Эльфы, которых я не ожидал

Васанар лежал на полу, зажимая рукой рану на груди, а Мир не мог поверить своим глазам. За то время, которое он провёл рядом с эльдом, ему уже начинало казаться, что он бессмертный в полном смысле этого слова. — Васанар… — прошептал он и, преодолев боль в ушибленной о камни спине, придвинулся ближе. — Ты чего? Ты почему мечом не отразил? Впрочем, судя по тому, что Мир видел перед собой, узкого лезвия меча никак не хватило бы, чтобы защитить их обоих — ловушка, сработавшая в момент входа в зал, выстрелила десятками металлических осколков, которые теперь в обилии торчали из лица и груди эльфа. Некоторые, судя по видневшейся снаружи длине, вошли достаточно глубоко. Один такой, торчавший из-под левого ребра, Васанар зачем-то прижимал к себе пальцами обеих рук. — Тихо, — подал голос Зан, быстро опускаясь на колени с другой стороны. — Ничего не трогай. Зан смотрел только на осколок, но обращался скорее к Васанару, однако у того хватило сил лишь зашипеть в ответ. — Подержи голову, чтобы не захлебнулся кровью, — велел Зан холодно и спокойно. От прежней придурковатой улыбчивости не осталось и следа, и Мир молча сделал как он сказал — положил голову Васанара себе на колени. Сам не зная зачем, погладил по чёрным волосам, сейчас разметавшимся по земле. — Вася, больше не делай так, — прошептал он. Мира не оставляло тревожное чувство, что это «больше» может никогда уже не наступить. Зан двигался размеренно и быстро, но без спешки. Первым делом поднёс руки к самому крупному осколку. Сделал лёгкий жест пальцами правой руки и лезвие медленно поползло вверх. Васанар застонал, и Мир увидел, что на губах эльда выступает кровь. Он тихонько пискнул, но Зан даже не обернулся. Чуть развернул левую руку, направляя куда-то в грудь Васанара поток голубого сияния. Вид у него был такой, как будто всё это он делает не в первый раз. — Ты справишься? — прошептал Мир. — Не знаю, — ровно отозвался Зан, не прекращая одной рукой медленно вытягивать осколок, а другой останавливать кровь. — Наверное, да. Мир закусил губу. От бессилия хотелось кричать. Некоторое время он наблюдала за гипнотизирующими движениями рук Зана, а потом заставил себя отвести взгляд и вгляделся в лицо Васанара — непривычно бледное. Синие миндалевидные глаза были широко распахнуты и цепко смотрели на него. Ужасно хотелось попрекнуть Васанара неточностью его идиотского предсказания, и в то же время Мир боялся вымолвить хоть слово. — Всё будет хорошо, — инстинктивно прошептал он. Васанар чуть приоткрыл рот, как будто собирался что-то сказать, но не издал ни звука. — Зан ведь видел, как мы поднимаемся на корабль. — Вдвоём, — негромко буркнул тот. Мир подарил целителю ненавидящий взгляд, но ничего не сказал. Только снова опустил взгляд к лицу Васанара и тихонько погладил его по щеке там, где не было осколков. — Это моя вина, — прошептал он. — Надо было заранее включить сканирование. Надо было… — Мир, — тихо оборвал его Зан. — Не отвлекай. И Мир, замолкнув, продолжал смотреть, как он вытягивает осколок. Когда тот, наконец, вышел из раны, оказалось, что лезвие было длиной и шириной в ладонь. Мир с ужасом представил себе, как глубоко оно должно было засесть. Однако рана, оставшаяся на его месте, почти не кровоточила. — Целиком не заращу, — признался Зан. — Если не хватает сил, — Мир закусил губу. — Я тебе всё восстановлю. Зан подарил ему насмешливый, горьковатый взгляд. — Мир, я тебе уже сказал — необязательно восстанавливать «так». И если бы я мог — сделал бы всё, не рассчитывая на плату. Просто ран ещё много. Сейчас надо избавиться от осколков и остановить кровь. Потом нужно как можно скорее доставить его на корабль. Думай — как. Мир покусал губу. — Звездолёт можно посадить поближе, — отозвался он. — Только надо расчистить площадку. Он растеряно посмотрел на Васанара и обнаружил, что тот уже потерял сознание. — Я займусь, — добавил он, осторожно опуская голову напарника с колен на траву. В голове проскользнула мысль, что Зан попытается его остановить — в конце концов, его неосторожность только что уже довела до беды, но Зан ничего не сказал и только молча продолжил вынимать осколки из груди раненного. Понять, где они и куда посадить корабль, в сложившейся ситуации оказалось не так уж легко. Мысли всё время путались, возвращаясь к тому, что произошло на входе. Мир по-прежнему корил себя. Хотя это была далеко не первая его экспедиция на опасную планету, он ещё не настолько зачерствел, чтобы равнодушно реагировать на то, что Васанар обозначил как «кровь и смерть». В конце концов ему удалось сосредоточиться достаточно, чтобы понять — сад находился на плоскогорье. Хотя сверху его накрывал стеклянный купол, солнечный свет был настоящим, а по другую сторону стекла край горы отвесно обрывался вниз. Это открытие на некоторое время так его увлекло, что Мир перестал переживать. — Гениально… — пробормотал он, обходя площадку, состоявшую из множества сегментов-клумб. Возле некоторых из них виднелись стёршиеся таблички, возле других — ирригационная аппаратура. — Зан! — наконец окликнул он, так и не сумев ничего решить. Увидел, что целитель перешёл к лицу и, опомнившись, присел возле друзей. — Как он? — Состояние стабилизировалось, — отозвался Зан. — Останутся ли шрамы утверждать не берусь. — Да чёрт с ними со шрамами… — с облегчением выдохнул Мир. — Я думал… — он запнулся, не решившись договорить. Зан поднял глаза на спутника, и Мир с удивлением отметил, как за несколько минут осунулось и побледнело его лицо. Помолчал, растеряно разглядывая заострившиеся черты. — Корабль, — напомнил Зан. — Его нужно подогнать сюда. — Да, — опомнился Мир. — Зан. Тут кругом отвесный обрыв. Если сажать — то на одну из клумб. Я уж молчу про то, что мы разнесём купол… — Купол должен раздвигаться, — перебил Зан и растеряно огляделся по сторонам. — Я… поищу где. — Хорошо. Но в любом случае… Похоже, что просто бесполезного куска земли здесь нет. На каждой клумбе лечебные травы. Мне бы не хотелось поджарить какую-то ценную разновидность дюзами корабля. Ты можешь посмотреть… Зан перестал оглядываться и бросил на Мира недоумённый взгляд. — Я конечно предвидел… что ты с сюрпризами… Но ты начинаешь меня удивлять. Мир наклонил голову на бок и растеряно приоткрыл рот, ожидая пояснений. — Ничего, — одёрнул Каванар сам себя. — Ты прав, я должен посмотреть, какие из клумб меньше всего нужны. Мы всё равно собирались пересаживать цветок, так? — Да. — Если у тебя есть контейнеры, то мы можем пересадить в них ещё несколько пород. Мир быстро закивал и, сбросив с плеч вещмешок, принялся доставать оборудование. Через некоторое время подготовка была окончена. Зан определился с клумбами, которые можно было использовать под посадочную площадку, Мир расставил напротив одной из них шесть контейнеров — всё что было в рюкзаках у него и у Васанара. Чёрный эльд всё ещё оставался без сознания, но дышал ровно, и Мир понимал, что от быстроты и чёткости их с Заном действий сейчас зависят все его перспективы. — По два три образца будет достаточно, — сказал Зан. — Больше мы просто не унесём. Мир кивнул, и они взялись за пересадку. Зан время от времени останавливался и, облокотившись одной руку о землю, прикрывал глаза. Мир поглядывал на происходящее с беспокойством, но помочь ничем не мог. — Когда поднимемся, тебя тоже запихну в медкапсулу, — пообещал он. — Тебе понравилось в прошлый раз? Зан приоткрыл глаза, слабо улыбнулся и кивнул. — Не сталкивался с таким в Конфедерации, — признался он. — Ну да. У них всё на медикаментах и установка на то, чтобы избавиться от симптомов. А зачем вылечивать целиком, если можно дважды взять деньги за одну и ту же болезнь? У нас не так. Оборудование разрабатывалось для особых государственных нужд, с установкой на результат. — Хочешь сказать, что на Земле в целом такие приборы не в ходу? — с любопытством уточнил Зан. — Не то чтобы не в ходу… У землян сейчас главная болезнь — расхлябанность. Большинство вообще не заботится о здоровье, потому что уверено, что всегда приедет врач, отвезёт в больничку, всё и разрулит. А в больницах да, эти приборы уже есть. Мир помолчал, задумавшись о том, к чему был задан вопрос. — Ты думаешь о том, куда податься дальше, Зан? — Мне тут особо не о чем думать, — Зан пожал плечами и опустил взгляд к своему образцу. — Будет так, как ты решишь. Мир хотел ещё спросить, видит ли он что-то из своего будущего, но в этот момент Васанар пошевелился и застонал, и оба сосредоточились на работе. Найти пульт управления техникой — а заодно и куполом — оказалось нетрудно. Он был замаскирован под часть статуи, стоявшей в самом центре сада. Статуя изображала крылатую деву, и Мир заинтересовался тем, откуда у эльфов любовь к подобным крылатым существам, но тратить время на лишние расспросы не решился, потому что Зан уже раздвигал купол. — Надеюсь, прибудет минут через пятнадцать, — сказал Мир, заканчивая программировать на коммуникаторе цепочку команд. — Самое главное… Где цветок? Зан убрал руки от пульта и огляделся по сторонам. — Я думаю, не на самом виду, — отозвался он. — Я видел, как мы доставали его из ниши… Ниши… — он задумчиво шагнул куда-то в сторону, — похожей на фонтан… — Неужели хоть одно видение нам сегодня поможет… — пробормотал Мир облегчённо, когда увидел, что спутник неуверенно направляется к каменной стене в половину человеческого роста, из которой когда-то, видимо, били родники. — Зан, — не удержался он. — А эта ловушка… Ты правда не видел её? Зан лишь ненадолго перевёл на него взгляд. — Я не вижу таких вещей, — равнодушно откликнулся он. — В смысле? — Мир остановился, в недоумении глядя на него. Зан, казалось, задумался. А потом произнёс: — Видишь ли, я никогда не вижу в будущем бед. Так что извини. Я правда не знал, что предсказание Васанара так совпадёт с реальностью.