Миссия: получить роскошную жизнь любой ценой!

В окне кареты проносились различные виды города, которые трудно было разглядеть из-за быстрой езды. Утренний ветер приятно освежал, откидывая мои волосы назад. В связи с ранней поездкой солнце ещё не встало высоко, поэтому было не так ярко и жарко, как в дневное время. Идеально. Мой взгляд переместился на девушку, сидящую напротив. Это моя горничная Нова, которую приставил ко мне герцог во время поездки в храм. К счастью, сам он не смог поехать вместе со мной, ведь занят подготовкой сегодняшнего вечера. Ах да, насчёт поездки. Из моих воспоминаний о прошлой жизни и недавно увиденному я решила начать осуществление своего плана немного с другой стороны. Во время вчерашней экскурсии по храму я мельком могла наблюдать за священником Сорелом. Он был явно в растерянности и некоторой панике из-за происходящего. Видимо, во всю эту ситуацию с поставками священник поставлен против воли. Он не уверен до конца к кому стоит примкнуть. Поэтому, я должна действовать. Нужно переманить его на свою сторону, пока в его голове полная неразбериха. Я должна надавить на его шаткое положение и запугать дальнейшим изгнанием. Если все пройдёт гладко, то я получу ценного союзника, с помощью которого в тайне смогу совершать сделки, общаться с другими. К сожалению мне приходится так искручиваться из-за полного контроля со стороны герцога. Он постоянно наблюдает за моими действиями, боится, что я совершу ошибку. За все мои расходы и письма я должна отчитываться перед ним. Вообщем, полный контроль. Даже сейчас, когда я попросила поехать в храм с утра, он долго препирался, говоря, что это может подождать,что я якобы должна готовиться к дебюту несмотря на то, что организация мероприятия полностью на нем. Однако, все же я смогла убедить его. По моим словам эта поездка на утреннюю молитву должна укрепить мои позиции в храме, кроме этого он выдал мне некоторую сумму для пожертвований чтобы задобрить священнослужителей. Чтож, герцог, спасибо вам, что вкладывайтесь в ваш провал по полной. После того, как заключу сделку со священником Сорелом, эти денюшки тут же станут моими, благодаря чему у меня будет собственный капитал. А там до моего обогащения рукой подать. Эта мысль греет мне душу. Ну а пока, нужно что-то сделать с той девушкой, сидящей напротив. Ее ко мне приставили, вероятно, для контроля за мной. После прибытия в поместье она точно доложит обо всем герцогу. Сначала я хотела сделать её своей пешкой, поскольку она будет всегда рядом со мной и ее благосклонность точно сыграла бы мне на руку, но это слишком долго и затратно. Чтобы её задобрить пришлось бы потратить куда больше времени, ведь эта горничная полностью на стороне герцога, вполне довольная своим положением. В стенах поместья Джена все слуги твёрдо убеждены в его власти, силе и уме. Боятся, что если попытаются встать против него, то будут жестоко наказаны. Если он узнает, что кто-то посмел предать его, то напишет такую ужасную рекомендацию, что никто в здравом уме не примет того на работу. Кроме этого, все слуги уверены что если быть преданным ему до конца, идеально выслужиться, то получат повышение. Ха, да ему наплевать. С его взглядами на обычных людей, как только не выкручивайся перед ним, ты до конца останешься на том же месте. Он никому не доверяет, ни к кому не благосклонен. Даже во 2 жизни он до конца отказывался от моего становления наследницей. Сколько бы я не совершала хороших решений, даже являясь кандидаткой в супруги кронпринца он считал меня недостойной. В любом случае, сейчас не об этом. Вообщем, подступиться к горничной сейчас не самый лучший вариант. Конечно, я постараюсь найти к ней подход и переманить её к себе, но постепенно, не торопясь. Чтобы это выглядело естественно, не подвергаясь риску. Ведь сейчас, если недостаточно воздействую на неё, то она попросту все растреплет герцогу и тогда весь мой план провалиться. -Нора, извини, что тебе приходится из-за меня так рано быть на ногах. Твоя хозяйка на редкость гиперактивна. - сказала я, приняв виноватое выражение лица. На мои слова молодая горничная удивлённо посмотрела на меня. Ее зрачки расширились. Чтож, не удивительно,ведь герцог или его родственники вряд-ли извиняются перед горничными за неудобства, которые они им доставляют, это не в их высокомерной манере. Кроме этого, она, вероятно удивлена моему обращению к ней, простому, несмотря на моё положение. Эта горничная внешне была самой обыкновенной для этих мест. Темно-розовые волосы, такого же цвета глаза, немного загорелого цвета кожа, розовые губы, одета в простенькое платье в клеточку и ботинки. Волосы завязаны в пучок с выбивающимися прядями по бокам. Спустя несколько секунд улыбнулась мне, как бы несколько смущённо и ответила: -Ну что вы, леди Джена. Вы совсем не доставляете мне неудобств. В конце концов, это моя работа, быть рядом с вами, чтобы помогать при любых обстоятельствах. - она замолчала, однако тут же добавила более тихим голосом, прикрыв рот рукой и немного приблизившись ко мне - Однако, хотела бы вам посоветовать, извините за прямоту, не говорите так неофициально с горничными. Дело в том,что... - она снова замолчала, обдумывая слова, отведя взгляд - герцогу это не очень понравится. Сейчас вам, как члену его семьи, благословенному ребёнку и кандидатке в невесты кронпринца непристало так общаться с простолюдинами, не по статусу. Наконец, сказав это, она снова села как ни в чем не бывало, однако все ещё смотрела на меня как бы с мольбой. Она напугана, ведь если я посмею общаться с ней как сделала это сейчас, герцог может сделать ей замечание, что к ней обращаются как к равной. Я притворилась,будто вздрогнула, коснувшись ладонью щеки и сделав вид, что расстроена своей ошибкой. -Ох, Нова, ты права. - опустила взгляд в пол, как провинившийся ребёнок - Я правда чуть не совершила ошибку, поставив тебя в неловкое положение. Извини, моё поведение правда так легкомысленно. Видимо, дело в том, что я только недавно начала изучать этикет и все ещё не привыкла к подобному. - тут же подняла взгляд и посмотрела прямо ей в глаза, лучезарно улыбнувшись - Спасибо, что исправляешь меня. Я так рада, что тебя приставили ко мне. Ты очень умная и добрая. Надеюсь, что ты и дальше будешь со мной и мы сможем стать ближе. Обещаю, больше такого я не допущу и в обществе буду обращаться к тебе формально, но все же я бы хотела наедине быть более раскованной в общении, если ты позволишь конечно. - будто смутившись, сцепила руки, словно в прошении, прищурилась и надула губы. -Если вам будет удобнее, пока вы не привыкнете можете обращаться со мной так, это честь для меня. - сказала Нова, которая не смогла отказать мне. Вспоминая 1 жизнь, примерно так я себя и вела с горничными в то время, ведь прибыла из другого мира. Тогда я была наивной девочкой, для которой этот мир был новым. Конечно, слуги понимали это, но не упускали шанса посмеяться. Из-за такого обращения с ними, они не уважали меня как своего покровителя, поэтому во 2 жизни я стала более строгой. Так же как и Аристия старалась показать себя выше, вести себя по статусу. Они стали считаться со мной, но из-за не особо близких отношений не доверяли мне. Чтож, сейчас оглядываясь назад я знаю как мне себя вести. Не зря же провела некоторое время как простолюдинка. -Благодарю. Ты и правда добра ко мне. - сказала я с наигранным облегчением, будто меня и правда это волнует. Конечно, ее некоторое потепление с осознанием, что я довольно наивна это уже неплохое начало. Благодаря растопленному льду между нами мне будет легче воздействовать на неё. Но это подождёт. Нужно сконцентрироваться на более важном. -Нова, если честно я бы хотела кое-что у тебя попросить, но... - я отвела взгляд в сторону окна, поняв, что мы уже подъезжаем к храму. - наверное я буду слишком эгоистична, ведь тебе велели следить за мной и это будет несколько затруднительно. - мои руки сжали ткань платья, будто я волнуюсь и мне действительно неловко просить. Я опустила голову, сделав жалостливый взгляд. Нова тут же ответила, с сожалением в голосе: -К сожалению это так, леди Джион. Я правда не могу покинуть вас, но если это так важно, я могу сопроводить вас после посещения храма по вашим делам. - ожидаемо, вполне ожидаемо, но и это просчитано. Мне нужно спровадить её подальше, чтобы не было лишних ушей. Подняв взгляд и посмотрев на неё, я резко взяла её ладони в свои. Она была ошарашена. Отлично,это то, что нужно. -Да, я бы очень хотела этого, но герцог Джена строго наказал вернуться сразу после посещения. Но мне нужно купить заколку для леди Хамель. Однако у меня просто нет на это времени, поэтому если бы ты помогла мне с этим, я была бы так благодарна! - протараторила я, не давая ей время на раздумья. Тем более моя просьба действительно была довольно веской. Если же Нова и решит рассказать об этом герцогу, то он сразу поймёт мой замысел сблизиться с Райей. Она довольно видная фигура среди аристократ. Завоевав её доверие, смогу укрепиться среди их фракции. -Заколка для леди Хамель? - переспросила горничная, будто я разговаривала на другом языке. Однако в её глазах блеснуло понимание. Нова определённо не глупа, чтобы понять моё намерение, но все же придётся разжевать ситуацию, чтобы подтвердить её догадки. -Верно, я бы хотела сблизиться с ней. Отец сказал, - специально вплела в эту историю герцога, ведь его желания все ещё в приоритете - чтобы я потихоньку вливалась в высшее общество. А для этого мне нужно из кожи вон лезть, ведь я только что получила статус леди. Но думаю, простыми словами здесь не удастся этого добиться. - она определенно понимала о чем я говорю. Аристократам угодить довольно тяжело и для неё это было не ново. Лицо горничной было печальным, сочуствующим. Брови поднялись вверх, глаза устремлены на наши сцепленные руки, губы задрожали. Она очень хотела помочь мне, но мешкалась, ведь не могла покинуть меня. -Я понимаю вас... Но мы могли бы попросить об этом у герцога, он точно не откажется вам помочь! - воодушевленным голосом сказала Нова. Однако данный ответ меня не устраивал. -Это так, но я бы не хотела его отвлекать на такую мелочь. Он и так ради меня весь в заботах и это кажется мне неправильным. - все также печально сказала я. Уж извини, но твоё присутствие будет лишним, Нова. -Это так, но что мы можем поделать? Оставлять вас будет также неправильно... - парировала горничная. Конечно, она все также колебалась, но разгневать герцога было нельзя. Тем временем карета остановилась. Похоже мы подъехали. Нужно быстрее спровадить её, иначе кто-нибудь из священников может подойти к нам. -Прошу, Нова... Я обещаю, я не расскажу герцогу о том, что ты отъезжала. Тут ведь совсем не далеко. Если же он узнает об этом,возьму на себя всю ответственность. Кроме этого... - я выдержала паузу и продолжила - ты получишь от меня небольшой подарок, а также я замолвлю за тебя словечко перед герцогом. Услышав о возможной награде, её глаза тут же загорелись. Моя манипуляция вперемешку с поощрением не оставили и шанса на отказ. Она безмолвно кивнула. -Хорошо, леди Джена. Я не могу отказать вам, когда эта просьба настолько важна для вас. Вы можете идти, я скоро присоединюсь. - наконец-то! То, что мне было нужно. Мы расцепили руки, и я осторожно с помощью кучера вышла из кареты,а затем обернулась к горничной, которая уже просила у мужчины отвезти её в ювелирный магазин. -Да-да, в тот ювелирный на главной улице. Там сейчас как раз нет очереди, мигом приедем обратно. - сказала Нова, резко жестикулируя во время объяснения. Похоже кучер также не рад подобной просьбе. Однако вскоре он кивнул и сел на свое место. Девушка же подошла ко мне и сказала, наставляя: -Мы скоро прибудем к вам. Прошу, не уходите далеко, гуляйте в пределах храма, а лучше обратитесь к кому-нибудь. Я правда переживаю за вас... - Нова действительно выглядела взволнованно. Однако это далеко не из-за меня. Она переживает о просьбе герцога следить за мной. Мой покровитель пока что авторитетнее меня, но я смогла убедить её в этот раз. Этого достаточно. -Хорошо, Нова. Обязательно так поступлю. - сказала я, успокаивающим голосом. Хотя, не то, чтобы это было ложью. Я действительно обращусь к священнику Сорелу, но по другому вопросу. - Также я собственноручно передам деньги и прослежу, чтобы наше пожертвование было учтено. - сказав это, я показала на большую шкатулку, наполненную стинами. Стин является одним из видов валют в империи Кастина. Причём невероятно ценным. Одна стина равна ста золотым монетам, что упрощает перевоз денежных средств. Так как сегодня герцог не смог сопровождать меня, а значит и его охрана осталась в поместье, то он выдал мне средства для пожертвований в стинах, чтобы нам с Новой было легче их переносить. Тем более крайне недальновидно было бы демонстративно привозить огромные ящики золота и при всех выдать их,ведь тогда бы пошли слухи о подкупе храма,что определённо не пошло бы нам на пользу. Герцог это прекрасно понимал. Чтож, подобный ход мыслей и данная валютная система как раз позволяют мне беспрепятственно забрать все средства в свой карман. Без каких либо допросов и подозрений. Осталось лишь воздействовать на священника Сорела и убедить его примкнуть ко мне. -Хорошо, леди Джион. Я верю вам и желаю удачи. Мы скоро будем, даже моргнуть не успеете. - с улыбкой на лице сказала отходящая к карете девушка. -Хорошо, я буду ждать вас внутри! -сказала я, помахав рукой, как бы прощаясь. Другой рукой я все также придерживала шкатулку. Можете не торопиться, пока что вы для меня всего лишь препятствия и чем дольше вас не будет, тем лучше. По примерным подсчётам у меня есть около часа на все про все. И это не очень... За такое короткое время мне нужно найти Сорела, договориться, причём так, чтобы он доверился мне полностью и поведать о своём плане. Буду надеяться, что фартуна сегодня на моей стороне, хотя учитывая вчерашний день я в этом сомневаюсь. Наконец, карета отъехала от двора и я тут же быстрым шагом подошла к дверям храма и вошла внутрь. В коридоре все также прохладно,даже холодновато. Но сейчас меня это не колышет, моё сердце колотится в волнении и будто горит ярким огнем. Азарт. Мне нравится подобное чувство. Вся моя жизнь после попадания в этот мир наполнена рисками и подобное перестало быть чем-то неприятным, скорее обыденным. Я окинула взглядом коридор и увидела стоящего чуть поодаль и при этом смотрящего на меня священника. Я быстро, даже возможно агрессивно подошла к нему и поприветствовалась: -Доброе утро, священник. Не могли бы вы проводить меня к главному залу для молитв? Я пришла на утреннюю службу. - уверенно спросила я, приветливо улыбнувшись. Парень передо мной кивнул и также дружелюбно, но быстро ответил: -Доброе утро, леди Граспе Де Джена. Конечно, следуйте за мной, я проведу. - он прошёл немного вперёд, как бы приглашая последовать за ним и я сделала это. В то время, как мои мысли витали где-то далеко, рисуя примерные картины диалога, священник продолжал говорить.- Я счастлив, что вы так преданы оракулу и соблюдаете службу, несмотря на хлопоты. Это делает меня уверенным, что храм не ошибся, что встал на вашу сторону... Я практически не слушала его льстительных речей, надеясь, что мы уже скоро подойдём, потому что так устала от бессмысленной болтовни. Наверное, я уже потратила достаточно много времени, пока мы шли к главному залу. И это ужасно нервировало. Неужели и тут меня ждёт неудача? Однако вопреки моему предчувствию все произошло с точностью до наоборот. Подойдя к большим мраморным дверям они резко отворились и навстречу нам вышел священник Сорел. Мужчина с каштановыми волосами и нервно смотрящими серо-зелёными глазами в бело-зелёном одеянии. Это точно он. Завидев меня, священник чуть вздрогнул. Наверное вспомнил нашу вчерашнюю краткую встречу. Мы втроём остановились друг напротив друга и я взяла инициативу начать разговор. -Здравствуйте, священник Сорел. Приятно видеть вас снова. - поприветствовалась я и мило улыбнулась. Чтож, сейчас самое время показать все свои актёрские способности. -Доброе утро, леди Де Джена. Я также приятно удивлён нашей неожиданной встречей. Вы на утреннюю молитву? - поинтересовался мужчина, разглядывавший меня. Его взгляд определённо зацепился за шкатулку в моих руках. Впрочем, другой священник, похоже, также догадался о том, что может быть в шкатулке, поэтому вёл себя со мной мило. Однако извините, парни, но эти средства определённо не для вас и я не собираюсь доставать оттуда ни стина. -Да, священник Сорел, именно так. Однако сегодня у меня запланировано важное мероприятие и я не успеваю провести все как следует. После молитвы мне бы хотелось переговорить с вами о пожертвовании, которое я как раз и принесла с собой. - ответила я, посмотрев в сторону мраморной двери в главную залу. Другой служитель замялся, услышав о пожертвовании. Наверняка он в недоумении, почему я не сказала об этом ему,но это не стоит внимания. После я снова перевела взгляд на Сорела, показывая, что на самом деле это не главная причина. Мужчина, поняв это, кротко кивнул, как бы соглашаясь. -Конечно, леди Граспе. Я вас подожду и буду рад служить. - он показал рукой в сторону двери, приглашая войти. Вместе с другим священником, мы прошли в зал. Дверь за нами закрылась. Прекрасное помещение с колоннами, размещенными по бокам, ведущими к статуе красивого существа, которого величают Витой было освещено лучами утреннего солнца, похоже уже поднимавшегося в небе. Сами лучи, пробивающиеся сквозь разноцветные витражи, принимали красноватый оттенок, делая архитектуру более величественной. Зал пустовал. Похоже, служители уже закончили с поклонением. -Леди Граспе, сейчас я схожу и принесу вам цветок, который вы должны будете возложить к статуе, а также принесу молитвенную книгу, с помощью которой вы сможете обратиться к оракулу. Пожалуйста, пройдите к статуе и немного подождите. Я не заставлю вас ждать. - объяснил служитель, показывая рукой в другой конец зала. Мы прошли к нему и мужчина отделился от меня, зайдя в проем, рядом со статуей. Я осталась стоять в ожидании, оглядываясь по сторонам, нервно переминаясь с ноги на ногу и до боли прикусив губу. Времени остаётся все меньше и меньше. Конечно, мне крупно повезло, что служитель Сорел попался нам на пути и понял мои намерения. Скорее всего он подумал, что я здесь по заданию герцога и подыграл, однако это же далеко не так. Мне предстоит убедить его встать на мою сторону в скором порядке, кроме этого ещё и отвадить сопроваждающего меня мужчину. А отсчитывая оставшееся время это не выглядит реальным, скорее лишь розовыми мечтами. Вот дерьмо! Почему мне так не везёт-то? Неужели мне придётся вернуться к начальному плану? От осознания хотелось громко топать ногами и кричать во все горло от гнева, однако я взяла себя в руки и вспомнив о шкатулке, до сих пор находившейся у меня в руках поспешила положить её за одной из колонн, в тени, чтобы служитель не обратил на неё внимание и не предложил помощь. Наконец, священник вернулся с белой хризантемой, перевязанной такого же цвета лентой с вышивкой из золотых нитей и книгой, с лентой внутри, в руках. Подойдя к статуе, он передал мне эти предметы в руки и объяснил: -Сейчас вам предстоит положить цветок к подножию статуи и затем прочитать эти слова. - он открыл книгу на странице, где лежала лента и пальцем показал на нужные строки. Я кивнула, соглашаясь и тут же вчитываясь в слова. На самом деле как в 1, так и во 2 жизни я не ходила на утренние молитвы в храм, поскольку не видела в этом необходимости, несмотря на то, что меня прозвали благословенной. Впрочем, служители и так были верны мне из-за моего одобрения со стороны оракула и поддержки аристократ, которые материально поддерживали храм. Однако теперь я буду частенько сюда заглядывать, мне же нужно совершать тайные сделки и вести переписки, поэтому я постараюсь заучить молитвенную книгу и наладить контакт с другими служителями. Не думаю, что это будет трудно,учитывая мою репутацию и знания из предыдущих жизней. Наконец, я передала мужчине книгу и подошла вперёд, положив цветок к подножию, а затем сцепила руки и присела на колени перед статуей. В молчании мысленно проговорила молитву, обращаясь к оракулу. Прошу, пусть эта жизнь станет моим благословением, а не очередным кошмаром. Я так устала, что кажется временами теряю силы бороться за свою жизнь... Но ты снова дал мне шанс и я правда в растерянности. Я потеряла твоё доверие и уже смирилась со своей судьбой, однако по какой-то причине снова оказалась в самом начале, барахтаясь в этих ужасных воспоминаниях в надежде на лучшую жизнь. Хах, похоже я правда немного безумна. Но как говорится: попытка не пытка! Я готова к твоему испытанию и заново пройду этот путь, беря от жизни все! Вот увидишь, мы снова встретимся и я предстану богатой и влиятельной женщиной, что будет жить роскошную жизнь! Я не сдамся и пройду с гордо поднятой головой до самого конца! Наконец, закончив, я медленно поднялась и вдруг цветок, что ранее лежал рядом, у подножия статуи исчез, оставив за собой в воздухе лишь шлейф магических огоньков,которые также вскоре будто испарились. Мои зрачки расширились. Я была удивлена настолько, что даже отшагнула назад. Священник резко подошел и с восхищением ответил: -Леди Граспе, вы действительно любимое дитя оракула,без сомнений! Не могу поверить своим глазам, что только что увидел такое чудо. Сам Вита слушал вас и внимал вашим словам, приняв подношение! - он продолжал восхищаться тому, что случилось, но множество беспорядочных мыслей крутилось в голове, так что слушать его слова получалось с трудом. Неужели и правда оракул слышал мои слова и даже соизволил ответить? Не может быть! Он никогда не общался со мной в течении 2-ух жизней только лишь по одному моему зову, так с чего вдруг лично явился и принял подношение? Нет, это определенно не он! Но кто? Может кто-то из первосвященников? Вряд-ли. Сейчас здесь только Тетриус, но он точно не стал бы таким заниматься, тем более у него бы и не получилось. Тетриус не обладает способностями к поглощению. Да и никто из первосвященников и меня в том числе. Чьих это рук дело? Что происходит? Однако из паники меня вывели слова служителя, что увидев моё бледное лицо наверняка забеспокоился. -Леди Граспе, вы в порядке? Вы выглядите не очень хорошо, может вас отвести в сад? - с волнением в голосе спросил мужчина, но я тут же взяла себя в руки, вспомнив о своей задаче и облегченно улыбнулась, повернув голову и посмотрев ему в глаза. -Я в порядке, не переживайте. Спасибо за заботу, однако мне нужно переговорить со священником Сорелом и я бы хотела пройти к нему сейчас, не проводите? - спросила я, подойдя к шкатулке, все также покоящейся в тени и взяла её в руки. -Конечно, леди Де Джена, следуйте за мной!-в его глазах появился огонёк уважения и искреннего восхищения. Похоже, эта ситуация произвела на него положительный эффект. Чтож, не знаю кто это сотворил, но спасибо тебе! Теперь он настолько окрылен, что не задаёт ненужных вопросов. Думаю, это можно назвать первой удачей. Мы прошли в коридор и тут же к нам подскочил взволнованный Сорел, видимо уже накрутивший себя из-за моей просьбы. -Благодарю, священник... - я замолчала, вспоминая его имя, но он тут же сказал: -Норт. Извините, леди. С моей стороны было грубо не представиться с самого начала и поставить вас в неловкое положение. - заведя руку за голову, поправляя капюшон мантии, ответил мужчина. -Не нужно извиняться, это моя вина. Вы были так добры ко мне, но я так и не узнала ваше имя до этих пор... С моей стороны это невероятно грубо. - объяснилась я, нарочито оправдываясь. Чтож, справедливости ради он и правда немного помог мне, теперь чувствую некоторую неловкость. Так, Джион, возьми себя в руки! Ты и так уже потеряла много времени, теперь ещё и забиваешь голову такими нелепыми вещами. Помни о первостепенной задаче! -Все в порядке, леди Граспе. Я так смущен вашей похвалой и совсем не виню вас, даже наоборот, вы достойны восхищения. - Норт вдруг взглянул на стоящего рядом нервного мужчину и обратился к нему - Представляешь, во время молитвы леди сам Вита принял её подношение! Это было так неожиданно и невероятно! Моё сердце до сих пор в волнении от того, что оракул был так рядом. - он продолжал рассказывать о произошедшем, пока зрачки Сорела расширялись с каждым сказанным Нортом предложением, а брови поползли вверх. Наконец, Норт закончил и ошеломленный Сорел, заикаясь, ответил: -Действительно невероятно. Теперь я буду жалеть об упущенной возможности наблюдать подобное чудо. Леди и вправду избранная! Теперь сомнения об её благословении вмиг отпадут и люди поймут, что она является нашим спасением. - с небольшим облегчением сказал Сорел. Похоже, он очень нервный человек, учитывая, что все его положительные эмоции перекрыты завесой плохого предчувствия. М-да, с ним будет тяжко, но ничего не поделаешь, как я и сказала, буду ковать пока горячо. Сейчас он чётко удостоверился, что я дитя оракула и будет доверять моим словам чуть больше. Это определённо ещё 1 бонус. -О чем ты говоришь? Кто в нашем храме сомневался в леди? - он нахмурился на слова Сорела и повернулся ко мне - Все здесь на вашей стороне и готовы помогать вам по возможности. Мы надеемся, что станем для вас ценным союзником в вашей борьбе и вы приведете всю империю к процветанию. - продолжил служитель, забирая моё время. Я ничего не успею. Вот только поверила в себя и тут же все пошло по наперекосяк. Я продолжала улыбаться, смотря в пол, делая вид, что смущаюсь. Однако мне уже стало все это надоедать. Скорее бы уйти отсюда. И словно читая мои мысли священник Сорел сказал: -Норт, леди де Джена уже изрядно устала. С самого утра, не привыкшая к подобному,стоит на ногах еще и полностью в хлопотах о предстоящем дне. - он протянул мне руку, чтобы я могла пройти с ним. - Ещё и принесла для храма пожертвование. Я думаю, мне стоит побыстрее принять её и отпустить по делам. - сказал парень, когда я положила свою ладонь в его, все ещё придерживая шкатулку. Его слова сейчас были словно освежающая кружка чая после тяжёлого дня. Я просто не могла не ликовать внутри. Наконец-то займёмся делами. -Ох, точно! Прошу прощения, леди. Я так забывчив. Вы и правда устали, все так резко на вас навалилось. Я обязательно буду просить у Виты удачи в ваших делах. - неловко извинялся Норт, сжимая пальцы. -Вам не за что извиняться, священник. Однако, прошу меня простить, но я действительно должна бежать по делам. Я обязательно прийду в следующий раз и буду надеяться, что мы пересечемся ещё. - вежливо прощалась я, уже собираясь уходить. -Для меня будет честью. Хорошего дня, пусть благословение Виты всегда будет сопутствовать вам. - попрощался священник и поклонился мне. Наконец, мы разошлись и вместе со священником Сорелом прошли во внутренний двор храма и сели на скамью, где было так тихо и спокойно, а главное безлюдно, что было слышно лишь щебетание птиц и звук колышущихся на ветру листьев цветов и деревьев. Теперь никто не мог нас подслушать, если кто-то подойдёт мы тут же услышим звук шагов. Тихим голосом, чуть ли не шёпотом, священник начал диалог. -Леди Джена, то, что вы сегодня здесь, чтобы встретиться со мной весьма очевидно, однако я не понимаю для чего я вам понадобился. Я всего лишь обычный служитель храма, как и все. - спросил Сорел недоумевая, но, если он выдвинул подобную теорию, значит догадывается, что я здесь касательно герцога Джена. Но как же плохо он играет дурака! Я бы поставила его игре максимум балла 4. Ладно, подыграю ему немного. -С чего же такие предположения? Я просто пришла на утреннюю молитву, как и многие другие. - также с якобы любопытством поинтересовалась я, смотря вперёд, любуясь клумбой сирени, стоявшей чуть поодаль. -Ещё вчера вы могли видеть нас с Герцогом Дженой за обсуждением некоторого вопроса и на следующий день снова пришли уже со шкатулкой, которую вместо того, чтобы сразу же отдать служителю Норту, держите в руках до сих пор. Кроме этого, вы пришли сюда в одиночестве, даже без горничной, которая помогла бы вам донести ваши вещи. Уверен, стольких совпадений просто не могло бы быть. - объяснил он, попадая практически в цель. Сейчас Сорел думает, что я приехала по вопросам контрабанды и что меня послал сам герцог, но прямо в этот момент я развею его догадки: -Чтож, вы правда подловили меня. Я приехала сюда именно к вам,но немного по другому вопросу. - выдержала небольшую паузу, чтобы накалить ситуацию. - Да, я в курсе о вашем договоре с моим отцом, о том, чем вы занимаетесь и считаю, что вы поступаете просто отвратительно. Вы предатель. Кроме того, не только императорской семьи, но и самого храма. Это непростительный грех! - с осуждением и гневом сказала я, немного повысив голос и резко повернув голову к нему. Мои руки оглаживали золотые узоры шкатулки. Нужно было видеть его лицо в этот момент. Побледневшее от страха лицо с дрожащими губами и мечащимися зрачками. Он ужасно напуган настолько, что словно потерял дар речи. Я знаю его секрет, к тому же являюсь благословенным ребёнком за которым, по их мнению и сегодняшнему происшествию, следит оракул Вита. Ситуация преобрела для него опасный оборот. Однако этого эффекта недостаточно и я продолжила, не дав ему сказать: -Вы понимаете, что если вас поймают, то вы если и не будете казнены, то точно изгнаны из храма без возможности вернуться. А может и заключены под стражу. Насколько я знаю, служители храма ещё с самых малых лет обучаются здесь, живут. Это место словно весь мир для вас. Я просто не могу понять, как вы могли так поступить? - все ещё давила на него, причём настолько, что он не мог и слова вставить, даже не пытался оправдаться. Видимо он действительно не хотел ввязываться во все это, но на него надавили так, что против своей воли выполнял поручения. В каком-то смысле я стану для него спасением, если он согласится на сделку. -Я... Послушайте, леди Джена! - голос стал громче. - Я правда не хотел делать этого, но герцог... Можете дать мне объясниться? - суетливо спросил священник Сорел, пытаясь увидеть в моих глазах хотя бы проблеск сочувствия. Нет, парень, я уже не та, что раньше. Может быть во 2 или скорее 1 жизни я бы могла тебя выслушать, но сейчас мне все равно. Я хочу лишь получить выгоду для себя и неважно насколько ты сломаешься, я добьюсь своего. -Объясниться? В чем? Вы своими же руками вырыли себе могилу и сейчас просите понять вас? У вас был шанс на отказ, но вместо этого вы решили пойти против всех и предать. Ответственность за это полностью на вас и всем будет все равно, кто давил тебя! - перебила его я, атакуя, пока он тщетно пытался как-то отмахнуться. -Послушайте...Я-Я незнаю. Что мне делать? Что ВЫ будете делать? Расскажете всем? Но вы же подставите себя. - чтож, он пытался. Хотел дать отпор, но я уже готова ко всему ещё с начала этого дня. Я все продумала. -Ну что вы! - с улыбкой, практически смеясь сказала я, прикрыв рот рукой - Не могу поверить, что вы настолько недооценивайте герцога, меня и императорскую семью. Вы думаете, что информаторы со стороны имперской фракции будут просто в сторонке стоять? Да они же везде наблюдают и ждут, когда вы ошибетесь. А учитывая ваш настрой это случится в мгновение ока, кроме того, даже если вы и попадетесь, у герцога уже все схвачено. Он не стал бы так просто подставляться, не заметая следы. Я же просто буду наблюдать за всем этим, за вашим падением, если вы сейчас же что-нибудь не предпримете. - объяснила я, заставив его смотреть чуть ли не сквозь меня и рисовать в голове картины возможного ужасного будущего. Похоже, все готово. Пора бы и кинуть удочку. - но всего этого может и не случиться. Как я и сказала, вы можете предпринять некоторые меры и спастись. Каждому же нужно давать второй шанс, верно? - он будто вынырнул из толщи воды и с надеждой взглянул на меня. То, что нужно. Все складывается как нельзя лучше. - Мне так больно смотреть на ваши страдания, вы очень хороший человек, так мне сегодня помогли во время разговора со священником Норт, что я решила вам помочь и предложить примкнуть на мою сторону. - я пересела немного ближе к перепуганному служителю, переходя на более тихий, спокойный тон. -Вашу сторону? - ещё раз спросил Сорел, будто я сказала что-то сверхъестественное. Придётся разжевывать. -Верно. Так, как я и сказала, мне бы хотелось видеть вас моим союзником. Вы довольно умны и находчивы, несмотря на некоторую нервозность. Тем более если бы вы перешли на мою сторону, это тоже самое, что если вы последуйте за оракулом. Я благословенное дитя и все, кто так или иначе будут со мной во время моего пути окажутся в хорошем свете. Что скажете? - спросила я, зная, что у него нет причин отказываться. Я знаю о его тайне, он донельзя напуган изгнанием и ненавистью со стороны оракула,а герцог точно не поможет ему в случае раскрытия. Безвыходная для него ситуация. -У вас есть какой-то план? - наконец-то! Финал пьесы. Дело осталось за малым, рассказать о своём плане так, чтобы выставить это как правильное решение. -Да, есть. Вообщем-то дело простое и не замысловатое, но ответственное. Всего лишь передавать письма и средства другим лицам через храм. Как и вас, меня также контролируют и не дают права свободного передвижения. Поэтому если бы вы помогали мне, передавая некоторые вещи и записки другим, при этом принимая это как пожертвование, то вы бы очень помогли мне и в скором времени стали бы свободны от дворян и этого опасного дела. Однако я вас не принуждаю, если вы не хотите, можете вернуться к первоначальному плану и разрушить свою жизнь. Однако если вы согласитесь, то станете всего-лишь посредником между мной и другими людьми без какой-либо ответственности. Вполне справедливая сделка. - сказала я, заметив решительное выражение лица священника Сорела. Очевидно, что мой вариант более безопасен и надежен, нежели то, что было до этого. -Я... Просто должен передавать вещи? Не контрабанду? - все ещё не веря в такую простую просьбу ответил он. -Да, все верно. Однако как я и сказала,в первое время это должно быть записано как пожертвования. Вы сможете это устроить? - поинтересовалась я, опустив взгляд на шкатулку. Он последовал моему примеру и поняв, что мне нужно ответил: -Если передача писем будет простой задачей, то передача денег это другое дело. На первое время да, я смогу это реализовать, но дальше вам придётся что-нибудь придумать. - ответил Сорел, в задумчивости скользя взглядом по растительности во дворе. -Отлично, тогда надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество. - я открыла шкатулку и достала оттуда несколько десятков стинов, передавая священнику. - Вот, несколько из них запишите в пожертвование, а остальное возьмите себе. - сказала я, закрывая шкатулку и, когда он положил деньги себе в, видимо, потойной карман мантии отдала её ему. -Хорошо, благодарю леди Граспе. Я все сделаю,можете не сомневаться. Однако, как я понимаю, я должен буду отдать кому-то шкатулку, можете сказать кому конкретно, чтобы не было сюрпризов? - спросил служитель, на что я тихо и кратко ответила ответила: -Маркиз Мирва. - отодвинулась и встала со скамейки, собираясь уходить. Священник со шкатулкой в руках последовал моему примеру. -Хорошо, я передам. Он будет осведомлён об этом? - спросил священник и тут раздался стук ботинок. Похоже Нова вернулась. Ну, я в любом случае успела все, что хотела. Просто подам ему знак, он не глуп и поймёт о чем я. -Верно, священник Сорел. Я обязательно прийду к вам послезавтра в то же время. Однако хотелось бы, чтобы именно вы контролировали процесс, потому что вы знающий человек. - сказала я, смотря в сторону подходящей девушки. Горничная быстро подбежала ко мне, запыхавшись, будто она всю дорогу бежала на своих двоих. Хотя...может это и так? -Леди Джион,извините,что так поздно. Дело в том, что... - она выдохнула, сбрасывая усталость и переводя дыхание. - лошади вдруг словно взбесились и не хотели идти. Кучер пытался управиться с ними, но долгое время не получалось. - эмоционально оправдывалась она, будто произошла ужасная трагедия. Тем временем, священник поклонился и поприветствовался с Новой, она сделала то же самое и подала мне небольшую фиолетовую коробочку, перевязанную белой ленточкой. -Что это? - спросила я, аккуратно взяв её в руки. -Заколка, за которой вы меня послали, леди. Вы уже запамятовали? - все ещё стоя на ногах, ответила горничная, продолжая переводить дыхание, что удавалось ей с трудом. -Нова, сядь на скамейку и отдохни. Если хочешь, могу попросить принести воды. - пока я говорила, она выполнила мой приказ. -Благодарю, леди Джион. Вы очень добры, но все в порядке, не хочу вас нагружать.- поблагодарила девушка, на что священник ответил: -Думаю, леди права. Я сейчас попрошу кого-нибудь принести, подождите здесь. - на это горничная медленно встала, и благодарно улыбнулась мужчине. -Правда, не нужно. Спасибо вам, я уже отдохнула и готова сопровождать леди дальше. Сегодня у нас так много хлопот из-за предстоящего мероприятия, что времени катастрофически мало, а мы и так сильно задержались. - с этими словами, она показала рукой на выход из сада и я, повернувшись к священнику попрощалась с ним. Он также вежливо попрощался со мной и вместе с Новой мы вышли из сада. Дальше прошли к карете, где нас уже заждался кучер. Он помог мне и Нове забраться и наконец мы покинули территорию храма. Все получилось. Моему счастью просто не было предела и я была готова чуть ли не петь. Ещё и горничная с кучером задержались, ну просто сказка какая-то. Однако, я обратила внимание на грустное лицо Новы. Из-за меня у неё могут быть неприятности, а значит наши отношения станут хуже, если я ничего не предприму. Похоже, я рано расслабилась. Вспомнив о коробочке, лежащей рядом, я взяла её в руки и аккуратно распаковала. Я была удивлена. Невероятной красоты фиолетовая заколка в виде бабочки, украшенная сапфирами, золотом и с настолько тонкими, полупрозрачными крылышками, словно они были настоящими, лежала внутри. Я с осторожностью взяла её, покрутив и рассмотрев со всех сторон и наконец вынесла вердикт. -Это замечательный подарок, Нова. Я в восхищении, ты такая молодец. Похоже, ты в этом очень хорошо разбираешься, не то, что я. - начала хвалить горничную и положила заколку в коробочку, закрывая и перевязывая ленту. - ты отлично справилась,благодарю тебя. -Вы мне льстите, леди. Я просто увидела её и тут же поняла, что это то, что вам нужно. Продавец так рекомендовал это украшение, что не купить её ну просто невозможно. - смущённо ответила Нова, наконец улыбнувшись. Кончики ее ушей покраснели. Хороший знак. Чувствую себя чуть лучше. -Это правда. Думаю, леди Райе Се Хамель очень понравится, все точно получится благодаря тебе. - льстила ей я, стараясь наладить отношения. - Кстати, почему ты не попросила у кого-нибудь немного воды? Я думаю, вам бы не отказали. - спросила с недоумением и услышала вполне ожидаемый ответ. -Так пришлось бы платить, леди. В этой империи ничего просто так не даётся. Даже вода. - с печалью в голосе сказала она. Я тоже подхватила это настроение. Когда-то во 2 жизни я пыталась помочь этим людям, выдав храму хлеб, чтобы раздать их беднякам. Я знала, как им тяжело приходится, даже сама побывала в их шкуре и сейчас слушать подобное как ножом по сердцу. Даже после того, как Аристия заняла место императрицы острая проблема неравенства все ещё осталась отложена в долгий ящик. Люди все ещё не могли подняться выше, войти в высшее общество и продолжали топтаться на месте. Люди с "грязной" кровью все ещё порицались в светских кругах и это было так нечестно. Тия и сама только наполовину с благородной, так почему она ничего не предприняла, словно забыла, какой ужас испытала во время собрания? Я искренне разочарована. -Нова, если тебе в экстренных ситуациях нужна еда или вода, можешь не спрашивать и просто покупать. Я не буду отчитывать тебя по этому поводу. Пожалуйста, не отнекивайся. - уверенно сказала я, смотря в недоумевающие глаза девушки напротив. -Леди... Если я не могу отказаться, то могу лишь поблагодарить вас за эту милость. Вы так добры. - ответила мне горничная, улыбнувшись такой искренней улыбкой, что я могла лишь также печально улыбнуться в ответ. Не переживай, Нова. Совсем скоро, когда я стану герцогиней Де Джена, я изменю порядок на своих землях. И не только на них. У меня столько планов, столько амбиций, что я снова заряжена и готова к бою. Я не позволю окончить свою жизнь в нищете, и не позволю сделать это и своим подчинённым. По приезде в особняк началась суета. Все слуги вокруг были заняты подготовкой к дебюту. Сновали туда-сюда, как можно скорее выполняя поручения. Мы с сопровождающей прошли в кабинет герцога, сумбурно комментирующего все отчёты о подготовке. Где-то просто кивал, где-то критиковал со словами, что все должно быть идеально. Увидев нас, он остановил работу и сложив руки перед собой спросил о том, как прошла служба. Я ответила кратко, без подробностей о произошедшем "чуде", как сказал бы Норт и без упоминания просьбы, отданной Нове. На удивление герцог лишь кивнул и похвалил меня за стремление сплотиться с храмом, не спрашивая лишнего. Похоже, он очень устал. Настолько, что не замечал течения времени. Чтож, что посеешь, то и пожнешь. Сам сказал, что возьмёт все на себя, вот пусть и мучается, причём зря. А принимая во внимание его гнилую натуру, его совсем не жаль. Мы с горничной, соблюдая рамки вежливости вышли из кабинета и разминулись. Я пошла в свою комнату, тогда как Нова на кухню за успокаивающим чаем для меня. Далее все прошло достаточно спокойно. Горничная принесла поднос с чаем и сладостями, а заодно и коробочку с подарком. Я выпила чай и все оставшееся время раздумывала над дальнейшими действиями. По плану у меня было соглашение с маркизом Мирвой. Я должна была переманить его к себе, он очень важная пешка в моей игре. А выбрала его, потому что он очень скрытный человек. В одиночку маркиз во 2 жизни в тайне ото всех пошёл против герцога Джена, приготовив план капкан. Никто в дворянской фракции даже не догадывался о скрытых намерениях, даже имперская фракция, что удивительно, учитывая огромное количество информаторов, отправленных на наши территории. Его семья вторая по счету в дворянской фракции, что несомненно делает его важной фигурой. Его цель-служение империи. Как я и говорила ранее, он не разделяет взглядов герцога Джена, старался помешать ему в осуществлении предательства и убийства леди Моник. И я также разделяю подобные взгляды. Наши цели хоть и различны, но методы схожи. Как и он, я хочу делать все под прикрытием, как можно чище. Также хочу уничтожения герцога, также желаю сохранить свой титул. И если первое ему удалось во второй жизни, то последнее к сожалению нет. Его понизили на несколько ступеней, отобрав большую часть имущества. Хоть он и не показывал этого, но был опечален, ведь в течении несколько десятилетий его семья зарабатывала все это своим трудом. И я могу это исправить. Если он присоединиться ко мне, то мы кроме того, что сохраним титулы и имущество, так ещё и поднимемся и станем ещё влиятельнее и богаче. Определённо. Время шло к вечеру. Горничные собрались вокруг меня, помогая мне с платьем, причёской и украшениями. Платье было бело-фиолетовым, без рукавов, с большими юбками, украшенным узорами в областях фиолетового цвета. Туфли были также белыми, с сапфирами по бокам на высоком каблуке. Причёской стал пучок с красивой шпилькой в виде букета ирисов. Серёжки и колье с похожей задумкой. Комплект. На руках чёрные длинные перчатки чуть выше локтя. Во время надевания платья, мой взгляд на миг зацепился за кровать, а именно область под ней. Там лежал тот самый свиток, который дал мне первосвященник. К сожалению, посмотреть что там у меня не было времени. Я была занята разговорами с герцогом и своими мыслями о выживании. И я также все ещё помню про видение и фокус с цветком в храме. Когда со всем разберусь, займусь этой загадкой, но не сейчас. Наконец, все было готово. Я с несколькими горничными вышла из комнаты и последовала в главный зал. Войдя, я не была поражена интерьером, поскольку уже видела нечто подобное и во 2 жизни. Однако не могла не признать, что герцог и правда постарался. По стенам зала были размещены большие окна, на которых висели прекрасные темно-синие, будто под цвет ночного неба шторы. Крыша также была с окнами на ней, из-за чего место становилось поистине волшебным. По залу размещены, словно светлячки напольные подсвечники с уже горящими свечами на них. Везде по немногу размещены вазы с различными цветами. По бокам стояли столы с красивыми белоснежными скатертями с узорами из золотых нитей. В углу стояли музыканты, уже начавшие играть завораживающую мелодию, будто подыгрывая ночной тишине, делая место все более сказочным. Пол был чист до блеска, отражая ночной небо и свет от свечей. Я подошла к одному из столов, смотря на закуски и бутылки с напитками. Дорогое вино, шампанское, различные соки, множество вкусных закусок с рыбой, курицей, мясом, просто овощные салаты. И это ещё малая часть, что находилась на столе. Я огляделась вокруг. Действительно невероятный размах. Как я и говорила ранее, он надеется, что сегодня прибудут гости из имперской фракции, поэтому так старался, однако все это зря. Прибудет лишь малая часть из их фракции, низшие слои, остальные то будут отсылаться на большое количество дел, то просто в открытую говоря, что не желают присутствовать. Их право. Главное чтобы прибыли главные герои сегодняшнего вечера. Маркиз Мирва и леди Се Хамель. На сегодня у меня 2 задачи. Сблизиться с Райей, благо это будет просто, ибо я уже проделывала подобное в прошлом и переманить к себе Маркиза. Вот это будет тяжеловато, учитывая, что он часто у всех на виду из-за своего статуса,тем более он не так наивен и придётся идти ему на уступки. Но я готова. Заплачу любую цену и получу ценного союзника. Спустя немного времени начали подходить гости. Я, как и подобает хозяйке сегодняшнего вечера была занята их встречей и разговорами с ними. В целом, они не несли в себе ценной информации, лишь лесть, обсуждение моды, предстоящих мероприятий, книг, противостояния фракций и всего такого. Вообщем, обыденность. Столько раз в прошлом я слышала подобное, что сейчас я могла даже толком не вслушиваться,при этом не теряя нить разговора. Хотя выгоду с этого я все же получила. Зная их имена, статусы, характеры, вкусы и мнения на эти темы я получала их одобрение. То здесь, то там сновала, вступая в диалоги и высказывая "свое" мнение. Давала указания слугам: какой напиток принести, какую закуску предложить, как обращаться с тем или иным гостем и так далее. Вообщем, старалась настолько, насколько это возможно. Наконец, избавившись от половины дел, проведя гостей по разным группам, раздав указания наперёд решила действовать. Увидев маркиза Мирву поодаль от группы, в которой состоял его отец, я аккуратно, стараясь не привлекать внимания подошла к нему. -Доброго вечера, маркиз Мирва. Как вам мероприятие? Все устраивает? - обратилась к нему я, пытаясь разговорить его. Затем почтительно поклонилась. -Здравствуйте, леди Джион Де Джена. Приятно познакомиться с вами. Убранство этого места просто потрясает, а ваша почтительность и хорошая память не может не восхищать. Я приятно провожу время. - улыбнулся мне мужчина и также уважительно поклонился. Не думаю, что это так. Учитывая его отстраненность и некоторую холодность по отношению к другим и ко мне в том числе он определённо хочет поскорее отсюда уйти. Чтож, я могу ему это устроить. -Я прошу прощения, маркиз, но не хотели бы вы составить мне компанию и прогуляться по ночному саду? Честно говоря, я изрядно устала за сегодня и мне бы хотелось освежиться, но боюсь как бы не испугаться чего-нибудь во тьме. Извините, что отвлекаю вас от приятного вечера, но все так увлечены и мне бы не хотелось так нагло вырывать их из беседы. - на эти слова маркиз несколько оживился. Видимо, ему настолько неприятно здесь находиться, что он готов бежать при любом удобном случае, лишь бы побыть в покое. Могу его понять, мне тоже здесь не комфортно и я бы с удовольствием ушла к себе, но я все ещё не сделала того, что запланировала, так что не могу просто сдаться. -Конечно, леди Де Джена. Я с радостью составлю вам компанию в прогулке. Признаться, мне бы очень хотелось с вами поговорить, уж очень вы интересный и загадочный человек. Надеюсь, я не сильно вас смутил? - спросил Мирва. Я сделала вид, что засмущалась на его слова и отвела взгляд, смотря тем временем на свою вторую цель. Райя Се Хамель. Сегодня Нова купила для неё незапланированный подарок, который в случае необходимости поможет мне приблизиться к ней или сгладить углы. Так сказать спасательный трос. Однако я все ещё уверена, что справлюсь и без этого,учитывая мои знания из предыдущих жизней. -Чтож, прошу леди. - сказал маркиз, подавая мне локоть, чтобы я могла опереться. Я приняла его помощь и мы вместе вышли из зала, пройдя на улицу. Холодный ночной ветерок приятно освежал, откидывая неприятные мысли куда-то в сторону, придавая уверенности. Темнота, вместе с блеклым светом луны и мерцающих звезд так приятны глазу сейчас. Такое естественное освещение пленило. Вместе мы прошли чуть дальше от особняка в сторону сада, где были слышны лишь стрекотания кузнечиков и редкое пение птиц. Дойдя в приятном молчании до беседки, мы присели отдохнуть. Откинувшись на спинку сидения, я начала разговор: -Маркиз, признаться, я считаю вас особенным. - он с недоумением посмотрел на меня. Его бровь выгнулась в непонимании. Вероятно, он ошарашен моим откровением. - Вы сегодня выглядели среди дворян словно чужим, чем-то инородным, мне было так интересно с вами поговорить. - обьъяснилась я, на что он облегченно выдохнул. Похоже, мне удалось его немного смутить. Забавно. -Также думал о вас и я. Несмотря на вашу быструю адаптацию, вы выглядели так, будто не в своей тарелке, словно все были для вас чужими. - откровенничал мужчина. Чтож, удивил. Он ведь не знает о предыдущих жизнях, но так быстро догадался. Он определённо умен и это просто прекрасно. Не придётся все по нескольку раз повторять. -Скажите честно, что вы думаете о людях, окружающих меня сегодня? - задала вопрос я, облокотившись локтем о стол. Маркиз немного подумал и прервав молчание ответил: -Я уважаю их, считаю умными и интеллегентными людьми, но мне не нравится их слегка агрессивная игра. - ответил он, на что я усмехнулась. Слегка? Да они напролом идут, полностью игнорируя препятствия, отчего лишь больше залазят в яму. Однако пока лучше так не говорить. -Агрессивная игра? Против кого? - конечно, я поняла о чем он, но пока не стоит раскрывать карты. Повернув голову и посмотрев на особняк, он пояснил: -Против императорской фракции. Дело в том, что по моему мнению вся эта борьба несколько бессмысленна, так как по идее мы должны быть лояльны друг к другу, но после вашего появления отношения сильно накалились. Конечно, я не виню вас в произошедшем, но очень расстроен. Теперь мы вынуждены быть пешками в этой игре, лишь бы принести своей фракции победу. Я считаю это неправильным. - в печальной задумчивости ответил Мирва, смотря куда-то вдаль зарослей. -Вы наверное будете несколько удивлены, но я полностью понимаю и поддерживаю вашу позицию, маркиз. - сказала я, вернув его внимание ко мне. Он напрягся. -О чем вы? Вы же сами к нам вступили, а сейчас говорите, что это неправильно? - в недоумении засуетился мужчина. Я с улыбкой на лице ответила. -Верно, я считаю, что дворянская фракция не должна стать фаворитом. Смотря на всех наших союзников, особенно на герцога, становится понятно, что это просто развалит Кастину. - Маркиз Мирва был поражён. Это было сразу же заметно, ведь он и не особо скрывал эмоции. Полное недоумение на лице, принимало различные виды,менялся взгляд с недоверия до искреннего удивления. -Вы серьёзно? Это же было вашим выбором, хотите сказать, вы планируете перейти на сторону имперской фракции? - спросил Маркиз. Очевидно он так подумал, но это не то, чего я добиваюсь. -Ошибаетесь маркиз. Я не собираюсь менять своего решения, но планирую сделать дворян более покладистыми, усмерить их пыл, встать на вершину. Уверена, если благословенная будет во главе, вся наша фракция станет более лояльной и верной короне. Вы согласны? - спросила я, уже зная ответ. Он в корне не согласен со взглядами герцога, так что тему смены лидера одобряет и считает необходимостью. -Я, конечно, полностью с вами согласен, но не понимаю вашего плана. Вы хотите стать наследницей семьи Джена? Это же невозможно. Такой человек как герцог ни за что не отдаст вам право наследования. Если же вы хотите сформировать заговор, то не уверен, что это удачная идея. У вас мало авторитета и вы вряд-ли кого-нибудь завербуете. Но что тогда? Добровольный переход к короне? Но что тогда будет с вами? Мало вероятно что вам дадут хотя бы какой-нибудь титул, ведь будут опасаться вашего возможного возвышения. Скорее всего, вас просто изгонят. - прямо в цель подметил мужчина. Хах, может он путешественник во времени? Так точно все описал, что аж смеяться хочется. -Вы угадали, маркиз. Я собираюсь стать наследницей герцогства. И у меня уже есть план, впрочем как и у вас. Учитывая ваше отношение к фракции, вы скорее всего уже имеете какие-то идеи, верно? - спросила с ноткой интереса я. Маркиз Мирва недоверчиво пытался отмахнуться: -Извините, леди Джион, но я не понимаю о чем вы говорите. Я верен герцогу и не собираюсь предавать его. Думаю, мне лучше пропустить ваши слова мимо ушей и сделать вид, будто я ничего не слышал. - он резко сжал ладони, оперевшись локтями о стол. Нервничает. Я то знаю о его плане, но он все ещё не готов открыться. Чтож, пойду с козырей. -Маркиз, тогда позвольте мне поведать о своём плане сначала. Я понимаю, что вы считаете меня шпионкой герцога, но это вкорне не верно. Мы не успели с ним сблизиться настолько, чтобы доверять друг другу и я с самого начала, после нашего знакомства поняла его цели. Он планирует, как вы и сказали, использовать меня как марионетку и выбросить по ненадобности. Однако, если бы у меня не было плана, я бы никогда не примкнула к вам. Тем более я в открытую говорю вам, что иду против него. Вы думаете, если бы я была шпионкой, я бы так подставлялась? Тогда вы серьёзно меня недооценивайте.-рассуждала я, пока он внимательно меня слушал, не перебивая. - Я собираюсь настроить дворян против друг друга тем самым инициируя междоусобицу, а затем под шумок встану во главе рода и сформирую новые порядки. Пока что моей целью является контроль торгового рынка. Однако без помощи мне не обойтись, поэтому я и ведаю вам о своём плане. - продолжала объяснять я. Маркиз Мирва после моих слов начал раздумывать над моим предложением и чуть позже ответил: -Чтож, это вполне разумный план, учитывая вашу сообразительность это может получится, но не уверен, что с контролем рынка все будет гладко. Сейчас эту нишу занимает семья Моник и Шарья. Они создали с другими семьями неплохой альянс, тем самым обеспечив взаимовыгодное сотрудничество. Вряд-ли они позволят вам конкурировать с ними. - рассуждал мужчина. Чтож, вполне резонный вопрос, но я с самого начала придумала лазейку. Если бы я могла действовать в открытую, то и не просила бы помощи. -Вот поэтому я и прошу вашей помощи. Учитывая скрытность вашей семьи, вы сможете обеспечить мне полную анонимность в совершении торговых сделок, на которые я буду выделять вам средства. Сами посудите, если я буду сохранять свою личность в тайне, то мы сможем разорить как и альянс, так и самих дворян, тем самым подостудив их пыл друг к другу и они сосредоточатся на мне. - сказала я, хотя и не хотела бы этого. Я не хочу никого разорять. Моя цель это получение огромной прибыли, настолько огромной, чтобы я могла быть богатой и независимой. А в героя, который объединит обе фракции я играть не хочу, но чтобы убедить его придётся немножко соврать. -Хорошо, я понял ваш план. Он и вправду неплох, но что насчёт передачи средств? Вряд-ли герцог будет молчать, если узнает правду о вашей личности или же куда идут средства. - спросил маркиз, на что я тут же ответила. Не зря же все утро завербовывала священника. -И тут, маркиз Мирва, у меня все схвачено. Средства и письма будем передавать через храм. Ваши люди или же вы сами будете приходить и забирать их, пока как я буду как бы приходить, чтобы наладить отношения с храмом. Насчёт секретности в стенах храма не переживайте. У меня там уже есть свой человек. - объяснила я, на что маркиз снова задал естественный вопрос: -Ваш план действительно гениален, и я бы с удовольствием с вами поработал, но... Как вы собираетесь обогнать леди Моник? Она хоть и сделала всего лишь один прорыв в торговле, но очень весомый. Вряд-ли вы сможете затмить её новой идеей. Есть ли у вас вообще такая идея? - с уже любопытством спросил мужчина. Видимо, он уже согласен на сделку со мной, нужно лишь объяснить детали. -Муслин. - одно слово, которое застало Мирву в врасплох. -Что? - переспросил мужчина, неожидавший подобного. Конечно, я думала над тем, чтобы начать с упрощения дизайнов платьев, а муслином заняться чуть позже, но скорее всего Аристия уже спохватилась с этой идеей, так что я пойду на опережение. -Одежда из муслина. Этот материал невероятно хорош, тем более не очень дорогой. В скором времени станут модными простые по дизайну платья, а подобный материал будет смотреться очень перспективно,учитывая данную тенденцию. Однако я не планирую издавать большую партию. Цель скупки всего муслина - его продажа в увеличенной в три раза цене. Так все смогут купить не очень большое количество материала, но за очень большие деньги. Мы буквально увеличим прибыль в три раза. - наконец-то мы говорим о делах. Я очень долго держала подобную идею в голове и сейчас могу высказаться умному человеку. Его зрачки расширились в приятном удивлении, уголки губ поползли вверх. Он доволен моей идеей. -Это гениально, леди Джион. Я удивлён, что вы смогли додуматься до такой идеи с двойным дном, ещё и в подробном описании. Чтож, я понял почему вы просите меня о помощи и я готов содействовать вам в вашем подъёме. Уже завтра я пошлю людей и заберу ваше "пожертвование", затем закуплюсь огромной партией муслина под вашим псевдонимом "Г". Но у меня есть ещё 1 вопрос: как мы будем продвигать муслин, есть ведь шанс, что его не скупят в таких количествах, это не очень популярный сейчас материал. Вдруг все просто откажутся от его покупки? - спросил маркиз, на что молниеносно пояснила. -За это можешь не беспокоиться. Я специально подам идею о закупке муслина герцогу, соответственно и информаторам, чтобы все как один побежали покупать его, дабы обогнать друг-друга. Можешь не волноваться, спрос будет. Причём невероятно больших масштабов. - маркиз на это лишь хмыкнул. Чтож, что посеят, то и пожнут. В ходе их сражения за корону они понаделают столько ошибок, которые приведут их к не очень удачным последствиям. А пока они их совершают, мы с маркизом нанесем контр-удар и займем главенство в дворянской фракции. Все просто и одновременно вполне реально, учитывая разгоревшееся пламя конфликта. -Хорошо. Я принимаю ваше предложение и стану вашим союзником в этой борьбе. Вы и правда удивительный человек. - сказал мужчина, хитро улыбнувшись мне. -Могу и про вас сказать то же самое.- я вышла из беседки - Хорошо, пойдёте обратно, мне ещё нужно поговорить с несколькими людьми. - маркиз подал мне руку и мы прошли обратно в зал. Все осталось неизменным, разве что некоторые люди перешли в другие группы. Я украдкой посмотрела в сторону герцога. Он хоть и показывал дружелюбие, но мне уже давно известно, как хорошо он скрывал эмоции. Как я и говорила ранее, сегодня никто из видных фигур императорской фракции не явился, а значит все его старания пошли прахом. Он зол, очень. Но стоит отдать ему должное, контролирует эмоции на все сто баллов. Его лицо расслаблено, голос спокойный, без повышенного тона. Пока я рассматривала его, маркиз Мирва ретировался обратно в сторону группы, в которой состоял отец, я же прошла в сторону группы леди Хамель. Подойдя поближе, все внимание общавшихся было устремлено на меня. Я решила начать диалог, вливаясь в их группу. Высокомерным тоном, леди Райя начала давать колкие комментарии обо мне, подбивая на конфликт. Я оставалась спокойной. Во второй жизни я уже наслушалась подобных речей в мой адрес, так что сейчас это никак не сломает меня. Тем более из её уст. Почему она так со мной поступает? Ну, начнём с того, что я вошла в семью герцога с неизвестным происхождением, во-вторых, став его дочерью, я возвысилась до самой влиятельной женщины в дворянской фракции, тем самым сместив её с этого звания, в-третих я теперь кандидатка на роль кронпринцессы, но она не считает меня достойной, так как я никак не показала себя. Вообщем, причин много. И я знаю, что мне делать. Во второй жизни я надавила на их конфликт с леди Моник, что стало очень действенным аргументом. То же самое сделаю и сейчас. Во время разговоров о последних сплетнях, я спросила, обратившись к Райе: -Извините, леди Се Хамель. Я тут недавно услышала во время прогулки по дворцу, что у вас случился конфликт с леди Моник в день проведения мероприятия прибытия делегатов. Мне интересно, чем она вас так разозлила, учитывая её спокойный характер? - начала я диалог. Другие юноши и девушки из круга вдруг замолчали, а позже начали шептаться. Из их шепота можно было услышать обрывки насмешек над леди Райей. Это также не осталось без внимания леди. Она резко повысив голос с нараставшим гневом ответила: -Вы правда считаете её таковой? Тогда вы довольно наивны. Леди Ла Моник та ещё коварная дрянь, что подставила меня перед всеми по сущему пустяку, в котором я даже не была виновата. Дело в том, что я подозвала слугу, но леди Се Дженоа тоже подозвала его, когда он шёл ко мне. И так много раз. Я подошла к ней поговорить, но она начала орать на меня со словами, что это я во всем виновата. Потом подошла леди Моник и начала нести бред про то, что я являюсь внучкой герцога, я естественно её поправила, но она пригрозила мне своим статусом. Конечно же на это я не могла ответить, ее род третий в империи, она бы просто задавила меня только потому-что ей повезло. - она обернулась ко всем. - Поэтому, леди и джентельмены, если вы решите пойти на диалог с леди Моник, будьте готовы к бахвальству её статусом, без него она ничего не представляет, её аргументы довольно глупы. - все разразились хохотом от её шутки, в том числе и я попыталась изобразить вид, что это и правда смешно. Тем не менее как и во второй жизни отдаю Тие должное, она неплохо справляется с такими, как она. -Чтож, услышав вас, моё мнение о ней вкорне поменялось. Видимо, она действительно не та, за кого себя выдаёт. Однако вы в этой ситуации показали себя достойно, ушли красиво. Я восхищаюсь вашей выдержкой. - ложь. Она не то, что не может контролировать речь, да даже банально эмоции. На мою лесть она просияла. -Благодарю, леди Джион. Я правда старалась как можно уважительнее отнестись к ней на ее угрозы, это правда. Также не советовала бы вам с ней контактировать, даже несмотря на вашу борьбу. - ответила Райя в своей высокомерной, но уже более дружелюбной манере. Я растопила лед. -Приму ваш совет и благодарю за наставления. Я здесь совсем недавно и эта информация может мне помочь. - сказала я, с наигранным дружелюбием. Райя резко начала вести диалог только со мной, позабыв, что мы находимся в группе. Видимо, не все готовы оценить её старания. В целом, она давала мне советы как со всеми общаться, какие сплетни сейчас существуют в обществе и Вообщем, делилась подробностями ведения светской жизни. Несмотря на ее характер, если к ней подступиться, она может стать неплохим союзником. Ее излишняя говорливость и коварство могут стать неплохим оружием, если правильно воспользоваться. Тем более чем ближе к ней буду, тем больше со мной будут считать с высшем обществе. Она одна из самых видных фигур дворянской фракции, ведь всегда и везде присутствует. Если сближусь с ней, леди Райя станет мне информатором, будет рассказывать мне о произошедшем на каждом мероприятии, ведь все в светском обществе меняется. -Ваши отзывы о леди Моник так ужасают, я теперь так боюсь противостоять ей. А что если она просто уничтожит меня? У меня ведь нет союзников сейчас. Мне страшно, что она задавит меня своим статусом, как и вас когда-то. Но в отличие от вас я никак не могу ответить ей. - в ужасе прикрыла рот ладонью, сделав жалостливый вид. Леди Райя нахмурившись ответила: -Вы не должны бояться этого, учитывая в какой семье находитесь. Ваш статус более благородный, чем у неё, тем более все мы готовы оказать вам поддержку, ведь вы важный человек во фракции. - она помолчала немного, но потом продолжила, положа руку на сердце. - И я, как видная фигура в высшем обществе готова помочь вам. В течении всего вечера я наблюдала за вами и вы очень хорошо справились со всем. Я верю в вас и ваш острый ум. Мне бы было очень приятно стоять с вами бок о бок. - сказала леди Хамель. -Правда? - также жалостливо и печально спросила я. -Конечно, вы такая замечательная. Все ваши мнения очень конструктивны и справедливы. Мне было приятно с вами разговаривать и я поняла, что вы и правда особенная, поэтому я готова стать вашим другом в этом новом месте и бороться сообща. - Ну конечно. Я же во время общения использовала ее мнения о чем бы то ни было, так что естественно, что в её глазах я близкий ей по духу человек. Я резко взяла её руки в свои и с воодушевлением ответила: -Спасибо, леди Хамель! Я так счастлива сейчас, что такой важный человек как вы оценил меня. Мне очень льстит ваша похвала, ведь для меня вы идеал примерной аристократки. - снова ложь, но во благо. Все свои жизни идеалом для меня была Аристия из первой попытки. Холодная, благородная, умная-такая девушка покорила меня когда-то, но во второй жизни она взяла другую тактику поведения и я осталась разочарованной. Щеки леди Райи начали краснеть от смущения, а улыбка не исчезала. Она была определённо смущена. -Думаю, если вы немного привыкнете к новому менталитету, то станете ни чем не хуже меня. - ответила она. Я кивнула,соглашаясь. -Леди Райя, на самом деле я бы хотела подарить вам сегодня кое-что, не знаю, понравиться вам или нет, но в перерыве между подготовкой я купила небольшой презент для вас, как для видной фигуры среди нас и если бы вы приняли его, я была бы очень счастлива. - я махнула рукой в сторону Новы и она поднесла ту самую коробочку. -Я правда могу принять это?-спросила настороженно леди Райя. -Ну конечно, это было куплено специально для вас. Если вы все же откажетесь, то я буду огорчена.- с грустным лицом ответила я, чуть ли не пуская слезу. Леди и господа группы леди Хамель подошли поближе, чтобы посмотреть на подарок. Осторожно взяв ленточку, она распаковала презент и была ошарашена. Её глаза при виде заколки засияли и взяв аксессуар в руки, она с восторгом сказала: -Вы купили что-то такое красивое для меня? Я очень признательна и с благодарностью приму это. - она попросила горничную закрепить ей заколку в волосы и закончив, стала красоваться перед другими. Все остальные леди с завистью посмотрели на неё, говоря при этом комплименты. Я также льстила ей как могла, но уже изрядно устала, поэтому решила аккуратно перевести тему. Все прошло гладко, Райя уже не пыталась задеть меня, скорее наоборот поддерживала во всем, спрашивала моё мнение по любому вопросу и нахваливала вечер. Отлично, подарок подкрепил успех. Спасибо, Нова. После окончания вечера, мы с герцогом провожали гостей и когда я прощалась с леди Хамель и ее семьей, она вдруг кротко поклонилась и сказала: -Леди Граспе Де Джена, я и моя семья будем верны вам в вашем противостоянии и подадим вам руку помощи. - герцог и семья леди были удивлены такому резкому порыву. Я тоже была не менее ошарашена. - После сегодняшнего вечера я могла бы с гордостью называть вас своей подругой и хотела бы видеть вас и на других мероприятиях. - с улыбкой продолжила она, на что я подошла к ней и обняла. Она приняла и ответила на мои объятия. -Спасибо леди Райя. Для меня будет честью называть вас своей подругой. - смущённо ответила я. Мы разомкнули объятия. -Просто Райя, леди Джион. Называйте меня по имени. - предложила леди Хамель. -Хорошо...Райя. Тогда и меня называй по имени, просто Джион. - также ответила я и герцог вдруг вклинился в разговор. -Похоже, вы заметно сблизились за время мероприятия. - он пожал руку её отцу. - Я благодарю вас и вашу дочь за то, что приняли леди Джион. По правде я очень переживал, что вы будете против её кандидатуры, но оказался приятно удивлён. Отец леди Хамель ответил с энтузиазмом. -Ну конечно, мы бы не смели спорить с вами или самим оракулом. Ваша дочь такая прекрасная и очень умная, позвольте заметить. В течении всего дня она проявила к нам должное уважение и отлично руководила мероприятием. Мы очень рады приветствовать её в наших кругах. - ответил мужчина и они разомкнули рукопожатие. Мы с герцогом поклонились им и попрощавшись, проследили за их отъездом. -Джион, могу с уверенностью сказать, что горжусь тобой. Сегодня ты показала себя как нельзя лучше и я очень это ценю. Все отзывались о тебе в положительном ключе, что не может не радовать меня. Тем более ты подумала не только о дворянских кругах, но и о храме. Это не может не восхищать. - герцог хвалил меня, пока мы возвращались в поместье и я наигранно ему улыбнулась. Конечно, его похвала была мне приятна, но вряд-ли он и правда так думает. Он все ещё не считает меня достойной, ведь я ещё ничего не сделала. Но какая мне разница, главное он остался относительно доволен и я наконец могу отдохнуть. Кроме того, все цели на сегодня были выполнены с абсолютным успехом, а значит моя игра началась. Пешки постепенно расставляются, стратегия построена и сейчас я иду строго по плану. Это просто не может не радовать моё сердце. Попрощавшись с герцогом Джена, я поднялась в свою комнату и как только переоделась и легла в кровать, сразу же заснула в лёгком волнении, ведь завтра я отправлюсь во дворец на мероприятие по своему прибытию в их мир.