Герой с тёмной душой в аду

– Ты бросил меня! – воскликнул Таркел. – Ты больше не мой друг! После этих громких слов Таркел вонзил нож в спину Мэтта. Мэтт пропустил один вздох, но быстро сориентировавшись, сквозь боль схватил Таркела и тот мгновенно загорелся. Крепко держа мужчину Мэтт побежал к стене тюрьмы и влетев прямо в неё, проломил. Оба, объятые пламенем они падали вниз, словно горящая бумага. И даже так Мэтт не обращал внимания на то, что прямо сейчас он падает сгорая заживо. Не было совсем ничего. Будто всё разом отключилось и осталось лишь сознание. И всё же он сделал то, что хотел сделать давным-давно – отомстить за всё, что с ним было и стало. Даже когда он в гневе проливал кровь тех, кто считал его героем. Теперь он лишь надеялся на покой. С этими мыслями Корделл закрыл глаза и расслабился не успев даже ощутить как его тело упал на автобус.

***

Первым делом, открыв глаза, Мэтт увидел мрачное, алое небо с огромной пентаграммой. Невольно создавалось такое ощущение, будто солнце в этом месте никогда не светило и его здесь не было. Холодный ветер трепал его волосы. Он лежал на земле. Вокруг простиралась каменистая пустыня, усеянная черным пеплом. Словно здесь бушевал пожар, и все вокруг сгорело. Или это ветер принес пепел? «Странное место…» – подумал Мэтт. – «Ни деревьев, ни птиц, ничего живого». Он прекрасно помнил, как проник в тюрьму Синг Синг и там расправился над подонками которые его закололи, изуродовали лицо. Потом проломил стену тюрьмы, упал вместе с Таркелом, а дальше – тьма и тишина. А теперь он здесь, в этом странном месте, что выглядит так, будто здесь недавно была ядерная война. В голову закралась мысль о том, что его возможно спасли, но потом прошла война, и он чудом выжил. Теперь он стоит на мертвой земле. Неужели он единственный выживший? Может быть, он умер и это ад? Но он был один, и вокруг не было ничего похожего на то, о чем говорили священники: ни серы, ни лавы, ни огня, ни нечисти с копьями и вилами, ни жутких монстров, обожающие терзать души на куски. Не было слышно даже криков и стонов грешников. Тишина. Представления об аде часто разительно отличаются от реальности. Корделл, будучи человеком искушенным, не раз слышал о различных интерпретациях этого места. Одна из них гласила, что у каждого человека своё представление ада, уникального и неповторимого. «Оставь надежду, всяк сюда входящий. Данте Алигьери "Божественная комедия". Какая ирония» – Вновь подумал Корделл, вспомнив произведение известного поэта. Оказавшись в неизвестном месте, Корделл, терзаемый сомнениями, не мог найти себе места. После недолгих раздумий он решил двигаться, неважно куда, ему было всё равно, лишь бы не оставаться в оцепенении. Шагая по безжизненной пустоши, Корделл бросил взгляд на свою одежду. На нём была простая черная куртка, классическая рубашка, брюки, туфли и перчатки. Некогда неотъемлемой формы его профессии полицейского, на нем не было. Путь его пролегал среди скалистых вершин и острых камней. Внезапно его взгляд зацепился за истлевшие кости какого-то существа. Очертания скелета напоминали человеческие, но его главной особенностью были остатки крыльев, похожих на птичьи. Корделл, с интересом разглядывая находку, понял, что эти останки покоятся здесь уже давно. Существо, некогда носившее крылья, стало частью этого безмолвного пейзажа. Эта встреча заставила Корделла немного задуматься о хрупкости жизни и эфемерности бытия. В этом безмолвном царстве тьмы не было места ни для добра, ни для надежды. Представьте себе, что вы оказались в лабиринте, где нет ни выхода, ни ориентиров. Чувство растерянности и безысходности давит на вас, как свинцовая плита. Именно такое чувство одолело Корделла, когда он ступил на эту негостеприимную землю. Непреодолимая сила влекла Мэтта вперед, словно мотылька к ослепительному, но губительному пламени. Его взгляд скользнул по ржавым остовом заброшенной фабрики, зловеще ютящейся на окраине города. В этом гниющем колоссе, как позже выяснилось, кишмя кишели бездомные демоны. Пройдя непосредственно в город он внимательно осматривался. Обветшалые здания, закованные в ржавые кандалы времени, щеголяли облупившейся краской, словно лишаясь кожи под натиском безжалостного ветра. Мусорные лавины захлестнули улицы, а зловонная канализация извергала свои кишки на потрескавшийся асфальт. Атмосфера тлеющего беззакония царила в этом царстве теней. Уличные банды делили власть, словно стервятники падаль, а демоны-оверлорды вели кровавые войны за клочки территории. Где-то в этой пучине хаоса, словно насмешка над падшим величием, разносились хриплые аккорды гранжевой музыки Nirvana. Город-призрак, манящий и отталкивающий одновременно, ждал своего исследователя. Мэтт Корделл, ступив на его ржавые улицы, сделал первый шаг в неизведанное, готовый погрузиться в тайны этого города. Этот город был словно тень Нью-Йорка, города, что никогда не спит. Его жители ничем не отличались от нью-йоровцев: жестокие, извращённые, порочные, развратные... Мэтт повидал их всех за время работы в охране порядка. Он никогда не давал слабины, не позволял ни одной сволочи причинять боль и страдания невинным людям. Но как бы он ни старался, будучи «супер-копом», как его прозвали в новостях и газетах, одолеть коррупцию ему было не под силу. Продолжая путь, Корделл услышал чей-то оклик, но не придал ему значения. Дойдя до конца переулка, он свернул налево. Здесь, судя по всему, располагались гаражи, но царила отвратительная темнота. Остановившись в центре переулка, он расслышал шаги. – Слышь, ты что глухой? Я тебя звал! – недовольно окликнул Мэтта грешник в обличии волка. – Я тебе хотел предложить дурь самого лучшего качества. Специально для тебя на первый раз могу предложить попробовать бесплатно, что пожелаешь. Ну, что скажешь? Мерзкий голос грешника, что нёс какую-то чушь про наркотики и что осмелился предложить эту дрянь, невольно вызвал прилив гнева. Прямо сейчас какая-то шваль обращалась к нему, предлагая наркоту. В его правой руке, выхваченая из материализовавшихся ножен, появилась дубинка, которую он крепко сжал. Мэтт мгновенно развернулся и нанес молниеносный удар по морде грешника. Тот взвыл от боли, не понимая, что произошло. Мэтт вновь обрушил удар по морде «волка», а затем, схватив его за горло и оторвав от земли, начал наносить беспощадные удары то в грудь, то в живот. Когда тело обмякло и перестало подавать признаки жизни, Мэтт с презрением бросил его на мусорный контейнер. Только после этого Корделл немного успокоился. Он посмотрел на окровавленный нож в своей руке. Это оружие не раз отнимало жизни людей. Но в этот раз, после расправы над «грешником», нож растворился в воздухе. Мэтт был немного ошеломлен. Получается, он может по своему желанию призывать оружие? Подойдя к одному из гаражей, Мэтт без труда взломал ворота. Оказавшись внутри, он опустил их, отгородившись от мира. Внутри было просторно: несколько контейнеров, ящиков и коробок. Это было то место, где он мог обрести тишину и уединение, так необходимые ему сейчас. Сняв куртку и устроившись на длинном ящике, Мэтт ощутил долгожданное спокойствие. Мэтт Корделл влачил жалкое существование отшельника в Аду. Скрываясь в различных городах этого мрачного мира, он убивал тех, кто попадался ему на глаза, кто вызывал его гнев и ярость. За годы, проведенные в тени, Корделл набрался опыта, наблюдая за простыми бесами, неотёсаными и противными грешниками, а также за могущественными и интересными оверлордами, притягивающими к себе всеобщее внимание. Примерно через два десятка лет на главные города Ада, особенно на Пентаграмм-сити, обрушились экзорцисты, которым было поручено истреблять грешников. Из-за их чрезмерного количества в этом мире началось перенаселение. Затаившись в такие моменты, Корделл наблюдал за истреблением различных слабых тварей. Ловко прячась от экзорцистов, он на протяжении многих лет изучал их издалека. – Интересно... Пробормотал мужчина, легко переломал шейные позвонки гончей, осмелившийся потревожить его покой. Хладнокровно глядя на бездыханное тело, он размышлял вслух: – Можно ли как-то изменить мое нынешнее положение? Может ли все сложиться иначе?