Яркий блеск металла под кровавой луной

-Господин Сварог, - робко обратилась девочка к огромному двух с половиной метров автоматону. -Да, Клара? – отозвался босс роботов подземья. -Можно остаться с вами? - глаза ребёнка двенадцати лет были полуприкрытые из-за сонливости. -Снова беспокоят кошмары? – спросил Сварог. –Стоит обратится к боссу Дикого Огня, - пробормотал сам себе, делая внутренние расчёты на этот счёт. -Немного. Кларе гораздо спокойней, когда вы рядом. Клара до сих пор беспокоится, что с вами может что-то случится, - полусонно пояснила девочка. В качестве ответа, автоматон безмолвно склонился к ребёнку и взял малышку на руки так, чтобы той было удобно устроится в его объятиях, после чего дитя мгновенно заснуло. «Ей нужен кто-то ещё, кроме меня, кто сможет защитить её не только физически, но и психо-эмоционально» - сделал выводы Сварог, тем самым поставив себе новую приоритетную задачу – поиск замены себя. Ребёнок на руках ничуть не мешал автоматону продолжить работу по организации подземья, проверяя через сеть маленьких автоматонов периметр на безопасность, а также проводить расчёты ресурсов и много иных важных дел. Вскоре наступила полночь, хотя под землёй невозможно определить время суток по «небу», которое скрыто твердью земли планеты Ярило-6, но автоматон имеет отлаженный механизм отслеживания цикла времени за счёт магнитного поля. После того, как планету покинула экспедиция Безымянных со Звёздного Экспресса, Сварог ещё много раз анализировал случившееся и пытался решить для себя, правильно ли он поступил, что не попытался настоять на том, чтобы Клара отправилась вместе с ними. Было ведь немало положительных сторон у такого решения, и лишь одно отрицательное. Клара выбралась бы из увядающей планеты, которая не факт что придёт в себя после изъятия Стелларона, сможет увидеть внешний мир и научится новому, также члены экипажа Звёздного Экспресса зарекомендовали себя как надёжные люди, которые защищают своих не хуже, чем члены семьи друг друга. Минусом было то, что вероятно его самого не взяли бы с собой, да и не мог он отменить протокол «Сохранения» и перестать делать всё на благо Ярило-6, в частности ради Белобога. Подобное можно описать как «побег», и он недопустим для автоматона. Но расчёты касаемо будущего планеты были прискорбными, он не верил, что малый процент на самовосстановление действительно сработает, что с большой долей вероятности планета навсегда станет непригодной для жизни и люди обязаны будут покинуть Ярило-6 или погибнуть, когда закончатся ресурсы. Вот почему он размышлял над тем, кому перепоручить Клару и быть может даже искать варианты вне Ярило-6, поскольку у планеты практически нет будущего. Но сомнение терзало его холодную логику тем, что если хочешь что-то сделать хорошо – сделай это сам. Словно никто кроме него не поймёт в чём нуждается девочка и не убережёт её также хорошо, как он. «Будь у меня больше возможностей…но моя модель не подлежит улучшению» - с странным чувством, называемым «грусть», подумал Сварог. За эти сутки всё прошло тихо и спокойно. Автоматон считал это следствием своего мониторинга подземья. Однако через неделю произошёл ряд событий, назвать которых можно «непредвиденная случайная переменная». Для начала в подземье забрели давние враги исследовательской команды, с которой ранее работал Сварог в качестве защитника по приказу Великой Хранительницы прошлого. Людям того времени не сладко пришлось справляться с огромными червями, которые роют под поверхностью Ярило-6 тоннели в поисках гео-сущности, а вслед за ними течёт лава, но именно благодаря этим созданиям у планеты сохраняется равномерное внутреннее распределение тепла. Черви не любят поверхность, поэтому никто никогда их не встречал живыми там, только уже мёртвых, словно они умирали мгновенно если попадали наверх. Проблема этих червей не только в том, что они конкурируют с людьми за столь важный ресурс как руда гео-сущности, но и то, что они становятся причиной затопления города лавой. Они прорыли тоннель слишком близко к Камнеграду, город на грани катастрофы, если тонкая стена падёт. А вот Заклёпкоград оказался полностью затоплен. Из положительных сторон, лава уничтожила и опухоль в виде фрагментума. Прогнать червей удалось с помощью искусственного потока льда, поскольку эти создания совершенно не переносят холод. Но на этом проблемы не закончились. Плавящаяся гео-сущность представляет опасность в виде токсичных испарений, поэтому при работе с ней все носят специальные фильтрующие маски, а в этот раз в Камнеград проникло немало испарений расплавленной в шахтах гео-сущности. Сам ресурс в итоге не будет потерян, но множество людей оказались в эпицентре поражения и получили тяжёлое отравление. В числе них была и Клара… У стариков и детей наименьший процент того, что они переживут период интоксикации. Сварог впервые задумался о том, что он совершил ошибку, не сделав одно из двух – удерживать Клару в поселении роботов под боком рядом с собой или не отпустить на Звёздный Экспресс. Теперь девочка с высоким процентом вероятности обречена на смерть… «Это… несмотря на неизменность реальности… я этого не хочу. Но что можно предпринять? Разве есть хоть какое-то решение этой задачи? Нет никаких данных. А если бы и были, Ярило-6 уже давно утратило приличную часть ресурсов, из которых можно было бы сделать спасительное лекарство…» Впервые у автоматона модели мониторинга Сварог появилось странное чувство, его люди описывали как «отчаяние». Сварог и сам понимал, как это выходит за рамки его реакции в прошлом. И раньше приходилось видеть смерть людей, которых ему велено защищать, но тогда это был приказ, хоть люди и были такие же яркие и добрые, но эта девочка совершенно иной, уникальный случай. Глухая ночь в полном мраке разрывалась лишь тяжёлым дыханием ребёнка и других пациентов, которым было больно из-за отравления. Сиделки задремали всего на пять минут за последние двадцать часов без сна. В этот миг Сварог почувствовал неизвестную силу, очень напоминающую энергию присущую Эонам. Нечто схожее исходило от первопроходца со Стеллароном внутри. -Какая жалость. Но всё сущее обречено лишь на смерть. И касаться их неразумно, ты обрёк и себя на гибель, - с нотками сарказма эхом прозвучал низкий голос. Сварог попытался найти обладателя голоса, но ожидаемо, того нигде не оказалось. Был ли это сам Эон, возможно лишь его эмманатор, уже не так важно, как узнать, является ли он угрозой или нет… -Но мне стало тебя жаль. Не гоже столь интересному творению этого мира умирать за просто так. Неожиданно рядом с кроватью Клары появилась неизвестная фигура, очертания которого сформировались во внешний вид получеловека-полудракона. Благодаря тому, что потихоньку связь с внешним миром восстанавливалась, Сварог уже знал о такой расе, как видьядхара, но облик гостя всё же немного отличался от этой расы драконорождённых. -И хоть я желаю предложить тебе помощь, но она будет не за «спасибо», согласишься ли ты на сделку? – улыбка-оскал сразу показывала две вещи про собеседника – уверенный в себе монстр. -Зависит от цены, которую придётся заплатить, - автоматон уже понял, что его главной слабостью будут пользоваться для максимизации выгоды, и для себя решил, что лучше примет потерю, чем позволит пользоваться собой во вред другим, в частности против Ярило-6, что будет противоречить протоколам «Сохранения». -Она будет одновременно простой и не очень. Видишь ли, мне скучно. И я нахожу тебя и твою трепетную заботу в отношении ребёнка забавным. Поэтому мне и пришла в голову мысль, а что если поручить тебе защиту другого ребёнка, в другом мире? Правда ведь звучит интригующее?! Ох, не делай такие мысли грустные. Я же понимаю, что тебе жизнь маленькой самочки важнее всего. Мне по силам играть с временем и пространством, как коту с живыми и беспомощными мышами. После того как ты выполнишь свою миссию, я верну тебя назад в этот же самый миг, который сейчас застыл по моей воле, и девочка будет исцелена… Предложение звучало крайне заманчиво, но кое-что ещё смущало Сварога. -Что будет, если задание провалится? – заранее хотел знать цену автоматон. -Ах…стоит ли тебе озвучивать очевидные вещи? Ну раз хочешь узнать, то расскажу. Провалы вызывают у меня огорчение, и чтобы от него избавится, нужно поесть что-то вкусное. Думаю, некоторая часть этого мира будет очень вкусной. И я говорю не о незаметной песчинке в виде твоей планеты, мне нужны будут овцы покрупнее. Думаю, что несколько Эонов сойдут за перекус… То, что сказал «гость» не просто плохо звучит, а буквально является катастрофой вселенского масштаба. Известны факты прошлого, о том, как смерть Эона потрясала множество миров во вселенной. Сама концепция с трудом находила себе новое воплощение, но до того момента происходил безжалостный естественный отбор. При таких условиях вероятность выживания не только Ярило-6, но и многих других жилых планет будет равна нулю точка ещё несколько нулей и где-то единица в процентах. Можно сказать, что даже попытка просчитать эту вероятность просто бессмысленна. -Ты уже достиг фазы отчаяния, не пора ли принять факт, либо соглашаешься и получаешь шанс на её спасение, либо в любом случае смерть заберёт не только её… - недовольным тоном протянул «гость». Этот монстр был прав, Сварог действительно отслеживал у себя все пять стадий, которые люди называют: гнев, отрицание, торг, отчаяние, смирение. -У меня есть последний вопрос: кто Вы? -Тебе пока рано это знать, но для удобства можешь называть меня по местным терминам Эоном. А какой я путь бы олицетворял? Даже сложно представить. Хм…кровь, война, смерть,…наверное, Эон Кровавой Резни мне подходит, - с ехидной ухмылкой ответил «Эон кровавой резни». -В таком случае я принимаю условия сделки и задание, в обмен которого будет спасена жизнь Клары, - решительно промолвил Сварог. -М-м, радует, что ты осознаёшь своё место и не просишь большего, - улыбка Эона резни стала ещё более широкой и довольной. Хоть этот Эон так и сказал, явно поглаживая собственное эго, но для Сварога всё было иначе, он просто понимал, что ему будет нечего предложить, чтобы попросить и о спасении всех остальных, кто был отравлен. Чудо, что сейчас у него будет хотя бы возможность спасти Клару. -Что ж, перейдём к короткому инструктажу о том, кого, где, сколько и всё в таком духе…в общем, цель твою зовут Вэй Усянь, мальчику пять лет, у него врождённые способности к контролю любой Ци. Его тебе надо защищать столько, сколько я посчитаю нужным. Когда Вэй Усянь станет сильным и самостоятельным, то я передам ему власть над тобой, не сможешь ослушаться его приказа. Когда мне всё надоест, верну обратно, исцелю девчонку и отправлюсь дальше искать себе развлечение. Ах да, пока не забыл, в том мире чуть больше всякой «мистики» в твоём понимании и тебя изменю под подобную природу. Подробности своих новых способностей лучше изучи сам, но, если прямо совсем что-то не будешь понимать, можешь обращаться ко мне, ментальная связь со мной будет присутствовать. И ещё…не говори о том, что по моему приказу защищаешь мальчика, только если ребёнок сам не сообразит и не начнёт докапываться. Для прочих это тоже должно остаться секретом. Хотя тут я не рассчитываю на то, что это получится, поэтому штрафа за провал не будет, но чем более я буду доволен, тем только лучше… Итак, ещё вопросы? У Сварога была возможность что-то спросить перед тем, как его отправят в некий «другой мир», и автоматон мгновенно поинтересовался. -Надеюсь, что все изменения со мной потом будут отменены. -Если я буду очень доволен, а тебе что-то из новых функций понравится, то могу даже оставить, но в остальном произойдёт откат к прежней твоей версии, - с лисьей ухмылкой промолвил Эон резни. -Больше вопросов нет, - промолвил Сварог, поскольку ему и впрямь толком нечего спрашивать, если только не начать интересоваться устройством другого мира, но судя по всему это должно быть частью интриги и ему не позволено заранее всё знать, а постепенно изучать самостоятельно, вот почему автоматон не задавал вопросов о «другом мире». Сила пришла в движение, давление было ощутимым, но не похоже, что имело вредоносный характер, в следующее мгновение визуальные датчики поймали лишь яркий белый свет, а затем чувство падение и в это же мгновение картинка прояснилась, открывая взору деревья, множество птиц и бескрайнее синее небо в яркий солнечный день. Поднявшись, автоматон осмотрелся и отметил сразу несколько вещей. Первое, он видит странную красную линию, словно «путь» подсказка, в интерфейсе эта линия отображалась напротив портрета ребёнка пятилетнего возраста и подпись «Вэй Усянь». Второе, другая часть интерфейса была связана с собственным состоянием во всех подробностях, где помимо того, что итак было, добавилось кое-что новое. А именно функция вызова из карманного измерения особых автоматонов как дополнительную военную мощь, и в числе них была идентичная копия самого себя. Третье, у него появился новый датчик для восприятия особой энергии этого мира «Ци», её описание было каким-то мутным и малопонятным, но если обобщить, то эта самая «Ци» была очень изменчивой энергией, способной меняться в зависимости от условий. Из-за такого явления как «самосознание» эта энергия легче поддавалась различным трансформациям. Вариаций того как, во что и против чего она могла видоизменится и применяться, было слишком великое множество, чтобы это мог просчитать один человек, но для него это был не сложнее, чем решать вопрос безопасности жителей подземья. Ему ничего не оставалось кроме как начать шагать в ту сторону, куда указывала красная линия, попутно разбираясь с тем, работает ли иное вооружение, на случай встречи с агрессивными видами зверей или враждебных людей, хотя с последними ещё хотелось бы обойтись без напрасного кровопролития, но далеко не всё будет зависеть от него...