Эльфы, которых я не ожидал

Васанар не то чтобы прямо ждал — это Мир понял, едва ступив в заказанные им апартаменты. Ступил и присвистнул. — Вася, когда ты успел ограбить банк? — крикнул в пространство и эхо понесло его слова по анфиладе комнат. Миру показалось, что номер занимает добрую половину первого уровня. За окнами сияла золотом очень качественная голограмма настоящего солнца и виднелись голые мужские плечи. Судя по всему, Васанар нежился в каком-то озерце. Некоторое время Мир колебался. Чувствовал в происходящем какой-то подвох и не хотел вступать в переговоры с его виновником. Но любопытство побеждало — уж очень хотелось выяснить, какого дьявола тут происходит. Не решившись ходить по сверкающему чистотой полу в уличной обуви, он скинул у входа дорожные ботинки. Рядом оставил лежать пакеты с покупками. Делая это, невольно подумал о том, что пакетами тоже обязан Васанару, а вовсе не своей очумелой работе. И направился к двери на веранду, за стеклом которой виднелся мужской силуэт. — Васанар, что всё это значит? — спросил он, останавливаясь на небольшом балкончике и разглядывая раскинувшееся в воде голое тело. Крепкие загорелые плечи, покрытые шрамами, подтянутый мускулистый торс. Недавнее происшествие оставило на теле эльфа новую порцию отметин, но в остальном он явно уже пришёл в себя и сейчас смотрел на гостей по обыкновению мрачно. — Присоединяйтесь, — кивнул он на водоём, в котором плавал сам. Была это какая-то гала палуба или какой-то иной фокус, но окружающий пейзаж выглядел колоритно. Вдали виднелись горы. А от водоёмчика поднимались струйки пара, как будто это был настоящий горячий источник. Мир смущённо оглянулся на Зана. Идея искупаться ему нравилась, но как в этом случае заботливому хозяину полагается поступать с рабом, он не знал. Найти ему занятие? Просто отпустить погулять? — Оба, — коротко велел Васанар. От повелительных ноток в его голосе по спине побежали мурашки, а смысл сказанного развеял все сомнения. «В конце концов водоём действительно достаточно велик для троих», — успокоил себя Мир, торопливо стягивая опостылевший за время путешествия свитер. Освободившись от одежды, рыбкой нырнул в озерцо и тут же проклял свою недальновидность, когда вынырнул из воды прямёхонько в объятья эльфа. — Мне нравится начало, — лицо Васанара озарила столь редкая, и какая-то совсем недобрая улыбка. То ли в поисках спасения, то ли в силу смущения, Мир оглянулся на Зана. Теперь, когда оба взгляда устремились на целителя, он тоже принялся развязывать пояс и стягивать одежду, но делал это так медленно, как будто из последних сил старался оттянуть неизбежное. — Прекращай, — окликнул его Васанар. — стаскивай быстрей и ныряй к нам. — Вася! — тут же ощерился Мир, но оборвал себя на полуслове, заметив, что Зан действительно стал двигаться быстрее. На лице его появилось неприятное отстранённое выражение, так что Мир живо вспомнил слова о недостатке эмоциональных реакций, которые до сего момента никак не клеились в его сознании с видом улыбчивого целителя. Скептические рассуждения отползали куда-то в сторону по мере того, как тело эльфа обнажалось. Теперь, видя двоих эльдов почти рядом, Мир видел, что Зан заметно уже в плечах, чем Васанар, да и сама его фигура казалась заметно более хрупкой, хотя в одежде их можно было принять за братьев. Кожа серебряного эльда была бледной, почти жемчужной и в каждом движении сквозила ломкая беззащитность. Зан осторожно ступил в воду и тут же солдатиком пошёл ко дну, рассыпая кругом тучи брызг. Мир стремительно замотал головой и подался навстречу, чтобы заключить его в объятия. Несколько секунд эльф в его руках оставался деревянным, а потом осторожно накрыл ладонями плечи землянина и зарывшись носом в его волосы сделал глубокий вдох. Мир чувствовал, как его медленно отпускает напряжение. — Ты это делаешь мне назло? — раздался холодный голос Васанара у него за спиной. — Я думал, у нас соревнование, кто кого сильнее взбесит, разве нет? Мир напоследок игриво скользнул носом по щеке целителя и оттолкнувшись от дна отплыл к стенке бассейна — так, чтобы оказаться ровнёхонько между двумя эльфами. Увы, изнутри водоём оказался не таким большим, как ему казалось с веранды, и он явственно чувствовал, что при желании каждый из них может коснуться руками двух других. Несколько секунд Васанар напряжённо смотрел на землянина, так что ему стало даже немного стыдно от своей выходки. Слова Васанара уже не казались такими уж оскорбительными. Однако переведя взгляд на Зана и заметив притаившееся в его позе напряжение, Мир тут же решил, что сделал правильно. Пока ещё это напряжение было едва заметно, но с каждой секундой нарастало. Мир подумал, что выбор всё-таки был неправильным, надо было отпустить его отдыхать. Зану явно было в такой компании неуютнее всех. — Если ты хочешь уйти, — наконец решился он. — Можешь идти. Зан прищурился. Бросил на Васанара короткий взгляд. — Я уйду, если господин так прикажет, — как-то резко откликнулся он. Васанар издал неприличный звук и обернувшись к нему, Мир увидел, что тёмный раскинулся на бортике, вытянув руки, и запрокинув голову далеко назад. — Будешь давить на жалость? — поинтересовался он. — Если потребуется, — до неприятного кроткая улыбка мелькнула на губах Зана и исчезла. — Так… — протянул Мир. — у нас тут точно соревнование. Хоть я пока и не понимаю, в чём. Васанар… — он повернулся к тёмному. — Я тебе благодарен за приглашение, и за покупки. И за то, что ты ради меня рисковал собой. Но пожалуйста, не будь настолько невыносим, или я уйду. — Я такой, какой есть, — спокойный взгляд Васанара заставил Мира проглотить возражения. — Ты уверен, в том, что говоришь, ней? В том, что я тебе действительно настолько нестерпим? Скажи да, и я прекращу эту игру. Мир сглотнул. Он вдруг обнаружил, что действительно абсолютно не хочет, чтобы кто-то из них — хоть Васанар, хоть он сам, уходил. — Нет, — буркнул, не глядя на него. Хотел как-то объяснить свою позицию, но не нашёл слов. Защищать Зана как ребёнка в его же присутствии казалось глупым. Какое-то время Васанар сидел неподвижно и смотрел на него. Потом вдруг обернулся к Зану и сухо произнёс: — Я тоже благодарен тебе за лечение, Каванар-тай. Мира так удивил этот внезапный переход, что он вскинулся и успел заметить, как встав на ноги Васанар изобразил довольно глубокий поклон. — Я знаю, — негромко отозвался тот и вроде бы чуточку отмяк. Помолчал, но потому ли, что Васанар всё ещё стоял, не разгибаясь, или по какой-то иной причине, после долгой паузы добавил: — Просто это не всегда очевидно, Васанар-тай. Но я не держу зла. Встань. Только после этих слов Васанар выпрямился и занял своё уютное место возле бортика. Всё время этого странного обмена любезностями Мир переводил взгляд с одного на другого, но так и не решился ничего спросить. — Надеюсь, теперь никому не нужно никуда уходить? — спросил Васанар также холодно, теперь уже обращаясь к землянину. — Надеюсь, — буркнул тот, скосив на второго эльфа осторожный взгляд, но по выражению лица Зана так ничего и не понял. — Чудесно, — отозвался Васанар. Изогнулся, извлекая откуда-то из-под полотенца корзину с игристым вином и тремя высокими бокалами. Это число Мир отметил про себя, когда он уже принялся их наполнять. Первый бокал Васанар вручил Миру. Второй — передал Зану, очевидно, потому, что считал невежливым начинать с себя. Наконец наполнив третий изобразил им характерное движение: — За успех того, во что я особо не верил. Мир хмыкнул, но на провокацию не поддался. По понятным причинам Васанар был непроходимым пессимистом и выяснять причины его дурных настроений каждый раз было слишком муторно. — Васанар, — окликнул он. — Ты хотел называть меня «Рал», — напомнил тот едва заметно улыбнувшись, и в синих глазах появилось столь редкие для них искорки смеха. — Ты это предлагаешь только потому, что завидуешь Зану? — поинтересовался Мир. — Какая разница, что я отвечу, если ты любой ответ интерпретируешь против меня? Мир открыл рот и снова закрыл, чувствуя, что он снова развернул разговор куда-то не в ту сторону. — Рал, — покорно повторил он. — Меня вдруг заинтересовал один вопрос. Васанар выжидающе изогнул бровь. — А тебя кто-нибудь когда-нибудь пытался продать в рабство? Зан поперхнулся пузырьками. Не случайность вопроса была очевидна. Но Мир терпеливо ждал ответа. Вообще-то, он был уверен в том, что с Васанаром такое не могло произойти в принципе. Для этого ведь нужно было хотя бы подобраться к нему достаточно близко, чтобы стукнуть тяжёлым предметом по голове — а Мир не знал человека, которому хватило бы на подобное мастерства. — Да. Теперь уже пузырьками поперхнулся и Мир. — Что? — Это было очень давно, — продолжил Васанар задумчиво глядя куда-то в пустоту между собеседниками. — И я провёл там примерно год. Брови Мира медленно ползли на лоб. — Целый год?! Васанар поморщился и дёрнул плечом, видимо, не желая пускаться в подробности. — И что случилось потом? — сжалился Мир. — Потом я, естественно, убил их всех. — А… — Мир вздохнул с облегчением, поняв, что вся история только похожа на сон. — По человеческим меркам у меня была довольно долгая и разнообразная жизнь, — продолжил Васанар, переведя свой задумчивый взгляд на землянина. — Не думай, что я делаю что-либо от незнания. — Ты считаешь, я тоже должен был их убить? — голос Зана глухо прозвучал в воцарившейся тишине. Взгляд Васанара стал рассеянным, когда он перевёл его на другого эльфа. — Нет. В этом я тебя не упрекаю, — пояснил он. — Я знаю, что ты не воин, Каванар, и только человек мог бы требовать от тебя иного. — Тогда в чём? — не удержался Зан. Васанар испустил шумный вздох и снова посмотрел куда-то в сторону веранды. — В том, что вас не было там, где вы должны были быть, — по обыкновению расплывчато отозвался он. — И то, что к тому времени ты сложил с себя обеты, никак не оправдывает того, что произошло. К разочарованию Мира над озерцом снова повисла тягостная тишина. — Что бы там не случилось, — тихо сказал землянин. — Ты не можешь винить во всём его одного. — А кого? — вскинулся Васанар и резко посмотрел на Мира. — Кого, ней? Покажи мне ещё хоть одного живого, на которого я мог бы возложить вину за мою убитую семью. Мир не отозвался. Зан тоже молчал. — Это глупо, — вдруг согласился Васанар, хотя в глупости его никто и не упрекал. — И празднование у нас что-то не идёт. Я хотел ещё спросить, что мы будем делать дальше… Но подозреваю, так мы не договоримся до добра. Мир рассеяно кивнул и проследил взглядом, как Васанар отставляет в сторону бокал и подтянувшись на руках запрыгивает на бортик. По его длинным мускулистым ногам ручейками стекала вода, и Мир мысленно отругал себя за то, что думает не о том. А когда снова смог сосредоточиться на происходящем, они с Заном уже остались наедине. — Хочешь пойти за ним? — спросил Зан. Мир поджал губы. Посмотрел в след воину, потом опять перевёл взгляд на Зана. — Хочу, — признался он. — Но не пойду. Однако оставаться тут, прогнав его, тоже как-то некрасиво. Пойдём посмотрим, где нам предполагается спать.