Магия и кровь

      Утро следующего дня ворвалось в мир Кассиопеи, как назойливый гость, грубо распахнувший двери её сна. Первые солнечные лучи, пробиваясь сквозь узкие окна слизеринского общежития, больно резанули по её закрытым векам, заставив поморщиться и пробудиться. Она всё ещё лежала на мягком матраце, укрытая тяжёлым изумрудным одеялом, и в какой-то момент ей показалось, что всё произошедшее накануне было лишь странным, фантастическим сном: дракон, хищно расправляющий крылья, говорящая шляпа, серебристые нити магии, которые видела только она.       Касси медленно открыла глаза. Балдахин над кроватью, украшенный тонкой вышивкой в виде змей, простирался, как напоминание: это не сон. Вокруг — тишина. Комната слизеринского общежития была пуста; соседки по комнате, как она предположила, уже давно встали и отправились по своим делам. Имельда, с её холодным, немного надменным взглядом, Нерида — разговорчивая и шустрая, и та третья девочка, имя которой она пока не запомнила... Грейс? Возможно.       Касси удивилась, как же ей удалось так крепко заснуть. Обычно она просыпалась от малейшего шороха, но вчерашний день вымотал её до предела. Воспоминания обрушились на неё водопадом: падение с кареты, руины, наполненные древней магией, острозубые гоблины, которые чуть не убили их, и таинственная фигура дракона, чья шея была обтянута светящимся ошейником, пугающим и притягательным одновременно.       Она повернулась на бок и натянула одеяло повыше, желая оттянуть момент, когда придётся встать. Но мысли не отпускали. Перед её внутренним взором мелькали лица людей, которых она встретила: дядя Финеас с его холодным, отстранённым взглядом, будто она не племянница, а случайная знакомая; профессор Уизли — улыбчивая, но с проницательным взглядом, который словно видел всё насквозь; Эзоф Шарп, их декан и, по слухам, бывший мракоборец, чьё лицо, изрезанное шрамами, говорило больше, чем любые слова.              Особенно тепло ей вспоминался профессор Фиг. Его глаза, несмотря на возраст, горели искорками юношеского азарта и любопытства. Именно он внушал Касси уверенность, что в этом мире магии она не одна.       Потянувшись, она позволила себе ещё немного поваляться. "Сегодня не учебный день", — думала Касси, но ей уже было понятно, что дел и без того хватит. Мысленно она возвращалась к странным нитям магии, которые она видела в руинах. Почему именно она? Что это всё значило?       Её мысли вернулись к маме. Сердце болезненно сжалось. Она чувствовала, что за всеми этими открытиями и приключениями скрывается нечто тёмное и опасное. Если бы только она могла найти способ помочь маме и разгадать эту новую загадку одновременно. Вздохнув, Касси села на кровати, сдвигая тяжёлое покрывало в сторону. Мраморный пол холодил босые ноги, напоминая о реальности, в которую ей предстояло вернуться. За окном слышались слабые звуки оживлённого замка: голоса студентов, шуршание крыльев сов и мерное капанье воды из глубин подземелий.       Ещё раз потерев виски, она взяла себя в руки. "Это будет не только весело, но и сложно," — подумала она. И всё-таки где-то в глубине души она чувствовала: этот год изменит её жизнь навсегда.       Умывшись и приведя себя в порядок, Кассиопея аккуратно сложила свои немногочисленные школьные принадлежности в небольшую сумочку с заклинанием незримого расширения — прощальный подарок матери перед отправлением в Хогвартс. Этот мешочек, способный вместить куда больше, чем можно было ожидать, напоминал ей о доме и маминых тёплых руках, заботливо протянувших его ей.       "Придётся покупать всё заново,"— с грустью подумала девушка, вспоминая, как дракон уничтожил её чемодан с вещами, которые теперь остались лишь воспоминанием. Спустившись по извилистой лестнице в гостиную, Кассиопея застыла на мгновение, захваченная красотой открывшейся перед ней картины. Если вчера ей не удалось как следует осмотреться, то сейчас она была поражена тем, как солнечный свет, преломляясь через воды Чёрного озера, мягкими бликами окрашивал всё вокруг в зелёные, золотые, серебряные и бирюзовые оттенки. Свет будто танцевал на поверхности воды, его движение успокаивало и завораживало, превращая гостиную Слизерина в настоящее подводное царство.       Высокие каменные своды поднимались ввысь, словно поддерживая небо, а центр потолка украшал витражный купол, изображающий сцены из жизни величайших слизеринцев. Массивные окна, тянувшиеся почти на пять метров вверх, пропускали приглушённый свет, преломлённый толщей воды. Где-то вдали мерцали силуэты огромных рыб и фантастических существ, будто невидимые стражи факультета.       Гобелены на стенах изображали магические сцены с участием легендарных волшебников и хладнокровных ведьм, а массивный камин, украшенный барельефом из переплетённых змей, отбрасывал тёплый, слегка зеленоватый свет на тёмно-зелёные кожаные кресла и диваны, расположенные вокруг. Стены украшали витрины с экспонатами — скелетами волшебных существ, старыми артефактами и древними книгами. Всё это было словно музей факультетской гордости, пропитанный атмосферой тайны и величия.       Появление Кассиопеи не прошло незамеченным. Ученики, занятые каждый своим делом — кто-то играл в шахматы, кто-то листал книги или беседовал — разом обернулись к новенькой. Их взгляды были любопытными, но в них не читалось враждебности. Она на мгновение почувствовала себя неуютно, но быстро собралась с духом и направилась к веснушчатому юноше, чьё лицо она запомнила со вчерашнего обеда.       — О, это же ты, новенькая! Студентка пятого курса, — с улыбкой обратился к ней парень, отложив книгу в сторону. — Я Себастьян Сэллоу. Добро пожаловать в Слизерин!       Кассиопея невольно улыбнулась. Его тон был дружелюбным, без капли высокомерия, которое она успела ожидать от слизеринцев.       — Спасибо, я Касси. Кассиопея Блэк, — представилась она, чувствуя, как её напряжение понемногу отпускает.       — Блэк? — приподнял бровь Себастьян. — Вот это да. Не каждый день к нам переводят Блэков.       — Да, — уклончиво ответила она, не желая обсуждать подробности своего появления.       — Говорят, тебя сопровождал какой-то важный человек из Министерства, — заметил он с неподдельным интересом.       — Друг профессора Фига, — спокойно ответила она, избегая лишних деталей.       — Всё равно впечатляет. И пережить такую передрягу! Бедняжка. Хорошо, что вы с Фигом в порядке, — сочувственно улыбнулся Себастьян.       — Спасибо, — коротко ответила Касси, стараясь сменить тему.       Себастьян заметил её нежелание вдаваться в подробности и, кивнув, вернулся к своей книге, бросив напоследок:       — Осваивайся. Ещё поговорим позже.       Выдохнув с облегчением, Кассиопея продолжила изучать обстановку. Остальные студенты, казалось, снова увлеклись своими делами, но их взгляды иногда всё же задерживались на новенькой. Большинство ребят были в чёрно-зелёных формах и выглядели утончённо, явно подчёркивая свою принадлежность к чистокровным семьям.       "Элитный змеиный клуб"— мысленно усмехнулась Кассиопея, подходя ближе к огромным витражным окнам. Свет, проникающий сквозь толщу воды, преломлялся так причудливо, что казалось, будто всё вокруг оживает. Она заворожённо смотрела на это волшебное зрелище, пока в душе у неё зрела уверенность: этот мир скрывает куда больше загадок, чем ей довелось узнать вчера.       - Судя по всей этой суете в гостиной, кажется, ты - новая пятикурсница? Я Оминис. Оминис Мракс, - сказал парень, подпирающий спиной колонну.       Девушка подошла поближе, внимательно изучая своего собеседника. Касси ошарашено отметила про себя, что по всей очевидности, парень был слеп. Он не смотрел в ее сторону, голова была немного наклонена в бок в взгляд устремлен прямо перед собой, но сами глаза юноши, ярко-голубые по природе, были покрыты белой пеленой.       - Приятно познакомиться, я Кассиопея Блэк, - вежливо ответила Мира, заставляя себя перестать настойчиво разглядывать Оминиса. Игнорируя факт слепоты, парень показался ей привлекательным: бледная кожа с россыпью родинок, острые скулы и тонкие, аристократические черты лица. Парень явно был не обычным смертным. И хотя его фамилия ничего не сказала девушке, она предполагала, что он происходит из старинного, чистокровного рода.       - Похоже, ты знаешь, как привлечь внимание своим появлением, - снова заговорил юноша.       - Знаешь, мне думается, что лучше было бы приехать сюда вовремя без встречи с драконом и без опоздания на распределение - не замечая, что сама поднимает острые темы о драконах и опозданиях, ответила Касси.       - Понимаю. Это, наверное, было ужасно. Боюсь даже представить, - к счастью для Кассиопеи, этот новый знакомый был достаточно тактичными не лез с расспросами.       - Хорошо, что ты на Слизерине. Если в первое время тебе нужна будет помощь, чтобы разобраться здесь, обращайся, - продолжил он, искренне улыбаясь. По крайней мере так показалась Касси, и так как пока что, общение с ним было самым приятным, она продолжила разговор, который не имел особого смысла.       - Оминис, а ты при поступлении в Хогвартс сразу знал, что попадешь в Слизерин? - Поинтересовалась девушка.       - Да, - как-то печально ответил юноша. - Мои предки по стороне отца прямые потомки самого Салазара Слизерина.       - Ни Мерлина! - Слегка ошалев выдала девушка, уставившись на юношу. - А ты умеешь удивить! Это круто!       - Да не особо, - еще более печально ответил Оминис. - Видишь ли, Слизерин был помешан на чистоте крови и все его потомки такие же.       - Расисты получается. - Хмыкнула девушка. - Понимаю, мне мама рассказывала за это.       - За мою семью? - Нахмурившись спросил Мракс.       - Ммм… нет, в целом за отношение к чистокровности у магов. - Немного потупила взгляд Касси, - я если честно о твоей семье ничего не слышала.       - Понял… - Немного расслабившись выдохнул парень, - теперь понятно, почему ты не сбежала в ужасе, когда услышала мою фамилию. - С какой-то горечью в голосе уже произнес Оминис, отводя лицо куда-то в бок, словно ему было стыдно.       - А должна была? - С усмешкой спросила девушка, в надежде, что если переведет все в шутку, парню станет чуть легче об этом говорить, так как с его интонаций и ответов было понятно, что для него это очень больная тема. Намного более болезненная, чем он показывал.       - Ну вообще-то все так делаю… - Совсем уж грустно ответил он, склоняя голову и хмурясь. Финт с шуткой не прокатил, с грустью про себя отметила девушка.       - Да ладно, ты милаха, че от тебя убегать то? - Засмеялась девушка, в надежде что эта шутка сработает.       Оминис неожиданно покраснел и минуту спустя, словно выбыл из реальности буркнул - “Спасибо”.       - Ладно, меня ожидает профессор Уизли, мне надо бежать. - Вспомнила девушка, отчего-то ей не хотелось уходить от этого загадочного парня, чем-то он ей понравится, но дела не ждали. Первый день в Хогвартсе бывает один раз в жизни. - Приятно было познакомится!       - Да, мне тоже! - Улыбнулся ей Оминис, - если понадобится какая-то помощь, то обращайся, напоминаю!       - Обязательно! - Широко улыбнулась ему девушка и побежала у выходу из общей гостиной.       Оминис еще долго стоял, задумавшись о новенькой, чем-то она его зацепила, в ней все было не типично и сама она была не такой как большинство слизеринцев, в особенности те, кто были потомками “священных 27 семей”, и хоть он не успел спросить, но судя по фамилии, она относилась к таким. "Блэк", видимо она родственница директора и по совместительству крестного Оминиса, но почему он тогда ничего о ней не слышал. Нужно будет обязательно у нее узнать, интересно, что это за птица такая и чего от нее ждать, но пока она вызывала у парня только положительные эмоции.       “Милаха…” - прокручивал он это слово в голове снова и снова, как-то глупо улыбаясь самому себе.       - Смотрю ты уже познакомился с новенькой? - Вывел Оминиса из раздумий знакомый голос друга. - Видел как вы тут мило общались.       - Да, Себастьян, я соблюл приветственный церемониал для новой одногруппницы. - Безэмоционально ответил Оминис.       - Ужас, Ом! Мне плохо от твоих манер! - Скривился в усмешке Себастьян.       - Так может тебе стоило самому немного поучится манерам? - Беззлобно парировал его друг.       Они были лучшими друзьями с первого курса, веселый и шебутной Себастьян и холодный и сдержанный Оминис, как лед и пламя. Из разных миров, разных традиций, с разным воспитанием и положением в обществе. Казалось, что в них нет ничего общего и быть не могло, но каким-то чудом они стали лучшими друзьями.       - А что она тебе сказала, после чего ты так мило покраснел? - Хитро поинтересовался Себастьян, попивая сливочное пиво и закидывая ноги на диван, пока Мракс чинно мостился в кресле.       - Ничего она мне не сказала такого, это был формальный диалог, - Оминису отчего то совершенно не захотелось говорить Себу, что девушка назвала его милахой, хотя очевидно и в шутку.       - Ой да, ладно! Хочешь сказать я не видел? - Допытывался друг.       - А ты следил за нами? - Парировал Оминис поднимая на него невидящие глаза и немного хмуря брови.       - Не не за вами, а за ней. - Беззаботно уточнил Селлоу, - она красотка каких поискать.       - Опиши. - Резче, чем хотелось, сказал Оминис, беря себя в руки. - Хочется понимать с кем ведешь диалог.       - Ну она на голову ниже тебя, у нее длинные волосы, темные и немного вьются. Маленький носик, прямой. Довольно пухлые губы и зеленые глаза. - Себастиан заулыбался, - а еще она весьма фигуристая, думаю в этом году все парни будут пускать слюни за ней, ха-ха! - Хохотнул от собственной шутки Себастиан, одним глотком высушивая бутылку со сливочным пивом.       Оминис скривился от такой шутки уходя куда-то в собственные размышления. * * *       Профессор Уизли встретила Кассиопею с тёплой улыбкой, которая сразу скрасила её внутреннее напряжение. Голос профессора звучал доброжелательно, но за ним чувствовалась твёрдость человека, привыкшего к порядку. Она объяснила девушке правила школы, их особые традиции и программу, разработанную для неё в сотрудничестве с Министерством.       - Мы прекрасно понимаем, насколько непросто будет нагнать остальные курсы, — мягко, но уверенно сказала Уизли. — Но, поверь, с твоим потенциалом это возможно. После этих слов она вручила Касси внушительных размеров книгу-руководство. Её обложка, украшенная золотым тиснением и странными рунами, сверкала в свете магического свечения. Каждая страница излучала тонкий аромат старинного пергамента и магии.       - Это станет твоим путеводителем, Кассиопея. Используй её, чтобы освоить всё необходимое, - добавила профессор.       Но самым интригующим моментом стало предложение отправиться в Хогсмид, чтобы восполнить запасы и, самое главное, приобрести волшебную палочку. Эта мысль разбудила в Касси целый рой эмоций — от волнения до восторга.       - Кстати, - задумчиво продолжила Уизли, - тебе пригодится напарник. Себастьян Сэллоу - отличный кандидат. Думаю, он с радостью поможет.       Попрощавшись с Уизли, девушка встретила профессора Фига, который возник как будто из ниоткуда, словно только и ждал её за дверью.       - Не распространяйся о наших злоключениях, - строго напомнил он, склонившись к ней ближе. - И, конечно, не забывай про дружеские отношения. Учёба важна, но и союзники тебе не помешают. Кассиопея, мысленно отметив про себя его слова, направилась обратно в гостиную Слизерина. * * *       - Себастьян! - Парень сидел в на диване рядом с Оминисом, который что-то упорно ему доказывал. - Привет, рада, что нашла тебя тут!       - Кассиопея? - удивлённо поднял брови Себастьян. - Что-то случилось?       - Эмм… ну и да, и нет, - начала она, заметив, как его собеседник слегка напрягся, будто готовился оценить каждое её слово.       - Мне профессор Уизли порекомендовала прогуляться в Хогсмид до начала занятий, чтобы купить всё, что… э-э… погибло в схватке с драконом, - с улыбкой добавила она, но чувствовала, как сердце предательски забилось быстрее от воспоминаний.       - А! - оживился Себастьян, моментально отложив книгу. - Звучит отлично! Конечно, я могу пойти с тобой.       Он обернулся к своему другу:       - Ом, ты с нами?       Тот выпрямился, его голос прозвучал спокойно, но в интонации сквозило что-то едва уловимое:       - Благодарю за приглашение, но у меня свои дела.       - А, ну как хочешь, - бросил Себастьян, уже снова сосредоточившись на Касси. - Не скучай!       Касси, искоса посмотрев на загадочного Оминиса, заметила, что его лицо оставалось неподвижным, но между бровей залегла лёгкая складка.       "Хмурится," - подумала она, пытаясь понять, что его могло так зацепить.       Себастьян, напротив, был воплощением лёгкости. Его оптимизм был заразителен. Он легко взял Касси за руку и потащил её за собой, вырывая из мрачных сводов подземелий к чему-то новому, яркому.       - Ну что, готова к приключениям? — подмигнул он, когда они выходили в коридор, наполненный приглушённым светом волшебных факелов.       Себастьян шёл вперёд с такой уверенностью, будто знал все пути и тайны Хогвартса. Его голос был энергичным, наполненным нескончаемым потоком историй о школе, о её прошлом и её обитателях.       Касси слушала его, погружаясь в яркие образы, которые он мастерски рисовал. Она вдруг осознала, что Себастьян своей непринуждённой манерой разговора отвлекает её от мыслей о Хогсмиде и даже от её переживаний, связанных с событиями последнего времени.       Тем не менее, в её сознании продолжала мелькать другая мысль. Этот лёгкий, обаятельный юноша, словно магический вихрь, умело прятал за своей улыбкой что-то глубоко личное, и это, в свою очередь, интриговало её всё больше. ***       Хогсмид, покорил Кассиопею сразу. Это был оазис волшебства, приветствующий девушку мягким, приглушенным светом и запахами, которые словно танцевали в воздухе. При входе ее встретили ароматы свежеиспеченных пирогов и теплого хлеба, завораживающие ноты цветущих садов и древние оттенки древесного смолы, ароматы разных зелий и старых фолиантов и одному Мерлину известно, какими еще. В этом месте словно каждая молекула воздуха была пропитана магией, дарующей ощущение дома и невероятной таинственности. И скрытые в тени танцующие тени лишь подогревали желание погрузиться еще глубже в этот загадочный мир.       Окружающий мир пел свою мелодию магии, словно таинственный хор, который заставлял сердце девушки трепетать от восторга. Каждый уголок Хогсмида казался пропитанным древними заклинаниями, словно сам воздух насыщен волшебством. Для неё это был не просто городок, а убежище уютное и манящее, где каждая улица виляла своими арканами и каждый дом таил в себе свои секреты.       В этот день счастье наполнило сердце Касси до краев, словно чашу, изливающую свое благословение. Она прониклась желанием поделиться этой радостью с миром вокруг. И поэтому она не упускала ни единого шанса насладиться мельчайшими моментами жизни – рассмотреть каждый витиеватый куст живой изгороди, изящную скульптуру и лепнину домов, погладить пушистого кота, обменяться парой фраз с улыбчивым продавцом, словно каждое мгновение было частью неповторимой картины счастья.       Это была любовь с первого взгляда.       Разойдясь с Себастьяном по разным дорогам и договорившись встретиться позже на главной площади, Касси пошла гулять по узким улочкам Хогсмида, наслаждаясь видами и чудеса этой славной деревушки.       Накупив пергаментов, ингредиентов для зелий, семян и учебников, девушка оставила самое приятное напоследок - волшебную палочку! В груди трепетал какой-то восторженный огонек предвкушения, как у маленького ребенка. Вот уже скоро она получит свою собственную, первую волшебную палочку.       Лавка мистера Олливандера могла пройти незамеченной среди других зданий: ее скромный фасад не привлекал внимание яркими красками или выставленными на показ товаров. Внутри магазина также царила простота: узкие длинные коробки грудились на стеллажах, простирающихся глубоко вглубь помещения. Владелец, мистер Олливандер, не являлся первой плановой фигурой, и Кассиопея решила привлечь его внимание, позвякивая в колокольчик, висевший у входа.       - Здравствуйте, мне нужна… — Начало было говорить Касси, но была прервана бодрым стариков высунувшимся из-за полки.       - Новая палочка, да-да. Давно пора. — Закончил за нее мистер Олливандер.       - Верно. Я… Почему «давно пора»? — заострила она внимание на последней фразе волшебника.       - Вы ведь новая пятикурсница, верно? Ох, да что же я спрашиваю, конечно же это вы! - Усмехнулся мужчина. — Мое имя Гербольд Олливандер! Но уж про Олливандеров вы наверняка слышали. Наши волшебные палочки — лучшие в мире! — Девушка лишь молча кивнула. - Очень, очень рад наконец с вами познакомиться! А теперь идемте, найдём для вас подходящую палочку.       Подбор волшебной палочки занял добрый час времени, сначала старик начал измерять правую руку Касси. Расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, колена до подмышки, и еще зачем-то измерил окружность головы.       - Внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, мисс, — пояснил Олливандер, проводя свои измерения. — Это может быть шерсть единорога, перо из хвоста феникса или высушенное сердце дракона. Каждая палочка фирмы «Олливандер» индивидуальна, двух похожих не бывает, как не бывает двух абсолютно похожих единорогов, драконов или фениксов. И конечно, вы никогда не достигнете хороших результатов, если будет пользоваться чужой палочкой.       - Что ж, юная мисс, для начала попробуем эту. Бук и сердце дракона. Девять дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите ее и взмахните.       Кассиопея взял палочку в правую руку и, чувствуя себя не совсем уверенно и отчасти испытывая страх, что сейчас не одна палочка ее не примет, и немного помахал ей перед своим носом, но мистер Олливандер практически тут же вырвал ее из его руки.       - Эта не подходит, возьмем следующую. Клен и перо феникса. Семь дюймов. Очень хлесткая. Пробуйте.       Касси попробовала, хотя едва он успел поднять палочку, как она оказалась в руках мистера Олливандера.       - Нет, нет, берите эту — эбонит и шерсть единорога, восемь с половиной дюймов, очень пружинистая. Давайте, давайте, попробуйте ее.       Касси пробовала. И снова пробовала. И еще раз попробовала. И все никак, волшебства не происходило, а паника и отчаяние в душе девушки только росло. Гора опробованных палочек, складываемых мистером Олливандером на стул, становилась все выше и выше. Но мистера Олливандера это почему-то вовсе не утомляло, а, наоборот, ужасно радовало. Чем больше коробочек он снимал с полок, тем счастливее выглядел.       - А вы необычный клиент, мисс Блэк, не так ли? Не волнуйтесь, где-то здесь у меня лежит то, что вам нужно… а кстати… действительно, почему бы и нет? Конечно, сочетание очень необычное — тисовое дерево и перо феникса, одиннадцать дюймов и три четверти, и удивительно гибкая. Редкое и крайне необычное сочетание.       Касси взяла палочку, которую протягивал ей мистер Олливандер. И внезапно пальцы ее потеплели. Он поднял палочку над головой, со свистом опустил ее вниз, разрезая пыльный воздух, и из палочки вырвались серебристые и зеленые искры, яркие, как фейерверк, и их отсветы заплясали на стенах.       - О, браво! Да, это действительно то, что надо, это просто прекрасно. Так, так, так… очень любопытно… чрезвычайно любопытно…       Мистер Олливандер уложил палочку обратно в коробку и начал упаковывать ее в коричневую бумагу, продолжая бормотать:       - Любопытно… очень любопытно…       - Извините, — спросил Касси, — но что именно кажется вам любопытным?       Мистер Олливандер уставился на девушку своими выцветшими глазами.       - Видите ли, милая мисс, тисовые палочки относятся к числу наиболее редких видов, и их идеальные совпадения также необычны, а иногда и печально известны. - Олливандер понизил голос, - считается, что тисовая палочка наделяет своего владельца силой жизни и смерти, что, конечно, можно сказать и обо всех палочках, и все же тис сохраняет особенно темную и устрашающую репутацию в сфере дуэлей и всех проклятий. А иногда эти палочки называют «палочками выживших». Эти палочки очень способные в бою, способные предсказывать желания хозяина и являются проводниками мощнейшей магии, они способны на большее, что их сестры. - Назидательно произнес старик, а потом немного подумав добавил, - по моему опыту, тисовая палочка никогда не выбирает ни посредственного, ни робкого владельца. - Хмыкнув еще что-то себе под нос, скрылся за стеллажами.       Попрощавшись, Кассиопея покинула лавку эксцентричного торговца волшебными палочками, подтверждая свою готовность обратиться за помощью, если вдруг понадобится. Пока она направлялась к выходу, ее взгляд бродил по новому приобретению, а в уме рождались мечты о том, что ждет ее впереди, теперь когда она владеет таким необычным артефактом. Сбросив невеселые мысли головой и наслаждаясь атмосферой Хогсмида, насыщенной приятными ароматами, Касси направилась к площади, где уже должен был ждать ее Себастьян.              Встретив Себастьяна, первым делом девушка похвасталась ему новенькой волшебной палочкой, помахав ее перед лицом улыбающегося парня.       - Купила таки! Поздравляю! - Радостно обнял ее парень, что в свою очередь немного повергло девушку в шок, а именно такое льющееся рекой дружелюбие.       - Дааа.. - Довольно промурчала Касси вырываясь из крепких объятий Селлоу. - Тис и перо феникса!       - Ого! - Опешил парень, - палочки из тиса достаточно редкое явление в последнее время, если верить Олливандеру, что палочка выбирает волшебника, то тисовые палочки давно никого не выбирали. - Объяснил парень смотря на недоуменное лицо подруги. - Из всех кого я знаю, только у Оминиса такая палочка.       - И теперь у меня! - Улыбнулась ему девушка.       - Да! Прям клуб "выживших" открывай, - хохотнул парень. - Ну что, пошли в Три Метлы? Мы заслужили по кружке сливочного пива!       - С большим удовольствием! Кстати я никогда не пила сливочное пиво, - немного застеснялась девушка.       - Да ладно! - Искренне изумился парень! - Тебе понравится! Вообще по секрету, это рецепт маглов, был придуман, когда еще у них была Тюдоровская эпоха.       - В 15-том веке? Да ладно! - Изумилась девушка, даже больше тому факту, что Селлоу был весьма обознан в истории маглов.       - Ага!       Но не успели ребята покинуть главную площадь Хогсмида, как случилось то что меньше всего ожидалось - на деревушку напал тролль.       Пока взрослые волшебники во главе с констеблем Сингер уводили его с главных улиц, появился второй тролль.       Второй, Мерлин его дери, тролль, чья броня переливалась красными лучами, как и ошейник дракона, что напал на карету, беспощадно наносил еще больше разрушений, словно исполняя приказ силам хаоса, проникающим в его душу. Стены казалось, стонали под ударами его могучих рук, разбиваясь на куски и открывая доступ к таинственным уголкам города. В этот раз отвлекать внимание тролля было уже некому: Себастьян и Кассиопея стояли против него во всеоружии, готовые вступить в схватку. Все чувства девушки слились в одно: адреналин пульсировал в крови, а магия колдовства управляла ее движениями.       «Держись, Кас! Мы справимся!» — крикнул Себастьян, его слова звучали как призыв к борьбе.       Ее волшебная палочка, словно откликаясь на ее желания, создавала заклинания еще до того, как она успевала их произнести. Касси чувствовала, как мощь волшебства входит в нее, наполняя каждую клеточку ее существа.       «Остерегайся!» — предупредил ее Себастьян.       Мгновение спустя нечто необъяснимое вырвалось наружу, разряд энергии проник через ее тело и палочку. Столб пыли, остатки тролля, рассеялись по ветру, а красные искры, отражавшиеся в доспехах, исчезли, словно таинственный заклинатель их отпустил на свободу.       Набежавшие волшебники и волшебницы начали в причитать и восхищаться смелостью и отвагой ребят, задавая вопросы и хлопая их по плечу. Но Касси резко захотелось тишины, потому что после выброса магии в теле появилась слабость и ноги подкашивались. Заметив это Себастьян подхватил ее под руку уводя от толпы.       Выйдя на главную улицу, Себастьян окинул взглядом подругу, та была цела но немного в раздрае.       - Ты как? Что это было? - Спросила ее парень.       - Что было не знаю, все как в тумане. - Девушка уперлась руками в колени, словно ее вот-от должно стошнить. - Вроде почувствовала силу, что рвется наружу и позволила ее выйти. А теперь вот чувствую себя как после долгого марафона. Ноги подкашиваются, и сил нет. - Вымученно улыбнулась ему девушка.       - Такое бывает, стихийная магия. - Подумав, сказал Себ, - скоро пройдет. Пошли в Три метлы. По-моему, мы все таки заслужили кружку-другую сливочного пива.       Но похоже, что приключения не отпускали девушку, преследуя ее на каждом повороте, словно невидимый стражник. За углом улицы раздался знакомый голос, внушавший ей тревогу не меньше, чем тени дракона или паука, таящихся в ее кошмарах. Ранрок, выражение лица которого говорило о недовольстве, обсуждал нечто с экстравагантно наряженным магом. Из их беседы стало ясно, что нападение троллей было лишь маневром в коварной игре гоблина, чьи интересы противопоставлялись таинственному "ребенку". Логика и интуиция твердили Кассиопее, что это она, является объектом им интереса.       Подслушивая разговор, Касси с Себастьяном, очевидно, не проявили достаточной осторожности: внезапно один из людей, сопровождавших Ранрока, заметил их. Ускользнув за угол, они устремились к "Трем Метлам".       - Они нас увидели? - спросила Касси.       - Сомневаюсь, - ответил Себастьян, потирая лоб, но его беспокойство было очевидно. - Что вообще гоблины могут иметь общего с Виктором Руквудом? - выплюнул слово “Гоблины” Себастиан.       - Понятия не имею. - Честно ответила девушка.       - Да, Ранрок и Руквуд, это точно! - воскликнул Сэллоу, вспоминая что-то. - Я читал о них в "Ежедневном Пророке". Нам лучше поторопиться в "Три Метлы.       Вечером того же дня, Себастьян в красках описывал хмурящемуся Оминису их приключения с Касси, пока сама девушка лежала в кровати и думала. Ранрок - этот тот гоблин которого она видела в Гринготтсе, он также светился странным красным свечением как тролль и дракон. Это не могло быть совпадением и что самое странное, никто этого больше не видел.       Тут определенно было что-то большее и об этом стоит рассказать профессору Фигу. Пока девушка думала и сопоставляла факты, Морфей накрыл ее своим крылом утягивая сознание в свое царство.