The Telekinetic Son

      Пока Аня отправляла еду в рот, Эрик взглянул на телевизор, где в новостях сообщали, что министр иностранных дел прибывает в берлинтский аэропорт на саммит, где стороны как с Востока, так и с Запада могут обсудить мирные договоры между народами.       Когда Аня начала давиться, Эрик нежно похлопал её по спине. — Я же говорил тебе, ешь медленно. — Сказал он, когда его сестра выпила стакан воды, чтобы помочь еде провалиться.       — Тебе стоит послушать своего брата. — Небрежно заявил Лойд, но, что неудивительно, Аня не послушалась, допила напиток и вскочила со своего места со всей энергией, которая была в её маленьком теле.       — Спасибо за еду! — Она взволнованно переминалась с ноги на ногу. — Давайте, мама, папа и братик, пора идти! — Воскликнула девочка и бросилась в свою комнату одеваться.       Сумрак вздохнул. — Столько энергии.       Йор хихикнула. — Но разве можно винить её за это? Сегодня важный день.       — Мы заводим собаку. — Заявил Эрик, спокойно доедая завтрак, прежде чем последовать примеру сестры.       Переодевшись в тёплую одежду, Форджеры отправились на прогулку, чтобы взять собаку. Эрик встал слева от Йор, а она держала Аню за руку. Мальчик не обращал внимания на пение своей сестры и смотрел перед собой. Он остановился, когда боковым зрением заметил, как что-то чёрное шевельнулось. Он перевёл взгляд своих зелёных глаз на переулок и услышал странный шум, доносившийся из одного из перевёрнутых мусорных баков. Он огляделся, пока не нашёл то, что искал.       В тени, между мусорным баком и большим куском картона пряталась черная кошка с золотистыми глазами, которая изо всех сил пыталась высвободить шею и переднюю лапу из клубка верёвок и проводов.       Увидев животное в ловушке и в бедственном положении, Эрик опустился на колени и поднял руки вверх, чтобы показать шипящему существу, что он не представляет угрозы. — Всё в порядке, я не причиню тебе вреда. — Прошептал он кошке, медленно и нежно запустив пальцы в её шерсть и начав гладить напряжённое существо. Шипение кошки стихло от доброго и нежного прикосновения человека, чего она никогда не испытывала до сих пор, когда начала мурлыкать под ласкающей рукой.       Эрик слегка усмехнулся, пытаясь высвободить кошку из ловушки. Он складывал каждую петлю, как пазл, стараясь случайно не навредить ей. — «Это похоже на обезвреживание бомбы.» — Подумал он про себя, когда, наконец, освободил животное и отнёс его подальше от кучи мусора.       — Ну вот, всё в порядке. — Мягко сказал блондин кошке, держа её на руках.       Золотистые глаза с удивлением посмотрели в зелёные глаза мальчика, прежде чем он осторожно опустил её обратно на землю. Ни один человек никогда не был так добр к ней.       — Будь здесь осторожней, ладно? — Сказал Эрик, вставая и отряхивая грязь со штанов.       «Зелёные глаза и светлые волосы.» — Подумала чёрная кошка, глядя на маленького мальчика. — «Может ли он быть…?»       — Эрик! — Лойд бросился к сыну, как только заметил его.       Повинуясь инстинкту, кошка спряталась от взгляда старшего мужчины, не сводя золотистых глаз с мальчика.       — Я помогал кошке. — Объяснил мальчик, когда Сумрак со вздохом взял его за руку.       — Не уходи так далеко.       Эрик последовал за своим отцом, чтобы присоединиться к Йор и Ане.       Чёрная кошка осторожно выбралась из переулка, чтобы посмотреть на мальчика, который взял за руку младшую девочку. — «Зеленоглазый мальчик и девочка с рожками. Это они! Я должна сказать Уайту!» — Она бросилась обратно к своему другу и сказать ему, что нашла их судьбу.       Они добрались до зоомагазина, и все надежды Ани и Эрика, связанные с собакой… были разбиты. У мальчика дёрнулся глаз при виде чрезмерно мускулистых чудовищ, которыми были эти собаки. Что было ещё более тревожным, так это то, как двое из них начали разминать мышцы перед двумя детьми, в то время как Лойд рассказывал продавцу о другой собаке, более дружелюбной к семье.       «Да, черт возьми, нет.» — Подумал Эрик, когда Аня кивнула в знак согласия с выражением явного неудовольствия на лице.       Девочка прямо сказала. — Мне эти собачки не нравятся.       — Они действительно выглядят немного грубоватыми для содержания в качестве домашних животных. — Йор согласилась с этим.       — Мне даже страшно представить, чем их кормили. — Признался Эрик, наблюдая, как один из них пускает слюни сквозь свои большие зубы. — Кого они ели.       Он вполуха слушал разговор их отца с владельцем магазина, который заканчивал разговор по телефону. К счастью, был и другой вариант.       Внезапно у Лойда появилось недовольное выражение лица, и он схватился за живот. — У меня что-то не в порядке с желудком. Вы трое, идите в приют у железнодорожного вокзала. Мне нужно найти туалет. — Объяснил он, когда его семья с беспокойством повернулась к нему.       — Скорее всего, это запор. Такое может случиться с каждым. У тебя было более трёх дефекаций на этой неделе? Принимаешь ли ты пищевые волокна? Это что-то из маминых продуктов, которые мутировали и поселились в твоём пищеварительном тракте? — Эрик размышлял, подходя к отцу и задавая медицинские и более странные вопросы.       — Нет, будем надеяться, что ничего подобного. — Ответил Лойд, хотя иногда он задумывался, есть ли в этом доля правды. Он клялся, что однажды в стряпне Йор что-то может их убить.       — Я ещё не хирург, но уверен, что смогу вырезать это с помощью нужных инструментов. — Эрик оглядел магазин в поисках какого-нибудь самодельного медицинского оборудования.       — В этом нет необходимости, мне просто нужно в уборную. — Лойд быстро сказал, увидев, каким серьёзным выглядит его сын.       — О, Лойд, с тобой всё в порядке? Мы можем подождать тебя. — Сказала Йор, а Аня уловила его мысли и решила помочь ему.       — Папа срёт обалдеть как долго, так что нам, наверное, пора идти.       — Я не учла этого. — Сказала Йор, взглянув на Аню.       — Тебе следует следить за своим языком, юная леди. — Сумрак отчитал свою дочь за нецензурную брань. — «Я ценю то, что она меня прикрывает, но… как стыдно и неудобно!»       Эрик вздохнул, глядя на сестру, затем повернулся к Лойду. — Думаю, я останусь с тобой. Тебе нужен врач, если всё так плохо. — Заявил он с серьёзным выражением лица, которого не должно было быть у шестилетнего ребёнка.       Аня взяла брата за руку. — Но, братик, ты же обещал, что мы вместе выберем собаку. — Глаза блондина расширились, когда она осторожно вывела знакомый узор на его ладони.       Вздохнув, он сдался и последовал за мамой и сестрой из магазина. — Повеселись в туалете. — Он сказал своему отцу, заставив Аню и Йор хихикать над покрасневшим Лойдом.       «Как обычно, в тот момент, когда мы делаем что-то всей семьёй, его вызывают на другую мисси.» — Эрик подумал про себя, когда Аня посмотрела на своего брата с гордым выражением лица. Всё, что делает их отец, просто невероятно круто.       «И даже не думай снова ввязываться в его работу. Поняла?» — Суровые мысли Эрика вернулись к его сестре. Он не хотел повторения того, что произошло в океанариуме.       Аня надулась, но решила подчиниться брату. По крайней мере, пока.

***

      Чёрная кошка перепрыгивала с одного карниза здания на другой со всей ловкостью и изяществом, на которые было способно её маленькое тельце. Её друга-пса не было в обычном месте, где его держали взаперти эти мерзкие людишки. Но она знала, как найти его только по запаху. В конце концов, кошки — прирождённые охотники, у них в крови подкрадываться к добыче, прежде чем приступить к убийству. По крайней мере, так учила её мать.       Золотистые глаза смотрели на улицу внизу, когда она сидела, примостившись на углу здания. Затем она заметила его, большого белого пушистика, который бросился к маленькому ребёнку и вцепился зубами ему в рубашку как раз в тот момент, когда большая вывеска с грохотом упала на тротуар, как раз в том месте, на котором мальчик чуть не оказался.       Кошка почувствовала облегчение и гордость, став свидетельницей этого смелого и самоотверженного поступка своего друга. Сделав глубокий вдох, она мяукнула достаточно громко, чтобы привлечь внимание белого пса.       Уши дёрнулись, когда пушистая собачка подняла голову и заскулила. — Блэк?       — Уайт! Я нашла их! Двое детей, которых ты описал, они здесь, в городе! — Кошка громко мяукнула, обращаясь к другу, глаза которого заблестели.       Собака громко залаяла, привлекая к себе больше внимания. — Ты знаешь, куда они пошли?       — Пока нет! Но я знаю, что они где-то рядом! Пошли! — Кошка спрыгнула вниз, приземлилась на лапы и побежала в том направлении, где, по её мнению, должны были быть дети.       Белый пёс сделал движение, чтобы последовать за ней, но резкий рывок за поводок заставил его задохнуться и вернуться к своим похитителям.       — Ты, чёртова шавка! Что, черт возьми, ты делаешь? — Мужчина сильно натянул поводок. Бедное животное покорно склонило голову, а его тело, как на автопилоте, подчинилось приказам.       Чёрная кошка остановилась, когда поняла, что её спутник не следует за ней. Она осталась в укрытии, свирепо глядя на похитителей. Ох, как же ей хотелось выцарапать им глаза. Но, учитывая её размеры и то, насколько её превосходили числом, она ничего не могла сделать для своей друга. Если не…       Обдумав план, она бросилась туда, где должны были быть дети.

***

      Щенки, котята, кролики — все пушистые и милые животные, о которых только можно мечтать в этом большом помещении. И это единственное место, о посещении которого Эрик жалел.       Ни для кого не секрет, что Аня — гиперактивная и возбудимая маленькая девочка. Но, очевидно, что девочка, окружённая маленькими пушистыми комочками, превзойдёт саму себя и будет бегать повсюду.       — Как перевозбуждённый щенок. — Эрик прокомментировал, как Аня бегала от загона к загону, чтобы посмотреть на все прелести, которые мог предложить приют.       — Крошечные собачки! — Щенки взвизгнули от удивления.       — И кошечки! — Котята мило мяукнули в знак приветствия.       — И пушистые кролики! — Аня в восторге запрыгала перед вышеупомянутыми животными.       — Пожалуйста, не бегай так быстро! Я боюсь, что ты потеряешься в толпе! — Йор окликнула Аню, когда они изо всех сил старались не отставать от энергичной девочки.       Мальчик вздохнул, он уже понял, что сегодняшний день обещает быть утомительным.       — А теперь послушайте меня, Аня и Эрик, пообещайте мне, что вы не уйдёте от загона с собачками, хорошо? — Йор сказала своим детям. Мальчик ответил.       — Да, мэм. — А Аня кивнула.       — Я обещаю.       Троица осмотрела всех крошечных собачек. — Чихуахуа! Шпиц! — Аня теперь напоминала задыхающуюся собачку, которая была ошеломлена очаровательными животными.       Несмотря на все усилия, которые он прилагает, чтобы сохранять внешнее спокойствие, Эрик не смог удержаться от смеха, когда прислонился к окну, глядя на свою сестру. Это было просто смешно.       К Йор подошла женщина и спросила. — Не хотели бы вы завести собаку?       — Есть ли порода, за которой, по вашему мнению, легко ухаживать? — Спросила Йор, на что она, к сожалению, отвела взгляд от детей.       Что-то большое привлекло внимание Ани, заставив её выглянуть на улицу и увидеть очень большого белого пса, который прогуливался перед окном, на которое опирался Эрик.       — Хм? Что случилось? — Спросил блондин, когда поведение его сестры изменилось. Проследив за её взглядом, он осёкся и в удивлении отошёл от окна.       — Белый медведь? — Этого не может быть, считается, что белые медведи живут в гораздо более холодном климате.       «Это большой пёсик!» — Подумала Аня про себя, когда пёс обратил на неё свои усталые глаза.       Внезапно она увидела, как вскидывает руки в воздух, стоя посреди своей семьи. Но что её удивило, так это появление чёрной кошки с золотистыми глазами, прижимающейся к её брату.       «Я и моя семья?» — Глаза Ани заблестели, когда они с собакой посмотрели друг другу в глаза.       — Продолжай двигаться, дворняга. — Мужчина потянул за поводок, ведя собаку через улицу к зданию напротив.       Эрик сердито посмотрел в спину мужчине за грубое обращение с животным. Он заметил, что его сестра пристально смотрит на белого пса.       «Неужели я… прочла мысли пёсика?» — Подумала Аня, когда пёс исчез в здании, сопровождаемый немецкой овчаркой.       — Ты в порядке?       Аня повернулась к брату. — Этот пёсик, я видела нашу семью в его голове.       Эрик моргнул. — Хм? Это невозможно, я уверен, что мы бы запомнили, что видели белого медведя.       — Я знаю. Но… — Она оглянулась и увидела, что их мать всё ещё разговаривает с дамой.       Эрик вздохнул, всё ещё глядя в окно. — Послушай, это не имеет значения. Насколько я понимаю, это, вероятно, было игрой его воображения. Давай просто забудем… — Он издал сдавленный звук, когда понял, что его сестры больше нет рядом с ним.       — Хм? Что за… Где? — Мальчик в панике огляделся по сторонам, пока не увидел что-то розовое с рожками, переходящее улицу.       Стиснув зубы от досады, он сказал. — Аня. — Он последовал за ней на улицу как раз в тот момент, когда она вошла в здание. Подождав, пока проедут машины, прежде чем перейти дорогу, Эрик бросился через улицу, чтобы подбежать к своей сестре и отругать её за то, что она вот так без спроса ушла.       Он вошёл в здание, оглянулся на бетонную лестницу, прежде чем тихо подняться. — «Аня, где ты? Нам нужно вернуться обратно.» — Он мысленно позвал её, пока не услышал голоса, сопровождаемые лаем. Открыв дверь, он увидел собак, привязанных к решётке и выглядевших жалко. Он сразу заметил свою сестру, стоявшую перед белой собакой.       — Аня. — Она повернулась к брату, который поманил её к себе. — Нас не должно быть здесь.       — Лучше бы нам не делать ничего такого, что привлекло бы к нам внимание.       Оба ребёнка повернулись к закрытой двери, откуда доносился голос.       — Не волнуйся, Кит. На этом мероприятии через дорогу было полно людей и их собак.       Вопреки здравому смыслу, брат и сестра прижали уши к двери.       Они прислушались к тому, кто может быть главным. — Наконец-то настал великий день. Как только наш план осуществится, видимость мира между Востоком и Западом рухнет вместе с министром иностранных дел. — Их зелёные глаза расширились от понимания смысла этих слов. — Если мы хотим вернуть Остании былую славу, то ясно, что нужно сделать — предоставить Бранцу честь стать катализатором войны! Мы поставим этих высокомерных свиней с Запада на колени! — Заявил голос с чрезмерной уверенностью.       — Поставим их на колени!       Эрик прищурился, затем повернулся к сестре и медленно отвёл её от двери. Первое, что им нужно сделать, это найти свою мать и добраться до полицейского участка. Они могут остановить этот террористический заговор ещё до того, как он начнётся. Эти ребята даже не узнают, что кто-то подслушивал их разговор.       Они застыли, когда наткнулись на что-то позади себя. Их глаза расширились, когда они обернулись и увидели, как крупный мужчина, прищурившись, смотрит на детей.       А может, и нет.       Прежде чем они успели издать хоть звук, их схватили сзади за куртки и потащили к двери.       Здоровяк пинком распахнул дверь. — Эй, о чём, черт возьми, ты думаешь? Эти маленькие сорванцы слышали всё, что ты только что сказал!       — Что здесь вообще делают двое детей? — Спросил один парень в очках, увидев брата и сестру.       — Итак, что нам делать? — Спросил парень, который приподнялся с ящика, выглядя смущённым таким поворотом событий.       Эрик вцепился в руку, державшую его за куртку, и эта хватка туго натянула воротник на его шее, когда он посмотрел на всех в комнате.       — Что же нам делать, а? — Тот же голос, который они слышали из-за двери, принадлежал черноволосому мужчине в плаще и с угрожающим взглядом. Он встал и выхватил перочинный нож.       — Ну, нам просто нужно позаботиться о них, не так ли? — Сказал он, и на его лице ясно читалось злобное намерение, когда он посмотрел на детей. Аня захныкала, а Эрик зашипел на них сквозь зубы.       — Эй, успокойся, ладно? Они же просто дети. — Заявил один из его соратников, которому не понравилась идея причинять боль детям.       — И если они проболтаются своим родителям, мы можем распрощаться с нашим планом. Курт, проследи, чтобы они не кричали. — Сказал их лидер, направляясь к детям.       Глаза Эрика вспыхнули другим оттенком зелёного, прежде чем одно из оконных стёкол разлетелось вдребезги и полетело в сторону главаря. Крик удивления и боли наполнил комнату, когда он выронил нож и схватился за окровавленную руку, в которую вонзились крупные осколки стекла.       — Кит! — Воскликнул один из его последователей, бросаясь к нему.       В этот момент позади главаря раздался громкий лай, и он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромный белый пёс прыгнул на него с гневом в чёрных глазах. От неожиданности он отскочил в сторону, в замешательстве уронив Эрика и Аню.       Мальчик держал сестру на руках, пока пёс защищал их от террористов. Он угрожающе зарычал на Кита, который ответил ему свирепым взглядом, продолжая сжимать свою кровоточащую руку.       — Пёсик… — Сказала Аня, узнав массу шерсти.       Собака громко залаяла, как будто приказывала им не приближаться к детям.       — У этой шавки серьёзные проблемы со слухом.       — Может, вместо того, чтобы дрессировать, нам стоит его усыпить?       Пёс продолжал лаять на них, и звук эхом разносился по комнате.       Один из террористов подобрал случайно попавшую под руки трубу. — Ты не на того парня залаял. Я собираюсь заткнуть твою пасть навсегда!       Его угрозы, сопровождаемой оружием, было достаточно, чтобы вся бравада пса испарилась. Он заскулил и опустил голову в знак покорности, прежде чем встать позади детей. Его жалобные всхлипы звучали почти как «Извините». Пожалуйста, не бейте меня. Я буду вести себя хорошо.»       Эрик с сочувствием посмотрел на пса и нежно, успокаивающе погладил его по мохнатой голове. Он снова перевёл взгляд своих зелёных глаз на террористов. — Φάτε σκατά! (Сожрите дерьмо и сдохните!) — Прорычал Эрик. Аня в шоке повернулась к нему, услышав нецензурную брань, которую он использовал.       — Что ты сказал? — Закричал парень с трубой. Мальчик злобно улыбнулся им и медленно повторилю — Φάτε σκατά.       Хотя никто из них не понял, что именно пацан сказал, но было ясно, что это оскорбление. — Ну всё, сопляки! — Тот, что с трубой, подошёл к ним, подняв её над головой.       Аня захныкала и спряталась за спину Эрика, который сосредоточился на трубе.       Зелёные глаза вспыхнули на долю секунды, когда он использовал свою силу, чтобы сбить мужчину с ног. Тот подался вперёд и споткнулся, прежде чем мальчик приложил больше силы к его голове и впечатал его лицом в бетон. Труба вылетела из его руки и отлетела к Эрику.       — Да что с вами такое, недотёпы? — Кит нетерпеливо закричал на своих товарищей.       Форджер схватил трубу, хотя она и была тяжёлой для него, но ему удалось крепко ухватиться, когда он встал в боевую стойку перед сестрой и собакой.       Увидев, что трубы больше нет в руках его обидчика, пёс начал рычать на Кита.       Несмотря на боль в руке, Кит взял нож и подошёл к детям. — Просто отойдите от собаки, сопляки. Тогда обещаю вам, что умрёте быстро и безболезненно.       Эрик сверкнул глазами. — Забавно, я собирался сказать то же самое. — Сказал он, крепко сжимая своё орудие.       Пёс навострил уши, когда его посетило видение. Подойдя ближе к девочке, он тихо зарычал. — «Приготовься бежать.»       Аня была сбита с толку поведением собаки, пока не прочитала его мысли.       Все в комнате обернулись, когда громко зазвонил телефон.       — Телефон? — Прошептала Аня, и пёс кивнул.       — Давайте покончим с этим… — Кита прервал телефонный звонок. Внезапный звук заставил вздрогнуть всех в комнате.       Девочка схватила брата за рукав и потянула, заставив его слегка повернуть голову, ровно настолько, чтобы увидеть, как она поворачивается к двери. Он кивнул, и они молча вышли из комнаты, в то время как террористы были отвлечены новостями о чьём-то налёте на их конспиративные квартиры.       Только когда они полностью вышли из комнаты, Эрик сделал свой ход. Резким движением руки он захлопнул дверь и изо всех сил деформировал её, когда террористы начнут выбивать её. Блондин хмыкнул от того, каких усилий ему стоило держать дверь закрытой, прежде чем сосредоточился на механизмах ручки. Сосредоточенно нахмурив брови, он наклонял и крутил шестерёнки, чтобы сделать невозможным поворот или отпирание двери.       Закончив свою работу, он повернулся, чтобы последовать за собакой, которая тащила его сестру за капюшон, прежде чем перекинуть её себе на спину, чтобы она могла прокатиться на нём верхом.       — Пёсик действительно наш друг? — Спросила Аня, повернув голову и увидев, что Эрик, используя свои способности, летит параллельно винтовой лестнице.       «Это действительно плохо, я выругался в присутствии своей младшей сестры!» — Ругал себя Эрик. — «О, а ещё за нами гонится кучка недоделанных террористов, которые хотят возобновить войну!» — Мысленно кричал он, пригибаясь, перекатываясь и выбегая перед собакой.       — Давай просто заберём маму и… А? — Он резко остановился, когда заметил, что собака бежит в другом направлении.       — Аня, что ты делаешь?! Вернись! — Закричал Эрик, бросаясь за собакой так быстро, как только могли нести его ноги. — Немедленно останови собаку!       Эрик стиснул зубы, изо всех сил стараясь догнать их. — «Ну вот просто здорово! Всё, чего я хотел, это завести собаку. Вот так просто. Но нет! Мы просто должны были наткнуться на террористический заговор и спасаться бегством!» — Мысленно повторял он, уворачиваясь от пешеходов.       — Пёсик! Пожалуйста, остановись! Отпусти меня! — Закричала Аня, пытаясь удержать собаку. — Кто-нибудь, помогите мне! За мной гонится куча плохих дядек!       Горожане, жившие на другой стороне улицы, видели это, находили это очаровательным и считали, что это была напряжённая игра в пятнашки, в которой старший мальчик гонялся за ними с длинной трубой в правой руке.       После трёх минут бега без остановки, Эрик начал задыхаться. — Аня… останови… собаку… — Он закашлялся, так как его измученное потное тело не могло сделать больше ни шага. Он прислонился к трубе, которую носил с собой, чтобы отдышаться и придумать, как добраться до своей сестры.       Он опустил голову. — Ну… это просто… не… мой день.       — Мяу.       — Мяу? — Эрик поднял голову и увидел знакомую гладкую чёрную кошку с золотистыми глазами, которая смотрела на него, как ему показалось, раздражённо нахмурившись.       — Хм? Эй, я тебя знаю. Что ты здесь делаешь? — Мальчик покачал головой и выпрямился. — Неважно. Мне нужно найти Аню, прежде чем… — Он не смог закончить фразу, потому что кошка бросилась ему на грудь. Сила её толчка отбросила его назад. К счастью, он вовремя восстановил равновесие, иначе его череп ударился бы о бетон.       — В чём твоя проблема? — Эрик с недоумением посмотрел на кошку, вцепившуюся когтями в его куртку.       Кошка повернула голову в переулок и зашипела. Сбитый с толку её действиями, Эрик проследил за её взглядом и увидел Кита, двух его приспешников и немецкую овчарку, которые бежали направо.       — Ты хочешь, чтобы я последовал за ними? — Кошка снова мяукнула, всё ещё не сводя глаз с переулка.       Эрик застонал. Кошка ползала по нему, пока не устроилась у него на голове и плечах.       — Теперь я подчиняюсь приказам кошки. Типично. — Вздохнул про себя мальчик, снова поднимая трубу и направляясь в переулок.       Он держался на некотором расстоянии от них, пока, выглянув из-за угла, не увидел их всех троих, а также собаку, окружившую Аню, и белого пушистика, которого мучительно удерживали на поводке. Ярость и жажда крови овладели им, его глаза снова загорелись, ещё ярче и угрожающе, когда он побежал к ним с намерением убить. Он скользнул за спину одного из них, того самого, который выронил трубу ранее, и, крепко сжав её в руках, взмахнул ею вверх.       Бум!       ХРУСТ!       Мужчина едва успел вскрикнуть, когда сила удара Эрика, с помощью его способностей, заставила его улететь вперёд и упасть на землю, в агонии сжимая свои причиндалы.       Но блондин ещё не закончил, адреналин всё ещё бурлил в его крови, когда он развернул своё оружие и замахнулся на ошеломлённого Кита. Удар в живот отбросил потрясённого мужчину к кирпичной стене. В суматохе он выпустил поводок белой собаки.       Курт обернулся на шум и увидел мальчишку с горящими зелёными глазами, который пристально смотрел на каждого из них, и кошку, который с самодовольным видом сидела у него на плече. Прежде чем он успел что-либо сказать, с неба спрыгнуло другое, гораздо более кровожадное существо с горящими красными глазами и ударило его своим белым зимним ботинком в лицо, одновременно вырывая маленькую Аню из его рук. От удара его отбросило рикошетом от стен, пока он, наконец, не врезался в бетонную часть здания.       Потрясённый Кит и немецкая овчарка отступили на шаг от облака пыли, держась за сломанные рёбра.       — Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук, извращенец-похититель?! — Из рассеивающегося облака пыли донёсся женский голос.       Эрик встал перед женщиной, всё ещё глядя на Кита. Он принял боевую стойку и держал оружие перед собой. Женщина с чёрными волосами и красными глазами одной рукой держала Аню, испытывающую восторг и облегчение, а левую руку держала в защитном положении на случай нового нападения.       — Нет, маленькой Анечке ещё рано выходить замуж!       — Хм? — Эрик оглянулся, совершенно сбитый с толку этим заявлением. — Откуда это вообще взялось?       Аня прижалась к Йор и всхлипнула. — Мама, я так испугалась!       — Всё в порядке, теперь с тобой всё в порядке. — Заверила дочь девушка, в то время как Эрик переключил своё внимание на Кита и немецкую овчарку. Он не хотел терять бдительность.       Кит стиснул зубы, держась за рёбра. — Ладно, шавка, я хочу, чтобы ты перегрыз горло этой женщине!       Пёс повиновался своему хозяину, угрожающе зарычав и собираясь выполнить приказ.       Но затем Йор зарычала, как зверь.       — Эй, вернись! — Кит закричал на перепуганную собаку, которая убежала поджав хвост.       «Хм? Это мама сделала?» — Эрик удивлённо моргнул, поворачиваясь к матери. От вида её неожиданно острых зубов и хищного взгляда у него внутри всё сжалось.       Мальчик сглотнул. — «Кажется, я понял, почему матери — самые страшные существа на свете. Особенно когда их ребёнок в опасности.» — Подумал он про себя, сделав мысленную пометку никогда не злить её. Когда-либо.       — Мама… такая страшная! — Аня всхлипнула от страха, увидев, как зарычала Йор.       — Всё в порядке, я не позволю им причинить тебе боль. — Заверила брюнетка Аню, не понимая, как сильно напугала свою дочь.       Их шум начал привлекать внимание прохожих за пределами переулка.       Как трус, Кит убежал, всё ещё держась за рёбра.       Йор опустила Аню на землю, когда она бросилась за ним в погоню. — Эй, а ну стоять!       Эрик опустил трубу, когда один конец коснулся бетона. — Ты в порядке, Аня?       Девочка всхлипнула и кивнула. — Да.       Лицо блондина слегка смягчилось, когда он обнял сестру одной рукой и прижал её к себе. Он замолчал, почувствовав облегчение. Он был так близок к тому, чтобы потерять её.       Аня подняла взгляд на кошку, сидевшую на плечах её брата. Её глаза расширились, когда она узнала эту кошку. — Это та самая кошечка, которую я видела раньше. Если пёсик может видеть будущее, значит, кошечке суждено быть с нами?       Золотистые глаза встретились с ярко-зелёными. — «Ты меньше, чем описывал Уайт. Но, по крайней мере, тебя легко найти.»       Аня надулась на кошку. — Я не такая уж маленькая.       — Хм? Я даже ничего не сказал. — Сказал Эрик, сбитый с толку внезапной переменой в поведении Ани.       — Нет, кошечка назвала меня маленькой.       Эрик повернулся к своему пушистому спутнику. — О да, я и забыл, что ты всё ещё со мной. — Он поднял руку, чтобы почесать зверюшку за ухом. — Не знаю, как и почему, но это она привела меня к тебе.       «Я прирождённый следопыт. Я должна была найти тебя.» — Донеслись до Ани мысли кошки, когда она довольно замурлыкала.       — Ты искала нас? — Прошептала Аня, когда пёс подошёл к ней и заскулил, обращаясь к чёрной кошке.       Йор вернулась так же быстро, как и убежала, когда она сняла поводок с собаки и крепко связала двух придурков.       — Ты в порядке, пёсик? — Спросила Аня у собаки, которая выглядела пристыженной.       — Итак, что за история с этим пёсиком? — Спросила Йор у своих детей.       — Ну, э-э… — Аня обратилась за помощью к своему брату. Но его суровый взгляд сказал ей, что она должна взять ответственность на себя.       Пять минут спустя…       — Что? Террористы и собаки-бомбы?! — Воскликнула Йор после того, как Аня объяснила ситуацию.       Тщательно осмотрев белую собаку, она вздохнула с облегчением, когда не обнаружила ни одной бомбы.       — Милый пёсик спас нас с Эриком. А кошечка помогла Эрику найти меня, когда мы ненадолго расстались. — Добавила Аня, когда мальчик нежно обнял кошку, а она прижалась к его телу.       — Аня, я испытываю невероятное облегчение, узнав, что вы с братом живы и невредимы. Я ужасно волновалась за вас двоих.       Девочка чувствовала себя виноватой за то, что заставила их мать так волноваться. — Мне жаль, мама. Я обещала тебе… — Она шмыгнула носом, — …что не сбегу.       Йор опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с ней, и притянул Аню к себе, чтобы обнять. — Конечно.       Эрик наблюдал за этим с лёгкой улыбкой. Несмотря на благие намерения, Аня нарушила своё обещание, и он может сказать, что она искренне виновата в своих действиях.       — Когда мы вернёмся домой, мне придётся сделать тебе строгий выговор. — Добавила Йор.       Белая собака тихо залаяла у неё за спиной.       Брюнетка отстранилась и переключила своё внимание на сына. — А вы, молодой человек. — Эрик напрягся, приготовившись к выговору. — Вы отлично справились с защитой своей сестры. Не говоря уже о технике, ты никогда не должен в одиночку противостоять трём взрослым мужчинам. — Йор говорила тихо и ласково, хотя в душе гордилась тем, как её сын обращается с оружием и выводит из строя одного, ломая рёбра другому. Если бы это было в любой другой день, она бы научила его, как правильно владеть боевым посохом.       Эрик покраснел от похвалы, прежде чем спрятать длинную трубу за спину. — Я, э-э, немного вышел из себя. — Признался он, стыдливо отводя взгляд.       Йор слегка посмеялась над его застенчивостью. — О, думаю, сначала мы должны сообщить об этом в полицию. Не так ли? — Сказала она, вставая и ведя своих детей к ближайшей телефонной будке. — Эрик, Аня, вы случайно не помните, как выглядят плохие парни или о чём они говорили? Что-нибудь в этом роде?       Эрик бессознательно прижимал кошку к себе одной рукой, лениво волоча за собой трубу. — Ну, мы знаем, что главаря зовут Кит. Парень, который только что убежал.       — Чёрные волосы, злые глаза, белая кожа и злой. Очень злой! — Аня яростно продолжила.       Эрик кивнул. — Он также сказал что-то о министре иностранных дел Бранце, который станет катализатором войны. — Он тихо застонал, когда это дурное предчувствие вернулось. — Но я не думаю, что полиция поверит паре детей. У нас нет никаких улик, и их убежище, вероятно, уже зачищено из-за нас.       Йор успокаивающе провела пальцами по волосам сына, держа Аню за руку другой рукой. — Предоставь мне самой беспокоиться об этом. Кроме того, я считаю, что у нас достаточно доказательств. — Она взглянула на белую собаку, которая залаяла в знак согласия.       Вскоре после этого Йор позвонила по телефону в полицию и передала всё, что рассказали ей дети. — …Да, именно это и произошло… Верно, там двое лежат без сознания в переулке… Нет! Я просто обычная домохозяйка, которая проходила мимо. — Она поспешно солгала оператору. — О, и, пожалуйста, обратите внимание, что у главаря банды уже сломаны рёбра из-за случайно упавшей на него трубы.       Эрик сидел на скамейке рядом с сестрой, продолжая гладить кошку у себя на коленях. Его оружие лежало между ним и зелёным мусорным баком. Он устало вздохнул, уже уставший от этого беспредела. — Будет лучше, если мы предоставим полиции разобраться с этим. Мы больше не должны вмешиваться в это дело. — Он перевёл взгляд с одного пушистика на другую. — Что мы теперь будем с вами делать, ребята?       Кошка выпрямилась, села на задние лапы и упёрлась передними в грудь мальчика.       Эрик удивлённо моргнул, встретившись взглядом с золотыми глазами кошки. Он мог бы поклясться, что она смотрела прямо ему в душу. По какой-то причине он почувствовал, что его осуждают.       — Послушай, дело не в том, что я неблагодарный. Никто из нас этого не планировал. Видишь ли, мы пришли на мероприятие чтобы найти щенка. Не… — Он взглянул на белую собаку, — …белого медведя. — Он снова перевёл взгляд на кошку. — Кроме того, я очень мало общался с семейством кошачьих.       Кошка мяукнула в ответ и потёрлась своей маленькой головкой о его подбородок. — «Почему я разговариваю с кошкой?» — Он был недоволен собой.       Аня подавила смешок, увидев, как её брат ведёт одностороннюю беседу с котёнком. Это было так мило и забавно.       Песик издал какой-то звук, прежде чем навострить уши. — Что такое? — Спросила Аня, поражённая мыслями пса. Они были полны смятения, беспокойства и страха.       «Подожди, ты снова видишь будущее?» — Девочка сосредоточилась на сознании собаки, чтобы получить чёткую картину, прежде чем на неё обрушилась череда видений одновременно.       Счастливая семья Форджер, собравшаяся вместе, внезапно помрачнела из-за внезапного исчезновения Лойда Форджера. Аня, Йор и Эрик были подавлены и горевали. Потерянные.       Аня ахнула. — «Почему папы там нет?»       Большая стрелка на башне с часами переместилась на цифру двенадцать, после чего раздался громкий звон колокола.       «Где это?»       Недалеко от башни с часами раздался громкий взрыв, который разрушил здание.       Маленькие Аня и Эрик стояли перед разрушенным зданием, которое когда-то было многоквартирным домом. Они застыли, широко раскрыв глаза, в шоке от вида раздавленного и неподвижного тела. Знакомые светлые волосы и лицо были залиты кровью.       — Нет… — Эрик стиснул зубы от гнева и боли, когда земля под ним затрещала и стала покрываться трещинами. — …Папа.       — Папа!       В гостиной резиденции Форджеров на экране телевизора появился ведущий новостей: — В телевизионном заявлении, правительство Весталиса объявило, что они возлагают ответственность за неспособность правительства Остании предотвратить убийство министра иностранных дел. Это трагическое событие, вероятно, повлечёт за собой вооружённый конфликт, который едва ли теперь удастся избежать…       Город был окутан тёмными тучами, словно говоря, что над ним нависла тень войны.       Аня ахнула, когда видение закончилось.       — Аня? — Эрик повернулся к сестре, прежде чем она вскочила со скамейки.       — Это и есть будущее? Так оно и есть, верно? — Испуганно спросила она у собаки. Она схватила пса и начала трясти его взад-вперёд. — Это было так страшно! Папа умрёт, и миру во всём мире придёт конец!       — Аня, не делай так! Тебе нужно быть поласковее с этим бедным пёсиком. — Йор отчитала дочь за грубое обращение с животным.       Эрик поднялся со скамейки, держа кошку на руках. — Что происходит? — Спросил он, когда сестра опустила руки и задумалась.       «Папа погибнет. Если я расскажу маме, она сможет спасти его. Но тогда она узнает о наших способностях.»       — Аня. — Она обернулась на звук голоса брата. — Скажи мне, что случилось?       Девочка нахмурилась, затем подошла ближе к Эрику и прошептала. — Пёсик может видеть будущее.       Блондин отстранился. — Аня, это безумие. Такой силы просто не может быть. Особенно у собаки. — Он проигнорировал иронию в этой фразе, учитывая, что он и его сестра обладают похожей силой.       Аня настойчиво кивнула. — Но это правда! Помнишь, когда громко зазвонил телефон? Пёсик увидел это за несколько мгновений до того, как это произошло.       Эрик не знал, что на это ответить. — Ладно, допустим, я тебе поверил. Что именно видела собака? — Он был слишком измучен, чтобы спорить после того происшествия в переулке.       На лице Ани отразился страх, прежде чем она наклонила голову брата и снова зашептала ему на ухо. Глаза мальчика постепенно расширились от ужасающих картин, которые она ему описала.       Эрик прижал кулак ко рту, обдумывая видение. — Видение изменилось так внезапно. Раньше мы были все вместе, а потом вдруг перестали быть вместе. — Его мысли вернулись к убегающему Киту. — Может быть… из-за нашего вмешательства, события, которые должны были произойти, исчезли? Почему папа вообще оказался в том здании?» — Эрик тихо ахнул, когда кусочки мозаики начали складываться воедино. — О нет! — Он взглянул на их мать, которая всё ещё разговаривала по телефону. — Если этот полицейский отчёт попадёт в руки разведки, они пришлют папу, и папа тогда… О Боже! Мы наткнулись на одно из папиных заданий!       — Как ты думаешь, мы сможем изменить будущее, если очень постараемся? — Спросила Аня своего брата, выслушав его рассуждения.       Эрик на мгновение замолчал. — Мы могли бы. Но когда мы вернёмся домой, нас ждёт двойной нагоняй. — Он ещё раз взглянул на Йор.       Повернувшись к собаке, а затем к Ане, он прошептал. — Сможет ли собака унести двоих детей?       — Только если он всё ещё на ходу. — Сказала Аня, поворачиваясь к собаке.       — Борф. — Было им ответом.       — Хорошо, раз уж это твоя миссия — придумай оправдание. — Сказал Эрик, когда кошка забралась к нему на плечи и крепко вцепилась в него.       Аня кивнула и повернулась к Йор, опустив голову. — Прости, мама. — Йор повернулась к дочери. — Я только что кое-что вспомнила… ПАПА ЗАБЫЛ ЗАХВАТИТЬ ТУАЛЕТНУЮ БУМАГУ В ТУАЛЕТ!       «Это лучшее, что ты могла придумать?!» — Эрик хотел возмутиться, но девочка уже сидела верхом на спине пса.       — Он, наверное, устроил большой беспорядок, так что я должна принести ему туалетную бумагу прямо сейчас! — Добавила Аня. Эрик быстро запрыгнул на спину уже двигавшейся собаки, пока она не заняла правильное положение.       — Нет! Аня и Эрик, вернитесь! — Крикнула она, когда дети отъехали от неё.       — Прости, мам, мы встретимся с тобой в том зоомагазине! — Крикнул Эрик вслед, когда они повернули на улицу.       — ЭРИК, АНЯ! КУДА ВЫ НА ЭТОТ РАЗ?!       — Аня, не заставляй меня сожалеть об этом. — Сказал Эрик, крепко обнимая сестру, когда они ехали по улицам и переулкам.       — Не волнуйся, как только мы спасём папу, мы сохраним мир во всём мире!       — В городе есть только одна башня с часами! — Воскликнул Эрик, когда их зелёные глаза встретились с зелёным верхом и циферблатом.       — Я вижу это! Это те заострённые часы, которые ты мне показывал! Сюда, Пёсик! — Крикнула Аня, перекрикивая рёв ветра, свистевшего у неё в ушах.       «Пожалуйста, папа, не ходи туда сейчас! Не заставляй нас прощаться!» — Мысленно умолял Эрик, пока они подгоняли собаку, чтобы та бежала быстрее. Они пролетали мимо горожан, которые бросали на них удивлённые взгляды. Брат и сестра не обращали на них внимания, их внимание было сосредоточено исключительно на башне с часами.       Они добрались до площади, глядя на башню. Пёс тяжело дышал, он совсем запыхался и был готов упасть от безостановочного бега.       Эрик спешился первым. — Аня, в каком здании произошёл взрыв? — Спросил он свою сестру, которая в отчаянии озиралась по сторонам.       — Я не могу понять, где умрёт папа!       Аня бросилась к собаке, отдыхавшей в тени статуи. Без предупреждения она запрыгнула на него. — Пёсик, позволь мне снова заглянуть в будущее!       Эрик притопывал ногой, пытаясь сообразить, что делать дальше, пока не пришёл их отец. — Аня, ты помнишь что-нибудь ещё из того, что произошло в том видении? Хоть что-нибудь?       Это заставило Аню остановиться и мысленно вспомнить, что произошло непосредственно перед взрывом. — Верно. Перед тем, как всё взорвалось, часы пробили «БУМ». Одна из больших стрелок указывала на небо. — Она подняла глаза и запаниковала. — Я не знаю, как работают часы! Что вообще означают длинная и короткая стрелки?!       — Большая стрелка показывает минуты, меньшая — часы. — Услужливо подсказал Эрик, подняв глаза и подсчитав, сколько минут у них осталось. — У нас осталось тридцать минут.       — Тридцать минут? Нам нужно поторопиться! — В страхе воскликнула Аня, оглядывая здания.       — Итак, сколько длится тридцать минут? — Спросила девочка своего брата, идя рядом с собакой.       — Примерно столько же, сколько серия в «Шпионских войнах». — Эрик ответил до того, как справа зашипела кошка. — Что такое?       Белая собака тоже учуяла запах, прежде чем подхватить Аню сзади за куртку и спрятать за зданием.       Эрик проследил за взглядом кошки, прежде чем заметил знакомого мужчину, и быстро последовал за белой собакой, когда Аню положили обратно на землю. — Что случилось, Пёсик?       — Это он. — Ответил Эрик, прижимаясь спиной к кирпичной стене и выглядывая из-за угла, чтобы посмотреть на чёрные волосы.       Аня последовала примеру брата, но отшатнулась, увидев страшное лицо. — Это босс плохих парней.       Глаза мальчика загорелись ярко-зелёным, когда он сердито посмотрел на человека, который станет причиной смерти его отца и развязывания войны. Его пальцы подёргивались и хрустели, когда он с готовностью сгибал их. — Если убью его сейчас — войны не будет. — Он поднял руку, сжимая и разжимая кулаки. — «Всего одно сжатие, и всё будет кончено. Мы всё ещё можем спасти нашего отца.» — Как только он собрался выйти и завершить начатое, Аня схватила его за руку и потянула назад.       — Братик, нет! Сначала мы должны спасти папу! — Умоляла Аня, крепко прижимая к себе брата.       — Именно это я и делаю. — Заявил Эрик, готовый вырваться из объятий своей младшей сестры.       — Нет! Он устроил ловушку в здании позади себя. Если папа войдёт в ту комнату, он взорвётся. — Аня сообщила ему об этом, прочитав мысли злого человека.       Эрик оглянулся. — Что?       — Мы должны помешать этой бомбе взорваться! — Аня убеждала брата.       Блондин посмотрел на Кита, который садился в свою машину. Стиснув зубы от досады, он опустил руку. — Мама или папа позаботятся о нём.       Кит уехал до того, как дети подошли к зданию. — Это плохо! Мы должны что-то сделать с этой бомбой! — Она указала на башню с часами. — Давай посмотрим, большая стрелка поднялась с шести до семи.       — У нас осталось шестнадцать минут. — Эрик заметил, как кошка спрыгнула вниз и бросилась в здание.       — Нам нужно поторопиться! — Аня схватила брата за руку и последовала за кошкей.       Все четверо взбежали по лестнице, тяжело дыша и обливаясь потом, поскольку они буквально бежали наперегонки со временем. Они поднялись на второй этаж, где чёрная кошка стояла перед дверью, словно бросая ей вызов.       Собака понюхала воздух, запах Кита здесь довольно сильный, и кошка тихо зашипела.       — Должно быть, это оно. — Заявила Аня, потянувшись к дверной ручке, но брат оттолкнул её, и она услышала громкий лай и шипение.       — Ой, точно, если я открою дверь, мы все начнём «БУМ-БУМ»! — Аня вскрикнула от страха и осознания, повиснув на руках у брата.       Эрик поставил её на ноги и помассировал свой ушной канал.       Аня искала путь внутрь, пока не заметила отверстие недалеко от двери. — Думаю, я смогу пролезть через это маленькое окошко.       Как только девочка собралась пролезть в окно, её снова дёрнули назад.       Эрик тяжело приземлился на задницу, удерживая сестру. — Аня, что, по-твоему, ты делаешь? — Спросил он, когда девочка выпрыгнула из его объятий.       — Мы должны обезвредить бомбу! — Заявила девочка, не заметив, как чёрная кошка легко запрыгнула в окно.       Эрик встал и отряхнулся. — Прежде чем ты что-то предпримешь, спроси себя вот о чём. — Он крепко схватил сестру за плечи и посмотрел ей прямо в глаза. — Ты хотя бы знаешь, как обезвредить бомбу? — Медленно спросил он девочку, у которой округлились глаза и открылся рот.       — Нет… Правда. — Аня расстроилась. — Но мы должны что-то сделать, иначе потеряем папу.       Эрик кивнул, стараясь сохранять спокойствие и обдумывая решение. Он щёлкнул пальцем. — Легко, мы просто оставим ему сообщение. Таким образом, мы сможем сохранить наш секрет и сохранить мир во всём мире.       Глаза Ани загорелись. — Старший братик, ты гений!       Мальчик вздохнул, стоя перед дверью, порылся в кармане и замер. — Ммм? — Он порылся ещё глубже, прежде чем проверить другие карманы, а затем и куртку.       На его лице появилось выражение беспокойства. — Аня… Пожалуйста, скажи, что у тебя есть карандаш. — Его голос дрогнул, когда он заговорил.       Девочка похлопала себя по куртке, затем покачала головой.       — Карандаш?       — Нет.       — Маркер?       — Нет.       — Мелок?       — Нет.       — Дерьмо.       — ФУ, НЕТ!       — Я выругался. — Быстро объяснил Эрик, начав расхаживать по комнате, так как его сердце бешено колотилось. Он был на грани паники, и единственным выходом для них было вылететь в окно.       Аня дрожала с головы до ног, пока в окне не появилась кошка и не начала мяукать на маленькую девочку. Пока Эрик пытался придумать другое решение, не раскрывающее их тайну, Аня заглянула в окно. Внутри царил вонючий беспорядок, на столе стояли пустые бутылки и пепельницы. Её зелёные глаза расширились, когда она нашла то, что искала.       — Братик, иди сюда! — Крикнула Аня, прежде чем Эрик вскочил на ящики и выглянул в окно.       Девочка указала на красную бутылку. — Кетчуп.       Бровь Эрика дернулась, когда он бросил на неё невозмутимый взгляд. — Ты же знаешь, я ненавижу кетчуп. — Заявил он, не понимая, почему она указывает на его самую нелюбимую приправу.       Аня улыбнулась ему.

***

      Сумрак и его коллеги-агенты прибыли к последнему известному месту, где мог прятаться главарь. Они осторожно поднялись по лестнице, держа оружие наготове на случай засады. Заглянув за угол, они обнаружили дверь, которую искали… очевидно, с кровью.       — Что за послание, написанное кровью? — Удивлённо воскликнул старший агент.       Сумрак понюхала воздух. — Подожди, ты чувствуешь запах? Я думаю, это кетчуп. — Недоверчиво произнёс он, узнав запах.       Двое агентов подошли поближе, чтобы прочитать надпись на двери. «ВНИМАНИЕ: ловушка. НЕ открывайте дверь. Может сработать бомба.» — Лойд прочитал сообщение и был сбит с толку тем, что выглядело как баклажан, растянувшийся на стене рядом с дверной ручкой.

***

      Брат и сестра Форджеры, а также их хвостатые напарники держались подальше от здания на случай, если бомба всё-таки взорвётся.       Эрик прижимал кошку к груди, пока они с сестрой смотрели на часы. Ещё минутку.       — Я надеюсь, папа понял, что написано кровью.       — Это был кетчуп. — Поправил её Эрик, не отрывая взгляда от часов.       — Аня, папа там?       — Он слишком далеко, чтобы читать его мысли. Я очень надеюсь, что с ним всё в порядке. — Аня захныкала, хватаясь за ящик, за которым они прятались.       — Пожалуйста, папа, ты должен нам поверить. — По его затылку стекал пот.       ГОНГ! ГОНГ! ГОНГ! ГОНГ! ГОНГ!       Сердце Эрика остановилось, когда этот звук разнёсся по всему городу. Он ждал взрыва, который увидели Аня и собака. Его глаза следили за зданием, затаив дыхание.       Ничего.       Аня задалась вопросом. — Неужели у нас получилось?       Пёс навострил уши, когда они с Аней обменялись очередным видением.       Мрачная атмосфера, окружавшая Йор, Эрика и Аню исчезла, когда рядом с ними появился Лойд. На их лицах, как и положено, сияли улыбки.       Аня ахнула, а затем радостно повернулась к брату. — Я снова увидела папу! — Она рассмеялась, когда пёс слизал капельку кетчупа с её щеки. — Мы спасли будущее!       Эрика охватило мгновенное облегчение, когда тяжесть стресса и тревоги, которые он держал в себе, наконец-то спали. Он судорожно вздохнул, хотя и не осознавал, что задерживал дыхание, повернулся и плюхнулся на землю. Его спина опиралась на ящик, а широко раскрытые немигающие глаза смотрели в никуда перед собой.       — Братик? — Спросила Аня, увидев, что Эрик замолчал.       — Он жив… — Прошептал он, прежде чем слёзы упали на голову кошечки. Его плечи тряслись, когда он пытался подавить рыдания, но всхлипывания всё равно вырывались из него.       — Наш отец… теперь он в безопасности. — Эрик заплакал от переполнявшего его страха и радостного облегчения, которые он испытал одновременно.       — Мы спасли папу вместе. Миссия выполнена. — Аня обняла своего брата, когда пёс замычал в знак согласия.       Эрик снова всхлипнул, пытаясь успокоиться. Он посмотрел на кошку у себя на руках и увидел уверенность в её золотистых глазах. По какой-то причине он почувствовал связь с кошкой, как будто она понимала его.       Сделав глубокий вдох, чтобы прийти в себя, он встал, всё ещё держа кошку. Несмотря на покрасневшие глаза, он выглядел намного лучше после того приступа плача.       Он взял сестру за руку и пошёл прочь от здания. — Давай вернёмся в тот зоомагазин.       Аня рассмеялась. — Да, давай! — Она с радостью согласилась, удовлетворение от завершения их миссии и спасения мира во всём мире никогда не покидало её.       Эрик медленно выдохнул и посмотрел на здание позади себя, уверенный, что с этого момента их отец разберётся с Китом. В конце концов, миссия Сумрака всё ещё в силе.       «Удачи, агент Сумрак.» — Эрик смотрел вперёд, когда они покидали площадь.       — Наверное, нам стоит спросить дорогу. — Эрик застонал, когда понял, насколько они заблудились.

***

      Был поздний вечер, когда Лойд вышел из зоомагазина. Он провёл целый день, преследуя террористов, предотвратив революцию, устроенную студентом-идиотом, и спас жизнь министру иностранных дел. Миссия закончилась, когда они задержали Кита, который недавно попал в автомобильную аварию. Он не был уверен, была ли это на их стороне госпожа Удача или какая-то другая сила, но он был рад, что всё закончилось без политических проблем.       Он заметил Йор, которая бежала к ним трусцой, красная и запыхавшаяся.       Аня ахнула, когда пёс под ней и Эриком выбежали из переулка как раз в тот момент, когда они должны были увидеть воссоединение своих родителей.       Эрик спешился и почесал пса за ушами. — Как раз вовремя. — Он размышлял, пока кошка зевала у него на плече.       — Я удивлён, что встретил вас троих здесь. — Лойд перевёл взгляд с жены на детей.       — Что произошло?       Аня ответила. — Ты так долго был в сортире, что мне пришлось тебя проверить.       — И я беспокоилась о детях, поэтому решила последовать за ними. — Выдохнула Йор.       Лойд повернулся к прибывшим пушистикам. — А что насчёт собаки и кошки?       Аня соскользнула со спины собаки и встала рядом с ним.       — Это та самая кошка, которой я помогал ранее. Она ходила за мной по пятам весь день. — Эрик объяснил, почёсывая её под подбородком, отчего она замурлыкала от удовольствия.       — Всё остальное, ну… — Эрик смущённо замолчал, прежде чем все трое вкратце рассказали Лойду о сегодняшних происшествиях.       — Поскольку нам пришлось иметь дело со всеми этими безумными вещами, у нас почти не осталось времени, чтобы найти щенка. — Закончила Йор со вздохом.       «Мне неприятно думать о том, что и они были втянуты в это.» — Подумал Сумрак, когда понял, насколько близки были эти террористы к тому, чтобы убить его семью. — Мне так жаль. Не думал, что буду так долго торчать в уборной.       Эрик молчал большую часть разговора, наблюдая за своим отцом. Этот человек устал, ему пришлось через многое пройти, чтобы поддерживать мир между народами, прячась в тени. — «Это то, с чем он сталкивается каждый божий день?» — Эрик сжал руки в кулаки, слегка склонив голову. — «Мы были так близки к тому, чтобы потерять его сегодня. Он почти…» — Образы их отца, холодного и неподвижного, лежащего под грудой обломков, проникли в его сознание. Сам того не осознавая, ноги сами понесли его к Лойду.       Сумрак был удивлён, когда что-то вцепилось ему в грудь. Он посмотрел вниз и увидел, что его сын уткнулся лицом ему в живот, вцепившись руками в его зелёный костюм, словно боясь отпустить.       — Эрик. — Тихо произнесла Йор, удивлённая тем, как внезапно мальчик прижался к отцу.       — Я действительно зол на тебя. — Голос Эрика приглушённо отдавался в животе Лойда. Он слегка отстранился, чтобы посмотреть на гораздо более высокого мужчину. — Ты слишком долго возился, из-за тебя Аня ужасно волновалась. В следующий раз попроси меня о помощи. — Сказал мальчик, глядя на него затуманенными глазами. Он действительно не хотел сегодня снова плакать.       Лойд был потрясён тем, как мальчик держался за него, как будто он вот-вот исчезнет. Ему пришлось напомнить себе, что Эрик всё ещё ребенок, и независимо от того, насколько по взрослому он себя ведёт, всегда будут моменты, когда ему понадобится поддержка.       Он нежно провёл рукой по волосам сына. — Мне жаль.       Мальчик нахмурился, но, тем не менее, принял его извинения и отступил на шаг, чтобы взять себя в руки.       — О, Лойд, завтрак, который я приготовила для тебя сегодня утром, действительно повлиял на твой желудок. Мне так жаль. — Смущённо сказала Йор, обвиняя себя и свою ужасную стряпню.       Сумрак переключил своё внимание на младшую в их семье. — А ты, Аня… — Он присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне, — …сколько раз я должен повторять тебе, что убегать в одиночку опасно! — Он яростно отчитал свою дочь за то, что она вот так ушла от мамы и брата.       — Я больше так не буду, папа! — Аня со слезами на глазах извинилась.       Лойд встал и вздохнул. — Но с тобой всё в порядке, правда?       Девочка кивнула. — Только потому, что старший братик, Пёсик и Кошечка защитили меня.       Лойд взглянул на собаку и пришёл к выводу, что это животное — ещё один подопытный из проекта «Яблоко». Краем глаза он заметил, что Куратор прячется за углом здания. Она кивнула ему, давая понять, что скоро разберётся с этим.       Повернувшись к белому псу, он протянул руку в перчатке, погладил его по макушке в знак благодарности и улыбнулся. — Спасибо за твою помощь. Ты спас ей жизнь.       Пёсик покраснел от этой заслуженной похвалы.       Лойд опустил взгляд, когда почувствовал, как что-то трётся о его ногу. С лёгкой улыбкой он слегка опустился на колени, чтобы почесать кошке спинку. — И тебе тоже. Спасибо, что присматривала за ними.       Эрик слегка улыбнулся. — «Значит, у старика слабость к животным? Кто бы мог подумать.»       — Извините?       Семья Форджеров обернулась и увидела женщину с рыжевато-каштановыми волосами, собранными на затылке в пучок, две пряди обрамляли её лицо. На глаза были надеты тёмные солнцезащитные очки. Позади неё стоял мужчина в такой же форме и очках.       Женщина показала значок. — Служба Государственной Безопасности. Расследуем инцидент, произошедший в центре города. Не могли бы вы ответить на несколько вопросов?       Аня взяла брата за руку и прижалась к его ладони.       «ПАПИНА НАЧАЛЬНИЦА! ДЕРЖИСЬ!»       «Значит, она главный босс? Имеет смысл. Чего она хочет?» — Подумал Эрик, обращаясь к своей сестре, когда они наблюдали, как их отец общается со своим боссом.       Таким образом, агент Сумрак под видом Лойда Форджера сообщил об инциденте, произошедшем со стороны его семьи.       — Понимаю. — Сказала Куратор. — Тогда можно с уверенностью предположить, что эта собака также была одной из животных, дрессированных террористической группировкой. А это значит, что мы возьмём её с собой.       — Пожалуйста, позаботьтесь о нём как следует. — Попросил Лойд, поскольку пёс ценой своей жизни защищал его детей.       — Это деликатный вопрос. — Заявила Куратор. — Учитывая непростые отношения между Востоком и Западом, нам нужно сохранить это в тайне. Поэтому ваше молчание имеет решающее значение. Спасибо за сотрудничество.       Пока Куратор говорила о том, что нужно забрать собаку, Аня поняла смысл того первого видения, которое она увидела вместе с пёсиком. Это будущее было связано с его возвращением домой, к их семье.       Йор хлопнула в ладоши. — Раз уж всё это закончилось, почему бы нам не пойти поискать щенка вместе?       Лойд улыбнулся ее предложению. — Звучит заманчиво. Давайте, дети…       — Ни за что! — Аня запротестовала, а затем яростно прижала к себе белого пса. — Я хочу оставить пёсика себе!       «Я это предвидел.» — Эрик остался невозмутим, а кошка на его руках мяукнула в знак согласия. — «Полагаю, в этом есть смысл. Только Аня может видеть его видения, поэтому, естественно, она хочет оставить его у себя». — Он вздохнул про себя, готовясь к ссоре между сестрой и их отцом.       — Послушай, Аня…       — Я хочу позаботиться о пёсике!       — Ты не можешь, эта собака принадлежала плохим людям.       — Мне всё равно, с кем он был, он спас меня! — Яростно заявила она, отказываясь отступать.       — Я понимаю, но разве ты не говорила, что хочешь маленькую собачку? — Лойд попробовал ещё раз.       — Ну, теперь я хочу его! Ничего страшного, что он большой!       — Господи, как с тобой трудно! — Терпение Лойда было на исходе.       — Папа, подойди, давай поговорим минутку. — Эрик вздохнул, потянул мужчину за пиджак и поманил его за собой.       Как только они отошли на небольшое расстояние, Сумрак наклонился, чтобы послушать, что скажет его сын.       — Нам нужно оставить эту собаку. — Эрик прошептал. — Послушай, я провёл большую часть дня с этим белым медведем, и хотя он побыл с Аней совсем недолго, он был готов пойти против своих так называемых хозяев, чтобы защитить её. У собак гораздо лучше развиты инстинкты, когда дело касается людей, так не лучше ли иметь этого зверя на нашей стороне. Он уже защищает Аню, и его размеры могут быть полезны при усмирении противников, если его правильно надрессировать. — Он сделал паузу. — Кроме того, собака может послужить наградой за то, что Аня попадёт в Эдем на полставки. Это было бы хорошим способом побудить её лучше справляться с учёбой и научить быть ответственной при уходе за большим пушистым комочком. Давай посмотрим правде в глаза, ты действительно хочешь продолжать спорить с ребёнком из-за собаки?       Лойд не мог спорить, когда его сын приводил превосходные доводы. Взглянув на собаку, которая ласково подталкивала Аню под локтем, он вздохнул про себя.       Повернувшись к сыну, который всё ещё держал кошку на руках, он нахмурился ещё сильнее. — А ты?       Кошка издала мяукающий звук, заползла мальчику на плечо и прижалась к его маленькой головке.       — Оказывается, я любитель кошек. Она повсюду следует за мной, так что я всё равно не смогу от неё избавиться. — Эрик слегка рассмеялся, изобразив притворную улыбку.       Лойд сдержал смех, увидев, как кошка обращается с его сыном, словно с кошачьей башней. Он также отметил, каким счастливым выглядел Эрик, когда общался с крошечным животным. Он наблюдал или, скорее, подглядывал за своим сыном в Эдеме, и там было очень мало людей, с которыми он общался. Ещё меньше людей, которым он улыбался.       — Ты хочешь оставить и её?       Мальчик закатил глаза, глядя на кошку у себя на голове. — Да, она мне нравится.       Лойд вздохнул. — Что ж, я всё равно подумывал о том, чтобы завести тебе домашнего питомца для терапии. — Он выпрямился в полный рост и вернулся к своей семье.       — Мэм, если вы не возражаете, мы бы хотели сами позаботиться о собаке. — Спросил Сумрак, ожидая ссоры со своей начальницей.       Но то, что она сказала, удивило его. — Очень хорошо, он ваш.       — Значит, всё в порядке? — Спросила Йор.       — Я очень сомневаюсь, что пропажа одной из этих собак вызовет проблемы. — Заявила Куратор. — Террористы были взяты под стражу, и этот конкретный пёс никому не причинил вреда.       Она повернулась к Лойду и прошептала. — Это также означает, что ты сможешь присматривать за ним. У нас достаточно собак, чтобы занять наших следователей. Так что забирай его.       — А как же все остальные собачки? Будут ли полицейские плохо к ним относиться? — Спросила Аня, испуганная и обеспокоенная за всех остальных собак, которые против своей воли связались с террористами.       Хотя вопрос удивил их, Куратор нежно улыбнулась искренности девочки. Она присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с ней, и нежно погладила её по голове. — Не волнуйся, милая. О собаках хорошо позаботятся. У них будут мягкие кровати и вкусная еда. — Заверила она Аню таким тоном, каким, как она думала, никогда больше не услышит от себя. — Но у этого пёсика была нелёгкая жизнь до того, как он встретил тебя. Поэтому очень важно, чтобы ты всегда была добра к нему, и я знаю, что он будет добр к тебе. Ты можешь это сделать?       Аня с благоговением посмотрела на начальницу своего папы и кивнула. Хотя в его воспоминаниях она была страшной, на самом деле она очень милая. Мысленно Куратор увидела маленькую девочку примерно того же возраста, что и Аня, которая с обожанием улыбалась этой женщине. Её волосы были на тон темнее, а глаза — ярко-голубыми.       — Большое спасибо, леди-босс.       Куратор встала и повернулась к Эрику, который наблюдал за её общением с его сестрой. Хотя она видела фотографии мальчика, увидеть его вблизи было совсем по-другому. От него исходила аура спокойствия и зрелости, как от Сумрака. Несмотря на то, что она была знакома со своим лучшим агентом более десяти лет, она была уверена, что мальчик просто поразительно похож на Сумрака.       Эрик нежно держал кошку, когда склонил голову перед начальницей своего отца и вежливо сказал. — Большое вам спасибо, мэм.       Куратор отошла немного, но остановилась, чтобы прошептать Сумраку. — Они такие хорошие дети.       — Ты не представляешь, через что они оба заставили меня пройти. — Пробормотал он себе под нос, узнав, что с ними произошло сегодня.       — Не сомневаюсь. — Куратор ответила, слушая восторженный смех Ани. — У меня когда-то была дочь её возраста.       Женщина закрыла глаза, когда по её телу пробежал лёгкий ветерок. Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз так думала о своей малышке? — «Важно то, что мир победил в этот день. Таким же покоем она наслаждалась бы прямо сейчас.»       Лойд улыбнулся, зная, о чём она думает. Он давно знал, что у Куратора была дочь, которую она очень любила. К сожалению, война отняла у неё ребёнка, как и у него родителей. Потеря близких побудила их предотвратить подобные трагедии в других странах. Чествуют свои семьи, защищая мир во всём мире.       — Вы правы.       Собака снова была на поводке, на этот раз с большим вниманием со стороны агента, сопровождающего Куратора. — Однако нам нужно взять собаку с собой на ночь. Провести тщательный медицинский осмотр. То же самое относится и к кошке. — Куратор объяснила, держа кошку, которая мурлыкала у неё на руках. — Как только они пройдут проверку, мы привезём их в дом вашей семьи.       Лойд кивнул. — Меня это устраивает.       — Звучит справедливо. — Эрик пожал плечами, наблюдая за кошкой, которая, казалось, чувствовала себя уютно на руках у женщины.       Лойд повернулся к своей семье. — Нам пора возвращаться?       Йор вздохнула с облегчением. — Определённо. Я чувствую себя довольно уставшей после всех сегодняшних волнений.       — Я тоже. — Эрик согласился, разминая шею, массируя мышцы рук и отмечая боль в ногах. Целый день, проведённый в беге и «игре в гольф» с длинной трубкой, сильно повлиял на него.       — Эти волнения не закончатся, пока мы не вернёмся домой. Если выживем. — Зловеще добавила Аня, широко раскрыв глаза.       — Это то, чему ты научилась в школе? Перестань дурить. — Сказал Лойд своей дочери, когда Йор взяла её за руку.       — Не волнуйся, Аня. Они схватили плохих людей, так что с нами всё будет в порядке. — Заверили девушка свою дочь, когда семья Форджеров выходила из зоомагазина.       Куратор улыбнулась, глядя им вслед. Они действительно выглядят как настоящая семья. Даже она была убеждена.       Пока они шли домой, в их головах проносились разные мысли.       Йор тихо рассмеялась про себя. — «Если бы кто-нибудь узнал, что это я победила плохих парней и спасла мир, они были бы шокированы.»       Аня улыбнулась маминым мыслям. — «Ха-ха-ха, они поймали этого террориста благодаря мне и Эрику. Папа в безопасности, и мир во всём мире не нарушен!»       Лойд выглядел измотанным, он ходил как зомби после того ада, через который ему пришлось пройти сегодня. — «Фу, мы едва сохранили мир между Востоком и Западом. Я истощён. Теперь у меня действительно болит живот.»       Эрик шёл нетвёрдой походкой, почти прихрамывая, как сломанная марионетка, с усталым выражением лица. — «Этот день прошёл не так, как планировалось. В основном это был отстой. Пожалуйста, пусть это будет последний раз, когда мне придётся иметь дело с бомбами и террористами.»       Мальчик поднял глаза на отца, отметив, каким смертельно усталым тот выглядел, совсем как в океанариуме и когда сдавал вступительный экзамен. — «Столько всего на плечах одного человека.» — Эрик нахмурился, когда взял отца за руку, их перчатки соприкоснулись.       Лойд посмотрел вниз и увидел, что его сын смотрит на него с сочувствием, заметив, как он идёт. Затем он слегка улыбнулся. — Я рад, что с тобой всё в порядке.       Сумрак был удивлён, но не придал этому особого значения, когда сжал пальцы сына. — Я тоже.       Несмотря на то, что их руки были в перчатках, они всё ещё чувствовали тепло между собой.       Эрик чувствовал себя счастливым, просто потому, что его отец был рядом. Вспоминая все те месяцы, что он провёл в приюте, поначалу он видел в этом человеке ступеньку, способ вырваться из ада и защититься от учёных. Даже когда он узнал, что для выполнения самой важной миссии ему нужен умный ребёнок, это не изменило его первоначального взгляда на шпиона. Беспроигрышная ситуация. Партнёры со схожими целями. Но, прожив с ним долгое время, гораздо дольше, чем в любой другой семье, где были он и Аня, он почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы называть его «папой». Как будто это было естественно. Эрик не осознавал, насколько эмоционально он был привязан к своему отцу, пока они с Аней не спасли его. Страх, который он испытал, когда чуть не потерял его, и радость от того, что он снова увидел своего отца, живого и дышащего.       Мальчик вздохнул через нос, всё ещё сжимая руку Лойда. Маленький блондин, который сначала думал, что он ужасен в своих эмоциях, наконец понял, как сильно он любит своего отца и заботится о нём.       Это также вызвало у него неприятные ощущения внутри.       «Теперь и у меня начинает болеть живот.»