Луч света

***

      Астарион очнулся, ощущая ноющую боль в затылке. "Сильно приложил, гадёныш."- подумал вампир, инстинктивно пытаясь дотронуться до ушиба, но рука не поддалась. Опустив взгляд, он обнаружил железные кандалы на своих запястьях, которые были крепко спаяны с ручками железного стула, ноги эльфа также были зажаты тисками вдоль ножек этого пыточного кресла. Из одежды на теле присутствовали только штаны и то, судя по всему, небрежно натянутые в спешке. Сделав пару безрезультатных рывков руками, Астарион вздохнул, осматриваясь по сторонам. Скорее всего это было подвальное помещение, об этом свидетельствовало небольшое окошко прямо у самого потолка, оно было задернуто плотной тканью, не дающей рассмотреть происходящее снаружи. Но заставило вампира начать волноваться далеко не то, что он был обездвижен и находился у кого-то в подвале. Сбоку стоял железный столик на колесиках, на котором лежал окровавленный набор пыточных инструментов с грязными тряпками. Чуть поодаль, вдоль стен, находились два стеллажа, содержащие в себе такие же наборы всяческих острых предметов, ножей, секаторов, скальпелей и разноцветные бутылочки зелий, скорее всего с какими-то не очень приятными эффектами. Кое-где на полу виднелись красные лужи засохшей крови, которые даже никто и не собирался убирать. Во всем помещении стоял неприятный запах железа и рвоты, от чего у самого Астариона скрутило желудок. - Вот это я влип... Прошипел эльф, продолжая осматривать помещение. Как ни странно, никакого намёка на дверь тут не предвиделось. Но вот его взгляд зацепился за выступающий кирпичик с кровавыми мазками. Видимо. где-то в этой части есть и выдвижная стена. - Осталось только дождаться этого ублюдка и придумать как отсюда выбраться... Астарион прикрыл глаза, погружаясь в ожидающий транс.

***

      Спустя какое-то время раздался скрежет каменной стены, она приоткрылась, впуская мужчину внутрь, а после также быстро задвинулась обратно у него за спиной. - Ну здравствуй, надеюсь, тебе тут было удобно? Это был Осмонд, он подошел ближе к эльфу, растягивая губы в широкой ухмылке. Астарион поднял взгляд, стараясь не показывать своего волнения. - И снова здравствуйте, господин Осмонд, позвольте спросить, вы за всеми своими любовниками так мило "ухаживаете"? Он улыбнулся, бросая взгляд на свои оковы. - Или у вас такие скрытые фетиши? Можно было бы и обсудить это ДО того, как вы меня похитили, кто знает, может я бы разделил ваши милые увлечения? - А ты очень спокоен для того, кто сейчас сидит обездвиженный в моём подвале. Осмонд хихикнул, подходя ближе. - Или ты тоже под каким-то магическим воздействием, как и твои дружки? Он взял вампира за подбородок, заставляя поднять голову и пристально всмотрелся в глаза напротив. - Не понимаю о чём вы. - А ты подумай, это ты живёшь в замке с полоумными придурками, которые даже собственное имя назвать не могут. Астарион никак не изменился в лице, но по спине пробежали холодные мурашки, пазл начал потихоньку складываться. Полоумные придурки, под магическим воздействием, он говорит о слугах Касадора, которые всегда были под влиянием вампирского дурмана, они выполняли роль простой рабочей силы, но вот их разговорный словарь состоял из нескольких фраз и те лишь заученная мантра того, как они хотят угодить хозяину. - То есть это вы... - Что? Убил слуг твоего дражайшего хозяина? Да. И сделаю тоже и с тобой, если ты не будешь отвечать на мои вопросы честно и развёрнуто. Так что, сразу будешь говорить мне правду или по-плохому? Осмонд кивнул на столик рядом, смерив эльфа жестким взглядом, на что тот торопливо закивал. Увидев согласный кивок, он продолжил. - Аманда Длускер, Ричард Оутун и Марк Джассо. Эти имена тебе о чём-нибудь говорят? Астарион задумался, эти имена ему совершенно ни о чем не говорили. Возможно они стали жертвами его братьев или сестер? Хотя он и своих жертв не запоминал, не то что чужих. Вампир пожал плечами. - Может быть, если бы вы внесли немного конкретики, что вы хотите знать? Мужчина нахмурился еще сильнее, сжимая руки в кулаках. Плохо дело. - Они все пропали в прошлом месяце. Аманду видели недалеко от замка, остальные пропали бесследно, никаких зацепок. Все они - мои горячо-любимые племянники и все были похищены чёртовыми вампирскими отродьями, такими как ты! Осмонд сорвался на крик, но Астарион его перебил, чем в итоге разозлил только сильнее. - Постойте, постойте, с чего вы взяли, что именно вампиры повинны в их исчезновении? Люди пропадают в лесах, от рук маньяков или поклонников кровавых культов, почему вы думаете, что... Эльф замолчал, почувствовав на щеке горячую пощёчину. - Я знаю, что это вы! Когда они пропали, я обращался к городской страже, писал заявления, даже предлагал взятки, чтобы поиски шли быстрее! Но если бы я полагался только на эту безмозглую стражу! В городе вечно пропадают люди разных сословий, в основном никому не нужные бедняки, их трупы не находят, не находят и следы живых людей! Я стал наблюдать, завёл своё собственное расследование и заметил, что иногда по ночам в ваш замок приводят людей, новости о пропаже которых тут же появляются спустя несколько суток и всем вокруг будто бы плевать на всё это! Эти мерзкие проплаченные силы правопорядка и слушать меня не хотели, будто бы я разговариваю сам с собой! Они забывали наш разговор на следующий день. Либо им кто-то хорошенько промыл мозги, либо звон монет отшиб им память напрочь! Мужчина тяжело вздохнул, его глаза были налиты кровью, а голос нервно дрожал. Осмонд потянулся к столику, взял в руку острый скальпель, продолжая свой рассказ. - Я поймал парочку слуг, выходящих из замка, но толку от них не было. Они только и твердили "хозяин любит чистоту, хозяин любит чтобы всё блестело, хозяин требует идеального порядка". Хозяин то, хозяин сё. Даже когда я сдирал их кожу и вырывал глаза, они продолжали визжать одно и тоже, жалкое зрелище... Глаза мужчины сверкнули, он поднёс лезвие к руке вампира, проводя глубокий разрез от плеча до локтя. - Я знаю, что мои племянники у вас. Знаю только я один, мои сестры будто и вовсе забыли об их существовании. Прочитав кучу литературы о магических существах, я узнал об одном любопытном существе, которое может так умело манипулировать сознанием людей - вампиры. Ваши красные глаза и бледная кожа выдают вас с потрохами, вампирские отродья. Я знаю, что пол города уже под вашим влиянием, но на меня оно не действует. Ты должен мне сказать, где мои племянники и вернуть их. Астарион лишь слегка нахмурился, стараясь игнорировать боль, дело привыкшее, и не такое пришлось пережить. Он покачал головой. - Боюсь вас расстроить, но тут я вам не помощник, если они и правда попали в руки к моему Хозяину, то уже давным-давно мертвы. - Ты лжешь! Прорычал мужчина, втыкая скальпель прямо в предплечье Астариона, от чего тот болезненно зашипел, сжимая зубы. - Ты идиот, если думаешь, что вампир оставит свою жертву в живых. Мы приводили хозяину пищу к ужину, он выпивал их всех до суха. Поэтому как бы ты тут не плясал, вылавливая нас по одному, ты этим ничего не добьёшься, разве что сдохнешь в ближайшей подворотне из-за того, что доставляешь хозяину слишком много проблем. Астарион усмехнулся, он никогда не умел держать свой острый язык за зубами, за что поплатился и в этот раз. - Ах ты гадёныш... Зашипел Осмонд, хватая со стеллажа один из зеленых бутылёчков. Откупорив крышку, он перевернул его у ног эльфа, выливая содержимое на колено последнего. Помещение тут же наполнилось запахом гниющей плоти. Зелёная жидкость вмиг разъела кожу и мышцы вампира до кости, проделывая сквозную дыру в ноге эльфа. Всё его тело сжалось, ногти впились в кожу ладоней, а изо рта раздался громкий крик. - Надеюсь теперь ты будешь думать, прежде чем позволять себе так со мной разговаривать, жалкое отродье. Астарион тяжело дышал, на лбу выступила испарина, а тело била мелкая дрожь. Он опустил взгляд, смотря на зелено-бордовую жидкость - яд, вперемешку с кровью капали на пол, оставляя неглубокие выемки в древесине на полу, его кость и правда была на виду, потеряв всякую защитную оболочку в виде плоти. Эльф болезненно прохрипел, слегка поднимая уголок губ в подобии улыбки. - Я всего-лишь сказал правду. Они мертвы и это - факт, вне зависимости от того, согласен ли ты с ним или нет. - Похоже, ты и правда в это веришь. Но я знаю, я чувствую, что они живы. Твоей задачей будет начертить мне схему замка в подробностях с чётким проходом туда, где я смогу найти твоего хозяина. Я сам вытяну из него все ответы, а затем собственноручно убью его! Твёрдо и уверенно объявил мужчина. Астарион поднял брови, издавая нервный смешок. "Он и правда настолько сумасшедший? Или просто идиот? Что он вообще несёт?". - Тебе смешно, отродье? Посмотрим, как ты будешь смеяться от этого. Осмонд подошел к окну и сдернул тряпку, яркий луч солнца тут же накрыл вампира полностью, от чего тот болезненно завопил. Его кожа начала гореть, превращаясь в пепел, эльф всем телом начал пытаться вырваться, убежать, скрыться, перевернуть стул, что угодно, лишь бы прервать этот процесс мучительного самосожжения. И вот, когда его тело начали бить конвульсии, а разум и вовсе практически застелился чёрной пеленой, всё резко прекратилось. Мужчина снова закрыл окно плотной тканью, победно смотря в сторону измученного вампира, кожа которого всё еще испускала клубы черного дыма. - Солнце - главный враг любого вампира. Я знаю, что в замке практически нет окон, но я же не дурак. Он подошёл к одному из стеллажей, поставив ногу на большой деревянный ларь рядом с полками. Осмонд толкнул его, изнутри вывалились десятки свитков солнечного света, разбросавшись по полу. Всё ещё думаешь, что у меня нет шансов, отродье?       Измученный эльф ничего не ответил. Он смотрел пустым взглядом в пол, половина его лица была похожа на кровавое месиво с подпаленными участками черного цвета, подстать половине всего тела. Раны уже начали затягиваться, но процесс заживления длился чрезвычайно медленно, так как повреждений было больше, чем на половину тела, сил у вампира итак было не много из-за вечного голода, а после таких травм и подавно. - Смотрю, ты поубавил свой пыл. Ну ничего, можешь немного отдохнуть, я зайду к тебе позже.       С этими словами мужчина исчез за каменной стеной. А Астарион только и мог, что смотреть ему вслед одним глазом. Сейчас для эльфа даже сделать один единственный вздох было величайшей пыткой, половина горла была настолько повреждена, что невооруженным взглядом можно было бы увидеть его гортань. Ничего, нужно потерпеть до вечера, все в замке наверняка с рассветом заметили его пропажу. Сейчас город застелит мрак и хозяин пошлёт других отродий за Астарионом. Ведь так?       Больше вампир был не в состоянии думать, и вот, закрыв здоровый глаз, он погрузился в небытие.

***

      Тёмный, длинный коридор, кажущийся бесконечным. Эльф идёт вперед на ватных ногах, в душе нарастает тревога. Вокруг полная тишина, даже несмотря на ночное зрение, пространство заполнено густой, непроглядной тьмой. Тьма, боль, голод - вечные спутники Астариона, идущие бок о бок с ним в течение всей жизни... Хотя, можно ли назвать это жизнью? Скорее, жалкое существование.       Коридор не заканчивается, обернувшись, вампир не видит его начала - не видит и конца. Неужели выхода не существует? Почему в душе так тревожно, а в горле стоит огромный ком, не дающий сделать даже вздоха...       Свет. Резкий луч света показался вдалеке. Вокруг пустота, но впереди появилась надежда, луч поблескивает и подергивается, будто готов вот-вот исчезнуть. Тело эльфа напрягается, он делает шаг вперед, второй, третий, срывается на бег, и вот - спасительный луч совсем близко, он чувствует тепло, идущее от светила неизвестного источника. Астарион протягивает руку, он почти у цели, почти...       Тело пронзает волна парализующей молнии, растекающейся по всему позвоночнику, земля под ногами трескается, ломается, вампир падает, пытаясь удержаться за обломки черной поверхности. Луч света так близко, до него оставалось всего пару метров, совсем чуть-чуть, но вот предательские пальцы соскальзывают, ногти ломаются, а такое тяжелое, измученное тело падает в чёрную бездну.       Астарион резко открывает глаза, давясь розоватой жидкостью, влитой ему в рот. Перед ним стоял Осмонд с красным бутыльком в руках. Он облегчённо вздохнул, осматривая эльфа. - Ну наконец-то, я уж думал, что мне придётся искать другое отродье, а ведь мы с тобой только начали веселиться, Астарион. Сказал мужчина, мерзко сделав акцент на имени эльфа. - Ты уже весь день в отключке, я потратил на тебя огромный запас зелий лечения, некрасиво с твоей стороны - быть для меня таким затратным, отродье.       Астарион дернул ногой, она всё еще болезненно ныла, но рана успешно зажила, оставив на своём месте огромный шрам, на затягивание которого потребуются, вероятно, месяцы. С обгоревшей частью было намного лучше, второй глаз успешно восстановился, вернув вампиру отличное зрение. На теле еще виднелись следы ожогов, но и они тоже выглядели не так уж и страшно. Обычно в замке Зарров после пыток никто не давал Астариону зелий лечения и даже не обрабатывал раны, отчего его тело могло восстанавливаться неделями, пытаясь побороть всё самостоятельно, а тут всего-то какой-то день. "День"- проскользнуло это слово в мыслях вампира. Если прошел день, значит на улице уже вечер, темно и спасение уже совсем близко. Эльф поднял голову, посмотрев в глаза мужчины. - Не подскажешь, который час? - Чего? Опешил Осмонд. - Это то, что тебя интересует после пробуждения? Сейчас около полуночи, если тебе это о чём-то говорит. Плечи Астариона опустились. Стемнеть должно было уже давно, но он всё ещё здесь. Неужели хозяин его не чувствует? Здесь есть какая-то защита, не пропускающая влияние Касадора? Бред, он даже в канализации может до мелочей знать местоположение своих отродий. Но почему тогда он всё ещё в плену? Это могло означать только одно - спасать эльфа никто не собирается. Он вздохнул. - Так что всё-таки от меня требуется? Начертить схему замка? Проводить его туда? Проще простого, придурок сам придёт к хозяину, преподнеся себя ему на золотом блюдечке с серебренной каёмочкой. А что до свитков, он ведь не знает, что наедине с истинным вампиром, даже не успеет рот открыть, чтобы прочитать заклинание - хозяин вырвет его глотку быстрее. Но ему об этом знать не обязательно. Осмонд положил на колени эльфа пергамент. Одним щелчком ключа в замочной скважине освободил правую руку Астариона, всучив ему перо с чернильницей. - Черти план замка твоего хозяина. И только попробуй меня обмануть - повторим процедуру с солнечными ваннами. Рявкнул мужчина угрожающе.       Вампир молча кивнул, принимаясь за дело. Через десять минут карта была завершена. Осмонд выдернул пергамент из рук эльфа, принимаясь внимательно его рассматривать. Закончив, он удовлетворённо кивнул, снова застёгивая руку Астариона на стуле. Вампир удивлённо захлопал глазами, смотря на свою руку. - Разве тебе не понадобится моя помощь, чтобы проникнуть в вампирское логово? Осмонд усмехнулся. - Даже не надейся, я планирую сделать всё скрытно, мы же не хотим, чтобы ты поднял тревогу? С другой стороны, да, я мог бы взять тебя в заложники, но боюсь, что таких как ты у Касадора еще много. А то, что он не послал никого к тебе на помощь только подтверждает, что ему на тебя плевать. Самодовольно проговорил мужчина, гордо выпрямившись. Астарион даже не стал говорить что-то против, ведь Осмонд был абсолютно прав. - Мы все в выигрыше, мой дорогой. Если у меня всё получится - я вернусь и мы продолжим с тобой "играть", поверь, нам будет очень весело. Мерзко озвучил он свои мысли, растянув губы в извращённой ухмылке. Астариона передёрнуло. - Если же я не вернусь - ты сгниёшь в этой комнате заживо, так как о ней не знает ни единая живая душа. Так что пожелай мне удачи, вампирское отродье. Он развернулся и, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.       Астарион тяжело вздохнул, опустив взгляд в пол. Дело плохо, очень плохо. Конечности не двигаются, вокруг ни души, а желудок в который раз скрутил болезненный укол голода. Что ему остаётся? Просто ждать и надеяться на лучшее? Осмонд точно не вернётся, если этот идиот и правда проникнет в замок Зарров - он труп. Окончательно и бесповоротно, но что же тогда делать Астариону. Надеяться на то, что хозяин рано или поздно над ним сжалится и заберёт из этого вонючего подвала? Нет, это уж точно не пройдёт...

***

      Спустя пару часов, пока Астарион безрезультатно пытался придумать план, он услышал слабый грохот за стеной и едва слышный женский голос. - Да что же это такое... Устроила тут такой бардак, дурацкий магик, соврал мне наверняка, а если муж узнает, что я рылась в его комнате, вообще будет в ярости... Девушка устало вздохнула, а Астарион внимательно прислушался к происходящему за стеной. Неужели это жена Осмонда? Она и правда сумасшедшая, раз разговаривает сама с собой, но сейчас вампиру это было на руку. - Хотя, я точно помню, что слышала крики где-то в этой части дома, но никогда ничего не находила, может я и правда сумасшедшая, либо Кирин-всевидящий меня обманывает... Она снова вздохнула. Сначала Астарион подумал, что это всего-лишь его галлюцинации, но быстро понял что к чему и не стал долго ждать, глубоко вздохнув, он громко прокричал. - Эй!!! Я здесь!!! Помогите! - Что это? Кто это сейчас сказал? Девушка за стеной, должно быть, вздрогнула от неожиданности. - Мне это кажется? Её голос стал громче. - Нет, вам не кажется, в стене есть скрытый проход, попробуйте найти что-нибудь, что его открывает!!! Девушка опешила, её голос стал нервным, но также за стеной началось достаточно громкое копошение. - Да, да, я сейчас... Может быть это какая-то книга? Я читала такое в романе, или может кнопка под столом или в стене... - Попробуйте найти нечто, напоминающее выступающий камень! С этой стороны есть такой же! Снова прокричал Астарион, в ожидании смотря на дверь, нервно покусывая нижнюю губу. Разве ему могло так повезти? - Да, кажется, я нашла что-то такое... Раздался звонкий щелчок и каменная дверь двинулась в сторону, открывая вид на взволнованную девушку-эльфийку в длинном зеленом платье, вдоль которого свисали длинные блондинистые локоны. Девушка в ужасе распахнула глаза, осматривая незнакомое ей помещение. Её взгляд испуганно метался по комнате, натыкаясь на многочисленные лужи крови, пыточные инструменты, разлитые следы яда на полу, грязные окровавленные тряпки и наконец устремился на бледного эльфа, сидящего в центре, накрепко припечатанного к железному стулу. Она с ужасом осмотрела шрамы и разорванные остатки одежды, а также обратила внимание на капли крови, вперемешку с зелеными пятнами от яда на теле вампира. - Боже правый... Она закрыла руками рот, замерев в проходе, будто от паралитического заклинания. - Прошу прощения за дерзость, миледи, но не могли бы вы меня освободить? Будьте так добры. Астарион вежливо склонил голову, смотря на девушку исподлобья. Она резко дернулась, тут же подбежав к эльфу. - К-конечно, я сейчас... Сейчас... Она начала смотреть по сторонам, не находя ничего, что могло бы ей в этом помочь. - Но здесь нет никакого ключа... Астарион недовольно цокнул, вспомнив, что Осмонд забрал ключ с собой, когда уходил. - Неприятная ситуация... Ваш муж продумал много, однако хорошо, что не додумался вставить мне в рот кляп. Он нервно хихикнул, откинув голову назад, от чего девушка снова вздрогнула. - Э-это всё сделал... Мой муж? Её голос дрожал, также, как и она сама. - Мои извинения, я как-то не подумал о том, что вы можете быть в неведении об извращенных пристрастиях своего муженька. Боюсь вас разочаровать, но недавние жертвы преступления с трупами в реке - тоже дело рук вашего дражайшего супруга. И я бы был следующим, если бы не вы, я надеюсь, что вы сможете мне помочь. Эльф улыбнулся, с надеждой смотря на девушку. - Осмонд... нет... Он не мог так поступить, он всегда был добр ко мне и никогда ни с кем даже в драки не влезал! Да, он не идеален, но мой муж никогда не был таким жестоким... Астарион прервал её, стараясь скрыть своё раздражение, ведь сейчас от этой девушки зависела его жизнь. - Я понимаю, что вы сейчас в расстроенных чувствах, но я всё еще сижу здесь в железных оковах, может вы могли бы поискать какую-нибудь пилу или... - Я могу кое что попробовать! Уверенно закивала девушка, отвлекаясь от своих душевных терзаний. - Я всегда сижу дома, муж не выпускает меня на улицу одну, а мне, понимаете, совершенно нечем заняться, вот я и научилась кое-чему. Благо, способности у меня есть по праву рождения. Она улыбнулась, подергивая острыми ушами, после чего вскинула руки, в направлении железных оков и начала шептать какие-то заклинания. Её кисти загорелись зеленым свечением, также, как и железные оковы на руках эльфа. Метал тоскливо заскрежетал, разрываясь в разные стороны, высвобождая конечности вампира. Он поспешно встал на ноги, разминая затёкшее тело. - Премного благодарен, миледи. Он низко поклонился, продолжив. - Как бы мне не хотелось вести с вами беседы, я должен бежать, мои родные наверняка волнуются обо мне. Он повернулся в направлении выхода из этого мерзкого подвала, но эльфийка схватила его за руку. - Постойте, пожалуйста! Вы случайно не знаете, где сейчас мой муж? Он выбежал из дома несколько часов назад в спешке... Я волнуюсь, да и после того, что я узнала... Астарион вздохнул, натянув на лицо добродушную улыбку. Не говорить же бедной, уже наверняка вдове, что её драгоценный муженёк скорее всего сейчас валяется где-нибудь в канаве под замком Касадора? - Честно говоря, я понятия не имею, он просто резко перестал надо мной издеваться и ушел по своим делам, в свои планы он меня, увы, не посвятил. Жена Осмонда отпустила руку эльфа, печально посмотрев куда-то за его спину. Её мысли были явно где-то далеко от этого места. - Хорошо, я прошу прощения за то, что вам пришлось пережить из-за моего мужа, я могу вам ещё как-то помочь? - Да, было бы неплохо, если бы вы дали мне какую-то одежду. Видите ли, у меня было достаточно дорогое одеяние до того, как меня тут заперли. Снова добродушная улыбка и поклон.

***

      Вампир довольно быстро добрался до входа в замок. Девушка была достаточно щедра, предоставила эльфу дорого расшитый золотой камзол, новые штаны и обувь. Ну хоть какая-то замена потерянной одежде Астариона. Он глубоко вздохнул, открывая дверь, шагнул внутрь. В замке всё было как обычно, многочисленные слуги, полумрак и тишина. Только вот последняя длилась недолго. Тишину нарушил бархатно-змеиный голос Касадора Зарра. - Блудный сын вернулся, я ждал тебя, мой мальчик. Он намеренно растягивал слова, подходя ближе к эльфу. - Ты немного запозднился. Ты хотя-бы представляешь, как болело моё отцовское сердце, когда с рассветом мы обнаружили твою пропажу? Он лжёт, как обычно делает вид заботливого хозяина, только вот он прекрасно знал, где всё это время был Астарион, знал, чувствовал, что с ним происходило и ничего с этим не сделал. - Прошу прощения, повелитель. Я сделал всё, что в моих силах, чтобы как можно скорее вернуться домой. Эльф положил руку на сердце и поклонился, зажмурив глаза. Хозяин сам пришел его встречать, это не к добру, никогда не к добру. - Однако, я очень расстроен, Астарион. Я получил твоё послание. Глупый аристократ сам пришёл ко мне в кабинет, даже умудрился проскользнуть мимо слуг и охраны. Этот идиот сначала даже попытался мне угрожать, чем знатно меня повеселил. Касадор нервно хихикнул, склоняя голову вбок. - Ты хорошо справился со своим заданием, мальчик мой, даже сумел поднять мне настроение. Хотел бы я тебя как-то наградить, но опять таки, я расстроен. Как же ты позволил какому-то слабому человечишке взять себя в плен, м? Астарион весь сжался, но глаза на хозяина так и не поднимал. - Он застал меня врасплох, повелитель, я заслуживаю любое наказание, позвольте мне заслужить ваше прощение. - Это ты правильно говоришь, но, к сожалению, на сегодня у меня другие планы на твой счёт. Я знал, что ты придёшь и всё подготовил, следуй за мной в мой кабинет, тебе определённо понравится. Он усмехнулся, разворачиваясь в другую сторону.       Когда Астарион оказался в кабинете Касадора, он тут же обратил внимание на постороннего мужчину, одетого в плащ. Это явно был волшебник, его глаза были разного цвета, а в руках мужчина держал книгу, обрамлённую разноцветными камнями. Касадор приказал своему отродью раздеться до пояса и опуститься на колени спиной к нему. - Надеюсь, ты знаешь, что делать. Обратился он к волшебнику рядом, на что тот пролепетал что-то в духе "конечно, я не подведу вас".       Касадор взял в одну руку пергамент, внимательно в него всматриваясь, а в другую кинжал, который макнул в банку с непонятным содержимым. - Ну, начнем.       После этих слов хозяина, волшебник пробормотал заклинание, накладывая на эльфа мощный паралич. А сам Касадор поднёс лезвие кинжала к спине эльфа, начиная вырисовывать глубокие кровавые линии. Всё, что мог делать Астарион, это сдерживать крики, которые периодически все-равно вырывались, когда Касадор возвращался к уже начерченным линиям, исправляя что-то на них. Это мучение длилось несколько часов. За это время хозяин несколько раз повторил лезвием старые линии, проверяя их правильность и надавливал сильнее, чтобы сделать их более отчётливыми. Периодически он снова окунал лезвие в банку с жидкостью, которая вызывала шипение, соприкасаясь с кожей. На полу под эльфом собралась приличная лужа крови, откуда в нём вообще её столько, если бы он всё ещё был живым, давно бы умер от кровопотери, но нет его страдания продолжались. - Думаю, это всё. Проговорил Касадор, отбрасывая кинжал в сторону. - Прекрасно получилось, не правда ли? Обратился он к волшебнику. - Да, повелитель. Согласился он с вампиром, снова накладывая заклинание на эльфа. Кровавые линии на спине эльфа засветились и зашипели, вызывая в теле очередной приступ адской боли, от чего тот в голос закричал. - После моего зелья и заклинания они должны остаться. - В твоих же интересах, чтобы мои старания не исчезли даром, иначе я скормлю тебя гноллам, волшебник. Сказал Касадор, не снимая ядовитую ухмылку со своего лица. - Жаль, конечно, будет потерять такое милое личико, но что только не сделаешь ради невероятной силы. - Вы уверены, что Мефистофель вас не обманет? Поинтересовался волшебник.       Остального разговора Астарион не услышал, как только заклинание паралича было снято с его тела, он упал в лужу собственной крови, потеряв сознание.