Happy birthday, dear Dilly!

Осень… Погода в этом году просто отвратительная. Всю неделю было пасмурно, сыро и холодно. Дождь лил не переставая, и Нейтану казалось, что если это будет продолжаться ещё эдак недельки две, то их городок непременно затонет, а вместе с ним и ненавистная ему школа, и, возможно, если очень повезет, и завод, где работал его отец; завод, который Нейтан ненавидел всей душой, но не мог противиться необъяснимо сильному желанию его отца передать опыт работы на производстве игрушек. А потому почти каждое воскресенье, когда другие ребята отдыхали, гуляя на улице или играя в видеоигры, Нейтан ездил на работу к отцу, чтобы тот провел ему очередную экскурсию. —… и вот новая игрушка… Ты вообще меня слушаешь? —недовольно прикрикнул отец, пытаясь преодолеть гул старой машины. Нейтана вырвал из раздумий посторонний шум, а ведь он так хорошо медитировал под монотонные звуки автомобиля. Теперь нужно сделать вид, что он действительно слушал, но это будет очень сложно, поскольку до него долетали только обрывки фраз. Благо про новую игрушку он все же услышал: —Да, да слушаю. Игрушка… Новая. Отец раздраженно фыркнул. Он мог по долгу рассказывать сыну тонкости сборки деталей, работы станков и устройства механизмов, но если замечал безразличие в глазах своего ребенка, то всегда принимал на свой счёт, якобы его не уважают и вообще пропускают мимо ушей важную информацию только из вредности, как бы назло врагам. Назло ему! Сорокалетнему мужчине было невдомек что, возможно, сыну просто напросто не интересна эта тема, и сколько бы раз ее не повторяли, Нейтан не может найти в себе хоть капельку живого интереса и поддержать диалог участливым взглядом. Он так же не понимал, что дело тут вовсе не в уважении, и не в «отвратительном» характере сына (по его мнению), а в том, что его ребенок вот уже 5 лет занимается танцами, и последние два года особенно усердно пытается донести отцу, что ему совершенно не нужен ни этот завод, ни эти дурацкие игрушки будь они не ладны, Нейтан был бы счастлив, если бы отец отвлекся от работы, извечных скандалов, поучительных историй и прочей взрослой дребедени и обратил внимание на то, что вызывает подлинный интерес его сына, хоть бы раз заговорил о танцах, хоть бы раз спросил как прошло выступление, один единственный раз сходил туда. Неужели он многого просит? Да, конечно, много, ведь они даже о школе нормально не говорили, куда там. Только ругань и скандалы—единствнное на что способен его родитель. Нейтан уже привык. Привык молча сносить недовольный тон и необоснованные обвинения. Привык ездить на этот завод и по долгу слушать никому ненужный, неконтролируемый поток бессмысленной информации. Так было всегда. Так будет ещё долгое время, за исключением следующего воскресенья. —Тебе следует уже сейчас приобретать какие- то навыки и умения. Ты должен интересоваться чем-то в этой жизни, и делать это дело хорошо. Поэтому-то я и вожу тебя сюда—на нашем заводе работает столько людей разных профессий, придет время и ты обязательно выберешь то, что тебе по вкусу, если конечно будешь меня слушать, а не сидеть с кислой миной, обиженным на весь мир. Слышишь меня?! Нейтан! Я с кем разговариваю? —Я понял, отец. Рабочие профессии… —отрешенным тоном произнес он. Его мысли были далеко за пределами этой машины, и уж точно не на заводе. —И? —не унимался отец. —И я должен выбрать одну из них, чтобы работать на производстве игрушек, и всю жизнь провести в этом городке, и ничего кроме работы не видеть и бла...бла…бла…—последние слова от бробурчал раздраженно, но очень тихо, потому отец не услышал гневную тираду сына, и кивнул головой в знак одобрения. —Вот именно. Выше нос. Учись пока я жив. Ну вот, мы почти приехали. Включить радио? —повеселел родитель, создав себе ложную иллюзию того, что сын и вправду поверил его словам и теперь вприпрыжку побежит выбирать себе дело всей жизни. Нейтан хотел было заткнуть уши. Он не знал на какой волне сидит отец, но все песни, что крутили по этому радио были ужасно отстойными. Вот бы прямо сейчас в пойти в ненавистную ему школу на урок ненавистной алгебры—всяко лучше чем сидеть в душной машине, духоту в которой по большей части создаёт его родитель. Но, увы, сейчас такой возможности нет. Зато есть возможность снова погрузиться в свои мысли, пока отец занят прослушиванием музыки. Итак, следующее воскресенье. Что же такого особенного в этом дне, за исключением того, что каждое воскресенье мама печет вкусный яблоничный пирог (наверно как утешительный приз, за мучения перенесенные её дорогим сыном) Следующее воскресенье —29 октября. А этот день у Нейтана обведен красным маркером в календаре, на этот день у него ещё за неделю стоит будильник, этот день он ждал весь год. Долгожданный день рождения. Нет, не его. Нейтан родился весной. На следующей неделе день рождения Дилана. Он на два года старше Нейтана, но в школе они частенько пересекаются. Дилан очень общительный и вокруг него всегда собирается много народу. Можно считать его неформальным лидером своей компании. У Нейтана, как ни странно, тоже много знакомых и друзей, он легко располагает к себе людей, но привлекает их скорее специально, чем неосознанно. У него приятная внешность, к тому же с ним есть о чем поговорить и он этим пользуется. Нейтан наслушался столько историй от папиных коллег по работе, что теперь может написать сборник рассказов или анектдотов. В своем классе его назначили старостой, поэтому он отвечает за порядок и терпеть не может любые виды протеста. Он должен отвечать за выполнение проектов и подготвку различных мероприятий, и если не сделать это в срок то выговор прежде всего получит он. Как раз на этой неделе идёт подготовка к хэллоуину. Они должны украсить часть школы, за которую ответсвенны. Более того Нейтан участвует в школьном спектакле посвещенном этому дню. Он играет говорящего черного кота ведьмы, и уже две недели проклинает составителя идиотского сценария. Хотя возможно он не был бы так раздражен, если бы ему предоставили нормальный черный костюм с ушками и хвостом в виде ремня, но нет же. Когда речь зашла о покупке костюма отец принялся считать деньги и насчитал, что ему просто не хочется покупать сыну дорогой костюм, когда мать может его сшить. Нейтан поначалу не возражал. Делайте, что хотите, жаль только что маме работы прибавилось. Но вскоре Нейтан глубоко пожалел, что не дал полный и категорический отказ от идеи шить самим. Костюм был действительно хорошим, его мама была на все руки мастер, но даже её мастерство не может сделать из темно фиолетовой ткани черную. Неизвестно где отец нашел лоскут этой ткани, неизвестно зачем он настоял на том что никто не заметит разницы между черным и темно фиолетовым, но ясно одно —он опять все испортил. Нейт чувствовал, что он станет посмешищем ещё на долгие долгие годы. Но все это не важно. К черту праздник. К черту костюм. К черту его отца с его странностями. К черту весь мир, ведь в воскресенье день рождение его любимого человека. Пусть этот человек и не догадывается о существовании Нейта Грамблера. Нейт уже все продумал. Он сделает ему незабываемый подарок. Даже если он провалит хэлуинский спектакль, не украсит школу и в конец разругается с отцом—вопреки всему он так или иначе сделает день рождения Дилана незабываемым. —Приехали.—радостно воскликнул отец, заглушив машину. От долгого продолжительного гула в машине, гул продолжился ещё и в голове Нейта. Он вздохнул и выполз из автомобиля. Глядя на этот завод желание идти мигом исчезало, впрочем как и желание жить. У входа их встретил старый знакомый. Он видит их каждое воскресенье несколько лет подряд. И знает, что Нейтан ходит на работу как на каторгу, а ведь он даже не трудоустроен и не работает вообще. —Привет, Нейт! Ну что как там твоя роль? Как костюм? Нейт окинул его скептическим взглядом, но быстро пришел в себя и улыбнулся. —А вы откуда знаете про роль?—прищурился Нейтан. Он изо всех сил выдавливал из себя добродушие. Надо отдать должное его актерскому таланту. —Ооо, твой отец недавно взял с производства ненужный кусок фиолетовой ткани. Бесплатно конечно же. Такой заботливый папаша, все для тебя. Нейтан скривил губы в неровную полоску. Кажется вот-вот он сорвется и начнет плеваться кислотой и сыпать сарказмом. —Ну все, некогда нам болтать.—улыбнулся мужчина, взяв сына за плечи.—Ты открой шлагбаум, мы заедем. Мужчина сидел в бутке и открывал и закрывал шлагбаум. Вот и вся работа. Поскольку территория частная сюда пускали только сотрудников и Нейта, но он тоже член команды. —Погоди, погоди. У меня для твоего сына подарок.—он достал откуда то ободок с кошачьими ушами. Ужасно большими фиолетовыми ушами. Нейтан готов был разреветься, когда увидел их. Где он вообще из достал?! Разве такое убожество продаваться в магазине?!—Подойди поближе, я передам. Нейтан и не думал подходить. Ну уж нет. Его терпение и так на исходе. —Ой, простите, мне что-то...Не дотянуться... Давайте не надо. Я сам ушки сделаю. —Зачем ты будешь тратить время когда есть готовые? Я как узнал, что ты играешь в спектакле фиолетового кота, так удивился. Это же точь в точь наша новая игрушка, которую забраковали. Вот ведь везение! Безотходное производство. У Нейтана начинал дёргаться глаз. Неизвестно ещё кто настоящая забракованная игрушка. Та что на заводе или он-четырнадцатилетний полу кот фиолетового цвета полу человек. Хоть сейчас ложись под станок и помирай. —Сказано тебе было подойти, значит подойди, совсем обленился. Человек тебе помощь предлагает, а ты! Что за дети пошли...Никакого уважения к старшим, никакого стремления к делу! Ты вот вообще... —Стой, стой, папаша, погоди, не кипятись.—успокоил его коллега.—Смотри какую интересную штуку вчера дизайнер придумал. В ручную сделали первую на пробу—он снова неизвестно откуда достал непонятную палку в виде руки. Нажал на кнопку и палка разжала ладонь, затем отпустил и всучил в игрушечную ладонь кошачьи ушки. Нажал ещё и палка вытянулась вперёд. —Бери!—улыбнулся мужчина. Хах. Легко сказать бери. Вот подойдёт незнакомец, сунет вам в руки испорченный бутерброд и скажет бери. А он вам спрашивается зачем? —Спасибо.—Нейтан неохотно взял, но мужчина не унимался. Хорошее было у него настроение. —Дай пять!—он улыбнулся ещё шире , нажал на кнопку и рука разжала ладонь. Нейт хотел ударить со всей силы, чтобы эта рука сломалась к чертовой бабушке. Но увидев как нравится эта безделушка этому мужчине, и какой полезной она ему кажется, Нейт передумал. —Даю.—слабо улыбнулся он. На этой веселой ноте они пошли внутрь. В помещении было прохладно из-за бетонных стен, к тому же откуда то веяло сыростью. Нейтан уже привык. Завод не мог создавать другую атмосферу. Только холод, сырость и шум. Даже в выходной день здесь что-то шумит и гудит. А без людей это выглядит жутко и слишком пусто. Отец в очередной раз тащит его смотреть станки. Нейт бродит по привычному маршруту. Завод действительно очень большой, но даже при таких размерах, не осталось ни одного неизученного Нейтом уголка. Обычно все это продолжается в течение получаса, и ничего нового за эти пол часа Нейт не узнает. Остаётся только бродить попятам за отцом, но зато можно как следует обдумать подарок. В конце концов он копил на него деньги. Не свалиться же он на него с неба. Но не успел Нейт прикинуть в каком магазине можно посмотреть подарки, отец вновь сбил ход его мыслей: —А эти ушки ничего такие. Везунчик ты у нас. И как раз под цвет костюма. —Мгм.—мрачным тоном произнес Нейт, да так громко что голос эхом раздался по всему помещению. —А ну... Примерь-ка—улыбается отец. "Ага. Щас. Себе примерь. "—думает Нейт, но все равно исполняет просьбу-приказ отца. Все равно заставят. —Ну вот. Настоящий Чеширский кот! Вот кого ты напоминаешь. А я все думал... "Угу. Чеширский....Чеширский! Это что за порода такая вообще? Радиоактивная? Ну раз чеширский вот и чеши отсюда."—думает Нейт и от обиды глотает слезы, чтобы они не дай бог не выкатились на всеобщее обозрение. —А знаешь мы с матерью тебя так и будет звать. Кот Нейт. Чтобы ты лучше вжился в роль хахах.... "Ха-ха-ха-ха. Ну ты юморист. Ну насмешил."—искроментый сарказм Нейта достиг крайней точки и вот вот выльется наружу. Да уже по лицу видно, о чем он думает. Благо отец не видит, что творится позади. —Ты чего молчишь то? Я с кем говорю? По лицу Нейтана стало понятно, что он не в духах и даже отец это наконец заметил. —Что такое? Устал? Хочешь опять раньше времени домой поехать? Я тебе ещё столько не рассказал и не показал. Ну что за молодеж, никакого терпения, никакой выносливости. Ответом прослужило гробовое молчанте и лицо морально мертвого человека —Так ладно. Сейчас я схожу по делам, а ты стой сздесь или жди меня у входа. Я быстро. Отец удалился также стремительно, как и обещал вернуться. Нейт на секунду представил себе, что было бы, если б отец потерялся на этом заводе. Что тогда? Да ничего. Нейт отогнал дурные мысли прочь. Радости они ему не приносили, а вот тревогу нагоняли знатно. Весь этот завод одно тревожное место. А стоять одному посреди холодных бетонные стен, запаха пыли, холода и сырости —ужас. Нейт решил пойти ко входу, и пока он брёл размышлял о подарке: "Дилан из богатой семьи. Потратить все свои деньги на дорогую безделушку—глупость. Я должен как то по другому привлечь его внимание. Подарить то, чего не подарят другие. Но что? Магазинов не так много...Дарить что-то из магазина для подарков—банально. Кажется он увлекался коллекционированием фигурок. Нет, об этом знают все его знакомые. За этот день рождения он соберёт всю коллекцию, а может две. Если только...Может подарить что-нибудь символичное...Как раз скоро хэллоуин." В далеке что-то страшно скрипнуло и Нейтан вздрогнул. Он огляделся вокруг и понял, что забрел не туда. На мгновение его охватила паника, но он быстро пришел в себя и понял, что пропустил поворот. "Вот ведь идиот. Пугаюсь каждого шороха. Надо торопиться с подарком. Иначе не успею до воскресенья. Ещё этот костюм и спектакль будь они не ладны...А в воскресенье вечером к меня выступление!! Как это я забыл...ужасно. Просто ужасно. Полный провал. Да где этот выход, черт возьми!"— от переизбытка эмоций глаза наворачиваотсь горькие слезы.—"Что если я не успею...Что если ничего не получится как и в том году и в позапрошлом...Я никогда ему не признаюсь. Он выпустится со школы, и даже и не вспомнит про меня и я никогда его не увижу." Нейт почувствовал резкую слабость и страх. Его охватила паника и он не мог ровно стоять на ногах. Мысленно он начал искать точку опоры и нашел. Какой то большой железный ящик с плюшевыми игрушками внутри. Все они были потрёпанные и все как на подбор фиолетовые. Нейтан опперся на него и заплакал. Дурацкий день. Дурацкий костюм. Дурацкий завод. Он плакал и из-за слез не видел перед собой ничего кроме расплывчатого фиолетового пятна. От злости он попытался схватить первую попавшуюся игрушку швырнуть куда подальше, но схватив её, швырять не стал. На ощупь она была мягкая, приятная а фиолетовый цвет достаточно насыщенный. Интересно,его костюм такой же на ощупь? Нейт его не надевал, потому что как только увидел попросил мать спрятать его в шкафу. Мальчик старательно проморгался и увидел перед собой миловидного котенка с широкой зубастой улыбкой на весь рот. Это было жутко. И в то же время красиво. —Зубы тут явно лишние.—вслух сказал он и испугался своего же эха, а затем посмеялся над своей пугливостью. Нейтан встал с пола, отряхнулся, и заглянул в ящик. Там делала ещё целая куча фиолетовых бракованных зверьков. Тут то он и сообразил. У дизайнера творческий кризис. Скоро хэллуион, и видимо ему поставили задачу сделать новую игрушку к этому событию но не учли что искусство нельзя загонять во временное рамки, иначе получится фабричный брак. Вот целый ящик доказательств. Нейтан тщательно осмотрел все игрушки и пришел к выводу, что ни одна из них не выглядит выцгрошно в фиолетовом цвете, кроме кота: "Да. Коту идёт быть фиолетовым. Как это ни странно, но это правда. Но зубы... Зубы явно лишние. Они пришиты белой, толстой плоьной тканью.и все как на подбор ровные и белые. Жуть. Их надо убрать...А рот сделать черным. Или вообще закрытым...Хотя нет. Широкий черный улыбабшийся рот это изюминка. Но ещё чего то не хватает. Кажется брюшко слишком пустое. Нужно прикрыть его цепочкой в виде...Листочка мяты? Нет...Тогда может просто цветочка? Бред. Что же тогда."—Нейтан не заметил как провел время ща придумыванием имиджа коту. Его окликнул отец. Эхо раздалось где-то далеко. Голос был встревоженным . Кажется отец его потерял. Но зато Нейтан нашел. Да! Нашел идеальный подарок на день рождения Дилана. "А к нему куплю ещё что-то вкусненькое и два билета в кино. Как раз премьера фильма." Он спрятал котенка за пазуху и поспешил к отцу. День обещал быть удачным...