Эльфы, которых я не ожидал

Утро на Саворе выдалось влажным и прохладным, так что Мир несколько раз похвалил себя за то, что сподобился заказать плащи. Он первым спустился в общую залу таверны, чтобы, пристроившись в уголке, тихонько поизучать сделанные с орбиты снимки местности. Делать это в номере было неудобно, потому что другой мебели кроме узкой кровати там не нашлось, а на полу рядом с постелью, свернувшись калачиком, спал Зан. При других обстоятельствах Мир, возможно предложил бы ему лечь рядом с собой, но, во-первых, было действительно слишком узко, во-вторых, вчерашний разговор отбил у него всякую охоту пускать его в свою кровать. В итоге, изучив меблировку, Мир только спустился вниз, попросил у трактирщика ещё один матрас и вручил его ожидавшему в комнате Зану. Зан перенёс ситуацию стоически, ничего не сказал и недовольства никак не показал. Он вообще остаток вечера выглядел так, как будто чувствовал, что совершил большую ошибку, но не знает, как её поправить. Сидя за столиком и пытаясь сосредоточиться на картах, Мир думал, что тут, пожалуй, дело не в чипе. У него всё больше складывалось впечатление, что Зан просто болтлив. И если он так же непосредственно вёл себя у более суровых хозяев, неудивительно, что его стали держать на наркотиках. Всё, что он делал и говорил, было ужасно неосмотрительно, и половина его поступков больше подошла бы пятнадцатилетнему подростку, чем столетнему эльфу. Подошедшая к столу официантка поставила рядом поднос с завтраком — горшок каши и тёплое молоко. Это ненадолго отвлекло Мира, и он принялся с аппетитом поглощать еду. А затем снова уткнулся носом в прибор. Никто не спрашивал у него, что это такое, но, учитывая, что его уже приняли за колдуна, Мир решил в случае необходимости говорить, что это его магическое зеркало. «В конце концов, не так уж далеко от правды». На снимках легко было разглядеть несколько серых уплотнений — то ли скалы, то ли сооружения городского типа. Но если верить Васанару, город тут был всё-таки один — отсюда рождалось предположение, что это могут быть следы эльфийских поселений. Мир ужасно хотел расспросить об этом Зана более подробно, но после вчерашних признаний боялся обмолвиться с ним хоть словом. «Как же меня бесят эти провидцы», — думал он, напрочь забыв о том, как восхищали его необычные эльфийские таланты пару лет назад. Виновник его плохого настроения, как по заказу, появился на лестнице. Невинно и рассеяно огляделся по сторонам и, заметив в углу господина, направился к нему. Воспитанно остановился в паре шагов от стола и поклонился, как будто решил напоследок вспомнить о своём положении. — Прекращай, — буркнул Мир, только на секунду оторвавшись от экрана и кивнул ему на соседний стул. — Хотелось бы прояснить ситуацию. Тебе вчера в напиток подсыпали веселящий порошок? — Нет, господин, — подозрительно улыбаясь, отозвался Зан и опустился на свободное место. — Стало быть, ты тоже провидец, хотя этот дар считается редким даже среди эльфов. — Это не мой основной талант, господин. Мои видения… Фрагментарны. Для того, кто хотел бы посвятить себя изучению будущего, это недопустимо. — Какое совпадение, видения Васанара тоже весьма… выборочны. Лицо Зана стало серьёзным, задумчивым и внимательным. — Это может быть следствием того, что мы не уделяли развитию дара должного внимания. Но может быть связано и просто… с нашими способностями. — Интересно. А как это видят нормальные провидцы? — Мир помолчал и добавил: — И как это видите вы? — Провидец Ордена Звёздного Луча видит весь веер вероятностей. Непосвящённому весьма сложно с ними общаться, потому что провидцы воспринимают… воспринимали жизнь совсем иначе, — Зан помрачнел и замолк. — А вы? — поторопил его Мир. Зан легко пожал плечами. — Я вижу только обрывки. Иногда во сне, иногда на грани сна и яви. Иногда, сосредоточившись во время медитации, — на этих словах он почему-то отвёл взгляд и уже так продолжил: — наркотики могут обострить восприятие или, напротив, притупить. То, что мне давали в последнее время, делало их путанными. Но когда я увидел тебя воочию… Я сразу это понял. Точнее, я не сразу понял, что ты настоящий. Но сразу понял, что видел тебя раньше. Мир молчал. Он отложил ком и понял, что ему неловко продолжать допрос дальше. То, что все эльфы кругом видят что-то непотребное с ним в главной роли, вызвало у него вчера мгновенную и бесконтрольную злость. Но сейчас, успокоившись, он уже не мог заставить себя винить сидящего перед ним эльфа в чём бы то ни было. Зан выглядел настолько ранимым в своей открытости, что пенять ему на что-либо было сродни тому чтобы бить ребёнка. — Они и раньше давали тебе наркотики? — тихо спросил он. — До продажи. Зан кивнул. — Ты говорил, что у прошлых… хозяев… вёл себя недостаточно эмоционально, — Мир всё же не смог сдержать любопытства. — Что ты имел в виду? Это как-то связано с препаратами, которые они стали тебе давать? Зан открыл было рот, чтобы ответить, но в это мгновение стол накрыла тень и Мир дёрнулся, услышав совсем рядом голос Васанара: — Опять вы вдвоём. — Прикинь, Вася, третьего не нашлось! Проигнорировав этот выпад, Васанар опустился на третий свободный стул и подал знак официантке, чтобы та подошла к столу. — Ещё два горшка, — он ткнул пальцем в кашу и только потом заглянул внутрь. — Надеюсь, это вкусно? — Сойдёт, — признался Мир, который любил еду поизысканней. А про себя отметил, что несмотря на всю мерзость своего характера спутник не забыл попросить порцию и для Зана. — На повестке дня главный вопрос: выходим из города сегодня и продолжим поиски вслепую или порасспрашиваем горожан ещё? — Все, с кем я говорил, подтверждают результаты наблюдений с орбиты. Действительно, на востоке есть эльфийские руины. — Судя по твоим снимкам, они есть и на западе. И на севере. И даже на юге. Будем осматривать все по очереди или разработаем какой-нибудь план? Мир и Васанар синхронно посмотрели на Зана, хотя никто из них особо не надеялся, что тот знает точное расположение необходимой оранжереи. — Я думаю, — отозвался тот, — что это не должна быть крупная база. Крупные базы — это витрина. Если ведутся секретные разработки, то они ведутся тихо… в удалённых местах. Мир кивнул. — Тогда как раз восточные руины отпадают — если о них знают все, включая местных, то кто-нибудь давно уже наведался бы туда и всё разграбил. А эти ваши древесники, я полагаю, должны были предполагать подобный исход… Ну, по крайней мере, вероятность того, что местные проявят враждебность. — Значит, ищем руины, о которых никто не знает. — резюмировал Васанар. — Если хочешь, можем порасспрашивать ещё, но не думаю, что узнаем что-то новое. Нужно выбирать, в какую сторону идём. Мир задумался. — А в твоём видении… там ничего не было о том, как выглядит это место? Я имею в виду… Васанар кивнул, не дав ему договорить. — Я понял. Там… скорее было тепло. Хотя я не ощущаю температуру, но растения кругом были с широкими листьями и солнце светило достаточно ярко. — Попробуем начать с юга? — предположил Мир. — Давай. Васанар перевёл взгляд на Зана и поинтересовался: — Может, побудешь хорошим рабом и принесёшь сверху наши вещи? Миру захотелось влепить тёмному оплеуху, но он сдержался, сообразив, к чему идёт дело. Зан тут же поднял глаза от горшка. Посмотрел на Васанара. Потом на землянина. Потом ответил. — Может. Уже идти, господин Мир? Миру показалось, что Васанар вот-вот задымится. — Иди, — подтвердил он. — Можешь не торопиться. Зан кивнул и, оставив на столе недоеденную кашу, стал подниматься наверх. — Итак… — Протянул Мир, откидываясь на спинку стула. — Ты что-то хочешь мне рассказать? Васанар скользнул по нему рассеянным взглядом и промолчал, тем самым распалив ещё сильней. — Может, у тебя были ещё какие-нибудь полезные видения? — продолжил землянин. — Полезных — никаких. Васанар выглядел так, как будто целиком сосредоточен на содержимом горшка, но Мир достаточно хорошо знал все выражения его лица. В том числе это. — Ты видел меня в постели с Заном. Васанар звякнул ложкой о край горшка. И ничего не сказал. Впрочем, этой маленькой ошибки хватило, чтобы Мир испытал торжество. — Милый друг, — протянул он. — Даже если вдруг у тебя есть основания считать, что я окажусь с ним в постели, с чего ты решил, что тебя касается происходящее? Я тебе, кажется, доступно объяснил, почему между мной и тобой больше ничего не может быть. Ничего и никогда. — Это была не постель, — после продолжительной паузы отозвался Васанар. — Это была трава. Мир запнулся и замолк. Васанар продолжал есть, как будто ничего особенного не сказал. Миру очень хотелось потребовать, чтобы эльф перестал подглядывать за ним в видениях, но он сдержался и спросил о другом: — А нас с тобой? Ты когда-нибудь видел нас с тобой? Васанар бросил на него короткий косой взгляд и тут же снова вернулся к еде. — Ты же знаешь, я никогда не вижу таких вещей, — тихо откликнулся он. Мир помолчал. Его теория давала трещину. — Тогда с чего ты решил, что я когда-нибудь тебя прощу? — Ни с чего, — отозвался Васанар почти сразу и снова бросил на Мира быстрый, ничего не выражающий взгляд. — У меня нет рациональных оснований так считать. — Ты просто думаешь, что всех землян тянет к эльфам? — Нет. Я просто очень этого хочу. На какое-то время над столиком повисла тишина. Мир искал что ответить, но найти никак не мог. — А что касается того, что тебя определённо тянет к эльфам, — продолжил Васанар, видимо, решив напомнить о том, с каким мерзким созданием Мир имеет дело. — То как видишь, теперь у тебя есть возможность выбирать. Вон, к слову, и твой новый раб. Пойду расплачусь и можно выходить в путь.