Второй шанс

Разгневанный Джерард вылетел из кабинета, едва сдержавшись, чтобы со всей силы не хлопнуть дверью. Он не мог допустить поведения вспыльчивого подростка, которым даже в юные годы не был. Фрэнк прав: Уэй никогда не отличался особой эмоциональностью, ему было тяжело выражать чувства, поэтому практически с самого детства слыл замкнутым социофобом. Но никто никогда (кроме, разве что, Фрэнка) не называл его чёрствым и бесчувственным! Эти слова, сказанные бывшим сейчас, почему-то до безумия задели Джерарда. Да как он вообще посмел такое сказать?! «Бесчувственное бревно? Ты себя вообще видел? Придурок, — со злостью подумал мужчина, подходя к своему старенькому серебристому мерседесу. — Ещё и к Рози цепляется! Надо поговорить с ней о переводе в другую школу, потому что Фрэнк на этом не остановится. Чёрт, где ключи?» Джерард в панике ещё раз вывернул свои карманы и содержимое сумки, всем сердцем надеясь, что сейчас найдёт ключи от машины, но, увы, этого не случилось. Неужели он опять забыл их внутри?! «Точно… вместе с телефоном! — заглядывая в окно мерседеса, раздражённо подумал Джерард, подтвердив свою догадку. — Ну почему именно сейчас! Так не вовремя… Через час встреча с заказчиком, а я даже не могу позвонить, предупредить, что опоздаю, блять… Чёрт бы побрал этого Фрэнка, всё из-за него!» Конечно, Уэй понимал, что сам во всём виноват, но гораздо проще было спихнуть случившиеся неприятности на директора школы, который слишком долго морочил ему голову ненужной ерундой. Если бы он только знал, что всё так обернётся, ни за что бы не пришёл! Джерард, нервно поглядывая на часы на запястье, постарался взять себя в руки и подумать, что ему нужно предпринять прямо сейчас. Пойти в школу, найти Рози, взять у неё телефон, чтобы связаться с заказчиком? Вызвать такси? Нет, это будет слишком долго… Проще попросить позвонить у охранника или первого попавшегося учителя. И всё равно он опоздает. Сейчас, в обеденное время, самые большие пробки, и пока приедет такси, пока он доедет… Заказчик не будет ждать и разорвёт контракт. Особенно этот заказчик. Джерарду с трудом удалось добиться участия в прибыльном проекте, и теперь всё коту под хвост! Не сдержавшись, мужчина со злостью пнул автомобиль, и тут же пожалел об этом: не хватало только привлечь ненужное внимание охранника или ещё кого-нибудь. Поглощённый невесёлыми размышлениями и постоянно поглядывающий на часы (будто надеясь, что каким-то волшебным образом стрелки станут идти медленнее), Джерард не сразу заметил Фрэнка, который направлялся к нему быстрым шагом, обеспокоенно глядя по сторонам. Уэй не успел произнести ни слова, потому что Фрэнк первый начал разговор: — Джи, что-то случилось? — Не называй меня так. Ты что, следил за мной? — фыркнул Джерард, отходя от своей машины. — У директора школы больше дел никаких нет? — У меня сейчас свободное время, пил кофе у окна и увидел, как ты подозрительно долго копошишься на парковке, — проигнорировав замечание бывшего, быстро ответил Фрэнк, запоздало подумав, что он вообще не обязан перед ним отчитываться. Но всё-таки решил повторить вопрос: — Что-то случилось? Тебе нужна помощь? — Случилось. Между прочим, всё из-за тебя. — Ну конечно. Как всегда нашёл виноватого. — Ты заболтал меня, и теперь я опаздываю на встречу, а ещё ключи от машины и телефон забыл внутри! Это пиздец. Заказчик будет в ярости и мне не видать нашего дальнейшего сотрудничества. Джерард не хотел показываться перед бывшим таким уязвимым и всё ему рассказывать, но это случилось как-то само собой, и теперь он чувствовал себя хуже некуда. Хотя, казалось бы, куда ещё хуже… — Бери мою машину, — быстро ответил Фрэнк, кивая в сторону чёрной тойоты. — Серьёзно? Только не говори, что так запросто готов мне помочь. Я всё равно не поверю во внезапно проснувшийся альтруизм. Что я буду тебе за это должен? — Нормальный разговор. Я не хочу, чтобы из-за наших тёрок страдала Рози. Тем более, всё давно в прошлом, разве нет? — Вопрос не ко мне. Это ты никак не можешь его отпустить, раз решил отыграться на моей дочери. Фрэнк закатил глаза, похлопав себя по карманам и протягивая Джерарду ключи от машины. — Я ведь ещё не согласился, — хмыкнул мужчина, однако ключи взял. — На разговор. — Куда ты денешься. В конце концов, это в интересах твоего ребёнка. — Уговорил. И, Фрэнк… спасибо. Вечером верну. — Хорошо, я подожду. Задержусь после работы. Надеюсь, надолго ты не пропадёшь, мне не хотелось бы ночевать в школе. — Не волнуйся, мне же всё равно придётся вернуться за своей машиной. Кстати, не будет проблем, что она тут останется? — Всё нормально, я предупрежу охранника, тем более, тебя здесь знают. Иди, и так опаздываешь. — Чёрт, мне надо предупредить Уолтера… заказчика. Хотя бы написать ему. Фрэнк понял намёк без слов: с тяжёлым вздохом, сопровождающимся очередным закатыванием глаз, он протянул Джерарду свой телефон. — По гроб жизни буду тебе обязан, — шепнул Уэй, картинно прижимая руку к сердцу.

***

Фрэнк и сам не понимал, почему помог Джерарду, особенно учитывая их неприятное прошлое и напряжённые отношения сейчас. Вернее, какие вообще могут быть отношения между людьми, которые расстались на плохой ноте и не общались друг с другом пятнадцать лет?.. Но при виде Джерарда — такого отчаявшегося, на грани паники, сердце Фрэнка сжалось от сочувствия, даже при всём желании он не смог бы поступить иначе. Он пришёл ему на помощь, как всегда. Мужчина смотрел вслед давно уехавшему Джерарду из окна своего кабинета и пытался понять, что он чувствует. Неужели что-то… ещё есть? Ему казалось, что за столько лет от былой любви не осталось и следа, не зря же он долгое время прорабатывал это, ходил к психотерапевтам и запивал горечь утраты таблетками, проклиная и Джерарда, и себя, и это противное чувство, которое мешало нормально существовать, цепкими холодными щупальцами впиваясь в сердце… Ему действительно пришлось нелегко, Джи занимал огромное место в его жизни, в какой-то момент Фрэнку даже казалось, что он одержим им и не видит вокруг больше ничего. Возможно, это и стало одной из главных причин их разрыва — Джерарда пугала всепоглощающая любовь и слепая привязанность, которыми Фрэнк его душил. Но всё это — дела давно минувших дней, как бы мужчина ни страдал — он смог прийти в себя, смог оправиться от этого потрясения, вдохнуть полной грудью и зажить спокойной размеренной жизнью. Уже много лет он не вспоминал о Джерарде, лишь изредка в голове мог всплыть его образ или какой-то момент из их прошлого, но Фрэнк на этом не зацикливался. Он пытался окружать себя новыми людьми, заводил полезные знакомства и даже вступал в новые отношения, одни из которых продлились несколько лет… Тогда почему сейчас сердце вновь ёкнуло при виде Джерарда?.. «Безнадёжный романтик, блять, — грустно подумал Фрэнк, глядя на виднеющуюся на запястье татуировку с этим словосочетанием, — я просто люблю страдать и драматизировать, Джерард прав. Это пройдёт. Сейчас у нас чисто деловые отношения, он отец моей ученицы. И всё. Он мне никто». Чем больше мужчина пытался себя в этом убедить, тем, казалось, был всё менее уверен в своих же словах. Размышления Фрэнка прервал громкий стук, он тут же сел в своё кресло, стараясь сделать вид, что занят работой, и, прокашлявшись, сказал: — Да-да, войдите. — Мистер Айеро, — в дверном проёме показалась светлая макушка, а затем и сама Рози вошла в кабинет, — это я. — Вижу, — буркнул Фрэнк. Это семейство когда-нибудь оставит его в покое?! Кажется, от них одна головная боль. — Ты почему не на уроке? — Так они закончились! Фрэнк нахмурился, глянув на часы на экране телефона. И правда, закончились. Из-за всей этой суматохи он даже не заметил, как быстро пролетело время. — Ладно. Говори, что у тебя? — произнёс директор, жестом указывая Рози на стул. — Я не могу найти папу, вы случайно не знаете, где он? Куда-то пропал. На звонки и сообщения не отвечает… Может, вы его съели? — Розмари! Прекрати свои шутки, мне сейчас не до этого. После нашей беседы твой отец уехал на встречу с заказчиком, насколько мне известно, — поправляя галстук, сказал Фрэнк, решив не уточнять, что дал Джерарду свою машину. — Ладно… занят, наверное. Спасибо. Тогда поеду домой одна. Рози встала со стула, но на выходе из кабинета остановилась, и, развернувшись у двери, осмелилась задать вопрос: — Мистер Айеро… — Что-то ещё? — отрывая взгляд от документов, спросил Фрэнк. — Вы поговорили с папой? Он очень злится на меня? — Тебя не касаются детали нашего разговора. Это всё? Мне надо работать. Девочка что-то недовольно пропыхтела, и, закатив глаза, всё-таки вышла из кабинета.

***

Довольный Джерард подъезжал к школе. Сегодня Уолтер, как ни странно, был в хорошем расположении духа и не злился из-за опоздания Уэя на полчаса, он внёс несколько правок в проект и мужчины подписали окончательный договор, что не могло не радовать Джи. А ведь он уже и не надеялся на его благосклонность, и вряд ли всё сложилось бы так удачно, если бы Фрэнк не одолжил свою машину. «Даже не ожидал от него такой щедрости, — думал Джи, заезжая на парковку. Охранник, увидев машину директора, кивнул, пропуская мужчину. — Я обязательно должен его поблагодарить». Перед тем, как вернуться в школу, Джерарад заехал домой, взял запасные ключи от машины и столкнулся с Рози, которая переводила удивлённый взгляд с отца на автомобиль директора. — Пап, где ты был? Я волновалась. На сообщения и звонки не отвечал. Ещё и… угнал машину мистера Айеро? Теперь меня точно исключат. — Рози! Конечно нет, как тебе только такое в голову пришло. Он… одолжил мне её. Я опять забыл ключи и телефон внутри. Опаздывал на встречу по работе, поэтому он предложил мне взять его машину. — Вот так запросто? Наш директор? Пап… ты что-то недоговариваешь, — с подозрением глядя на Джерарда, произнесла Рози. — Милая, у меня нет времени на разговоры, всё потом. Я должен вернуть машину, — отмахнулся мужчина, — скоро буду. А ты займись уроками. Мы ещё поговорим о твоём поведении, не переживай. «Ничего не понимаю! Что-то здесь не так… Папа определённо что-то от меня скрывает! И мистер Айеро какой-то странный…» — сосредоточенно глядя вслед удаляющейся машине директора, подумала Розмари. … Джерард достал с заднего сидения пакет с коробкой любимых конфет Фрэнка (он, конечно же, помнил, какие он любит, даже спустя много лет) и бутылкой красного вина. «Чёрт, это выглядит так, будто я иду на свидание, — запоздало подумал мужчина, скептически оглядывая пакет, — но я всего лишь хочу поблагодарить Фрэнка за помощь… надеюсь он поймёт, что никакой двусмысленности в моём жесте нет». Джерард без труда прошёл в школу, кивнув знакомому охраннику, и без стука открыл дверь в кабинет директора. — А вот и я. — Вижу. Вы с Рози удивительно похожи, — хмыкнул Фрэнк, отрываясь от компьютера. — У неё твои привычки. — Ещё бы. Я же её воспитывал, — с гордостью произнёс Джерард. — Проходи. Чего встал на пороге? Как всё прошло? — Хорошо. Мы подписали договор о сотрудничестве. Я получил этот проект. Благодаря тебе. Спасибо, — садясь на стул напротив Фрэнка, сказал Уэй, протягивая ему ключи. — Я рад, — сдержанно кивнул Фрэнк. Повисла неловкая пауза. Фрэнк поймал себя на мысли, что не хочет так быстро прощаться с Джерардом, наверное, он всё-таки скучал… Конечно, они будут видеться, но вряд ли их общение выйдет за рамки «директор — родитель». — Я помню, что должен тебе разговор… — наконец произнёс Джерард, — но кроме этого… вот. Мужчина протянул удивлённо смотрящему на него Фрэнку пакет. — Что там? Взятка? — попытался отшутиться Айеро, но почему-то сердце забилось быстрее и ладони вспотели. Чёрт, он опять нервничает рядом с Джерардом… — Открой. Я думаю, тебе понравится. — Конфеты и вино? Джи, серьёзно? — А что не так? Твои любимые, между прочим. «Не хватает только пачки презервативов и тюбика смазки, — мысленно ответил Фрэнк. — Как в старые добрые времена». — Забери, — отдавая Джерарду пакет, сказал мужчина. — Это лишнее. Джерард почувствовал себя каким-то придурком, ведь его «подарок» и правда выглядел весьма двусмысленно. Но он ведь искренне хотел поблагодарить Фрэнка! — В школе больше никого нет? — вдруг спросил Уэй, хитро улыбаясь, и директор немного напрягся. К чему он клонит? — Только охрана… А что? — Раз ты отказываешься от моего подарка, предлагаю вместе… его употребить. — Джерард! С ума сошёл? В школе? В кабинете директора? — подскочил Фрэнк. — Никто не узнает. Отметим мою удачную сделку. — Джи… — в очередной раз проигнорировав возмущения Джерарда о том, чтобы он так его не называл, протянул Фрэнк. — Ну? Или ты куда-то спешишь? Джерард ещё днём подметил, что у мужчины нет обручального кольца на руке, но это, конечно, ничего не значит. Может, дома его ждёт девушка? Или парень. Или планы на вечер получше, чем пить вино с бывшим, с которым они так плохо расстались много лет назад… — Не спешу… — ответил Фрэнк, стараясь не показывать своего волнения. Предложение Джи, конечно, звучало заманчиво, но надо ли ему это? Опять наступать на одни и те же грабли? Фрэнк свято верил, что дружбы (а, зачастую, и просто нормального человеческого общения) между бывшими не бывает. Тем более, в их случае. Зачем вообще ворошить прошлое? Но тёмно-зелёные глаза Джерарда, которые, как всегда, смотрели прямо в душу, сквозь него, не оставляли выбора… Фрэнк уже с самого начала знал, что согласится. — Отлично. Джерарду не требовалось прямого согласия, он принял этот ответ Фрэнка за него, и тут же встал с места, чтобы запереть дверь изнутри. — Зачем ты… — растерянно пробормотал Айеро, не веря, что это действительно происходит с ним. — Чтобы никто не вошёл. Не бойся, я не буду тебя домогаться. — Очень смешно. — Спасибо, я старался.

***

Время пролетело незаметно, мужчины даже не обратили внимания, что за окном давно стемнело. К счастью, охранник их не беспокоил, он привык, что Фрэнк частенько любил оставаться после рабочего дня, чтобы завершить все свои дела, а Джерард был их «почётным гостем», поэтому вопросов, почему он так долго не выходит из кабинета директора, не возникало. Мало ли, они обсуждают очередной школьный проект или оформление зала к грядущим праздникам… Однако обсуждали они вовсе не это. За столько лет у обоих произошло много событий, а после алкоголя пропало напряжение и развязались языки, что сподвигло на разговоры. В числе прочего Джерард поделился тем, что Рози не кровная его дочь, что он удочерил её с самого рождения, что им правда приходилось несладко, пока он пытался найти подходящую по всем параметрам работу… Фрэнк же в свою очередь рассказал про учёбу, работу в школе психологом, затем учителем и последующее повышение до директора. Но Джерарда больше интересовало другое… — А… отношения? — Кто бы сомневался, что тебе это будет интересно, — усмехнулся Фрэнк, про себя добавив: «Джерард не меняется, он никогда не подпускал меня близко, не хотел «официальных» отношений, однако не отпускал насовсем, держал на коротком поводке, боясь, что я заинтересуюсь кем-то другим… Как же, я ведь только твоя игрушка, мистер манипулятор». — Если это секрет, можешь не отвечать, — фыркнул Джерард, отправляя в рот очередную конфету. В подаренной Фрэнку коробке почти ничего не осталось, и большую часть конфет съел Уэй. — Не секрет, мистер манипулятор. Не обольщайся, я не страдал все пятнадцать лет по тебе, у меня были и девушки, и парни. — Вот как. Я рад. — Но сейчас я свободен. Последние мои отношения закончились больше года назад, мы встречались почти три года, но не срослось. После этого у меня никого не было. Теперь твоя очередь отвечать. Мне тоже интересно, — откинувшись на спинку кресла, произнёс Фрэнк. — Я постоянно метался между работой и Рози, а с отношениями у меня… не сложилось, — пожал плечами Джерард. — Если не считать случайных редких перепихов. — По-прежнему тревожно-избегающий тип привязанности? — ухмыльнулся директор. — Давай без этих твоих умных словечек, оставь их для учеников. Фрэнк взглянул на практически пустую бутылку и подумал, что сейчас самое время задать вопрос, который крутился у него на языке весь вечер, но он так и не решался спросить… — Джи, а ты… вспоминал меня? Мужчина затаил дыхание, глядя на Джерарда и ожидая ответа. Он уже мысленно отругал себя за этот порыв и успел несколько раз пожалеть, потому что длительное молчание Уэя показалось ему отрицательным ответом. Зачем он дал Джерарду понять, что думал о нём и… скучал? Возможно, Фрэнк и правда скучал, но какая разница? — А ты как думаешь? — после затянувшейся паузы тихо проговорил Джерард, перегнувшись через стол, чтобы лучше видеть мужчину. — Не знаю, поэтому и спрашиваю, — недовольно буркнул Фрэнк, отодвигаясь подальше к стене. Ему стало неуютно под пристальным взглядом Уэя. Джерард улыбнулся, встал со своего места и обошёл стол, чтобы встать поближе к Фрэнку, который уже совсем ничего не понимал. Их разговор плавно (или не совсем) перетекал в другое русло, что вызывало у мужчины беспокойство. Зря он вообще согласился на предложение Джерарда… надо было ехать домой, а не ворошить прошлое. Фрэнк не мог больше выдерживать этот хищный взгляд Уэя, поэтому тоже поднялся с кресла, выдвигая его вперёд и вставая позади. Джерард в который раз усмехнулся, глядя на эту импровизированную преграду, отодвинуть которую ему не составило труда. — Боишься меня? — Очень. Аж коленки дрожат. — Вижу. И можешь не прятаться за сарказмом. — Я не прячусь. Просто не понимаю, что ты делаешь и зачем. — А тебе и не надо понимать. Привычка заниматься мозгоёбством так никуда и не делась? Фрэнк в очередной раз фыркнул, ничего не ответив. Джерард становился ещё невыносимее, когда в его организм попадала хоть капля алкоголя. Спустя столько лет ничего не изменилось. Это всегда было единственным способом вывести его на откровенность и раскрепостить, и Фрэнк частенько этим пользовался, но сейчас такое поведение Джи его и правда пугало. — Джерард, мне не нравится, как ты… — пытаясь сформулировать мысль, произнёс Айеро. — Я думаю, что нам нужно вызвать такси и отправиться по домам. Про Рози поговорим в следующий раз. — Мне всё-таки кажется, что ты предвзято к ней относишься, — медленно подходя всё ближе и ближе, сказал Джерард, — я могу как-то на это повлиять? Что тебе от меня нужно? Чтобы мы были в расчёте. — Джи, хватит. Ты говоришь какой-то несвязный бред, — отмахнулся Фрэнк, с ужасом понимая, что отходить ему уже некуда — спина давно упиралась в стену. — Не нужно было пить… Зря я тебя послушал. — Ты спрашивал, вспоминал ли я тебя? — привычка Джи перескакивать с темы на тему и неумение сосредоточиться всегда злили Фрэнка, но сейчас он ощущал лишь бессилие и какое-то волнение. — Вспоминал. Очень часто, веришь? Мужчина зачем-то кивнул, мысленно решив, что не верит ни одному слову. Вспоминал, ага. Во время очередного случайного «перепиха», как он выразился. Погрузившись в свои мысли, Фрэнк упустил тот момент, когда руки Джерарда оказались на его бёдрах, а губы — на шее. «Что он делает…» — успел подумать мужчина прежде, чем начал ему поддаваться. Это бесполезно. Джерард в очередной раз не оставляет ему шанса на сопротивление.