторожно провела рукой по могучей груди, — Ты и начал войну?..       Хиробрин сжал зубы и неудовлетворенно посмотрел на Алекс. Она сразу поняла свою ошибку и поспешила умолкнуть, чтобы не разгневать господина.       — Мы никогда не отличались враждебностью к людям. Ни я, ни Джин, не Энрико. Даже ДредЛорд. Но при этом мы также никогда не были настроены мирно. Жили по негласному закону: «Не трогаете нас, не трогаем вас». Монстры, вся эта противная нежить, не были с нами — они были третьей стороной, не подчиняющейся ни нам, ни людям. Но в какой-то момент люди решили, что мы — корень всех бед, поэтому начали атаковать.       Алекс внимательно слушала, поглаживая его по плечу, пока Хиробрин предавался воспоминаниям.       — Когда поняли, что мы сильнее, начали действовать подло. Взяли Джин в плен, она была слабее нас, поэтому не могла сопротивляться, угрожали тем, что убьют ее еще не рожденного ребенка. Чтобы показать свое могущество и превосходство над нами, сослали ее невесть куда, превратив в чудовище. Так и началось…       — Но ведь сейчас все лучше, верно? — улыбнулась Алекс, — Джин здесь, и скоро ты найдешь способ вернуть ей прежнее обличье. Да и люди побеждены…       Алекс прервалась, вспомнив о людях. Ей невероятно хотелось спросить, почему Хиробрин начал убивать всех людей без разбора (они же не виноваты в деяниях злодеев из прошлого!) но решила промолчать, потому что это могло разозлить Хиробрина.       — Да, — ответил ей Хиробрин, — сейчас лучше. Джин дома. Энрико под рукой. Тепло…       Он коснулся губами лба Алекс.       — Одно плохо, руки нет, но я к новой уже привык.       Алекс захихикала и поцеловала то, что было у нее перед носом — его шею, кажется — а затем поднялась еще, чтобы смотреть ему прямо в глаза.       — Предлагаю тогда это отпраздновать, как только у тебя появится время, — закадычно улыбнулась она, отчего Хиробрин напрягся, подумав не о том, — помнишь, ты обещал устроить пивной турнир, если я буду себя хорошо вести?       Хиробрин в изумлении поднял брови.       — Я же хорошо себя вела?       — О-ох, черт, — Хиробрин схватился за голову, скрыв улыбку. — совсем забыл, какая ты алкашка. Так уж и быть — как только решатся все проблемы, так и устроим этот твой турнир. Правда, я не понимаю, в чем его смысл, если я не пьянею.       — А смысл не остаться трезвым, — с видом знатока прервала его Алекс, — смысл выпить как можно больше и не свалиться с ног. Поверь, это я умею лучше, чем ты.       Хиробрин не стал злиться на такую дерзость, лишь скептически ухмыльнулся.       — Ну-ну. Ловлю на слове.