Эльфы, которых я не ожидал

К тому времени, когда Васанар пришёл в себя настолько, чтобы не закрывать поминутно глаза и осмысленно участвовать в обсуждении, ясны оказались две вещи: судно с рабами действительно стартовало в направлении Каледоса, и Рахан абсолютно не умеет обращаться с эльфийской техникой. — Нам она не нужна, — гордо пояснил он. И в доказательство своих сомнительных слов вызвал на пальцах впечатляющий всплеск пламени, от чего в рубке мгновенно сработала пожарная сигнализация. Он также ничего не мог сказать о возможности подключиться к какому-то местному аналогу галактической сети, поэтому всё, что удалось сделать двоим дееспособным членам экипажа — это поднять корабль на орбиту – и то исключительно усилиями Мира. Изящное Заново судно в его руках так кренилось и дрожало, что Васанар не улежал на месте и пришёл посмотреть, что происходит. Пошатываясь от слабости и других последствий плена, припал к стене на входе в рубку и, пронаблюдав за этими космическими танцами, принялся раздавать полезные советы: — Хотя бы сосредоточься на балансе, Мир! Попробуй ощутить пространство вокруг корабля! — Если такой умный, сам вставай и рули! – огрызнулся землянин. — Не могу, — смиренно признал Васанар. – Обычно каждый орден на своих кораблях ставит блок, чтобы не позволить пользоваться оборудованиям конкурентам. Миру оставалось только скрипеть зубами и изо всех сил пытаться справиться с управлением. Сложность заключалась в том, что рулевые системы Занова корабля предполагали полное погружение, стоя на ложементе пилот ощущал себя кораблём, летящем в межзвёздном пространстве – ну или, в его случае, пытающимся прорваться сквозь плотные и не очень слои атмосферы. Раньше Мир пробовал управлять под контролем Зана, но только в свободном полёте. Это был его первый планетарный старт. Наконец, подвесив корабль на орбите, он вздохнул спокойно и развернулся было, чтобы одарить Васанара торжествующим взглядом – но вместо этого обнаружил, что эльф валяется на полу без сознания. — Да ладно! – возмутился Мир. – Не так уж плохо я вожу! Чтобы отнести Васанара обратно в лазарет, пришлось позвать Рахана. К сожалению, Мир потихоньку приходил к выводу, что от этого эльфа толк будет только как от физической и ударной силы. — Между прочим, Зан лучший учитель, чем ты, — пожаловался землянин через некоторое время, когда Васанар снова пришёл в себя настолько, чтобы передвигаться по кораблю. Большая часть функций медцентра так и осталась недоступна Мирову пониманию, да и весь набор лекарственных растений Зана ничем не мог помочь в его руках, так что, если бы повреждения эльфа были достаточно серьёзны, у них возникли бы большие проблемы. К счастью, основной причиной плачевного состояния эльфа оказалась интоксикация. Было ещё несколько синяков и ссадин, но на них Мир обращал больше внимания, чем сам Васанар. Закончив с пирогом и поставив кусочек возле ложемента, землянин достал из собственной аптечки старые добрые ватку и перекись водорода и принялся обрабатывать всё это вручную. Васанар то и дело косился на пирог голодным взглядом, но молчал и терпел. Только когда Мир спросил, куда делся его собственный корабль с хорошим земным медцентром, предъявил ультиматум и заявил: — Ничего не скажу, пока не поем. При этом он решительно отодвинул от себя руку Мира, потянулся за тарелкой и чуть не рухнул на пол. Вздохнув, Мир отложил аптечку и принялся кормить эльфа с рук. Васанар с явным удовольствием забирал кусочки с его пальцев, пока в какой-то момент не уставился мимо плеча Мира и не перестал жевать. Обернувшись, Мир обнаружил в проходе монументальную фигуру Рахана. То ли новая одежда была ему тесна, то ли ещё что, но он почему-то опять оказался наполовину раздет. «Хорошо хоть не отказался от штанов», — отметил Мир. Васанар, перестав жевать, смотрел на огненного. Огненный упрямо таращился на него. — Рахан, это Васанар. Рал, это Рахан, — решил развеять напряжение Мир. И, чтобы не дать эльфам задуматься друг о друге, тут же напомнил: — Васанар, ты обещал мне рассказать, что произошло с тобой и с моим кораблём. Васанар нехотя отвёл взгляд от другого эльфа, посмотрел на Мира, вздохнул и, старательно игнорируя присутствие третьего, начал рассказ. — Ничего особенно интересного, — сухо сказал он. – Когда я прошёл через Разрыв чем-то как будто заразился. Меня стало лихорадить. Твой медцентр не мог ни помочь, ни определить причину болезни. Я в любом случае собирался отыскать обитаемую планету и спуститься, но из-за этого состояния поторопился, не провёл разведку до конца. Попав на Рафар первым делом направился к врачу, и тот сразу же определил меня в храм. — Рафар… — повторил Мир. – Так называлась планета, где мы тебя нашли? Васанар коротко качнул головой в ответ. — Я перестал ориентироваться в перемещениях примерно после второй пересадки. К своему удивлению, в его голосе Миру послышалась абсолютно незнакомая ему доселе беспомощность. — Значит, тебя все эти недели держали вот так… в плену? – спросил землянин, вовремя проглотив уточнение «голым». – Ты не пытался сбежать? — Как видишь, неудачно, — хмыкнул Васанар. Помолчал и добавил: — Очевидно, они очень боятся тех, кто заразился. Охрана была поставлена весьма хорошо, на конвой не жалели людей, к тому же, нам почти не давали еды, но постоянно держали в помещении с дурманящим газом. — Тебе не объяснили, что это за заражение? – уточнил Мир. — Мне кое-что рассказали другие заключённые. К тому же, во время одного из побегов удалось получить планшет управляющего тюрьмой. Мир посмотрел на напарника с восхищением. — Толку от этого мало, — остудил его пыл Васанар и замолк, как будто собирался только что что-то сказать, но передумал. — Васанар! – напряжённо поторопил его Мир. – Ты же в курсе, что получил какую-то особую магию, да? Эльф ответил не сразу. Только через несколько секунд поднял руку и замысловато вывернул её в воздухе, после чего над ладонью замерцали непонятные вихри – сиреневые и серые, они стремительно сплетались, пока не сложились в изображение какого-то цветка. — Довольно бесполезную, — скептически заметил Васанар, пока Мир разглядывал иллюзию. – По крайней мере, я пока не придумал, как её применить. Мир кивнул, и оба на какое-то время замолкли, обдумывая события последних дней. Помимо состояния Васанара и потери Зана Мира беспокоил ещё и вопрос о том, возможно ли вернуть земной корабль. — Ты же сможешь выйти в местную Сеть? – спросил он, и тут же уточнил. – Тут же есть Сеть? — Есть. Что ты хочешь узнать? — Да всё! – не выдержал Мира. – Где этот Рафар, куда увезли Зана, где находимся мы? И как, кстати, законно оформить ваше с Раханом присутствие на моём корабле? Васанар коротко кивнул, а потом повторил следом за землянином: — Рахан. Ты ему доверяешь? — Ты, конечно же, нет, — Мир возвёл глаза к потолку. — Нет. Он действительно неконтролируем. Это видно по его лицу. Я считаю, нам нужно избавиться от него, как только представится такая возможность. — Я подумаю, — буркнул Мир, — хотя вообще-то он тебя спас. Ладно, отдыхай. Я принесу тебе планшет, хотелось бы дать тебе отоспаться, но нужно как можно скорее проложить курс на этот… Каледос. Он и сам надеялся отдохнуть, но почти не удивился, когда ничего у него не получилось. Мир пошёл было в спальню, где раньше ночевал с Васанаром, но, оставшись там в одиночестве, с каждой минутой острее ощущал неправильность происходящего. Он не имел права расслабляться и не имел права спать, когда с Заном, у которого и без того мозги были явно не на месте, делали чёрте что в этой резервации ненормальных поборников расовой чистоты. Одна за другой в голове вставали гравюры, увиденные во время лекции. Васанара в плену явно били, и Мира беспокоило то, что он в этом не признаётся, но Васанар был и оставался, по его убеждению, существом твердокаменным, которое невозможно унизить или обидеть. Зан же после освобождения из рабства как будто расслабился, защитная маска сползала с него, треща по швам, и Мир боялся, что новый плен станет для него несоразмерным ударом. Ко всему прочему, Мир всё больше думал об эльфийском обществе в целом. Сколько себя помнил, Мир всегда мечтал увидеть настоящих эльфов. И Васанар не то чтобы стал разочарованием… Всё-таки он укладывался пусть и в самые пессимистичные, но всё-таки в ожидаемые прогнозы. К тому же, Мир понимал, что больше половины жизни он провёл в Конфедерации и это не могло не наложить отпечаток на его образ мысли. Увидев Зана, он почти решил было, что те эльфы, о которых он мечтал, действительно существуют. И вот теперь, когда кругом эльфов было хоть пироги из них пеки, Мир чувствовал, как все его представления об этом идеальном народе трещат по швам. Мир мог себе представить эльфа, попавшего в рабство к людям. Мог представить даже эльфов, считавших людей за низшую расу, и потому державших их в рабстве. Но эльфы, которые так по-дурацки дрались между собой из-за магических способностей и сверхмагических, ломали его мир пополам. Поняв, что не уснёт, Мир встал и поплелся на кухню. В таких случаях на далёкой Земле он обычно делал себе травяной чай, и, хотя тут не было земных травяных смесей, Зан показал ему несколько способов сделать успокаивающий напиток из растений, которые росли в его оранжерее. Баночки с измельчёнными листьями всегда стояли у него в шкафу, и теперь Мир с горечью подумал, что самому Зану они, видимо, не помогали. Он уже начал смешивать их, когда обнаружил, что на стол справа от него падает тень – кто-то стоял у Мира за спиной.