Попался

Северус обстоятельно рассказал обо всем, что успел увидеть, услышать, передал все выводы, до которых дошел, пока снимал с Поттера проклятие за проклятием. Слизерин, тем временем, уже варил зелья, и целая россыпь разноцветных флаконов уже стояла у его руки. Гриффиндор говорил о видениях, которые почерпнул из сознания мальчика во время слияния их снов. По всему выходило, что держать Поттера при себе Дамблдору все-таки было очень нужно. Откровение Добби и вовсе стало вишенкой на своеобразном торте, где слоей за слоем укладывались обманы, ложь и предательство. К счастью, и Салазар Слизерин, и Северус Снейп оказались достаточно сильными магами для того, чтобы устранить последствия всех зелий, которых успел наглотаться Поттер в последнее время, так что очень скоро мальчик пришел в себя по-настоящему. — Профессор! — воскликнул он первым делом. Затем изумленно огляделся по сторонам и покраснел. — Вы? Но как? Что произошло? У нас все получилось? Но я не думал, что вы придете сюда! Я надеялся только, что вы дадите мне немного времени на то, чтобы разобраться с Волдемортом, быть может, поможете советом, я ведь совсем не знаю, с чего начать… — Ко мне можно обращаться без церемоний, — мягко сказал Слизерин. Теперь, когда Гарри очнулся, ему хотелось оказаться как можно ближе к назначенному судьбой, но пока он держался. В конце концов Гарри приблизился сам, устроился между ним и Снейпом и попытался свернуться в уютный клубок. Он все еще был слаб после колдовства, и никто не требовал от парня сидеть ровно и соблюдать внешние приличия. — Ты можешь говорить со мной точно так же, как и во снах. Ты ведь помнишь их теперь? — Я помню, — глаза у подростка сияли мягким озорным огоньком. Он с любопытством разглядывал Слизерина, и этот изучающий взгляд заставлял могущественного основателя смущаться, словно малолетнюю девицу. Перед парой каждый оставался словно бы обнаженным, и это было так притягательно и страшно одновременно, что дух захватывало. — Я ведь пообещал, что буду с вами… с тобой. Но что произошло? Где мы? И что вы здесь делаете, профессор Снейп? И что здесь делаете вы, вы ведь… — Годрик Гриффиндор к твоим услугам, — приветливо улыбнулся Годрик и протянул подростку ладонь для рукопожатия. — Я очень горд тем, что такой парень как ты решил учиться под моим крылом. — На самом деле Распределяющая Шляпа пыталась отправить меня на Слизерин, но я отказывался, просился на Гриффиндор, так что… — Гарри застенчиво улыбнулся, тут же ойкнул и перевел виноватый взгляд на Снейпа. Тот лишь кисло улыбнулся. — Не переживайте, мистер Поттер, я понятия не имею, что бы с вами сделал, если бы вы отправились на факультет под моим началом. В любом случае, уверен, что охотиться на горных троллей, бродить по ночам по библиотеке и по запретному коридору, сражаться с трехголовыми псами и Темными лордами, красть ингредиенты и варить в туалете оборотное зелье я бы вам вряд ли позволил. Гарри покраснел и опустил голову, а основатели лишь изумленно переглянулись. — Да, учись ты под нашим руководством, сумел бы стать профессором годика через три, — весело заключил Гриффиндор. — Подумать только: какая невероятная любознательность! В любом случае, одобряю, одобряю, заветы моего факультета живут до сих пор! — Как будто моего нет! — оскорбился Слизерин и покачал головой. — Знаете, только студент моего дома может так пренебрежительно относится к правилам и запретам! Вообще я удивлен, профессор Снейп, что ваши ребята сидят тихо и ни во что не влезают. Сдается мне, вы тоже уговаривали шляпу не отправлять вас на Гриффиндор! — Они просто не попадаются! — буркнул Снейп, но все уловили в этом ответе какую-то подозрительную неуверенность. — Тогда другое дело! — Слизерин остался доволен и комментировать высказывание Годрика не стал. Маги смеялись, Гарри чувствовал себя все свободнее и свободнее. Ему нравилась эта хижина, разлившаяся по ней свобода. Казалось, что все осталось далеко за пределами, казалось, что теперь все будет только хорошо. Для полного счастья Поттеру не хватало только Сириуса, но он сомневался, что Снейп сумеет остаться таким же спокойным и приветливым в присутствии старого недруга. К сожалению, затишье не продлилось долго. Маги устроились спать, а поутру выяснилось, что Гарри все равно придется вернуться в Хогвартс для того, чтобы участвовать в Турнире. Новость Поттера не обрадовала, он изрядно сник. — А что, если мы используем оборотное зелье? — предложил вдруг Годрик, когда обсуждения зашли уже на третий круг. — Я могу сыграть Гарри, у меня получится, даже не сомневайтесь. — Сомневаюсь, что Кубок Огня можно будет обмануть с помощью оборотного зелья, — насмешливо сказал Салазар и печально покачал головой. — Нет, мы не сможем оставить Гарри в безопасном месте, как бы ни хотели. Ему придется вернуться в школу и снова столкнуться с Дамблдором. — А я участвовать в Турнире и не собираюсь, — Годрик пожал плечами. — Но встречаться с однокурсниками, ходить на занятия, садиться за стол, писать эссе и ночевать в спальне для мальчиков мне вполне по силам. Ты знаешь, я могу заставить себя просыпаться каждый час, чтобы не пропустить обратное изменение, силы воли и чувства времени на это хватит. А на Турнир, так и быть, будет выходить Гарри. Неприятно, но я сомневаюсь, что кто-то решится околдовывать его в тот момент, когда он и без того будет подвергать свою жизнь опасности. В любом случае ничего критического мы с него не снимем. — Я плохо представляю себе, как будет проходить подмена, — покачал головой Снейп. — За Поттером ведется едва ли не круглосуточное наблюдение. И где все это время будет находиться сам Гарри? В хижине ему не даст остаться тот же самый Кубок, а остаться незамеченным в пределах Хогвартса он вряд ли сможет. — Тайная комната, — медленно сказал Слизерин. — Это место предназначено… было предназначено не только для жизни Цезаря, но и для того, чтобы студенты могли укрыться в подземных лабиринтах в случае опасности. Да, там достаточно сыро и холодно, но подходящие заклинания сумеют сделать это место удобным. — Мантия-невидимка, — в тон своему назначенному откликнулся вдруг Гарри. — Я уверен, что в дни Турнира могу передвигаться по Хогвартсу в мантии-невидимке, а затем меняться с мистером Гриффиндором в том же туалете. — Прекрасная мысль! — подхватил Годрик и тут же добавил. — Только давай без «мистеров», ко мне можно обращаться по имени. — Что ж, тогда мне придется вернуться в Хогвартс и попытаться объяснить Альбусу причины своего отсутствия. Остается надеяться лишь на то, что домовики еще не успели донести директору о моем визите к ним и разговоре с Добби. — А что не так с Добби? — немедленно оживился Гарри. Северус вздохнул, пожевал нижнюю губу и наконец решился донести до подопечного и эту часть правды. — Вы помните, как однажды очнулись в моих покоях, слабо представляя, как там оказались? Так вот я провел расследование и выяснил, что домовик по имени Добби сжег в камине одурманившую вас траву, Именно так вы и отравились, именно поэтому больше никто под влияние не попал. Добби сделал это по приказу Дамблдора, тот сказал домовику, что это сделает вас более сильным для участия в Турнире. Гарри нахмурился и покачал головой. — Я не хочу верить в это, — помолчав, сказал он. Поник. — Я не верю в это, но я сделаю так, как вы сказали, потому что хочу знать правду. Профессор Дамблдор всегда относился ко мне с уважением, поддерживал меня. Он послал мне Фоукса, он помог спасти Сириуса. Я должен знать, зачем он это сделал, быть может, у него имелись на это свои причины. Его план куда больше и гениальнее, чем я могу себе представить. — Тебя никто не заставляет переставать верить в профессора Дамблдора, — вздохнув, сказал Слизерин и положил ладонь на растрепанный затылок. — Просто пообещай, что не будешь искать неприятностей, пока мы во всем не разберемся. — Я никогда не ищу неприятностей! — вспыхнул Гарри. — Это неприятности ищут меня! Никуда я лезть не буду! Снейп отчетливо хмыкнул, но ничего не сказал, и тема оказалась благополучно закрытой. Запретный лес оказался хорош уже тем, что в нем начинался ход, ведущий прямо в Тайную комнату. Да, деревья со времен строительства давно изменили свою картину, но примерное местоположение основатели помнили. Минут сорок всей компании пришлось бродить среди заледеневших деревьев, спускаясь с холма на холм, а затем Салазар удовлетворенно хмыкнул и нырнул в незаметный провал. — Сюда! — крикнул он из-под земли, и все остальные поспешили скрыться из видимости. Лишь Снейп ненадолго высунулся из тайного хода и движением палочки стер оставленные на снегу следы. Вскоре ничего не говорило о том, что здесь совсем недавно проходило четверо магов. Северус брезгливо попинал гору крысиных останков, осторожно принюхался, различая в затхлом воздухе еле уловимый запах гниения, поморщился. Салазар, сопровождающий потенциального союзника, виновато потупился: когда он поселял василиска в Тайной комнате, то не подумал о том, как животное будет существовать в этом месте. Цезарь, уже оплаканный и отпущенный, по-прежнему лежал возле огромной статуи. Маги почтительным полукругом собрались вокруг него и скорбно помолчали. Наконец, Гарри испуганно дернул Слизерина за рукав мантии и признался: — Это я виноват в том, что произошло. Василиск атаковал меня, а Том Риддл из дневника уже почти полностью воплотился. Джинни становилось все хуже, и времени почти не осталось. Фоукс выклевал василиску глаза, но он все равно мог меня чувствовать, так что я просто оперся на меч Гриффиндора, и василиск напоролся на него сам. Один из клыков, правда, воткнулся мне в руку, но Фоукс залечил рану. Если бы я знал, что это твой друг, я бы… — Что? — печально спросил Слизерин. — Позволил бы себя убить? Попытался бы загнать василиска в клетку? Цезарь не должен был нападать на студентов, он должен был охранять их от внешних угроз, так что… Я не знаю, кто такая Джинни, что за опасность ей угрожала, и как неизвестный Том Риддл вылез из своего дневника, но у меня нет сомнений в том, что за годы одиночества Цезарь сошел с ума. Так что винить нужно только себя: за то, что оставил лучшего друга… Годрик взмахнул палочкой, и высокое пламя взметнулось к потолку, осветив печальные лица. — Я думаю, что Цезарь не хотел ни на кого нападать, — наконец, шепнул Гарри назначенному. Ничего же не происходило, пока Волдеморт не начал отдавать ему приказы. А Том Риддл — это и есть Волдеморт. Он управлял василиском и заставлял его нападать на маглорожденных и на меня. Прости, что я не знал, как перехватить контроль, я ведь тоже умею разговаривать со змеями… — Это ничего, ничего, — выдохнул Салазар и утер заблестевшие глаза. — Мы достойно проводили Цезаря. И потом, сами василиски считали, что погибнуть в бою — лучший финал для того, кто хочет отправиться дальше. — Дальше? — заинтересованно спросил Северус, а Салазар ответил: — Он никогда не объяснял, что это значило, но искренне верил в свои слова. Будем считать, что теперь Цезарь обрел то, к чему стремился. Огромное тело растаяло искрами, огонь утих, и над магами разлилось призрачное синеватое сияние Тайной комнаты.