Вместе нельзя порознь

Прогуливаясь ранним утром по поселению в компании Яхико, Менма немного нервничал, но это было пустяком по сравнению с мучительным ожиданием. Жених, выбранный отцом, был удивительно приятной личностью, как внешне, так и поведением. Яхико не нарушал его личных границ, и во многом вёл себя крайне мило. Из-за сбитого режима, Менма выполз из комнаты на рассвете, заваривая в турке кофе и с огромной кружкой располагаясь на входных ступеньках. Утренняя свежесть охлаждала голову, а кофе бодрило. Менма чувствовал себя намного лучше, и к перспективе свадьбы с Яхико относился теперь куда терпимее. В мыслях об альфе его и застал Яхико, предложив прогуляться после кофе. Менма не мог сказать, что они станут идеальной парой, но у Яхико имелось куда больше плюсов, чем у одного небезызвестного надоедливого альфы. К тому же, возможность уехать из поселения в огромный город, всё больше склоняла к принятию решения. — Я не прошу тебя принять решение, пока я здесь, но ты должен кое-что знать заранее. На улице было тихо и спокойно. Слишком рано для суеты, и встреченные ими на пути жители поселения не отличались бодростью. Менма крайне редко выбирался из постели так рано, но в этот раз многое склоняло к тому, чтобы бодрствовать. Организм отказывался от сна в полном объёме, да и Менма не чувствовал себя сонным или не способным здраво мыслить. — И что же это? Было немного интересно. Менма уже знал, что его не будут принуждать к браку, но и услышать сторону Яхико важно. Если им предстоит быть вместе, нужно заранее обнаружить разногласия. — Я согласился на предложение Минато-сана лишь из-за выгоды. Многие бизнесмены старой закалки не хотят сотрудничать с холостыми альфами, считая незрелыми и неспособными позаботиться о наследовании. Поэтому мне нужен супруг. — И я, желающий выбраться с город, являюсь хорошим вариантом? — Именно так. Каждый из нас получит желаемое. Я не ищу любви, и не буду требовать этого, и к тебе не прикоснусь, пока сам не попросишь этого. — А если влюблюсь? — Менме было интересно, что Яхико ответит. Условия, предлагаемые альфой, звучали просто восхитительно. Менма не готов нырять в любовные отношения, он никогда не стыкался с влюблённостью и не знает, сможет ли ответить кому-то взаимностью. Но если выбирать головой, то перспективы слишком сладки. Даже если они разойдутся в будущем, у Менмы уже будет опыт жизни в городе, да и сможет встретиться с матерью, которой пришлось вернуться обратно и возглавить род, бросив мужа с ребёнком. — Постараюсь ответить взаимностью. Даже если не любовью, то окружу комфортом. Наблюдая за альфой, Менма всё больше видел плюсов. Вернее сказать, минусов вообще не наблюдалось. Идеальные условия, в которых он ничего не потеряет. Если же что-то пойдёт не так, он всегда сможет связаться с родителями и вернуться, либо остаться в городе, строя самостоятельную жизнь. — Если все эти слова правда, то ты предлагаешь идеальные условия. — Даже если так, не спеши с ответом и ещё раз хорошенько обдумай. Мы не сможем разойтись так просто, а потраченное время не вернуть. Яхико осторожничал. Менме не понятно, почему так, ведь он согласен на любые дополнительные условия. Ему бы выбраться из поселения, утерев нос Чараске, и зажить припеваючи в месте, о котором мечтает уже несколько лет. Менма не будет на что-то претендовать, он предпочитает спокойную размеренную жизнь, так что вылазки в культурные центры и музеи полностью закроют все его потребности. Заканчивая прогулку, Яхико провёл Менму к дому. Их уже заждался Итачи, допивающий энную кружку чая в компании Минато. — Вот вы где! Мы разминулись, поэтому остался подождать. Итачи бросил взгляд на Менму, и тому сразу стало не по себе от взгляда тёмных глаз, так похожих на глаза Чараске. Они не так часто пересекались, но Итачи всегда по-доброму относился к Менме. Когда тот был младше, всегда угощал сладостями, причитая, как дотошный старший, чтобы съел после обеда или ужина. Но во все эти незначительные встречи встревал Чараске, отпихивая Менму от старшего брата и бурча, чтобы не брал у него ничего. Менма, как послушный ребёнок, отдавал полученные конфеты Чараске, а уже дома рыдал из-за отобранных сладостей. Вероятно, Итачи всегда знал, что Чараске недолюбливает Менму, поэтому пытался быть добрым, желая сгладить конфетами возможные конфликты со своим младшим. Ещё раз попросив обдумать его слова, Яхико ушёл в компании Итачи. Менме оставалось лишь вздохнуть, плюхнувшись на скамью возле отца. — Ты выбрал хорошего альфу. — Так он тебе понравился? — Минато улыбнулся, поглаживая сына по голове. — Лишь из-за выгодности. Я поеду в город, а у Яхико появится супруг. А об эмоциональной привязанности можно подумать после. Выслушав, Минато не спешил что-то говорить. Он не уверен до конца, что поступает правильно, но обязан выполнить мечту Менмы и вытащить отсюда, подальше от Чараске Учиха. И без того слишком долго позволяет этому альфе быть рядом, и пусть знает, что Чараске не сделает дурного, а Менма сам противится их встречам, так что ответ очевиден. О том, что Чараске просил руки Менмы ещё несколько лет назад, не стоит и упоминания. Минато никогда не давал Чараске гарантий, что отдаст сына за него, а позволял быть рядом лишь из-за собственных соображений. Чараске не скажет Менме о своих чувствах, пока тот не достигнет совершеннолетия, и в обиду не даст, — пока он рядом, Минато не нужно волноваться о сохранности сынишки. А вот реакция Менмы из раза в раз озадачивала. Если Чараске действительно любит, то почему относится подобным образом? Менма вечно в раздражённом состоянии после их встреч, а эти дни, после неудавшегося побега, и вовсе избегает. Стало быть, эта ситуация окончательно создала между ними брешь, и Менма без малейших сожалений покинет поселение. Минато же присоединится к нему чуть позже, разобравшись со здешними задачами и передав свои обязанности другому человеку. Проводя день в непривычном за последние дни спокойствии, Менма принялся перебирать свои вещи. Если он собрался в город, то стоит вернуть чужие вещи, а больше всего у него было книг из дома вожака. Не беспокоясь о возможной встрече с Чараске, Менма собрал небольшую стопку книг, намереваясь за несколько заходов вернуть. Менма уже и не помнит, когда был в настолько приподнятом настроении, что заметили и другие. Микото, жена вожака, тоже не упустила момента сказать, что Менма расцвёл, а он мог только неловко улыбаться в ответ. Не говорить же, что вовсе вскоре навсегда покинет поселение, поэтому так счастлив. Далеко не все воспримут его восторг должным образом, да и лишних расспросов не хотелось. Идеальным вариантом будет уехать без лишней суеты, поставив в известность лишь близких ему людей, а таких было мало — Чараске более в это число не входил, а других друзей и вовсе не наблюдалось. Менма долгое время был одиночкой, да и местные дети не хотели углубляться в его мечты, считая желание покинуть поселение — неправильным. Идея отшельничества настолько укоренилась в головах людей, что те даже не пытались выбраться в город или другие поселения, и лишь пара человек путешествовала повсюду, торгуя с соседями. Оставляя книги, Менма не смог отказаться от предложения Микото выпить вместе чая. Женщина всегда была добра к нему, и пусть он не будет рассказывать о своём отъезде, но уделит ей время. В доме вожака сейчас, как раз, никого более не было, и Менма мог расслабиться с ароматным напитком в руках. А вот уже возвращаясь домой, как некстати столкнулся на пороге с Чараске. Тот выставил руки, пытаясь поймать, а Менма и не собирался убегать, застыв на одном месте. — Ты уже домой? Нужно было пораньше освободиться и составить тебе компанию. Чараске было досадно, что сам же напросился помочь отцу, а в итоге упустил возможность побыть с Менмой на пару минут дольше. Менма же видел в этом жесте ещё один способ досадить ему. — Видел тебя утром в компании вашего гостя. Показывал ему поселение? Чараске тут же присоединился к прогулке до дома, не желая упускать хотя бы эту возможность. Тем более сейчас, когда Менма зол на него. Возможно, тот вскоре остынет и поймёт причину его действий. — Скорее просто гуляли и обсуждали всякое, — решив не игнорировать разговор с Чараске, Менме даже было интересно, к чему это приведёт в итоге. Как бы не хотелось отделаться от надоедливого альфы, а Менма провёл в его компании половину своей жизни. Чараске противный и вечно пускает насмешки, но он всегда приходил на помощь. Особенно, если Менма о чём-то сам просил. Не все люди плохие, и не все хорошие. В каждом есть частичка того и этого, просто в случае с Чараске его добрая сторона всё больше уходит на второй план. Тот же провальный побег его рук дело, и пусть теперь Менма не зол на него и с удовольствием уедет с Яхико, но получить подобный толчок в спину было неприятно. — Для прогулки ты мог и меня позвать, — звучит обиженное, а Менме хочется засмеяться с подобного тона. — А ты заслужил? Не сдерживая смешка, Менма поднял голову к небу, зажмуриваясь от яркого солнца. Погода сегодня прекрасная, и даже присутствие Чараске рядом ничего не портит. — Эй, ты всё ещё дуешься из-за побега? Знаю, что тебя это расстроило, но я не пытался тебе навредить, честно. — Забудь, уже нет смысла в побеге или обиде, — голос звучал необычайно спокойно, Менма сам поражался тому, что может в этот момент быть таким собранным. — Яхико хороший вариант, меня всё устраивает. Не совсем понимая, куда свернул разговор, Чараске замедлился. — Хороший вариант для чего? — Как для чего? Для роли жениха. Я не знал ничего заранее, поэтому хотел убежать, но после личной встречи передумал. В женитьбе с ним много выгоды. В голове Чараске, кажется, происходит какая-то вакханалия. Он слышит то, чего нет. Придумывает и воплощает свой больший страх. Или, всё же?.. — Погоди, Менма, повтори. — М? — останавливаясь, Менма бросил на альфу скучающий взгляд. Шокированный вид Чараске настораживал, но Менма не собирался поддаваться этой игре. — Он приехал для помолвки, и вскоре мы уедем из поселения и обручимся. — Ты же сейчас шутишь? — Ха-ха, обхохочешься, да? — наигранно засмеявшись, Менма не сводил с Чараске взгляда. Казалось, будто что-то было не так, и поведение альфы это только больше подтверждало. В голове Чараске метались мысли. Ещё немного и он начнёт паниковать, не в силах справиться с навалившимися эмоциями. Всё ведь было хорошо, откуда взялся внезапный жених и помолвка? Менма же… должен был стать его супругом в будущем, Минато же знает о его чувствах и никогда не препятствовал их сближению. — Где сейчас Минато? Единственное верное решение, которое он может принять сейчас — это разговор с Минато. Тот должен объясниться перед ним. Чараске мечтал об их с Менмой свадьбе и совместном будущем, а тут, оказывается, появился некий жених, что решил забрать его любимого себе. Минато не мог забыть о давнем разговоре с Чараске, когда тот признался в чувствах к Менме и просил обручить их. Тогда Минато ушёл от прямого ответа, ссылаясь на юный возраст Менмы, и что тот должен принять решение сам. А сейчас Менму собрались выдать замуж против воли, если уж тот хотел сбежать. Чараске стоило быть внимательнее и докопаться до правды раньше. Он бы в самом деле дал Менме сбежать, а не сейчас разгребать последствия и быть перед фактом чужой свадьбы. — Отец был дома, когда я уходил. Если не появилось срочных дел, то должен быть там же. Получив ответ, Чараске сорвался с места. Минато в самом деле оказался дома, и по его взгляду с лёгкой улыбкой было понятно, что он уже понял, почему Чараске прибыл один, а не в компании Менмы, как бывало обычно. — Минато-сан!.. — Полагаю, ты уже узнал о причине приезда Яхико. — Опережая возмущённый вопль, Минато поспешил утихомирить молодого альфу. — И кто же сказал? — Менма… — О, если это был Менма, то ты должен знать и то, что он планирует вскоре уехать. — Да. Но почему? Вы же знаете о том, что я давно его люблю! Я бы увёз его из поселения, как Менма того и хочет, так почему в итоге выбрали кого-то другого?! Минато усмехнулся, приглашая альфу присесть, пока тот в порыве негодования не разнёс дом. Чараске был на взводе, Минато прекрасно понимал его эмоции, ведь и сам не в восторге от расставания с любимой супругой, но не может принять сторону Чараске. — Знаю, что ты бы так и сделал, как Менма хочет. Но начнём с того, что я никогда не давал тебе гарантий на брак с ним. Чараске дёрнулся, желая высказаться, но Минато одним жестом утихомирил его. Обречённо усаживаясь обратно, продолжил слушать. — А ещё Менма часто плакал из-за тебя. — Что за бред?! — Ты не в курсе? Не удивительно. После многих ваших встреч он возвращался в скверном настроении, а когда был младше, закрывался в комнате и плакал. И после этого ты хочешь, чтобы я дал тебе добро быть с ним? Действительно ли ты его любишь, как говоришь об этом? Чараске не ожидал услышать и толики сказанного. Менма всё это время так относился к нему? Но он ведь никогда не говорил о том, что ему что-то не нравится, и сам же соглашался проводить с Чараске время. Так почему ему говорят всё это? Всё это время, что Чараске флиртовал с Менмой, воспринималось им подобным образом? Не в силах произнести хоть слово, Чараске поднялся. Не замечая подслушивающего у двери Менмы, на ватных ногах вышел прочь. Ему многое нужно обдумать.

***

Не в силах уснуть после услышанного днём, Менма не мог осознать те сказанные слова. Чараске любит его. Ха, это ведь даже звучит смешно! Все эти года он столько подтрунивал над ним, говорил много обидного, припоминал плохой характер и то, что его из-за него никто замуж не позовёт. А оказывается, что он всё это время любил его. Слишком удручающее открытие. Менма предпочёл бы никогда не знать этой правды и уехать в приподнятом настроении, что оставит Чараске без предмета издёвок, а в итоге… разобьёт ему сердце? Как бы Менма не злился на Чараске, но тот всегда был добр к нему. Не считая обидных слов и момента с побегом, все поступки альфы были во благо Менме. За бесполезными вздыханиями Менма не заметил постукивания в окно, пока оно не стало навязчивым. Подрываясь с постели, поспешил к окну, распахивая створы. — Что ты здесь делаешь?! — возмущается полушёпотом, даже не удивляясь увидеть Чараске. — Хочу поговорить. Могу войти? Сложно разобрать эмоции альфы в темноте, но Менма позволяет взобраться через окно. Он ведь и сам хотел встретиться и развеять свои сомнения, это отличная возможность решить всё сразу. Включив ночник, Менма плюхнулся на кровать, призывно смотря на Чараске. Тот мялся, не желая начинать разговор. — Ну? — Ах, ну… Ты в самом деле выйдешь за этого Яхико? — Да. — Он тебе нравится? — Вполне. Стараясь не раздражаться, Менма отвечал честно. Вероятно, это волнует Чараске, а это, вполне возможно, их последний разговор. — Я… — Чараске замолчал, так и не сказав. Подозревая, что он хотел признаться в чувствах, Менма решил помочь. — Это наша последняя встреча, говори всё, что планировал. Другого случая не будет. «Помощь» уж слишком жестокой оказалась. Чараске дёрнулся, поднимая на него взгляд, а по его эмоциям можно было предположить, что вот-вот расплачется. — Я люблю тебя. Несколько лет уже. Минато-сан знал об этом и я рассчитывал на брак, но… Ах, это безумие! Не в силах говорить, смотря Менме в глаза, Чараске прикрыл лицо рукой. — Если ты сам хочешь выйти за него, я не вправе вмешиваться в твоё решение. О моих словах с признанием забудь. Скажи только… — только набравшись уверенности, Чараске вновь её растерял. — Если ты слышал наш с Минато разговор, скажи мне, я в самом деле обижал тебя? Ты хоть раз плакал из-за меня? — Множество раз. С самого детства, когда отбирал конфеты и игрушки, что другие давали мне. Каждый раз, когда якобы шутил о моей никчёмности и скверном характере. Это всегда обижало, и происходило так часто, что научился игнорировать. Чараске замер, переосмысливая всё. Все слова Минато оказались правдой. — Но ты никогда не говорил мне, что тебя это задевает. Всё время думал, что это забавно, и ты относишься к этому не более, как к шутке. — Когда-то говорил, чтобы перестал. Возможно, мне тоже стоило быть настойчивей и показать свой протест, но ты ведь старше и тогда я побаивался возражать. А с возрастом не было смысла что-то менять, это были просто слова, которые никогда не перерастали во что-то большее. Чараске сохранял молчание. Менма высказал всё, что хотел, но более вопросов не последовало, и он отвлёкся на собственные мысли. Спустя пару минут тишины, когда Менма почти забыл о том, что не один в комнате, Чараске зашевелился. Теперь он выглядел более уверенно. Подозревая, что последует что-то неприятное для него, Менма напрягся, но Чараске лишь улыбнулся. — Надеюсь, что твой брак с тем альфой будет счастливым. Прости меня. Склонив голову, Чараске не бросил на Менму и взгляда, поспешив вылезти обратно через окно и скрыться.

***

Менма не успел ничего сообразить, как уже остался наедине. Ранее он беспокоился о том, что разобьёт Чараске сердце, так почему сейчас такое ощущение, что это сделали ему? Оставшиеся дни к отъезду проносятся сплошным полотном. Менма пару раз за это время заходил к дому вожака, желая пересечься с Чараске. Микото-сан на вопросы о младшем сыне лишь неловко улыбалась и говорила, что он с отцом. Но Менма не видел его рядом с Фугаку-саном или ещё где. Чараске будто испарился. Менма несколько раз просил передать ему дату своего отъезда, и чтобы Чараске обязательно приходил. Но его не было. Менма внимательно всматривался в провожающие его лица, но конкретного среди них не было. Чараске решил не видеться больше, а Менма чувствовал между ними нерешённый вопрос. Но это чувство быстро ушло на задний план, а после забылось. Суетливая жизнь в городе поглотила целиком, а там и встреча с матерью спустя много времени и вхождение в новую семью. Менма больше не думал о Чараске, на долгие месяцы вклинившись в череду стремительных событий.

***

В поселении жизнь кипела своим чередом. С отъездом семейства Намикадзе многие сферы требовали трансформации, чем и занимался вождь Фугаку со своими приближёнными, а приближение весеннего праздника лишь добавляло новых задач. Кое-где ещё лежал снег, когда началось оформление аллеи и сцены. Менма с интересом рассматривал изменение, за более чем полгода отвыкнув от здешних пейзажей. В поселении, в самом деле, было тихо и спокойно, но и слишком удушающе. Менма видел, как на него смотрели другие, будто он предатель, но мог лишь улыбаться в ответ. Он вернулся ненадолго, только ради ежегодного праздника, и без отлагательств вернётся обратно к матери. Узнав заранее, где будет нужный ему человек, Менма не сомневался, подходя к нему и напоминая о себе спустя столько времени. — Привет, Чараске. — Кто?.. — отрываясь от работы, Чараске повернулся на голос, тут же выпуская из рук всё, что держал до этого. Бумаги разлетелись в стороны, а фарфоровая статуэтка разбилась вдребезги. — Менма? Ошарашенный взгляд, залёгшие синяки под глазами и вид, будто Чараске потерял смысл жизни. Всё то, чем альфа цеплял взгляд раньше, будто поблекло — не было блеска в глазах, улыбки и озорного голоса. Он звучал устало, бесцветно. — Почему ты вернулся? — Приехал на праздник. Нужно же провести церемонию с будущим супругом. — Ах, да, — Чараске натянул улыбку, смотря на всё, кроме Менмы. — В этом году холоднее, одевайся теплее. Чараске отвернулся, заканчивая разговор. Менма же не собирался мириться с этим. — И это всё, что ты скажешь? — А? Пожелать что-то? Менма не собирался дразнить альфу, но желание отыграться за все прошлые случаи брало верх. Не удержавшись, он фыркнул, растягивая губы в улыбке. Необычно яркой и счастливой, ведь наконец-то увиделся с Чараске. — Я ожидал, что спросишь что-то про мужа. Ну, знаешь, в брак не можно вступить одному. Чараске совершенно не понимал, к чему клонит Менма, ясно помня, что тот уехал из поселения с альфой, с которым планировалась помолвка и свадьба. — Ах, сдаюсь! Дразнить, когда ты выглядишь так убито, выше меня! У нас не было свадьбы с Яхико. Незадолго до церемонии наведались в клан моей матери, где он покорился одной невероятной омегой. Они влюбились друг в друга, так что наши с ним пути разошлись, а я остался у мамы. А теперь приехал за альфой, что в меня влюблён! Чараске замер, не веря услышанному, и пару раз ущипнул себя. — Да ладно? Ты же не хочешь сказать, что здесь ради меня? — А будь кто другой, я бы стал объяснять тебе всё? Или ты уже разлюбил меня? — Нет! Я всё ещё!.. — Чараске проговорил так быстро, что прикусил язык. Менма засмеялся, наклонившись к альфе и прошептав: — Я всю зиму заговаривал ленточки для нашей свадьбы. Эта фраза окончательно привела Чараске в чувства. Просияв, альфа схватил Менму в охапку, крепко обнимая и целуя в висок, без малейших объяснений унося в сторону дома. Менма обвил за шею, не переставая улыбаться с одушевившегося альфы. Всё же, он правильно поступил, что вернулся за Чараске. Всё это время не хватало его издёвок и всепоглощающей заботы. Чараске всю его жизнь был рядом, и быть порознь уже невыносимо.